Depay sauve les Pays-Bas, la Hongrie se défoule

GROUPE A

Luxembourg 1-3 Pays-Bas

Buts : Chanot (44^e) pour le Lux // Robben (36^e) et Depay (58^e et 84^e) pour les Pays-Bas

Et si la non-qualification des Pays-Bas pour l’Euro 2016 n’avait rien d’un accident ? Le problème semble être bien plus profond chez les Oranje, qui galèrent aussi énormément lors de cette campagne de qualifications. Accrochés par la Suède, vaincus par les Bleus, les Néerlandais se sont cette fois-ci fait très peur face à de très modestes Luxembourgeois. Pourtant, comme convenu, les Pays-Bas mettent d’entrée le pied sur le ballon, et les Luxembourgeois ne tardent pas à ne plus franchir la ligne médiane. Avec Wesley Sneijder et Arjen Robben à la baguette, les Néerlandais finissent par trouver la faille, après de multiples tentatives, grâce à la spéciale du Munichois. On se dit que le plus dur est fait, mais c’est loin d’être le cas. Moins de dix minutes plus tard, Maxime Chanot convertit un penalty logique, concédé par Joshua Brenet. Heureusement pour les Oranje, c’est aujourd’hui que Memphis Depay a décidé de sortir de sa boîte, quelques minutes après son entrée en jeu, en décochant une bonne tête au premier poteau. Dans les derniers instants du match, le Red Devil s’offre un doublé pour la forme grâce à un sublime coup franc. Les Pays-Bas ont eu très chaud.

Bulgarie 1-0 Biélorussie

But : Popov (10^e) pour la Bulgarie

Apparemment, le choix est fait : ce sont les Bulgares qui sont voués à jouer les outsiders dans ce groupe A. Pourtant, à Sofia, ce sont bien les Biélorusses qui prennent les choses en main en ayant le contrôle total du ballon. Les passes sont plus sûres et les récupérations plus hautes, mais les prises de risques ne sont pas assez nombreuses. En revanche, en face, les Bulgares optent pour un tout autre schéma en adoptant un style beaucoup plus direct. Payant puisqu’au bout d’à peine dix minutes, c’est Popov qui ouvre le score de la tête à bout portant sur un bon centre de Detlev, lancé en profondeur. Un seul et unique but qui suffira, tant les Biélorusses ne parviendront pas à se montrer réalistes.

GROUPE B

Hongrie 4-0 Andorre

Buts : Gera (34^e), Lang (43^e) et Gyurcso (73^e) et Szalai (88^e) pour les Hongrois

La Hongrie n’a pas fini de jouer les poils à gratter pour le Portugal. Lors de l’Euro 2016, les coéquipiers de Balázs Dzsudzsák avaient poussé les Portugais dans leurs retranchements en phase de poules, et ce pourrait encore être le cas lors de ces éliminatoires. Car il faudra compter sur eux dans ce groupe B. En moins de dix minutes, les Hongrois réussissent à plier le match, juste avant la pause. Zoltán Gera sur un deuxième ballon, puis Ádám Lang pour son premier but sous le maillot hongrois, convertissent la nette domination de leur équipe. Résultat, plus rien ne peut arrêter la Hongrie, qui ne cesse de harceler le but d’Andorre. Après une orgie de frappes dans toutes les positions, les Hongrois finissent par faire définitivement le break à un quart d’heure du terme, grâce à Adam Gyurcso. Un troisième Adam, Szalai, se permet même une madjer juste avant la fin du match. Andorre reste bloqué à une victoire en 96 matchs de compétition officielle…

Suisse 2-0 Îles Féroé

Buts : Derdiyok (27^e) et Lichtsteiner (83^e) pour la Suisse

Le verrou aura tenu un peu moins de trente minutes. Et pour le faire sauter, il aura fallu un contrôle exceptionnel d’Eren Derdiyok sur une haute chandelle de Valon Behrami et une bonne frappe au premier poteau. Avec quatre points en trois matchs dont deux clean sheets, les îles Féroé avaient pourtant l’air du piège parfait. Mais à force d’insister, les Suisses ont fini par trouver la faille, après d’innombrables frappes et corners tirés par Ricardo Rodríguez. La seconde mi-temps est identique, sauf que les Suisses mettent encore un peu plus de temps à trouver le chemin des filets. Il faut attendre la vingt-huitième frappe du match et la 83^e minute pour que Lichtsteiner inscrive le but du break de la tête. L’essentiel est acquis.

GROUPE H

Chypre 3-1 Gibraltar

Buts : Laifis (29^e), Sotiriou (65^e) et Sielis (87^e) pour Chypre // Casciaro (51^e) pour Gibraltar

Deux des équipes les plus faibles d’Europe, ça ne pouvait qu’aboutir à un match fou, en raison des nombreuses erreurs défensives de part et d’autre. Pour la première opposition de l’histoire entre Chypre et Gibraltar, les deux nations décident de commencer tout doux, avec un léger mieux pour les Chypriotes. Sotiriou se montre entreprenant en décochant deux frappes dès les dix premières minutes, mais rien de bien convaincant. Il faut attendre l’heure de jeu et un cafouillage après un coup franc mal tiré pour que Konstantinos Laifis parvienne à ouvrir le score. En face, Gibraltar, privé de ballons, n’a également guère plus que les coups de pied arrêtés à se mettre sous la dent. Suffisant pour égaliser, par l’intermédiaire de Lee Casciaro de la tête. Heureusement pour les Chypriotes, leurs adversaires passent tous à travers d’un centre, permettant à Pietros Sotiriou d’être récompensé pour son abnégation. Dans les dernières minutes, c’est encore sur un coup de pied arrêté, sur corner cette fois-ci, que Valentinos Sielis trompe la vigilance du gardien adverse. Gibraltar reste sur quatorze défaites consécutives pour 73 buts encaissés.