Liverpool bat Palace et retrouve la Ligue des champions

Liverpool 2-0 Crystal Palace

Buts : Mané (36^e et 74^e) pour les Reds

Liverpool finit en beauté.

Dans l’obligation de gagner pour assurer sa place en Ligue des champions, Liverpool a accompli sa mission en l’emportant face à Crystal Palace (2-0). Les Reds se mettent au travail d’entrée, mais leurs incorrigibles fautes défensives ne tardent pas à les plomber. Sur une passe en retrait mal négociée par Nathaniel Philipps, Andros Townsend s’en va seul au but défier Alisson, et son ballon trop croisé frôle le poteau (14^e). Échaudés par ce mauvais frisson et par l’ouverture du score de Leicester au même moment, les hôtes décident de passer à la vitesse supérieure. Rhys Williams voit d’abord son coup de casque passer juste au-dessus de la barre transversale de Vicente Guaita (20^e), avant que Mohamed Salah ne perde son face-à-face avec le portier espagnol (23^e). La machine est en route, et c’est finalement de Sadio Mané que vient la lumière : à la réception d’un corner d’Andrew Robertson, le numéro 10 s’arrache et ouvre en effet le score en taclant (1-0, 36^e).

À l’aise dans leurs crampons, les joueurs de Liverpool gèrent tranquillement la seconde période devant des Londoniens peu entreprenants. Phillips sollicite Guaita de la tête (57^e) puis Mané, auteur d’une excellente prestation, double la mise d’une frappe puissante dans la surface (2-0, 74^e) pour définitivement envoyer les siens en C1. À ce bonheur collectif s’ajoute la chaleureuse acclamation d’Anfield pour Georginio Wijnaldum, capitaine d’un soir, qui disputait probablement son dernier match sous le maillot rouge.

Malgré une saison compliquée et des blessures à la pelle, Liverpool décroche le podium : le football est beau.

Liverpool (4-3-3) : Alisson – Alexander-Arnold, Phillips, Rhys Williams, Robertson (Oxlade-Chamberlain, 90^e+2) – Thiago Alcântara, Fabinho, Wijnaldum (Milner, 78^e) – Salah, Firmino (Jota, 90^e+1), Mané. Entraîneur : Jürgen Klopp.

Crystal Palace (4-3-3) : Guaita – Tyrick Mitchell, Cahill, Tomkins (Schlupp, 58^e), Joel Ward – Riedewald, McCarthy (van Aanholt, 88^e), Kouyaté (Kelly, 89^e) – Zaha, Ayew, Townsend. Entraîneur : Roy Hodgson.