Diego Simeone surpris par son fils Giuliano

Milieu droit, mais c’est le piston qu’il savoure. Giuliano Simeone fait le bonheur de son père pour ce qu’il produit sur le terrain. Arrivé en 2019 de River Plate dans le club que Diego coache, le joueur de 23 ans monte en puissance depuis deux saisons, depuis son retour à l’Atlético de Madrid après des prêts successifs à Saragosse et Alavés.

« Je me souviens des Jeux olympiques qui ont eu lieu en France il y a deux ans, rembobine le Cholo auprès de France Football. Je regardais l’Argentine et le premier joueur qui a attiré mon regard, c’est le numéro 17, sans regarder le nom. Après, j’ai vu qu’il s’appelait Simeone, mais ce n’est pas de ma faute s’il s’appelle comme ça. Le gars répondait à ce que j’aime voir chez un footballeur. »

103 matchs avec l’Atlético, sélectionné avec l’Argentine : l’explosion de Giuliano

Comme s’il découvrait un nouveau joueur, Diego Simeone veut garder son cadet (Gianluca, retraité, a 28 ans ; Giovanni, au Torino, en a 31) sous son aile : « À la suite de ça, on a entamé des discussions (à son retour de prêt). Le club était sur la même longueur d’onde que moi, tout en sachant que ça pouvait mal tourner. Si cela avait été le cas, en décembre nous l’aurions prêté comme n’importe quel footballeur, mais j’étais convaincu qu’il allait nous aider. »

Deux années plus tard, le natif de Rome s’est imposé avec les Colchoneros, avec qui il en est à 103 matchs en deux saisons, et au sein de l’Albiceleste, qu’il a découvert en novembre 2024 (16 sélections). « Je dois dire que mes attentes étaient inférieures à ce qu’il a accompli : être sélectionné pour la Coupe du monde, titulaire en demi-finales contre l’Angleterre (2-1), jouer un bout de la finale… », avoue l’entraîneur de 56 ans.

Mettre le daron à l’abri de toutes critiques sur du favoritisme.