Guus Hiddink avait foiré sa qualification au Mondial avec la sélection russe, éliminée par la modeste Slovénie en barrages. Guus sans la Coupe du Monde ? Impensable.

La fédération ivoirienne, sans Halilhodzic depuis peu, voulait récupérer le Batave pour une petite pige mondialiste. Seul problème : Hiddink s'est déjà engagé avec la Turquie pour septembre et est toujours sous contrat avec la Russie jusqu'à juin.

Longtemps tenté, Doc Hiddink a finalement décliné la proposition, dans les colonnes du De Telegraaf : «J'ai beaucoup réfléchi. Mais il faut bien prendre une décision. Didier Drogba a fait un lobbying énorme pour que je prenne le poste et le président Jacques Anouma m'a fait forte impression. Mais deux choses m'ont retenu : d'abord, je dois respecter mon contrat avec la Russie, qui m'a toujours respecté. Ils m'ont permis d'entraîner Chelsea quelques mois. Et puis, j'ai donné ma parole à la Turquie. Ses dirigeants sont très professionnels, je ne pouvais pas leur faire ça».

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RB