Il n’y avait pas forcément de place à prendre dans la défense lyonnaise et encore moins côté gauche. Il n’en fallait pas plus à Umtiti pour s’imposer comme un des meilleurs latéraux du moment en Ligue 1.
À l’heure où les techniciens italiens sont plutôt réticents à l’idée de confier les clés du jeu à un seul homme, Alessandro Diamanti, porte étendard de Bologne la séduisante, réinvente le poste avec son style particulier.
Enfant de la banlieue chaude de Santiago du Chili, Gary Medel est un joueur tout aussi talentueux dans l’entrejeu du FC Séville que colérique. Comme il l’admet de son propre chef : « Si je n’avais pas rencontré le football, j’aurais été voleur ou trafiquant de drogue. »
L’histoire de Romeo Castelen a quelque chose d’invraisemblable. Le joueur hollandais, qui vient de signer un contrat avec le club russe du Volga Nishni, va devenir le premier joueur pigiste : il sera payé en fonction des minutes jouées. La précarité.
L’élimination du club de Mestalla actée, Valence ne doit son salut européen qu’aux banlieusards de Levante. Toujours en course en Europa League, ils seront emmenés par leur capitaine Ballesteros. Pas vraiment un poète, le garçon est une brute. Mais pas que.
Le bûcheron brésilien est arrivé de Chelsea en janvier 2012. On ne savait pas trop à quoi s’attendre avec Alex Rodrigo Dias da Costa. Un an après, on sait. L’ancien joueur du PSV Eindhoven a confirmé son statut de joueur physique mais fragile. Paradoxal.
En deuxième division anglaise, le club de Watford, entraîné par Gianfranco Zola, lutte actuellement pour la montée en Premier League. Son terminal d’attaque, auteur de 20 buts cette saison, se nomme Matěj Vydra. Tchèque, âgé de 20 ans, il est actuellement en prêt de l’Udinese.
Révélé en 2011 lors d’un derby contre City, Tom Cleverley est celui qui doit envoyer Paul Scholes vers une retraite définitive. Sauf que le garçon est plutôt du genre patient, discret et travailleur. Tout ce qu’on aime bien du côté de Manchester United.
Le vrai Polonais de la Ligue 1, il est là. Épatant avec Reims depuis le début de la saison, Grzegorz Krychowiak traîne son mètre 86 avec brio sur les pelouses de l’Hexagone. Focus sur un type qui devrait finir en Bundesliga.
Aujourd’hui, Ryan Giggs dispute son millième match pro. 931 pour United, 64 pour le Pays de Galles et 4 pour la Grande-Bretagne. Mieux, il a prolongé d’un an son bail avec Manchester United, son club de toujours. Il est donc lié jusqu’en 2014. Pour rappel, cet homme aura 40 ans en novembre prochain. Décidément, Giggs a tout connu…