Damien Comolli : « Sans Henderson, Liverpool ne gagne ni la Ligue des champions, ni la Premier League »

La puissance des chiffres.

Dans un long entretien accordé à So Foot, à paraître ce samedi en kiosque, Damien Comolli est revenu sur son parcours, sa relation professionnelle avec Wenger ou encore sa méthode de recrutement basée sur des algorithmes, qui avait participé à forger sa réputation. C’est la data, justement, qui lui avait suggéré d’enrôler Jordan Henderson lorsqu’il était directeur sportif de Liverpool. Une décision reprochée par les propriétaires du club, qui l’avaient poussé vers la sortie en avril 2012. « On m’a même dit que c’était une énorme erreur, mais quand on recrute un jeune joueur, il faut attendre. Jordan allait percer, c’était sûr et certain.(…)Je peux vous assurer que sans lui, ils ne gagnent ni la Ligue des champions, ni la Premier League. J’en suis persuadé à 100% », affirme aujourd’hui le natif de Béziers.

Une large partie de l’interview est bien sûr consacrée au Toulouse FC, que Comolli préside depuis le rachat du club par Red Bird Capital Partners, en juillet 2020. Le dirigeant de 50 ans a levé le voile sur la stratégie mise en place sur le marché des transferts, expliquant notamment comment il avait réussi à attirer dans ses filets Branco van den Boomen, joueur-clé de l’actuel leader de Ligue 2. « Il lui restait un an de contrat, il devait prolonger à De Graafschap si le club montait en première division, mais avec l’arrêt à la suite de la Covid, on a pu profiter d’un concours de circonstances. » Quant à savoir pourquoi il recrute davantage de joueurs étrangers que français, la réponse est vite trouvée : « Ce qui nous coûte 1 aux Pays-Bas ou en Scandinavie va nous coûter 5 en France. Le calcul est donc vite fait… »