En 2002, encore en formation à l’école du Fresnoy, il a utilisé le football comme matière artistique et réalisé Le temps manquant : « C’est une notion utilisée par les gens qui croient aux ovnis et qui pensent qu’on pourrait, pendant cette période de temps manquant, être déplacé dans d’autres cadres spatio-temporels. J’ai donc eu l’idée d’arrêter une équipe de foot en pleine action et de faire tourner la caméra autour des joueurs, pour donner cette notion de temps gelé ». Il repère alors dans le Nord de la France un terrain adapté, « beau et irréel car complètement synthétique, au pied d’un château d’eau aux motifs géométriques colorés évoquant la science fiction ». S’inspirant du logiciel utilisé lors de la Coupe du Monde 2002 -puis repris par la palette à Doudouce- consistant à arrêter le jeu et à tourner virtuellement autour des joueurs, il fixe alors alternativement sa caméra sur une dolly et sur un hélicoptère télécommandé, « pour donner un point de vue flottant sur la réalité ».

Il mobilise alors deux équipes amateurs pendant deux jours, qu’il fige au sifflet et frustre de ballons, les joueurs s’étant pointés pensant être filmés en action. « Mon travail a été de virtualiser le réel et de faire que ce qu’on voit devienne autre chose que ce qui est vraiment. Un match est une installation dans un autre cadre spatio-temporel avec ses propres codes. C’est pour cela que le football inspire tout un pan de l’art contemporain qui essaye d’installer un autre rapport à la temporalité. Dans un match, le temps est plus autoritaire, fixé, mais à l’intérieur, un autre temps se génère par lui-même ». Un thème qui avait aussi innervé le projet Zidane, portrait du XXième siècle, de Gordon et Parenno. Pour autant, cette recherche du temps perdu n’explique pas tout : « Restent les morts subites des joueurs, très étonnantes, vu qu’ils sont censés être suivis et en bonne santé. Ça, c’est vraiment inexplicable ».

Creuser en Alaska permettrait-il de trouver autre chose que du pétrole ?

Propos recueillis par Brieux Férot

A voir : The Horn Perspective, de Laurent Grasso, Prix Marcel Duchamp 2008. Centre Pompidou, Paris.