Pourquoi Monaco doit craindre pour sa seconde place

Parce que l’équipe s’est assoupie au pire moment Fin mars, Marseille et Lyon semblaient s’être résignés à laisser Monaco filer vers la seconde place. À la veille de la dernière trêve internationale et au lendemain d’une victoire à Lille (2-1) et de celle de Lyon dans l’Olympico (3-2), l’ASM pointait à sept longueurs de l’OM et neuf de l’OL. Un nul fade à Rennes (1-1) et une fessée à Paris, la confortable avance s’est considérablement réduite à cinq journées de la fin. Le mal qui touche le Rocher ? Un coup de fatigue étonnant quand on sait qu’elle est la seule équipe du « Big Four » à avoir été éliminée des compétitions européennes dès le mois de décembre.

Alors qu’elle était une valeur sûre, la défense montre quelques signes d’inquiétude : aucun clean sheet, pourtant une spécialité de la maison, n’a été réalisé depuis plus de deux mois (face à Dijon le 16 février). Devant, avec Lemar décevant, Falcao en reprise, Baldé et Jovetić inconstants, l’attaque ne dépend que de la forme étincelante de Rony Lopes (12 buts depuis janvier). Dans ces conditions, difficile de relancer une dynamique quand la plupart des titulaires semblent à plat.

Parce qu’il va falloir se remettre de la claque reçue à Paris Le voyage au Parc des Princes a cassé les pattes. Certes, les Asémistes ne comptaient pas forcément sur une victoire face au futur champion de France. « La plus grande gloire n’est pas de ne jamais tomber, mais de se relever à chaque chute » , relativisait Leonardo Jardim en paraphrasant Confucius. Mais avec sept buts encaissés et sans avoir réellement existé dans la partie, la valise est bien plus lourde que prévu, et ils doivent aujourd’hui payer les excédents de bagages. La direction a déjà annoncé rembourser les supporters qui se sont déplacés dans la capitale – offre repoussée par certains, par « amour du maillot » .

Mais c’est sur le terrain que la note va être salée : Djibril Sidibé est out jusqu’à la fin de la saison et a rejoint Keita Baldé, Adama Traoré, Stevan Jovetić, Pietro Pellegri et Diego Benaglio à l’infirmerie. Certes, le programme monégasque pour la dernière ligne droite (déplacements à Guingamp, Caen, Troyes et réception d’Amiens et Sainté) est abordable, mais il ne faudrait pas que le doute s’installe dans les têtes princières. Et ce, malgré le discours du capitaine Falcao : « Nous allons mieux. Quand le match s’est terminé, on était déçus, mais pendant la semaine, on s’est rappelé qu’il nous restait cinq matchs à disputer, qui sont cinq finales, et qu’on a la possibilité d’atteindre notre objectif. »

Parce que les poursuivants finissent pied au plancher Revenus à quatre points avant la 34^e journée, Lyon et Marseille semblent tout heureux de pouvoir encore postuler la seconde place. Comme si l’un et l’autre n’en avaient pas demandé autant. « C’est possible, mais difficile, commentait Marcelo, le défenseur de l’OL. Monaco a essuyé une grosse défaite face au PSG. On espère les rattraper d’ici la fin de championnat. Ils sont un peu démotivés. Nous, on est très motivés. On pense également au goal average qui peut être important(+36 pour l’OL ; +37 pour l’ASM, N.D.L.R.). On marque beaucoup de buts en ce moment. Cela peut être important. » En tout cas, les Gones se donnent les moyens de terminer à la manière d’un Marc Raquil dans les cent derniers mètres, restant sur six victoires consécutives, comptant sur un Memphis Depay en feu (5 buts sur les quatre derniers matchs) et le retour à la compétition de son capitaine Fekir.

La chance de Monaco pourrait résider dans la campagne européenne menée par Marseille. En cas de finale, l’OM pourrait être tenté de jeter ses dernières forces sur la Ligue Europa. Mais difficile de voir Rudi Garcia changer son fusil d’épaule si près du but, lui qui a réussi à appliquer un turn over intelligent et à concerner ses hommes sur les deux objectifs tout au long de la saison. Et si les Marseillais décident de surfer sur la vague du succès européen, Monaco ne devra pas se louper, la marge d’erreur étant très fine. Car si l’OM remporte la C3 et finit sur le podium, la quatrième place du championnat ne sera pas pour autant qualificative en Ligue des champions. Autre scénario, dans le cas d’un OM champion d’Europe et quatrième de Ligue 1, le troisième devra passer un tour qualificatif supplémentaire. Dans toutes ces histoires, les Monégasques restent ceux qui ont le plus à perdre. Et autant s’épargner cela en se rassurant dès ce soir à Guingamp.

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