Droits TV de Ligue 1 : nouvelle saison, nouveau feuilleton

Nouveaux consultants vedettes, plateau impersonnel tout neuf, même coupes gominées et costards bleu marine toujours aussi cintrés : Ligue 1+ a fait sa rentrée le week-end dernier avec toute l’excitation qu’un lancement implique. Si le championnat n’a pas vraiment évolué, le multiplex se trouvant entre deux affiches plus ou moins concluantes, la chaîne de LFP Média doit de nouveau endosser un costume un peu trop grand pour elle, celui de sauveur du foot français.

Ligue 1+, une bouée insuffisante

Si les nouveaux venus Philippe Mexès, Clément Grenier ou Abou Diaby préfèrent parler de jeu plus que de gros sous, toute l’équipe doit sentir une épée de Damoclès au-dessus de sa tête, car, comme à chaque début de saison depuis plusieurs années, on sait sur quelle chaîne on commence à regarder la Ligue 1, mais on ne sait sur laquelle on terminera. Le feuilleton des droits TV du championnat de France n’est toujours pas terminé, loin de là. Pis, l’exercice qui vient de commencer pourrait être le pire jamais vécu pour les clubs en matière de revenus… Jusqu’au prochain ? Déjà que les recettes ne sont pas bien élevées, les 78,5 millions d’euros initialement versés par beIN Sports et les 85 millions issus de l’indemnité octroyée par DAZN pour avoir pu sortir de son contrat, selon L’Équipe, manqueront forcément.

Après le fiasco Mediapro, le mirage Prime Vidéo et le fracas DAZN, Ligue 1+ présente, au moins, l’assurance d’une supposée stabilité. C’est « une véritable assurance vie qu’il s’agit de développer », selon le directeur général de LFP Média, Olivier Bramly, dans un entretien accordé à l’AFP, mardi, saluant au passage la collaboration des clubs français au moment de proposer du contenu immersif. Toutefois, elle n’est pas censée être plus qu’une bouée de sauvetage et les principaux concernés pourraient se retrouver en danger sans les brassards beIN Sports et CVC.

Le grand retour de Canal + ?

Le successeur de Nicolas de Tavernost a indiqué qu’un appel d’offres pour les droits TV de la Ligue 1 allait être lancé dans les prochaines semaines. « On reçoit déjà un certain nombre de marques d’intérêt qu’on est en train d’analyser. Je pense que nous serons bientôt en mesure de recommander prochainement aux clubs la démarche la plus pertinente pour l’avenir de nos droits », a-t-il déclaré. Si ce dernier n’a pas indiqué quelle période ces droits couvriront, L’Équipe avance qu’il s’agirait de l’intervalle 2029-2034, sans dire ouvertement que cela pourrait être pour plus tôt car il serait difficile pour les clubs de tenir encore trois ans sans de gros revenus télévisuels.

Olivier Bramly lance donc son opération séduction très tôt, mais tâte le terrain pour voir les potentiels intéressés. D’après le quotidien sportif national, ils pourraient être relativement nombreux et plus fiables que lors des épisodes précédents. Dans un été marqué par l’accord entre la Liga et Disney +, le directeur général de LFP Média aurait déjà rencontré des dirigeants de plateformes numériques, dont Apple, Netflix, Amazon ou encore Paramount.

Au-dessus de tout ce beau monde plane surtout, encore et toujours, Canal +. Torse bombé, la chaîne cryptée ne quitte jamais vraiment le foot français des yeux. Le contact entre les deux parties a déjà été renoué il y a quelques mois, à la suite d’une rencontre entre Maxime Saada et Vincent Labrune, et a été renforcé par une nouvelle discussion entre le président du directoire de Canal + et Olivier Bramly. La chaîne privée, toujours en quête de monopole, pourrait être attirée par la commercialisation des droits TV de la Ligue 1 en un seul lot. Après plusieurs années de bouderie, elle serait bien inspirée de montrer à tout le monde qu’il n’y a qu’elle qui peut endosser le costume de sauveur.