Depuis 1998, la sélection espagnole est l’épouvantail des qualifications de la zone Europe. Plus que ses statistiques affolantes – un taux de 78,4 % de victoires –, la Roja ne panique jamais. Mieux, elle peut se permettre quelques expérimentations tout en avançant masquée. Ou presque.
L’un des matchs les plus importants de cette soirée de qualification se joue en Norvège, entre la (décevante) sélection locale déjà éliminée et son homologue islandaise, assurée de disputer les barrages en cas de victoire. Dans les faits, le petit pays de l’extrême Nord-Ouest de l’Europe n’est donc plus qu’à trois matchs d’une première participation historique à la Coupe du monde !
Août 2013, Mamadou Sakho décide de quitter son club formateur et la seule ville qu’il connaît : Paris. Tricard chez les champions de France, naturellement oublié chez les Bleus, le stoppeur prend la direction de Liverpool pour (re)trouver du temps de jeu. Six semaines plus tard, le revoilà en Bleu. Logiquement.
Plus que du « je t’aime, moi non plus », l’histoire de Samuel Eto’o et des Lions indomptables est une sorte de « je te déteste, moi aussi ». Une histoire folle, pleine d’embrouilles, de séparations, de menaces, mais surtout de retours. Oui, ce dimanche, Fils sera bel et bien présent avec la sélection de son pays pour tenter de décrocher une qualification pour le Mondial 2014 face à la Tunisie. À moins que…
Auteur d’un début de saison intéressant sous les couleurs de Newcastle, Loïc Rémy retrouve les Bleus pour la première fois depuis le mois de mars. Une énième chance pour l’attaquant français de se faire une place au chaud en équipe nationale. La bonne ?
L’Équateur et l’Uruguay qui tiennent à échapper aux barrages. Le Chili qui veut mettre en joue la Colombie. Et l’Argentine qui cherche à conforter sa place de leader. L’avant-dernière journée des éliminatoires CONMEBOL s’annonce aussi colorée qu’une pochette d’album de Manu Chao.
Vendredi, la France affronte l’Australie dans un amical a priori sans enjeu. Pourtant, en prévision des barrages de la Coupe du monde, la rencontre s’avère décisive. La faute au classement FIFA, savant mélange entre mathématiques et incohérence sportive.
Cinquième sur six des éliminatoires de la CONCACAF, le Mexique va lutter pour arracher sa qualification lors de deux derniers rendez-vous capitaux face au Panama (vendredi, à Mexico), puis au Costa-Rica (mardi, à San José). Pour ce faire, un nouveau sélectionneur a été embauché, des Argentins naturalisés, et Carlos Vela supplié de revenir.
Joueur moyen de Liga, Michu est devenu le petit dernier de la Roja grâce à son aventure galloise à Swansea. Atypique au possible, le natif d’Oviedo est un joueur loin du cliché espagnol et de ses petits à la technique aiguisée. Son formateur et son ancien capitaine du Rayo Vallecano nous le racontent.
Après avoir refusé Boca à l’âge de 9 ans et les millions de dollars des Émirats arabes unis cet été pour le club de son cœur, Manuel Lanzini, le prometteur numéro 10 de River, tâchera d’offrir le Superclásico du week-end à des fans qui n’en peuvent plus du sale état dans lequel se trouve leur football.