Les Gunners prennent les trois points au buzzer

Arsenal 2-1 Southampton

Buts : Koscielny (29^e) et Cazorla (90^e+4) pour Arsenal // Čech (CSC, 18^e) pour Southampton

La référence a beau être non voulue, elle n’en demeure pas moins subtile. Depuis sa cabine, le DJ de l’Emirates balance la sauce durant quelques minutes avant le coup d’envoi. Notamment le classique de House of Pain, Jump Around. S’il y a bien un bonhomme qui a saisi le sens de ces paroles, c’est Koscielny. « Jump up, jump up and get down » , demande le groupe de rap américain dans son texte. Du coup, Laurent s’est exécuté. Il a pris son envol, puis est redescendu. Le tout en retourné acrobatique. Plus que cet incroyable but, le Français aura été énorme aujourd’hui et figure parmi les principaux artisans du court succès des Londoniens.

L’envol du Merlu

Sans Alexis Sánchez laissé sur le banc en prévision du match à Paris mardi, c’est Lucas Pérez, la dernière recrue des Gunners, qui se charge d’animer le front de l’attaque d’Arsenal. Habitué au soleil de Galice, l’Espagnol fait ses débuts sous une pluie qui rafraîchirait même un Écossais. Gare au moindre tacle qui peut se transformer en dérapage incontrôlé. Une précaution que n’a pas prise Nacho Monreal lorsqu’il tente d’arrêter Redmond aux abords de sa surface. Carton jaune, coup franc pour Tadić. Deux pas d’élan, un bel enroulé qui frappe la barre avant de ricocher sur le dos de Petr Čech. Oui, c’est un but casque pour le portier tchèque, qui regarde avec impuissance la balle au fond de ses filets. Menés, les Gunners passent la vitesse supérieure. Dans le jeu, les duels mais également l’apport offensif. Sur un corner tapé par Cazorla, Koscielny hérite du cuir dans la surface. Une tête ? Trop simple pour Lolo qui préfère se claquer une superbe bicyclette. L’Emirates exulte en voyant son capitaine, si souvent dans l’ombre, capter un peu la lumière. La rencontre se transforme alors en attaque-défense. Özil et consorts ne lâchent plus leur précieux, obligeant les Saints à un exercice qu’ils détestent : courir après la baballe. Heureusement pour eux, la mi-temps est déjà là.

Dix-sept tirs, deux cadrés pour Arsenal

La partie reprend sur les mêmes bases avec une imposante domination territoriale des Londoniens. Les combinaisons sont bien flairées, mais à l’image de Mezut Özil ratant un contrôle décisif du pied gauche, Arsenal manque d’efficacité. Et s’expose légitimement aux contres ultra rapides emmenés par Long et Redmond, même si la paire Koscielny-Mustafi est d’une étonnante imperméabilité. En milieu de seconde mi-temps, Soton sort enfin la tête de l’eau. Clasie pose davantage le jeu et offre un peu de répit à son équipe. Sánchez et Giroud entrés, l’attaque d’Arsenal se veut plus percutante. Les occasions dangereuses s’enchaînent autant que les ratés. Le salut des Saints ne repose que sur la maladresse des Gunners. Le salut des Gunners repose quant à lui sur la maladresse de José Fonte, qui accroche Giroud dans la surface. Ça se siffle, même en Angleterre, ce sera donc un penalty. Santi Cazorla ne flanche pas et offre la victoire aux siens sur le fil. Ainsi qu’un retour provisoire dans le Big Four.