Benfica a souffert et joué à 10 pendant 30 minutes, à 9 pendant une dizaine, mais n’a jamais perdu pied. Solides et organisés, les Portugais ont donc réussi à garder leur calme quand la Juventus préférait céder à la panique. Une leçon tactique à défaut de démonstration stylistique.
Dans l’atmosphère étouffante de Mestalla, le FC Séville a perdu, mais est parvenu à sortir la tête de l’eau au meilleur des moments devant une formidable équipe de Valence (3-1). Hasard ou non, les Blanquinegros ont été coupés dans leur élan par un but salvateur de Stéphane Mbia. La cruauté poussée à son paroxysme.
97′ : Salut les peintres. On se quitte donc sur cette qualif méritée de Benfica. A bientot pour …
Double finaliste malheureux de la Ligue des champions, le FC Valence possède un passé européen chargé d’histoires et de retours enflammés au Mestalla. Il aura bien besoin d’une nouvelle remuntada ce jeudi face à Séville.
Meilleur artilleur de l’Europa League, Carlos Bacca ne le doit pas à sa hargne, son pied droit ou même son parcours. Non, pour l’attaquant colombien, remplaçant du Tigre Falcao en sélection, tout est une question de religion. Amen.
À 180 minutes de soulever un titre européen qui lui fait défaut depuis dix-huit ans, la Juventus de Turin affiche des signes de frilosité imperceptibles en championnat. Simple manque d’expérience ou réelle baisse de régime, le potentiel terreur de la Vieille Dame questionne.
Champion du Portugal, finaliste de l’Europa League en 2013 et peut-être en 2014, Benfica se porte bien. Et surtout, le club a retrouvé une stabilité perdue au début des années 90 dans une crise financière dévastatrice. Au cours des 20 dernières années, les Lisboètes ont connu des salaires impayés, la 6e place et même José Mourinho. Retour sur la chute et la renaissance du champion portugais.
Mercredi soir, Mark Schwarzer a disputé une demi-finale retour de Ligue des champions. À 41 ans. Comme d’autres avant lui, le gardien australien de Chelsea aura donc attendu ses dernières heures pour vivre ses plus belles émotions. Tour d’horizon de ces gardiens quadragénaires, mais toujours bon pied bon œil.