Increvable Sir Alex. À soixante-six printemps bien tapés, le teint toujours plus écarlate même par temps de pluie, l’entraîneur écossais continue à cornaquer Manchester United avec une fraîcheur de jeune premier. Avis aux apprentis sorciers : ça s’entretient.

L’élixir de jouvence de Ferguson ? Prendre des attaquants. Plein, tant qu’à faire. Pourtant, on croyait les Red Devils pas trop mal lotis, à base de R et de S : Rooney, Ronaldo, Richardson (ok, ok, on va chercher loin) Rossi (très prolifique en prêt à Parme), Saha, Smith et même Solskjaer tiens, pour les fins de mois difficiles. En étant vicieux on pourrait même compléter la galerie avec le Coréen Park (on a bien dit en étant vicieux).

Au vrai, la priorité semblait plutôt de charger le bagage arrière. D’aucuns diront la plage arrière. En effet, hormis la triplette de latéraux gauche Sylvestre-Heinze-Evra, Manchester n’a aucune réserve. Personne pour pallier l’axe Vidic-Ferdinand, pour défossiliser Neville à droite, pour apporter du muscles aux mollets atrophiés du duo Scholes-Carrick.

Alors ? Ben, Fergie ne s’est pas trop cassé la tête pour l’instant. Owen Hargreaves du Bayern Munich pour solidier l’ensemble, affaire classée. Soit un joueur tout juste sorti de presque six mois d’absence pour une fracture sévère du péroné.

Pour le reste, le système défensif mancunien devra se contenter de Wes Brown et John O’Shea pour faire oublier les titulaires. En clair : personne n’a intérêt à se blesser. La saison dernière, l’absence de Vidic avait désorganisé l’arrière-garde de MU en journée porte ouverte.

Mais au fond, ces questions là l’emmerdent, Ferguson. Ce qui l’éclate vraiment, c’est l’attaque, pas les sporifiques questions technico-tactiques. Se prendre une déculottée par Milan ne l’a visiblement pas traumatisé. Alors il recrute de jeunes pur-sang offensifs. Ici le Portugais Nani, là le Brésilien Anderson, bientôt l’Argentin Carlos Tevez.

Pour Nani, on a compris : Ryan Giggs n’en finit plus d’étirer son fabuleux talent mais Ferguson Ferguson a bien compris que le compteur était à rebours depuis quelques temps. Et Park pour le soulager, soyons sérieux...

Pour les autres, on peine à suivre. Le fan de base s’extasie devant le talent TNTesque de Tevez et du don prometteur d’Anderson, et il a raison. Pour le tacticien nourri à la Serie A, c’est plus compliqué. « Carlito » possède un profil identique à celui de Rooney : viandeux, explosif et taille small. Quant au Brésilien, ce sera banc et coupe de la Ligue au menu. Un régime un peu sec pour le neo-Auriverde, considéré comme le nouveau Ronaldinho par le staff de Youtube, et qui pourrait bien, de ce fait, réclamer sa part de jeu et casser les noix du mentor écossais.

Rappelons au passage que Fergie n’a encore pas vendu le moindre offensif. En l’état, le pronostic pour la saison à venir paraît évident : MU régalera contre Wigan, Reading et cie, sera sur les talons contre Chelsea voire Arsenal et Liverpool, et finira par se prendre une leçon de quadrillage par un vieux routiers du continent (genre Milan par exemple). La légende est à ce prix là.

Dave Appadoo