Puel : « Le match le plus important de la semaine reste celui contre Nantes »

La soupe à la grimace.

Après la défaite humiliante de Saint-Étienne contre le PSG (6-1) en quarts de finale de la Coupe de la Ligue, Claude Puel s’est montré plutôt fataliste en conférence de presse. « Jouer à Paris, ça restait problématique, surtout face à une équipe très fraîche. On savait qu’ils voulaient bien commencer l’année, ils ont été très performants, a admis un technicien dépité. On avait cette envie de se qualifier, mais prendre un but au bout de deux minutes, ça met déjà un coup. Puis, l’expulsion a mis un terme à nos espoirs. On ne peut pas simplement défendre contre cette équipe. Si on vient à Paris en restant sur des bases défensives, ils trouveront la solution à un moment donné. C’est dommage car on commençait à retrouver la confiance avant le rouge. »

Sans trop de surprise, le coach forézien a préféré évacuer la frustration de la défaite en insistant sur l’importance du retour à la Ligue 1 ce week-end, avec la réception de Nantes. « J’ai dit aux joueurs que le match le plus important de la semaine restait celui de Nantes, a-t-il précisé. Le mot d’ordre, c’est de se remobiliser très vite en Ligue 1 contre une équipe de Nantes qui sera bien reposée. On verra sur quels joueurs on peut compter et j’espère surtout qu’on aura notre public derrière nous, la Commission de discipline doit se prononcer demain. On a besoin de soutien. »

Et d’une équipe plus compétitive, aussi.