Au bout d'une rencontre complètement folle où elle a été rejointe à deux reprises au score, l'Argentine a fini par faire craquer le Cap-Vert en prolongation pour se qualifier pour les huitièmes de finale du Mondial, où elle affrontera l'Égypte.
Argentine 3-2 Cap-Vert
Buts : Messi (29e), Lisandro Martínez (93e) et Borges (CSC, 111e) pour l’Albiceleste // Duarte (59e) et Sidny Cabral (103e) pour les Requins bleus
Le Cap-Vert n’est pas passé loin de réaliser le plus grand exploit de l’ère moderne de la Coupe du monde. Dans la nuit de vendredi à samedi, le petit archipel aurait pu être l’équipe qui ferait tomber les champions du monde argentins, rejoints à deux reprises au score et qu’on avait plus vus trembler de la sorte depuis de longues années. Mais il est difficile d’écrire jusqu’au bout une belle histoire dans le grand livre du football, et en seconde partie de prolongation, un abominable but contre son camp a mis un point final à l’aventure cap-verdienne (3-2). Censé être l’un des symboles de la «faiblesse» d’un Mondial à 48, les Requins bleus quittent l’Amérique sans avoir perdu le moindre match après 90 minutes, ne laissant derrière eux que des souvenirs positifs au monde entier. L’Argentine, elle, a dévoilé toutes ses failles, mais continue tout de même sa route vers les huitièmes de finale, où elle affrontera l’Égypte.
Cape Fear
Tout semblait pourtant devoir être une formalité pour l’Albiceleste. Les Requins bleus ont beau être remarquablement bien organisés, ils ne disposent a priori pas du répondant technique et physique pour faire couler l’insubmersible Scaloneta. Lionel Messi pense d’ailleurs ouvrir la voie à une qualification tranquille avant la demi-heure : servi par Lisandro Martínez, l’octuple Ballon d’or dégaine un enchaînement dont il a le secret pour fusiller Vozinha à bout portant (1-0, 29e).
L’affaire semble pliée au vu de la supériorité argentine en première période… sauf que le vent tourne. Malgré un certain déchet technique, le Cap-Vert a davantage d’idées offensives et parvient à égaliser par l’intermédiaire de Deroy Duarte, qui profite de la trop grande tendresse d’un bloc argentin moins compact pour tromper Dibu Martínez d’une frappe croisée (1-1, 59e). Un petit parfum d’Argentine-Arabie saoudite 2022 commence tout doucement. à se faire sentir. Le chrono défile, Vozinha multiplie les parades pour sauver les siens, et la transpiration perle à grosses goutes dans dans les maillots des Argentins, finalement poussés en prolongation à la surprise générale.
Les défenseurs décisifs
L’Albiceleste pense repartir du bon pied en reprenant l’avantage sur un pétard de Lisandro Martínez à la suite d’un corner (2-1, 90e+3)… sauf que les Requins bleus remontent encore à la surface. Sidny Lopes Cabral repique dans l’axe et décroche une magnifique lucarne d’un enroulé (2-2, 103e). Énorme sensation à Miami, qui ne verra toutefois pas de tirs au but. La faute à un service de Messi et à une reprise de la tête de Cristian Romero, déviée par Diney Borges dans son propre camp (3-2, 111e). L’Argentine a vu la mort en face, mais l’Argentine s’en est tirée, au prix d’un paquet de sueurs froides et de doutes pour la suite du tournoi.
