Barrage Ligue 1 : Gaëtan Perrin, sauveur de l’AJ Auxerre contre l’AS Saint-Étienne

Le 24 février 2016, Gaëtan Perrin était titulaire en Youth League, à la Plaine des Jeux de Gerland, en pointe de l’équipe U19 de l’Olympique lyonnais (dont faisaient également partie Houssem Aouar et Romain Del Castillo) face aux jeunes pousses de l’Ajax : Donny van de Beek, Abdelhak Nouri ou Kasper Dolberg (score final : 3-0 pour les Néerlandais). Vingt-quatre jours plus tard, il entrait en jeu pour la troisième fois en Ligue 1, contre Nantes, et marquait dans la minute pour ouvrir son compteur et débloquer la situation dans les derniers souffles de la rencontre. Six ans sont passés depuis ces premiers frissons, et l’on ne peut pas dire que la courbe du jeune milieu offensif formé à Tola Vologe a continué sur le même rythme effréné. Mais à quelques jours de son 26^e anniversaire, il vient sans doute d’inscrire ce jeudi soir contre Saint-Étienne le but le plus important de sa jeune carrière. Et pas uniquement pour son esthétisme soigné.

[? VIDEO – BUT] ⚽️ #Ligue1UberEats ??? AUXERRE ÉGALISE GRÂCE À CE MAGNIFIQUE ENCHAÎNEMENT DE PERRIN !!!? Le joueur formé à l’OL transperce les filets stéphanois et permet à l’AJA de revenir dans la partie à quelques minutes de la fin !https://t.co/OE6v3BrhAY

— beIN SPORTS (@beinsports_FR) May 26, 2022

« On ira dans le Chaudron avec les dents très très longues »

En allant fusiller le solide Paul Bernardoni de son pied gauche – lui le droitier – sur une ouverture de Birama Touré, le milieu de poche de l’AJA a permis à l’Abbé-Deschamps de se reprendre un shoot de dopamine, six jours après la qualification contre Sochaux. Surtout, il a offert au club bourguignon l’opportunité de se présenter, à Geoffroy-Guichard dans trois jours, avec toutes ses chances. Ce match n’avait rien d’anodin pour Perrin, né à Lyon, arrivé à l’OL à neuf ans et qui n’avait jamais affronté l’ASSE en professionnel, car parti de son club formateur à ses 21 piges. Et le joueur arrivé l’été dernier dans l’Yonne ne s’imaginait sans doute pas pouvoir de sitôt retoucher l’élite du doigt, lui qui régalait la saison passée les observateurs de National 1 avec Orléans. Il y était d’ailleurs resté quatre ans (2017-2021) avant de taper dans l’œil d’Auxerre, après avoir terminé meilleur passeur et troisième meilleur buteur du championnat, avoir été élu joueur de la saison par les supporters de l’USO et avoir pris place dans le onze type de N1.

[?LIVE] ⚽️ #Ligue1UberEats ? Gaëtan Perrin (@AJA) : « On répondra présent au match retour. En tant qu’ancien lyonnais, le chaudron ne me fait pas peur ! »#AJAASSE pic.twitter.com/MZfSGqcxbx

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Difficile de dire que Perrin aura manqué son rendez-vous contre les Verts : sorti du banc juste après l’heure de jeu en remplacement de Lassine Sinayoko, le chenapan de 25 ans a apporté sa fougue dans cette partie et ce n’est pas un hasard si les hommes de Jean-Marc Furlan ont attendu la dernière demi-heure pour appuyer sur l’accélérateur, l’égalisation venant récompenser cet élan et valider l’honnête saison de Perrin (39 apparitions dont 23 titularisations, pour 6 réalisations et 2 assists). « C’est un but qui nous fait énormément de bien, qui nous donne énormément d’espoir, a-t-il lâché tout sourire pour beIN SPORTS, au coup de sifflet final. Avec ce 1-1, on a un supplément d’âme et on ira dans le Chaudron avec les dents très très longues. Au match retour, on va répondre présent dès l’entame de match et ça fera la différence. Le Chaudron ? Pour moi, ancien Lyonnais, vous ne pouvez pas me dire que ça me fait peur ! C’est plutôt excitant, et pour toute l’équipe aussi. On a hâte de jouer ce match, on a fait toute la saison pour être ici. Comme a dit le coach à tout le vestiaire : ça n’est que du bonheur, il faut qu’on se fasse plaisir. » À mi-parcours, la mission semble déjà réussie.