Quand Zenden donnait des leçons de judo à Ronaldo et Xavi

Football et Judoranje.

L’ex-international néerlandais Boudewijn Zenden s’est récemment prêté à un question/réponse pour le nouveau numéro du magazine anglais FourFourTwo. Si « Bolo » en profite pour revenir sur l’ensemble de sa carrière en club et en sélection, il confie qu’il était aussi un excellent judoka. L’ancien Marseillais évoque notamment deux affrontements amicaux contre ses anciens coéquipiers : Ronaldo au PSV et Xavi à Barcelone.

« Je me souviens d’un jour où nous étions en camp d’entraînement avec le PSV. Ronaldo est entré dans ma chambre pour me défier. Je l’ai vite mis à terre.(…)Ça a mal tourné aussi une fois à Barcelone, j’ai eu un petit défi avec Xavi. Il prenait appui d’une main sur un lit. Mais le lit avait des roues, il a glissé et il s’est démis une épaule. Il a été absent plusieurs semaines ! »

Le père de Zenden était un judoka de haut niveau, commentait les compétitions pour la TV néerlandais et travaillait en partenariat avec Anton Geesink, champion du monde et olympique, sur la promotion de ce sport. Avec cet héritage, l’ancien Oranje, aujourd’hui entraîneur adjoint du PSV, a logiquement pratiqué la discipline jusqu’à ses 17 ans : « Cela m’a permis de m’améliorer en tant que footballeur. On apprend à garder son équilibre, à utiliser ses pouvoirs avec sagesse et à amortir sa chute. »

Le roi du petippon.