Sur qui le Bayern va-t-il marcher jusqu’en demi-finales de C1 ?

Vincent Kompany n’aurait pu espérer meilleur compliment avant de lancer sa campagne de Ligue des champions ce jeudi soir. En conférence de presse d’avant-match, l’entraîneur de Bodø/Glimt Kjetil Knutsen a déclaré que le vice-champion de Norvège s’apprêtait à affronter « la meilleure équipe du monde actuellement » : « Jusqu’à présent, on a affronté beaucoup de bons clubs, mais je crois qu’ils sont bel et bien les meilleurs », a insisté le technicien de 57 ans. Et l’attaquant Jens Petter Hauge d’ajouter que pas mal de ses coéquipiers disputeront « le match de leur vie » à l’Allianz Arena. Un match qui servira de « bon test, pour savoir où se situe la barre » à franchir pour espérer passer en phase éliminatoire. Et tant pis si Yaya Touré a un autre avis après la déculottée subie mercredi face au PSG.

L’heure des (faux) doutes

Pour le Bayern, les mots de Knutsen ont quelque chose de rassurant. Après avoir tué le suspense en Bundesliga dès la première journée en détruisant (5-1) le VfB Stuttgart de Deniz Undav, pourtant considéré comme l’un des seuls clubs capables de – théoriquement – rivaliser avec le Rekordmeister dans la course au titre, les joueurs de Vincent Kompany sont repartis bredouilles – ou presque – de leur déplacement à Gelsenkirchen, où leur duel face au promu de Schalke 04 s’est soldé par un 0-0. Loin d’être anodin puisque c’est la première fois depuis 59 matchs officiels consécutifs que le Bayern n’a pas marqué et également la première fois depuis deux ans qu’il n’est plus leader du championnat d’Allemagne, un honneur qui échoit – provisoirement – au voisin bavarois du FC Augsbourg. Et comme tout va très vite dans le football, le mot « doutes » est arrivé aussi vite qu’il pourrait repartir.

De fait, la première partie du programme européen du Bayern n’a absolument rien d’effrayant : hormis un match piège attendu contre Arsenal (le 21 octobre), dernier finaliste en date et éventuellement l’Atlético de Madrid (le 3 novembre), ni Manchester United, ni le Viking Stavanger, ni Lille, ni le Slavia Prague, ni le Real Betis ne constituent des remparts capables d’empêcher l’écurie bavaroise d’atteindre une première place de la phase de ligue qui lui tend les bras.

En route pour la septième étoile ?

Et la suite ? Impossible à prédire au vu du nouveau format – désormais entériné – de la compétition. Toujours est-il que du côté de la Säbener Straße, on ne cache plus ses ambitions européennes sous couvert de fausse modestie. « Nous voulons atteindre la finale et, dans l’idéal, la gagner. Nous ferons tout pour y parvenir. Le Bayern Munich a pour ambition de remporter tous les titres possibles », a ainsi rappelé le directeur sportif Max Eberl dans les colonnes de l’hebdomadaire Sport Bild. Un vrai objectif quand on sait que les Roten sont toujours listés parmi les prétendants au titre, mais butent depuis six saisons en quarts ou en demi-finales. Une glissade qui – hormis face à la surprise Villarreal en 2022 – intervient face à un autre mastodonte voire une équipe qui ira ensuite au bout (Manchester City en 2023, le Real Madrid en 2024, le PSG en 2026).

En attendant de se frotter aux autres gros poissons, Vincent Kompany, habitué à prendre les matchs les uns après les autres lors de ses conférences de presse, a cette fois-ci pris un peu d’avance à l’occasion de la tournée estivale de son club en Asie : « Notre objectif est de remporter la Ligue des champions, il n’y a aucun doute à ce sujet ! » Signe que la direction n’est pas seule dans son délire, l’optimisme est partagé par l’ensemble du vestiaire, lequel n’a pas subi de grand changement au cours du mercato. Un avantage pour repartir sur des bases solides et finir le job : « Nous sommes tout près du but. La saison dernière, ce sont des détails qui ont fait la différence. Nous abordons cette saison en nous disant : “Ça doit être notre année” », a prévenu de son côté Harry Kane au micro de la chaîne TNT, avant d’enchaîner avec une banalité attendue en guise de recette du succès : « Parfois, il faut aussi avoir un peu de chance au bon moment. Il faut éviter les blessures et pouvoir compter sur ses meilleurs joueurs sur le terrain. » Parmi ceux qui prendront la remarque personnellement, le vétéran Manuel Neuer, confirmé entre les bois pour une quinzième saison qui sera – promis juré ! – la dernière : « Gagner la Ligue des champions, c’est notre objectif principal et pour moi, ce serait exceptionnel de la remporter une troisième fois », a commenté l’ex-cyborg de 40 ans, en mission pour son ultime mission triplé. Première victime attendue de ce galop infernal (d’Offenbach) sur la route de Madrid, Bodø/Glimt, qui risque de très vite savoir « où se situe la barre ».