S’abonner au mag
  • Euro 2016
  • Gr. E
  • Irlande-Suède

Walters White

Par Florian Lefèvre
Walters White

Le héros du barrage contre la Bosnie – et co-meilleur buteur de la sélection irlandaise lors des éliminatoires –, c’est lui. Jonathan Walters, 32 ans, une mâchoire d’acier et des yeux de hibou. Portrait d'un vieux briscard qui fait partie des rescapés de l'édition 2012.

Jon Walters. Il s’en est fallu de quelques lettres pour qu’il n’endosse le nom du célèbre whisky. Ça tombe bien, à l’instar du bon scotch, le gaillard se déguste pleinement après avoir laissé couler les années. La vingtaine passée, le joueur formé à Blackburn empile les prêts sans réussite jusqu’à atterrir en League Two. Après avoir fait son trou à Ipswich, en Championship, il réalise sa première saison pleine en Premier League à Stoke, en 2010-11. 27 ans, l’heure de découvrir les frissons de la première cape sous le maillot vert. Cinq ans plus tard, l’Irlande joue sa qualification pour l’Euro en barrage face à la Bosnie-Herzégovine : Walters plante un péno avant d’envoyer une reprise de volée irrésistible (1-1, 2-0). Éire France est paré au décollage.

Vidéo

Retour aux sources


Avant de conquérir le cœur de Dublin, Jonathan Ronald Walters a grandi dans la péninsule de Wirral, sur l’autre île qui borde la mer d’Irlande, en Angleterre.

Tu n’es qu’un espoir et tu crois que tu peux tout obtenir en claquant des doigts, jusqu’à ce que tu dégringoles dans les divisions inférieures.

Supporter d’Everton, celui qui choisira plus tard la patrie maternelle se fait remarquer par Blackburn, puis Bolton. « À l’époque, j’étais jeune et con » , confiait l’homme il y a quelques semaines à l’Independent. Et de poursuivre : « Tu n’es qu’un espoir et tu crois que tu peux tout obtenir en claquant des doigts, jusqu’à ce que tu dégringoles dans les divisions inférieures.(…)Aujourd’hui, j’essaye d’aider les jeunes joueurs que je côtoie à ne pas répéter les erreurs que j’ai commises. »

Les échecs s’accumulent, les buts se chiffrent au compte-gouttes pour l’ailier/attaquant (7 réalisations en championnat de 2000 à 2005). C’est un retour aux sources, à Wrexham puis Chester, pour prendre soin de sa fille aînée (atteinte d’une malformation à la naissance), qui va véritablement lancer sa carrière. « Si vous m’aviez dit à Chester que j’en serais arrivé là aujourd’hui, je n’y aurais pas cru. »

Jardins publics, League Two et clash avec Roy Keane

« À l’époque, on s’entraînait dans des jardins publics pour préparer les matchs à l’extérieur » , remet le meilleur joueur irlandais de 2015 selon la RTÉ (le France télévisions irlandais). C’est à Ipswich Town, en Championship, qu’il retrouve le chemin de la Premier League. Dans l’est de l’Angleterre, l’aventure se termine en explication musclée avec un certain Roy Keane, alors coach des Tractor Boys ; Keane reprochant à Walters de forcer son départ, comme l’ex-Mancunien le raconte dans son autobiographie. « Lorsque l’on s’est retrouvés plus tard au sein de la sélection irlandaise, on en a rigolé » , avoue pour sa part Walters. Vient alors Stoke où l’Irlandais traverse l’époque du kick and rush rudimentaire – et des touches caviars de Rory Delap – pour former à présent une alléchante artillerie sous l’égide de Mark Hughes – Bojan, Shaqiri, Arnautović, Afellay, Imbula…

Walters aura donc attendu d’avoir des cheveux blancs pour devenir le héros de tout un peuple, le 16 novembre dernier à Lansdowne Road. À tel point qu’on le retrouve en chef militaire sur des drapeaux vert-blanc-orange. En effet, des fans irlandais lui prêtent les traits de Michael Collins (1890-1922), leader révolutionnaire et figure de la lutte pour l’indépendance – assassiné peu après la guerre anglo-irlandaise (1919-21).

Plus qu’un buteur providentiel, Walters est l’homme à tout faire de l’équipe de Martin O’Neill. Le gars qui squatte le poteau de corner, prêt à protéger sa balle des heures s’il le fallait, à la fin du match crucial face à l’Allemagne (victoire 1-0 de l’Irlande aux forceps). Certes, Jon Walters n’est pas le joueur le plus flamboyant de l’Euro, ni le plus talentueux. Bien mieux que cela, Jon Walters, c’est l’Irlande.

Dans cet article :
La Belgique et l’Irlande se neutralisent au bout de l’ennui
Dans cet article :

Par Florian Lefèvre

Propos de Jon Walters tirés de l'Independent

Euro 2016 - Gr. E Irlande-Suède
Logo de l'équipe Portugal
Bernardo Silva from Portugal in action during UEFA European Qualifiers Group J football match between Portugal and Bosnia and Herzegovina at Estádio da Luz. Final score: Portugal 3:0 Bosnia and Herzegovina (Photo by Bruno de Carvalho / SOPA Images/Sipa USA) - Photo by Icon sport
Bernardo Silva from Portugal in action during UEFA European Qualifiers Group J football match between Portugal and Bosnia and Herzegovina at Estádio da Luz. Final score: Portugal 3:0 Bosnia and Herzegovina (Photo by Bruno de Carvalho / SOPA Images/Sipa USA) - Photo by Icon sport
  • Paris sportifs
Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international

Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international

Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international
Articles en tendances
02
Revivez : France-Allemagne (0-2)
  • International
  • Amical
  • France-Allemagne
Revivez : France-Allemagne (0-2)

Revivez : France-Allemagne (0-2)

Revivez : France-Allemagne (0-2)
32
Revivez la victoire de la France face au Chili (3-2)
  • International
  • Amical
  • France-Chili
Revivez la victoire de la France face au Chili (3-2)

Revivez la victoire de la France face au Chili (3-2)

Revivez la victoire de la France face au Chili (3-2)
Logo de l'équipe France
EDF, le coup de la panne
  • International
  • Amical
  • France-Allemagne (0-2)
EDF, le coup de la panne

EDF, le coup de la panne

EDF, le coup de la panne
Logo de l'équipe Géorgie
Willy Sagnol headcoach of Georgia during talks to Ovidiu Hategan (ROU) referee in action during UEFA European Championship Qualifying: Group A match between Spain and Georgia at Stadium Jose Zorrilla on November 19th in Valladolid (Spain) (Photo by Luis de la Mata / SportPix/Sipa/ USA) - Photo by Icon sport   - Photo by Icon Sport
Willy Sagnol headcoach of Georgia during talks to Ovidiu Hategan (ROU) referee in action during UEFA European Championship Qualifying: Group A match between Spain and Georgia at Stadium Jose Zorrilla on November 19th in Valladolid (Spain) (Photo by Luis de la Mata / SportPix/Sipa/ USA) - Photo by Icon sport - Photo by Icon Sport
  • International
  • Géorgie
Géorgie : le roman de Sagnol

Géorgie : le roman de Sagnol

Géorgie : le roman de Sagnol

Votre avis sur cet article

Les avis de nos lecteurs:

Dernières actus

Nos partenaires

  • Vietnam: le label d'H-BURNS, Phararon de Winter, 51 Black Super, Kakkmaddafakka...
  • #Trashtalk: les vrais coulisses de la NBA.
  • Maillots, équipement, lifestyle - Degaine.
  • Magazine trimestriel de Mode, Culture et Société pour les vrais parents sur les vrais enfants.
  • Pronostic Foot 100% Gratuits ! + de 100 Matchs analysés / semaine

Irlande

Suède

Logo de l'équipe Portugal
Bernardo Silva from Portugal in action during UEFA European Qualifiers Group J football match between Portugal and Bosnia and Herzegovina at Estádio da Luz. Final score: Portugal 3:0 Bosnia and Herzegovina (Photo by Bruno de Carvalho / SOPA Images/Sipa USA) - Photo by Icon sport
Bernardo Silva from Portugal in action during UEFA European Qualifiers Group J football match between Portugal and Bosnia and Herzegovina at Estádio da Luz. Final score: Portugal 3:0 Bosnia and Herzegovina (Photo by Bruno de Carvalho / SOPA Images/Sipa USA) - Photo by Icon sport
Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international

Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international

Pronostic Portugal Suède : Analyse, cotes et prono du match amical international

Jonathan Walters