Ce soir, à minuit, l'Italie affronte le Japon pour le deuxième match de poule de la Coupe des confédérations. Les Azzurri vont trouver sur leur chemin une vieille connaissance, un certain Alberto Zaccheroni, ancien coach du Milan AC, de la Lazio et de la Juve. 2

À l'aise en sélection, d'où son statut de capitaine de l'équipe d'Espagne U21 à l'Euro en Israël, Thiago Alcántara peine à confirmer en club. Outre l'embouteillage barcelonais du milieu de terrain, le système catalan semble trop rigide pour le fils Mazinho.
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À un an du Mondial, pas facile de se faire une place au milieu des Neymar, Oscar et Hernanes. Au pays de la samba et des travelos, un lutin de 20 ans pourrait malgré tout redistribuer les cartes. Ce lutin, c'est Bernard. Explosivité, technique, altruisme : le petit gars a tout pour se faire remarquer. À commencer par un nom ridicule. 49

Face à elle, ce soir, au Monumental, l’Argentine retrouvera un trio offensif colombien qu’elle connait très bien. Falcao, James Rodriguez et Teófilo Gutiérrez. Pour le dernier des trois, plus que son incontestable talent, c’est son incroyable bêtise que personne n’a oublié.
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En moins d’un an, le milieu de terrain du Paris-SG a changé de planète. Que ce soit en club ou en sélection où il sera le capitaine des Bleus face à l’Uruguay, l’homme n’est plus le même. Il y a un an, il n’avait pas joué une seule minute lors de l’Euro.
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Génie, génial, talentueux, respectueux. Cesc Fàbregas a tout pour lui, en plus d’avoir un palmarès de chacal à 25 piges. Sauf que le milieu de terrain du FC Barcelone n’est qu’une vulgaire roue de secours en équipe d’Espagne, et ce, en dépit de plus de 70 sélections. Un postulat qui dure.
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Pas de Tévez, ni de Pastore, pas de Cambiasso, ni de Lamela. En Argentine, malgré les bons résultats, certains choix de Sabella surprennent. Un en particulier agace plus que les autres : l’absence de Scocco, attaquant de Newell’s Old Boys et meilleur joueur local. 13

Après le match amical contre le Brésil, au cours duquel Mario Balotelli s’est distingué avec un but magnifique, Cesare Prandelli, le sélectionneur azzurro, a affirmé que l’attaquant du Milan AC était l’un des cinq meilleurs joueurs au monde. C’est sûr, ça ? 45

Ce soir, la Côte d’Ivoire dispute son premier match après le fiasco de la CAN, à l’occasion des éliminatoires pour le Mondial 2014. L’occasion de voir à l’œuvre un certain Wilfried Bony, troisième meilleur buteur en Europe derrière Messi et CR7. Rien que ça. 10

Jano Ananidze est une pépite, et depuis déjà bien trop longtemps. Lui qui a démarré sa carrière en trombe du côté du Spartak et de la sélection géorgienne n’a pas encore confirmé les espoirs placés en lui. Il est pourtant de la trempe de ceux qui peuvent changer le cours d’un match en un geste. 19

Épuisé. Exténué comme un entraîneur qui a joué le maintien toute la saison avant de descendre au soir de la dernière journée. Trop vieux, trop fripé, Benoît XVI a jeté l’éponge. 30

Au gré des blessures des uns et des méformes des autres, Mario Suárez souffle sa première convocation avec l’équipe d’Espagne. Une demi-surprise pour cet enfant de l’Atlético Madrid que rien ne prédestinait à la lumière.
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Federico Marchetti a tout connu. En 2010, il est le gardien de la Nazionale lors de la Coupe du monde 2010. Puis plus rien. Le néant. Revenu à son plus haut niveau avec la Lazio, il retrouve pour la première fois le maillot de la Squadra. Enfin. 19

Alain Traoré blessé, le Burkina Faso va devoir tout miser sur son autre atout offensif : Jonathan Pitroipa. Plus mature, plus efficace aussi depuis quelque temps, le dribbleur fou semble fin prêt à endosser cette grande responsabilité. 3

C’est peut-être lui, la plus étonnante révélation du premier tour de la CAN : Lúcio Antunes, sélectionneur du Cap-Vert pendant ses congés, contrôleur aérien au pays le reste du temps et stagiaire chez Mourinho entre les deux. 4

C'est l'aventure d'un amateur de pétanque devenu footballeur pro à 24 ans. Bloqué en quatrième division de district il y a encore peu de temps, Julio Tavarès est aujourd'hui un des meilleurs attaquants de Ligue 2. Mieux, il s'apprête à participer au premier quart de finale de l'histoire du Cap-Vert en Coupe d'Afrique des nations. 3

Buteur lors du premier match face au Ghana, le capitaine congolais Trésor Mputu est un sacré coco, imprévisible pour le meilleur comme pour le pire. Surtout le pire. 6

Après des mois d’inactivité du côté de l’Ajax d’Amsterdam, Mounir El Hamdaoui a de nouveau goûté aux pelouses professionnelles, en Serie A, à la Fiorentina. Suffisant pour effectuer son retour chez les Lions de l’Atlas. Et pour en être le buteur référence pendant la CAN ? 7

Comment se vêtir lorsque l’on a rendez vous avec l’histoire ? Lionel Messi est toujours venu chercher sa récompense dans un sobre costume de soirée. Mais, pour rompre la monotonie, des alternatives existent, comme le prouve l’étude du look des Ballons d’or depuis vingt ans…
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Il y en pour qui la voile, c’est comme le cheval : c’est génial. Très peu pour vous. Parce que votre truc à vous, c’est le foot. Comme tout le monde, en fait. Un sport où un chalutier ne brisera pas le tibia d’un joueur. Un sport que l’on peut pratiquer partout, aussi. 24

Sous Laurent Blanc, Adil Rami formait une charnière centrale solide avec Philippe Mexès. Avec l'arrivée de Didier Deschamps, le couple a volé en éclats. Mexès est tricard pendant qu'Adil, lui, a pris énormément de retard sur le groupe de tête.
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Avec la généralisation du costume sur les bancs de touche (en France, seul Elie Baup résiste), c’est désormais dans le froid que la différence se fait. Entre la doudoune longue, la parka cuir et le pardessus laine, le risque de se planter est grand. Pas vrai Arsène Wenger? 40

Après la défaite face à la Norvège, en barrages de l’Euro 2013, cumulée à l’épisode de la « virée nocturne », Erick Mombaerts a décidé de ne pas poursuivre l’aventure à la tête de l’équipe de France Espoirs. Alors, qui veut prendre sa place ? 25

2608 ans après Crésus, Vicente Del Bosque connaît lui aussi des problèmes de riche. Avec un effectif pléthorique et ses choix cornéliens, le sélectionneur de la Roja se joue des dilemmes. Avec une facilité déconcertante.
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Zinedine Zidane a fini par cracher le morceau. Oui, il aimerait bien, un jour, devenir le sélectionneur de l’équipe de France. 40

De l’autre côté du globe, Tahiti, île de la Polynésie française, dispute actuellement les éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Bon dernier de sa poule, l’équipe compte pourtant dans ses rangs une sacrée particularité : quatre membres de la même famille. 14

Il peut être élu homme de la semaine en Italie. Exclu la semaine dernière par son propre coach pour manque d’implication, Osvaldo a, hier, inscrit le troisième but de la Squadra. Avant de « dédier » son but à Zeman. Superbe. 6

Avec son nom à remporter une classique des Flandres et son corps de rouleur de contre-la-montre, Mike Havenaar, Hollandais d’origine, porte fièrement les couleurs du Japon à la pointe de l’attaque des Samouraï Blue. Retour sur une histoire d’amour totalement folle.
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Peu utilisé par Vilanova depuis qu’il a retrouvé les terrains, David Villa fait quand même partie des listes de Del Bosque. Pour son statut et son profil différent. Buteur à chaque fois qu’on a fait appel à lui, le meilleur artificier de la Roja attend patiemment son retour. Le vrai. 5

Presque intouchable en sélection nationale, espoir du foot mondial à Arsenal, joueur de milieu de tableau à Sunderland, bide à la Juventus, le tout avec un égo surdimensionné, Nicklas Bendtner est un mystère. 29

Demain, la Squadra Azzurra disputera son troisième match de qualification à la Coupe du monde 2014 contre l’Arménie. Mais en Italie, on s’interroge sur la non-convocation de Paolo Cannavaro, pourtant excellent depuis de nombreuses saisons avec Naples. 26

Avec les absences conjuguées d’Abou Diaby et Rio Mavuba, Didier Deschamps devrait titulariser Blaise Matuidi dans l’enfer du milieu tricolore. Un mal pour un bien ? « Oui » serait-on tenté de répondre, tant le Parisien progresse à vue d’œil.
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Il y a un peu de Romario en Rhys Griffiths. Deuxième meilleur buteur de l’histoire du championnat du Pays de Galles, ce pompier de profession enfile les pions comme des perles. 4

Le dossier médical de Lass Diarra tient du cadavre exquis. Il devait faire son retour en équipe de France malgré un exil en Russie. Il ne viendra pas. Et il a une bonne excuse.
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Appelé par Didier Deschamps en remplacement de Lassana Diarra, Clément Chantôme revient de loin. Du fin fond du banc de touche pour être précis. Drôle de trajectoire pour un joueur au profil a priori pas compatible avec les ambitions du nouveau PSG. 36

Grâce à un superbe début de saison, Alberto Gilardino a frappé à la porte de la Nazionale, après plus d’un an d’absence. À 30 ans, l’attaquant renaît à Bologne, club qui se fait toujours une joie de réveiller les trentenaires endormis.
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Didier Deschamps donne ce jeudi à 14h son groupe pour les matchs contre le Japon et surtout l’Espagne. Après une pénitence de trois matchs, Samir Nasri tape de nouveau à la porte. Deschamps va-t-il lui ouvrir ou lui claquer à la gueule ? 9

En annonçant sa retraite internationale, John Terry laisse l’équipe d’Angleterre orpheline d’un vrai leader, de 78 sélections, mais aussi de bien des casseroles qui auront sacrément plombé la vie de la sélection aux Trois Lions. 22

Annoncé chez les grands d'Europe, Étienne Capoue est finalement resté à Toulouse. Etonnant contre l'Uruguay, mais remplaçant contre la Finlande sans être entré en jeu, il connaîtra sa deuxième sélection ce soir, à la place de Diaby. 9

La relation entre Rio Mavuba et l’équipe de France n’a rien à envier aux histoires d’amour les plus compliquées. Appelé, blacklisté, rappelé puis oublié, le milieu de terrain du LOSC profite de la prise de pouvoir de Didier Deschamps pour se refaire une place au soleil. 9

À 32 ans, le pied gauche de feu de Juan Arango fait plus que jamais des merveilles. À Gladbach ou en sélection, le Vénézuélien excelle. Il n'a pourtant jamais intégré les rangs d'un club du gotha. La faute à pas de chance ou à une faille structurelle ?
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Après des mois de souffrances et de larmes, David Villa, tout doucement, retrouve le bonheur d'être sur le pré avec le Barça et la Roja. Véritable come-back ou simple tournée d'adieux ? 12

C'est un problème de riches, mais la France possède dans ses rangs des gardiens jeunes, ambitieux et talentueux. Parmi eux, Steve Mandanda, 27 ans, ne compte pourtant que quinze petites sélections alors qu'il enquille sa sixième saison à l'OM. 23

Dans la liste tout en strass et paillettes de Vicente Del Bosque figure un nom peu ronflant : celui de Beñat Etxebarria. Inconnu du grand public, ce Basque de naissance et Andalou d’adoption a pourtant tout pour ensoleiller son monde. 1

Pour calmer la furie médiatique qu’il a créée en chouinant ses malheurs madrilènes, le grand et beau Cristiano Ronaldo doit soigner ses statistiques, ce soir au Luxembourg en ouverture des éliminatoires du Mondial-2014. 11

Mathieu Valbuena a une sale image. Réincarnation du joueur un peu beauf cumulant les fautes de goût, du joueur comédien souvent au sol, toujours à râler, cette réalité ne devrait cependant pas en cacher une autre. Petit Vélo n'a jamais été mauvais. Mieux, il est souvent bon. 68

Dans le temps, la Finlande comptait dans ses rangs des mecs talentueux comme Jari Litmanen, Sami Hyypiä ou Teemu Tainio. Aujourd'hui, la sélection dirigée par Mixu Paatelainen manque de tout : de talent(s), de joueurs et de stars. Dans ce désert, deux frangins, les Eremenko, font figure de cracks. 11

Pour mener le jeu des siens face à la Hollande ce soir, Abdullah Avcı, le sélectionneur turc, misera sur l’excellent Arda Turan, nouveau numéro 10 de l’Atlético Madrid.
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Second match pour le nouveau sélectionneur, le premier qui compte. Et pour faire bonne figure, Didier Deschamps le sait mieux que personne, il a besoin d’un profil semblable au sien.
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Coiffure à la mode chez nos amis footballeurs, la crête irriterait plus d’un dirigeant en France. Du moins, a priori. Car à l’heure où l’OM et le PSG sont censés avoir banni la coiffure de leurs vestiaires, on remarque qu’en fait, ce n’est pas vraiment le cas. 35

Auteur d’une prestation majuscule lors de la victoire d’Arsenal à Liverpool ce dimanche (0-2), Abou Diaby a impressionné son monde. Un retour en force intéressant pour Arsène Wenger comme pour Didier Deschamps, même si le passif du joueur invite toujours à la prudence… 37

En dehors de CR7 et Messi, toujours sur le toit du monde, ils sont quatre Ballon d'or a être encore sur le circuit tout en connaissant une fin de carrière atypique. Pour ne pas dire autre chose... 54

L’une des principales critiques faites au football féminin concerne le niveau des gardiennes. Une critique qui ne s’adresse pas à Hope Solo. Si les États-Unis sont numéro un au classement Fifa et sont en passe de devenir championnes olympiques pour la quatrième fois en cinq éditions, c’est aussi grâce à elle. 26

Championnes du monde en titre, les Japonaises possèdent dans leur rang l’une des toutes meilleures joueuses du monde, si ce n’est la meilleure, en la personne de Homare Sawa. 11

Buteur lors des trois matchs de poule, comparé à Messi et recruté par le FC Bâle pour remplacer Shaqiri. Mohamed Salah est, à 20 ans, le nouveau grand espoir du football égyptien.

Meilleur buteur de ces JO avec quatre réalisations, l’attaquant sénégalais Moussa Konaté, 19 ans, attire tous les regards. Au-delà de ses dernières belles sorties, il n’a cependant rien accompli. Au-delà de ses dernières belles sorties, il n’a cependant rien accompli. "One month wonder" ou pépite en devenir ? 1

Éliminées en quarts de finale de l’Euro 2009 et en demi-finale de la Coupe du Monde 2011, les Bleues viennent de décrocher leur billet pour les quarts des Jeux Olympiques de Londres où elles affronteront la Suède vendredi. A la tête de cette équipe, un homme, Bruno Bini. 6

Il est le meilleur buteur des JO, et la révélation de la compétition. Jerry Bengtson, ce longiligne attaquant, est le symbole d’un Honduras décomplexé et surprenant, qui vient de sortir l’Espagne. 4

La Nati suisse est très mal embarquée dans la course à la qualification. Principale arme offensive de la sélection, le Lorientais Innocent Emeghara a les cartes en main. 1

Plus gros transfert du football brésilien depuis quelques jours, excellent avec le Brésil depuis le début des JO, Oscar est le nouvel espoir du Brésil au poste de meneur de jeu. 23