Malbranque, le retour à Saint-Étienne

Ce week-end, la 16e journée de Ligue 1 offre l’un des plus beaux matchs du championnat, le derby entre l’ASSE et l’OL. Une rencontre souvent bouillante, avec l’interdiction de perdre face au frère ennemi. Une question d’honneur, pour les supporters.

Des supporters qui se montrent d’ailleurs particulièrement chambreurs pour déstabiliser les joueurs. Bafé Gomis, passé de Saint-Étienne à Lyon, en fait les frais à chaque retour à Geoffroy Guichard. Et cette année, il y en a un autre qui risque de concentrer les insultes du peuple stéphanois, en la personne de Steed Malbranque. À l’été 2011, le milieu de terrain s’engage avec les Verts pour une durée de trois ans. Mais après seulement un mois et 27 petites minutes de jeu (contre l’OM, le 21 aout 2011), le joueur décide de rompre son contrat. Un an plus tard, le voilà sous le maillot lyonnais, avec lequel il réalise des performances de haute volée.

Le public du Chaudron lui fera-t-il payer cette décision ? Pour Rémi Garde, l’entraîneur rhodanien, cela a très peu d’importance : « Ce n’est pas le genre de joueur qui a besoin de réconfort avant les matchs. Je pense même que s’il venait à être la cible privilégiée du public stéphanois, cela pourrait le galvaniser. Je pense que Steed est suffisamment équilibré et solide pour savoir ce qu’il a à faire dimanche. » Un Rémi Garde qui a d’ailleurs tenu à minimiser l’impact du retour de Steed à Saint-Étienne : « Il est de l’OL, il est lyonnais, point final. C’est même pour moi le plus lyonnais des Lyonnais. Il a joué un match à Saint-Étienne, d’accord… »

Puis, après tout, se faire insulter lors d’un match à l’extérieur, ça reste du grand classique pour un footballeur…