Jérôme Boateng, le coup parfait pour l’OL

Le fameux ruissellement de l’arrivée de Leo Messi et consorts dans la capitale cet été commence-t-il déjà à faire effet ? En tout cas, la Ligue des talents s’est dotée d’un sacré joueur et d’un palmarès étoffé avec l’arrivée de Jérôme Boateng à Lyon pour deux ans. L’OL a attiré dans ses filets quelque chose qui lui manquait : un winner rempli d’expérience, champion du monde, double vainqueur de la Ligue des champions et nonuple champion d’Allemagne. C’était d’ailleurs le mot d’ordre du mercato rhodanien. L’équipe de Peter Bosz n’a fait que de chercher des leaders qui ont déjà gagné et qui savent le faire. Xherdan Shaqiri et Emerson étaient déjà de bonnes bases dans cette optique, l’Allemand est, lui, la cerise sur la rosette.

Peu de candidats

Libre après 363 matchs joués avec la tunique du Bayern Munich, Boateng n’a pas croulé sous les offres cet été. Sa réputation de joueur fragile et ses exigences salariales conséquentes ont peut-être refroidi les potentiels prétendants. Pourtant, le nouveau Gone, qui soufflera ses 33 bougies vendredi, n’a loupé que seize matchs sur les quatre dernières années et était encore titulaire la saison dernière en Bavière. Il a dû attendre le dernier jour du mercato pour qu’un club daigne venir toquer à sa porte, lui qui a passé l’été à s’entraîner à Munich, en compagnie d’un certain Franck Ribéry, qui n’a pas su convaincre quelconque employeur.

Alors, quelle mouche a piqué Boateng pour qu’il vienne poser ses valises entre Rhône et Saône ? Sûrement pas l’argument pécuniaire, l’OL traversant une période financièrement difficile et n’ayant cessé de montrer qu’il ne pouvait se permettre de folies cet été. Le discours de Peter Bosz ? C’est possible ! Le coach néerlandais semble avoir une capacité de persuasion assez extraordinaire. André Onana et Sardar Azmoun étaient d’accord avec Lyon avant que certains facteurs ne fassent capoter ces deux transactions. Emerson a privilégié un prêt à l’OL plutôt qu’un départ à Naples, qui joue aussi la Ligue Europa, et Shaqiri n’a pas eu l’air d’être réticent au projet lyonnais. Plus récemment, Willian aurait été partant pour fouler la pelouse du Groupama Stadium, mais il avait déjà donné son accord aux Corinthians. Peter Bosz sait donc se vendre, et vendre son projet. Auprès de Boateng, il bénéficie aussi potentiellement de son expérience allemande. Même si son aventure au Bayer Leverkusen s’est plutôt mal finie, le technicien batave a pu faire bonne impression outre-Rhin. Corentin Tolisso, biberonné du côté de Tola Vologe, lui a peut-être aussi vanté les mérites du jeu à la lyonnaise (et sciemment omis les fins de match catastrophiques).

Un profil qui colle à Bosz

Si le physique tient, et il n’y a aucune raison que ce ne soit pas le cas, le champion du monde 2014 va embrasser un rôle important sur et en dehors du terrain. Rien que tactiquement, il semble parfaitement coller aux aspirations de Peter Bosz. Capable de diriger une défense évoluant très haut, comme le souhaite le Néerlandais, sa qualité de relance et son expérience dans ce genre de système devraient être déterminantes pour la saison lyonnaise. Seul bémol : sa faible pointe de vitesse qui ne fait qu’empirer plus les printemps s’écoulent. Si son entente avec Jason Denayer, beaucoup plus tonique et rapide, fonctionne, cela pourrait être le jackpot. Adieu les erreurs de U12 en fin de rencontres. Hors terrain, celui qui a déjà porté le brassard de la Nationalmannschaft, avant d’en être salement dégagé par Joachim Löw, sera tout aussi précieux. Les jeunes Castello Lukeba et Sinaly Diomandé ne pourront que progresser aux côtés d’un des meilleurs défenseurs de la dernière décennie.

Sans beaucoup de moyens, l’OL réalise ainsi l’un des meilleurs mercatos du championnat. Da Silva, Emerson, Shaqiri et Boateng, ça a de la gueule. Même si tout n’est pas parfait et que l’absence d’un véritable ailier pourrait s’avérer regrettable. Paris et Marseille ont fait les choux gras des rubriques transferts de la presse française et internationale, mais Lyon a aussi très bien travaillé au regard de l’enveloppe très réduite allouée à Juninho fin mai. Messi et Boateng s’étaient déjà retrouvés en 2020, à l’occasion du Final 8. L’épisode 3 de leur confrontation aura donc lieu le 19 septembre, au Parc des Princes, pour un match de Ligue 1. Qui l’eut cru ?