Sainté retrouve le sourire contre Strasbourg

Saint-Étienne 2-1 Strasbourg

Buts : Berić (4^e) et Perrin (26^e) pour les Verts // Da Costa (72^e) pour le Racing.

Un bol d’air pour les Verts, un vrai coup d’arrêt pour Strasbourg.

Saint-Étienne aura donc attendu l’absence des deux kops de Geoffroy-Guichard pour retrouver le goût de la victoire. Depuis la cruelle défaite contre Lyon dans le Chaudron (1-2), la machine tournait au ralenti (3 défaites, 1 nul) et les rêves de podium commençaient à s’estomper. Alors, les hommes de Gasset ont pris les choses en main dès les premières minutes de cette rencontre, mettant une grosse pression sur une équipe strasbourgeoise remaniée. Et le plan a rapidement porté ses fruits. À la réception d’un bon centre de Kolodziejczak, Berić est venu ouvrir le score de la tête (1-0, 4^e), avant d’enfiler le costume du passeur pour servir la caboche du capitaine Perrin (2-0, 26^e). Un début de match parfait pour l’ASSE et un Racing endormi, qui aurait pu rejoindre les vestiaires avec une addition beaucoup plus salée, sans une parade de Sels devant Monnet-Paquet (26^e) et un énorme raté de Berić (31^e).

Il fallait donc revenir avec d’autres intentions côté strasbourgeois. Laurey a donc choisi de remplacer N’Dour et Aaneba par Thomasson et Gonçalves, deux joueurs plus expérimentés et laissés sur le banc par le technicien. Suffisant pour métamorphoser – ce n’était pas vraiment compliqué – son équipe et voir la partie s’équilibrer, sans que les attaquants ne puissent vraiment inquiéter Ruffier. Puis, tout s’est accéléré en l’espace de deux minutes. Après avoir vu Monnet-Paquet et Khazri buter respectivement sur Sels et Mitrović pour la balle de match, les Stéphanois se sont fait surprendre sur un corner mal dégagé, profitant à Da Costa pour faire trembler les filets (2-1, 73^e).

De quoi faire paniquer Sainté, largement moins souverain qu’en première période, mais qui aurait pu s’offrir une fin de match plus tranquille. Comment ? En bénéficiant d’un penalty sifflé après un contact entre Da Costa et Berić, puis annulé après consultation de la VAR dans l’incompréhension générale (83^e). Une décision sans incidence sur le résultat, les Strasbourgeois ne parvenant pas à rattraper leur retard et enchaînant une deuxième défaite consécutive. Les Verts chipent la quatrième place à Montpellier et se retrouve à trois petites unités de l’OL. La bonne opération du soir.

AS Saint-Étienne (3-5-2) : Ruffier – Subotić, Lo. Perrin, Kolodziejczak – Monnet-Paquet, Aït-Bennasser (Vada, 70^e), Cabella (Debuchy, 62^e), M’Vila, G. Silva (Polomat, 88^e) – Berić, Khazri. Entraîneur : Jean-Louis Gasset.

Strasbourg (5-3-2) : Sels – Aaneba (Gonçalves, 46^e), L. Koné, S. Mitrović, Martínez, A. N’Dour (Thomasson, 46^e) – I. Sissoko, Prcić, Y. Fofana (Ajorque, 80^e) – Mothiba, Da Costa. Entraîneur : Thierry Laurey.