La pomme d’Adam

La célébration est devenue sa marque de fabrique. Le temps s’arrête et lui vit. Dans cet exercice aussi, Jürgen Klopp est novateur. En six mois passés derrière sa ligne de touche, l’Angleterre l’a vu agiter son poing, le lever, serrer les dents, danser, courir et sauter dans le ciel d’Anfield. Toujours la même émotion avec la même passion qui se peint sur son visage. On touche au style de l’entraîneur allemand et ce qui l’entoure. Klopp est un peu plus qu’un technicien. Certains anciens joueurs le comparent même « à un ami proche, un confident ou même un pote de soirées » .

Sa force est dans le geste et la réaction. Dès sa première sortie avec le survêtement de Liverpool le 17 octobre dernier, à White Hart Lane, Jürgen Klopp avait affiné son côté tactile avec son nouveau groupe. Fin janvier, sur la pelouse de Norwich et au terme d’un match complètement frappé (5-4), il en avait même fracassé ses lunettes. Il y a pourtant une constante et un homme toujours au centre de la scène : Adam Lallana. D’entrée, Klopp l’avait pris dans ses bras et, lorsqu’il marqua le but vainqueur lors de la bataille de Norwich, l’international anglais retira son maillot pour sauter à son tour dans les bras de son entraîneur. Leur relation est fusionnelle. Et Adam croque enfin le haut niveau sous son talent. Comme un détonateur.

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— LFCMostar (@LFCMostar) 23 janvier 2016

L’homme libre

Si bien que le mois dernier, Lallana a été élu meilleur joueur d’un mois de mars qui l’a vu offrir deux passes décisives et inscrire un but contre Manchester City.

Il faut un temps laisser les statistiques de côté et le cas du milieu offensif des Reds entre dans cette case. Interrogé en conférence de presse sur la récompense décernée à son joueur, Jürgen Klopp avait alors expliqué qu’il « connaissait depuis toujours le potentiel de Lallana. Je le suivais encore plus à l’époque où il jouait à Southampton. En ce moment, il est en train d’écrire une nouvelle page de son histoire et je suis très, très, très content que les gens se rendent compte à quel point c’est un grand joueur. » Depuis l’arrivée de l’entraîneur allemand, Adam Lallana a enfin laissé de côté les problèmes qui étaient les siens sous Rodgers. Mal utilisé, peu en confiance, l’ancien joueur des Saints semblait même sur la route d’un départ, mais Klopp a tout changé. Par la confiance qu’il lui a donné dans un rôle de catalyseur offensif, entre un casseur de lignes et un ambianceur de soirée comme il avait su le faire contre Manchester City début mars (3-0), quelques jours après avoir raté son tir au but en finale de League Cup.

L’image de son envol devant la foule d’Anfield a marqué un tournant. Les bras écartés, seul dans sa joie, Lallana venait alors ponctuer une prestation parfaite autour d’un volume de jeu retrouvé et une expression réelle dans sa liaison avec Firmino.

L’essor des deux hommes s’est fait en parallèle. « Cela signifie beaucoup pour un joueur de recevoir autant d’affection de la part de son entraîneur. Quand il vous remercie pour votre performance, vous ne pouvez que vous sentir bien, faire ce qu’il souhaite, expliquait il y a quelques jours, au Liverpool Echo, Adam Lallana. Je suis un joueur qui aime le pressing et qui adore avoir toute la liberté d’expression. Le coach m’a donné cette liberté. » On retrouve la patte de Klopp dans sa carte blanche offensive qui n’a qu’une exigence : le sacrifice pour la récupération avec, à la clé, des transitions offensives rapides.

La clé de l’infirmerie

Sa première saison à Liverpool avait été minée par les blessures à répétition, mais aujourd’hui, Lallana semble enfin atteindre le niveau qui était attendu de ses promesses passées.

Une époque où Mauricio Pochettino le décrivait comme « spécial et unique » , n’hésitant pas à le comparer à Iniesta ou Xavi. En début de saison, il était parti en quête de constance, cherchant du temps de jeu dans le système de Rodgers où il ne brillait que par intermittence. Il expliquait auGuardian : « Je pense qu’à 27 ans, je dois enfin progresser dans la surface de réparation, dans mon impact sur le jeu de mon équipe. Je ne peux plus attendre. »

Aujourd’hui, Lallana affirme vouloir « se battre pour entrer dans le long terme dans les plans » de Klopp qui est appelé l’été prochain à construire son propre effectif et à ne plus travailler avec un héritage. Adam devrait en être, dans un rôle de relais qui est taillé pour lui, ses jambes folles et sa vision du jeu hors pair qui lui ont permis de poser un tampon sur son aller simple pour le championnat d’Europe avec la sélection nationale. Adam et rêve.