OM : la défense en question

Généralement, quand on a 19 ans, qu’on aime l’Olympique de Marseille et que le calendrier indique la date du 9 août, on s’apprête à vivre l’un des moments les plus purs de l’année. La journée de plage terminée, le gamin enlèverait péniblement le sable de ses pieds avant de retrouver les siens, dans un quelconque café, pour y savourer, loin de chez lui, le premier match de la saison du club de son cœur. Stéphane Sparagna aurait pu être l’un de ces mômes qui écraserait frénétiquement un citron déjà trop pressé au fond d’un verre de Perrier, au rythme des occasions phocéennes. Il l’a d’ailleurs avoué à La Provence ce jeudi: « Il y a six mois, j’étais supporter. Dans ma tête, je ne suis personne. » Ce samedi soir, le minot va devenir quelqu’un. Apprécié de Marcelo Bielsa et utilisé à de nombreuses reprises lors des matchs de préparation, le numéro 5 de l’Olympique de Marseille devrait être titularisé sur la pelouse de Furiani. Encore amateur, mais bien loin de ce cher Fabrice Apruzesse, qui avait défrayé la chronique un soir de naufrage en terre bordelaise, Stéphane Sparagna incarne deux choses : l’amour du fada Bielsa pour les jeunes et le manque marseillais dans le secteur défensif. Un aspect du jeu où le coach argentin de l’OM est on ne peut plus exigeant et où le flou demeure encore à quelques heures du début de la saison.

Bielsa et l’obsession du surnombre

Avec Marcelo Bielsa, en dehors du regard vers ses baskets en conférence de presse, rien n’est jamais figé. Il l’a avoué devant le parterre de journalistes présent à la Commanderie : le système défensif changera en fonction de l’adversaire. La doctrine de l’Argentin est plutôt simple : c’est un culte du surnombre. Selon lui, il faut toujours que l’OM ait un défenseur central en plus que le nombre d’attaquants axiaux alignés en face. En somme, Bielsa est prêt à alterner entre défense à quatre, comme face à Leverkusen, et défense à cinq. Le tout est simplement de compter un joueur en plus pour faciliter la relance et assurer les couvertures que nécessitent les séquences défensives de l’Argentin. Très à l’aise dans le rôle exigeant de l’élément devant la défense, Mario Lémina, blessé face à Bari, sera absent ce soir. Une vraie prise de tête pour les Phocéens, tant l’ancien Merlu semblait prendre son pied dans sa nouvelle fonction. Loin d’être un simple milieu de terrain, Lemina était celui qui couvrait les montées des défenseurs centraux et leur permettait d’aller disputer des duels sans risquer le courant d’air dans le dos. Il a également été, avec Alaixys Romao, le garant d’une relance propre, base du jeu vertical et en contre-attaque de cet OM-là. Également touché, Alaixys Romao, repositionné en défense centrale depuis le début de la préparation, ne sera pas là ce samedi soir.

Pas assez bons, pas assez tout court ?

Deux joueurs sur la touche, le genre de scénario qui peut arriver à n’importe quel moment de la saison suite à des blessures ou à des suspensions. Des absences qui poussent l’OM à se déplacer en Corse avec huit défenseurs, dont trois jeunes pousses (Abergel, Aloé et, donc, Sparagna) et avec un Lucas Mendes encore convalescent. Face à Bastia, Bielsa devrait aligner une défense à trois Sparagna – Nkoulou – Morel, avec Mendy et Dja Djédjé sur les côtés et Imbula devant la défense. Abergel et Aloé seront donc les seuls défenseurs valides sur la touche et sans manquer de respect aux minots, c’est là que le bât blesse pour l’Olympique de Marseille. À quatre ou à cinq derrière, les Phocéens semblent clairement manquer d’un défenseur central et d’un latéral droit. Et si la rumeur Daniel Wass, lancée par le Dauphiné Libéré, a fait son chemin du côté de la Canebière, elle était, comme les autres arrivées, conditionnée à un départ improbable de Lucas Mendes. Courtisé, notamment par la Lazio, le Brésilien, s’il quitte le navire, laissera un gouffre encore plus béant dans l’arrière-garde phocéenne. Une défense qui se présentera donc à cinq face à Bastia, avec le jeune Spragna donc, et Jérémy Morel – plutôt convaincant dans ce rôle jusqu’à un penalty provoqué en préparation – en défense centrale. Si les supporters phocéens s’attendaient à des folies de Marcelo Bielsa, gageons qu’ils n’aimeraient pas être une rondelle de citron au fond d’un verre de Perrier ce soir.