Van der Wiel fait de la santé mentale son cheval de bataille

Le sujet de la décennie. Gregory van der Wiel, passé par le PSG en de 2012 à 2016, s’est livré sur la prise en compte de la santé mentale dans le monde du football dans une interview accordée à Flashscore.

L’ancien international néerlandais a pris sa retraite en 2018, après une expérience à Toronto. Depuis, il s’évertue à sensibiliser à ce mal qui touche bien plus de personnes qu’on ne le pense, en évoquant sa propre expérience : « Tout a commencé il y a sept ans, quand j’ai arrêté le football. J’ai commencé à avoir des crises de panique, de l’anxiété, et à me sentir très mal. Me réveiller chaque jour sans routine, sans objectif, sans matchs, rendait très difficile la recherche d’un nouveau rythme de vie. Je pense que toutes les émotions refoulées de ma carrière ressortaient enfin. » Gregory Van der Wiel semble néanmoins aller mieux et a même lancé un podcast, Pressure, afin de traiter des questions inhérentes à la dépression et à l’anxiété.

Ouvrir la voie 

Gregory van der Wiel a également souligné son envie de démocratiser la prise de parole des footballeurs sur la santé mentale. Un sujet que beaucoup d’acteurs du ballon rond continuent à considérer comme tabou. Le finaliste de la Coupe du Monde 2010 a invité des footballeurs mais pas seulement, à parler ouvertement de leurs problèmes sans avoir peur de ressentir de la honte : « Je ne suis pas le plus grand joueur du monde, mais rien qu’avec mon histoire, j’ai reçu des messages de personnes ordinaires qui me disaient : « J’avais peur d’en parler, mais parce que tu l’as fait, je me sens capable aussi ». Rien que d’en parler, ça aide énormément. Imaginez si des sportifs encore plus connus faisaient de même ; cela donne aux gens la force d’accepter qu’il est normal de ne pas toujours aller bien ». 

Une très très belle reconversion.