fr www.sofoot.com text/html fr SoFoot Qui s'y frotte s'y Pique. Interrogé en conférence de presse sur l'avance du Real en championnat, Gerard Piqué a répliqué en affirmant que le titre était très loin d'être joué: "Dans la Liga nous sommes totalement dans la course. Nous donnerons tout, ce sont les autres qui vont devoir la gagner. La fin du championnat va être très longue pour le Real. Nous mettrons la pression, il reste beaucoup de rencontres à disputer dont un clasico au Camp Nou. Ayez confiance en nous, nous serons présents". Le ...]]> Qui s'y frotte s'y Pique.

Interrogé en conférence de presse sur l'avance du Real en championnat, Gerard Piqué a répliqué en affirmant que le titre était très loin d'être joué: "Dans la Liga nous sommes totalement dans la course. Nous donnerons tout, ce sont les autres qui vont devoir la gagner. La fin du championnat va être très longue pour le Real. Nous mettrons la pression, il reste beaucoup de rencontres à disputer dont un clasico au Camp Nou. Ayez confiance en nous, nous serons présents".

Le défenseur catalan a également insisté sur le fait que les Blaugranas faisaient une grosse saison: "Nous luttons pour le titre en Liga, nous sommes en huitièmes de la Champions League et en finale de la coupe d'Espagne. J'aurais signé pour ça en début de saison."

Signer pour être à 7 points du Real, Gerard est un peu de mauvaise foi.]]> text/html fr SoFoot Il y a peu, Patrice Evra était considéré comme le meilleur latéral gauche du monde. Aujourd'hui, le Français tire la langue avec Manchester United. Le numéro 3 est à la peine, et ça en devient presque humiliant... Décidément, le brassard de capitaine ne porte pas chance à Patrice Evra. A moins que ce soit l'inverse. Quoi qu'il en soit, après l'épisode délicat de Knysna, l'ancien capitaine des Bleus traverse actuellement une période sportive difficile avec le brassard de United au bras. Dimanche, lors du nul des Red Devils à Stamford Bridge (3-3), le moustachu le plus célèbre depuis D'Artagnan a souffert le martyr pendant 90 minutes. C'est simple, le numéro 3 mancunien est coupable sur les trois pions. Vio ...]]> Décidément, le brassard de capitaine ne porte pas chance à Patrice Evra. A moins que ce soit l'inverse. Quoi qu'il en soit, après l'épisode délicat de Knysna, l'ancien capitaine des Bleus traverse actuellement une période sportive difficile avec le brassard de United au bras. Dimanche, lors du nul des Red Devils à Stamford Bridge (3-3), le moustachu le plus célèbre depuis D'Artagnan a souffert le martyr pendant 90 minutes. C'est simple, le numéro 3 mancunien est coupable sur les trois pions. Violé par Sturridge sur le premier but, à la rue sur le marquage de Mata sur le deuxième et auteur de la faute qui amène le troisième. Un match de pupille, défensivement parlant. Le penalty provoqué – et généreusement accordé – dans la foulée ne comble pas une prestation indigne d'un mec dont le CV compte quatre finales de C1. Depuis quelques semaines, Patrice Evra est moyen. Pour ne pas dire nul. C'est presque gênant, tant on était habitué à le voir bomber le torse comme un coq et aligner les prestations pleines de caractère.

Mais voilà, la maladresse a remplacé la fougue et les absences défensives ont pris le pas sur la rigueur. A l'image de toute l'arrière-garde mancunienne, Evra est fragile. Pourtant, Sir Alex Ferguson continue de l'aligner. D'une, parce qu'il connait la force de son Frenchie. De deux, parce que les solutions de rechange sont inexistantes (Fabio est encore trop tendre). L'Écossais espère que son gaucher va redresser la pente et retrouver son vrai niveau. Celui de l'été indien, par exemple. Car, comme toute l'escouade de Fergie, Evra avait commencé la saison sur les chapeaux de roue. Disponible, tonique, appliqué défensivement, on avait retrouvé le meilleur latéral gauche d'Europe. Puis, le néant. Une chute qui peut, en partie, s'expliquer par deux événements presque concomitants.

Un deuil et Suarez

Fin octobre, à quelques encablures du derby de Manchester, Evra perd l'un de ses frères, foudroyé par une crise cardiaque à l'âge de 42 ans. Evra prend une gifle. Au lieu de prendre du recul, le joueur encaisse et tient sa place sur le pré. Il pense que son salut viendra par la compétition. Dès lors, il enchaine les matches. Histoire de penser à autre chose. Sauf que Luis Suarez a déjà frappé. Une semaine avant le derby de Manchester, United arrache le nul à Anfield Road contre Liverpool. Un match dont le Mancunien sort hors de lui. Excédé. En effet, il accuse Luis Suarez d'avoir tenu des propos racistes à son égard. « Il y a des caméras. Vous pouvez le voir me dire un certain mot au moins dix fois. Il n'y a pas de place pour ça en 2011 », expliquait-il à la sortie du match devant les caméras de Canal Plus. Suarez prendra huit matches de suspension mais le mal est fait. De ce double accroc, Evra ne s'est pas encore relevé. La tête en a pris un coup. Et force est de constater qu'à 30 ans, Evra marche beaucoup au mental. Ce double uppercut a déstabilisé l'homme plus que le joueur.

Sans compter que le lascar est tricard par le public français depuis le Mondial 2010. D'intouchable, il a été rétrogradé au simple statut de bouche-trou en Bleu. A gauche, Laurent Blanc lui préfère Abidal, Mathieu ou Clichy. Patrice joue les utilités. Et ça, ça fait mal pour un mec avec un tel ego. Même s'il ne l'avouera jamais, la vrai cassure a eu lieu quelque part en Afrique du Sud. Entre le bus et la pelouse sur laquelle Evra et ses potes avaient mené la résistance de l'inutile, le vaisseau mancunien a commencé à tanguer. Depuis, l'ancien Monégasque vivote. En mode survie. Comme abimé par ce spectre. A son retour d'Afrique du Sud, il avait d'ailleurs tenté de se justifier. « J'ai tout donné pour remplir mon rôle de capitaine. Certains m'ont chargé sans savoir ce qui s'était passé. J'ai mis tout mon cœur, voilà le résultat ». Aujourd'hui, le cœur semble aller un peu mieux. Mais les jambes, en revanche...]]> text/html fr SoFoot L'organisation de la finale de la Coupe du Roi, qui opposera le Barca et Bilbao, est un sacré bordel. Les Basques réclament un grand stade pour pouvoir faire rentrer les 35 000 fans déjà prêts à acheter leur ticket. Le Santiago Bernabeu était alors la première option. Problème, le Real Madrid refuse de prêter son stade. Pour plusieurs raisons. D'abord, parce que ça les ferait vraiment chier de voir le Barca fêter le titre dans leur propre stade. Ensuite, parce qu'en 2004, les Catalans avaient re ...]]> L'organisation de la finale de la Coupe du Roi, qui opposera le Barca et Bilbao, est un sacré bordel. Les Basques réclament un grand stade pour pouvoir faire rentrer les 35 000 fans déjà prêts à acheter leur ticket. Le Santiago Bernabeu était alors la première option. Problème, le Real Madrid refuse de prêter son stade. Pour plusieurs raisons.

D'abord, parce que ça les ferait vraiment chier de voir le Barca fêter le titre dans leur propre stade. Ensuite, parce qu'en 2004, les Catalans avaient refusé pour la même raison d'accueillir au Camp Nou la finale Real Madrid-Saragosse, qui avait finalement eu lieu à Montjuic, dans un stade deux fois plus petit. Enfin, parce qu'au cas où le Real gagnerait la Ligue des champions le 19 mai prochain, ils ne pourraient pas fêter ça avec leurs supporters le jour suivant, date de la finale de la Coupe.

Voilà le dernier problème. La date. Si le Barca dispute la finale de la C1 le 19 mai, la finale de la Coupe du Roi sera reportée au 25. Ce qui emmerderait Del Bosque puisque la sélection espagnole commence sa préparation pour l'Euro le 21.

Finalement, pour le stade, cela pourrait être Mestalla (55 000 places), comme en 2009, mais justement à l'époque Bilbao s'était plaint d'avoir dû laisser nombre de supporters dehors. Le Vicente Calderon présente le même inconvénient, et en plus le 20 mai s'y tiendra un concert de Coldplay. Reste donc le Camp Nou, mais le Barca n'est pas chaud car il ne veut pas être accusé d'évoluer à domicile.

Bon courage.]]> text/html fr SoFoot Ceux qui l'évoquaient à l'Inter pour la saison prochaine vont devoir revoir leurs plans. Luciano Spalletti a prolongé son contrat avec le Zénith Saint-Pétersbourg jusqu'en 2015. C'est le club russe qui l'a annoncé hier soir dans un communiqué officiel. Spalletti est arrivé en Russie en 2009, et a déjà remporté le championnat russe, la Coupe et la Supercoupe. Cette saison, son équipe est encore en tête du championnat, et tentera de le remporter pour la deuxième année consécutive à partir du moi ...]]> Ceux qui l'évoquaient à l'Inter pour la saison prochaine vont devoir revoir leurs plans.

Luciano Spalletti a prolongé son contrat avec le Zénith Saint-Pétersbourg jusqu'en 2015. C'est le club russe qui l'a annoncé hier soir dans un communiqué officiel. Spalletti est arrivé en Russie en 2009, et a déjà remporté le championnat russe, la Coupe et la Supercoupe.

Cette saison, son équipe est encore en tête du championnat, et tentera de le remporter pour la deuxième année consécutive à partir du mois de mars.

Par ailleurs, le Zénith disputera la semaine prochaine les huitièmes de finale de la Ligue des Champions contre Benfica. Tout un programme. ]]> text/html fr SoFoot Le Bayern Munich ne perd pas de temps. A peine le mercato hivernal terminé que le club bavarois a déjà conclu un deal pour la saison prochaine. En effet, le Bayern a officialisé l'arrivée du jeune Xherdan Shaqiri, en provenance de Bâle. Le milieu de terrain de 20 ans a signé un contrat jusqu'en 2016, après avoir passé les visites médicales. Les détails financiers n'ont pas été communiqués, mais on parlerait d'un transfert de 12 millions d'euros. Shaqiri, qui avait pourtant un contrat jusqu'en 2 ...]]> Le Bayern Munich ne perd pas de temps.

A peine le mercato hivernal terminé que le club bavarois a déjà conclu un deal pour la saison prochaine. En effet, le Bayern a officialisé l'arrivée du jeune Xherdan Shaqiri, en provenance de Bâle. Le milieu de terrain de 20 ans a signé un contrat jusqu'en 2016, après avoir passé les visites médicales.

Les détails financiers n'ont pas été communiqués, mais on parlerait d'un transfert de 12 millions d'euros. Shaqiri, qui avait pourtant un contrat jusqu'en 2014 avec le FC Bâle, est le premier acquis du Bayern pour la saison prochaine.

Ce qui est drôle, c'est que Bâle et le Bayern s'affronteront le 22 février prochain, en huitièmes de finale de Ligue des Champions. Y'a-t-il une clause dans le contrat pour que Shaqiri soit nul lors de cette double confrontation ? ]]> text/html fr SoFoot Supérieur, le Barca s'est qualifié pour la finale de la Coupe du Roi en dominant Valence (2-0), privé de Soldado. Les Catalans ont dominé la rencontre mais sont restés sous la menace des hommes d'Emery jusqu'au dernier quart d'heure, et l'expulsion de Feghouli. Ils retrouveront l'Athletic Bilbao en finale, pour la huitième fois de l'histoire de la Coupe. Isolés en Liga, Valence et Barcelone étaient plus que jamais concentrés sur la Coupe sur le plan national. En championnat, les Valencians s'emmerdent à leur troisième place, et les Catalans commencent à perdre de vue le Real Madrid. Alors pour garnir leur palmarès, rendre encore un peu plus excitante cette fin de saison et s'offrir une finale alléchante contre l'Athletic Bilbao, ni l'un ni l'autre ne cracherait sur cette Coupe du Roi. Après le match nul à Mestalla (1-1), le Barca partait logique ...]]> Isolés en Liga, Valence et Barcelone étaient plus que jamais concentrés sur la Coupe sur le plan national. En championnat, les Valencians s'emmerdent à leur troisième place, et les Catalans commencent à perdre de vue le Real Madrid. Alors pour garnir leur palmarès, rendre encore un peu plus excitante cette fin de saison et s'offrir une finale alléchante contre l'Athletic Bilbao, ni l'un ni l'autre ne cracherait sur cette Coupe du Roi. Après le match nul à Mestalla (1-1), le Barca partait logiquement favori à domicile. D'autant qu'Emery devait faire sans son meilleur buteur, Roberto Soldado, grippé. Alors, pourquoi y croire ? Parce que par deux fois cette saison, Valence a tenu la dragée haute aux Catalans. Parce que le club che est sorti vainqueur des quatre dernières confrontations aller-retour entre les deux équipes, en Coupe (98-99, 07-08), Supercoupe (99-00) et Ligue des champions (99-00). Parce que Valence a cette capacité à élever le niveau face aux poids lourds. Et parce que le Barca connait un début d'année délicat.

Défense à la rue

« Barca, Barca, Barca ». L'hymne retentit, c'est parti au Camp Nou. Dans le onze du Pep, Thiago et Cuenca remplacent les deux éclopés, Busquets et Pedro. A droite, Puyol, l'homme fort du moment, est préféré à Dani Alves, Mascherano prenant place aux côtés de Piqué dans l'axe. Valence rentre mieux dans son match. Première tentative de Mathieu, du droit, c'est foiré. Feghouli, du gauche, non plus. Les visiteurs harcèlent l'équipe de Guardiola, qui n'arrive pas à poser le ballon. Quart d'heure de jeu, longue ouverture de Messi dans le dos de la défense, Fabregas est à la conclusion. 1-0. Diego Alves est aussi bon sur les pénaltys qu'il est mauvais dans les sorties. Dans la foulée, bonne passe pourrie de Rami au milieu de terrain, mais Messi, puis Cuenca, manquent le break. Victor Ruiz s'y met à son tour et offre un face-à-face à Fabregas, qui ne conclut pas. Le Barca ne contrôle pas tout, mais il est plus précis, plus concentré, plus dangereux. Rami n'y est pas du tout, il fait plus de passes aux Catalans qu'à ses coéquipiers. Miguel, solidaire, fournit, lui, les ramasseurs de balle. Ça donne une défense sacrément à la rue. Fabregas, en net progrès ce soir par rapport à ses dernières sorties, bute encore sur Alves. Le FC Valence est coupé en deux. L'équipe presse, mais à contretemps, multipliant les fautes. On en reste à 1-0 à la mi-temps, et vu la performance défensive, ça aurait pu être pire.

Feghouli voit rouge

Le vestiaire visiteur a dû résonner. Valence repart comme il avait commencé, agressif et dangereux. Jordi Alba, formé au Barça, abuse de la vitesse de pointe de Puyol pour réchauffer la queue de cheval de Pinto. Aduriz, lui, tente une première fois sa chance de la tête, puis s'échappe dans le dos de Puyol, mais il oublie le ballon. Soldado manque terriblement aux siens. Frustré par le match aller, Messi a la dalle. Sa frappe, contrée par Rami, rebondit sur la barre. Puis l'Argentin, d'une accélération, se faufile entre trois défenseurs, mais Alves détourne du pied. Vient le festival Pinto. Une première sortie catastrophique devant Aduriz, et Mascherano sauve sur sa ligne. Une deuxième sortie immonde sur corner, sans conséquence. Le Barça s'offre un sacré challenge : gagner la Coupe sans gardien de but. Victor Ruiz conserve la dynamique de la première mi-temps, et donne une nouvelle balle de but à Messi, qui la joue trop facile. Ça y est, le Barca a pris l'ascendant, Valence est asphyxié. Les Catalans déroulent, mais restent sous la menace. Sur un corner repris par Jonas, Pinto sort la parade de la soirée. Juste pour les mauvaises langues. C'était la dernière chance de Valence. On entre dans le dernier quart d'heure, et vient le coup de grâce: Feghouli est expulsé pour un deuxième carton jaune un poil sévère. A dix, ça devient très compliqué. C'est Xavi, sur un contre, qui met définitivement terme au suspense. Messi-Alexis-Fabregas-Xavi. Ca va trop vite, 2-0. Score final. Le Pep exulte. Le Real, Valence, et maintenant Bilbao. Cette Coupe du Roi, elle se mérite.]]> text/html fr SoFoot Au terme d'un match ennuyeux en première période et vibrant en seconde, la Juve s'impose 2-1 sur la pelouse du Milan AC, lors de la demi-finale aller de la Coupe d'Italie. Inarrêtable Juventus. Le leader de Serie A affirme encore sa suprématie, même en Coupe d'Italie. Les Turinois, de plus en plus cyniques au fil des matches, s'imposent à San Siro, lors du match aller des demi-finales de la Coupe (1-2). Une victoire assurée grâce à une grosse deuxième période, mais surtout grâce à un immense Martin Caceres, qui, avec un doublé, a dignement fêté son retour auprès de ses petits copains bianconeri. Milan s'est battu, est même passé proche de la victoire en seconde pé ...]]> Inarrêtable Juventus. Le leader de Serie A affirme encore sa suprématie, même en Coupe d'Italie. Les Turinois, de plus en plus cyniques au fil des matches, s'imposent à San Siro, lors du match aller des demi-finales de la Coupe (1-2). Une victoire assurée grâce à une grosse deuxième période, mais surtout grâce à un immense Martin Caceres, qui, avec un doublé, a dignement fêté son retour auprès de ses petits copains bianconeri. Milan s'est battu, est même passé proche de la victoire en seconde période quand Ibra s'est décidé à jouer. Mais non. Il semble écrit que la Juve est au-dessus cette saison. Au-dessus en championnat, et désormais au-dessus sur l'autre tableau. Le tout sans n'avoir jamais été battue. Respect. Une victoire 2-1 à l'extérieur, c'est 80% de chances (ouais, au moins) de se qualifier pour la finale. Surtout qu'entre la Ligue des Champions et la course-poursuite en Serie A, le Milan AC n'aura pas forcément envie de se tuer à la tâche en Coupe d'Italie. En revanche, pour la Juve, qui court après sa 10e Coppa Italia depuis maintenant dix-sept ans, et qui ne joue pas l'Europe, l'occasion est belle de ramener un trophée, la même année où est inauguré le nouveau Juventus Stadium. Et puis, après tout, qui a dit qu'il était d'interdit de viser un doublé Coupe-Championnat ?

45 minutes d'ennui

Retour 90 minutes en arrière. Début de la rencontre. Conte respecte ce qu'il avait annoncé, et titularise Del Piero aux côtés de Borriello. Les nouveaux arrivants Padoin et Caceres sont également alignés, avec Pirlo en meneur de jeu. Dans les cages, Storari remplace Buffon. Allegri, qui doit composer avec une infirmerie bien remplie, répond du tac au tac avec une équipe actuellement plus type que bis. Mexès et Thiago Silva tiennent la baraque, derrière un milieu de terrain composé de Van Bommel, Ambrosini, Emanuelson et Seedorf. Devant, El Shaarawy épaule Zlatan. Mais le début de match est plutôt soporifique. Les deux équipes s'observent, et le froid glacial de San Siro n'aide pas. Il faut attendre un gros quart d'heure pour que les Rossoneri se procurent la première (demie) occasion, par El Shaarawy, dont la frappe n'est pas cadrée. Et après ? Bah, pas grand-chose. C'est plutôt la Juve qui domine, mais la domination est bigrement stérile. Le plus entreprenant est sans aucun doute Estigarribia qui, sur son côté gauche, fait des misères à la défense milanaise. C'est d'ailleurs sur l'une de ses initiatives que la Juve se procure l'une de ses deux seules occasions de la première période. La seconde est pour Giaccherini : frappe déviée en corner par Amelia, remplaçant d'Abbiati. Et c'est tout pour une première période qui, sincèrement, n'a pas été à la hauteur des attentes.

Ibra de la main, Caceres du pied

Mais dès le début de la deuxième mi-temps, on sent que la Juve a les crocs. Conte a dû gueuler pendant la pause. Les Turinois attaquent d'entrée de jeu, et le but est dans l'air. On ne croit pas si bien dire. A la 8e minute, Borriello, l'ancien Milanais, tente sa chance : Amelia repousse, mais Caceres, qui a suivi, score dans le but vide. Retour de rêve pour l'ancien Bianconero, exilé pendant de longs mois à Séville, et qui fêtait ce soir son grand retour sous le maillot turinois. 1-0 pour la Juve, et un but à l'extérieur qui fait du bien en vue du match retour. Milan est sonné et la Juve tente d'en profiter. Quelques minutes plus tard, Del Piero est à deux doigts de doubler la mise d'une frappe qui frôle le montant. Ça y est, le match s'anime. Enfin. Et le champion d'Italie répond à l'orgueil. Ambrosini sert de la tête El Shaarawy, qui ne rate pas le cadre. 1-1, les compteurs sont remis à zéro. Les deux équipes oublient alors qu'il ne s'agit « que » d'un match de Coupe d'Italie. Ce sont désormais les deux rivales qui s'affrontent, le leader de la Serie A face à son dauphin.

Cela va d'un but à l'autre. Ibra croit doubler la mise, mais son but est annulé pour un contrôle de la main. Ce même Ibra sème encore la panique dans la surface turinoise, mais bute sur un Chiellini qui vient jouer les pompiers de service. Conte voit que son équipe est en train de flancher et effectue ses trois changements, en faisant entrer Marrone, Quagliarella et Vucinic. La Vieille Dame reprend l'ascendant psychologique et Vucinic manque d'un rien le but du 2-1. A ce stade là, tout peut arriver. Un but milanais, comme un but turinois. Et à sept minutes du terme, la sanction tombe. Caceres, en soirée de grâce, prend ses responsabilités, et expédie une frappe lobée somptueuse, qui termine dans la lucarne d'un Amelia immobile. Un régal. Le doublé de l'Uruguayen fait exploser le banc turinois, qui comprend bien que l'équipe blanche et noire vient de faire un grand pas vers la finale. Milan ne s'en remettra pas. Et s'incline 2-1. Oui, la Juve a une jambe en finale de Coupe d'Italie. Il ne faudra pas trembler, le mois prochain, lors du match retour à Turin. Et ne pas trembler non plus, dans deux semaines, pour la revanche en championnat, à San Siro. Trembler, cette Juve-là ? Même pas en rêve.]]> text/html fr SoFoot Les Girondins, après une première partie de saison plus que chiante, reviennent dans la course grâce à de nouvelles dispositions sportives. Solides en Coupe de France, ils défient l'OL à Gerland ce soir, sans peur et avec le coup de pouce du destin qui les accompagne depuis leur entrée en lice. La roue tourne. Ça fait déjà deux fois que les Girondins passent leur tour en jouant la carte de la chance. Mais en tant que bons, voire très bons bluffeurs, les Marine et Blanc ne s'en sortent pas si mal. Et si celle-ci n'est pas la seule à pouvoir expliquer leurs qualifications successives pour les 16e et 8e de finale de la Coupe de France, le facteur loterie a les a quand même jusque-là bien servis. Ou roulette, c'est selon. Des nouveaux riches ces gars-là. Riches d'une ambition croissante et proportionnelle ...]]> Ça fait déjà deux fois que les Girondins passent leur tour en jouant la carte de la chance. Mais en tant que bons, voire très bons bluffeurs, les Marine et Blanc ne s'en sortent pas si mal. Et si celle-ci n'est pas la seule à pouvoir expliquer leurs qualifications successives pour les 16e et 8e de finale de la Coupe de France, le facteur loterie a les a quand même jusque-là bien servis. Ou roulette, c'est selon. Des nouveaux riches ces gars-là. Riches d'une ambition croissante et proportionnelle aux résultats probants que les hommes de Gillot obtiennent depuis le début de l'année. Une période d'un mois et demi qui les a vus remonter à la 9e place du championnat, et se qualifier par deux fois aux tirs au but en coupe, avec 100% de réussite dans l'exercice. "Adresse + gardien infranchissable = équation gagnante". Invaincus, donc, en 2012. Un joli revirement de situation, quand on sait que Bordeaux, européen légitime au regard de l'histoire du foot français, a occupé par trois fois la place de relégable depuis le mois d'août. Mais ça, c'était avant. Avant l'arrivée de Mariano et Obraniak au mercato, avant de se forger un mental et de grappiller des points.

Le mental, donc. Celui du vainqueur. Parce que pour virer Saint-Étienne et Créteil d'une compétition nationale qui sait opposer avec passion clubs pro et amateurs, il a fallu se les vider. Et être patient. Et être endurant. Et être adroit devant le but, aussi. Du moins, après prolongations, parce que pendant le temps règlementaire, par deux fois les Bordelais auraient pu assurer la qualif'. Mais pied tremblant oblige, ni Bellion, ni Sertic n'ont secoué les filets, quand ils ont eu le peno de la délivrance au bout des crampons. Noir, manque et passe ! Mais le Bordeaux nouveau semble sévèrement burné. Assez, même, pour aller chercher un quart de finale et un Olympique Lyonnais sur ses terres. Assez pour laver l'affront de la 8e journée de L1, au cours de laquelle les Gones avaient sèchement tanné la peau de leur adversaire, dans le Rhône. Tant dans le score que dans le jeu (3-1). Et ça, les Aquitains ne l'ont pas oublié. « Ils nous avaient dominés sur tous plans, c'était dur, se souvient Grégory Sertic. A nous d'en tirer les leçons et d'aller les battre ». Faites vos jeux !

Bon pour le moral

Ne « pas se poser de questions » et « passer » sont les leitmotivs actuels du onze girondin, qui croit en ses chances et qui donne le ton, à quelques heures d'un coup d'envoi avancé à 16h15, en raison du grand froid. Plus vite dans le bain, plus vite au jus ! « Notre objectif, c'est d'aller en finale. Étant donné que nous sommes éliminés en Coupe de la Ligue et qu'il va être dur de gagner le championnat (ironique, ndlr), c'est très important », prévient Michaël Ciani. Alors, le lauréat de l'édition 1987 (date de son dernier succès) arrête-t-il de jouer petits bras, et vise-t-il autre chose que la finale, soit la place du con ? Oui, si l'on en croit le défenseur central. « Si l'on veut atteindre la finale, seulement (comme annoncé début janvier, ndlr) ? Non, il faut la remporter ! ». C'est dit. Reste plus qu'à faire. Pair/Impair. Pour poinçonner le ticket, hormis des nefs solides et du courage, il faudra peut-être tabler sur un autre paramètre. C'est Francis Gillot qui l'affirme. « Je pense que les Lyonnais vont lâcher cette compétition, parce qu'il faut qu'ils soient dans les trois premiers en championnat. La Coupe de France pour eux, c'est pas important ! Ce serait logique… Du moins dans la mienne, celle de l'entraîneur. Il (Rémi Garde) va faire jouer ceux qui ne jouent pas beaucoup… Ils ont cinq matches en quinze jours, donc, il faut qu'ils fassent des choix, évidemment, autrement ils vont tout perdre* », explique-t-il, convaincu.

Et tout perdre, Bordeaux sait ce que ça veut dire. Par conséquent, l'impasse est inéluctable. Mais coup de poker ne signifie pas nécessairement gain. Ni d'un côté, ni de l'autre. « Quand j'ai vu leur banc de touche à Marseille, je me suis dit que ceux qui y étaient, étaient aussi bons que ceux qui jouaient, ajoute un Gillot limite admiratif. Donc, il n'y aura pas de cadeaux ; Gourcuff, il a 200 matches en pro, Lacazette, il joue toujours et Ederson… c'est quand même pas un manche (sic) ! Il y a de très bons joueurs à Lyon ». Voilà des Bordelais prévenus. Mais eux, en fait, ils s'en foutent. Leur 3-5-2 façon Barça ou Ajax, pour l'instant, il fonctionne et donne des résultats. Et ça, c'est bon pour le moral. Pour l'espoir, aussi. « En jouant comme ça contre toutes les équipes, on va en emmerder plus d'une, ça j'en suis persuadé ! », dixit Gillot. Alors, après le « boring » Bordeaux, le « winning » Bordeaux ? Sur un coup du sort, tout est possible…

* L'OL est encore engagé en Championnat, Coupe de la Ligue (finale), Coupe de France et Ligue des Champions.

]]> text/html fr SoFoot Comme toute l'Europe, Moscou est frappé par le grand froid. Des températures allant jusqu'à -18 ont été enregistrées dans la journée, mais le 21 février, lors de la réception du Real Madrid par le CSKA, l'ambiance sera assurément chaude. Le premier jour de vente de billets pour le match aller des huitièmes de finale de la ligue des champions fut aussi le dernier dans la capitale russe. Malgré le froid sibérien, les 78 000 places du stade Luzhniki ont toutes été vendues aujourd'hui. D'après la p ...]]> Comme toute l'Europe, Moscou est frappé par le grand froid. Des températures allant jusqu'à -18 ont été enregistrées dans la journée, mais le 21 février, lors de la réception du Real Madrid par le CSKA, l'ambiance sera assurément chaude.

Le premier jour de vente de billets pour le match aller des huitièmes de finale de la ligue des champions fut aussi le dernier dans la capitale russe.

Malgré le froid sibérien, les 78 000 places du stade Luzhniki ont toutes été vendues aujourd'hui. D'après la presse nationale, les gens se sont rués devant les guichets à la première heure et certaines files d'attente faisaient carrément 300 mètres de long, ce qui explique la moyenne de deux mille billets vendus par heure jusqu'à ce que la dernière place ne soit vendue.

Sinon en France on consacre des journaux entiers au froid. Chochottes... ]]> text/html fr SoFoot Deco vit une belle fin de carrière paisible dans son pays natal. A 34 ans, le Luso-brésilien rempile pour une nouvelle saison au Fluminense avec qui il a réalisé une saison remarquable l'année dernière en compagnie de l'ancien lyonnais Fred, "peut-être la dernière" déclare-t-il dans les colonnes du journal brésilien Lance. Mais l'ancien du Porto et du Barça ne veut pas partir par la petite porte et voit les choses en grand : "Je veux gagner la Libertadores. Ca serait l'occasion pour moi de ferme ...]]> Deco vit une belle fin de carrière paisible dans son pays natal.

A 34 ans, le Luso-brésilien rempile pour une nouvelle saison au Fluminense avec qui il a réalisé une saison remarquable l'année dernière en compagnie de l'ancien lyonnais Fred, "peut-être la dernière" déclare-t-il dans les colonnes du journal brésilien Lance. Mais l'ancien du Porto et du Barça ne veut pas partir par la petite porte et voit les choses en grand : "Je veux gagner la Libertadores. Ca serait l'occasion pour moi de fermer le bouquin de ma carrière avec une clé en or, car j'ai déjà tout gagné en Europe, la coupe de l'UEFA, la Champions League, et des championnats nationaux".

Et comme Deco a une vision de jeu surréaliste, il désire voir encore plus loin : "si on gagne la Libertadores ça serait fantastique de pouvoir jouer la coupe du monde des clubs contre Barcelone. Mais bon, tout ça est encore loin, et en plus rien ne dit que le Barça va gagner la Ligue des champions".

Pour sa première en Copa Libertadores avec le Fluminense, il jouera les Argentins d'Arsenal. Un nom qui lui est commun pour commencer, histoire de ne pas le dépayser...

]]> text/html fr SoFoot Séville effectue une saison indigne de ses objectifs malgré un effectif de qualité, du coup il fallait bien que quelqu'un paye la note. Le club andalou, 11ème de Liga avec seulement 4 points d'avance sur le premier relégable, éliminé de la Coupe d'Espagne et de la Ligue Europa vient donc de licencier son entraîneur Marcelino. Ce départ sera officialisé aujourd'hui en conférence de presse. Pour le remplacer le président Del Nido a fait appel à Michel. L'ancien Madrilène, qui avait obtenu de très ...]]> Séville effectue une saison indigne de ses objectifs malgré un effectif de qualité, du coup il fallait bien que quelqu'un paye la note.

Le club andalou, 11ème de Liga avec seulement 4 points d'avance sur le premier relégable, éliminé de la Coupe d'Espagne et de la Ligue Europa vient donc de licencier son entraîneur Marcelino. Ce départ sera officialisé aujourd'hui en conférence de presse.

Pour le remplacer le président Del Nido a fait appel à Michel. L'ancien Madrilène, qui avait obtenu de très bons résultats à Getafe obtient son premier poste dans un club d'envergure après des passages par la réserve du Real, le Rayo Vallecano et Getafe donc. Il arrive pour 6 mois et sera prolongé uniquement si il parvient à qualifier le club pour la Champions League.

Dans un championnat très resserré, le FC Séville ne se situe actuellement qu'à 6 points de la 4ème place. Une mission ardue mais pas impossible donc.]]> text/html fr SoFoot Sûrement déçu de n'avoir pu mettre la main sur Marco Reus, le Bayern a décidé de s'activer en coulisses. A bord de sa super BMW, le club de Munich a décidé de griller la priorité à tout le monde sur le marché des transferts. Ainsi, Hoeness et compagnie préparent-ils déjà la saison prochaine. Première cible et non des moindres: Xherdan Shaqiri, 20 ans, en provenance du FC Bâle. D'après Bild, qui croit toujours tout savoir avant tout le monde, Wolfgang Vöge (l'agent de Shaqiri) était hier à Munich ...]]> Sûrement déçu de n'avoir pu mettre la main sur Marco Reus, le Bayern a décidé de s'activer en coulisses. A bord de sa super BMW, le club de Munich a décidé de griller la priorité à tout le monde sur le marché des transferts.

Ainsi, Hoeness et compagnie préparent-ils déjà la saison prochaine. Première cible et non des moindres: Xherdan Shaqiri, 20 ans, en provenance du FC Bâle.

D'après Bild, qui croit toujours tout savoir avant tout le monde, Wolfgang Vöge (l'agent de Shaqiri) était hier à Munich pour régler les derniers détails. Le milieu de terrain explosif du FCB (futur adversaire du Bayern en huitièmes de finale de Ligue des Champions) devrait parapher un contrat jusqu'en 2016. Estimation du transfert: neuf millions d'euros.

Pour ceux qui ne savent pas encore qui est Xherdan Shaqiri, c'est lui.

]]> text/html fr SoFoot Méconnue en Europe, la Copa Libertadores, compétition reine du football sud-américain, reprend ses droits avec le début de la phase de poules. Santos, tenant du titre, et Boca, de retour, semblent les grands favori de la 54e édition qui débute ce soir avec notamment l'entrée en lice de Fluminense. Libertadores. Dans un continent en rébellion perpétuelle contre l'impérialisme, le nom du trophée est à lui seul un programme. La Copa Libertadores donc, en hommage aux émancipateurs des nations sud-américaines, Bolivar en tête, débute ce soir. Le romantisme l'emportant rarement sur les réalités économiques, la compétition a dû accoler le nom de la banque Santander à sa dénomination originelle. Mais peu importe la Copa Santander Libertadores de America demeure un tournoi culte. Et si les favoris ...]]> Libertadores. Dans un continent en rébellion perpétuelle contre l'impérialisme, le nom du trophée est à lui seul un programme. La Copa Libertadores donc, en hommage aux émancipateurs des nations sud-américaines, Bolivar en tête, débute ce soir. Le romantisme l'emportant rarement sur les réalités économiques, la compétition a dû accoler le nom de la banque Santander à sa dénomination originelle. Mais peu importe la Copa Santander Libertadores de America demeure un tournoi culte. Et si les favoris restent comme chaque année Brésiliens et Argentins (à eux deux, les géants ont remporté 37 des 53 tournois), l'édition 2012 promet du spectacle aux quatre coins du continent. Revue d'effectifs.

Les Favoris: Les 4 fantastiques

Au terme d'une campagne bien menée, Santos avait remporté l'édition 2011 et Neymar été élu meilleur joueur. Six mois plus tard, avec un effectif quasi inchangé, le Peixe repart favori, pour ce qui devrait être la dernière des meninos da Vila. Avec un effectif quasiment inchangé, les ouailles de Muricy Ramalho devront toutefois mieux jouer que lors du dernier championnat brésilien où ils avaient échoué à une décevante 10e place. Sur le papier, l'équipe a bonne mine. Neymar et Ganso pour l'animation offensive, Arouca et Elano en métronomes consciencieux et Fucile arrivé de Porto pour remplacer Danilo cédé aux Dragões. Les deux clubs ont réglé leurs affaires en famille, dans une offre gagnant-gagnant tant le départ du jeune latéral était inéluctable et l'arrivée de l'Uruguayen une bonne chose pour une équipe encore un peu tendre. Les choses sérieuses commenceront très tôt pour Santos, puisqu'ils ont été placés dans le même groupe qu'un autre prétendant, l'Internacional de Porto Alegre. Le club du sud du pays, vainqueur en 2010, avec son escouade d'Argentins haut de gamme, D'Alessandro et Guinazu en tête et son jeune buteur Leandro Damiao que les griffes qataries n'ont pas réussi à arracher au port joyeux, semble bien armé.

De l'autre côté de la frontière, Boca Juniors a les moyens de ses ambitions. Après trois longues années d'absence, le club préféré de Maradona revient à sa compétition chérie, qu'il a remportée pour la dernière fois en 2007. Et pas pour beurrer les tartines. Le coach Falcioni a déjà d'ores et déjà affirmé que la Libertadores serait l'objectif principal des Xeneizes. D'autant plus que le grand rival River, en deuxième division, la jouera sur sa playstation. L'équipe de Buenos Aires, qui s'appuie sur les expérimentés Clemente Rodriguez et Schiavi derrière et l'éternel Riquelme en 10, vient de recruter Pablo Ledesma, qui avait déjà levé le trophée avec les Bosteros, ainsi que l'avant-centre uruguayen Santiago Silva, qui ne jouera que dans la compétition continentale. L'ensemble a de la gueule.

La U de Chile, brillant vainqueur de la Copa Sudamericana en apéro, postule également. Le club de Santiago aimerait remporter pour la première fois la compétition, histoire de clouer le bec du grand rival Colo-Colo, seule équipe chilienne à avoir remporté l'épreuve en 1991. Et les Azules semblent bien armés. Malgré le départ de leur meilleur joueur Eduardo Vargas, parti chauffer le banc du Napoli, les universitaires ont recruté malin. Le Péruvien Raul Ruidiaz, révélation péruvienne, donc, de la dernière Copa America et Pedro Morales rapatrié du Dinamo Zagreb sont venus renforcer le secteur offensif et l'international équatorien Morante a remplacé poste pour poste le défenseur Marcos Gonzalez parti à Flamengo. Surtout, ils ont réussi à conserver leur technicien Jorge Sampaoli, artisan du miracle de l'an passé. Selon la presse sud-américaine, la "U" est la grosse cote de cette année. Un statut de favori qu'a toutefois réfuté le coach argentin, arguant du manque d'expérience de son équipe.

Les outsiders: la meute brésilienne et les chèvres

Derrière ces quatre favoris, la meute des outsiders a faim. Fluminense en premier lieu. Avec Fred et Deco, l'équipe de Rio a une belle gueule de trouble-fête tout comme Flamengo. Le Mengao, séduisant par séquences, a des moments d'absence pénibles. De plus, l'éviction de Vanderlei Luxemburgo après la qualification compliquée face aux Boliviens de Potosi n'a pas mis les Cariocas dans les meilleures dispositions. Cependant l'association de malfaiteurs lubriques, Ronaldinho et Vagner Love sera à suivre, pour le plaisir des yeux. Corinthians également a des arguments à faire valoir. Le club pauliste, vainqueur du brasileirao, s'appuiera sur Paulinho et Ralf, qui sont restés cet hiver. Même si la carrière d'Adriano est définitivement flinguée, le Timao peut compter sur Liedson pour planter. Vasco de Gama, dernier représentant samba friendly, est, lui, un peu juste. Mais sur un malentendu, ou un coup-franc de Juninho, ils peuvent toujours faire mal.

Il faudra également compter sur Velez Sarsfield. Le tigre Ricardo Gareca, en place depuis plusieurs années, dirige une équipe bien en place, avec des joueurs qui se connaissent bien, les potes de l'excellent Ivan Bella, semi-finalistes l'an passé, pourraient donc rééditer leur performance. Enfin, toujours placés jamais gagnants, les Mexicains de Chivas tenteront de ramener pour la première fois le trophée au nord du canal de Panama. Les boucs de Guadalajara, auteurs de deux dernières campagnes très réussies, disposent d'un arsenal offensif de bon aloi. Avec notamment la grande promesse du football aztèque Erick "Cubo" Torres et Marco Fabian, célèbre pour avoir fêté un but en simulant une exécution. Malin dans un pays ravagé par les guerres entre narcos.

Les autres : les petits pays pas à la noce

Les autres poils à gratter potentiels proviennent du Paraguay et d'Uuruguay. L'Olimpia, triple vainqueur de l'épreuve, sera la principale chance du pays Guarani. Le club d'Asuncion peut compter sur le cousin de Messi, Maxi Biancucchi, ses internationaux colombiens Najera et Marin et sa flopée de sélectionnés locaux. Difficilement prenables à domicile, les hommes de Gerardo Pelusso compteront comme chaque année sur un bloc pas facile à bouger. Il faudra aussi compter sur les deux grands clubs de Montevideo, Peñarol, champion d'Uruguay en titre et le Nacional Montevideo, entraîné par Marcelo Gallardo et dont le capitaine est une vieille connaissance européenne, le chino "Recoba", ainsi que sur les Argentins de Lanus, et sur le Deportivo Quito, rugueux champion d'Equateur.

Les clubs cafeteros sont, eux, sur le déclin. Épouvantails à la fin des années 80, quand Colombie rimait avec Escobar, ils sont redescendus d'un palier. Once Caldas fut la dernière équipe du pays à remporter l'épreuve en cette étrange année 2004 où Porto gagna la Champions League et ces salopards de Grecs réussirent à remporter l'Euro. Les représentants boliviens, péruviens et vénézuéliens, seuls pays à n'avoir jamais remporté le trophée (avec le Mexique), semblent condamnés comme chaque année à faire un ou deux exploits avant de tomber. Un peu comme les clubs français en Champions League. Malheureusement pour eux, dans un continent fou de foot, la devise de Coubertin, "l'important c'est de participer" ne vaut pas un peso.

Les groupes:

Groupe 1: Santos (Brésil) The Stongest (Bolivie) Juan Aurich (Perou) Internacional (Brésil)
Groupe 2: Olimpia (Paraguay) Emelec (Equateur) Lanus (Argentine) Flamengo (Brésil)
Groupe 3: Bolivar (Bolivie) Junior (Colombie) Universidad Catolica (Chili) Union Española (Chili)
Groupe 4:Boca Juniors (Argentine) Zamora (Venezuela) Fluminense (Brésil) Arsenal (Argentine)
Groupe 5: Nacional (Uruguay) Alianza Lima (Perou) Vasco de Gama (Brésil) Libertad (Paraguay)
Groupe 6: Corinthians (Brésil) Tachira (Venezuela) Nacional (Paraguay) Cruz Azul (Mexique)
Groupe 7: Velez (Argentine) Deportivo Quito (Equateur) Defensor Sporting (Uruguay) Chivas (Mexique)
Groupe 8: Universidad de Chile (Chili) Atletico Nacional (Colombie) Godoy Cruz (Argentine) Peñarol (Uruguay) ]]> text/html fr SoFoot Après les 40 millions donnés à Newcastle pour Carroll, les 20 millions dealés à Sunderland pour Jordan Henderson laissent les fans de Liverpool penser qu'ils se sont fait braquer 60 millions d'euros par le nord-est de l'Angleterre. Impatience ou pas ? Tout semblait trop parfait pour Jordan Henderson. Issu de la classe moyenne de Sunderland, d'un père ancien flic désormais patron de vitrerie et d'une mère prof de fitness, le petit Jordan ne pose de problèmes à personne, à l'école comme au Farringdon Community Sports College. Avec les parents, il a son abonnement à Roker Park, l'ancienne enceinte des Black Cats. Seule petite entorse à ce poster d'enfant modèle : ses idoles ne jouent pas pour sa ville mais pour Manchester United. Ils ont pour no ...]]> Tout semblait trop parfait pour Jordan Henderson. Issu de la classe moyenne de Sunderland, d'un père ancien flic désormais patron de vitrerie et d'une mère prof de fitness, le petit Jordan ne pose de problèmes à personne, à l'école comme au Farringdon Community Sports College. Avec les parents, il a son abonnement à Roker Park, l'ancienne enceinte des Black Cats. Seule petite entorse à ce poster d'enfant modèle : ses idoles ne jouent pas pour sa ville mais pour Manchester United. Ils ont pour noms Beckham, Scholes, Giggs ou Roy Keane. C'est d'ailleurs l'Irlandais qui le fait débuter en Premier League à Sunderland en novembre 2008 contre Chelsea (rouste 5-0). A l'époque, les Black Cats comptent pourtant sur un autre milieu de terrain en particulier, Grant Leadbitter, que Roy Keane a emmené dans ses valises à Ipswich et compare à Paul Scholes, un Mancunien encore. L'ombre de Manchester United plane toujours au-dessus de la tête du petit Jordan lorsque Steve Bruce, successeur de Keane, prend les rênes de Sunderland à l'été 2009. L'ancien défenseur joufflu de MU a le coup de foudre pour Henderson. « C'est le joueur qui m'a le plus impressionné quand je suis arrivé à Sunderland. Et c'est le joueur pour lequel j'ai le plus de demandes sur mon bureau » avoue Bruce dans le Guardian la saison dernière. En très bon commercial, Steve n'a de cesse de vanter les mérites du produit de la formation de Sunderland : « Jordan a un très grand et brillant avenir face à lui. Le ciel est sa limite. Ce serait injuste de ma part de comparer Jordan à Ryan à ce stade de son développement mais il y a des parallèles ; certainement que Jordan nous est aussi important à Sunderland que l'était le jeune Giggsy à United. Nous avons ici le jeune milieu le plus prometteur du football anglais. A 20 ans, il a le monde à ses pieds. Il sait garder le ballon, sait tacler, sait passer, centrer. Il a besoin de marquer plus mais ça viendra avec le temps ». Et d'ajouter à Noël 2010 : « 20 millions de livres, ce n'est pas assez pour acheter Jordan ».

Le Liverpool de Kenny Dalglish, après avoir concentré ses efforts sur la ligne offensive au mercato hivernal 2011, veut étoffer son milieu de terrain pendant l'été, en empilant 20 millions de livres pour Downing, 7 pour Charlie Adam et 18 donc pour Jordan Henderson, lui dont le modèle est Manchester United. Le montant versé pour le jeunot de Sunderland interpelle quelque peu. En juillet 2011, le Guardian met même déjà la pression par ce sondage : « Henderson vaut-il 18 millions de livres ? ». Non à 70% alors que Jordan n'a encore aligné aucune minute sous la tunique Red. Les Anglais se souviennent sans doute d'un soir de novembre 2010 où Henderson avait livré une prestation insipide en amical contre la France à Wembley (1-2), surclassé par Gourcuff et Nasri. Pas encore prêt pour le niveau international. Pour sa première saison à Liverpool, l'impression semble se confirmer, même s'il arrive tout de même à facturer 19 titularisations en Premier League. Lui qui disait avoir « besoin de marquer plus » pour être au niveau des éloges faits à son égard n'a pour l'instant scoré qu'une seule fois. En se tournant dans la colonne "passes décisives", le total ne crève pas non plus les plafonds (3 seulement). Loin de dire qu'Henderson est une catastrophe sur un terrain, il n'a en tout cas pas l'influence à son poste d'un type à 20 millions d'euros. Peut-être déjà parce qu'il n'est pas encore fixé sur son rôle, justement. Alors qu'il était promis à un avenir sur l'aile droite, Jordan Henderson s'est peu à peu familiarisé avec le poste de milieu axial, en compensant sous Steve Bruce les nombreuses suspensions de Lee Cattermole ou de Lorik Cana. L'année dernière, c'est à ce poste central qu'il devient une pièce majeure de Sunderland, aux côtés de Lee Cattermole. Ce n'est pourtant pas à ce poste que Kenny Dalglish l'utilise le plus souvent cette saison. La tendance est plutôt à l'exil sur le côté droit, mettant sur la touche, et de façon surprenante, Dirk Kuyt, le grand perdant de la saison à Liverpool. Et l'influence est faible, impression amplifiée par l'activité offensive toujours considérable du latéral Glen Johnson. En décembre dernier, contre Chelsea, Dalglish décide même de faire sans ses recrues phares au coup d'envoi (Carroll, Downing et Henderson sur le banc, soit 75 millions de livres réparties sous trois parkas).

Joueur plutôt quelconque dans son style de jeu – un jeu très simple, techniquement précis, mais aussi créatif qu'un Mathieu Berson -, Henderson n'a donc toujours pas convaincu les observateurs et supporters des Reds. Courir sa grosse douzaine de kilomètres par match ne suffit plus, en tout cas pas pour satisfaire le follower lambda des Reds. Et à une échelle un peu plus importante, l'Angleterre du foot. Les Anglais sont en effet dans une période où les deux leaders techniques de son milieu de terrain, Lampard et Gerrard, sont dans le creux de la vague, peut-être bien définitivement. Ils avaient trouvé en Wilshere un jeune susceptible de prendre le relais, déjà aguerri au très haut niveau avec Arsenal et la Ligue des Champions. Le petit Jack n'a pas joué cette saison (fracture de la cheville) et a donc laissé les regards braqués sur Henderson, malheureusement décevant, en deçà des attentes que suscite un transfert à 20 millions d'euros. En sélection d'ailleurs, le wagon semble être en train de passer pour le joueur de Liverpool. Scott Parker et Gareth Barry sont en train de se tailler la part du lion pendant que Milner, Walcott, Adam Johnson ou même Rodwell occupent la faveur des pronostics pour l'Euro 2012. En clair, le changement de dimension n'a pas encore réussi à Jordan Henderson, qui, de plus, a vu son modèle, Ryan Giggs – « un mec qui ne fait jamais parler de lui dans les journaux » (déclaration de novembre 2010) dixit Henderson – tomber de son piédestal avant l'été parce qu'il couchait avec la femme de son propre frère. Bref, ce n'est pour l'instant pas son année. L'aura-t-il vraiment un jour ?

Liverpool/Tottenham : En direct ce soir sur sofoot.com à 21h]]> text/html fr SoFoot Dire que Dieumerci Mbokani(26 ans) a galéré la saison dernière à Monaco est doux un euphémisme. Idem durant son prêt à Wolfsburg, où il ne joua pratiquement pas. Cette saison, le congolais semble pourtant être redevenu l'attaquant hyper-complet qu'il était, il y a deux encore, en Ligue des Champions avec le Standard de Liège. De retour en Belgiqure, il rejoint Anderlecht, l'ennemi juré des liégeois. C'est pourtant déjà à Anderlecht que Mbokani avait fait ses premiers pas en Europe, mais le coac ...]]> Dire que Dieumerci Mbokani(26 ans) a galéré la saison dernière à Monaco est doux un euphémisme. Idem durant son prêt à Wolfsburg, où il ne joua pratiquement pas.

Cette saison, le congolais semble pourtant être redevenu l'attaquant hyper-complet qu'il était, il y a deux encore, en Ligue des Champions avec le Standard de Liège. De retour en Belgiqure, il rejoint Anderlecht, l'ennemi juré des liégeois. C'est pourtant déjà à Anderlecht que Mbokani avait fait ses premiers pas en Europe, mais le coach de l'époque, Franky Vercauteren, ne comptait pas sur lui. Une carrière en dents de scie, mais quand ça roule pour lui, Dieumerci est vraiment un don du ciel pour ses coéquipiers. Hier, il a planté deux buts à Genk, champion de Belgique en titre.

« Je ne dirais pas que Dieumerci a atteint son plafond parce qu'aucun joueur ne peut se dire qu'il ne doit plus progresser. Mais c'est vrai que quand je le vois jouer de la sorte, quand je constate l'aisance avec laquelle il joue, il contrôle le ballon, il le conserve puis le distribue, je ne peux qu'être épaté. Cela me laisse bouche bée » a déclaré Ariel Jacobs, l'entraineur d'Anderlecht dans Sud-Presse. « On a tendance à négliger le fait qu'il n'ait pas joué pendant quasiment deux saisons et un tas d'autres facteurs. Il a été blessé, a connu un drame familial, des soucis en équipe nationale qui l'ont perturbé plus une blessure dès son retour en Belgique. Ca fait beaucoup... Et malgré tout, il est de retour à son meilleur niveau ».

Les Belges sont les seuls à le savoir, mais un Mbokani en forme possède un Romelu Lukaku dans chaque orteil! ]]> text/html fr SoFoot Battu au Pizjuan par Villarreal (2-1), le FC Séville ne va pas bien. Sans victoire en championnat depuis le 5 décembre dernier, le club pointe à la onzième place de la Liga, alors qu'en début de saison l'objectif était clair : la Ligue des champions. Marcelino Garcia Toral, le coach sévillan, a réfusé de démissionner. Mais il le sait, il pourrait quitter le club très prochainement. « Je travaillerai jusqu'à ce que les personnes qui gèrent le club le décident. S'ils considèrent que je dois partir ...]]> Battu au Pizjuan par Villarreal (2-1), le FC Séville ne va pas bien. Sans victoire en championnat depuis le 5 décembre dernier, le club pointe à la onzième place de la Liga, alors qu'en début de saison l'objectif était clair : la Ligue des champions. Marcelino Garcia Toral, le coach sévillan, a réfusé de démissionner. Mais il le sait, il pourrait quitter le club très prochainement.

« Je travaillerai jusqu'à ce que les personnes qui gèrent le club le décident. S'ils considèrent que je dois partir, je devrai l'accepter. Les résultats sont ce qu'ils sont. Je ne pourrai pas trouver ça injuste. Ils doivent trouver des solutions, et je suis le premier responsable », s'est-il auto-condamné.

Quand on demande à se faire virer, on touche des primes ? ]]> text/html fr SoFoot Emiliano Mondonico est un ancien. Et parfois, cela fait du bien de l'entendre. Lui qui a vaincu un cancer l'an dernier, et qui a pris en mains l'équipe de Novara il y a quelques jours, s'offusque lorsqu'il entend la planète football se plaindre du froid et de la neige. « Le football est un sport de la rue, ne le faisons pas devenir un sport qui se joue à 30 degrés dans des salles » a-t-il affirmé aux micros de Radio lo sport, prenant à contre-pied les déclarations de tous ses collègues de Serie ...]]> Emiliano Mondonico est un ancien. Et parfois, cela fait du bien de l'entendre.

Lui qui a vaincu un cancer l'an dernier, et qui a pris en mains l'équipe de Novara il y a quelques jours, s'offusque lorsqu'il entend la planète football se plaindre du froid et de la neige. « Le football est un sport de la rue, ne le faisons pas devenir un sport qui se joue à 30 degrés dans des salles » a-t-il affirmé aux micros de Radio lo sport, prenant à contre-pied les déclarations de tous ses collègues de Serie A.

Mondonico a ensuite tenu à parler de la Serie A, qu'il vient de retrouver après sept années d'absence. « De l'extérieur, on irait que c'est une Serie A faible. Mais je viens d'affronter le Chievo et Cagliari, et j'ai trouvé deux équipes avec un vrai jeu. J'ai donc changé d'avis, les équipes italiennes sont devenues plus fortes » a-t-il assuré.

Allez donc dire ça aux clubs allemands qui ont désormais quatre places qualificatives pour la Ligue des Champions. ]]> text/html fr SoFoot Dans un match engagé mais fermé, l'Atlético Madrid et le FC Valence n'ont pu se départager (0-0). Beaucoup plus d'action à Séville, où un Villarreal retrouvé est allé chercher trois points précieux pour sortir de la zone rouge (2-1). Tout en bas, le Sporting Gijon n'avance pas (1-1 face à Osasuna), au contraire du Rayo Vallecano, vainqueur à Saragosse (2-1). Après le Bilbao-Espanyol d'hier soir, cet alléchant Atlético Madrid-Valence était le match à suivre dans la course à la Ligue des champions. A moins d'un retour en force de Malaga voire de Séville, c'est entre ces quatre équipes que devraient se jouer les deux tickets pour le tour préliminaire de la Coupe aux grandes oreilles. Avantage Valence, avec cinq et sept points d'avance sur ses concurrents, dont cet Atlético Madrid lancé à toute vitesse. Ce soir, au Vicente Calderon, les Colchoneros ont ...]]> Après le Bilbao-Espanyol d'hier soir, cet alléchant Atlético Madrid-Valence était le match à suivre dans la course à la Ligue des champions. A moins d'un retour en force de Malaga voire de Séville, c'est entre ces quatre équipes que devraient se jouer les deux tickets pour le tour préliminaire de la Coupe aux grandes oreilles. Avantage Valence, avec cinq et sept points d'avance sur ses concurrents, dont cet Atlético Madrid lancé à toute vitesse. Ce soir, au Vicente Calderon, les Colchoneros ont poussé, sans être très dangereux (0-0). Une tête d'Adrian en première mi-temps, un sauvetage sur sa ligne de Rami en deuxième. C'est à peu près tout. Pas mieux côté valencien, toujours aussi difficile à bouger, mais aussi prévisible offensivement. Niveau buteur, il y avait du lourd sur la pelouse avec Soldado d'un côté et Falcao de l'autre. Mais les deux ont touché trop peu de ballons pour se montrer décisifs. Après cinq journées disputées, l'Atlético Madrid n'a toujours pas encaissé de but en 2012. L'effet Simeone.

Ce match aussi aurait pu être un choc. L'année dernière, Villarreal et Séville étaient au coude à coude pour la 4ème place. Ce soir, au coup d'envoi, le FC Séville était 11ème et Villarreal, 18ème. En Liga, pour certains encore, les saisons se suivent et ne se ressemblent pas. Frustrées, les deux équipes ont offert un superbe match au Pizjuan. Ouverte, débridée, la rencontre est allée d'un sens à l'autre, sans temps mort. Avec une légère domination sévillane quand même. C'est pourtant bien les locaux qui ont fini par craquer, à dix minutes du coup de sifflet final (2-1), sur un but de Camuñas. Auparavant, Valero, excellent ce soir, avait ouvert le score mais Bruno, contre son camp, remettait les équipes à égalité. Le score aurait pu être beaucoup plus ample, mais Javi Varas et Diego Lopez, les deux portiers, se sont mis au niveau du reste, enchainant parade sur parade. Negredo et Kanouté, alignés ensemble en attaque, auront tout tenté, sans succès. Villarreal sort d'une zone rouge où il n'avait rien à faire, et Séville reste englué en milieu de tableau. Pas forcément sa place non plus.

Les deux derniers du championnat jouaient également aujourd'hui. Et ils n'ont pas bougé d'un poil. Pour Saragosse, quasiment déjà condamné, il ne pouvait en être autrement. Déjà larguée, la bande à Postiga a pris le match par le bout, se faisant récompenser par un beau but de l'international portugais, son cinquième de la saison. Saragosse tient le coup jusqu'au dernier quart d'heure, moment choisi par Casado pour offrir deux balles de but à ses partenaires, Diego Costa d'abord, Michu ensuite (2-1). Trois points précieux pour le Rayo Vallecano. Pour le Sporting Gijon, encore au contact, l'occasion était belle. En recevant Osasuna au Molinon, le Sporting pouvait se raccrocher au bon wagon. Las, malgré un match globalement dominé, les joueurs de Tejada ont dû se contenter du nul (1-1). Carmelo, le footballeur, avait pourtant ouvert le score, mais une superbe tête de Lekic à un quart d'heure du terme a refroidi tout Gijon. Rien n'est perdu, mais le chemin est encore long.]]> text/html fr SoFoot Ce soir (21h), Marseille va devoir prouver dans un froid sibérien qu'il est bien l'équipe la plus hot du dernier trimestre. La situation est paradoxale : la meilleure escouade du moment peut abandonner ses derniers rêves en cas d'échec aujourd'hui. Le risque est réel. Parce que l'OM ne compte plus les absents. Et parce que c'est Lyon en face. Brrr… « On peut vendre dix joueurs et puis on fait quoi ? On fait une pizzeria ? ». Maniant l'humour et l'ironie aussi bien que la langue de bois pour faire passer ses messages, Didier Deschamps a fait état d'une drôle de situation : plus il fait des miracles, plus sa direction le déplume. La force du bonhomme c'est que l'inverse se vérifie aussi, ceci expliquant peut-être cela. Car l'Olympique de Marseille s'est encore appauvri lors du mercato. Cette fois, c'est Lucho qui a été soldé à Porto à la bra ...]]> « On peut vendre dix joueurs et puis on fait quoi ? On fait une pizzeria ? ». Maniant l'humour et l'ironie aussi bien que la langue de bois pour faire passer ses messages, Didier Deschamps a fait état d'une drôle de situation : plus il fait des miracles, plus sa direction le déplume. La force du bonhomme c'est que l'inverse se vérifie aussi, ceci expliquant peut-être cela. Car l'Olympique de Marseille s'est encore appauvri lors du mercato. Cette fois, c'est Lucho qui a été soldé à Porto à la braderie d'hiver. A première vue, c'est une hérésie comptable quand on songe que le club phocéen avait pété sa tirelire (18 patates) pour faire venir l'international argentin avant de le céder pour rien ou presque au champion du Portugal, définitivement le meilleur service commercial de la planète football. Mais Lucho pesait aussi de tout son poids dans la masse salariale (plus de 400 000 euros par mois le salaud), un luxe que Marseille ne pouvait plus se permettre après avoir été rappelé à l'ordre par la DNCG titillée par les quinze millions de déficit. Alors, il n'y a pas de petites économies.

Mais sportivement alors ? Plus compliqué, bien plus compliqué à estimer. C'est vrai, ces derniers mois, le gaucho ressemblait à un boulet dans le jeu et plus du tout efficace (3 buts de rien du tout et aucune passe décisif). Loin en tout cas du meilleur passeur de Ligue 1 lors de sa première saison en 2009-2010, loin de la combinaison 8 pions-6 offrandes de son second exercice en Championnat. N'empêche, par sa qualité de relais, son intelligence dans le placement, son volume dans le pressing (si, si), El Comandante conservait quelques précieux galons, même s'il n'ornait pas (plus ?) un habit de lumière. Cheap ? Peut-être mais en l'état, l'OM ne peut même pas se passer de ces contributions relatives.

Depuis novembre, Rémy et ses potes ne débandent pas

Car Deschamps doit composer avec un effectif ultra-light numériquement. Entre Stéphane Mbia blessé, Mathieu Valbuena suspendu et André Ayew à la CAN (comme son frangin Jordan), le milieu de terrain ressemble à un paysage de Mad Max, totalement ravagé. C'est con parce que c'est Lyon qui vient dîner à la maison ce soir et que cet invité est plutôt du genre récalcitrant. C'est con surtout parce que Marseille n'a pas le droit au moindre faux pas s'il veut continuer à rêver d'une cinquième qualification de suite en Ligue des champions. Mais simplement dire ça situe la performance déjà ahurissante de l'escouade ciel et blanc. Car en septembre, l'OM pointait piteusement à la dernière place du classement. Car il y a seulement six journées, Steve Mandanda comptait douze points de retard sur le PSG, leader, et sept sur la troisième place. Cinq victoires et un nul plus tard, Marseille n'est plus qu'à deux longueurs du Losc sur le podium, même si une victoire ce soir le laisserait encore à neuf unités des Parisiens, a priori hors de portée.

Qu'est-ce qui a changé ? Ben justement la réception de Paris fin novembre alors que les Marseillais flirtaient avec l'indigent. Et puis ce soir-là, Didier Deschamps a su convaincre sa bande de renouer avec certains principes maison, faits de virilité, de robustesse, de discipline et d'efficacité pour concasser le PSG (3-0). On avait pu croire à un sursaut d'orgueil ponctuel, sans futur. Tout faux ! Depuis, Loïc Rémy et ses potes ne débandent pas et ont désossé (2-0), selon les même fondamentaux des Lillois bien trop légers pour percer le coffre-fort bien gardé par le quatuor axial surpuissant Diawara-Nkoulou-Diarra-Mbia. Reste que compte tenu du retard pris à l'allumage, Marseille n'a pas le droit à la moindre erreur. En clair : les vice-champions de France doivent absolument l'emporter quand Lyon peut, par exemple, jouer le nul pour laisser son rival derrière lui. Une configuration qui pourrait compter entre des Marseillais diminués et pas forcément très doués pour faire le jeu, et des Gones maîtres du contre. Ce soir, le vainqueur aura fait un grand pas vers la C1. Le perdant, lui, redécouvrira un ordinaire longtemps oublié. Putain de réalité…

]]> text/html fr SoFoot Depuis trois ans, le FC Valence s'est approprié la troisième place de la Liga. Trop faible pour les uns, trop fort pour les autres, il dispute encore une fois un drôle de championnat. Presque ennuyant. Alors, pour passer le temps, il y a les coupes, et les gros matchs. Comme ce soir, face à l'Atlético. Championnat d'Espagne, 12ème journée, 5 novembre 2011. Levante, surprise du début de saison, reçoit le voisin du FC Valence pour le derby le plus intéressant depuis des lustres, avec en jeu la troisième place. Les joueurs d'Unai Emery tiennent leur rang et s'imposent 2 à 0. Valence monte sur la dernière marche du podium, et ne la quittera plus jusqu'à aujourd'hui. Troisième en 2010, troisième en 2011. Au royaume des oranges, on prépare le triplé. D'ailleurs, Valence, en Espagne, c'est quoi ? La ...]]> Championnat d'Espagne, 12ème journée, 5 novembre 2011. Levante, surprise du début de saison, reçoit le voisin du FC Valence pour le derby le plus intéressant depuis des lustres, avec en jeu la troisième place. Les joueurs d'Unai Emery tiennent leur rang et s'imposent 2 à 0. Valence monte sur la dernière marche du podium, et ne la quittera plus jusqu'à aujourd'hui. Troisième en 2010, troisième en 2011. Au royaume des oranges, on prépare le triplé. D'ailleurs, Valence, en Espagne, c'est quoi ? La troisième ville la plus peuplée du pays. Bah tiens. Ce soir de novembre, le Barca est à un point et le Real à quatre. Le club che est dans le coup, mais progressivement, la main invisible de la Liga (merci les droits télés) fait son taf et ajuste « naturellement » le classement. Le FC Valence va plus vite que ceux de derrière et moins vite que ceux de devant. Résultat, il est dans le trou. Le duo de tête est inaccessible et l'avance sur le reste des troupes est confortable. Ca y est, on s'emmerde à Valence.

Troisième place-dépendance
D'autant que le jeu proposé ne fait pas frémir Mestalla. A Madrid et à Barcelone, malgré leurs performances hors-normes, difficile de parler de Ronaldo ou de Messi dépendances. A Valence, on peut. Roberto Soldado est le joueur le plus utilisé de l'effectif, il en est la vedette, le vice-capitaine, le meilleur buteur. 12 pions, soit 40% des buts de son équipe. C'est énorme. C'est trop. Trop car autour de lui, ça ne suit pas. La défense s'en sort plutôt pas mal. Rami-Victor Ruiz, c'est solide. Dans le couloir gauche, Mathieu a fait sa meilleure première partie de saison depuis son arrivée, et à droite, Miguel et Bruno Saltor font le boulot, à l'expérience. C'est devant eux que ça coince. Aduriz, c'est trop léger. Sergio Canales s'est fait lâcher par son genou avant de pouvoir montrer quoique ce soit, Banega lui rend régulièrement visite à l'infirmerie, Piatti ne confirme pas les espoirs placés en lui et Jonas est intéressant mais n'explose pas. Finalement, même Feghouli s'est fait une place dans le onze d'Emery. Pourtant, devant ses supporters, tout ce beau monde démontre une capacité étonnante à élever son niveau face aux gros poissons. Le Barca est venu deux fois, sans ramener mieux que le match nul (2-2 en Liga, 1-1 cette semaine en Coupe). Le Real s'est imposé de justesse, un peu par miracle (3-2). Même en Ligue des champions, Chelsea a été tenu en échec (1-1) et Leverkusen s'est cassé les dents (3-1). A propos, la Ligue des champions ? Pareil. Troisième. C'est con, il y avait la place de faire au moins deux. Le Bayer Leverkusen, c'est pas mal, mais largement prenable. Reste l'Europa League, mais on connait la chanson. Soldado et ses partenaires vont réaliser un bon parcours, se faire sortir d'un rien en demie par un des deux Manchester, puis surclassera son adversaire lors de la petite finale, pour finir tranquillement troisième. Comme en Coupe du Roi. Merde, il n'y a pas de petites finales? Faudrait les prévenir.

Troisième souffle
Bon, et cette troisième place en Liga, c'est dans la poche au moins ? Grâce à sa première partie de saison correcte et aux balbutiements de ses concurrents directs, Valence a de l'avance. Mais 2012 ne commence pas terrible-terrible. En championnat, ça donne trois nuls et une défaite, et pas contre des foudres de guerre. Villarreal, la Real Sociedad et Santander, c'est plutôt les sous-sols de la Liga. Une chose est sûre, le FC Valence n'est plus dans le championnat du Real et du Barca. Il va quand même devoir s'assurer de remporter le sien, parce que derrière, ça remonte fort. Le club che possède sept points d'avance (le chiffre tendance du moment) sur l'Atlético Madrid, et six sur l'Athletic Bilbao. En pleine bourre avec leurs stratèges argentins à la baguette, les deux équipes semblent être à l'heure actuelle ses deux principaux concurrents. Levante, lui, est en train de couler. Mais l'Espanyol, voire Malaga, restent aussi à l'affût. Le vrai problème pour les Valenciens, c'est de se remotiver. Janvier a plutôt été consacré à la Coupe du Roi. Pour s'offrir cette demi-finale face au Barca, Valence a dû sortir Séville et Levante, quatre matchs qui ont monopolisé son attention, sa concentration et sa motivation. A la recherche d'un troisième souffle en Liga, les hommes d'Emery se déplaceront au Vicente Calderon ce soir. Un gros match, comme ils les aiment. Valence le sait, en s'imposant dans la capitale, il retrouverait le confort et l'ennui de sa troisième place chérie. Chiant, et confortable. Valence et sa troisième place ont déjà tout d'un vieux couple.]]> text/html fr SoFoot Depuis sa défaite à Montpellier, les Lyonnais ne visent plus vraiment le titre. En revanche, à Marseille, l'OL luttera plus que jamais pour cette place de troisième qu'ils ont en tête. Pas forcément en favori au vu des limites affichées ces derniers temps, mais avec cette tranquillité qui dresse en creux son portrait. Et celui de son entraîneur. Une éternité qu'on n'avait pas retrouvé l'OL engagé dans les quatre compétitions en cours au moment d'entamer février. Même en 2007, dernier exercice en date de vampirisation du championnat, le club avait trouvé le moyen de se faire sortir en Coupe de la Ligue quinze jours plus tôt. Reste que la comparaison avec les années de domination ne saurait aller plus loin. Car si les Lyonnais ont fait la démonstration de Zagreb à Lorient de leur mental à toute épreuve au moment de renverser les situation ...]]> Une éternité qu'on n'avait pas retrouvé l'OL engagé dans les quatre compétitions en cours au moment d'entamer février. Même en 2007, dernier exercice en date de vampirisation du championnat, le club avait trouvé le moyen de se faire sortir en Coupe de la Ligue quinze jours plus tôt. Reste que la comparaison avec les années de domination ne saurait aller plus loin. Car si les Lyonnais ont fait la démonstration de Zagreb à Lorient de leur mental à toute épreuve au moment de renverser les situations les plus compromises, il ne faudrait pas non plus se bercer de vaines illusions, à commencer par la Ligue 1 qu'ils s'apprêtent à retrouver pour un sommet olympique au Vélodrome. Suffit juste de s'arrêter au seul bilan comptable qui a si souvent permis de mesurer la valeur des équipes lyonnaises : avec plus de dix points de retard sur la tête et déjà sept défaites au compteur, le miracle a ses limites que même le cœur vaillant de cet OL-là ne peut ignorer. Véritable cheville ouvrière des derniers exploits lyonnais en date, Maxime Gonalons s'est déjà chargé de situer les ambitions du moment en championnat : « Le titre, on n'y pense plus trop. Ce qu'on vise surtout, c'est la troisième place. » Un retour au principe de réalité que le milieu à tout faire et ses coéquipiers ont préféré entamer après leur défaite à la Mosson, le 14 janvier dernier.

Football d'anticipation

Un constat qui tranche surtout avec l'impression laissée par l'OL ces dernières saisons à chaque fois qu'il avait dû se délester un peu plus de son titre de club dominateur. Du vestiaire jusqu'à la direction, personne pour manifester quelque amertume ou agacement que ce soit. La preuve que l'OL aurait définitivement intégré sa nouvelle place sur l'échiquier de la Ligue 1, celle d'un club à la domination outrancière contraint de rentrer dans le rang ? Il est sans doute question de cela si l'on s'arrête à la stratégie sportive entamée en début de saison à travers la promotion de la formation et les recrutements à moindre frais. Mais il y a encore tout le reste, l'essentiel même : le football. Si l'on est encore bien en peine de savoir celui que pratiquent les Lyonnais dans l'alternance des systèmes – de 4-2-3-1 en 4-4-2 –, on a au moins appris une chose cette saison : jouer au foot à Lyon ne se réduit plus seulement à ce retour à une certaine esthétique, du 4-3-3 de préférence.

Il a bien été question de renouer avec cette tradition au moment d'installer Rémi Garde à la tête de l'équipe. Après tout, ce genre de promesse ne coûte rien, surtout lorsqu'il s'agit de contenter un public en mal d'ivresses après trois ans de grinta puélienne. Ces considérations, Rémi Garde a préféré les laisser à ceux qui ont bien voulu les annoncer, son président et les suiveurs. Au lieu de quoi, il s'est révélé en renouant avec un autre passé, à peine plus lointain, celui de joueur. Ou plutôt celui de milieu avec ce sens de l'anticipation au dessus de la moyenne, comme aime à le rappeler Bernard Lacombe : « Rémi était endurant, très technique, mais ce qu'il faisait n'était jamais compliqué. Il avait une bonne vision du jeu, il jouait simple, anticipait tout le temps. » (Libération) Du football d'anticipation donc qui relèverait de l'éthique plutôt que de l'esthétique et qui marque les choix qui se sont installés au sein de l'effectif lyonnais ces derniers temps.

Faire autre chose

Des choix qu'on a d'abord soupçonnés d'être menés par défaut, entre blessures et autres absences qui continuent de rythmer la saison lyonnaise, avant d'être confirmés. Au milieu, avec Maxime Gonalons plutôt qu'une recrue réclamée l'été dernier, ou avec Clément Grenier plutôt qu'un titulaire annoncé au poste de meneur – Ederson ou Gourcuff. En défense centrale plus récemment avec la confiance accordée à Samuel Umtiti chez lequel Rémi Garde retrouve « un sens de l'anticipation qui rappelle Patrick Müller ». Reste encore à ce petit monde à prendre la mesure de l'intensité des matchs de Ligue 1. Ce que racontent à leur manière les dernières prestations lyonnaises où le milieu et la défense ont pu paraître par instants bousculés (face à Dijon et à Lorient), voire étouffés (à Montpellier) à chaque fois que le rythme et l'impact physique sont montés d'un cran. Face à un collectif marseillais qui a renoué avec sa souveraine maîtrise dans ces deux registres, la jeune garde promet d'être mise à rude épreuve.

D'autant que Rémi Garde l'a promis, « il y aura une dimension physique dans ce match. Ce sera du niveau de la Ligue des Champions. On a les arguments pour répondre en essayant de faire autre chose. » Faire autre chose, Garde l'a appris plus que tout autre quand, sur une fin de carrière émaillée par les blessures à répétition, il lui a fallu trouver une autre place. Ce fut celle qu'il occupa à Arsenal, chargé d'assurer le relais entre un vestiaire avec vieux grognards et Arsène Wenger avec ses nouvelles idées. C'est à peu de choses près celle qu'il confie aujourd'hui à Cris, un rien à la ramasse sur le terrain, après avoir pris soin d'annoncer son intention d'installer à terme la paire Lovren-Koné en défense centrale. Une façon de rester fidèle à une certaine ligne de conduite où il est question de déléguer tout en responsabilisant – et d'éviter ainsi les écueils du puélisme et du doménéchisme. Faire autre chose, c'est aussi pratiquer cette forme de détachement face au football et aux mystères plus ou moins épais qui l'entourent à l'occasion. Une mise à distance plus qu'une mise à l'écart à laquelle est renvoyée Gourcuff depuis quelques matchs, histoire de retrouver ce semblant d'équilibre qui manque au meneur autant qu'au jeu lyonnais. Autrement dit, à défaut de pouvoir défendre une place dans la course au titre, il pourrait bien être question pour l'OL de défendre une certaine idée du cool.]]> text/html fr SoFoot Si le Paris Saint-Germain reste en tête de la Ligue 1, derrière Montpellier, victorieux de Brest (1-0) à domicile s'accroche toujours comme une moule. En bas du tableau, Ajaccio et Nice se sont quittés sur un score de parité (1-1). Montpellier 1 – 0 Brest But: 40e G.Dernis pour le MHSC Il va bien falloir que les plus rigides se mettent cette idée en tête: il faudra compter avec Montpellier pour la course à la Ligue des Champions. Non seulement les Héraultais ne craquent pas comme un vulgaire Stade Rennais, mais ils suivent la cadence infernale imprimée par le PSG. Seule tête d'affiche avec l'Olympique de Marseille qui parvient à suivre le rythme effréné du club de la capitale, l'équipe de René Girard a fait dans la sobrié ...]]> Montpellier 1 – 0 Brest
But: 40e G.Dernis pour le MHSC

Il va bien falloir que les plus rigides se mettent cette idée en tête: il faudra compter avec Montpellier pour la course à la Ligue des Champions. Non seulement les Héraultais ne craquent pas comme un vulgaire Stade Rennais, mais ils suivent la cadence infernale imprimée par le PSG. Seule tête d'affiche avec l'Olympique de Marseille qui parvient à suivre le rythme effréné du club de la capitale, l'équipe de René Girard a fait dans la sobriété ce soir, à la Mosson. Très enthousiastes mais limités dans l'efficacité, les Montpelliérains ont pu compter sur un bon Rémi Cabella, plus inspiré sur la pelouse que chez le coiffeur. Buteur opportuniste suite à un centre du jeune Montpelliérain, Geoffrey Dernis permet aux siens de rentrer aux vestiaires l'esprit tranquille. Moins dominateurs que d'habitude, les hommes de Loulou, solides, parviennent à conserver ce but d'avance crucial. A noter, l'exclusion d'Adbulwadid Sissoko pour un tacle violent, après dix-huit minutes disputées en Ligue 1. Prends garde, Cyril Rool.

AC Ajaccio 1 – 1 OGC Nice
Buts: D.Eduardo (57e sp) pour les Ajacciens. E.Gonçalves (85e) pour les Niçois.

KO après leur défaite en demi-finale de la Coupe de la Ligue face à l'Olympique de Marseille, les joueurs de l'OGC Nice avaient à cœur de rebondir face au caïd du moment, l'AC Ajaccio. En pleine confiance après être revenus de nulle part, les Corses, eux, espéraient poursuivre leur impressionnante série. Au final, les conditions de jeu et la fatigue des 22 acteurs n'auront permis à aucune des deux équipes de se battre pour leurs ambitions. Si Eduardo a ouvert le score pour les locaux sur pénalty, juste avant l'heure de jeu, Gonçalves, d'une frappe enroulée du droit en toute fin de match, a permis au siens de ne pas revenir à Nice les mains vides. Les deux équipes regarderont attentivement l'affrontement entre Caen et Auxerre demain.

Bordeaux 2 – 0 Toulouse
Buts: Jussiê (1e) et L.Obraniak (40e) pour les Girondins.

Ludovic Obraniak voulait quitter Lille pour avoir une chance de disputer l'Euro 2012. Résultat, Ludovic Obraniak a atterri à Bordeaux, pour le plus grand bonheur des supporteurs girondins. S'il est trop tôt pour dire si le Polonais disputera la compétition qu'il désire tant cet été, on peut déjà affirmer qu'il a décuplé ses chances de participations en arrivant chez Francis Gillot. Auteur d'une belle prestation ce soir, pour sa première à Chaban-Delmas, l'ancien Lillois en a profité pour marquer son premier but, d'une magnifique frappe enroulée du gauche, à la 40ème minute de jeu. Le but du break, puisque Jussiê avait ouvert le score quelques secondes seulement après le coup d'envoi. Vous l'aurez compris, les Toulousains n'étaient pas à la fête ce soir. D'autant plus après l'exclusion logique de Sissoko après un deuxième carton jaune. Forts de cette victoire, les Bordelais reviennent à quatre points de leurs adversaires du soir, et solidifient leur place dans le top 10. ]]> text/html fr SoFoot La volonté de Mourinho de revenir à Chelsea ne fait pas peur à Villas-Boas. L'actuel entraîneur des Blues a réagi à la déclaration de son mentor dont il a fait l'éloge au passage, sans pour autant être fataliste ni défaitiste. Il est d'avis que la menace Mou ne plane pas simplement au-dessus de sa tête : "Un entraîneur de la dimension de José Mourinho, le numéro un mondial, est toujours très tentant. Tous les yeux vont être braqués sur lui en Angleterre puisqu'il veut y retourner. La pression n' ...]]> La volonté de Mourinho de revenir à Chelsea ne fait pas peur à Villas-Boas.

L'actuel entraîneur des Blues a réagi à la déclaration de son mentor dont il a fait l'éloge au passage, sans pour autant être fataliste ni défaitiste. Il est d'avis que la menace Mou ne plane pas simplement au-dessus de sa tête : "Un entraîneur de la dimension de José Mourinho, le numéro un mondial, est toujours très tentant. Tous les yeux vont être braqués sur lui en Angleterre puisqu'il veut y retourner. La pression n'est pas que sur mes épaules, elle est sur celles de Kenny Dalglish et sur celles de Roberto Mancini. Et puis pour le moment, Mourinho n'est pas encore sur le marché. D'ici là, je ne lâcherai pas mon objectif qui est de terminer deuxième au mieux, et au pire de nous qualifier pour la Ligue des champions."

Un moindre mal pour résister au retour du Special One.

]]> text/html fr SoFoot Carlos Tevez fait parti de la liste des 25 joueurs qui iront jusqu'au bout de la saison de Premier League. Pas rancunier, Roberto Mancini semble vouloir entrouvrir la porte pour son joueur, et a confié à la BBC qu'un retour du rebut de Manchester n'était pas inenvisageable : "S'il revient - et qu'il est apte - c'est possible [...] Carlos n'est pas une option pour le moment, mais c'est possible qu'il revienne dans le futur". L'attraction numéro 1 du mercato, qui confiait hier se sentir "prison ...]]> Carlos Tevez fait parti de la liste des 25 joueurs qui iront jusqu'au bout de la saison de Premier League.

Pas rancunier, Roberto Mancini semble vouloir entrouvrir la porte pour son joueur, et a confié à la BBC qu'un retour du rebut de Manchester n'était pas inenvisageable : "S'il revient - et qu'il est apte - c'est possible [...] Carlos n'est pas une option pour le moment, mais c'est possible qu'il revienne dans le futur".

L'attraction numéro 1 du mercato, qui confiait hier se sentir "prisonnier" de Manchester City, voit son avenir au sein de l'effectif s'éclaircir un peu.

Exclu du groupe des SkyBlues depuis la rencontre de ligue des champions contre le Bayern Munich en novembre dernier, l'Apache n'a plus foulé les pelouses anglaises, et s'est exilé en Argentine.

Ce qui vaut au technicien italien quelques inquiétudes quant à la condition physique du joueur : "J'espère pour lui qu'il s'est entrainé pendant les trois derniers mois. S'il est en condition de jouer, je pourrais compter sur lui".

Niveau condition physique, rien de sûr, en revanche Carlos a un swing d'enfer. ]]> text/html fr SoFoot Tout le monde le sait, Roman Abramovitch est fan de Gonzalo Higuain. Le magnat russe a même offert 40 millions d'euros au Real pour tenter de s'attacher les services de l'attaquant argentin, mais en vain. Pourtant l'offre est alléchante, mais rien n'y fait, Higuain est bien à Madrid, où il est arrivé à 19 piges, à l'époque où la France entière cherchait à le convaincre qu'il avait du sang breton. Gonzalo ne peut pas partir comme ça de la capitale espagnole d'après sa famille dans Marca, il faud ...]]> Tout le monde le sait, Roman Abramovitch est fan de Gonzalo Higuain.

Le magnat russe a même offert 40 millions d'euros au Real pour tenter de s'attacher les services de l'attaquant argentin, mais en vain. Pourtant l'offre est alléchante, mais rien n'y fait, Higuain est bien à Madrid, où il est arrivé à 19 piges, à l'époque où la France entière cherchait à le convaincre qu'il avait du sang breton.

Gonzalo ne peut pas partir comme ça de la capitale espagnole d'après sa famille dans Marca, il faudrait quelque chose d'exceptionnel pour qu'il parte : "Nous, sa famille, ne partirons de Madrid que si nous gagnons la Ligue des champions avec le Real. Dans le cas contraire, nous resterons ici."

Un discours digne de José Mourinho. Coïncidence ?

]]> text/html fr SoFoot Invité du talk show du Phocéen, le défenseur marseillais Stéphane Mbia a toujours la langue bien pendue. Non qualifié pour la CAN avec le Cameroun, Mbia n'a pas manqué de taquiner ses collègues partis au Gabon et en Guinée-Equatoriale : "Quand Souleymane Diawara est rentré à Marseille, tout le monde l'a chambré, Kabo aussi. Ça rigole beaucoup sur eux, car avant de partir à la CAN, ils avaient beaucoup fanfaronné et là ils reviennent avec zéro point". Regonflé à bloc suite à la très bonne série ...]]> Invité du talk show du Phocéen, le défenseur marseillais Stéphane Mbia a toujours la langue bien pendue.

Non qualifié pour la CAN avec le Cameroun, Mbia n'a pas manqué de taquiner ses collègues partis au Gabon et en Guinée-Equatoriale : "Quand Souleymane Diawara est rentré à Marseille, tout le monde l'a chambré, Kabo aussi. Ça rigole beaucoup sur eux, car avant de partir à la CAN, ils avaient beaucoup fanfaronné et là ils reviennent avec zéro point".

Regonflé à bloc suite à la très bonne série des Marseillais en championnat et en coupe, Mbia imagine une fin de saison de rêve avec l'OM : "On veut tout gagner. Même la Ligue des Champions, on peut la prendre cette année. Il faut être ambitieux".

Quant à savoir s'il jouera un jour au PSG, la réponse est cinglante : "Jamais de la vie. Je suis Marseillais. Je préfère aller jouer au Cameroun." Un message sans doute reçu 5 sur 5 par le coach du Tonnerre de Yaoundé.]]> text/html fr SoFoot Les choses ne s'améliorent pas pour Romelu Lukaku à Chelsea. Très peu utilisé cette saison par André Villas-Boas (5 matches de Premier League, aucun but marqué), l'international belge ne figure même pas sur la liste des joueurs qualifiés pour la Ligue des Champions. Pourtant, après le départ de Nicolas Anelka pour la Chine, une place s'était libérée pour un attaquant. En revanche, d'autres joueurs font leur apparition sur la liste : Michael Essien, blessé lors de la phase de poule, Gary Cahill, ...]]> Les choses ne s'améliorent pas pour Romelu Lukaku à Chelsea. Très peu utilisé cette saison par André Villas-Boas (5 matches de Premier League, aucun but marqué), l'international belge ne figure même pas sur la liste des joueurs qualifiés pour la Ligue des Champions. Pourtant, après le départ de Nicolas Anelka pour la Chine, une place s'était libérée pour un attaquant.

En revanche, d'autres joueurs font leur apparition sur la liste : Michael Essien, blessé lors de la phase de poule, Gary Cahill, arrivé cet hiver de Bolton, Nathaniel Chalobah, un jeune du club, et le latéral gauche Ryan Bertrand.

Torres, Drogba, Sturridge et Kalou n'ont donc pas encore de souci à se faire face à celui qui était annoncé comme le futur crack de Premier League. ]]> text/html fr SoFoot De retour en grande forme, Fernando Llorente rêve de guider Bilbao vers l'Europe d'en haut et de se faire une place à l'Euro. Convoité en Angleterre, cette deuxième partie de saison pourrait être décisive pour la suite de sa carrière. 2012 commence bien pour Fernando Llorente. En un mois, l'attaquant basque a scoré huit fois. Cinq pions en championnat, trois en Coupe du Roi. Mieux que Messi, mieux que Cristiano Ronaldo. Mieux que n'importe qui en Espagne et probablement en Europe. « - Alors, qu'est-ce qu'on peut te souhaiter pour cette année mon p'tit Fernando ? - L'Europe, l'Euro, et pourquoi pas l'Angleterre tiens ». En Liga, le Real a lâché le Barca en tête du championnat. L'occasion, peut-être, de porter son regard sur d' ...]]> 2012 commence bien pour Fernando Llorente. En un mois, l'attaquant basque a scoré huit fois. Cinq pions en championnat, trois en Coupe du Roi. Mieux que Messi, mieux que Cristiano Ronaldo. Mieux que n'importe qui en Espagne et probablement en Europe. « - Alors, qu'est-ce qu'on peut te souhaiter pour cette année mon p'tit Fernando ? - L'Europe, l'Euro, et pourquoi pas l'Angleterre tiens ». En Liga, le Real a lâché le Barca en tête du championnat. L'occasion, peut-être, de porter son regard sur d'autres équipes. Comme Bilbao. L'équipe en forme, l'équipe à suivre. La bande à Bielsa est engagée sur tous les tableaux. Elle est aux portes de la finale de la Coupe du Roi, elle fait partie des outsiders de l'Europa League et est candidate aux places qualificatives pour la Ligue des champions en Liga. Son meilleur buteur est en grande forme, et il est excité. Cette année 2012, c'est peut-être bien la sienne.

L'enfant du pays

La semaine dernière, Llorente inscrivait face au Rayo Vallecano son premier triplé depuis… son deuxième match en équipe première en 2005, un soir de Coupe où le gamin à la gueule d'acteur US des années 80 a définitivement convaincu ses dirigeants. Au club depuis ses 12 ans, il est l'élu. L'enfant du pays qui guidera l'Athletic Bilbao vers les sommets et qui redorera le blason basque, poussiéreux depuis le triplé de 1984 (coupe, championnat, supercoupe). Oui, sauf que l'affaire n'est pas aussi simple. Llorente, ce n'est pas le talent pur qui explose du jour au lendemain. Le gamin de Rincon de Soto a d'abord eu besoin de trois ans pour devenir titulaire indiscutable à la pointe de l'Athletic, le temps d'envoyer Urzaiz au placard et Aduriz aller voir ailleurs. La progression est lente, mais constante. 11, 13, 14 puis 18 buts ces quatre dernières années en championnat. A la mi-saison, il en est à 10 buts en 17 matchs.

A bientôt 27 ans, Llorente se rapproche sans doute du top de sa carrière. Pourtant, à l'image de son parcours, sa saison n'est pas un long fleuve tranquille. Irrégulier, puis blessé, il a trop peu pesé sur la première partie de saison. Mais contrairement à ce qu'il se dit, Marcelo Bielsa n'est pas complètement fou. Son arme, son atout, c'est son numéro 19. Ce mois de janvier en est la preuve. L'objectif va être de le garder en fin de saison. La discussion est engagée avec Josu Urrutia, le président, pour prolonger et revaloriser le plus gros contrat du club, qui prendra fin l'année prochaine. Mais déjà, les poids lourds de la Premier League ont fait part de leur intérêt pour le mètre 93 de l'international espagnol, qui est partagé entre donner un nouvel élan à sa carrière et s'inscrire dans le projet Bielsa.

L'Euro avant l'Angleterre ?

Quoi qu'il en soit, d'ici cet été, Llorente veut briller. Les bons résultats de Bilbao, c'est sa chance. Avant de penser à l'Angleterre, il va devoir se concentrer sur l'Euro. Aligner les pions en Liga et montrer sa tête en Europa League devraient lui permettre d'être dans la liste de Del Bosque. L'Europe, ça lui plait. Pour sa première campagne européenne avec l'Athtletic Bilbao il y a deux ans, il avait planté 8 buts en 10 matchs. La plupart de la tronche, évidemment. Meilleur buteur de la Coupe du Monde des moins de 20 ans en 2005, il a raté le train par la suite. Il a dû attendre fin 2008 pour porter la camiseta roja, ratant de peu l'Euro suisso-autrichien. Cette fois, il veut en être. Il faisait bien partie du voyage en Afrique du Sud, mais il n'a joué que vingt minutes face au Portugal.

Llorente en veut plus. La concurrence est rude, mais la tendance est bonne. Qui occupera la pointe de l'attaque espagnole cet été ? Villa est encore incertain, Torres joue une fois sur deux et ne marque jamais. Del Bosque observera de près les performances de trois hommes en Liga : Negredo, Soldado et Llorente. Le Basque a le profil le plus atypique, et s'est montré décisif par deux fois pendant les éliminatoires, face à la Lituanie et l'Ecosse (trois buts). Depuis son titre de championne du monde, l'Espagne bute sur tous les gros, elle est trop prévisible et manque d'alternatives dans son jeu. Llorente pourrait en être une. ]]> text/html fr SoFoot Cette vingt-huitième CAN n'en finit plus de surprendre. Outre les grands absents initiaux, le Maroc, le Sénégal et la Guinée sont déjà rentrés à la maison. La faute à un niveau qui se resserre par le milieu. Comme en L1. Bon, maintenant on sait. Cette vingtième CAN tient du bouchon à encre ; les valeurs-refuge vacillent sur leurs bases, les grosses cotes créent la surprise et le niveau global laisse pantois. Si les gros favoris peinent à justifier leur statut (Côte d'Ivoire, Ghana), la quasi-totalité du reste de la troupe tient son rang. Problème : celui-ci n'est guère élevé malgré des joueurs éparpillés un peu partout dans le monde. Bref, on se croirait dans la Ligue 1 de ces dernières années avec un resserreme ...]]> Bon, maintenant on sait. Cette vingtième CAN tient du bouchon à encre ; les valeurs-refuge vacillent sur leurs bases, les grosses cotes créent la surprise et le niveau global laisse pantois. Si les gros favoris peinent à justifier leur statut (Côte d'Ivoire, Ghana), la quasi-totalité du reste de la troupe tient son rang. Problème : celui-ci n'est guère élevé malgré des joueurs éparpillés un peu partout dans le monde. Bref, on se croirait dans la Ligue 1 de ces dernières années avec un resserrement vers le milieu. Seuls cinq des vingt-quatre matchs se sont terminés par plus d'un but d'écart, un seul par plus de deux unités (le Guinée-Botswana (6-1) de samedi dernier).

Une CAN pas comme les autres ?

Approximations techniques, rencontres sans rythme, trous d'air longs comme la forêt équatoriale, discipline tactique aux oubliettes (pour le coup, le Ghana et la Côte d'Ivoire font ainsi la différence, notamment pour ce qui est de défendre), impact physique de tous les instants… Les analogies avec le championnat de France ne manquent pas. Après, les esprits chagrin auront beau jeu de noter qu'une coupe d'Afrique des nations sans l'Egypte, le triple champion sortant, le Cameroun, et sa star intergalactique Samuel Eto'o et le Nigéria (parce que c'est le Nigéria), ce n'est pas tout à fait une CAN comme les autres. En même temps, ils n'avaient qu'à gagner leur qualif' sur le terrain, c'est encore là que ça se passe. Dans une conférence presse en début de semaine, Yaya Touré avançait quelques explications sur la baisse des élites supposées.

Les terrains bosselés, le choc thermique (25 à 30 degrés d'écart selon les latitudes d'où venaient les joueurs), le manque de préparation due à la place du tournoi dans le calendrier, voire l'agressivité physique des « petites » équipes putatives. Il aurait pu ajouter – il avait le droit de le penser mais pas de le dire - que les meilleurs joueurs de la compétition avaient la tête, une jambe et une partie de leur inconscient dans leurs clubs qui sont au cœur de leur championnat domestique et qui se trouvent, pour certains, à quelques encablures de la Ligue des Champions. Pas idéal mais il n'y a pas de solution cartésienne à partir du moment où la CAN ne peut avoir lieu à la fin du printemps ou au début de l'été, climat oblige. L'idée de décaler le tournoi les années impaires – à partir de l'année prochaine, Afrique du Sud 2013 - servira les desseins des formations du continent noir appelées à jouer la coupe du monde mais ne changera rien à l'affaire.

Le gros lot pour les Chipolopolo ?

Ces « détails » laissent à penser que les meilleurs joueurs de ce premier tour sont souvent des footballeurs qui ont beaucoup à prouver ou qui sont en quête de revanche, voire qui évoluent au milieu d'un dispositif qui leur sied à merveille. On pense à Youssef Msakni (le jeune ailier de l'Espérance de Tunis) et à Aymen Mathlouthi (le portier de l'Etoile du Sahel) pour les Tunisiens ; à Manucho (grand joueur de petits matchs), l'Angolais, égaré à Valladolid ; à Pierre-Emerick Aubameyang, la Panthère gabonaise, qui prend feu depuis le début de la saison après quelques années d'errance dans l'hexagone ; à Chris Katongo et Emmanuel Mayuka, les deux emblèmes zambiens, qui peuvent encore faire quelques dégâts dans la compétition ; à Sadi Diallo et Mamadou Bah, le double pivot de la sélection du Sily National, la meilleure équipe – quoique éliminée - de la première phase ; à Kharja, le seul Marocain à surnager dans la tempête ; ou encore Kily Alvarez Aguirre, l'incroyable arrière droit équato-guinéen qui végète en troisième division espagnole ; sans parler du trop méconnu Kwadwo Asamoah (en provenance de l'Udinese, l'éternelle filiale ghanéenne), peut-être le meilleur joueur de l'épreuve jusqu'alors.

Au reste, soixante et un buts sont été inscrit (2, 54/match) dans ce tour de poules, presque équitablement répartis (seul le groupe D, celui du Guinée-Bostawana (6-1) en compte un de plus). Une moyenne plus proche de la Ligue 1 que de la Bundesliga mais où on ne trouve aucune rencontre sans but. Les quarts de finale, eux, sont plutôt ouverts même si la Zambie (devant le surprenant Soudan), le Ghana (face à la Tunisie), le Gabon (contre le Mali) et la Côte d'Ivoire (à l'extérieur vs la Guinée-Equatoriale et sa cohorte d' « Espagnols ») partiront avec les faveurs du pronostic. La bouteille à encre de cette édition 2012 n'a pas levé tous ses hypothèques. On ne sait pas ce que valent vraiment les Black Stars et les Eléphants, les deux grands favoris appelés à se rencontrer dimanche en huit à Libreville mais on miserait bien une pièce sur les Chipolopolo zambiens pourtant cyclothymiques et des Gabonais pour qui, désormais, le ciel est la limite. Ainsi vont les mystères de l'Afrique de l'Ouest. Les jeux sont (dé)faits, rien ne va plus… ]]> text/html fr SoFoot Oui pour Mesbah, Maxi Lopez et El Shaarawy. Non pour Filippo Inzaghi. Tels sont les verdicts de la liste UEFA communiquée par Massimiliano Allegri pour la Ligue des Champions. Les trois joueurs remplacent ainsi Gattuso et Cassano, indisponibles, mais aussi Taiwo, parti à QPR. Belle déception pour Inzaghi, qui espérait encore aller planter quelques pions dans sa compétition favorite, histoire de faire chier Raùl. Lors du dernier jour du mercato, Inzaghi a eu l'occasion de signer à Sienne, mais a ...]]> Oui pour Mesbah, Maxi Lopez et El Shaarawy. Non pour Filippo Inzaghi.

Tels sont les verdicts de la liste UEFA communiquée par Massimiliano Allegri pour la Ligue des Champions. Les trois joueurs remplacent ainsi Gattuso et Cassano, indisponibles, mais aussi Taiwo, parti à QPR.

Belle déception pour Inzaghi, qui espérait encore aller planter quelques pions dans sa compétition favorite, histoire de faire chier Raùl.

Lors du dernier jour du mercato, Inzaghi a eu l'occasion de signer à Sienne, mais a refusé l'offre pour se concentrer uniquement sur le Milan AC. Visiblement, Allegri aurait peut-être préféré que Superpippo aille faire un tour ailleurs. C'est dur, une fin de carrière. ]]> text/html fr SoFoot Pour sa première, Cissé a déjà cassé les filets de Premier League, sans pour autant donner la victoire à des Rangers encore fragiles. Arsenal est rentré bredouille de Bolton alors que le Sunderland d'O'Neill poursuit sa remontée. La France ouvre deux comptes Le QPR de Mark Hughes aurait dû rentrer de Villa Park avec les trois points. Menant 2-0 à la demi-heure de jeu, les Rangers se sont peu à peu éteints, en panne d'idée et de physique. La rencontre aura surtout été le théâtre de la spéciale Djibril Cissé, à savoir marquer pour sa première en championnat en Angleterre, comme à Liverpool, comme à Sunderland. Le Djib' a fait ce qu'il sait faire de mieux : frapper à l'instinct sur un ballon qui traîne dans les 18 mètres. S ...]]> La France ouvre deux comptes

Le QPR de Mark Hughes aurait dû rentrer de Villa Park avec les trois points. Menant 2-0 à la demi-heure de jeu, les Rangers se sont peu à peu éteints, en panne d'idée et de physique. La rencontre aura surtout été le théâtre de la spéciale Djibril Cissé, à savoir marquer pour sa première en championnat en Angleterre, comme à Liverpool, comme à Sunderland. Le Djib' a fait ce qu'il sait faire de mieux : frapper à l'instinct sur un ballon qui traîne dans les 18 mètres. Shay Given, qui n'a évidemment pas vu le pétard partir à la 12' s'est envolé pour la forme. 1ère bûchette pour Cissé sous ses nouvelles couleurs. Charles N'Zogbia s'est quant à lui chargé d'ouvrir son compteur but sous la tunique de Villa en gratifiant l'audience d'une volée d'école, et d'une égalisation méritée. Les supporters des Rangers n'ont pas relevé, trop amusés à briser les nombreux silences de Villa Park par ce chant en l'honneur de leur mercato : « Nous sommes les Queens Park Rangers, nous signons qui nous voulons ».

Le compte en attente

Arsenal est toujours bredouille en Premier League en 2012. Les malheureux Gunners font partie de ces seules équipes à être revenues du Reebok Stadium sans victoire en poche (Stoke et Liverpool). Deux dynamiques s'opposaient, entre un Bolton enfin sur une bonne série, la première de sa saison (une seule défaite contre Man United en 2012) et un Arsenal tanké loin du quatuor de tête avec trois défaites d'affilée en championnat. Les hommes de Wenger ont bien passé la rencontre à monopoliser le cuir (65% de possession de balle) mais n'ont jamais réussi, malgré le talent de Van Persie (un poteau, une transversale), malgré une quinzaine de tentatives, à tromper un Bogdan parfois vraiment chanceux. La note aurait pu être encore plus corsée si en fin de rencontre Chris Foy avait sanctionné le sandwich germano-polonais (Mertesacker-Szczesny) sur Mark Davies, en pleine surface de réparation, à cinq minutes de la fin du match. Cet Arsenal 2012 est désormais 7ème de la ligue, à 5 points de Chelsea, le 4ème, et devancé par Liverpool et Newcastle. Pour les Gunners, on n'est pas loin de penser que le plus court chemin pour attraper leur qualif' en C1 sera d'aller la gagner en mai, tout simplement.

Le compte dans le rouge

A Blackburn, tous les acteurs semblaient congelés, sauf Anthony Modeste, un peu chien fou sur le front de l'attaque mais le seul à véritablement inquiéter la défense de Newcastle. Il a bien offert un pénalty à David Dunn mais Tim Krul a sorti les rallonges pour stopper la tentative. Mis à part pour le portier néerlandais, Newcastle n'a pas eu à forcer son talent pour taper les Rovers à Ewood Park. Une frappe a priori sans trop de danger contrée par Scott Dann met les Magpies dans de bonnes dispositions en début de partie avant qu'Obertan n'aggrave la marque au terme d'une rencontre froidement ennuyeuse. Les Burnes Noires font la mauvaise opé de la journée, en laissant les premiers non-relégables QPR et Bolton gratter un point supplémentaire.

Les hommes du mercredi

Pas d'homme à casquette menotté aujourd'hui. Premier prix à Martin O'Neill, déjà élu manager du mois de décembre par la ligue, mériterait bien un petit doublé. Défait seulement à White Hart Lane et à Stamford Bridge depuis qu'il a en laisse les Chats Noirs, O'Neill a encore passé son temps à sauter partout avec son jogging en coton. Son Sunderland a surclassé Norwich (3-0) avec un Sessegnon une fois de plus dans le coup. Il est sans doute là l'exploit. Deuxième award attribué à Darren Bent, qui a planté contre QPR son 100ème but en Premier League. Enfin, en bas du podium, mention spéciale à Stephen Warnock, qui, avec son csc de vilain contre QPR, a définitivement dit adieu à une place dans le groupe des 23 Anglais pour le prochain Euro. Car, oui, on oublie trop souvent qu'il faisait partie du squad briton en Afrique du Sud en 2010.

Résultats et Classement]]> text/html fr SoFoot Le championnat portugais a pris rendez-vous le vendredi 2 mars pour enfanter du classico décisif entre Benfica et le FC Porto. La Ligue portugaise a accepté la requête du club lisboète qui a souhaité éloigner au maximum la date du match contre Porto de celui qui l'opposera au Zénith Saint-Petersbourgh le 6 mars prochain en Ligue des champions. Les hommes de Jorge Jesus possèdent cinq points d'avance sur leur éternel rival qui trouvera dans cette opposition une dernière chance de croire au titr ...]]> Le championnat portugais a pris rendez-vous le vendredi 2 mars pour enfanter du classico décisif entre Benfica et le FC Porto.

La Ligue portugaise a accepté la requête du club lisboète qui a souhaité éloigner au maximum la date du match contre Porto de celui qui l'opposera au Zénith Saint-Petersbourgh le 6 mars prochain en Ligue des champions.

Les hommes de Jorge Jesus possèdent cinq points d'avance sur leur éternel rival qui trouvera dans cette opposition une dernière chance de croire au titre.

Pour les troupes de Vitor Pereira, l'année 2012 a très mal commencé avec une défaite le week-end dernier face à Gil Vicente (3-1), la première en deux ans. Autant dire que le match du 2 mars sera donc capital, sauf si d'ici là Benfica accroît encore son avance.

Une chose est sûre, les Lisboètes ne se sacreront pas champions à l'Estadio da Luz comme l'avait fait Porto la saison dernière.

]]> text/html fr SoFoot Avec dix points pris sur douze possibles depuis le début de l'année, l'Atlético Madrid s'est complètement relancée dans la course à l'Europe, puisque Falcao et ses potes sont revenus à deux points de la quatrième place, qualificative pour la Ligue des champions. L'arrivée de Diego Simeone a changé la donne. Adrian Lopez, aligné aux côtés de Falcao devant, explique la transformation. « Notre nouvelle façon de jouer me plait. Avec Simeone, on court autant qu'avant, mais maintenant on le fait avec ...]]> Avec dix points pris sur douze possibles depuis le début de l'année, l'Atlético Madrid s'est complètement relancée dans la course à l'Europe, puisque Falcao et ses potes sont revenus à deux points de la quatrième place, qualificative pour la Ligue des champions. L'arrivée de Diego Simeone a changé la donne. Adrian Lopez, aligné aux côtés de Falcao devant, explique la transformation.

« Notre nouvelle façon de jouer me plait. Avec Simeone, on court autant qu'avant, mais maintenant on le fait avec la tête. On joue mieux et les résultats suivent. On est dans une bonne période, une équipe plus compacte, en défense comme en attaque. C'est la clé du succès », assure l'ancien joueur de La Corogne.

Réfléchir avant de courir, la tactique payante de Simeone. ]]> text/html fr SoFoot A l'image du match disputé à Lorient hier, la deuxième demi-finale de Coupe de la Ligue entre l'OM et Nice pourrait être accrochée entre deux équipes qui ne veulent pas faire tourner. Le match de ce soir entre l'OM et Nice ne va pas attirer grand-monde au Vélodrome. Lorsqu'il a été demandé à Didier Deschamps de commenter le sujet hier en conférence de presse, il a fixé son interlocuteur, marqué un temps et a lâché un : « Il y a beaucoup de football ». Il n'a pas dit « trop de football », mais ce n'était pas loin, surtout pour un entraîneur qui a un effectif restreint par la Coupe d'Afrique des Nations (les frères Ayew, Souley Diawara, toujours introuvable malgré l'élimination ...]]> Le match de ce soir entre l'OM et Nice ne va pas attirer grand-monde au Vélodrome. Lorsqu'il a été demandé à Didier Deschamps de commenter le sujet hier en conférence de presse, il a fixé son interlocuteur, marqué un temps et a lâché un : « Il y a beaucoup de football ». Il n'a pas dit « trop de football », mais ce n'était pas loin, surtout pour un entraîneur qui a un effectif restreint par la Coupe d'Afrique des Nations (les frères Ayew, Souley Diawara, toujours introuvable malgré l'élimination du Sénégal), les blessures (Mbia, Gignac) et un départ de dernière minute (Lucho). Kaboré sera bien dans le groupe mais il vient de rejoindre Marseille dans la matinée. « Ça sera l'occasion de voir un peu plus de jeunes » a lancé DD en clin d'œil aux journalistes locaux, conscient que ces derniers réclament de manière toujours plus insistante du temps de jeu pour les jeunes ouailles. « Il va falloir faire avec ceux qui sont là » insiste Mandanda. Pourtant, il n'y a pas non plus beaucoup d'illusions à se faire. Si l'équipe des -19 de l'OM s'est qualifiée pour la demi-finale de la NextGen, la ligue des Champions des jeunes, ce ne sont pas ses représentants qui vont tester le marquage de Renato Civelli. Fidèle à ses habitudes, Didier Deschamps promet d'aligner « peut-être pas la meilleure équipe mais une équipe compétitive ». Comprendre des pros, rien que des pros.

Dans la tête de l'entraîneur phocéen, le scénario parfait, c'est celui qui s'est produit au tour précédent contre Caen : une victoire acquise dès les 20 premières minutes, et le reste d'une rencontre en forme de décrassage. Bien loin de la prolongation arrachée par les Lyonnais hier, qui pèsera peut-être dans la balance pour leur prochain match de championnat à… Marseille. « Chaque match de coupe est différent, c'est compliqué » coupe Mandanda, qui n'a pas besoin de ressortir l'exemple du Havre pour convaincre. L'OM n'a aucune certitude. Ce n'est par exemple pas dit qu'en affrontant une équipe lanterne rouge de Ligue 1, les Olympiens vont avoir une opposition tournée vers un match de championnat plus important ce week-end face à Ajaccio. « Nous avons la possibilité d'aller au Stade de France ! s'exclame René Marsiglia, l'entraîneur des Aiglons dans La Provence. Alors tant pis, j'alignerai la meilleure équipe possible, et elle sera très proche de celle qui commencera samedi ». Nice a par ailleurs remporté la Coupe de France 1997 tout en étant relégué. Marsiglia risque donc fort de proposer son 4-2-3-1 amputé seulement d'Ospina dans les bois. Anin devrait être associé à Sablé à la récupération, Dja Djédjé fera oublier la maladresse de Guié Guié devant alors que Grandin devrait débuter avec son nouveau club dans le couloir droit et dans un stade qu'il connaît bien.

Nice promet de plus un état d'esprit revanchard puisqu'ils gardent le match de championnat (victoire de l'OM 2-0 avec une panenka de Rémy à la dernière minute) en travers de la gorge. Il ne faut pas croire que ça fait peur aux Marseillais pour autant. « Niveau intensité, on ne pourra pas faire pire que ce qu'on a reçu dimanche à Rennes, fait remarquer Deschamps. Il y a toujours de l'engagement dans ce genre de matchs, c'est un sport de contact, surtout quand il y a un antagonisme entre les deux clubs ». De toute façon, l'OM a besoin de titres, alors autant prendre le premier qui se présente. Il se peut que les autres soient plus difficiles à conquérir.]]> text/html fr SoFoot Nabil Dirar(25 ans), l'ailier marocain, s'en est allé hier palper les dollars russes, à Monaco, pour un montant de transfert de 7,5 millions d'euros. Et visiblement, Nabil a cru nécessaire de sortir l'habituel baratin sur le plan à long terme, le choix sportif etc… « Je comprends que le coach était en colère. Je suis désolé et je lui souhaite ainsi qu'à mes anciens coéquipiers tout le meilleur, mais cette offre que je ne pouvais pas la refuser. Pour des raisons financières évidemment mais pas se ...]]> Nabil Dirar(25 ans), l'ailier marocain, s'en est allé hier palper les dollars russes, à Monaco, pour un montant de transfert de 7,5 millions d'euros. Et visiblement, Nabil a cru nécessaire de sortir l'habituel baratin sur le plan à long terme, le choix sportif etc…

« Je comprends que le coach était en colère. Je suis désolé et je lui souhaite ainsi qu'à mes anciens coéquipiers tout le meilleur, mais cette offre que je ne pouvais pas la refuser. Pour des raisons financières évidemment mais pas seulement cela. Monaco est aussi un club avec une riche tradition et a atteint il y a huit ans la finale de la Ligue des Champions. Un pas en arrière? Je comprends ce point de vue mais je ne le partage pas. Monaco veut aussi rapidement que possible revenir au sommet de la Ligue 1 en France et aussi en Europe. J'ai 25 ans et c'est un plan à long terme pour moi » se justifie-t-il dans Het Nieuwsblad. En même temps, pour Monaco classé 18ème de Ligue 2 et reléguable, la Ligue des Champions au stade Louis-II, ce n'est pas pour tout de suite.

Et Dirar d'en remettre une couche. « Sans vouloir blâmer quelqu'un, certains joueurs choisissent des équipes comme L'Anzhi ou encore Grozny. Eh bien, alors vous êtes mieux à Monaco, où ma femme, notre fille et moi allons avoir des conditions de vie agréable ». Ok mais le championnat russe, c'est autre chose que le fond de Ligue 2, Nabil. Boussoufa, Carcela et Legear auront apprécié…]]> text/html fr SoFoot Le juge de touche international Stéphane Duhamel s'est pendu dans la nuit de samedi à dimanche à l'age de 42 ans. Le frère de Laurent Duhamel qui officiait en Ligue 1 jusqu'à la fin de la saison dernière, a également foulé le bord des pelouses de Ligue des Champions, de Ligue Europa ou d'éliminatoires de coupe du monde.]]> Le juge de touche international Stéphane Duhamel s'est pendu dans la nuit de samedi à dimanche à l'age de 42 ans.

Le frère de Laurent Duhamel qui officiait en Ligue 1 jusqu'à la fin de la saison dernière, a également foulé le bord des pelouses de Ligue des Champions, de Ligue Europa ou d'éliminatoires de coupe du monde. ]]> text/html fr SoFoot Aventure italienne pour le jeune lyonnais Ishak Belfodil. Le joueur de 20 ans vient de s'engager pour six mois avec Bologne. L'option d'achat, que le club d'Emilie-Romagne pourra lever au mois de juin, a été fixée à 4,5 millions d'euros. Le Franco-algérien est déjà en Italie, et s'est soumis aux traditionnelles visites médicales dans la matinée. Il pourrait même débuter demain soir, pour le match de championnat contre la Fiorentina. Cette saison, Blefodil a disputé 7 matches de Ligue 1 avec Ly ...]]> Aventure italienne pour le jeune lyonnais Ishak Belfodil.

Le joueur de 20 ans vient de s'engager pour six mois avec Bologne. L'option d'achat, que le club d'Emilie-Romagne pourra lever au mois de juin, a été fixée à 4,5 millions d'euros.

Le Franco-algérien est déjà en Italie, et s'est soumis aux traditionnelles visites médicales dans la matinée. Il pourrait même débuter demain soir, pour le match de championnat contre la Fiorentina.

Cette saison, Blefodil a disputé 7 matches de Ligue 1 avec Lyon, et a même participé à quelques bribes de matches en Ligue des Champions, notamment contre le Real Madrid. A Bologne, il rejoint le Belge Jean-François Gillet et l'ancien Grenoblois Taider, qui vont pouvoir lui expliquer comment fonctionne le Calcio.

Oui, parce que apparemment, l'adaptation au football italien n'est pas facile pour tous. ]]> text/html fr SoFoot Relégable depuis ce week-end, l'AJ Auxerre est en train de vivre une crise sportive sans précédent. Accusé de couler le club par les supporters, Gérard Bourgoin se retrouve en première ligne, alors que Laurent Fournier pourrait bien être le premier entraîneur licencié de l'histoire du club. Mais au fait, comment en est-on arrivé là ? Une communication mal gérée Arrivé aux commandes de l'AJA dans la confusion, Gérard Bourgoin a eu le tort de rouler des mécaniques en annonçant viser le podium en début de championnat. Puis il a publiquement tancé Ben Sahar avant les fêtes, SA recrue, qui ne met plus un pied devant l'autre depuis. Après l'élimination en Coupe de France à Châteauroux, l'ancien roi du poulet a qualifié ses joueurs d' « enfants gâtés, au comportement inqualifiable ». Certes, le dirigeant historique n'est pas du gen ...]]> Une communication mal gérée

Arrivé aux commandes de l'AJA dans la confusion, Gérard Bourgoin a eu le tort de rouler des mécaniques en annonçant viser le podium en début de championnat. Puis il a publiquement tancé Ben Sahar avant les fêtes, SA recrue, qui ne met plus un pied devant l'autre depuis. Après l'élimination en Coupe de France à Châteauroux, l'ancien roi du poulet a qualifié ses joueurs d' « enfants gâtés, au comportement inqualifiable ». Certes, le dirigeant historique n'est pas du genre à manier la langue de bois ni à fuir les micros, mais sa légendaire grande gueule est en train de lui jouer des tours. A l'Abbé-D, on a la mémoire courte et, davantage que celle du coach ou que celles des joueurs, c'est la tête du président qui est demandée en priorité, coupable selon les fans d'avoir mené un putsch au printemps dernier pour évincer Dujon. Après la déroute face à Nancy, Gérard Bourgoin a de nouveau confirmé Laurent Fournier dans ses fonctions, histoire de montrer qu'il garde le cap malgré les remous. Sauf qu'il aurait auparavant tenté de contacter Eric Gerets.

Des matchs charnières mal négociés

Dès son arrivée en Bourgogne, Laurent Fournier avait fait part de sa volonté de mettre en place une équipe joueuse, comme pour mieux marquer la rupture avec les 5 ans de bétonnage intensif estampillé Jean Fernandez. Le début de saison lui a donné raison : dans le sillage d'un Alain Traoré au pied gauche de velours, l'AJA, à l'image de ses victoires face à Ajaccio et Sochaux au sortir de l'été (4-1 les deux fois), emballait et, forte d'une marge de progression réelle, laissait augurer de belles promesses. Il faisait alors encore beau et chaud. Depuis, l'avenir du club s'est assombri à mesure que l'on avançait dans l'hiver. Plusieurs fois, les hommes de Fournier auraient pu basculer dans la bonne partie du tableau ou se donner le bol d'air nécessaire, mais ils ont à chaque fois manqué le coche : lorsque le calendrier leur a réservé deux réceptions de suite (pour deux défaites) ou lors de déplacements à leur portée. Après 21 journées, les Bourguignons ne se sont toujours pas imposés à l'extérieur. Ce n'est pourtant pas faute d'en avoir eu l'occasion : nuls rageants à Lorient ou Saint-Etienne, défaite à Valenciennes (2-1) après avoir ouvert le score. Conséquences, les principes de jeu se sont envolés et les Icaunais jouent désormais la boule au ventre. Au point qu'ils en oublient leurs fondamentaux : 35 buts encaissés.

Des cadres qui flanchent

Solide. Compact. Costaud. Voilà les adjectifs qui caractérisaient le mieux le Auxerre de Jean Fernandez, rarement brillant, mais néanmoins difficile à bouger, y compris pour le Real Madrid. Si les hommes sont quasiment les mêmes, il ne reste toutefois plus grand chose de l'héritage laissé par l'entraîneur de l'année 2010. Les Auxerrois sont devenus friables et ne possèdent plus les garanties défensives nécessaires pour voyager. Prendre trois buts à la maison face à Nancy, dont l'avant-centre s'appelle Niculae, il faut quand même le faire. Sorin a retrouvé un niveau en raccord avec son style : discutable. Hengbart est redescendu de son nuage. Ndinga ne vaut plus la moitié des 12 millions que Jean-Michel Aulas était prêt à claquer l'été dernier pour enrôler le Congolais. Quant à Grichting, il ne sera jamais le patron de cette défense orpheline de « Police » Coulibaly, blessé, et de Jean-Pascal Mignot, dont le départ vers Saint-Etienne en août dernier était peut-être le plus préjudiciable de tous. A ce jour, le seul « historique » à assumer son « statut » reste le Kenyan Dennis Oliech, qui affiche huit buts au compteur malgré un manque d'adresse qui ne date pas d'hier.

Un recrutement Hard Discount

On a souvent attribué la fabuleuse troisième place, synonyme de C1, obtenue par l'AJA en 2010 à l'exceptionnelle réussite du duo Pedretti-Jelen. Aujourd'hui, le buteur maison et sa rampe de lancement préférée sont partis à Lille, et ont laissé un vide sidéral au sein du onze bourguignon. Et ceux qui étaient censés les remplacer ne se sont pas montrés au niveau. D'ordinaire, Auxerre parvient toujours à compenser sa relative faiblesse économique en se montrant malin sur le marché des transferts (Benjani, Hengbart, Kahlenberg). Cette année, les dirigeants auxerrois ont enchaîné mauvaise pioche sur mauvaise pioche. Ben Sahar reste une énigme sans nom, Issam Jemâa confirme comme prévu ses stats Lensoises (8 matchs, 2 buts), alors qu'on cherche encore le pourquoi du recrutement de Rudy Haddad. Pour sauver sa peau, Auxerre se serait mis sur la piste de l'ancien Valencian David Navarro, libre suite au dépôt de Bilan de Neuchâtel Xamax. Un recrutement salutaire, enfin ? ]]> text/html fr SoFoot Sans flamber, et sans Van Nistelrooy, laissé sur le banc, Malaga a dominé Séville à La Rosaleda (2-1). Une précieuse victoire, qui ramène la bande à Pellegrini à trois points de la C1. Ca ne va pas fort à Valence, et ça se bouscule en bas de classement. Comme une passation de pouvoir. Le FC Séville ne dominait pas l'Espagne, loin de là, mais l'Andalousie, c'était son royaume incontesté. Jusqu'à ce que le Qatar foute son nez et ses pétrodollars dans la région. La nouvelle équipe bling-bling de la Liga a plus déçu qu'autre chose pour l'instant, mais ce soir, elle a marqué le coup. En battant le voisin à la Rosaleda (2-1), elle a pris le contrôle du quartier, en dépassant son adversaire du soir, sans pitié. Séville était déjà touchée. Triste à voi ...]]> Comme une passation de pouvoir. Le FC Séville ne dominait pas l'Espagne, loin de là, mais l'Andalousie, c'était son royaume incontesté. Jusqu'à ce que le Qatar foute son nez et ses pétrodollars dans la région. La nouvelle équipe bling-bling de la Liga a plus déçu qu'autre chose pour l'instant, mais ce soir, elle a marqué le coup. En battant le voisin à la Rosaleda (2-1), elle a pris le contrôle du quartier, en dépassant son adversaire du soir, sans pitié. Séville était déjà touchée. Triste à voir jouer, 11ème au classement, elle vient d'enchainer un sixième match sans victoire. Malaga ne faisait pas non plus rêver, mais Pellegrini a su prendre les bonnes décisions. Van Nistelrooy, Mathijsen, sur le banc. L'ancien attaquant du Real n'est même pas entré en jeu. Les Malagueños ont fait la différence dans les vingt premières minutes, puis ont fermé la boutique, avec un bon Toulalan. En face, seul Negredo sort du lot. Pour l'instant, Reyes n'a rien apporté. Malaga, c'est pas folichon, mais c'est à trois points de la Ligue des champions.

A Valence, ça ne rigole plus. La ville avait deux clubs en pleine bourre en première partie de saison, elle se retrouve avec deux éclopés incapables de gagner un match de Liga en ce début d'année. Il faut dire que la position du FC Valence est inconfortable, voire chiante. Calée entre les deux gros et le reste du championnat, l'équipe che ne sait plus trop comment se motiver. La preuve, ce soir, à Santander, où Soldado et les siens ont mis une heure à rentrer dans le match. L'entrée d'Aduriz, en fait. En dix minutes, l'attaquant espagnol égalise puis double la mise. La fin de match est chaotique, Bernardo égalise pour Santander, les joueurs se mettent sur la tronche, Munitis et Ricardo Costa se font expulser et Diego Alves sauve les siens au bout du temps additionnel. Vivement la coupe d'Europe. Levante, par contre, c'était l'équipe sympa, la belle histoire des mecs qui sortent de nulle part et qui tiennent tête aux plus gros, le beau jeu, tout ça, tout ça. C'était. Parce que sur les cinq dernières journées, c'est deux 0-0 et trois défaites, dont celle de cet après-midi, à la Ciutat de Valencia, face à Getafe (2-1). La deuxième seulement à domicile. Mais à ce rythme-là, il y en aura d'autres. Pas épargné par les blessures, Levante n'y arrive plus. Et Getafe, dans la trajectoire inverse, en a profité. La bande à Luis Garcia est toujours là, à l'affût, à quatre points de l'Europe.

Sept équipes, une sacrifiée

Pour le maintien, comme l'année dernière, ça va être chaud patate. Nombreux sont les candidats. Entre la 12ème et la 18ème place, les sept équipes se tiennent en quatre points. Sept équipes, pour une sacrifiée. Pour Saragosse, à dix points du premier non relégable, c'est mort. Pour Gijon, avant-dernier, ça risque d'être compliqué. Le Sporting a encore pris une valise, à Anoeta cette fois (5-1). Un match bizarre. Zurutuza, le meneur de jeu basque, marque deux fois en deux minutes puis sort à la 7ème après s'être fait broyer le nez dans un duel aérien. Les hommes de Preciado reviennent tout doucement dans la partie, mais terminent aussi mal qu'ils avaient commencé, encaissant deux buts dans le temps additionnel, dont un de Griezmann, qui s'il continue, va finir par attirer l'attention de Laurent Blanc. La Real Sociedad est 12ème. L'Andalousie avait droit à un deuxième derby aujourd'hui. Après celui des cadors déchus, celui des deux promus qui ne veulent pas jouer à l'ascenseur. Le Betis Séville pouvait reléguer Grenade à sept points, histoire d'aborder la suite tranquillement, mais il s'est foiré. La faute à une première mi-temps de merde et à un très bon match des gardiens de l'Alhambra, pour la première de Resino sur le banc granadino. Putain d'effet réaction. Les verdiblancos sont revenus, ont parfois séduit, mais trop tard (2-1). Grenade quitte la zone rouge, et le Betis reste à portée, à la 13ème place.

Résultats et Classement]]> text/html fr SoFoot Liverpool - Man. united : 2-1 Buts: Agger (21e) et Kuyt (88e) pour Liverpool. En coupe, les Reds de Liverpool sont décidément intraitables. Après s'être qualifiée cette semaine pour la finale de la Carling Cup aux dépens de Manchester City, l'équipe de la Mersey vient de sortir l'autre Manchester: United. Pourtant dominés en première période, les hommes de Kenny Dalglish l'ont emporté face à la bande de Patrice Evra sur le score de deux buts à un. Un but par mi-temps. Dont le dernier en toute ...]]> Liverpool - Man. united : 2-1 Buts: Agger (21e) et Kuyt (88e) pour Liverpool.

En coupe, les Reds de Liverpool sont décidément intraitables. Après s'être qualifiée cette semaine pour la finale de la Carling Cup aux dépens de Manchester City, l'équipe de la Mersey vient de sortir l'autre Manchester: United.

Pourtant dominés en première période, les hommes de Kenny Dalglish l'ont emporté face à la bande de Patrice Evra sur le score de deux buts à un. Un but par mi-temps. Dont le dernier en toute fin de match par l'entrant Dirk Kuyt.

Eliminés de toutes les coupes (C1, Carling Cup et donc Cup), MU et Sir Alex vivent décidément une année bien compliquée. ]]> text/html fr SoFoot Ce soir, la Juventus, leader invaincu de la Serie A, reçoit l'Udinese, qui s'accroche à la troisième place du classement. Au match aller, disputé fin décembre, les Turinois avaient failli s'imposer dans le Frioul. Ce coup-ci, la formation d'Antonio Conte ne veut pas rater sa cible. Mais qui donc fera tomber la Juve ? C'est simple. Lors de la phase aller du championnat d'Italie, personne n'y est parvenue. Le Milan AC ? Couché. L'Inter ? Couchée. La Lazio ? Couchée aussi. L'Udinese ? Couchée, mais à moitié, seulement. Car les Frioulans, à l'inverse de toutes les autres équipes qui occupent actuellement une place européenne, n'ont pas flanché face à la Vieille Dame. Certains diront qu'ils auraient dû. Que Pepe et Matri auraient pu marquer ce but qui aurait permis de violer le ...]]> Mais qui donc fera tomber la Juve ? C'est simple. Lors de la phase aller du championnat d'Italie, personne n'y est parvenue. Le Milan AC ? Couché. L'Inter ? Couchée. La Lazio ? Couchée aussi. L'Udinese ? Couchée, mais à moitié, seulement. Car les Frioulans, à l'inverse de toutes les autres équipes qui occupent actuellement une place européenne, n'ont pas flanché face à la Vieille Dame. Certains diront qu'ils auraient dû. Que Pepe et Matri auraient pu marquer ce but qui aurait permis de violer le stadio Friuli pour la première fois de la saison. Mais non. Si elle n'est pas invincible comme la Juve, l'Udinese l'est encore à domicile, où elle comptabilise neuf victoires et un nul. Problème : ce soir, c'est à Turin que cela se passe. Au Juventus Stadium, très exactement, un stade inauguré au début du mois de septembre 2011, et qui n'a pas encore connu la défaite. Ca sent bon la malédiction vaudou pour tous ceux qui essaient de se frotter à l'actuel premier de la classe. Et ce n'est pas la Roma, terrassée 3-0 il y a trois jours en quarts de finale de la Coupe d'Italie, qui dira le contraire. La Juve fait à nouveau peur, comme à la belle époque, et Antonio Conte, maître marionnettiste en chef, ne peut que s'en réjouir.

Football d'antan et cour de récré

Première chose. En arrivant sur le banc turinois, l'ancien milieu de terrain a remis au gout du jour une vieille recette du football d'antan. Son onze-type est pratiquement toujours le même. Les onze mêmes joueurs à chaque début de match, comme dans une époque où les gamins en short, dans le cour de récré, pouvaient réciter l'équipe du Milan AC ou de la Juve par coeur parce qu'elle ne changeait jamais. Une époque où les remplaçants ne servaient pas à grand chose. Sauf qu'aujourd'hui, Conte a réussi à transgresser cette « technique » (si tant est que l'on peut parler de technique) en 2012. Un onze type, certes, mais où les remplaçants sont omniprésents pour venir filer main forte. Dernier exemple en date : contre la Roma, justement, ce sont deux joueurs d'habitude remplaçants (Giaccherini et – blasphème – Del Piero) qui ont signé les deux buts de la victoire (le troisième étant inscrit contre son camp). Et Conte y tient, à pouvoir s'appuyer sur un banc solide.

En fin psychologue, il a analysé les maux de la Juventus et a bien remarqué que l'an dernier, la blessure de son attaquant titulaire, Quagliarella, a changé le cours de la saison (1,82 points de moyenne avant sa blessure, 1,21 après). Ne voulant pas reproduire les mêmes erreurs, le technicien tient particulièrement à avoir un remplaçant de haut niveau à chaque poste. Dernières « découvertes » en date : Estigarribia, véloce ailier gauche, et surtout le jeune Marrone, milieu de terrain qui peut agir aussi bien à la place de Pirlo que de Pepe. Le fait de ne pas disputer la Coupe d'Europe aide évidemment à cette construction solide. Logique : moins de matches, donc moins de fatigue et moins de risques de blessures. Et cela se ressent : depuis le début de la saison, la Juve n'a connu que 16 blessures, aucune de plus d'un mois (hormis peut-être la dernière en date de Vucinic). On reste loin de la soixantaine de blessures connues l'an dernier.

Bataille tactique

De l'autre côté, l'autre équipe bianconera, l'Udinese, ne peut pas en dire autant. Les quelques fois où Francesco Guidolin a tenté un peu de turn-over, pour faire souffler des joueurs impliqués sur trois tableaux, cela a été un échec. L'exemple le plus cuisant : son équipe presque bis qui était allée se faire démonter par l'Atletico Madrid (4-0). Oui, l'Udinese a besoin de ses titulaires. Car quand ils sont là, la formation frioulane est quasiment imbattable, à l'image de ce qu'elle est capable de faire devant ses tifosi. Neuf victoires et un nul. Contre qui le nul ? Contre la Juventus. Ah, cela se complique pour ce soir, alors. En effet, Guidolin sait mieux que quiconque que la confrontation face aux Turinois, ô combien difficile, peut être un tournant de la saison. Ne pas perdre serait un signal fort pour réaffirmer que l'Udinese peut se mêler à la course au titre (après tout, elle n'a que trois points de retard sur le leader). Et si cela n'est pas la course au titre, ce sera au moins celle à la Ligue des Champions.

En revanche, en cas de défaite, Di Natale et ses potes pourraient revoir leurs ambitions à la baisse, puisqu'ils risquent de se faire rattraper par l'Inter, qui se déplace à Lecce. Voilà pourquoi Guidolin, qui sera privé de sept joueurs (blessés et CAN) se veut alarmiste. « Nous devrons être très concentrés, sous peine de se prendre une raclée. Notre état d'esprit sera de proposer le plus possible nos qualités : rapidité et initiatives pour lancer fréquemment Di Natale » a-t-il assuré en conférence de presse. Une bataille tactique à laquelle Conte, qui ne pourra pas encore compter sur Caceres, arrivé à Turin hier, répond du tac au tac. « C'est un duel qui vaut double. Une victoire contre l'Udinese, c'est pratiquement six points. Je ferai mes choix tactiques en fonction des forces en présence. Avec la Coupe d'Italie, nous jouons tous les trois jours. Si j'ai une formation précise en tête, je suis toutefois obligé de composer avec le calendrier » explique-t-il. Quant aux quatre dernières confrontations entre les deux équipes à Turin, le bilan est en parfait équilibre : deux victoires pour l'une, deux victoires pour l'autre. A vous de vous départager, messieurs.]]> text/html fr SoFoot Oubliez le Clasico, voici le Classic des classiques : Liverpool reçoit Manchester United pour le 4e tour de la FA Cup. Soit l'équipe de coupe par excellence contre l'équipe la plus titrée de la compétition. Soit surtout, deux ennemis qui ne peuvent définitivement pas se sentir. Oh, la grosse ficelle ! Sir Alex Ferguson n'a pourtant pas eu peur d'en user avant les retrouvailles avec son meilleur ennemi : « Liverpool nous reçoit donc ça fait de lui le favori logique ». Les Reds qui comptent quelques seize points de retard en championnat sur Manchester United partent donc favoris face aux Red Devils, c'est évident… Allons, allons, tout le monde sait bien que Fergie ne pense pas un mot de ce qu'il a déclaré à quelques heures du choc de ce 4e tour de FA Cup. Enfin, pas tota ...]]> Oh, la grosse ficelle ! Sir Alex Ferguson n'a pourtant pas eu peur d'en user avant les retrouvailles avec son meilleur ennemi : « Liverpool nous reçoit donc ça fait de lui le favori logique ». Les Reds qui comptent quelques seize points de retard en championnat sur Manchester United partent donc favoris face aux Red Devils, c'est évident… Allons, allons, tout le monde sait bien que Fergie ne pense pas un mot de ce qu'il a déclaré à quelques heures du choc de ce 4e tour de FA Cup. Enfin, pas totalement… Car le manager de MU sait bien que son hôte du jour, invaincu à Anfield cette saison toutes compétitions confondues, cultive un vrai savoir-faire dans les différentes coupes, qu'elles soient nationales ou continentales. Tout le monde a pris l'habitude de se payer la tête de ces Reds incapables de décrocher le moindre titre de champion depuis 1990 mais dans le même temps, les gus se sont quand même démerdés pour décrocher trois FA Cups, trois League Cups, une Ligue des champions et une Coupe de L'UEFA, excusez du peu. Oui c'est une bizarrerie : Liverpool, qui fut si longtemps la référence absolue sur le marathon qu'est le championnat d'Angleterre, est devenu une équipe de coups et de coupes. Parfois même jusqu'à la caricature. Prenez le mois de janvier par exemple. En Premier League, les hommes de Kenny Dalglish ont frisé le grotesque : un pauvre nul face à Stoke (0-0) et deux raclées (0-3 face à Manchester City et 1-3 chez Bolton). Et en coupe alors ? Du caviar ou presque : une promenade face à Oldham (5-1) et une qualif pour la finale de Carling arrachée haut la main face à l'ogre du moment, Man.City of course (1-0 ; 2-2). Alors c'est peut-être bien vrai, malgré ses nombreuses galaxies de retard au classement, Liverpool est une équipe à éviter quand vient l'heure des matches couperet.

Palmarès, stats, talent : avantage MU

Pourtant, on ne mord pas dans la feinte de Ferguson. D'abord parce qu'à cador, cador et demi. En championnat, l'affaire est entendue que ce soit pour cette saison ou à travers les âges (19 couronnes désormais pour MU contre 18 aux Reds). Mais en Coupe d'Angleterre aussi, MU impose sa force de l'habitude avec 11 trophées (record du royaume) et 7 autres finales. Et sur les neuf dernières saisons, les Diables Rouges n'ont manqué qu'une seule fois le tour suivant (équivalent des huitièmes de finale). Encore un doute ? Allez pour la route, sur les douze confrontations entre les deux clubs les plus prestigieux d'Albion, les Mancuniens se sont imposés neuf fois. Bon, les stats hein… Non, si Manchester ne peut décemment pas se pointer sur les bords de la Mersey avec une bobine de simple outsider, c'est tout simplement parce qu'il est plus fort. Point. C'est vrai que la défense ressemble à un espace bricolage en l'absence de Vidic, Jones, et peut-être Ferdinand. Mais quand le milieu tourne aussi rond qu'un échange Giggs-Scholes et quand votre attaque file aussi vite qu'une échappée de Nani, on peut se pointer chez le voisin sans être plus paniqué que ça. Surtout au regard des incroyables faiblesses défensives actuelles de Liverpool, pénalisé ô combien par l'absence d'un vrai six qui dégomme depuis la blessure longue durée de Lucas Leiva. Bon, les considérations technico-tactiques hein… Non, si Manchester ne risque pas de se pointer en victime, c'est parce qu'il a, à la fois un compte à régler si l'on se souvient de la passe d'arme sulfureuse Evra-Suarez (suspendu jusqu'en février), et une vieille tradition de haine pour cet encombrant mais stimulant voisin. Soit exactement le même sentiment qui escorte Liverpool à l'endroit d'United. C'est pour ça que c'est bandant. Diablement !]]> text/html fr SoFoot Dans une interview accordée au Parisien aujourd'hui, Eden Hazard a ouvert une porte qui risque de faire beaucoup causer. Le jeune Belge revient sur sa saison avec Lille, dont " l'objectif est la ligue des champions ". " Paris et Montpellier réalisent une grosse saison. (Les Parisiens) sont favoris, mais pas imbattables. Dans deux ou trois ans, ce sera très costaud quand les stars joueront ensemble depuis longtemps ", confie le Belge. Concernant son avenir, Hazard reste évasif, mais laisse peu d' ...]]> Dans une interview accordée au Parisien aujourd'hui, Eden Hazard a ouvert une porte qui risque de faire beaucoup causer.

Le jeune Belge revient sur sa saison avec Lille, dont " l'objectif est la ligue des champions ". " Paris et Montpellier réalisent une grosse saison. (Les Parisiens) sont favoris, mais pas imbattables. Dans deux ou trois ans, ce sera très costaud quand les stars joueront ensemble depuis longtemps ", confie le Belge.

Concernant son avenir, Hazard reste évasif, mais laisse peu d'espoir aux supporters Lillois : " En 2012, je jouerai au foot, et à la PlayStation. Mais où ? Dieu seul le sait ! [...] Le grande stade arrive un peu trop tard ".

Sérieusement dragué depuis l'été dernier par le Paris Saint-Germain, il semble que les appels du pied du Parc fassent doucement leur effet sur le prodige nordiste : " Bien sûr, le PSG est un grand club et un nom comme Ancelotti, ça donne envie. On verra plus tard [...] Ce n'est que le début d'une ère nouvelle pour le PSG ".

Le Hazard fait bien les choses.]]> text/html fr SoFoot Le championnat suisse redémarre dans quelques jours, après une longue et très mouvementée trêve hivernale. Un club a disparu, Neuchâtel Xamax, tandis qu'un autre, le FC Sion, s'est vu attribuer une pénalité record, qui le fait dégringoler de la troisième place à la dernière avec… -5 points au compteur. Sinon tout en haut, le FC Bâle est en balade, comme d'hab'. Le point à mi-saison. Suicide au Xamax 2012 aurait dû être une belle année pour Neuchâtel Xamax. Une année de fête. L'année de son centenaire, ou du moins celui du FC Xamax, qui avait fusionné en 1970 avec le FC Cantonal pour donner naissance à ce club qui a longtemps fait la fierté de la ville. Particulièrement à la fin des années 1980, grâce aux deux Gilbert : Faccinetti à la présidence, Gress au sifflet. Las, il est loin cet âge d'or, très loin, peut-être même bien définitivement enterré d'ailleurs. La semaine der ...]]> Suicide au Xamax

2012 aurait dû être une belle année pour Neuchâtel Xamax. Une année de fête. L'année de son centenaire, ou du moins celui du FC Xamax, qui avait fusionné en 1970 avec le FC Cantonal pour donner naissance à ce club qui a longtemps fait la fierté de la ville. Particulièrement à la fin des années 1980, grâce aux deux Gilbert : Faccinetti à la présidence, Gress au sifflet. Las, il est loin cet âge d'or, très loin, peut-être même bien définitivement enterré d'ailleurs. La semaine dernière, la licence de l'équipe première a été retirée par la Swiss Football League et la commission de discipline. Cette semaine, il a été annoncé aux joueurs à leur retour d'un rocambolesque stage de mi-saison à Dubaï qu'ils étaient officiellement en « vacances » jusqu'au 29 janvier, date de la restitution ou non de la licence. Officieusement, tout le monde sait très bien que c'est déjà la fin. Il n'y a d'ailleurs plus qu'une quinzaine de joueurs pro à être encore sous contrat. Début janvier, quatre joueurs avaient été brutalement licenciés, dont le capitaine français Stéphane Besle, parti depuis sécher ses larmes à Metz, après une demi-douzaine d'années de bons et loyaux services. Il y a quelques jours, deux des meilleurs espoirs du club, Sébastien Wüthrich et Vullnet Basha, étaient parvenus à s'échapper de la maison en feu pour aller trouver refuge au FC Sion. En fait, ça fait 8 mois que ça sent le sapin. Depuis ce jour funeste du 5 mai 2011, où le sulfureux homme d'affaire d'origine tchétchène Bulat Chagaev a racheté le club, succédant à la présidence au pas tellement plus apprécié Sylvio Bernasconi. C'est à partir de ce jour que le festival Bulat a démarré. Il commence par annoncer viser la C1 et fait venir Sonny Anderson, mais dès juillet, tout le staff est viré, le Brésilien compris, Chagaev mettant au poste de directeur général un certain Islam Satujev, ancien peintre en bâtiment. Le mois d'août est marqué par une vague de démissions, des mauvais résultats et l'arrivée du proprio et de ses gardes du corps dans le vestiaire pour menacer ses joueurs – menaces de mort, selon certains. Arrivent ensuite les premiers retards dans le versement des salaires, les premières menaces de faillite, la grève des supporters et des joueurs à l'entraînement, le licenciement du directeur sportif en octobre, les menaces de poursuites judiciaires envers la presse locale, trop fouineuse au goût du proche de Razman Kadyrov, les premiers points retirés… Jusqu'à cette grosse boulette, qui obligera la ligue suisse à retirer la licence au club : la contrefaçon d'un document financier, une soi-disant attestation de la Bank Of America censée garantir la fortune de Chagaev, avec un faux en signature. Huit mois. Il ne lui a donc fallu que huit petit mois de grand n'importe quoi pour mettre à terre un club historique du championnat suisse. C'est plus fort encore que Marc Roger, le précédent champion en la matière, qu'on croyait indétrônable, lui qui avait mis une saison pour couler le Servette FC au début des années 2000. Neuchâtel Xamax devrait redémarrer en 2e Ligue Interrégionale, le 4e échelon du football suisse.

Ils l'ont dans le Sion

A côté de l'odyssée punk de Neuchâtel Xamax, les soucis du FC Sion sembleraient presque dérisoires. Il n'en est rien, pourtant. Fin décembre, l'ASF, fédé suisse de foot, a décidé de lui retirer 36 points pour avoir aligné des joueurs recrutés, malgré une interdiction de recrutement de la FIFA. En vérité, ça fait déjà quelques années que les instances internationales ont le club valaisan et son président Christian Constantin dans le viseur. L'UEFA aussi s'y est mise cet été, annulant la qualification pour les phases de poule de la C3, acquise sur le terrain aux dépens du Celtic Glasgow, et réintégrant le club écossais. Cette fois, sous la pression du comité exécutif de la FIFA, c'est bien l'ASF, instance nationale, qui a décidé de sanctionner le FC Sion pour « comportement illégal, antistatutaire et antiréglementaire ». La sanction est lourde, très lourde, trop lourde ? En principe, le règlement de l'ASF ne prévoit que 12 points de pénalité au maximum… La direction du club espère donc toujours pouvoir récupérer 24 points. En attendant, il chute de la troisième place au moment de la trêve à la dernière, avec un total de -5 points. Dans son malheur, le FC Sion s'est tout de même vu réattribuer son autorisation de recruter. Il ne s'en prive donc pas, l'entraîneur Laurent Roussey ayant accueilli ces derniers jours les deux exilés de Xamax Sébastien Wüthrich et Vullnet Basha, ainsi que Cristian Ianu (Lucerne) et Xavier Margairaz (FC Zürich). A l'inverse, quelques joueurs sont partis, parmi lesquels Giovanni Sio (transféré à Wolfsburg) et Pascal Feindouno.

Bâle en balade

Sinon concernant le volet sportif, il ne devrait pas y avoir de suspense insoutenable durant cette seconde moitié de saison. Le puissant FC Bâle, après un départ un peu poussif, est revenu progressivement au classement avant de prendre – définitivement ? – la tête. Depuis fin août, le club emmené par le duo d'attaque Frei/Streller reste sur une série de dix victoires et deux nuls. Résultat, les poursuivants sont relégués loin derrière : Lucerne à 7 points, les YB Berne à 11. Ce dernier club peut néanmoins compter sur un atout offensif de poids : le Zambien Emmanuel Mayuka, révélation de la première moitié de saison, qui s'illustre actuellement à la CAN. En bas de tableau, les malheurs de Neuchâtel Xamax et du FC Sion font le bonheur de Lausanne Sports, qui peut envisager sauver sa peau en Super League malgré des contre-performances sportives en série. Un mot enfin du FC Zürich, en grosse galère et qui bazarde une partie de ses joueurs : Admir Mehmedi est parti au Dynamo Kiev, Ricardo Rodriguez à Wolfsburg, Dusan Djuric à Valenciennes, Xavier Margairaz à Sion et le Français Alexandre Alphonse à Brest. ]]> text/html fr SoFoot On ne sait pas encore si cette encore si cette coupe d'Afrique 2012 sera un grand cru ou un millésime à oublier de toute urgence. On ne saurait dire si l'absence de la plupart des cadors est due à une baisse de leur niveau ou à la montée en puissance des pays jusqu'alors mineurs. Le football du continent vit au rythme de ses paradoxes. Voire… L'absence conjuguée de l'Egypte, du Nigéria, du Cameroun, et dans une moindre mesure de l'Algérie, de l'Afrique du Sud et de la République démocratique du Congo (19 CAN sur 27 à eux six) pour cette édition 2012, peut s'interpréter de deux façons. Première hypothèse : le niveau baisse et les deux dernières phases finales ne disent pas autre chose. Seconde option : le niveau moyen ne fait que monter et il devient de plus en plus épineux de se qualifier pour les cadors supposés du continent. La pré ...]]> L'absence conjuguée de l'Egypte, du Nigéria, du Cameroun, et dans une moindre mesure de l'Algérie, de l'Afrique du Sud et de la République démocratique du Congo (19 CAN sur 27 à eux six) pour cette édition 2012, peut s'interpréter de deux façons. Première hypothèse : le niveau baisse et les deux dernières phases finales ne disent pas autre chose. Seconde option : le niveau moyen ne fait que monter et il devient de plus en plus épineux de se qualifier pour les cadors supposés du continent. La présence d'équipes béotiennes à ce niveau pour la première fois depuis 2004 (le Zimbabwe, le Rwanda et le Bénin participaient alors à leur premier festin) ne tranche pas le débat. Si la Guinée équatoriale prend part à l'épreuve, elle le doit à son statut d'organisateur. En revanche, le Niger est sorti d'un groupe qui comptait rien moins que l'Egypte (triple-champion en titre), l'Afrique du Sud et la Sierra-Leone. De même, le Botswana s'est extirpé d'un bourbier où on trouvait le Malawi, le Tchad, le Togo et la Tunisie. Deux premières places pour deux équipes placées dans le dernier chapeau et qui ne connaissaient rien d'un tournoi final…

L'état désastreux des championnats nationaux

Au Mondial 2006, l'Angola et le Togo avaient rallié l'Allemagne pour la première fois. C'était également le cas de la Côte d'Ivoire et du Ghana, même si les Black Stars et les Eléphants appartenaient déjà à l'élite du continent, de façon certes plus ou moins intermittente. Si le nombre des participants africains au Mondial est monté de trois à cinq depuis 1998, c'est indirectement grâce à l'arrêt Bosman (et à ses avenants d'un monde global, les accords de Cotonou et l'arrêt Malaja). « La libre circulation des footballeurs a permis à un grand nombre de joueurs africains de progresser en Europe ou ailleurs dans le monde. L'élite du continent s'est confrontée à ce qui se faisait de mieux ailleurs. Du coup, les sélections africaines en ont profité » avance, pour sa part, Michel Dussuyer, le coach de la Guinée. On touche là au grand paradoxe du continent noir. Dès 1991, soit un lustre avant la déflagration Bosman, la FIFA a encouragé les meilleurs joueurs du continent à s'expatrier, de préférence vers l'Europe, jouant clairement les sélections contre les clubs. Un calcul encouragé par l'état désastreux des championnats nationaux : un niveau en chute libre, des infrastructures plus que vétustes, des spectateurs qui désertent les stades, des sponsors et des télévisions absents. « La Confédération africaine aura beau créer une C1 africaine et une coupe de la CAF à partir de 1997, rien n'y fera, explique de son côté, Sunday Oliseh, le milieu de terrain du Nigéria. Seuls les clubs du Nord comme le Raja au Maroc, l'Espérance de Tunis ou l'Etoile du Sahel ou encore Al-Ahly ou Ismaïlia en Egypte ou des cas particuliers comme le Tout-Puissant Mazembé qui sont quasi-pros peuvent gagner, c'est leur chasse gardée. »

Une semaine de préparation contre trois pour l'Euro

Aujourd'hui, de Tanger au Cap, de Lagos à Zanzibar, les gamins du continent touchent du doigt la réussite des aînés un peu partout en Europe via les paraboles et les décodeurs pirates. Le rêve est à portée de…pieds. Depuis 1992, la médiatisation de la CAN ne cesse de grimper les étages même si les performances sont parfois inversement proportionnelles à cette notoriété. Là où l'Euro 2012 mettra aux prises des formations situées de la première à la soixante-huitième place (1) du ranking Fifa (dont sept des dix premiers), la coupe d'Afrique se dispute entre des formations placées (2) entre le dix-huitième rang (la Côte d'Ivoire) et le cent-cinquante et unième (la Guinée-Equatoriale). Au reste, le tournoi africain, seul championnat continental avec la Gold cup et la Copa America à se dérouler tous les deux ans, en constitue la vitrine la plus flamboyante même si elle se déroule au milieu de l'hiver, en plein cœur des saisons à rallonge des clubs européens. Ceci, et les terrains de jeu aux rebonds incertains, expliquent en partie les rencontres inégales et le niveau parfois calamiteux d'un grand nombre de rencontres des dernières coupes d'Afrique. L'absence de préparation foncière, là où les équipes qui disputent l'Euro bénéficient de trois semaines, n'ajoute rien à la qualité de l'ensemble. « Dans ce contexte, on comprend mieux pourquoi une équipe comme l'Egypte réussit mieux que des sélections comme la Côte d'Ivoire ou le Ghana qui comptent pourtant de grandes individualités qui jouent en Europe. La plupart de leurs footballeurs pratiquent au pays, ils ont l'habitude d'évoluer ensemble. C'est un véritable collectif, pas une mosaïque d'individus, soutient Vahid Halilhodzic, le coach de l'Algérie, ancien de la Côte d'Ivoire. Dans cette vingt-huitième CAN, où les absents auront forcément tort, personne n'est à l'abri d'une surprise. Ni les grands favoris ghanéens, ni les superstars ivoiriennes, ni des Lions de la Teranga trop portés vers l'attaque (leur liste compte huit attaquants dont cinq avant-centres). Alors pourquoi pas le Maroc de Gerets, mix presque parfait entre anciens et modernes, entre porteurs d'eau et créatifs. Un bon hold-up en provenance de l'Atlas en guise d'ultime paradoxe ?

(1) : et encore, la République tchèque (31è), l'Ukraine (54è) et la Pologne (68è) font baisser la moyenne. Les 13 autres équipes se situent entre la 1ère (l'Espagne) et la vingt-troisième place (la république d'Irlande).

(2) : Six des dix meilleures formations africaines manquent à l'appel (l'Algérie (32è), l'Egypte (36è), le Nigéria (45è), le Cameroun et l'Afsud (56è) et le…Cap-Vert (59è). A titre de comparaison. A titre de comparaison, la copa America 2011 comptait des pays allant de la quatrième place mondiale (l'Uruguay) jusqu'à la cent-neuvième (la Bolivie) et quatre des douze premiers du classement mondial. ]]> text/html fr SoFoot Andres Iniesta va finir par détester la coupe du roi. Déjà blessé après le match contre l'Hospitalet, le milieu de terrain blaugrana a dû quitter le Clasico à la demi heure de jeu après un duel avec Alvaro Arbeloa. Selon les premieres analyses, il souffrirait d'une petite rupture du biceps fémoral qui pourrait le priver du prochain match de Ligue des Champions contre Leverkusen. Sans compter les matchs de championnat à venir. Le Real a perdu le Clasico, mais le Barça a payé cher sa victoire.]]> Andres Iniesta va finir par détester la coupe du roi. Déjà blessé après le match contre l'Hospitalet, le milieu de terrain blaugrana a dû quitter le Clasico à la demi heure de jeu après un duel avec Alvaro Arbeloa.

Selon les premieres analyses, il souffrirait d'une petite rupture du biceps fémoral qui pourrait le priver du prochain match de Ligue des Champions contre Leverkusen. Sans compter les matchs de championnat à venir.

Le Real a perdu le Clasico, mais le Barça a payé cher sa victoire.]]> text/html fr SoFoot La petite embrouille Tevez commence à valoir cher à l'Argentin. Les médias britanniques se sont amusés à calculer la somme perdue par l'Apache depuis sa petite escapade en Argentine en novembre dernier et sa mise à l'écart du groupe de Manchester City. Et l'addition est salée: 11 millions d'euros. Rien que ça. Sont pris en compte la dernière amende reçue récemment par l'Argentin et qui s'élève à 1,4 million d'euros plus environ 7 millions d'euros de primes de fidélité perdues auxquelles il faut ...]]> La petite embrouille Tevez commence à valoir cher à l'Argentin.

Les médias britanniques se sont amusés à calculer la somme perdue par l'Apache depuis sa petite escapade en Argentine en novembre dernier et sa mise à l'écart du groupe de Manchester City. Et l'addition est salée: 11 millions d'euros. Rien que ça.

Sont pris en compte la dernière amende reçue récemment par l'Argentin et qui s'élève à 1,4 million d'euros plus environ 7 millions d'euros de primes de fidélité perdues auxquelles il faut ajouter 240 000 euros de salaires hebdomadaire... qu'il ne touche désormais plus.

Le joueur de 27 ans n'a plus foulé les pelouses anglaises depuis son refus de cirer le banc lors du match de Ligue des champions contre le Bayern Munich, le 27 septembre.

Il aurait peut-être dû réfléchir à deux fois avant de décliner l'offre du Paris SG. ]]> text/html fr SoFoot Pour préparer son affrontement contre le Real Madrid en Ligue des Champions, le CSKA a décidé de laisser tomber le froid moscovite pour la chaleur de Murcia. Et pour l'instant, c'est un échec. En effet, les Russes se sont inclinés 2-0 contre Murcia (D2 espagnole) dans un match sans intensité et ou il n'ont rien montré à part d'énormes carences défensives. Précision importante : Murcia avait aligné une équipe composée majoritairement de remplaçants et de jeunes du centre de formation. Inquiétan ...]]> Pour préparer son affrontement contre le Real Madrid en Ligue des Champions, le CSKA a décidé de laisser tomber le froid moscovite pour la chaleur de Murcia. Et pour l'instant, c'est un échec.

En effet, les Russes se sont inclinés 2-0 contre Murcia (D2 espagnole) dans un match sans intensité et ou il n'ont rien montré à part d'énormes carences défensives. Précision importante : Murcia avait aligné une équipe composée majoritairement de remplaçants et de jeunes du centre de formation.

Inquiétant d'autant que Vagner Love ne devrait pas disputer le choc contre le Real. Michel Levy, directeur sportif du Flamengo a en effet annoncé que le club carioca devait se déplacer aujourd'hui à Moscou pour finaliser une transaction s'élévant à 10 millions d'euros.

Une bonne nouvelle pour le Real et pour Ronaldinho. Pour le CSKA en revanche…]]> text/html fr SoFoot Tim Wiese est arrivé à Brême en 2005, en provenance de Kaiserslautern. Le numéro un du Werder y a connu des hauts (vice-champion de Bundesliga, la Ligue des Champions) et des bas (saison de merde, l'an dernier). Son contrat se finit à la fin de la saison, et jusqu'à présent, aucune prolongation ne lui a été proposée. Alors Tim Wiese s'est chauffé, et a menacé de partir: « Il n'y a encore rien de concret de la part du Werder, je ne sais pas comment ça va se passer cet été. Je veux être fixé pour ...]]> Tim Wiese est arrivé à Brême en 2005, en provenance de Kaiserslautern. Le numéro un du Werder y a connu des hauts (vice-champion de Bundesliga, la Ligue des Champions) et des bas (saison de merde, l'an dernier).

Son contrat se finit à la fin de la saison, et jusqu'à présent, aucune prolongation ne lui a été proposée. Alors Tim Wiese s'est chauffé, et a menacé de partir: « Il n'y a encore rien de concret de la part du Werder, je ne sais pas comment ça va se passer cet été. Je veux être fixé pour début avril, sinon, je vais devoir regarder ailleurs. […] Il faut que je sache si je vais rester à Brême ou si je dois déménager, je dois trouver une école pour ma fille », rapporte le Spiegel Online.

En fait, Wiese, c'est un homme qui invoque des raisons pratiques pour avoir un nouveau contrat. Un Allemand, quoi.]]>