Arsenal subit le chant des Cygnes

Arsenal 1-2 Swansea

Buts : Campbell (15^e) pour Arsenal // Routledge (33^e) et Williams (75^e) pour Swansea

Dix matchs, toutes compétitions confondues. Près de deux mois. Voilà dix rencontres, dont sept de Premier League, qu’Oliver Giroud n’a plus marqué. Bien sûr, il serait bien facile d’expliquer le retard d’Arsenal sur la première place par les performances du Français. Mais en voyant ces statistiques, on ne peut s’empêcher de repenser aux paroles de Thierry Henry en début de saison, qui pointait l’absence d’un attaquant de classe mondiale chez les Gunners si ceux-ci voulaient croire au titre. Une nouvelle fois, Giroud n’a pas été catastrophique contre Swansea. Mais il n’a pas non plus eu cet éclair de génie qui fait gagner une équipe, ce geste qui sépare les « bons » des « grands » joueurs. Et le vrai problème, c’est qu’aucun de ses partenaires ne fait partie de cette dernière catégorie. Sinon, comment expliquer cette nouvelle contre-performance face à une team qui joue le maintien ? Trois montants (un pour Giroud, deux pour Sánchez), deux buts encaissés, une défaite face aux Swans, séduisants mais largement prenables, à la maison qui plus est : voilà qui éloigne définitivement Arsenal du trophée convoité depuis si longtemps. Avec cette victoire, son adversaire est à six unités de la zone de relégation.

Arsenal, postulant au titre ou à la C1 ?

Wenger mécontent de la défaite face à United, trois changements sont opérés par le Français : Giroud revient, Campbell prend le couloir et Mertesacker remplace Koscielny. En face, Guidolin, absent pour raison médicale, a tout modifié, avec notamment le retour de Gomis et l’absence de Sigurðsson. Après quelques minutes nécessaires pour se mettre en route, les Gunners prennent le jeu à leur compte. Le premier avertissement est signé Sánchez, qui tape le poteau. Comme Giroud d’ailleurs. Ce n’est que partie remise pour les Londoniens, qui ouvrent le score un peu à l’arrache, grâce à Campbell, servi par le Chilien. Le troisième pion de l’attaquant de 23 ans cette saison en Premier League, le deuxième contre Swansea. Croyant avoir fait le plus dur, Arsenal se la joue tranquille. Voire facile. Sauf que c’est oublier leur charnière centrale, qui n’est pas plus rapide qu’un escargot en fin de vie. Les Swans profitent également du mauvais alignement récurrent de la défense rouge pour égaliser, par Routledge. Et qu’on n’évoque pas l’excuse de la faute subie par Özil au départ de l’action pour justifier ce but évitable. Les Swans ont beau jouer leur peau en Premier League, les potes d’Ayew gambadent de manière relâchée. Quant à Arsenal… On comprend pourquoi le titre n’est qu’un vague mirage pour les supporters. Surtout quand l’équipe est privée de Koscielny.

Bien loin de la réussite du champion

Plus solide en défense, Swansea offre peu d’espace aux locaux, qui ne savent pas trop quoi faire de la quille. Les tirs sont rares, les actions dangereuses encore plus, et Özil se demande comment faire la différence. En une heure, les hommes de Wenger n’ont ainsi cadré que deux fois… Il faut quand même noter qu’Arsenal manque de bol, en expédiant un nouveau ballon sur la transversale. Mais vu que ce n’est pas son soir, l’équipe hôte encaisse un deuxième but par Williams. Et les entrées de Welbeck ou de Walcott ne changeront rien. Il était écrit qu’Arsenal ne gagnerait pas ce soir. Pas si étonnant, quand on compte sur des joueurs incapables de faire basculer le destin.