Décryptage de la nouvelle saison de foot en Écosse, avec le Celtic seul au monde, une meute de prétendants aux places d’honneur, la crise aux Hearts et les Rangers toujours dans le trou.
Pour le match amical contre la Belgique mercredi prochain, Didier Deschamps a opéré pas mal de changements. Éric Abidal fait son come-back et Geoffrey Kondogbia son entrée. À noter aussi la convocation d’Évra, pas retenu pour la tournée au Brésil, ou celle de Rio Mavuba. En revanche, pas de trace de Sakho, Jallet, Gomis, Ménez ou encore Gourcuff.
C’est ce qui s’appelle un retour aux sources. Après sept saisons pleines de succès à Manchester United et une dernière ratée à QPR, Park Ji-Sung retourne officiellement au PSV Eindhoven. Un club qu’il l’a révélé aux yeux de l’Europe et où il espère retrouver son lustre d’antan. Mais le chant du cygne n’a-t-il pas déjà eu lieu pour le Sud-Coréen ?
Pour une fois, Schalke n’a pas trop fait n’importe quoi pendant son mercato, en ne prenant que des bons petits jeunes de Bundesliga et en conservant Julian Draxler, son joyau adoubé par Raúl lui-même. De quoi aller chercher tranquillement la troisième place du podium. Pas plus, pas moins.
Il est loin le titre. Après l’ivresse des sommets, Montpellier décuve. Exit René Girard, Jean Fernandez est appelé à soigner la gueule de bois. Et pour cela, il va devoir faire avec un recrutement limité et quelques départs notables.
L’arrivée de Khlifa à Marseille met sans doute fin aux pistes envoyant Thauvin ou Gomis sur le Vieux Port, le Dynamo Moscou pille l’Anzhi Makhachkala et le Spartak lâche 13 millions pour Emenike. Ailleurs, Bernard reçoit une offre dingue du Shakhtar, Mavinga rejoint M’Vila à Kazan, Nantes recrute un Américain et Montaño retourne à Montpellier. Entre autres.
La saison dernière, l’OL a atteint son objectif : le podium. Le club de JMA a surtout hérité d’un cadeau empoisonné avec ces deux tours préliminaires menant à la Ligue des champions. Le premier passé, rien n’est encore perdu, mais tout reste à faire.
Brillant troisième la saison dernière en Bundesliga, le Bayer Leverkusen sait que ce sera encore bien balèze de viser plus haut cette fois-ci, surtout depuis le départ de Schürrle. Tant pis, le club de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie semble désormais se contenter des places d’honneur, après avoir longtemps flirté avec le titre dans un passé proche.
Alors que Capoue n’a toujours pas trouvé la porte de sortie, le TFC aborde cette nouvelle saison avec des bonnes résolutions. Comme jouer avec deux attaquants par exemple. Une folie. Mais il faut bien ça pour convaincre les Toulousains de revenir au Stadium pour autre chose qu’un match de Top 14.
Vainqueur avec la plus petite des marges au match aller, l’Olympique lyonnais s’impose sur le même score en Suisse (0-1) et décroche sa qualification pour les barrages de la Ligue des champions. Solides derrière, les hommes de Rémi Garde se sont sortis du bourbier suisse. Ils peuvent penser à Nice maintenant.