C’est bien calé sur son canapé que Paulo Duarte va mater ce Mondial. Avec un regard bien particulier. Entre le Portugal, la France -il a récemment entraîné Le Mans- et l’Afrique où il dirige le Burkina-Faso, Paulo D. prend la défense de Professor Carlos Queiroz.
L’un a été quart de finaliste de la Coupe du Monde 1990, William Hyravy, avec la Tchécoslovaquie. L’autre est toujours le meilleur buteur de l’histoire de la sélection slovaque, Szilárd Németh. Les deux ont un point commun : ils pensent que la sélection de Vladimir Weiss peut réussir un truc en Afrique du Sud.
Comme prévu, la rencontre s’est soldée par un nul, 1-1. Sous la pluie battante, c’est le Paraguayen Alcaraz qui avait ouvert la marque de la tête sur coup-franc (39ème), De Rossi égalisant à la 63ème. La Squadra fait son âge : arthritique et pleine de sève. Un peu des deux, même si physiquement, l’Italie a fini très fort. Gare au Paraguay, bien solide, bien compact et capable d’accélérations à la sud-américaine qui clouent l’adversaire sur place…
Sans imagination, la vieille sélection de Lippi, pourtant menée au score juste avant le repos, aura réussi à revenir dans le coup à l’heure de jeu. Un coup de pied arrêté partout. C’est sans doute tout ce qu’il faut retenir d’une rencontre au mieux triste.
Ce soir, l’Italie fait enfin son entrée dans la compétition. Ce sera à 20h30, contre le Paraguay. Histoire de se mettre dans le bain, sofoot.com passe en revue la presse transalpine. Et comme souvent, ce n’est pas triste.