S’il ne devait en rester que 100… (40-31)

Les Pale Fountains plutôt que les Smiths, les La’s plutôt que les Stone Roses, les Boo Radleys plutôt qu’Oasis et donc, naturellement, Steven Gerrard plutôt que Paul Scholes. La vérité, c’est que sur disque comme sur le pré, Liverpool a toujours été supérieur à Manchester.

On connaît tout de George Best : sa vie, sa carrière, sa mort, ses femmes, ses voitures, ses buts, ses vices, ses courses balle au pied, sa dégaine. On retiendra surtout de lui ses sorties verbales. La moindre interview du « cinquième Beatles » contient plus de punchlines que toute la discographie du boys band de Liverpool réunie. Bootlegs compris.

Un seul joueur, en 2012, est applaudi sur toutes les pelouses d’Italie, par tous les publics, même ceux hostiles à la Juventus. Il s’appelle Gianluigi Buffon. Pourquoi ? Parce que Gigi n’est pas le gardien de la Juve. Il est le gardien de l’Italie et, par la même occasion, l’ange-gardien de tous les Italiens. Et peu importe s’il parie sur quelques matchs ou s’il dérape sur quelques déclarations. Il a le droit. C’est Gigi.

« Maradona des Carpates  » . Une expression qui n’aura cessé de lui coller au caleçon. Comparaison, piège à con ? Bon d’accord, Gheorghe partageait – toutes proportions gardées – avec Diego un physique râblé, une tendance à la bedaine en fin de carrière, un goût pour le dribble et une technique hors du commun. Le Roumain, comme l’Argentin, a longtemps porté sa sélection sur ses épaules. Mais bon, Hagi, c’était aussi et surtout un as de la minasse. Et dans ce domaine, pas besoin de modèle. Son bijou : une frappe de 30 mètres venue se lover dans la lucarne du gardien colombien lors de la World Cup 1994. La Roumanie atteindra les quarts, en battant l’Argentine en huitièmes, avec un nouveau pion de Hagi… Et au fait, il foutait quoi lors de ce match, Maradona ?

Dejan Savićevic, c’est avant tout un pied gauche et un but. Ce lob de génie, à l’angle droit de la surface catalane. Dejan Savićevic, c’est aussi trois titres de champion de Yougoslavie, trois de champion d’Italie et deux Ligues des champions. L’une avec l’Étoile rouge, l’autre avec le Milan. Aujourd’hui, Dejan Savićevic, c’est même le président de la Fédération du Monténégro. Mais Dejan Savićevic, c’est aussi la concurrence entre les trois joueurs non-communautaires, le destin brisé de la Yougoslavie, et un football qui n’est plus. Dejan Savićevic, c’est tout ça, et c’est surtout Dejo cette incroyable reprise en guise d’hommage du fameux Day-Oh d’Harry Belafonte par les Kuguars, un groupe serbe de comedy-rock.

Les Kuguars – Dejo

Gullit a le titre international que Cruijff n’a jamais eu. Il a la fin de carrière que Van Basten n’a jamais eue. Il a la carrière d’entraîneur que Bergkamp n’arrive pas à avoir. Il avait surtout le plus belle dégaine de reggae man de l’histoire de la baballe, et le groupe qui va avec : Revelation Time. Ruud boy.

26 novembre 2000. Roma-Fiorentina, 0-0, 83e minute. Gabriel Batistuta, maillot de la Roma sur les épaules, expédie un missile sous la barre de Francesco Toldo. Explosion du stade, explosion des joueurs romains. Mais Batigol, le héros, reste de glace. Plutôt que de communier avec tout le monde, l’Argentin ne peut retenir ses larmes, trop coupable d’avoir fait mal à « sa » Fiorentina, celle avec laquelle il s’est affirmé pendant une décennie comme l’un des meilleurs avants-centres de l’histoire. Les stats de sa carrière ? 352 buts en 560 matchs. Et cette mitraillette, putain…

Un but fou contre Arsenal

Sur Terre, il y a des choses qui se justifient, et d’autres non. Comme l’amour, la mort ou la présence, dans un classement des 100 meilleurs joueurs de l’histoire, d’Andrea Pirlo, sa conduite, ses passes tendres et sa gueule d’esthète, à la 33e place. Comme l’âge du Messie.

Pirlo versus 100 hommes

Premier Africain de l’histoire à avoir reçu le Ballon d’or (le quarantième, succédant ainsi à Hristo Stoïchkov), Mister George a inscrit le PSG parmi les plus grands clubs européens. C’était en 1995. Éliminé cette année-là par l’AC Milan, en demi-finales de la Ligue des champions, le colosse libérien est sacré meilleur buteur de la compétition (huit réalisations). George Weah rejoint l’équipe de Silvio Berlusconi la saison suivante. Montant du transfert : 36 millions de francs (environ 6 millions d’euros). La même somme déboursée cet été par le FC Lorient pour déloger Alain Traoré de l’AJ Auxerre.

Un document pour les bilingues qui retrace l’histoire du personnage

Sur une musique insoutenable, un medley de ses plus beaux buts

Un génie, capable de pleurer pendant une demi-finale de Coupe du monde avant même de la perdre, qui aurait pu prétendre à une meilleure place dans le classement s’il avait un peu moins picolé. Et s’il avait été moins gros, aussi. Surtout lorsqu’il a eu l’occase de prendre sa revanche sur les Allemands en demie de l’Euro 96, à Wembley. En matière d’innovations capillaires, en revanche, il reste le plus grand de tous.