Rafael van der Vaart arrête le foot

C’est fini pour Rafael van der Vaart !

Alors qu’il avait signé cet été pour le club danois d’Esbjerg, le milieu de terrain de 35 ans a annoncé avoir mis un terme à sa carrière professionnelle à la suite d’une énième blessure. Le joueur n’avait disputé que 55 petites minutes dans le championnat danois du fait de ses problèmes physiques et en a manifestement ras le bol. « Je vais m’arrêter là. Je suis là pour jouer au football, pas pour passer mon temps en rééducation, a-t-il confié à De Telegraaf. Le plaisir n’est plus au rendez-vous. Je voulais être un grand-père footballeur, mais cela ne sera pas le cas. »

Van der Vaart a porté le maillot des Pays-Bas à 109 reprises. Il a notamment été finaliste de la Coupe du monde 2010 avec sa sélection. Pour ce qui est de son parcours en club, il y a pire : le Néerlandais est notamment passé par l’Ajax, Hambourg, le Real Madrid ou Tottenham. Une belle carrière donc, pour laquelle il se montre reconnaissant : « À travers toutes ces années, j’ai pu jouer au football avec et contre tellement de grands joueurs dans les plus beaux stades. Jamais je n’avais osé rêver de tout cela en tant que jeune garçon. »

Avoir été papa footballeur, c’est déjà pas mal.