Corentin Tolisso, timing parfait

Si l’on regarde le tableau de bord de Corentin Tolisso cette saison, impossible de se rendre compte du chemin parcouru au pays des grosses berlines. Depuis la rentrée de septembre, le milieu a disputé seulement 1308 minutes de jeu avec le Bayern, a bouclé seulement quatre matchs dans leur intégralité (dont un seul en Bundesliga), pour passer le plus clair de son temps au garage. Mais ces chiffres illustrent en creux une course contre le temps que l’ancien lyonnais vient de remporter. Voir Didier Deschamps, le pragmatique, oser prendre un garçon qui n’a dans les jambes que 28 minutes (englouties le week-end dernier contre Fribourg) en trois mois, se remettant tout juste d’une rupture d’un tendon au niveau des quadriceps survenue lors d’un entraînement en février, aurait de quoi surprendre. Pourtant, mardi, c’est bien lui qui s’est fait une place parmi les six milieux de terrain de la liste, plutôt qu’Eduardo Camavinga, Tanguy Ndombele, Steven Nzonzi ou Téji Savanier.

Chéri Coco

La « tragédie », déplorée par Hansi Flick au moment de sa blessure, s’est terminée par un happy end, et la présence de Coco dans les 26 confirme deux choses. La première, c’est que le sélectionneur tricolore a pris la peine de s’assurer que le joueur pourra atteindre son pic de forme au moment de l’ouverture de l’Euro. « Le risque zéro n’existe pas, mais j’ai fait en sorte avec le staff technique et le staff médical d’avoir toutes les infos nécessaires, assurait le boss mardi au siège de la FFF. Aujourd’hui, Corentin est guéri et a encore un match le week-end prochain (contre Augsbourg, NDLR) pour retrouver le rythme. Si j’ai pris la décision de le prendre, c’est que je suis convaincu qu’il n’y aura pas de souci. » Les jurisprudences Zidane 2002 et Vieira 2008 ont vacciné les Bleus contre le fait d’emmener des joueurs blessés en tournoi final, et c’est en ce sens qu’Anthony Martial ou Ferland Mendy n’a pas eu la chance d’être embarqués, même sur une jambe. Ensuite, cette sélection montre aussi à quel point le Munichois est devenu important dans l’esprit de Deschamps.

Dans ses paramètres, Tolisso représente tout ce que le Basque chérit : une mentalité exemplaire, qu’il soit aligné sur le terrain ou non, une polyvalence que seuls Moussa Sissoko et Blaise Matuidi pouvaient lui apporter auparavant, et une qualité technique lui permettant d’être décisif dans son jeu long ou devant le but. Des atouts qu’il a étalés de 2014 à 2016 chez les Bleuets, puis lors de chacune de ses 23 capes chez les A depuis mars 2017. Lors de son dernier rassemblement en équipe nationale en octobre 2020, il avait rendu une copie très propre en Croatie (victoire 2-1), mais avait surtout signé un but et une passe décisive lors de la balade contre l’Ukraine à Saint-Denis (victoire 7-1). Derrière le duo Pogba-Kanté, le milieu à tout faire est une des alternatives les plus sûres pour Didier Deschamps, même si Adrien Rabiot peut aussi lui contester la place de troisième milieu après son come back réussi. Mais quoi qu’il en soit, le Bavarois aura un rôle à jouer pendant cet Euro.

Distributeur de bonheur

Peu nombreux sont ceux qui s’en souviennent spontanément : Corentin Tolisso avait démarré la Coupe du monde 2018 en tant que titulaire, préféré au soldat Matuidi pour affronter l’Australie (2-0). Terminant la phase de poules sur le banc, il avait ensuite participé à chacun des matchs jusqu’à la finale (17 minutes), mais c’est surtout son match contre l’Uruguay, pour compenser la suspension du même Matuidi, qui a marqué les esprits pour de bon. Didier Deschamps et sa mémoire d’éléphant le savent trop bien : Corentin fait du bien à cette équipe de France. Mais pas que. Preuve de son engagement total, le natif de Tarare a été distingué ce jeudi par l’UNFP comme « le joueur citoyen de l’année », pour son action auprès des enfants en situation de handicap. Pendant le confinement, il avait notamment mis en place des visioconférences avec ces derniers, en partenariat avec les associations Handicap Tous Mobilisés et Players For Society. Mettant son statut de champion du monde au profit de causes qui le touchent, il expliquait dans L’Équipe être « conscient d’avoir une grande influence sur les jeunes et d’être leurs modèle ». « Il n’y a pas que ce qu’on fait sur le terrain qui compte, continuait-il. C’est bien de mettre des buts, mais si on réussit aussi à jouer un rôle dans la société, à être importants et utiles dans d’autres domaines, c’est encore mieux. » Ou comment changer les choses à la force du poignet.