fr www.sofoot.com text/html fr SoFoot Programmée très tard, la finale de la Coupe du Roi opposera ce soir, au Vicente Calderon, les deux perdants de l’année en Espagne, l’Athletic Bilbao et le FC Barcelone' Aussi les deux plus beaux jeux du pays' FC Barcelone-Athletic Bilbao, ou le grand classique de la Copa del Rey' 36 finales chacun, 25 titres pour le Barça, 23 pour Bilbao' Ce sont bien les deux cadors de la compétition qui se disputeront la 108e édition de l’Histoire, ce soir, à Madrid' C’est d’ailleurs la septième fois que Basques et Catalans se retrouvent en finale, avec avantage 4-2 pour le Barca' Tout ça, c’est bien beau, mais cette finale alléchante, il faut bien le dire, c’est quand même un peu celle des losers de l’année' En pr ''']]> FC Barcelone-Athletic Bilbao, ou le grand classique de la Copa del Rey' 36 finales chacun, 25 titres pour le Barça, 23 pour Bilbao' Ce sont bien les deux cadors de la compétition qui se disputeront la 108e édition de l’Histoire, ce soir, à Madrid' C’est d’ailleurs la septième fois que Basques et Catalans se retrouvent en finale, avec avantage 4-2 pour le Barca' Tout ça, c’est bien beau, mais cette finale alléchante, il faut bien le dire, c’est quand même un peu celle des losers de l’année' En premier lieu, le Barça, qui, après avoir à peu près tout gagné pendant trois ans, a déjà perdu deux titres majeurs (Liga et C1), cette saison' Pour Bilbao, c’est différent' Sans titre depuis 1984, les Basques pourraient se satisfaire de deux finales, mais la pression est montée d’un cran après le fiasco de Bucarest (défaite 3-0 contre l’Atlético en Europa League)' D’autant qu’à jouer sur tous les tableaux, l’effectif petite taille de Bielsa a sombré en championnat, alors que la 4e place, qualificative pour le tour préliminaire de la C1, paraissait accessible' Échecs en Liga, désillusions européennes, cette Coupe du Roi est donc l’occasion pour l’un, comme pour l’autre, de sauver une saison frustrante'

« Ce que l’on veut, c’est du spectacle »

Les deux régions les plus indépendantistes du pays qui se disputent la Coupe dans la capitale, ça fait forcément du grabuge' Esperanza Aguirre, la Présidente de la communauté de Madrid, a lancé les hostilités en appelant à suspendre le match si l’hymne espagnol était sifflé' Ce qui sera probablement le cas' « Beaucoup de bruit a été fait autour de cette affaire, et ce n’était pas nécessaire' Ce que l’on veut, c’est du spectacle », répond Iniesta' Ca tombe bien, du spectacle, les deux finalistes sont habitués à en offrir' Une finale de losers certes, mais une finale de beaux losers' Le show catalan, on connaît : les passes à n’en plus finir, les enchaînements Xavi-Iniesta-Messi et les manitas par-ci par-là'

Mais ce qu’on a découvert cette saison, notamment en Europa League contre les grosses écuries, c’est le jeu offensif clinquant de Bilbao, mis en place par les Muniain, Susaeta, Herrera et Llorente' La marque Bielsa' D’ailleurs, Guardiola bouclera ce soir ses quatre années exceptionnelles avec le Barça face à son mentor argentin' Quand on voit jouer les Basques cette année, on comprend mieux d’où vient l’inspiration du Pep' Posséder le ballon et attaquer sans arrêt' La philosophie de jeu est la même pour les deux équipes' À une différence près toutefois, et non des moindres : le profil du numéro 9' Le Barça a Messi, Bilbao a Llorente'

Le dernier effort

Pour battre un adversaire qui lui est supérieur et ramener un premier trophée à San Mamés depuis des lustres, le meilleur buteur basque mise sur la fin de cycle du Barça : « Cette année, on a montré qu’on s’était amélioré et eux n’ont pas été aussi bons qu’ils l’espéraient' Le fait de ne gagner aucun titre, plus le départ de Guardiola, ça a été difficile pour eux' Ça peut avoir son importance' On essaiera d’en profiter' » Après la grosse déception de Chelsea et à une quinzaine de jours du début de l’Euro, auquel une bonne partie de l’effectif participera, le point d’interrogation sur le Barça est sa capacité à se remotiver' Cette finale arrive très tard' « C’est le dernier effort de la saison », s’encourage Iniesta, le spécialiste de ce genre de rendez-vous' Un effort, donc' Les Catalans auront au moins deux sources de motivation : offrir à leur entraîneur un 14e titre pour son départ et ne pas laisser vains les 66 buts inscrits par Messi cette saison (Liga, Coupe, C1)' Côté basque, Marcelo Bielsa, particulièrement malheureux lors des finales qu’il a disputées (défaites en Europa League cette saison, en Copa Libertadores en 1992 avec Newell’s et en Copa America en 2004 avec l’Argentine), espère enfin soulever une coupe qu’il mériterait pour l’ensemble de son œuvre' ]]> text/html fr SoFoot Vicente Del Bosque a dévoilé mardi midi une première liste de 21 noms pour l'Euro 2012' Sans les joueurs de Barcelone, de l'Athletic Bilbao et de Chelsea qui n'ont pas terminé leur saison' Une convocation très partielle donc qui donne malgré tout l'occasion de faire un premier état des lieux' A l'image de Laurent Blanc, Vicente Del Bosque fait les choses en deux fois, puisque la liste qu'il dévoile aujourd'hui ne concerne que les joueurs d'ores et déjà en vacances, les joueurs de Barcelone, de l'Athletic Bilbao et de Chelsea, qui ont encore des échéances en club, n'ont donc pour le moment pas été convoqués' C'est-à-dire que des 21 nominés que compte la liste de la moustache, seulement la moitié peut prétendre à partir à l'Euro en juin' Les autres sont là pour faire le nombre, un peu, ''']]> A l'image de Laurent Blanc, Vicente Del Bosque fait les choses en deux fois, puisque la liste qu'il dévoile aujourd'hui ne concerne que les joueurs d'ores et déjà en vacances, les joueurs de Barcelone, de l'Athletic Bilbao et de Chelsea, qui ont encore des échéances en club, n'ont donc pour le moment pas été convoqués' C'est-à-dire que des 21 nominés que compte la liste de la moustache, seulement la moitié peut prétendre à partir à l'Euro en juin' Les autres sont là pour faire le nombre, un peu, mais surtout préparer l'avenir et les Jeux Olympiques de Londres' Quoi qu'il en soit, les joueurs appelés auront la chance de démontrer leur valeur puisqu'ils disputeront deux matchs amicaux face à la Serbie le 26 mai et la Corée du Sud le 30' Revue d'effectif d'une liste qui compte de nombreux novices en attendant la sélection définitive, que Vicente Del Bosque dévoilera le 27 mai prochain'

Qui à la place de Puyol ?

Au poste de gardien de but, la hiérarchie établie semble incontestable' Pas de suspense donc' Casillas et Pepe Reina seront rejoints par Victor Valdès dans l'avion pour la Pologne' David De Gea, lui, est là pour préparer les Jeux Olympiques et acquérir un peu d'assurance' Derrière, c'est un peu plus compliqué, car la blessure de Puyol a libéré une place' Dans les appelés de cette première liste, Sergio Ramos, Arbeloa et Jordi Alba, auteur d'une grosse saison avec Valence, seront de la partie quoi qu'il arrive' De même que Gerard Piqué et Javi Martinez, qui intègreront la liste définitive' Pour remplacer le capitaine catalan, c'est Raúl Albiol qui tient la corde' Car, malgré une saison décevante avec le Real où il a très peu joué, le champion du monde 2010 est un homme de confiance de Vicente Del Bosque' De plus, les alternatives au poste de défenseur central sont minces' Le jeune Alvaro Dominguez de l'Atlético Madrid, auteur d'une saison correcte mais pas époustouflante, semble encore un peu tendre pour une compétition internationale, il devrait se contenter de Londres' A droite également, la bataille est rude pour le poste de doublure d'Alvaro Arbeloa' A priori, le capitaine de l'Athletic Bilbao Andoni Iraola, auteur d'une roulette fabuleuse face à Manchester United, part avec de l'avance mais le Basque, émoussé par la longue saison de son club et régulièrement blessé, pourrait se faire coiffer sur le poteau par Juanfran de l'Atlético' A moins que Vicente Del Bosque ne choisisse de solliciter un deuxième gaucher en la personne de Nacho Monreal, de l'Osasuna' César Azpilicueta, lui, ne figure pas sur la pré-liste'

Au milieu de terrain, les nouvelles figures appelées sont là pour récompenser une bonne saison mais n'ont pas trop d'illusions à se faire (sauf blessures) tant les places sont chères' Vicente Del Bosque l'a confirmé à demi-mots lors de l'annonce de sa liste à propos de deux nouveaux, Isco de Malaga et Benat du Betis : « Isco et Benat sont deux futurs sélectionnables, c'est pourquoi ils sont avec nous' » Ainsi, de la pré-liste, seuls Xabi Alonso, David Silva et Santi Cazorla, iront en Ukraine' Busquets, Xavi, Iniesta, Mata et Fabregas les rejoindront ensuite' Du classique au programme en somme' Bruno (Villarreal), Javi Garcia (Benfica), Benat et Isco de Malaga profiteront de leur nomination pour constater les progrès qu'ils ont effectués et sans doute honorer une première sélection (sauf Bruno qui en compte déjà 2) qui aura malgré tout la saveur d'une médaille en chocolat' En suspens également, le cas Thiago Alcantara''' Réponse bientôt'

David Villa ou pas ?

Devant, les incertitudes sont plus grandes, en raison notamment de la participation ou pas de David Villa' Vicente Del Bosque a déclaré qu'il prendrait sa décision au dernier moment concernant le meilleur buteur du dernier Mondial' Une belle manière de retarder l'échéance car El Guaje, malgré des dernières nouvelles rassurantes du corps médical, n'a toujours pas rejoué depuis sa blessure' On voit mal l'ancien coach du Real Madrid faire appel à un joueur qui n'a pas foulé les pelouses depuis presque six mois' En cas d'absence de l'Asturien, il resterait deux strapontins pour trois places à se partager' Jesús Navas devrait occuper l'un deux' L'autre se jouera entre Iker Muniain et Pedro' Le Basque, qui a honoré sa première cape en février dernier, part favori' Au poste d'avant-centre, Negredo de Séville, auteur d'une très bonne fin de saison, sera très certainement du voyage pour accompagner Fernando Llorente' Le sélectionneur de la Roja devra choisir pour le dernier siège entre Soldado, auteur de 17 pions cette saison, et Fernando Torres qui revient bien après une saison pourrie' L'avant-centre de Chelsea devrait bénéficier de son expérience internationale pour griller Soldado, mais rien n'est moins sûr' La sélection du jeune Adrian de l'Atlético semble en revanche très improbable' Car en Espagne, cette année, même les places sur le banc de touche sont très chères'''

La liste :
Gardiens: Casillas, Reina, De Gea
Défenseurs: Albiol, Jordi Alba, Arbeloa, Domínguez, Monreal, Sergio Ramos, Juanfran
Milieux: Isco, Xabi Alonso, Cazorla, Beñat, Javi García, Bruno Soriano, David Silva, Jesús Navas
Attaquants: Adrián, Negredo, Soldado]]> text/html fr SoFoot Un livre d’or pour Abidal' Encore coincé à l’hôpital BarnaClinic de Barcelone, le défenseur du Barça récupère doucement de sa greffe du foie, survenue le 10 avril' Le quotidien catalan El Mundo Deportivo annonce qu’un recueil de messages destinés à l’international français est en train de se constituer' A l’initiative de France 2, ses collègues de travail y sont déjà allés de leur petit mot' Coach du FC Barcelone jusqu’à la fin de saison, Pep Guardiola a trouvé le temps de se joindre au beau ge ''']]> Un livre d’or pour Abidal' Encore coincé à l’hôpital BarnaClinic de Barcelone, le défenseur du Barça récupère doucement de sa greffe du foie, survenue le 10 avril' Le quotidien catalan El Mundo Deportivo annonce qu’un recueil de messages destinés à l’international français est en train de se constituer'

A l’initiative de France 2, ses collègues de travail y sont déjà allés de leur petit mot' Coach du FC Barcelone jusqu’à la fin de saison, Pep Guardiola a trouvé le temps de se joindre au beau geste : « C'est un cadeau d'avoir été ensemble toutes ces années' Je t'en remercie, c'est quelque chose qui est à moi pour toujours ! Avec des envies de t'embrasser dès que nous nous verrons' »

Le milieu de terrain catalan Xavi a lui aussi pris la plume : « Abi, pour moi tu as été, tu es et tu seras le plus grand exemple que j'aie eu dans ma carrière sportive' Merci pour avoir toujours le sourire' Je t'aime beaucoup'»

Abidal appréciera' Si son corps le lui permet, le joueur de 32 ans espère toujours se rendre en Ukraine le mois prochain pour une petite visite de courtoisie, en simple spectateur, aux 23 Bleus qui prendront part à l’Euro 2012' ]]> text/html fr SoFoot Comme une ville, une équipe de foot est un chantier permanent' C'est, en tout cas, la conception défendue par Pep Guardiola dès l'entame de son mandat, et ce jusqu'aux derniers jours de règne où ses choix audacieux prennent, rétrospectivement, l'allure d'une profession de foi' A Vilanova, Guardiola pouvait léguer un monument achevé, au toit infranchissable, un héritage lourd, trop lourd, qui ne pouvait qu'écraser son successeur' Il a préféré lui laisser entre les mains une oeuvre en mouvement, ouverte à de nouveaux apports, et témoigner ainsi de sa confiance dans le futur de l'équipe' Dès le début de saison, Guardiola s'est refusé à se répéter, malgré les succès, malgré les éloges qui pleuvaient sur son équipe' Passage à trois derrière, et grands travaux d'aménagement ''']]> A Vilanova, Guardiola pouvait léguer un monument achevé, au toit infranchissable, un héritage lourd, trop lourd, qui ne pouvait qu'écraser son successeur' Il a préféré lui laisser entre les mains une oeuvre en mouvement, ouverte à de nouveaux apports, et témoigner ainsi de sa confiance dans le futur de l'équipe' Dès le début de saison, Guardiola s'est refusé à se répéter, malgré les succès, malgré les éloges qui pleuvaient sur son équipe' Passage à trois derrière, et grands travaux d'aménagements' Lors des quatre jours où le Barça a tout perdu, ou presque (il reste la Coupe du Roi), l'entraîneur catalan s'est à nouveau défié de tout conservatisme, préférant ainsi aligner l'inexpérimenté Tello face au Real, plutôt qu'un Pedro pas au mieux de sa forme, certes, mais qui reste l'un des grands artisans des succès du Barça'

Ensuite, au moment de recevoir Chelsea, pour le match qui devenait le plus important de la saison, c'est, cette fois, Cuenca qui était lancé, tandis que Dani Alvès, l'un des rares éléments qui semblait indiscutable pour Guardiola (avec Xavi et Messi), prenait place sur le banc' Cuenca, Tello, des joueurs qui n'offraient pas de garantie de succès immédiats mais des jeunes talents porteurs d'avenir' Celui du Barça, dont l'intérêt doit primer sur celui de ses employés, Pep y compris'

Piédestal

Sans faire de Guardiola un saint ou un Gandhi des bancs de touche, il est évident, à l'observer, à écouter ceux qui le connaissent, que l'homme n'a pas l'âme d'un mégalomane, d'une rockstar, d'un homme providentiel' Le chaos lui succèdera peut-être, et l'entraîneur pêche sans doute par naïveté en pensant que le vestiaire acceptera avec autant de respect les ordres d'un subalterne, plutôt que ceux d'un homme qui avait déjà tout gagné avec le Barça' Mais en s'exposant à la critique par d'ultimes choix pas loin d'être déroutants, Guardiola est descendu de son piédestal de lui-même, et a revendiqué un droit à l'expérimentation, à l'erreur, vital pour son successeur'

Il n'est pas là question de suggérer que l'emblème catalan a sciemment souhaité ces revers' La victoire est un leitmotiv pour Guardiola, et il tenait sans doute autant à cette deuxième Ligue des champions de rang qu'à sa liberté de manoeuvre' Une victoire à Munich, et le débat sur l'identité de la meilleure équipe de tous les temps aurait ainsi été fermé, mais aurait-il pu continuer à vivre dans une position de demi-Dieu, celle que lui aurait conféré le regard des autres au moment de croiser l'architecte d'une oeuvre à la perfection pas vraiment humaine ? Guardiola, c'est comme Zidane en 2006 : deux manières de sacrifier sans doute inconsciemment un trophée, pour rester parmi les vivants'

Juste un homme

Car il existe encore un seuil qui sépare l'idole sportive de l'homme aux dons surnaturels qui taillerait le monde à sa manière, tel un Dieu grec' Celui franchi par Maradona, Pelé, Ali ''' Des hommes qui ne s'appartiennent plus vraiment' Un statut de roi Midas catalan qui transforme tout ce qu'il touche en or ne pouvait convenir à un homme qui, selon une version insistante, quitterait ses fonctions pour mieux s'occuper de sa famille' Malgré treize trophées accumulés, le Barça de Guardiola est aussi cet organisme faillible aperçu ces derniers jours' Pour Vilanova, le chantier reste ouvert ''']]> text/html fr SoFoot Le départ du chef est un drame pour le Barça et la Catalogne' C’est son adjoint qui le remplace' Mais il va falloir beaucoup plus qu’un été pour s’en remettre' Le Roi est mort' Vive le Roi ? C’est fait' Dieu est mort' Il va falloir s’y faire' L’homme des 13 titres en 4 saisons, qui a mis le monde à ses pieds, qui a fait de Messi le plus grand et qui a fait de Mourinho un simple parvenu s’en va' La rénovation de Pep était devenue en quelques semaines le secret le mieux gardé de Catalogne' Renouvellera , renouvellera pas ? La question était même devenue taboue en conférence d epresse' Plus aucune question n’était acceptée sur ce thème' Évoquer le thème et la paix civile était menacée' ''']]> C’est fait' Dieu est mort' Il va falloir s’y faire' L’homme des 13 titres en 4 saisons, qui a mis le monde à ses pieds, qui a fait de Messi le plus grand et qui a fait de Mourinho un simple parvenu s’en va' La rénovation de Pep était devenue en quelques semaines le secret le mieux gardé de Catalogne' Renouvellera , renouvellera pas ? La question était même devenue taboue en conférence d epresse' Plus aucune question n’était acceptée sur ce thème' Évoquer le thème et la paix civile était menacée' Quand il y a quelques semaines Xavi Hernandez lance un « j’ai confiance en sa rénovation, Pep est plus culé le poteau de corner », le monde se calme et la Catalogne referme les yeux' Mais les culés le savaient tous' Plus l’attente était longue, moins la prolongaton était probable' Ce matin le Michel-Ange de Barcelone vient de terminer sa chapelle Sixtine' Il laisse un chef-d’œuvre derrière lui'

Pourquoi partir ? Bien sûr, il y a Tito Vilanova et ses problèmes de santé' Son compagnon de route semblait fatigué de tant de déplacement et de pression' C’est sa parotide qui l’avait retenu en novembre sur un lit d’hôpital' Les proches de Guardiola racontent que c’est ce jour-là que Pep a pris conscience de la fragilité de sa mission au Barça' C’était la première fois que Tito n’était pas à sa droite depuis l’époque du Barça B' Il y a aussi sa petite fille, Valentina, née il y a quatre ans et qu’il n’a pas vu grandir' Et puis surtout il y a son groupe' Petit à petit Guardiola a perdu le contrôle sur ses joueurs' Être Guardiola est exténuant' Car là où la majorité des entraineurs se plaisent à répartir les rôles entres leurs adjoints, Pep lui est à la fois le papa et la maman' Celui qui câline et celui qui sanctionne' Messi est le chouchou, celui qui « décide quand il veut jouer » répétait Pep' Piqué, lui, est l’un de ses enfants capricieux: « Gérard est quelqu’un d’ouvert et qui s’intéresse à beaucoup de choses qui n’ont rien à voir avec le foot »' De la bouche de Guardiola, qui exige une attention totale et un dévouement complet à sa mission, c’est un péché' Pep est las' Un point c’est tout'

Dès lors, quel avenir pour le Barça ? Le FC Barcelone est un club qui a besoin de figures mythiques' Il y a eu Gamper, Kubala et Cruyff' Défaitiste par nature et pessimiste par essence, le club de presque toute la Catalogne ne supporte pas le départ d’une de ses idoles' Là où le Real est un club qui ne vit que par la victoire et l’épopée, le Barça est une institution qui transcende l’enjeu sportif' La tâche de Vilanova est immense' Car être socio du FC Barcelone a quelque chose d’identitaire' En 1996, la fin de l’ère Cruyff comme entraineur avait généré presque 10 ans d’engueulades, de prises de tête et de lose à la catalane' Malgré les titres (Liga 1998 et 1999), les ballons d’or et malgré Charly Rexach (légende du club et ex-adjoint del Flaco) le FC Barcelone hésitait entre influence hollandaise (Van Gaal, Rijkaard, Overmas, Cocu) et brésilienne (Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho)' Guardiola semblait avoir étouffé les guerres de clans et les complexes identitaires' Catalan, Cruyffien et milieu, Pep était plus que le président' Vilanova c’est une idée de Zubizareta' Il sera toujours moins que Pep' Le futur du Barça, c’est Xavi' Mais ça c’est une autre histoire' ]]> text/html fr SoFoot Le tirage au sort avait placé la Ligue des champions sous le signe d’un Clasico programmé en finale' Perdu ! Barcelone et le Real Madrid se sont tous les deux fait sortir, les deux fois après avoir mené 2-0' Simple hasard ? TF1 chiale toutes les larmes de son corps' On n’a même pas besoin d’aller vérifier, c’est une certitude' Car le 19 mai prochain, pour sa dernière diffusion de la Ligue des champions au moins jusqu’à 2016, et très probablement au-delà, la première chaîne de France misait sur une finale Real-Barça' A la place, ce sera Bayern-Chelsea' Après les rêves de glamour absolu, ce sera la fête des moches' On ne va pas se mentir, il n’y a que les accrocs qui arriveront à s’emballer pour l’opposition entre Ba ''']]> TF1 chiale toutes les larmes de son corps' On n’a même pas besoin d’aller vérifier, c’est une certitude' Car le 19 mai prochain, pour sa dernière diffusion de la Ligue des champions au moins jusqu’à 2016, et très probablement au-delà, la première chaîne de France misait sur une finale Real-Barça' A la place, ce sera Bayern-Chelsea' Après les rêves de glamour absolu, ce sera la fête des moches' On ne va pas se mentir, il n’y a que les accrocs qui arriveront à s’emballer pour l’opposition entre Bavarois et Londoniens' D’un côté, la troupe des « sales gueules » (Ribéry, Schweinsteiger…), de l’autre le gang du sale jeu' Dur, le retour sur Terre, très dur… Pourtant, si l’affaire s’est jouée à trois fois rien, la chute des deux grands d’Espagne, probablement en valeur absolue les deux meilleures escouades de la planète football, ne relève pas tout à fait du hasard' Ces demi-finales, chacune fascinantes à leur façon, auront été parcourues par une certaine lassitude physique' Ou plutôt par un certain déficit physique, ce qui n’est pas exactement la même chose'

Car mercredi soir, Madrid ne semblait pas franchement moins bien que ces dernières semaines sur le plan athlétique : les Castillans sont juste tombés sur plus costauds qu’eux' C’est dans ces impacts, cette mobilité de tous les instants (sauf en prolong’), que le Bayern a dominé le Real qui a paru parfois coupé en deux avec le seul Özil, définitivement le meneur le plus classieux depuis Zidane, pour apporter un peu de liant à cet ensemble, très fort dans la percussion, moins dans la maîtrise collective' C’est peut-être sidérant mais la vérité oblige à dire que Robben and co auraient dû plier l’affaire largement avant la séance fatidique' Peut-être même dès le match aller quand le succès (2-1) avait terriblement mal récompensé une nette domination' Et à Bernabeu non plus, sans un Mario Gomez qui avait décidé de ressembler à Hoarau, le Real n’aurait pas dû faire illusion' Étrange quand on parle du tombeur du Barça il y a cinq jours en Liga' C’est oublier que les Madrilènes, en sérieuses difficultés depuis plusieurs semaines, n’avaient en fait vaincu qu’une équipe encore plus mal en point qu’elle'

Moins habité par l’envie de tout bouffer

Car si le Real n’a pas nécessairement payé une fatigue accrue mais seulement la supériorité allemande, Barcelone a clairement roulé sur la jante lors de ces demies' Oh, bien sûr, il a aussi eu contre lui des poteaux facétieux (quatre sur les deux matches) et là encore, à deux centimètres près, on ne serait pas en train de discuter de la défenestration de la meilleure équipe de la décennie' Mais au-delà de ces circonstances, il y a eu le jeu catalan' En nette baisse même si l’affaire se pratique encore à un très haut niveau' Par rapport au sommet collectif atteint l’an passé, il y avait moins de mouvements, moins de fluidité, moins de détermination aussi' La saison dernière, les Blaugranas semblaient habités par une envie de tout bouffer qui avait pété à la face de Manchester United' Cette fois, notamment au Camp Nou, il y a eu comme une faillite mentale, presqu’une résignation face à la forteresse bleue, loin, si loin de l’abnégation absolue qui leur avait permis d’arracher leur qualif à la dernière seconde à Stamford Bridge en 2009' Après, c’est un vieux débat : le Barça en voulait moins parce qu’il pouvait moins, ou l’inverse ?

Ce qui est certain, c’est que les hommes de Pep Guardiola en avaient moins sous le pied' Forcément, tous les regards se tournent en ce moment vers Messi' C’est terrible comme une saison à 63 pions en 55 matches peut voler en éclats devant trois contre-performances mal venues' Mais là encore, tout ça ne relève pas d’un simple mauvais alignement des constellations' En reprenant si tôt après la Copa America, sans vraie préparation, Messi a sans doute payé l’addition ce printemps, là où le foncier est censé faire son effet' Mais ne chargeons pas trop le triple Ballon d’Or car autour de lui, la lassitude a été contagieuse, à l’image de Xavi ou Iniesta, clairement moins performants dans l’animation, incapables de bonifier les transmissions des quelques microsecondes habituelles qui font à la fin toute la différence dans la mise hors de position finale de l’adversaire' Le résultat, sans doute, d’une politique de recrutement très qualitative mais sans beaucoup de réserves sur le banc' Là encore, le Barça ne fera pas l’économie d’une réflexion sur ce plan, en sachant qu’un mercato plus large peut être une autre source de soucis'

Une bénédiction pour la Roja ?

Alors évidemment, la tentation est grande pour certains d’allumer en affirmant que ces résultats prouvent que la Liga est surcotée' Foutaises bien entendu' Chacun sait bien que sur un Championnat, le Barça et le Real seraient sans doute en tête (donc les plus performants sur une saison), un peu comme les All Blacks si peu victorieux en Coupe du monde au regard de leur supériorité continuelle' Et par ailleurs, il suffit de jeter un coup d’œil à la Ligue Europa pour comprendre que derrière les deux mastodontes, il y a du très beau monde par delà les Pyrénées' Évidemment, c’est un coup incroyablement dur pour le football de club espagnol' Mais paradoxalement un petit coup de pouce pour… l’Espagne' Car au lieu d’un affrontement fratricide et nocif en finale de la C1, on connaît une Roja bien contente de récupérer une ossature moins entamée et sans doute moins désunie qu’en cas de nouveau Clasico en Champions' Oui, quelque part cette semaine, l’Espagne est morte : vive l’Espagne !]]> text/html fr SoFoot Ce soir le FC Barcelone, vaincu à l’aller par Chelsea (0-1), peut tout perdre après avoir dit adieu à la Liga samedi' Les voyants sont au rouge mais c’est peut-être dans cette adversité extrême que le Barça peut rappeler ce qu’il est jusqu’à preuve du contraire : la meilleure équipe d’Europe' Au moins jusqu’à ce soir… Oulalala, ça tangue dur, ça tangue méchamment' Depuis huit jours, la planète football tremble comme rarement ces dernières années' Car Barcelone n’est pas loin de tout perdre et ce n’est pas faire injure à la Coupe du Roi (en finale de laquelle les Blaugranas sont qualifiés) que de dire que dans ce cas présent, cela ressemblerait à un pansement sur une jambe de bois' Oui, en une petite semaine, la meilleure équipe de la décennie vient de perdre son titre de champion d’Espagne en lâchant son prem ''']]> Oulalala, ça tangue dur, ça tangue méchamment' Depuis huit jours, la planète football tremble comme rarement ces dernières années' Car Barcelone n’est pas loin de tout perdre et ce n’est pas faire injure à la Coupe du Roi (en finale de laquelle les Blaugranas sont qualifiés) que de dire que dans ce cas présent, cela ressemblerait à un pansement sur une jambe de bois' Oui, en une petite semaine, la meilleure équipe de la décennie vient de perdre son titre de champion d’Espagne en lâchant son premier Clasico (les duels en Liga et uniquement en Liga selon les puristes) depuis quatre ans, et a compromis ses chances d’accéder à la finale de la Ligue des champions' C’était mercredi dernier dans un Stamford Bridge incandescent face à une escouade de Chelsea que l’on disait usée jusqu’à l’oignon' Au vrai, c’est peut-être bien Barcelone qui est un peu rincé actuellement' Fatalement quand on parle des Blaugranas, l’affaire continue à se jouer à un très haut niveau et il faut déployer des trésors d’énergie pour espérer faire tomber l’ogre, sans être sûr d’y parvenir quoi qu’il arrive' Il n’empêche, on sent bien une très légère baisse de fluidité dans le collectif catalan, la plus belle machine à jouer au ballon depuis vingt ans, quand les transmissions d’habitude instantanées perdent ces quelques poussières de secondes qui font toute la différence à l’arrivée' La faute à quelques joueurs clés un peu sur la jante actuellement et on songe avant tout à Xavi' C’est fou comme ce petit bonhomme avec un cerveau gros comme ça pèse sur le destin de son équipe' On ne dira jamais assez que, si Messi est le détonateur, c’est bien Xavi l’architecte de la domination bleue et grenat, celui qui dicte le tempo et progressivement, inéluctablement, crée les décalages' Le hic, c’est que la plupart de ses partenaires semblent essoufflés aussi' A commencer par Leo Messi'

La création d’un monstre

L’Argentin est quelque peu touché par le syndrome Roger Federer' Après une période d’excellence rare, unique même, la moindre baisse de tension devient une affaire d’Etat' « J’ai créé un monstre », avait un jour lâché le génie suisse pour qualifier son indice de performance ahurissant' Le triple Ballon d’Or France Football pourrait se ranger à ce constat' Messi affole tellement les compteurs que les deux matches coup sur coup sans marquer interrogent au-delà du raisonnable' Car est-ce bien sérieux de s’inquiéter pour un joueur muet depuis deux matches ? Évidemment non' En revanche, l’analyse de son jeu actuel, indépendamment du scoring, interpelle davantage' Car si le gaucho continue de semer la zizanie comme personne dans les défenses, on peut bien le dire : Messi a été contré à la régulière' Damned, c’est donc possible ! Oui, quand son équipe pose moins bien ses harmonies, quand lui-même semble un poil moins explosif, quand l’adversaire semble avoir décodé des choses de son jeu' On a déjà eu l’occasion de le dire ici dans les sempiternelles comparaisons entre Messi et Maradona, il y a un caractère assez systématique dans le jeu du Barcelonais dont les séquences et les zones d’influence sont connues de tous (alors que le Pibe proposait davantage de volume et de variété)' Mais jusque-là, entre les espaces créés par les siens et son propre génie, personne ne pouvait s’opposer à la maestria du lutin catalan' Et en ces deux rendez-vous majuscules, Messi a vu les défenses se resserrer invariablement au moment du dernier geste et ça ne peut pas être un hasard'

Même recette, même résultat ?

Alors quoi, l’affaire serait d’ores et déjà pliée en faveur des Blues ? Bien sûr que non' Car malgré toutes les limites (très relatives, on le répète une nouvelle fois) évoquées plus haut, Barcelone reste le maître du jeu' A Londres, les hommes de Pep Guardiola ont eu le ballon plus des trois-quarts du temps, une stat complètement folle' Et surtout, il a aussi fallu à Terry and co un cocktail incroyablement fragile entre débauche d’énergie et chance extrême pour ne pas sombrer car Cech avait été immense et ses poteaux bien au garde à vous' Franchement, on n’est pas bien certain que la même recette appliquée deux fois (refus absolue du ballon, défense dans les trente derniers mètres et tentative de contre toutes les années bissextiles) aboutisse deux fois au même résultat pour Chelsea' Car les kilomètres parcourus à Stamford ne seront qu’une bonne blague par rapport à ce qui attend Frank Lampard et ses potes au Camp Nou où le terrain paraît toujours plus grand' Mais pour Barcelone, il ne faudra pas se contenter de faire tourner gentiment la gonfle' Le salut passera aussi par les côtés, une faiblesse majeure lors des deux derniers matches, histoire de désengorger cet axe un peu trop surpeuplé pour les combinaisons barcelonaises' Pour cela, le Barça doit retrouver des jambes, c’est entendu, mais aussi un peu de cette humilité qui permettait jusque-là de faire des appels juste pour ouvrir les espaces aux copains' En un mot, retrouver les fondamentaux d’hier pour continuer à s’inventer un avenir' Il est encore temps… mais ça urge'

]]> text/html fr SoFoot Hier, le Real s’est imposé sur le terrain du FC Barcelone (1-2), prenant de grandes options sur le titre de champion d’Espagne' Un match intense, à l’image de ce contact entre le défenseur du Real Madrid Sergio Ramos, et le milieu barcelonais Xavi' L’Andalou se retrouve sans dessus-dessous, pendant que Xavi, sûrement anxieux de se manger un genou dans les dents, fait une grimace qui le met peu à son avantage' Un sport extrême' WL]]> Hier, le Real s’est imposé sur le terrain du FC Barcelone (1-2), prenant de grandes options sur le titre de champion d’Espagne'

Un match intense, à l’image de ce contact entre le défenseur du Real Madrid Sergio Ramos, et le milieu barcelonais Xavi' L’Andalou se retrouve sans dessus-dessous, pendant que Xavi, sûrement anxieux de se manger un genou dans les dents, fait une grimace qui le met peu à son avantage'

Un sport extrême'

WL]]> text/html fr SoFoot Comme face à Chelsea, Lionel Messi n'a pas réussi à trouver la clé ce soir face au Real Madrid' En même temps, il n'a pas vraiment été aidé par ses coéquipiers''' FC Barcelone Victor Valdes (3) : Une belle parade, une sortie aux fraises puis une victoire dans le championnat du monde de l’angle mal bouché' Au Barça comme en sélection africaine, le goal est juste le moins bon joueur de champ' Adriano (Non noté) : On est fort, mais pas au point de noter un joueur qu’on n'a pas vu' Non mais sérieusement, il a joué ? Puyol (3,5) : Depuis le temps qu’on lui dit de virer tous ces cheveux' C’est bien de vouloir ressembler à une salade frisée, mais quand ça t’empê ''']]> FC Barcelone

Victor Valdes (3) : Une belle parade, une sortie aux fraises puis une victoire dans le championnat du monde de l’angle mal bouché' Au Barça comme en sélection africaine, le goal est juste le moins bon joueur de champ'

Adriano (Non noté) : On est fort, mais pas au point de noter un joueur qu’on n'a pas vu' Non mais sérieusement, il a joué ?

Puyol (3,5) : Depuis le temps qu’on lui dit de virer tous ces cheveux' C’est bien de vouloir ressembler à une salade frisée, mais quand ça t’empêche de voir le ballon et de le dégager alors qu’il est sur ta ligne: c’est nul'

Mascherano (4) : Avec une échelle ou une paire de Nike Shox (ne faites pas semblant, vous vous en rappelez) il aurait pu lutter dans les duels aériens' C’est bien d’être propre contre Santander, mais CR7, c’est autre chose que Pedro Munitis' En même temps si Piqué arrêtait de se fatiguer au pieu avec Shakira…

Dani Alves (4,5) : Dani a bronzé, c’est bien' Par contre, quand Fabio Coentrao fait un match correct, c’est qu’il y a un problème en face'

Xavi (5) : Des bonnes passes, comme souvent, mais moins de présence' Xavi vieillit et ça se voit' Ce raté sur la passe de Messi, il le mettait il y a un an' Quel raté d’ailleurs…

Busquets (4,5) : Quand il est invisible mais que le Barça gagne, il est génial' Qu’est-ce qu’il se passe quand le Barça perd ?

Alcantara (5,5) : Un enfant tellement estampillé « Masia » que ça fait peur' Pas aidé par ses partenaires, il a été intéressant à la récupération et à la création' Par contre, il va falloir changer ce nom de club de vacances'

Iniesta (6) : Le meilleur joueur que l’équipe des contrôleurs de la RATP n’a jamais compté dans ses rangs' Toujours aussi vif, toujours aussi blanc, le petit fantôme était trop seul' Passer à travers les murs c’est bien, passer à travers Pepe, c’est mieux'

Messi (6) : Tout le monde va lui chier dessus après ce match et c’est triste' L’Argentin est fatigué mais a essayé' Après, c’est sûr que quand on a joué avec Ronaldinho et Eto’o, ça fait chier de voir Tello vendanger des offrandes'

Tello (2) : Le pied droit de Bernard Mendy vissé sur un corps de lâche' S’il est une pépite, c’est juste un petit bout de chocolat dans un Tello de LU' Même son cousin Michel nous fait plus vibrer'

Pedro (?) : Pedro a disparu de la rotation du Pep et quand on voit la perf’ de Tello, on se demande pourquoi'

Fabregas (non noté) : Un bon décrassage après son match pourri face à Chelsea'

Sanchez (7) : Une entrée, une action, un but' Faudel a fait son match' Maintenant, il peut retourner soutenir Sarko'

Real Madrid

Casillas (6) : Sa plus grande lutte ce soir, c’était celle qui l’opposait à un laser vert'

Coentrao (5,5) : Ca va Fabio, tu peux nous le dire que tu as des photos du Mou à poil pour le faire chanter et finir titulaire à chaque match'

Pepe (7) : Plus Mémé que Pepe' Calme tout au long de la rencontre, il n’a pété les plombs qu’une fois, et encore, c’était une petite simulation' De plus en plus calme, il ne va cesser de nous impressionner' Jusqu’au jour de la rechute'

Ramos (7): Avec Casillas, il est celui qui a le plus souffert de la domination barcelonaise de ces dernières saisons' Avec Casillas, il est celui qui kiffe le plus ce soir'

Arbeloa (6,5) : Un ouvrier espagnol' Sauf que lui, il n’est pas au chômage'

Khedira (6,5) : A définitivement remplacé Santos dans le cœur des Tunisiens'

Xabi Alonso (6,5) : Barbe-rousse' La version plus cruelle de Barbe-bleue'

Özil (7) : « Eh, monsieur Mésut, pourquoi vous avez de gros yeux ? » / « C’est pour mieux donner des caviars, mon enfant »'

Di Maria (3): Dans le rôle de l’Angel pourri, on préférait de loin Jessica Alba'

Cristiano Ronaldo (8) : Irina lui a rendu ses couilles, et c’est tout Madrid qui la remercie'

Benzema (7,5) : A définitivement envoyé Higuain au Paris Saint-Germain'

Granero (non noté) : Meilleurs que Granollers, moins bon qu’un Granola']]> text/html fr SoFoot Le milieu de terrain espagnol du FC Barcelone Xavi a révélé dans un magazine spécial de l’Equipe consacré au club catalan que son ancien entraineur Frank Rijkaard n’aimait pas son style de jeu' Le coach hollandais, qui a entrainé le club azulgrana entre 2003 et 2008, n’était pas vraiment un fan de la façon de jouer du petit numéro 6 du Barça : « Il ne croyait pas en moi, il voulait que notre jeu prenne une dimension physique supérieure' Il pensait que c’était le seul moyen de lutter à armes égal ''']]> Le milieu de terrain espagnol du FC Barcelone Xavi a révélé dans un magazine spécial de l’Equipe consacré au club catalan que son ancien entraineur Frank Rijkaard n’aimait pas son style de jeu'

Le coach hollandais, qui a entrainé le club azulgrana entre 2003 et 2008, n’était pas vraiment un fan de la façon de jouer du petit numéro 6 du Barça : « Il ne croyait pas en moi, il voulait que notre jeu prenne une dimension physique supérieure' Il pensait que c’était le seul moyen de lutter à armes égales avec les meilleurs équipes européennes »'

Bon, 3 Champion’s League plus tard, il était peut-être dans le faux le Rijkaard'

WL]]> text/html fr SoFoot Demain, c’est Barça – Real' Soit l’une des affiches de la saison' Et pour une fois du côté des Culés, un record risque d’être battu par quelqu’un d’autre que Léo Messi' En effet, le métronome espagnol de Barcelone Xavi deviendra demain, si il joue, le Barcelonais ayant disputé le plus de Clasicos de l’histoire du club blaugrana' Depuis son premier en février 2000 jusqu’à celui de samedi soir, Xavi aura déjà disputé 32 confrontations entre le Real Madrid et le FC Barcelone' Pour l’anecdote, lors ''']]> Demain, c’est Barça – Real' Soit l’une des affiches de la saison' Et pour une fois du côté des Culés, un record risque d’être battu par quelqu’un d’autre que Léo Messi'

En effet, le métronome espagnol de Barcelone Xavi deviendra demain, si il joue, le Barcelonais ayant disputé le plus de Clasicos de l’histoire du club blaugrana' Depuis son premier en février 2000 jusqu’à celui de samedi soir, Xavi aura déjà disputé 32 confrontations entre le Real Madrid et le FC Barcelone'

Pour l’anecdote, lors de son premier Clasico Xavi était aligné aux côtés de Puyol et de …Pep Guardiola'

]]> text/html fr SoFoot Il s’appelle Juan Manuel Asensi et il est dans le cœur des supporters du Barça depuis 40 ans' Dernier capitaine des Blaugranas avant l’arrivée de Johan Cruyff, il a inscrit un doublé lors d’une manita administrée par les Barcelonais à Bernabeu en 74' Un homme légitime pour parler du Clasico' Quel est ton premier souvenir des Clasicos ? Je crois que j’étais tout jeune footballeur à Elche' Ces matches ont toujours fasciné tout le monde' Sans être plus pour un club que pour un autre, je n’en ratais aucun, car c’était déjà le top à l’époque' Et puis après je suis arrivé au Barça en 1969' Donc bon, le choix s’est fait' Tu es né à Alicante, est-ce que dans ta famille on supportait l’une des deux équipes ? Non, mon père était fondateur de l’Alicante Club de Football, et il ne vivait q ''']]> Quel est ton premier souvenir des Clasicos ?
Je crois que j’étais tout jeune footballeur à Elche' Ces matches ont toujours fasciné tout le monde' Sans être plus pour un club que pour un autre, je n’en ratais aucun, car c’était déjà le top à l’époque' Et puis après je suis arrivé au Barça en 1969' Donc bon, le choix s’est fait'

Tu es né à Alicante, est-ce que dans ta famille on supportait l’une des deux équipes ?
Non, mon père était fondateur de l’Alicante Club de Football, et il ne vivait que pour ça' Mes deux frères jouaient à l’Hercules, et moi à Elche' J’avais un autre frère qui évoluait en équipe réserve au Barça' Donc à partir de là, j’avais un peu de sympathie pour ce club' Attends, parce que quand j’y pense, l’un de mes petits frères a également joué en équipe des jeunes du Real' Mais ils ne l’ont pas gardé' Comme quoi, ça ne tient à rien l’attirance que tu peux avoir pour un club !

Comment es-tu arrivé à surmonter la pression de ton premier clasico ?
Tu sais, j’avais déjà joué les deux équipes avec Elche, et en plus quand je signe avec le Barça, j’ai déjà 3 ou 4 capes avec la Roja, sans compter les équipes de jeunes ou la sélection olympique, donc bon, je savais plus ou moins gérer la pression' Ce que je peux te dire, c’est que malgré tout le pataquès qu’on peut en faire autour, bon, bien sûr j’étais un peu nerveux, mais tout ça disparaissait une fois que j'entrais sur le terrain' C’était de la bonne nervosité en fait' C’est un match comme les autres, il est juste plus intense' C’est le genre de partie que tout joueur a envie de disputer'

Y avait-il des consignes particulières de la part de tes entraineurs avant de disputer un Real-Barça ?
En termes de jeu, c’était sensiblement les mêmes choses qui nous étaient dites avant le match' Par contre, au niveau psychologique, on nous demandait bien de se relaxer, de bien rester concentrés, et de ne pas jouer le match dans nos têtes avant le coup d’envoi' Après, comme je t’ai dit, on nous demandait de ne pas perdre notre philosophie de jeu, de toujours attaquer, et de jouer en équipe'

Comment ressentais-tu l’attente des supporters la semaine qui précédait le Clasico ?
C’est très fort, très puissant' Ils étaient euphoriques' Quand on jouait à la maison, c’était la folie, des drapeaux et des « Visca Barça » partout ! Peu importe où j’allais, que ce soit dans les bars, les restaurants, les gens viennent et te parlent du clasico' Mais toujours gentiment, en t’encourageant' Et quand on jouait à Madrid, ils essayaient de toujours nous donner la force nécessaire pour qu’on ne se sente jamais seuls sur le terrain'

Si tu ne devais retenir qu'un seul de tous les Clasicos que tu as disputés…
À ton avis ??? Celui où nous avions gagné 5-0 sur leur terrain (le 17 février 1974, ndlr) ! J’ai mis deux buts, le premier et le troisième' Cette victoire est toujours dans les mémoires des supporters' Elle restera à jamais gravée dans la mienne aussi'

Le public de Madrid se lève, et vous applaudit…
Oui, c’était dingue' Il y avait une très forte rivalité entre les deux clubs, peut-être plus forte que celle de maintenant' Et à la fin du match, que nous remportons donc 0-5 chez eux, le public se lève et accompagne notre rentrée aux vestiaires sous des applaudissements nourris' Ça m’a touché' Un grand public sait reconnaitre une grande équipe, et je parle toujours de ce souvenir aux plus jeunes' Parce que ce genre de beaux gestes, c’est l’essence du football'

Est-ce qu’on parlait déjà à l’époque de tensions entre les joueurs catalans et madrilènes en sélection, comme on a pu le dire ces derniers temps ?
Non, non' Il y avait une pression réelle quand on jouait les uns contre les autres en club, parce que l’identité du club en Espagne est plus forte que nulle part ailleurs' Mais ce qui faisait notre force, c’est qu’une fois réunis en sélection, nous étions tous amis' Parfois il y avait des petits sautes d’humeur, mais comme dans chaque groupe, non ? On avait une super équipe, pas aussi forte que celle d’aujourd’hui, c’est sûr, mais une sacrée équipe quand même'

La saison dernière, les quatre rencontres du mois d’avril donnaient lieu à des bagarres, des sales gestes…
Et encore, je crains que celui de samedi soit encore plus fort' Il y a une finale de Liga' Une suprématie nationale en jeu et qui n’est peut-être que l’avant-match d’une possible finale de Champions League' Avec la fatigue accumulée de leurs déplacements à Londres et à Munich, les deux équipes risquent d’être plus tendues qu’à l’accoutumée' Madrid a l’obligation de gagner ou de faire match nul pour remporter le championnat' Il peut tout se passer samedi, le meilleur comme le pire'

Quel est ton joueur préféré du Barça de Pep Guardiola ?
C’est trop dur de n’en choisir qu’un' Là je pense à Victor Valdès, que je place sincèrement dans les meilleurs gardiens du monde' Je pense à Puyol, qui est une force de la nature' Aux deux magiciens Xavi et Iniesta, et bien sûr devant, la Pulgita Messi' C’est très dur de devoir n’en choisir qu’un' On parle là de très grands joueurs qui marquent tous leur époque' Regarde Messi, je manque de mots pour décrire ce qu’il fait' Mais allez, je vais dire Iniesta, parce qu’il fait un travail impressionnant que malheureusement peu de gens savent apprécier'

Parmi tout l’effectif il y en a peut-être un qui te ressemble au niveau du jeu' Duquel te sens-tu le plus proche ?
C’est difficile, parce que, tu sais, à l’époque je jouais à un poste qui n’existe plus, celui d’inter' Et nous les inters, on nous demandait de courir beaucoup, d’insister sur le travail physique' Alors que regarde, aujourd’hui, les mecs sont beaucoup, beaucoup plus techniques' Pour toutes les courses qu’il multiplie sur la largeur du terrain, je vais dire Xavi' Mais il est beaucoup plus habile avec ses pieds que je ne l’étais' Alors la comparaison se fait peut-être au kilométrage !

Pour toi, elle est où la grande différence entre les Clasicos des années 70 et ceux d’aujourd’hui ?
Bah déjà, à mon époque, c’était Madrid qui gagnait presque tout le temps, alors qu’aujourd’hui, Barcelone remporte presque toutes les confrontations entre les deux clubs' On gagnait 1 match, on en perdait 6' De nos jours, c’est le contraire ! Chaque équipe possède ses bonnes périodes, et ça tu ne peux rien y faire' Aujourd’hui, nous sommes dans une très bonne phase, mais dans quelques années, ce sera le Real, et il faudra l’accepter'

Tu as un pronostic pour le match de samedi ?
Barcelone, bien entendu' On a de la chance, on a l’impression que les deux équipes n’ont jamais été aussi fortes' Barcelone joue à la maison, et tu sais bien, je suis un fils de Barcelone et je ne te dirai pas le Real' Je sens en tout cas un match super fort en émotions' Un résultat ? Je dirais 2-1, non allez, 3-1 pour le Barça !]]> text/html fr SoFoot Oui, le Barça a dominé la rencontre' Oui, le Barça s'est procuré un maximum d'occasions' Oui, le Barça a touché les montants' Pourtant, les hommes du match portaient un maillot bleu' Morale ? Chelsea Cech (7,25) : Sur le lob de Pedro, il dit merci à sa barre' Sur le piqué de Fabregas, il dit merci à Cole' Mais sur la tête de Puyol, il dit merci à ses grands bras et à ses réflexes' Un match énorme, la sécurité du casque' Cole (7) : Un match fait de talonnades, de sauvetages sur la ligne et de feintes pour laisser passer le ballon ne peut être qu’un bon match' Cole-ossal ? Terry (6,5) : Le capitaine a fait son match, même s’il ressemble de plus en plus à Titoff et à Mike Delfino' A la ''']]> Chelsea

Cech (7,25) : Sur le lob de Pedro, il dit merci à sa barre' Sur le piqué de Fabregas, il dit merci à Cole' Mais sur la tête de Puyol, il dit merci à ses grands bras et à ses réflexes' Un match énorme, la sécurité du casque'

Cole (7) : Un match fait de talonnades, de sauvetages sur la ligne et de feintes pour laisser passer le ballon ne peut être qu’un bon match' Cole-ossal ?

Terry (6,5) : Le capitaine a fait son match, même s’il ressemble de plus en plus à Titoff et à Mike Delfino' A la dernière seconde, il a bien failli offrir une passe décisive à Pedro avec un superbe tacle sur Messi'

Cahill (6,5) : Il n’a ni l’élégance de Nesta ni le placement de Piqué' Non' Mais il pourra dire à ses enfants qu’il a vu Messi, un jour, ne pas marquer au cours du match' Et il pourra aussi dire que c’est un peu grâce à lui'

Ivanovic (6) : Trois touches longues, trois demi-occasions' Sinon, il a respecté les ordres du coach chinois' Comme on le lui avait gentiment demandé'

Meireles (6,25) : Il a commencé par des coups' Il a fini par des coups' Et entre les deux, de la grinta, de l’implication, de la fougue' Et des coups'

Obi Mikel (6) : Un match plein' La consigne était de défendre' Il a défendu' Si on lui avait demandé d’attaquer, il aurait attaqué' A l’école, on appelait ça un fayot'

Lampard (5,5) : Le vice-capitaine a été fantomatique, à tel point que l’on s’est même demandé s’il était sur la pelouse' Le seul ballon qu’il a vraiment touché, c’est celui qui lance Ramires, pour le but de Drogba' Donc la moyenne'

Mata (5) : Comme le dit fort justement Michel Telo : « Assim você me mata »' Ça veut dire qu’il n’a pas été très bon' Si si'

Ramires (6,75) : Parfois, on dirait qu’il va faire n’importe quoi, et puis il retombe sur ses pieds' Comme sur le but, où il semble se mélanger les pinceaux, avant d’offrir un caviar à Drogba' En fin de match, il a fait du mal au Barça en récupérant un grand nombre de ballons et en se projetant vers l’avant, cassant le rythme des offensives catalanes'

Drogba (7,5) : 2009 : A fucking disgrace' 2012 : A fucking revenge' Didier ne meurt jamais'

Remplaçants : Kalou a joué un quart d’heure avec l’ordre de défendre' Bosingwa a joué cinq minutes avec l’ordre de défendre' Tous les autres remplaçants qui ne sont pas entrés ont également eu ordre de défendre'

FC Barcelone

Valdes (non noté) : Il n’a tout simplement pas touché le ballon du match' Sauf pour aller le chercher au fond des filets' D’ailleurs, il ne peut vraiment pas faire mieux sur le tir de Drogba ?

Adriano (6) : Soyons francs : Adriano n’est pas le plus sexy des Barcelonais, mais en l’absence d’Abidal, il fait le boulot, et il le fait plutôt bien' Après, on ne peut pas dire non plus qu’il a dû contenir les assauts incessants d’un Chelsea qui a passé 80% du temps dans sa moitié de terrain' 85, même'

Puyol (6,25) : Une première mi-temps compliquée face à un Drogba déterminé' Il est en retard sur le but' En seconde période, il est redevenu impeccable, et a bien failli égaliser en fin de rencontre avec une tête renversante' Mais qui n’a pas renversé Cech'

Mascherano (6,5) : Sobre, mais vraiment efficace' En même temps, ce n’est pas comme s’il avait affronté Chelsea 138 fois au cours de ses trois saisons à Liverpool…

Dani Alves (4,75) : Peut-être le plus décevant' Ses montées n’ont pas été utiles, on l’a souvent vu centrer pour personne, ou tenter des frappes qui finissaient systématiquement dans les tribunes'

Busquets (6) : Toujours solide, Busquets, au milieu' Un peu trop d’ailleurs, puisqu’il a frôlé le rouge avec un gros tacle sur Ramires' Et ce coup-ci, il ne s’est pas caché pour voir la couleur du carton sorti par l’arbitre'

Fabregas (5) : L’ancien Gunner, pour son premier retour à Londres, gardera sur la conscience les deux grosses occasions ratées' Ça a bien dû faire marrer tonton Arsène, en tout cas'

Xavi (6) : Le milieu de terrain n’a pas été aussi rayonnant que d’habitude' On l’a même vu rater des transversales, ce qui est rare' En même temps, on ne va pas se mentir, réussir à inventer une passe entre neuf défenseurs, c’est dur'

Iniesta (5,5) : Absent, le Iniesta' Peut-être parce qu’il attendait juste la dernière minute, avec l’espoir de mettre une frappe en lucarne' Dommage, c’est Pedro qui a hérité du dernier ballon'''

Messi (6,25) : Il a beaucoup tenté' Beaucoup' Beaucoup' Mais sur lui, c’était marquage à trois ou quatre, la seule façon de l’arrêter' Sa blessure en fin de première période a peut-être influencé sa deuxième mi-temps' Pour une fois, il n'est pas décisif' Y a quoi dans trois jours déjà ?

Alexis Sanchez (5) : Une première grosse occasion envoyée sur la barre, une seconde totalement vendangée' Non, Faudel n’a pas fait son meilleur match' C’était mieux avec Di Natale'

Remplaçants : Pedro est entré en fin de match pour prendre un jaune, rater un contrôle et envoyer une frappe sur le poteau' Tout ça à cause de sa moustache-duvet' Cuenca n’a pas touché le ballon et Thiago Alcantra a fait des belles passes bien précises']]> text/html fr SoFoot Ce soir à Stamford Bridge face à Chelsea, Barcelone joue le remake de la demi-finale 2009 quand les Catalans étaient passés par un trou de souris et même le trou de balle de ladite souris' Si les Blues semblent moins forts qu’il y a trois ans, où se situent les Catalans ? Tentative de réponse' Ah y a pas à dire, ce n’est quand même pas une équipe ordinaire qui s’ébroue sous nos yeux depuis bientôt quatre ans' A un match près, Barcelone jouerait pour une quatrième Ligue des champions consécutive' Un truc insensé dans la droite ligne de la quinte royale du grand Real Madrid entre 1956 et 1960 mais encore rehaussé par la difficulté d’un niveau sans commune mesure avec celui pratiqué il y a soixante ans' A un match près, cette fameuse demi-finale face à l’Inter Milan en 2010, le Barça ser ''']]> Ah y a pas à dire, ce n’est quand même pas une équipe ordinaire qui s’ébroue sous nos yeux depuis bientôt quatre ans' A un match près, Barcelone jouerait pour une quatrième Ligue des champions consécutive' Un truc insensé dans la droite ligne de la quinte royale du grand Real Madrid entre 1956 et 1960 mais encore rehaussé par la difficulté d’un niveau sans commune mesure avec celui pratiqué il y a soixante ans' A un match près, cette fameuse demi-finale face à l’Inter Milan en 2010, le Barça serait une équipe absolument invincible comme l’ultra-compétitivité de notre époque n’aurait jamais pu le laisser imaginer' C’est oublier que, durant cette épopée invraisemblable, les choses ont parfois tenu à rien' Comme à l’occasion de la demie de 2009, la première de l’ère Pep Guardiola'

Face à Chelsea à Stamford Bridge, les Blaugranas étaient éliminés à dix secondes de la fin' Jusqu’à une frappe ultime, celle de l’impossible, signée Iniesta' A dix secondes près, la suite de l’histoire aurait sans doute été différente' Mais surtout, si les Blues avaient transformé la moitié de leurs occasions ce jour-là, Barcelone serait rentré manger des tapas sur les ramblas avec une ratatouille soignée dans la besace' Alors fatalement, au moment de retrouver le club londonien, on s’interroge sur l’état des forces' Si Frank Lampard et les siens paraissent bien moins forts, entre usure mentale et usure du temps, l’affaire devient diablement plus compliquée quand on se penche sur le cas du Barça'

Messi vise les 70 buts…

D’un strict point de vue de l’effectif, sans posséder le banc sans fin du Real, Barcelone a quand même un peu étoffé son affaire' Certes, il n’y a plus de Samuel Eto’o dans le secteur, ni même de Thierry Henry (ne vous marrez pas, ça compte), mais avec Alexis Sanchez et Cesc Fabregas, Guardiola a largement de quoi faire' Surtout quand on pense que David Villa est absent et que de nombreux jeunes biberonnés à la Masia (Alcantara & cie) ont fait leur apparition dans l’équipe première avec tous les principes de jeu déjà assimilés et donc tout à fait au diapason de l’orchestre catalan' Avec ces munitions en plus, Guardiola en a profité pour élargir la palette tactique de son escouade' Il y a trois ans, l’histoire était bien définie : 4-3-3, on vient, on gagne et on repart'

Désormais, Barcelone évolue dans plusieurs schémas possibles, allant même à l’occasion jusqu’à aligner une défense à trois' Mais surtout, la grande innovation, c’est l’absence de véritable avant-centre' Exit Eto’o, exit Ibrahimovic, place à Messi' Et bien évidemment, le petit Argentin n’est pas une véritable pointe… mais il marque comme aucun autre joueur sans doute dans l’histoire moderne' Désormais, La Pulga ne dispense pas de saison à moins de cinquante pions (!), et vise même les soixante-dix (65 actuellement en 58 matches)' En 2009, celui qui ne comptait encore aucun de ses trois Ballons d’Or, marquait beaucoup moins : il n’avait mis que 42 buts… Un effectif plus riche, une palette tactique plus variée et un Messi encore plus fort : c’est donc entendu, le Barça 2012 est encore supérieur au cru 2009'

Un collectif un poil moins huilé

Sauf qu’il y a quelques petites couilles dans le potage' Car collectivement, le Barça paraît un peu moins huilé, un peu moins fluide, les deux rencontres face à Milan en quarts peuvent en attester' La faute peut-être aux quelques remaniements tactiques' La faute surtout à quelques joueurs-clé qui tirent un peu la langue après quatre ans sans débander, entre succès avec l’Espagne (Euro et Mondial) et razzia avec le Barça' On pense à Xavi et Iniesta notamment, que Fabregas, malgré de bonnes performances, ne peut faire oublier' Et puis cette surpuissance de Messi est peut-être l’arbre (superbe) qui cache parfois la forêt'

Car si en 2009, le scoring se répartissait entre l’Argentin, Eto’o (39 buts) et Henry (36 buts), cette saison les suppléants du génie albiceleste ne dépassent pas les vingt buts, ici Fabregas (17), là Sanchez (14)' Résultat : entre l’omnipotence de Messi et un collectif un brin moins harmonieux, Barcelone balbutie parfois son incroyable football' Sans jamais perdre ou presque (seulement deux revers toutes compétitions confondues, comme en 2009) mais en gagnant moins souvent (dix matches nuls cette saison)' Et pour rappel, deux scores de parité, ce péché mignon catalan du moment, dans le mauvais ordre (0-0 puis 1-1, par exemple) face à Chelsea pourraient passer le Barça par la fenêtre' C’est le drame avec l’excellence : la moindre baisse peut tout écrouler' Cruel mais tellement beau' Comme le Barça'

A suivre : Le match en live ce soir avec So Foot ]]> text/html fr SoFoot Dans une interview accordée au site UEFA'com, Xavi blablate sur ses spleens, et ses idéaux' Au rayon des joies du milieu catalan, on peut trouver le fait de jouer avec Léo Messi : « Ce sera le meilleur joueur de l’histoire du foot, sans aucuns doutes' Messi continue sans cesse de faire ce qu’ont fait Pelé, Cruyff, Di Stefano avant lui' Mais Léo va le faire sur une plus grande période »' Le dépositaire du jeu du Barça a cependant quelques regrets : « J’en ai deux à vrai dire' Celui de ne pas avoi ''']]> Dans une interview accordée au site UEFA'com, Xavi blablate sur ses spleens, et ses idéaux'

Au rayon des joies du milieu catalan, on peut trouver le fait de jouer avec Léo Messi : « Ce sera le meilleur joueur de l’histoire du foot, sans aucuns doutes' Messi continue sans cesse de faire ce qu’ont fait Pelé, Cruyff, Di Stefano avant lui' Mais Léo va le faire sur une plus grande période »'

Le dépositaire du jeu du Barça a cependant quelques regrets : « J’en ai deux à vrai dire' Celui de ne pas avoir pu compter dans mon équipe des joueurs comme Zidane ou Ronaldo' Et aussi de ne pas avoir pu être entraîné par Cruyff' J’aurais vraiment voulu voir comment il avait l’habitude de travailler avec ses joueurs »'

Le pire, c’est que c’est sûrement réciproque…

]]> text/html fr SoFoot C'est fait' Après une démonstration, 4-0, face aux pauvres madrilènes de Getafe, le FC Barcelone est revenu à une longueur du Real Madrid, qui joue demain sur le pelouse de l'Atletico' Barcelone – Getafe : 4-0 Buts : Sanchez (14è, 73è), Messi (45è) et Pedro (76è) Ce soir, c’était un mini-clasico au camp Nou' Bah ouais, les Catalans du FC Barcelone recevaient des Madrilènes' Bon, pas ceux de José Mourinho, mais ceux du Getafe de Luis Garcia Plaza' C’est déjà ça' Une manière pour les Blaugranas de répéter leurs gammes avant la réception importante, voire surement décisive, du Real Madrid pour le compte de la 35ème journée de Liga' On n’est pas passé loin de la manita pour les ''']]> Barcelone – Getafe : 4-0
Buts : Sanchez (14è, 73è), Messi (45è) et Pedro (76è)

Ce soir, c’était un mini-clasico au camp Nou' Bah ouais, les Catalans du FC Barcelone recevaient des Madrilènes' Bon, pas ceux de José Mourinho, mais ceux du Getafe de Luis Garcia Plaza' C’est déjà ça' Une manière pour les Blaugranas de répéter leurs gammes avant la réception importante, voire surement décisive, du Real Madrid pour le compte de la 35ème journée de Liga'

On n’est pas passé loin de la manita pour les banlieusards de la capitale' Après l’ouverture du score du Chilien Alexis Sanchez avant le quart d’heure de jeu, les Azulgranas déroulent et laissent Léo Messi se balader sur le front de l’attaque' Ça joue à la baballe, ça taquine la gonfle, et le couple Xavi-Iniesta se multiplie les offrandes' Ce qui devait arriver arriva, la Pulga marque un joli but dans la lucarne de Moya après un une-deux talonnesque avec Iniesta' Pour sublimer sa ressemblance avec Diego Maradona, Léo tente de reprendre un centre de la main à la 50ème' C’est con, parce que ça fait carton jaune' Heureusement, l’Argentin n’était pas sous la menace d’une suspension face aux Merengues'

Après une bonne phase de passes-à-dix de 20 minutes durant laquelle la défense de Getafe ressemble au taureau qu’on s’apprête à achever, les troupes de Pep Guardiola portent l’estocade et frappent deux fois coup sur coup dans la gorge de la bête étourdie' A la 73è par Sanchez qui signe là un doublé d’une tête remplie d’envie et gorgée de vie' Et deux minutes plus tard par Pedro qui marque d’une belle tête lobée, en lucarne encore une fois' On aurait pu voir un ou deux buts de plus des locaux s’ils avaient été un poil plus incisifs dans le dernier geste' On pense là au raid solitaire de Messi qui humilie trois défenseurs avant de foirer un peu son lob en toute fin de match' Au final, mission accomplie pour des Culés qui reviennent à un tout petit point du Real Madrid, qui joue demain contre l’Atletico' Une manière de mettre la pression sur le leader et de lui envoyer le message suivant : le Barça est encore là, José'

Les autres matchs :
Real Sociedad – Betis Seville : 1-1
Osasuna – Espanyol Barcelone : 2-0

Classement de la Liga ]]> text/html fr SoFoot Si l'arbitre a eu un rôle important dans cette rencontre, force est de constater que certains joueurs du Barça, comme Fabregas, Messi et Busquets, ont brillé' A l'inverse de Mexès, dont la première erreur aura été fatale à son équipe' FC Barcelone Valdes (non noté) : Il n’a pas touché le ballon' Ah si, il est allé le chercher au fond des filets' Sa seule intervention' Dani Alves (5,75) : Il a passé son match dans la moitié de terrain milanaise, pour finalement pas grand chose' Quelques bonnes incursions, mais il n’est pas le poison que l’on a l’habitude de connaître' Car sincèrement, avec un Dani Alvès des grands soirs, Antonini aurait pris le bouillon' Pique (7) : Il avait un sacré client en la personne de Ibra' Hormis un d ''']]> FC Barcelone

Valdes (non noté) : Il n’a pas touché le ballon' Ah si, il est allé le chercher au fond des filets' Sa seule intervention'

Dani Alves (5,75) : Il a passé son match dans la moitié de terrain milanaise, pour finalement pas grand chose' Quelques bonnes incursions, mais il n’est pas le poison que l’on a l’habitude de connaître' Car sincèrement, avec un Dani Alvès des grands soirs, Antonini aurait pris le bouillon'

Pique (7) : Il avait un sacré client en la personne de Ibra' Hormis un duel perdu sur la ligne de but, Shakiro a parfaitement muselé le Suédois'

Mascherano (6,5) : Son placement sur le but milanais rappelle qu’à la base c’est un milieu de terrain' Mais après cette erreur, il a été impeccable' +1 pour le clash avec Boateng en mode « j’ai pas peur de toi même si à l’évidence, si on se bat, tu me démontes »'

Puyol (6) : La gladiateur a été solide derrière' Il a failli mettre le but de sa vie sur une reprise de volée qu’il manque de quelques centimètres et a eu un rôle principal dans l’action du second pénalty, en bloquant Nesta et en allant gueuler auprès de l’arbitre' Le capitaine, quoi'

Xavi (6,5) : Il aurait dû être absent' En fait c’était une feinte' Bien vu, les Milanais sont tombés dans le panneau' Mais le jour où il ne sera vraiment pas là, cela donnera quoi ?

Busquets (6,75) : Il n’est pas spectaculaire, il n’est pas virevoltant, mais il est présent' Toujours' Après la fameuse « je regarde si l’arbitre a mis un rouge » contre l’Inter, voilà qu’il provoque un pénalty qui demeure douteux' En voilà un qui doit avoir pleins d’amis du côté de Milan'

Iniesta (6) : Il faut du sang-froid pour mettre ce but' Il en a' Après, il a moins pesé que d’habitude, même si c’était déjà mieux qu’au match aller' Le Barça aura tout de même besoin d’un bien meilleur Iniesta pour aller au bout' Ou pas'

Cuenca (4,75) : On est franchement certain qu’il a sa place dans ce Barça là ?

Fabregas (7,5) : Sa non-titularisation au match aller avait de quoi laisser perplexe' Effectivement, lorsque l’on voit son rendement par rapport à celui d’Alexis Sanchez, on comprend mal' Peut-être parce qu’il n’y a rien à comprendre, en fait'

Messi (7,25) : Le meilleur joueur du monde a été encore une fois dévastateur, et va bientôt avoir marqué en une seule Ligue des Champions autant de buts que Matt Moussilou dans toute sa carrière' Sinon, à part ça, il paraît que Cristiano Ronaldo marque beaucoup de pénaltys''''

Remplaçants' Thiago Alcantra est rentré pour se prendre des coups, Adriano pour rater une énorme occasion et Keita pour faire joli'

Milan AC

Abbiati (5,5) : Il n’est pas loin de sortir le premier péno, quelques bonnes interventions sur des centres, mais bon… On ne va pas se mentir, dans deux mois, le Milan a tout de même intérêt à chercher un gardien jeune' Et moins lourd'

Abate (5) : Rien que pour sa percée avec une dégaine de chien fou en fin de match, il mérite la moyenne' Après, pour le reste, c’est quand même limité, hein…

Nesta (6,5) : Toujours aussi beau, toujours aussi élégant' Rien à lui reprocher, il a fait son match face au meilleur attaquant du monde' Après, si l’on n’a pas le droit de faire une caresse à un ami dans la surface'''

Mexes (4) : Thiago Silva n’aurait pas perdu le ballon sur l’aile' Thiago Silva aurait rattrapé Messi en vitesse' Thiago Silva n’a pas une étoile dans le cou'

Antonini (5) : Il provoque le premier pénalty sur un contrôle raté dans la surface, ce qui, contre le Barça, est interdit' Il a tenté de se rattraper en mettant la grinta nécessaire' Bonera n’aurait pas fait mieux' Mesbah non plus'

Nocerino (6,25) : Un but qui aurait pu changer le cours de l’histoire si… Il a bien commencé, mais s’est un peu éteint, surtout après le troisième but barcelonais' Mais ce gars là est un bon' Gattuso peut dormir tranquille'

Ambrosini (5) : Des fautes, beaucoup de fautes' Et même pas un carton jaune' On appelle ça un joueur constant, qui ne change pas avec les années' Et pas non plus d’une semaine à l’autre'

Seedorf (6,25) : Le mec le plus classe du terrain n’a pas sué une seule fois du match' Lorsqu’il sort, le Camp Nou lui réserve une ovation, malgré le fait qu’il a porté le maillot du Real' Et lui, à la fin, d’une dignité incroyable, il a applaudi tous ses coéquipiers' Quatre Ligue des Champions, ça se voit'

Boateng (6) : Visiblement, l’homme qui se blesse en faisant l’amour aime les talonnades' Enervé par les pénaltys barcelonais, il est le seul du Milan AC à avoir gueulé en seconde période, en se fritant avec Mascherano'

Robinho (5,5) : Pas le pire match de Robinho' Pas le meilleur non plus' La seule occasion qu’il a eue, il l’a ratée' Mais de toutes façons, l’arbitre avait sifflé main' +0,5 pour son petit pont en fin de rencontre'

Ibrahimovic (5) : Cela devait être son match' Cela ne l’a pas été' Zlatan a tenté des choses, en vain' Ouais, il délivre une belle passe décisive pour Nocerino, certes' Mais on en aurait attendu plus de lui'

Van Persie, Drogba (10) : Par solidarité'

Remplaçants : Pato' Une blessure en dix minutes' LOL' Maxi Lopez' En plus de ressembler à Coentrao, il a autant servi que lui' A rien' Pareil qu’Aquilani']]> text/html fr SoFoot Après le 0-0 à Milan, rarement Barcelone s’est présenté au pied d’un match retour de Ligue des champions dans une situation aussi incertaine pour ne pas dire dangereuse' Il y a une odeur de très grand match qui flotte sur le Camp Nou' On ne va pas se mentir, on ne regardera pas Bayern Munich – Marseille ce soir' Pour trois raisons assez simples : pour le suspense on repassera, le niveau de jeu flirtera encore avec l’indigence et surtout il y a un Barcelone – Milan à propos duquel on se pourlèche les babines pour ne pas dire plus' Bien évidemment, il y a la promesse de purs moments d’esthétisme entre le collectif insurpassable des Catalans et les éclairs plus individuels des Lombards' Mais surtout, il y a le sentiment que rien ''']]> On ne va pas se mentir, on ne regardera pas Bayern Munich – Marseille ce soir' Pour trois raisons assez simples : pour le suspense on repassera, le niveau de jeu flirtera encore avec l’indigence et surtout il y a un Barcelone – Milan à propos duquel on se pourlèche les babines pour ne pas dire plus' Bien évidemment, il y a la promesse de purs moments d’esthétisme entre le collectif insurpassable des Catalans et les éclairs plus individuels des Lombards' Mais surtout, il y a le sentiment que rien n’est joué et c’est déjà en soi une formidable surprise' Pourtant, ce n’est pas la première fois que le Barça pointe sa truffe au Camp Nou sans avoir fait la différence à l’aller' Mais la plupart du temps, l’issue ne faisait guère de doute' On pense par exemple à l’an passé quand les hommes de Pep Guardiola étaient revenus carrément battus d’Arsenal (1-2) sans que l’on doute un seul instant de leur qualification chez eux' Mais voilà, cette fois l’affaire ne se présente pas exactement avec les mêmes certitudes' C’est que Milan a une bonne gueule d’emmerdeur' Et surtout il s’appuie sur un triple souvenir de nature à faire pousser quelques boutons de printemps sur les faciès blaugrana'

Il y a évidemment les stigmates du match de poule et du nul (2-2) arraché par les Rossoneri au Camp Nou, un score qui les qualifierait ce soir' Il y a aussi une référence qui ne dit pas son nom au voisin honni, l’Inter, le seul club à avoir fait tomber Barcelone depuis 2008 avec un savoir-faire tout italien dont Milan a prouvé à l’aller qu’il n’en était pas dépourvu' Enfin, cela peut sembler anecdotique, mais il ne faut pas sous-estimer la réminiscence, même couleur sépia, de la formidable claque infligée à la première Dream Team, celle de Cruyff, un soir de mai 1994, quand déjà Barcelone était promis à une large victoire, celle du « bien » comme l’avait écrit France Football à l’époque, avant de se prendre une déculottée par la bande à Maître Capello (0-4)' Le genre de rappel qui traverse les âges, et qui permet à Milan de ne pas souffrir du même passif mental et historique qu’un Arsenal ou même un Manchester United' A ce niveau-là, rien ne se jette, tout compte'

Xavi, la clé

Mais attention, il ne faut pas non plus se voiler la face : le favori de ce quart de finale reste le FC Barcelone' C’est juste qu’il n’en est plus le grand favori' Il n’empêche, si les Espagnols affichent la même possession de balle si près des buts milanais qu’à l’aller, on ne voit pas bien comment cela finirait par ne pas passer' Bien sûr, à San Siro, les couvertures doubles, voire triples, avaient sérieusement gêné les enchaînements barcelonais' Mais au Camp Nou, le terrain risque de paraître encore plus grand et fatalement il y aura des brèches que l’incomparable Alessandro Nesta, qui a encore prouvé à l’aller que même à cinquante balais il aura un Mexès dans chaque orteil, ne pourra pas toujours colmater, surtout en l’absence de Thiago Silva (le meilleur central actuel ?)' Et en cas de nouvel accrochage « touchy » dans la surface, il ne faudra pas compter sur la même clémence qu’en Italie il y a une semaine'

Alors c’est vrai, Xavi n’est pas sûr d’être de la partie et sans lui, on ne le dit jamais assez, Barcelone n’est plus tout à fait Barcelone' Oh, on ne fera pas croire que Messi n’est pas l’élément le plus déterminant de l’équipe avec ses 56 buts ( !) depuis le début de la saison' Mais si l’Argentin est le match winner avec ses pions en pagaille, Xavi reste le dépositaire du jeu, celui qui dicte le tempo, celui qui pose, qui installe les bases de la domination catalane qui finit toujours par étouffer l’opposant' Sans lui, l’adversaire en question est moins asphyxié et peut donc moins difficilement (on n’écrira pas plus facilement, faut pas déconner non plus) parer le reste du Barça' Oui, il y a une atmosphère de très grand match qui plane' C’est l’heure des grands' Et que Marseille pardonne cette infidélité : ce week-end, promis, on aura les yeux braqués sur PSG-OM']]> text/html fr SoFoot Durant le quart de finale aller de la Champions’ League entre Barcelone et Milan (0-0), Xavi et Mascherano se sont illustrés par le mimétisme de leurs gestuelles' L’arbitre vient de siffler un coup-franc pour les Blaugranas' L’Argentin et l’Espagnol tentent de donner une consigne à Alexis Sanchez' Bras droit plié, angle du coude parfaitement identique, index placé sous l’œil droit, la symétrie est quasi-parfaite' Bon, apparemment, il faut qu’il regarde un truc, le Chilien']]> Durant le quart de finale aller de la Champions’ League entre Barcelone et Milan (0-0), Xavi et Mascherano se sont illustrés par le mimétisme de leurs gestuelles'

L’arbitre vient de siffler un coup-franc pour les Blaugranas' L’Argentin et l’Espagnol tentent de donner une consigne à Alexis Sanchez' Bras droit plié, angle du coude parfaitement identique, index placé sous l’œil droit, la symétrie est quasi-parfaite'

Bon, apparemment, il faut qu’il regarde un truc, le Chilien'



]]> text/html fr SoFoot Cela faisait deux ans et demi que le Barça avait toujours marqué au moins but en Ligue des Champions' Il a fallu un grand Milan AC pour stopper la série de Messi et de ses petits copains' Mais surtout un immense Alessandro Nesta' Milan AC Abbiati (7) : Sa parade en fin de match sur la frappe de Messi vaut au moins un but marqué' Trois Ballons d'or? Même pas peur' Bonera (6,75) : Les rares fois où il a eu le ballon entre les pieds, il fallait qu'il le dégage au plus vite, comme s'il s'agissait d'une grenade dont il fallait se débarrasser coûte que coûte' A part ça, en phase défensive, il a été costaud' Face à l'attaque barcelonaise, c'est déjà un petit exploit' Mexès (6,99) : Propre' Ce bon Philou a fait son match, s ''']]> Milan AC

Abbiati (7) : Sa parade en fin de match sur la frappe de Messi vaut au moins un but marqué' Trois Ballons d'or? Même pas peur'

Bonera (6,75) : Les rares fois où il a eu le ballon entre les pieds, il fallait qu'il le dégage au plus vite, comme s'il s'agissait d'une grenade dont il fallait se débarrasser coûte que coûte' A part ça, en phase défensive, il a été costaud' Face à l'attaque barcelonaise, c'est déjà un petit exploit'

Mexès (6,99) : Propre' Ce bon Philou a fait son match, sans vraiment trembler' Quelques accélérations de Messi lui ont fait perdre deux ou trois kilos, mais il a toujours réussi à se remettre dans le bon sens' Que doit se dire Luis Enrique, qui se coltine Simon Kjaer en défense à la Roma ?

Nesta (8) : C'est sûr que lorsque l'on a un vrai défenseur en face de soi, c'est plus difficile de mettre une manita' Quelle classe, quelle justesse, quel joueur'

Antonini (6,25) : Ça, pour courir, il a couru' Dani Alvès était un sacré client, donc difficile de s'offrir des montées' En même temps, il ne valait mieux pas'

Nocerino (5,5) : Il nous a habitués à mieux' Une bonne occasion qu'il a loupé par péché d'altruisme, des récupérations, mais moins de grinta que d'habitude' Encore quelques cours à prendre avec son tuteur Gattuso'

Ambrosini (5) : Des fautes, beaucoup de fautes' Et seulement un carton jaune' On appelle ça un joueur constant, qui ne change pas avec les années'

Seedorf (6,5) : Le caviar qu'il met à Ibra en première période est une vraie merveille' Juste histoire de rappeler aux Catalans qu'il n'y avait qu'un seul joueur, sur la pelouse, à avoir remporté quatre fois la Ligue des Champions'

Boateng (5,75) : Il revient de blessure et n'est donc pas encore au top' Il s'est battu, s'est sacrifié, mais n'a pas eu l'occasion de mettre une mine en pleine lucarne' Or, de lui, c'est surtout ça que l'on aime'

Robinho (2) : Nullissime' Interdit de rater ce qu'il rate au bout de deux minutes' Même Loulou Nicollin l'aurait mise'

Ibrahimovic (5,5) : Un match mi figue mi raisin' Quelques gestes de classe (un crochet et une accélération pour mettre dans le vent Piqué), des bonnes déviations, mais un cruel manque de réalisme lors de sa seule, énorme occasion' Zlatan continuera de régner sur la Serie A' Pour l'Europe, rendez-vous dans sept jours'

Remplaçants : Incompréhensible de ne pas avoir fait jouer El Shaarawy dès le début tant Robinho a été nul' Emanuelson a loupé un contrôlé qui aurait pu l'emmener vers le but et Mesbah a fait le boulot, même s'il a totalement lâché Puyol sur un corner qui aurait pu être fatal aux Milanais'

FC Barcelone

Valdès (6) : Une seule parade à faire dans tout le match' Pas super compliquée, mais il ne fallait pas se louper' Sinon, les cheveux courts, ça ne lui va pas si mal'

Mascherano (6,75) : Une dégaine à jouer dans la Seigneur des Anneaux (un bon hobbit), même si ce soir, il a plutôt opté pour le mode Gandalf sur son côté : « Vous ne passerez pas »'

Puyol (6) : Capitaine a bien failli refaire le coup du but sur corner qui fait du bien (cf' Allemagne 2010)' En défense, il a souvent paniqué sur des ballons simples'

Pique (7,5) : Impeccable pendant tout le match face à Zlatan, même s'il s'est fait déposer sur une pointe de vitesse' Niveau jeu de tête, il est difficilement franchissable' Un beau duel à distance avec Nesta'

Dani Alvès (5,5) : On l'a vu plus brillant' Là, on a surtout vu des centres pour personne, et des montées qui n'ont pas abouti à grand chose' Enfin, à ce stade là, ce ne sont même plus des montées, puisqu'il n'a pas joué derrière'

Busquets (5,75) : On a le droit de dire que l'on ne se souvient pas d'une seule action de lui? L'homme qui disparait et qui réapparait, encore plus fort que David Copperfield' Et Sylvain Mirouf'

Iniesta (5) : Trop de lumière à San Siro' L'enfant lune n'a pas supporté' Du coup, il était souvent caché, et rarement au centre du jeu' Et pour la première fois depuis le 4 novembre 2009, le Barça ne marque pas en Ligue des Champions' Coïncidence ?

Xavi (7) : Toujours juste, toujours précis' Il est le seul à avoir réussi, par quelques inventions, à faire s'ouvrir la défense milanaise' Il s'est même procuré une grosse occasion, repoussée par Abbiati' Mais comme on dit, il ne peut pas être au four et au moulin'

Keita (5) : Deux jolies semelles non sanctionnées, il a fini par prendre sa biscotte sur un tirage de maillot' On l'aime bien Seydou, hein, mais quand même''' Fabregas sur le banc, sérieusement?

Messi (5,75) : Alessandro Nesta n'est pas Daniel Schwaab' Il n'est pas non plus Victor Ruiz' Il sait défendre, même sur Messi' Du coup, oui, l'Argentin a un talent incroyable et lorsqu'il accélère, cela va vite' Mais ce soir, il est tombé sur une défense qui ne l'a pas laissé exprimer ce talent' Et la seule fois où il a réussi à se sortir de la tenaille (quand Nesta est sorti, en fait), Abbiati a sorti la parade du match' Rendez-vous ce week-end pour un triplé contre l'Athletic'

Alexis Sanchez (5,25) : On dirait plutôt le Alexis Sanchez 2010 que le Alexis Sanchez 2011' Un mec talentueux, mais qui ne trouve pas vraiment sa place' Un peu comme son jumeau Faudel dans 123 Soleil'

Remplaçants : Tello' Pas mal les passements de jambes, mais il faut lever la tête gamin' Ah? Pedro est rentré? D'accord' ]]> text/html fr SoFoot Le choc en l'AC Milan et le FC Barcelone a accouché d'une souris' Une belle première demi-heure, puis plus rien' Ce quart de finale aller manquait de rythme' Même s'il n'a pas perdu, le Milan devra sortir un gros match au Nou Camp s'il veut continuer de rêver' Milan/Barcelone : 0-0 Deux des clubs les plus classes d'Europe se retrouvaient à la Scala de Milan' Deux liquettes mythiques' Deux palmarès' Des gueules' Des joueurs de football' Des Ballons d'Or et Zlatan Ibrahimovic' A priori, ce quart de finale aller de la Ligue des Champions avait tout pour nous émerveiller' Rien que la musique d'entrée des joueurs (Sweet Child O'mine des Guns) sonnait dans le bon ton' Un peu comme la composition d'équipe de Guardiola qui décide d'aligner Puyol en latéral ga ''']]> Milan/Barcelone : 0-0

Deux des clubs les plus classes d'Europe se retrouvaient à la Scala de Milan' Deux liquettes mythiques' Deux palmarès' Des gueules' Des joueurs de football' Des Ballons d'Or et Zlatan Ibrahimovic' A priori, ce quart de finale aller de la Ligue des Champions avait tout pour nous émerveiller' Rien que la musique d'entrée des joueurs (Sweet Child O'mine des Guns) sonnait dans le bon ton' Un peu comme la composition d'équipe de Guardiola qui décide d'aligner Puyol en latéral gauche et Keita au milieu' Allegri, lui, ne change pas trop son schéma, à l'exception de la titularisation d'Ambrosini suite à la suspension de Van Bommel' A noter l'absence, préjudiciable, de Thiago Silva, remplacé par Nesta et d'Abate' Son 4-3-3 annonçait une folle envie d'attaquer' Tout du moins, de ne pas subir' Il n'en fut rien' On s'est ennuyé - un peu - et la confrontation reste ouverte pour le match retour' Ca commence par une possession de balle du Barça' Dans les 70%' Comme d'hab' Mais le Milan enclenche la première dans le tempo' Sous l'impulsion du fantasque Boateng, Robinho se retrouve seul face à Valdès et rate le cadre de la tête'

Le temps de se mettre en forme et le Milan prend un premier frisson dès la dixième minute où sur une combinaison géniale sur coup franc, Sanchez tombe dans la surface après une sortie hasardeuse d'Abbiati' L'arbitre ne bronche pas et laisse filer' Le Milan est déjà sous l'emprise catalane' Dans la foulée, Messi claque son premier pion du match' Bon, il est hors-jeu, d'un mètre, mais la menace se rapproche' La gonfle est exclusivement espagnole' C'est presque gênant' Mais comme par magie, le génie de Seedorf - 36 piges - est toujours intact' Sur un amour de passe en profondeur, Zlatan rate sa frappe du gauche et Valdès se couche parfaitement' Même si le combat semble perdu d'avance, le Milan a décidé d'affronter le Barça par le jeu' Quitte à crever dès le match aller' Avec les honneurs' Mais dans le secteur du jeu, les ouailles de Guardiola ont de quoi faire' Sur un triple une-deux avec Messi, Xavi pénètre l'axe de la défense italienne et oblige le portier lombard à un arrêt réflexe' Le jeu est compact' Très axial' Mais ça marche' Dans les petits espaces, les Milanais sont à la rue' Ils sont systématiquement pris de vitesse' Ca se vérifie encore sur une contre attaque d'Alexis Sanchez, parti seul, où Antonini s'arrache pour revenir brillamment dans les pieds du Chilien' Collectivement, la machine barcelonaise est un ton au-dessus' Voire deux' Mais les italiens ont le mérite de ne pas avoir pris de caramel en première mi-temps' Parfois, le schéma tactique d'Allegri a même eu le mérite de ralentir la vitesse collective des Champions en titre' Sur l'échelle européenne, on peut parler de miracle'

El Shaarawy, le fou follet

Robinho cramé très vite, Stephan El Shaarawy est balancé sur le pré' Le minot doit amener sa folie' Sa vitesse' Sa fougue' A défaut, ça limitera la bêtise tactique d'Ibrahimovic constamment sifflé hors-jeu' La rage du Suédois est criante' Sa haine du Barça ne l'aide pas' Au contraire' L'ancien Ajacide galvaude toutes les actions chaudes du Milan' Les Catalans bafouillent un peu leur jeu' La défense italienne pose énormément de problèmes à l'animation de la bande à Xavi' Même Iniesta est hors du coup' C'est rare' On se dit que les locaux ont un coup à jouer' Sur un malentendu, ça peut marcher' Surtout que la défense façon charognards gène affreusement les hommes de Guardiola' Vous l'aurez compris, cette seconde période est beaucoup moins intense' Le rythme a baissé et les actions chaudes sont peu nombreuses' Il faut attendre les cinq dernières minutes pour voir Tello se payer une occasion bouillante et Léo Messi se faire balancer dans la surface sans que l'arbitre bronche' L'homme en noir, aussi, termine le match complètement cramé'

Au final, ce match entre le dernier club à avoir réussi à conserver sa Coupe aux grandes oreilles et celui qui pourrait être le prochain à la soulever deux fois de suite n'a pas soulevé les foules' Après une bonne première période, les deux équipes ont baissé de rythme' Notamment au Barça où la fatigue s'est faite ressentir sur la fin' C'est seulement la troisième fois de la saison que les hommes de Guardiola ne trouvent pas les filets durant une rencontre' C'est dire la qualité de la défense milanaise' On espérait que ce match aller maintiendrait un semblant de suspense pour le match retour' C'est le cas' Pis, un match nul 1-1 au retour éliminerait les champions en titre' Décidément, ce Milan est bien surprenant' Pas très séduisant, mais tactiquement intelligent' Et discipliné' Quant au Barça, rien de grave' Il s'agit juste d'un petit coup de fatigue passager' Au Nou Camp dans six jours, ça sera un tout autre match' Et ça peut faire mal à la gueule''']]> text/html fr SoFoot Véritable homme-équipe de ce Milan AC leader de Serie A, Zlatan Ibrahimovic s’apprête à défier le FC Barcelone, avec la ferme intention de prendre une revanche sur les Blaugrana' « Zlatan ? Non, ce n’est pas un très grand joueur, car il n’a jamais rien fait en Europe »' Voilà la ritournelle que l’on entend ci et là à propos d’Ibrahimovic' Surtout de la part des supporters du Barça, qui ne gardent pas franchement un grand souvenir du passage du géant suédois en Catalogne, malgré 21 buts marqués en une saison' Alors, oui, c’est vrai' Sur le plan national, Zlatan est un monstre' Huit championnats consécutifs remportés avec les maillots de l’Ajax (1), de la Juve (2), de l’In ''']]> « Zlatan ? Non, ce n’est pas un très grand joueur, car il n’a jamais rien fait en Europe »' Voilà la ritournelle que l’on entend ci et là à propos d’Ibrahimovic' Surtout de la part des supporters du Barça, qui ne gardent pas franchement un grand souvenir du passage du géant suédois en Catalogne, malgré 21 buts marqués en une saison' Alors, oui, c’est vrai' Sur le plan national, Zlatan est un monstre' Huit championnats consécutifs remportés avec les maillots de l’Ajax (1), de la Juve (2), de l’Inter (3), du Barça (1) et du Milan AC (1) : une performance vraisemblablement inédite dans l’histoire' Mais sur la scène européenne, c’est le vide intersidéral' Rien, hormis une Supercoupe d’Europe et un Mondial des Clubs' Ibra était à l’Inter l’année où le Barça remporte la C1' Puis il part au Barça, et l’Inter remporte le trophée' Presque un chat noir' Cela tombe bien : ce soir, Zlatan a rendez-vous avec sa propre histoire' Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions lui offre une double confrontation de rêve contre l’équipe qu’il déteste certainement le plus aujourd’hui' Et comme l’attaquant est actuellement en pleine possession de ses moyens, il veut faire un coup' D’ailleurs, personne ne se fait d’illusions du côté du Milan AC : un bon résultat passe forcément par les magies du Suédois' Reste à savoir si elles sortiront de son chapeau, ce soir'

Meilleur buteur avec deux maillots

La saison 2011-12 du Milan AC est inévitablement dépendante des prestations de Zlatan' Si l’ancien de l’Inter va, tout va' Lorsqu’il brille, son équipe scintille, lorsqu’il marque, elle gagne' Depuis le mois d’août, Zlatan a fait trembler les filets 29 fois en 33 apparitions' Lors des quatre dernières journées de championnat, il a même fait exploser sa moyenne, avec sept buts inscrits, dont trois contre Palerme et deux, samedi dernier, contre la Roma' En Ligue des Champions, c’est simple : il a marqué lors de tous les matches qu’il a disputé, sauf au cours de la défaite indolore à Arsenal' Tellement en forme que Zlatan a en ligne de mire un drôle de record : devenir le premier joueur à atteindre le titre de meilleur buteur du championnat d’Italie avec deux maillots différents' Il en avait été le capocannoniere en 2009 avec l’Inter (25 buts), et il guide actuellement le classement avec 22 réalisations' Basta pour les chiffres'

Car Ibra, ce ne sont pas que des chiffres' C’est avant tout un joueur hors du commun, dans le bien comme dans le mal, que l’on peut adorer, ou adorer détester' Que l’on soit derrière lui ou non, force est de constater qu’il sera, au même titre que Messi, l’un des acteurs principaux de la nuit de San Siro' « C’est stimulant d’affronter la meilleure équipe du monde' Mais nous avons la possibilité de battre le Barça' Et puis, si tu veux remporter la Ligue des Champions, tôt ou tard, tu dois te mesurer à ce type d’adversaires » a affirmé le maxi-buteur' Mais attention' La forme olympique de l’avant-centre ne doit pas être l’arbre qui cache la forêt' Face à la Roma, samedi, le Milan AC n’a pas offert une énorme prestation' L’équipe a même été mise en difficulté par une Roma pas forcément transcendante' Sauvé par le doublé d’Ibra, Allegri sait toutefois qu’il faudra montrer un tout autre visage contre les Barcelonais' Et ce, sans Thiago Silva'

Catenaccio ou à l’abordage ?

L’absence du défenseur brésilien a de quoi préoccuper le coach rossonero' Pilier de la défense, considéré comme l’un de tous meilleurs centraux au monde, sa blessure change évidemment la donne' Avec tout le respect pour Bonera' Une blessure qui s’ajoute à celles de Nesta, Robinho et Pato' Trop de blessés, selon le mage Ibra' « Nous connaissons beaucoup de blessures musculaires et cela ne va pas' Nous devons changer quelque chose' Nous entrons dans le mois décisif et nous ne pouvons pas nous permettre de perdre tous ces joueurs » a-t-il martelé' Facile à dire' Le fait que la réalité est là' Allegri doit composer avec les moyens du bord, comme il l’a fait contre la Roma, d’ailleurs, où Mesbah, Muntari et El Shaarawy étaient titulaires' Pas sûr que cela fasse le poids contre Xavi, Iniesta et Dani Alvès' Le technicien milanais se retrouve donc face à un véritable dilemme tactique' Il a déjà affronté deux fois le Barça cette année (2-2 au Camp Nou, 2-3 à San Siro) et a donc pu en tirer certains enseignements'

L’ancien entraîneur de Cagliari a clairement annoncé la couleur : ne surtout pas se contenter de contenir l’adversaire et de tenter quelques contres' Une stratégie vouée à l’échec' Avec le retour providentiel de Boateng, Allegri peut se permettre de jouer la carte de la gagne, d’autant que le Barça n’a pas fait preuve d’une immense sérénité en défense lors des dernières rencontres, notamment lors de sa victoire 5-3 contre Grenade' Pas de doutes à ce niveau là : Allegri veut laisser le catenaccio au placard, et miser sur un jeu offensif, avec Ibra en terminal d’attaque' « Contre la meilleure équipe du monde, tu as deux possibilités, explique le mister' Ou tu joues bas en défense, comme nous l'avions fait au Camp Nou, ou bien tu choisis une tactique plus coûteuse, comme au match retour, et tu risques de payer au prix fort tes erreurs' Selon moi, nous avons des chances de nous qualifier »' Le message est passé' Le Milan AC ne vient pas pour faire de la figuration' Milan veut une bataille, pour honorer son rang et son palmarès' Avec Zlatan en chef des armées' Allez, battez-vous']]> text/html fr SoFoot L’ex-président du Fútbol Club de Barcelona, Joan Laporta, a donné une interview au journal italien La Reppublica' Durant cet entretien, Joan a livré ses souhaits quant à l’avenir des Azulgranas' Lorsque le journaliste lui demande « Qui sera le prochain président du club ? », Laporta répond quasi-instantanément : « Pep Guardiola »' Selon lui, l’actuel entraineur catalan serait le boss parfait, une fois que Sandro Rosell quittera ses fonctions' Mais alors, qui deviendrait Coach, si Pep passe prési ''']]> L’ex-président du Fútbol Club de Barcelona, Joan Laporta, a donné une interview au journal italien La Reppublica' Durant cet entretien, Joan a livré ses souhaits quant à l’avenir des Azulgranas'

Lorsque le journaliste lui demande « Qui sera le prochain président du club ? », Laporta répond quasi-instantanément : « Pep Guardiola »' Selon lui, l’actuel entraineur catalan serait le boss parfait, une fois que Sandro Rosell quittera ses fonctions'

Mais alors, qui deviendrait Coach, si Pep passe président ? Facile ! « Je vois bien Xavi' Il connait le jeu comme personne' C’est un phénomène, et surtout un grand homme »' Si c’est le cas, ça risque de taquiner la balle encore un bout de temps au Nou Camp'

Le pire, c’est que c’est crédible comme idée']]> text/html fr SoFoot Nemanja Vidic, a donné une interview pour le site de l'UEFA' Ecarté des terrains en raison d’une blessure persistante au genou, le défenseur mancunien a fait l’éloge du club blaugrana' « Le Barça est la meilleure équipe contre laquelle j’ai joué' J’ai été impressionné par Xavi et Iniesta' Messi est un grand joueur, mais il ne s’agit pas seulement de lui' C’est toute la génération de joueurs que possède cette équipe qui fait leur force » a déclaré le Serbe' Vidic a ensuite mis en avant le centre ''']]> Nemanja Vidic, a donné une interview pour le site de l'UEFA'

Ecarté des terrains en raison d’une blessure persistante au genou, le défenseur mancunien a fait l’éloge du club blaugrana'

« Le Barça est la meilleure équipe contre laquelle j’ai joué' J’ai été impressionné par Xavi et Iniesta' Messi est un grand joueur, mais il ne s’agit pas seulement de lui' C’est toute la génération de joueurs que possède cette équipe qui fait leur force » a déclaré le Serbe'

Vidic a ensuite mis en avant le centre de formation catalan : « Les Barcelonais sont très bons techniquement, ils connaissent le jeu à la perfection et ils savent ce qu’ils font, car ils jouent ainsi depuis qu’ils sont petits »

Sir Alex Ferguson va apprécier…

]]> text/html fr SoFoot Il mesure 1m69' Il est né en 1987' Non, il n’est pas Argentin' Non, il ne s’appelle pas Lionel Messi' Il est belge, pas de bol' Il s’appelle Dries Mertens' Il joue pour le PSV' Et vachement bien même ! Dans le fond, c’est quoi cette putain de mode de lancer tous ces petits formats sur le pré ? Le foot, c’est pas Fort Boyard, bordel' Messi, Iniesta, Xavi, Hazard, Valbuena, Boussoufa… Des types mêmes pas gras, même pas légèrement soulards' Ni charismatiques, ni politisés… A l’inverse du « grand » Diego, géant malgré son mètre soixante cinq' Aujourd’hui, les joueurs de petite taille se contentent simplement d’être doués avec la gonfle' Drôle d’époque… N’empêche, Drisinho Mertens, ailier gauche, o ''']]> Dans le fond, c’est quoi cette putain de mode de lancer tous ces petits formats sur le pré ? Le foot, c’est pas Fort Boyard, bordel' Messi, Iniesta, Xavi, Hazard, Valbuena, Boussoufa… Des types mêmes pas gras, même pas légèrement soulards' Ni charismatiques, ni politisés… A l’inverse du « grand » Diego, géant malgré son mètre soixante cinq' Aujourd’hui, les joueurs de petite taille se contentent simplement d’être doués avec la gonfle' Drôle d’époque… N’empêche, Drisinho Mertens, ailier gauche, ou soutien d’attaque, n’est pas un manche' Vif, technique, grosse frappe du droit, bon pied gauche, un art consommé de la passe décisive et cette saison des réalisations à la pelle' Il culmine à 16 buts et 10 passes décisives en Eredivisie' Plus 3 buts en Europa League, 2 en Coupe des Pays-Bas' Une addition pas dégueulasse…

La saison dernière à Utrecht, il termine deuxième meilleur passeur d’Europe derrière Messi et devant Hulk ! L’année précédente, il avait été élu deuxième meilleur joueur d’Eredivisie, talonnant Luis Suarez de l’Ajax, parti polémiquer à Liverpool' De sacrées références' Suffisant en tout cas pour convaincre le PSV Eindhoven de délier les cordons de la bourse et d’allonger 7 millions d’euros pour s’offrir le petit Mertens' Un coup dans le mile ! Avec lui, associé à Toivonnen et Matavz, le tout soutenu par Wijnaldum, les rouges et blancs mitraillent à tout va aux avant-postes, même si la défense n’est pas du même acabit' Rutten, le coach, vient d’ailleurs de gicler au profit de Phillip Cocu pour éteindre l’incendie en championnat, même si pour ce jeudi en Europa League, ça semble déjà cuit (défaite 4-2 à Valence à l'aller)'

Trop court pour Anderlecht ?

Mais comment expliquer qu’un tel talent, âgé de 24 ans déjà, explose si tard ? L’explication est à chercher dans la frilosité légendaire des clubs belges en matière de politique de jeunes' Formé à Anderlecht, Mertens n’y recevra jamais sa chance' Comme Maarten Maertens, Cheikh Tioté, Vadis Odidja, Roland Lamah etc… La liste est longue' A 17 ans, il se tire à La Gantoise' Sans plus de succès' Il est prêté à Alost, club de D3' A 19 ans, dégoûté, le natif de Leuven choisit l’exil' Il rejoint les Pays-Bas et le petit club d’AGOVV Apeldoorn, en D2, histoire de prendre un nouveau départ' Banco !

« Le football physique pratiqué en Belgique ne me convenait pas trop, au contraire du football néerlandais, plus technique, plus axé sur la combinaison… Aux Pays-Bas, la porte est toujours ouverte pour les jeunes' Je ne sais pas comment les mentalités évoluent en Belgique, mais il faudrait s’inspirer de cet exemple néerlandais et ne pas toujours aller chercher ailleurs ce que l’on a parfois sous la main' Ce n’est pas uniquement une question de formation mais plutôt d’accorder une chance aux jeunes' L’enseignement que j’ai reçu à Anderlecht était de qualité également » expliquait Dries Mertens à Sport/foot magazine en août 2011' Après 2 saisons en D2 néerlandaise, il est élu meilleur joueur de la série' Du coup, il décroche un transfert à Utrecht, outsider de D1' Puis enfin au PSV, place forte historique du foot batave, malgré l’intérêt d’Anderlecht' Ironie du sort, son club formateur n’a pas les reins assez solides que pour rapatrier son enfant égaré'

Un râteau à Pamela Anderson

Sans surprise, ses idoles sont issues de la formation catalane' Xavi, Iniesta et Messi, bien sûr' Des gnômes magiques, à la technique exquise' Dries aurait dû naître en Catalogne' Voire en Argentine, histoire de se faire repérer par les recruteurs du Barça' « Il est rapide, bon balle au pied, peut marquer, donner des passes décisives » résumait Nacer Chadli, autre Belge d’Eredivisie, au micro de la RTBF' Chadli, c’est un parcours similaire à celui de Drisinho' Tricard au Standard de Liège, il explose avec Twente depuis 2 ans' Chadli reprend : « Même s’il doit encore prendre de la puissance dans les duels, son engagement est toujours bon' Il a signé 4 ans au PSV mais je ne pense pas qu’il s’agira de son dernier club' J’ai vu son dernier match, il était parfait ! Par contre, il était tout blanc, il aurait peut-être besoin d’un banc solaire… »' Un teint blême de circonstance, peut-être dans le but d’imiter son idole Andres Iniesta'

Avec les Diables Rouges aussi, ça roule pas mal pour Mertens qui se paye parfois le luxe de reléguer Eden Hazard sur le banc' Les deux ailiers présentent sensiblement le même profil et le coach national Georges Leekens ne se prive d’ailleurs pas de les mettre en balance' Comme en juin 2011, où Leekens sort un Hazard insipide à la 60ème, pour Dries Mertens' Le petit gars d’Utrecht se démène, feinte, crochète, frappe au but et provoque même un péno, manqué par Witsel… « Si je me vois jouer avec Hazard sur le terrain? Il faut poser cette question au coach, mais je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas jouer tous les deux sur un flanc » balaye Mertens' « Le petit Dries est devenu grand' Sa forme actuelle est l'évolution normale d'un joueur qui sait ce qui est capable et pas capable de faire' Il est impossible de dire où se situent ses limites' Il peut grandir avec notre équipe » s’extasiait Georges Leekens fin août en référence à l’éclosion de Mertens au PSV' Attention à la grosse tête tout de même… « J'ai posé un lapin à Pamela Anderson », lâchait Dries Mertens dans Sudpresse, à propos de la bimbo de 44 ans' « Un soir, dans un hôtel à Liverpool, elle m'a invité à prendre un verre' J'ai refusé: j'avais un match européen le lendemain, je devais me reposer »' Dries Mertens qui envoie bouler le fantasme de toute génération ? Un message d’espoir pour tous les jeunes garçons complexés de moins d’1m70'

]]> text/html fr SoFoot Folle rumeur lancée par le quotidien espagnol As' Le PSG s'intéresserait à Xavi Hernandez, milieu de terrain du FC Barcelone et de la Roja' Dans la théorie, le transfert du maître à jouer de la meilleure équipe du monde paraîtrait faisable, compte tenu de l'ambition et des moyens financiers du PSG' Dans la pratique, Xavi est attaché à son maillot, le seul qu'il a connu dans sa longue carrière pro' Il a un engagement moral avec les dirigeants blaugranas qui fait que l'argent passe après' Mais ''']]> Folle rumeur lancée par le quotidien espagnol As' Le PSG s'intéresserait à Xavi Hernandez, milieu de terrain du FC Barcelone et de la Roja'

Dans la théorie, le transfert du maître à jouer de la meilleure équipe du monde paraîtrait faisable, compte tenu de l'ambition et des moyens financiers du PSG'

Dans la pratique, Xavi est attaché à son maillot, le seul qu'il a connu dans sa longue carrière pro' Il a un engagement moral avec les dirigeants blaugranas qui fait que l'argent passe après'

Mais contractuellement parlant, Xavi arrivera au terme de son engagement en 2014, avec possibilité de prolongation jusqu'en 2016' Et puis, sa clause libératoire est fixée à 80 millions d'euros'

Et si le PSG pose les billets sur la table, comment le Barça pourrait refuser une telle offre pour un joueur de 32 ans ? Le coeur, peut-être' Car Xavi est l'un des symboles du Barça rafleur de titres que l'on connaît aujourd'hui'

Alors quoi ? Selon le quotidien espagnol, les négociations n'ont pas débuté, mais le club parisien aurait démarré un semblant d'approche auprès de l'entourage du joueur' Rumeur folle ou pas, affaire à suivre']]> text/html fr SoFoot L’Espagne a offert une démonstration de football à un public de Malaga conquis, face à un Venezuela impuissant (5-0)' Techniquement impressionnante, la Roja s’est découvert d’autres atouts, dont Soldado, auteur d’un triplé en une mi-temps' Elle est prête pour l’Euro' Espagne 5-0 Venezuela Buts : Iniesta (37è), Silva (40è), Soldado (49è, 52è, 83è) pour l’Espagne « C’est un honneur pour nous de jouer contre l’Espagne »' César Farias, le sélectionneur vénézuélien, la veille du match' La Vinotinto a effectivement assisté à une très belle démonstration de football' Assisté, car elle n’a bien été qu’actrice d’une rencontre d’un niveau technique encore une fois exceptionnel' A 100 jours du début de l’Euro, l’Espagne a fait ce qu’elle sait faire depuis 4 ans' P ''']]> Espagne 5-0 Venezuela
Buts : Iniesta (37è), Silva (40è), Soldado (49è, 52è, 83è) pour l’Espagne

« C’est un honneur pour nous de jouer contre l’Espagne »' César Farias, le sélectionneur vénézuélien, la veille du match' La Vinotinto a effectivement assisté à une très belle démonstration de football' Assisté, car elle n’a bien été qu’actrice d’une rencontre d’un niveau technique encore une fois exceptionnel' A 100 jours du début de l’Euro, l’Espagne a fait ce qu’elle sait faire depuis 4 ans' Prendre le ballon, le garder, le faire tourner' Fatiguer et endormir son adversaire' Puis le tuer pendant son sommeil' Ce soir, le Venezuela a été une proie beaucoup trop facile pour l’Espagne, qui en a profité pour s’oser à quelques coups de neuf' En plaçant Llorente, puis Soldado, en pointe, la Roja s’est aussi dotée d’arguments aériens offensivement' Sur son côté gauche, Jordi Alba, très bon pendant toute la partie, a comblé le seul vide de l’effectif de Del Bosque' Un groupe complet, concerné, motivé' Pendant que l’Allemagne découvrait Giroud, l’Espagne s’est affirmée comme la candidate numéro une à sa propre succession'

Qualité technique parfaite

Dans son ensemble bleu ciel et blanc très élégant, avec en bonus le drapeau espagnol au milieu des chaussettes, la Roja innove' Un 9, pas de 9' C’était le seul point d’interrogation tactique de Del Bosque' Sans Torres, pas sélectionné, ni Villa et Negredo, blessés, la plus belle moustache d’Espagne se posait la question d’aligner ou non un onze « à la Barca », sans véritable pointe, comme il l’avait expérimenté face à la Colombie (1-0) et à l’Ecosse (3-1)' Finalement, c’est avec Llorente aux avant-postes que se présente la Roja face au 4-4-2 vénézuélien' Après dix minutes de jeu, le beau basque a déjà placé deux fois sa tête dans la surface de réparation vénézuélienne, et Sergio Ramos, titulaire dans l’axe, a fait trembler la barre transversale d’Hernandez' L’Espagne n’a pas renoncé à son jeu au sol, mais possède en Llorente une nouvelle arme de diversification offensive'

Autre nouveauté, Jordi Alba, arrière-gauche, très intéressant avec Valence depuis le début de saison' Cette équipe était déjà bien lotie, elle est à un peu plus de trois mois de la Pologne plus complète que jamais' Avec Xavi, Puyol, Mata, Navas, Cazorla, Soladado, entre autres, sur le banc, l’effectif est tellement impressionnant que l’Espagne pourrait aligner deux équipes à l’Euro' Quart d’heure de jeu, 179 passes' Ca tourne, ça tourne, puis ça pénètre' Premier face à face manqué par Iniesta' Le Barcelonais est omniprésent, c’est lui qui ouvre le score d’un plat du pied-sécurité à l’entrée de la surface' Le jeu espagnol est fluide, la qualité technique parfaite' Petit festival de Silva sur son côté gauche, 2-0' Le Citizen s’était plaint de son faible temps de jeu en sélection' Depuis, il marque à tous les matchs, et est devenu presque incontournable' Mi-temps, 384 passes réussies sur 426, 75% de possession'

Le Soldado show

Alors oui, en face, ce n’est que le Venezuela, soi-disant devenu « une équipe très compétitive » depuis sa Copa America réussie l’été dernier et sa victoire sur l’Argentine en qualification pour la Coupe du Monde' Il n’empêche, le spectacle est saisissant' Rondon, chez lui à Malaga, et Miku, les deux (bons) attaquants de la Vinotinto, ne voient pas le ballon, c’est dommage' La deuxième mi-temps repart de plus belle' Llorente a laissé sa place à Soldado, qui n’a besoin que de quatre minutes pour inscrire son premier but en sélection, sept pour son deuxième' Côté gauche, côté droit' Le Valencien aussi, est une solution plus que crédible devant' Il aurait même pu réaliser le triplé s’il n’avait pas foiré son pénalty, qu’il a lui-même obtenu, retenu par un Amorebieta qui voit rouge sur le coup' Le défenseur de Bilbao, vainqueur de l’Euro des moins de 19 ans en 2004 avec…l’Espagne, n’a pas supporté la leçon'

Del Bosque profite de ce dernier match avant l’annonce des 23 pour lancer le p’tit nouveau, Muniain, grand espoir espagnol' Encore un Basque, tiens' La deuxième mi-temps est hachée par les changements à répétition, ce qui n’empêche pas la balle de circuler indéfiniment entre les pieds espagnols' Soldado s’offre quand même un triplé, après un enchainement petit pont-caviar de Jordi Alba pour un but 100% valencien' La Rosaleda s’est régalée, l’Espagne est belle et bien prête pour le mois de juin']]> text/html fr SoFoot L’Espagne reçoit ce soir la 46ème équipe au classement FIFA, en amical, à Malaga' Autant dire que Miss Monde n’en peut plus de se sentir belle' Pourtant le Venezuela est l’une des équipes qui ont le plus progressé en quelques mois' Plus qu’un test ? Des Miss, du pétrole et Hugo Chavez : voilà de quoi il ne faut plus parler en soirée si vous coupez des citrons dans une cuisine en compagnie d’une jolie Vénézuélienne' Pour marquer des points, mieux vaut laisser pourrir les poncifs et tout miser sur la dernière hype à Caracas : la Vinotinto (l’équipe de foot couleur vin rouge)' Pendant des siècles, le football, dans le pays de naissance de Simon Bolivar, n’était rien' A Caracas, on rêvait d’être Johan Santana, lanceur des Mets, et de jouer deva ''']]> Des Miss, du pétrole et Hugo Chavez : voilà de quoi il ne faut plus parler en soirée si vous coupez des citrons dans une cuisine en compagnie d’une jolie Vénézuélienne' Pour marquer des points, mieux vaut laisser pourrir les poncifs et tout miser sur la dernière hype à Caracas : la Vinotinto (l’équipe de foot couleur vin rouge)' Pendant des siècles, le football, dans le pays de naissance de Simon Bolivar, n’était rien' A Caracas, on rêvait d’être Johan Santana, lanceur des Mets, et de jouer devant 45 000 personnes au Citi Field de New York' Il a fallu attendre le Mondial U20 en 2009 en Égypte pour voir un bolivarien se joindre à un événement organisé par la FIFA' Cette année-là le miracle s’achève en huitièmes de finale contre la Corée' En 2011, Farias commet un nouvel exploit et emmène sa génération (Rondón, Arango, Orozco) en demi-finale de la Copa America après avoir éliminé le Chili en quart' Le Paraguay remportera la demi-finale aux pénos et le Venezuela terminera finalement quatrième' Mais c’est lui le vrai vainqueur en 2011, pas l’Uruguay'

Cependant les exploits misérables d’une équipe de seconde zone ne sont rien à côté des cadors espagnols' Pendant des années, la Roja a été le lieu de toutes les frustrations' Depuis 2008, elle est devenue l’orgueil national' Del Bosque pourrait bien mériter un jour le Prix Nobel de la Paix : « Notre obligation est de prendre soin de la sélection »' Tout va bien dans le monde merveilleux de la Roja (qui jouera en bleu ciel ce soir)' Alors le Venezuela, franchement, on s’en fout' La rivalité des derniers clasicos, c’est ça qui préoccupe : « Il s’agit d’épisodes qui n’ont rien de gratifiant mais avec les joueurs qui viennent en sélection, la bonne ambiance et l’ordre qui y règnent ne s’en sont jamais ressentis »' Del Bosque est un chêne qu’on n’abat pas' Vendredi dernier il annonce la non-sélection de Torres, vache sacrée de l’effectif' La Moustache est claire et juste : « Je suis très peiné de ne pas sélectionner Fernando Torres mais mon rôle est aussi d’être juste avec ceux qui arrivent fort derrière »' Soldado profite du strapontin empoisonné et est bien obligé de faire semblant: « J’espère que Fernando sera à l’Euro »' Voilà le prix de la bonne ambiance'

La Roja vraiment (trop) sûre d’elle

Bien sûr il est difficile d’imaginer autre chose qu’un ballet de ballons au milieu de terrain de la Championne de tout contre la sélection sud-américaine' Déjà en juin à Puerto La Cruz (300 km à l’Est de Caracas), l’Espagne remportait l’un de ses rares matchs amicaux' Malgré plus de 30 degrés, 80% d’humidité et les vacances toutes proches, les Espagnols en passaient trois en une seule mi-temps à la Vinotinto (Villa 7’, Pedro 20’, Alonso 44’, score final 3-0)' Ce soir à Malaga, il fera un temps parfait pour faire rouler le ballon sur le gazon de la Rosaleda (15 degrés, 60% d’humidité)' Torres a disparu de la liste et Villa a le tibia en deux pièces' L’équipe de Del Bosque doit donc essayer de nouveaux tours en attaque' Llorente, Soldado, Negredo ou bien personne du tout façon Barça 2011-2012 ? C’est la seule question existentielle que pose ce match' Le stock de milieux de terrain rassure et fait peur en même temps : Silva, Mata, Thiago, Navas, Iniesta, Xavi, Fabregas, Busquets, Alonso' Les choix tactiques du coach à moustache : voilà ce qui intéresse la ménagère' Il pourrait bien commencer comme à l’entrainement d’hier : Casillas/Iraola-Ramos-Piqué-Jordi Alba/Alonso-Busquets/Iniesta-Cesc-Silva/Llorente' Soldado devra attendre un peu avant de casser l’ambiance'

Du coup, le seul qui ne s’intéresse pas qu’à lui-même et se méfie du match de ce soir c’est toujours le même''' « Le Venezuela a beaucoup progressé dans le ranking FIFA, est en bonne voie pour se qualifier pour la Coupe du monde, a un excellent entraineur, de bons joueurs qui évoluent dans des championnats étrangers' Pour moi c’est un bon rival (…) Je m’attends à un Vénézuela compliqué, bien placé sur le terrain, avec de la personnalité et un bon football » avertit Vincent Du Bois' Et comme souvent, le sage a raison' Troisième de la zone Amérique du Sud après quatre matchs (avec notamment une victoire contre l’Argentine en octobre), le Venezuela est sur les bons rails pour taper un grand coup et se qualifier pour son premier Mondial' Cesar Rabias, l’homme qui a fait oublier le Baseball à 27 millions de personnes en même temps, prévient' Son équipe « a beaucoup progressé » depuis son dernier match contre les champions du monde' Sur 21 joueurs, 17 jouent à l’étranger (dont Rondon à Malaga, Arango à Mönchengladbach, Rosales à Twente, Miku à Getafe , Orozco à Wolfbourg ou Rincon à Hambourg)' « Le Venezuela est maintenant une équipe très compétitive qui a très envie d’aller au Mondial » ajoute le coach violet' Tant pis pour les Miss, le pétrole et Hugo Chavez']]> text/html fr SoFoot En conférence de presse pour présenter la nouvelle paire de crampons Adidas, Xavi n'a pas oublié de parler football et adversaire direct' En ligne de mire le Real, l'ennemi juré, qui aborde la dernière ligne droite du championnat avec une confortable avance de 10 points sur les Blaugranas' Pour le milieu de terrain, ces 10 points sonnent faux : "On a envie de remonter ces 10 points qui sont injustes quand on voit la manière de jouer du Barça' Mais le football est ainsi, c'est gérer des détails ''']]> En conférence de presse pour présenter la nouvelle paire de crampons Adidas, Xavi n'a pas oublié de parler football et adversaire direct'

En ligne de mire le Real, l'ennemi juré, qui aborde la dernière ligne droite du championnat avec une confortable avance de 10 points sur les Blaugranas'

Pour le milieu de terrain, ces 10 points sonnent faux : "On a envie de remonter ces 10 points qui sont injustes quand on voit la manière de jouer du Barça' Mais le football est ainsi, c'est gérer des détails que cette année nous n'avons pas contrôlé' Barcelone a bien joué tous ses matchs, a été supérieur au rival dans le jeu, mais c'est cette gestion des détails qui a fait défaut' Il n'y a plus qu'à espérer un faux pas du Real'"

Xavi a tenu à justifier ses dires, en déclarant regarder la plupart des matchs des Madrilènes' Mais il y en a un qu'il ne regarde pas, c'est Mourinho' "Je ne le regarde pas, je ne l'écoute pas"' Ambiance classique']]> text/html fr SoFoot Le championnat suisse redémarre dans quelques jours, après une longue et très mouvementée trêve hivernale' Un club a disparu, Neuchâtel Xamax, tandis qu’un autre, le FC Sion, s’est vu attribuer une pénalité record, qui le fait dégringoler de la troisième place à la dernière avec… -5 points au compteur' Sinon tout en haut, le FC Bâle est en balade, comme d’hab’' Le point à mi-saison' Suicide au Xamax 2012 aurait dû être une belle année pour Neuchâtel Xamax' Une année de fête' L’année de son centenaire, ou du moins celui du FC Xamax, qui avait fusionné en 1970 avec le FC Cantonal pour donner naissance à ce club qui a longtemps fait la fierté de la ville' Particulièrement à la fin des années 1980, grâce aux deux Gilbert : Faccinetti à la présidence, Gress au sifflet' Las, il est loin cet âge d’or, très loin, peut-être même bien définitivement enterré d’ailleurs' La semaine der ''']]> Suicide au Xamax

2012 aurait dû être une belle année pour Neuchâtel Xamax' Une année de fête' L’année de son centenaire, ou du moins celui du FC Xamax, qui avait fusionné en 1970 avec le FC Cantonal pour donner naissance à ce club qui a longtemps fait la fierté de la ville' Particulièrement à la fin des années 1980, grâce aux deux Gilbert : Faccinetti à la présidence, Gress au sifflet' Las, il est loin cet âge d’or, très loin, peut-être même bien définitivement enterré d’ailleurs' La semaine dernière, la licence de l’équipe première a été retirée par la Swiss Football League et la commission de discipline' Cette semaine, il a été annoncé aux joueurs à leur retour d’un rocambolesque stage de mi-saison à Dubaï qu’ils étaient officiellement en « vacances » jusqu’au 29 janvier, date de la restitution ou non de la licence' Officieusement, tout le monde sait très bien que c’est déjà la fin' Il n’y a d’ailleurs plus qu’une quinzaine de joueurs pro à être encore sous contrat' Début janvier, quatre joueurs avaient été brutalement licenciés, dont le capitaine français Stéphane Besle, parti depuis sécher ses larmes à Metz, après une demi-douzaine d’années de bons et loyaux services' Il y a quelques jours, deux des meilleurs espoirs du club, Sébastien Wüthrich et Vullnet Basha, étaient parvenus à s’échapper de la maison en feu pour aller trouver refuge au FC Sion' En fait, ça fait 8 mois que ça sent le sapin' Depuis ce jour funeste du 5 mai 2011, où le sulfureux homme d’affaire d’origine tchétchène Bulat Chagaev a racheté le club, succédant à la présidence au pas tellement plus apprécié Sylvio Bernasconi' C’est à partir de ce jour que le festival Bulat a démarré' Il commence par annoncer viser la C1 et fait venir Sonny Anderson, mais dès juillet, tout le staff est viré, le Brésilien compris, Chagaev mettant au poste de directeur général un certain Islam Satujev, ancien peintre en bâtiment' Le mois d’août est marqué par une vague de démissions, des mauvais résultats et l’arrivée du proprio et de ses gardes du corps dans le vestiaire pour menacer ses joueurs – menaces de mort, selon certains' Arrivent ensuite les premiers retards dans le versement des salaires, les premières menaces de faillite, la grève des supporters et des joueurs à l’entraînement, le licenciement du directeur sportif en octobre, les menaces de poursuites judiciaires envers la presse locale, trop fouineuse au goût du proche de Razman Kadyrov, les premiers points retirés… Jusqu’à cette grosse boulette, qui obligera la ligue suisse à retirer la licence au club : la contrefaçon d’un document financier, une soi-disant attestation de la Bank Of America censée garantir la fortune de Chagaev, avec un faux en signature' Huit mois' Il ne lui a donc fallu que huit petit mois de grand n’importe quoi pour mettre à terre un club historique du championnat suisse' C’est plus fort encore que Marc Roger, le précédent champion en la matière, qu’on croyait indétrônable, lui qui avait mis une saison pour couler le Servette FC au début des années 2000' Neuchâtel Xamax devrait redémarrer en 2e Ligue Interrégionale, le 4e échelon du football suisse'

Ils l’ont dans le Sion

A côté de l’odyssée punk de Neuchâtel Xamax, les soucis du FC Sion sembleraient presque dérisoires' Il n’en est rien, pourtant' Fin décembre, l’ASF, fédé suisse de foot, a décidé de lui retirer 36 points pour avoir aligné des joueurs recrutés, malgré une interdiction de recrutement de la FIFA' En vérité, ça fait déjà quelques années que les instances internationales ont le club valaisan et son président Christian Constantin dans le viseur' L’UEFA aussi s’y est mise cet été, annulant la qualification pour les phases de poule de la C3, acquise sur le terrain aux dépens du Celtic Glasgow, et réintégrant le club écossais' Cette fois, sous la pression du comité exécutif de la FIFA, c’est bien l’ASF, instance nationale, qui a décidé de sanctionner le FC Sion pour « comportement illégal, antistatutaire et antiréglementaire »' La sanction est lourde, très lourde, trop lourde ? En principe, le règlement de l’ASF ne prévoit que 12 points de pénalité au maximum… La direction du club espère donc toujours pouvoir récupérer 24 points' En attendant, il chute de la troisième place au moment de la trêve à la dernière, avec un total de -5 points' Dans son malheur, le FC Sion s’est tout de même vu réattribuer son autorisation de recruter' Il ne s’en prive donc pas, l’entraîneur Laurent Roussey ayant accueilli ces derniers jours les deux exilés de Xamax Sébastien Wüthrich et Vullnet Basha, ainsi que Cristian Ianu (Lucerne) et Xavier Margairaz (FC Zürich)' A l’inverse, quelques joueurs sont partis, parmi lesquels Giovanni Sio (transféré à Wolfsburg) et Pascal Feindouno'

Bâle en balade

Sinon concernant le volet sportif, il ne devrait pas y avoir de suspense insoutenable durant cette seconde moitié de saison' Le puissant FC Bâle, après un départ un peu poussif, est revenu progressivement au classement avant de prendre – définitivement ? – la tête' Depuis fin août, le club emmené par le duo d’attaque Frei/Streller reste sur une série de dix victoires et deux nuls' Résultat, les poursuivants sont relégués loin derrière : Lucerne à 7 points, les YB Berne à 11' Ce dernier club peut néanmoins compter sur un atout offensif de poids : le Zambien Emmanuel Mayuka, révélation de la première moitié de saison, qui s’illustre actuellement à la CAN' En bas de tableau, les malheurs de Neuchâtel Xamax et du FC Sion font le bonheur de Lausanne Sports, qui peut envisager sauver sa peau en Super League malgré des contre-performances sportives en série' Un mot enfin du FC Zürich, en grosse galère et qui bazarde une partie de ses joueurs : Admir Mehmedi est parti au Dynamo Kiev, Ricardo Rodriguez à Wolfsburg, Dusan Djuric à Valenciennes, Xavier Margairaz à Sion et le Français Alexandre Alphonse à Brest' ]]> text/html fr SoFoot Après chaque victoire du Barça ou presque, Andrès Iniesta se jette sur son profil Facebook pour y poster une photo de lui les deux pouces en l'air dans le vestiaire barcelonais' Et il n'est pas rare de l'y voir en petite tenue, le Catalan n'ayant aucune gène à s'exhiber en slip devant ses 8,4 millions de fans' Exceptionnellement, après le succès des Blaugranas face au Real Madrid en quarts de finale aller de la coupe du Roi, c'est Xavi qui s'y est collé' Toujours pour le wall de l'enfant de la l ''']]> Après chaque victoire du Barça ou presque, Andrès Iniesta se jette sur son profil Facebook pour y poster une photo de lui les deux pouces en l'air dans le vestiaire barcelonais' Et il n'est pas rare de l'y voir en petite tenue, le Catalan n'ayant aucune gène à s'exhiber en slip devant ses 8,4 millions de fans'

Exceptionnellement, après le succès des Blaugranas face au Real Madrid en quarts de finale aller de la coupe du Roi, c'est Xavi qui s'y est collé' Toujours pour le wall de l'enfant de la lune, évidemment'

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