fr www.sofoot.com text/html fr SoFoot Retour à la case "banc de touche" pour Hatem Ben Arfa. Le milieu offensif de Newcastle avait réalisé un très bon mois de janvier en marquant deux buts et en s'inscrivant comme un titulaire indiscutable des Magpies. Mais ça, c'était avant que Demba Ba ne revienne de la CAN et que Papiss Cissé ne signe dans le Nord de l'Angleterre cet hiver. Manque de bol pour le Français, ses deux concurrents ont marqué lors de la réception d'Aston Villa lors de la 24è journée de Premier League, ce qui le pouss ...]]> Retour à la case "banc de touche" pour Hatem Ben Arfa.

Le milieu offensif de Newcastle avait réalisé un très bon mois de janvier en marquant deux buts et en s'inscrivant comme un titulaire indiscutable des Magpies. Mais ça, c'était avant que Demba Ba ne revienne de la CAN et que Papiss Cissé ne signe dans le Nord de l'Angleterre cet hiver.

Manque de bol pour le Français, ses deux concurrents ont marqué lors de la réception d'Aston Villa lors de la 24è journée de Premier League, ce qui le pousse presque inexorablement à chauffer le banc cet hiver. Alan Pardew, coach des Toons, estime, comme tous ses anciens entraîneurs, que Ben Arfa peut mieux faire. « Il a un incroyable talent mais il ne s'en sert pas. Il va devoir se battre pour être titulaire à présent. Il pourrait avoir un énorme impact sur le jeu cette saison, mais il nous le faut à son meilleur niveau, ce qui n'est actuellement pas le cas ».

L'histoire se répète...

]]> text/html fr SoFoot Dernier des favoris (derrière la Côte d'Ivoire, le Ghana, et le Sénégal), ou premier des outsiders, le Maroc vise «le dernier carré», comme l'a confié Eric Gerets. Attention, tout de même, à l'excès de confiance. Le Maroc est-il surcoté ? Souvent cité parmi les favoris de la CAN, le pays de Mohamed Timoumi n'a qu'un maigre succès à revendiquer (1976). Sa dernière grande performance ? Une finale en 2004. Pas de quoi pavoiser. Absents en 2010, les Lions font leur retour en Coupe d'Afrique crinière au vent, avec l'ambition de décrocher le trophée continental. Encore une fois, la somme de ses individualités place le Maroc dans le camp des prétendants au titre. Car sur le papier, les Benatia, Chamakh, Boussou ...]]> Le Maroc est-il surcoté ? Souvent cité parmi les favoris de la CAN, le pays de Mohamed Timoumi n'a qu'un maigre succès à revendiquer (1976). Sa dernière grande performance ? Une finale en 2004. Pas de quoi pavoiser. Absents en 2010, les Lions font leur retour en Coupe d'Afrique crinière au vent, avec l'ambition de décrocher le trophée continental. Encore une fois, la somme de ses individualités place le Maroc dans le camp des prétendants au titre. Car sur le papier, les Benatia, Chamakh, Boussoufa, Belhanda, et consorts, peuvent légitimement envisager le meilleur. Surtout, Eric Gerets, en grand fédérateur, semble être parvenu à faire adhérer un groupe à son mode de fonctionnement.

L'ex-coach de l'OM s'est acheté un large crédit quand le Maroc a fait imploser l'Algérie le 4 juin (4-0). Un résultat qui ne doit pas faire oublier que les Fennecs avaient dominé les Lions deux mois plus tôt à Alger (1-0). Au final, les chérifiens se sont qualifiés pour la CAN sans trembler, mais n'ont pas non plus survolé leur groupe. Trois victoires, deux nuls, une défaite. Loin, très loin des campagnes écrasantes réalisées par le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Sénégal. Satisfait du comportement de son groupe, tout du moins dans ses déclarations, Eric Gerets a tout de même tenu à l'élargir au terme des éliminatoires. Comme s'il manquait encore un je ne sais quoi au Maroc. Ainsi, le Lion de Rekem avait décidé de profiter de la LG Cup, organisée à Casablanca en novembre, pour tester de nouveaux joueurs.

Un début de tournoi ardu

Lors de cette compétition à laquelle étaient invités Ouganda, Soudan, et Cameroun, Nordin Amrabat, milieu de Kayserispor, s'est révélé. A tel point qu'il pourrait débuter la CAN en titulaire. Même ascension express pour Oussama Assaidi. Après une prestation presque parfaite lors du derby remporté face à l'Algérie, l'ailier du SC Heerenveen a gagné sa place dans le onze marocain. Touché au talon d'Achille, il pourrait toutefois être ménagé lundi prochain face à la Tunisie. Pour Eric Gerets, abondance de biens ne nuit pas. Il avait ainsi activement milité pour la naturalisation de Mehdi Carcela. L'ex-joueur du Standard, désormais coéquipiers d'Eto'o et de son compatriote, Boussoufa, à l'Anzhi, a effectué ses débuts avec les Lions en mars 2011, il y a moins d'un an. Gerets a aussi choisi de pardonner à Adel Taarabt, la starlette de Queens Park Rangers, qui avait refusé de prendre part au derby face à l'Algérie. Toute ressemblance avec Hatem Ben Arfa ne serait que pure coïncidence…. Conciliant avec des joueurs qui représentent le présent et le futur proche des Lions, l'ex-Rossonero n'a, en revanche, pas fait de sentiment avec un ancien comme Mounir El Hamdaoui. Pilier de l'attaque marocaine des dernières années, mais en difficulté avec l'Ajax ces derniers temps, El Hamdaoui n'a pas été retenu parmi les 23.

Adepte de la mise en concurrence, Gerets s'appuie toutefois sur un axe immuable composé de Benatia, excellentissime avec l'Udinese, Hermach, en récupérateur, et Chamakh, en pivot de l'attaque, autour duquel tournent les Boussoufa, Taarabt, Carcela, Assaidi, et autres Hadji, selon les choix du coach. Au final, c'est avec un groupe prometteur mais un onze titulaire pas franchement rodé que le Maroc va débuter sa CAN. Son parcours dans la compétition sera fortement conditionné par le résultat de son difficile match d'entame face à la Tunisie. Le calendrier n'ayant pas gâté les Lions, ils devront ensuite batailler face au pays hôte, le Gabon. Pas évident. Mais si le Maroc sort indemne de ses deux premiers matches, il faudra alors bien compter sur lui pour ramener enfin une deuxième Coupe d'Afrique au pays. ]]> text/html fr SoFoot Mis en cause par Hatem Ben Arfa pour endoctrinement, le rappeur Abd el-Malik a vivement réagi hier soir sur RTL : "Ce sont des mensonges purs et simples, des propos diffamatoires. Parler d'endoctrinement c'est gravissime. Tout ce qu'il a dit est fondamentalement faux. je l'ai vu en tout et pour tout quatre fois. Ses accusations sont gravissimes, je tombe des nues", a déclaré le chanteur. Celui-ci a d'ailleurs précisé ne plus avoir de contacts avec le joueur de Newcastle depuis l'été 2008. L'arti ...]]> Mis en cause par Hatem Ben Arfa pour endoctrinement, le rappeur Abd el-Malik a vivement réagi hier soir sur RTL : "Ce sont des mensonges purs et simples, des propos diffamatoires. Parler d'endoctrinement c'est gravissime. Tout ce qu'il a dit est fondamentalement faux. je l'ai vu en tout et pour tout quatre fois. Ses accusations sont gravissimes, je tombe des nues", a déclaré le chanteur. Celui-ci a d'ailleurs précisé ne plus avoir de contacts avec le joueur de Newcastle depuis l'été 2008. L'artiste a ensuite confirmé qu'une action en justice était en cours à l'encontre de Ben Arfa.

Lundi, l'international français avait raconté que Abd el-Malik et son manager Fabien Coste l'avaient "endoctriné à une époque (2008) où j'étais très vulnérable. Ils me répétaient que tous ceux qui allaient contre le soufisme étaient des ennemis. Ils m'ont presque coupé de tout le monde. Heureusement, ils ne m'ont pas pris d'argent, je me suis réveillé à temps".

]]> text/html fr SoFoot Dans un entretien paru dans L'Équipe hier, Hatem Ben Arfa s'est longuement livré sur sa carrière et notamment sur l'année 2007, où il était particulièrement « vulnérable ». Ben Arfa y dévoile une période sombre, et accuse le chanteur Abd al-Malik de l'avoir « endoctriné », et de l'avoir fait rentrer dans une « sorte de secte ». « A cette époque, j'étais mal, j'étais à la recherche de bien-être. Je lisais beaucoup d'ouvrages sur le soufisme, de belles choses qui m'attiraient. Et comme Abd al-Mali ...]]> Dans un entretien paru dans L'Équipe hier, Hatem Ben Arfa s'est longuement livré sur sa carrière et notamment sur l'année 2007, où il était particulièrement « vulnérable ». Ben Arfa y dévoile une période sombre, et accuse le chanteur Abd al-Malik de l'avoir « endoctriné », et de l'avoir fait rentrer dans une « sorte de secte ».

« A cette époque, j'étais mal, j'étais à la recherche de bien-être. Je lisais beaucoup d'ouvrages sur le soufisme, de belles choses qui m'attiraient. Et comme Abd al-Malik s'y intéressait, je l'avais contacté », raconte le footballeur. Et de continuer: « Ils m'ont endoctriné à une époque où j'étais très vulnérable. Ils me répétaient que tous ceux qui allaient contre le soufisme étaient des ennemis. Au bout d'un moment, j'avais envie de les suivre, surtout qu'à l'époque, j'avais une image idéaliste de la religion. Je pensais qu'on ne pouvait pas tricher avec ça, mais en fait l'être humain peut tricher avec tout. Ils m'ont presque coupé de tout le monde. Heureusement, ils ne m'ont pas pris d'argent. Je me suis réveillé à temps ».

Abd al-Malik et son manager Fabien Coste, clairement accusé par le joueur de Newcastle, a réagi hier, via un communiqué : « Ces affirmations sont mensongères et portent gravement atteinte à l'honneur et à la considération d'Abd al-Malik et de Fabien Coste. L'artiste et son manager ont décidé de porter plainte devant les tribunaux ».

Me Isabelle Wekstein, l'avocate du chanteur, qui a qualifié les attaques du joueur de « fausses et diffamatoires », explique dans le communiqué le contexte de la rencontre des deux hommes : « Début 2008, Hatem Ben Arfa a tenté à plusieurs reprises d'entrer en contact avec le chanteur. C'est sur son insistance et après plusieurs mois qu'Abd al-Malik a accepté de rencontrer le joueur, se présentant en quête de conseils spirituels. Hatem Ben Arfa était alors en conflit ouvert avec sa famille et son club de l'époque. Il demandait de l'aide à l'artiste et son manager […] Abd al-Malik et Fabien Coste ont œuvré pendant plusieurs mois pour permettre une réconciliation entre Ben Arfa et sa famille. Ils l'ont par ailleurs aidé dans son transfert à l'OM sans percevoir la moindre rémunération comme cela est d'ailleurs reconnu par le footballeur ».

Une drôle d'affaire, désormais entre les mains de la justice. ]]> text/html fr SoFoot Dégagé du stade comme un vulgaire malpropre. Il n'y a décidément plus de respect pour les super-héros. Lundi pour le Boxing Day, Bolton recevait Newcastle dans son antre du Reebok Stadium. Le fait du match n'a pas eu lieu sur le terrain avec le but de Hatem Ben Arfa, non, il a eu lieu dans les tribunes avec ce fan de Jonas Gutierrez déguisé en Spiderman qui s'est fait sortir de l'enceinte par les stadiers pour une raison encore inconnue. Certainement pour comportement violent envers les mutants ...]]> Dégagé du stade comme un vulgaire malpropre. Il n'y a décidément plus de respect pour les super-héros.

Lundi pour le Boxing Day, Bolton recevait Newcastle dans son antre du Reebok Stadium. Le fait du match n'a pas eu lieu sur le terrain avec le but de Hatem Ben Arfa, non, il a eu lieu dans les tribunes avec ce fan de Jonas Gutierrez déguisé en Spiderman qui s'est fait sortir de l'enceinte par les stadiers pour une raison encore inconnue.

Certainement pour comportement violent envers les mutants...

]]> text/html fr SoFoot Souvent présenté comme un petit con prétentieux, Jérémy Ménez est en train de s'affirmer comme le meilleur joueur francilien depuis le début de saison. A 24 ans, l'ancien Sochalien semble s'épanouir dans le club de son cœur. 15 mai 2004, les moins de 17 piges français marchent sur leurs homologues espagnols (2-1) en finale du championnat d'Europe. Le milieu de terrain français composé d'Ahmed Yahiaoui, Jérémy Menez, Samir Nasri et Hatem Ben Arfa fait saliver tous les émissaires européens venus se palucher sur cette génération 1987. A la sortie du tournoi, Yahiaoui est en haut de l'affiche, la star de la génération 1987, c'est lui. Dans ses pas, Nasri, Ben Arfa, Benzema et Ménez sont juste prometteurs. Sept piges plu ...]]> 15 mai 2004, les moins de 17 piges français marchent sur leurs homologues espagnols (2-1) en finale du championnat d'Europe. Le milieu de terrain français composé d'Ahmed Yahiaoui, Jérémy Menez, Samir Nasri et Hatem Ben Arfa fait saliver tous les émissaires européens venus se palucher sur cette génération 1987. A la sortie du tournoi, Yahiaoui est en haut de l'affiche, la star de la génération 1987, c'est lui. Dans ses pas, Nasri, Ben Arfa, Benzema et Ménez sont juste prometteurs. Sept piges plus tard, tous sont internationaux, sauf Yahiaoui qui vend des maisons en costard-cravate. Dans le lot, Ménez était celui dont on parlait le moins. Moins flashy, sans doute. Le seul qui n'évoluait pas dans un grand club quand ses potes squattaient les rangs lyonnais et marseillais. Ménez, lui, menait sa barque dans le Doubs, à Sochaux, où il a fait ses classes. Sagement. En alignant les crochets, les accélérations et les buts, de temps en temps, entre 16 et 18 piges, le feu follet se fait remarquer. Le mec est prometteur. Sir Alex Ferguson se déplace même dans l'Est de la France pour observer la pile électrique estampillée "plus jeune professionnel de France". Un rendez-vous classé sans suite.

Aujourd'hui, Ménez a 24 ans. Il n'a jamais semblé aussi fort. Pour autant, les romantiques l'ont attendu. Que ce soit à Monaco, ou à Rome, le natif de Longjumeau – la patrie des 2be3 – n'a jamais convaincu. Problèmes personnels, pas d'encadrement, rébellion, aucune écoute, les problèmes s'accumulaient. On l'avait même classé dans la colonne "gâchis". On fustigeait sa nonchalance et son égoïsme. En France, personne ne parlait plus de lui. Ménez était devenu un mec habitué à 30 secondes dans l'Equipe du Dimanche. Soit pour un dribble raté, soit pour voir sa ganache tirant la tronche sur le banc de la Roma... C'était avant le Qatari-SG et ses millions d'euros. Des bifetons qui ont convaincu Jérémy de revenir dans son fief et tenter l'aventure parisienne. Le pari était osé.

Mais cette coupe de cheveux...

Souvent catalogué comme joueur à problèmes, Ménez doit faire avec sa réputation de petit branleur. Et dans une ville comme Paris, le postulat est souvent multiplié par dix. Pourtant, depuis le début de saison, le numéro 7 francilien est le joueur le plus régulier de l'effectif. Buteur, passeur, dribbleur, perforateur de défense, l'homme avec un putois sur le crâne met systématiquement les défenses sur les rotules par ses accélérations et crochets. « On dit que je suis trop personnel, mais je n'ai jamais été aussi efficace depuis le début de ma carrière que cette saison » avait-il lâché avant le déplacement à Sochaux. Actuellement, il facture 3 buts et 5 passes décisives. C'est lui qui remue le collectif à chaque prise de balle. Certes, il y a du déchet, mais il tente. Même s'il fait souvent la gueule quand il sort, on sent qu'il prend son pied avec son nouveau maillot. Il prend de l'épaisseur dans le projet parisien imaginé par QSI. On ne va pas se mentir, le lascar s'était sûrement imaginé titulaire à MU ou à la Juve à 25 ans. Aujourd'hui, Ménez a rattrapé une partie de son retard avec le PSG. International depuis peu (9 sélections), il joue plus libéré avec l'Euro 2012 dans le viseur.

On parlerait presque de maturité si on ne connaissait pas si bien le bonhomme. Le numéro 7 francilien a tout pour réussir. On parle quand même d'un jeune homme choyé par Totti pendant trois saison à la Roma, mine de rien. Tout sauf anodin. Un talent brut, indéfinissable, qui s'éparpille de temps en temps. Il semble bien loin le jeune ado de Sochaux. Même quand on essaie de le déstabiliser après le classico en lui prétextant des propos déplacés, il fait le dos rond. Durant le "November rain", il n'a d'ailleurs pas hésité à soutenir publiquement Antoine Kombouaré, son coach. Signe extérieur d'un jeune homme droit dans ses pompes. Sans cette coupe de cheveux franchement douteuse, on se laisserait presque berner par le Ménez 2.0. Pour le moment, on est sous le charme. Mais il en faut plus pour une demande en mariage...]]> text/html fr SoFoot Une qualification, puis la Premier League. Les Mancuniens ont besoin d'un petit match nul en Suisse pour valider leur ticket pour les huitièmes de finale. Une étape essentielle avant de pouvoir se concentrer sur le championnat. Une simple défaite en Suisse peut-elle provoquer une tornade dans le Nord de l'Angleterre ? Affirmatif. Deuxièmes du groupe C derrière le Benfica Lisbonne, les joueurs de Manchester United se déplacent sur la pelouse de Bâle pour ramener, au moins, un match nul. Un tout petit point avec d'énormes conséquences. Dans la même situation que lors de la saison 2005-2006, lors de laquelle ils n'ont pas réussi à décrocher le match nul décisif sur la pelouse de Benfica, les joueurs de Sir Alex Ferguson e ...]]> Une simple défaite en Suisse peut-elle provoquer une tornade dans le Nord de l'Angleterre ? Affirmatif. Deuxièmes du groupe C derrière le Benfica Lisbonne, les joueurs de Manchester United se déplacent sur la pelouse de Bâle pour ramener, au moins, un match nul. Un tout petit point avec d'énormes conséquences. Dans la même situation que lors de la saison 2005-2006, lors de laquelle ils n'ont pas réussi à décrocher le match nul décisif sur la pelouse de Benfica, les joueurs de Sir Alex Ferguson espèrent jouer un tout autre scénario ce soir. Surmotivés, les coéquipiers d'un Wayne Rooney muet depuis le 23 octobre, posent leurs valises au pays de Sepp Blatter pour lancer définitivement leur saison. Eternels hommes de la deuxième partie de l'année, les Red Devils ont besoin de ce résultat en terre suisse pour finir 2011 sereinement, et pourquoi pas, joindre l'utile à l'agréable, en mettant un coup au moral du rival citizen.

Manchester United le jeudi soir

Le spectre de 2005-2006. Dans l'équipe qui fait le déplacement du soir à Bâle, certains ont certainement fait des cauchemars. Devancés par Villarreal, Benfica, et même par le LOSC pour le reversement en C3, les Red Devils, battu par le gros Chelsea en Premier League, ont passé une sale année. Pas question donc, pour une équipe de ce calibre, de voir l'histoire se répéter. En seize ans, les Mancuniens n'ont manqué les huitièmes de finale de la Ligue des Champions qu'à deux reprises (en 1994-1995 et donc 2005-2006). Difficile dès lors d'envisager ce qui constituerait un séisme économique, sportif et, il faut bien le dire, éthique. Oui, imaginer Manchester United disputer l'Europa League, c'est un peu comme si la Reine se mettait à demander un café lors du tea time. Sans déconner, United qui joue le jeudi, pas possible. D'autant que pour une équipe qui n'en a pas l'habitude, cette C3, ça vous ruine un calendrier. Un souci dont les Mancuniens et leurs cinq points de retard sur Manchester City se passeraient bien. Mais si, à l'aube de ce match décisif, c'est logiquement le spectre d'une improbable élimination qui met en émoi toute la presse anglaise, une qualification amènerait également son lot d'enseignements. Une qualification largement à la portée des coéquipiers de Rio Ferdinand.



Vieux d'un mois et demi, le fameux 6-1 concédé face à Manchester City est resté dans les têtes. La suite un peu moins. Depuis cet irréversible revers, United, en Premier League, n'a encaissé qu'un but. Un pénalty un peu pourri, provoqué par Hatem Ben Arfa il y a dix jours. Grandement redevable au retour en forme de la charnière Ferdinand-Vidic, cette solidité défensive apparaît sera d'autant plus appréciable que l'équipe en face avait réussi à planter trois pions à Old Trafford à l'aller. Et si Ferguson a assez de métier et de respect pour ne pas minimiser la force d'un FC Bâle vraiment convaincant depuis le début de la campagne européenne, ce n'est pas relativiser la qualité de l'adversaire que de dire que le match de ce soir n'est qu'une petite étape dans la saison des Red Devils. Ce soir, avant d'allumer leurs téléviseurs, les inconditionnels de la coupe aux grandes oreilles s'attendront très certainement à voir un Manchester United qui fait le métier, proprement, sans fioritures. A l'image d'un Chelsea hier. Et ils auront raison. Car au petit jeu de l'avantage psychologique, il n'y a pas de petites victoires. En s'ouvrant le passage là où Manchester City se verra refoulé à l'entrée, les Rouges se donneraient du baume au cœur et au corps. Un luxe, quand on connaît la rigueur des fins d'années anglaises.]]> text/html fr SoFoot Hatem Ben Arfa reprend doucement le football. Titulaire pour la première fois en coupe la semaine dernière, il pourrait être aligné d'entrée ce soir contre Stoke. A 24 ans, et alors que tout reste à faire, l'ancien Lyonnais espère montrer que ses années de yoyo émotionnel, entre shots de talent pur, kilomètres d'incompréhension, piqûres de rappel et promesses de bonnes résolutions, sont derrière lui. Retour sur le début d'une carrière mouvementée démarrée très tôt. 1. 2002 : l'embrouille Ben Arfa – Diaby. Une embrouille de gamins comme une autre. Hatem Ben Arfa Vs Abou Diaby, partenaires à l'INF Clairefontaine, s'ambiancent devant les caméras du reportage «A la Clairefontaine». Les insultes fusent, Hatem s'emporte, mais pas plus méchant que ça, culpabilise juste après à demi-mot seul face à la caméra, à même pas 13 ans, déjà en train de devoir se justifier et gérer une image qu'il ne maîtrise pas du tout. Le début d'une médiatisation beaucoup trop précoce ...]]> 1. 2002 : l'embrouille Ben Arfa – Diaby.

Une embrouille de gamins comme une autre. Hatem Ben Arfa Vs Abou Diaby, partenaires à l'INF Clairefontaine, s'ambiancent devant les caméras du reportage «A la Clairefontaine». Les insultes fusent, Hatem s'emporte, mais pas plus méchant que ça, culpabilise juste après à demi-mot seul face à la caméra, à même pas 13 ans, déjà en train de devoir se justifier et gérer une image qu'il ne maîtrise pas du tout. Le début d'une médiatisation beaucoup trop précoce. Le seul joueur à compter cinq titres de Champion de France avec encore tout à prouver. Ça vous situe un degré d'attente.



2. Juin 2008 : tuer le père Jean-Michel Aulas pour grandir.

Hatem Ben Arfa a quitté Lyon avec le même CV qu'en y arrivant à 15 ans: joueur prometteur fragile doit grandir. Malgré le titre de « Meilleur joueur espoir » de la saison 2007-2008, quelques fulgurances, quelques sélections en Equipe de France et des apparitions précoces en Champions League, l'époque lyonnaise lui laisse un goût amer. Il ne devient jamais le titulaire indiscutable tant attendu, « l'ankle breaker-distributeur-joueur majeur », même après le départ de Malouda à Chelsea. Sa post-formation traîne en longueur, son statut de joker de luxe irrégulier le lasse. Le pire, c'est qu'Hatem enchaîne les titres, mais sans y jouer le rôle que l'on attend de lui, comme si sa carrière ne lui appartenait pas encore. Il décide donc de s'émanciper, las d'attendre, dans un contexte où son synonyme Benzema a déjà explosé alors que lui reste bloqué en gare. Il signe à l'OM durant l'intersaison 2008 pour grandir, quitter le cocon lyonnais devenu trop oppressant et s'épanouir ailleurs. Un an plus tard, il déclare, concernant un différent avec l'ex-mère poule Aulas, pour une histoire de primes non réglée: « Aulas, je n'ai rien à lui dire. Je suis parti en mauvais termes, il m'a déçu sur des histoires de primes. Aujourd'hui, à mes yeux, il ne vaut rien. Je n'ai rien à lui prouver ».

3. Octobre 2008 : l'embrouille Ben Arfa - Gerets.

Sous les commandements de Gerets à l'OM, Hatem Ben Arfa démarre fort. Quelques buts en début de saison et plein de promesses. Puis l'affaire se gâte. Contre Paris, en octobre, pour le match tant attendu qui devait être le sien, lui l'originaire de Châtenay-Malabry en région parisienne est mis sur le banc après un mauvais match en Champions League contre Eindhoven, alors qu'il déclarait encore quelques jours avant sur le site officiel du club: « C'est le match que je regarde depuis tout petit avec l'époque des Boli, Raï et tout ça. Je suis très heureux d'y participer comme joueur, c'est une fierté ». Pendant le match, conscient de stagner, énervé de ne pas s'imposer à l'OM, cette situation cristallisant toutes ses difficultés de surdoué incapable de confirmer, il refuse d'entrer en jeu. Gerets, qui n'avait jamais rien vu de tel, juge ce comportement inadmissible. Pape Diouf, président protecteur, calme le jeu: « Il ne faut pas tout de suite parler d'un problème Ben Arfa et faire d'un œuf un bœuf ». Le lendemain, en conférence de presse, il s'excuse sincèrement, mais maladroitement, conscient de sa connerie. Il promet de ne pas recommencer. Encore.


Ben Arfa "je m'excuse auprès des supporters" OM... par yessnow

4. Fin 2009, l'année Deschamps Vol. 1.

Le registre du joueur perdu est récité à la perfection: la chaîne en or qui brille retarde une entrée en cours de match contre Boulogne, maillot Mamadou Niang sur les épaules qui retarde une entrée en cours de match contre Toulouse, Hatem n'y est pas. Les médias surjouent la nonchalance et le je m'en foutisme. Il s'agit juste d'un appel au secours. Valbuena, moins talentueux, venu tout droit de Libourne Saint-Seurin, comprendre son antonyme caractérisé dont on n'attend (presque) rien, censé être son vulgaire ghostwriter à droite, devient un joueur majeur alors que Hatem est paumé en ce début d'année. Après Lyon, l'autre Olympique ne lui propose rien d'autre que de nouvelles difficultés pour justifier son statut.



5. Début 2010, l'année Deschamps Vol. 2.

Changement de température footballistique. La seconde partie de saison est bien meilleure et Ben Arfa se redéfinit comme un joueur brillant, efficace et un coéquipier qui n'a pas froid aux yeux. Contre un PSG moribond le 28 février 2010, et après une bonne entame de match des Parisiens en plein marasme, il illumine le Parc et l'assomme d'un enchaînement contrôle-frappe qui tue le club parisien humilié chez lui, 3-0. Trop facile, Hatem brille dans un grand rendez-vous. Enfin. Quelques semaines plus tard, en coupe d'Europe contre Benfica le 18 mars, énervé par le 2ème but portugais qui élimine alors l'OM, Ben Arfa, après une minute sur la pelouse, pète les plombs et se lâche sur Javi Garcia avec un grand chassé de cour de récré dans les arrêts de jeu. Antithèse, thèse, synthèse. Tout le champ lexical d'Hatem en quelques mois. A l'ouest, brillant, puis vengeur juvénile.



6. Avril 2010 : l'introspection

« Pas en paix avec moi-même ». Hatem Ben Arfa se confie à Sofoot dans le numéro 88 d'avril 2010 et tente un recadrage personnel histoire de se débarrasser de toutes les étiquettes médiatiques plus ou moins heureuses qui lui collent à la peau. Il raconte les insultes des parents aigris sur les terrains en moins de 15 parce qu'au-dessus du lot, s'avoue conscient de ne pas encore être à la hauteur, réclame de la patience et explique le pourquoi du comment de ses lectures philo qui ont fait rire tout le monde. (Il avait déclaré s'intéresser à Kant, Nietzsche et Spinoza, ndlr). Il explique explicitement encore se chercher et chercher à être en paix avec lui-même.

7. Août 2010 : l'entourage qui se clashe.

Alors que les dernières rumeurs envoient Ben Arfa au Werder Brême, son entourage se clashe publiquement. Ambiance. C'est Kamel Ben Arfa, le père, qui lance la première banderille dans le Parisien : « La situation actuelle me désole et m'attriste profondément (...). Hatem est totalement perdu et au fond du trou ». Avant d'enchaîner sur son conseiller « Michel Ouazine, alors que son vrai prénom est Ali, lui sert de conseiller. Il a presque lavé le cerveau de mon fils. C'est quelqu'un qu'Hatem connaît depuis tout petit et qui ne pense qu'à faire de l'argent avec lui. Hatem est comme dans une secte et il faut le sortir des griffes de ce type ». Réponse immédiate de la part du premier concerné, le dit conseiller : « Je suis tout à fait tranquille et serein. J'ai ma ligne de conduite dans cette tempête. J'ai 60 ans, pas 20, je ne recherche ni la gloire ni l'argent. Seuls l'avenir et la carrière d'Hatem m'importent». Et d'asséner: «Le père m'a déjà menacé et a menacé Hatem ces derniers temps. C'est une question d'argent et de rétro-commissions. Le père d'Hatem ne comprend rien à la situation. Il noircit volontairement le tableau. C'est à son fils qu'il s'attaque à travers moi». Et enfin l'apothéose: «Je n'ai pas de licence d'agent oui, bien sûr ! Ai-je déjà proclamé une seule fois que j'étais l'agent d'Hatem ?» Bienvenue dans le monde merveilleux d'Hatem Ben Arfa.

8. Été 2010 : l'exil.

L'été 2010 est annonciateur d'un énième renouveau. Newcastle annonce le 28 août 2010 sur son site le recrutement d'Hatem Ben Arfa. Le joueur est prêté pour un an avec une option d'achat de six millions d'euros, que le club anglais pourra lever si Ben Arfa dispute au moins vingt-cinq matchs durant la saison. Plus trop dans les plans de la Dèche qui lui préfère Andre Ayew, auteur d'une grosse coupe du monde avec le Ghana, Hatem reprend sa vie en main et décide de tenter sa chance hors de France cette fois. Pour cette année de programme Erasmus censée l'aider à grandir et s'épanouir, il s'exile à Newcastle pour se mettre en difficulté et s'imposer, enfin. Cette bonne résolution se matérialise par une sélection chez les Bleus année 0 de Laurent Blanc contre la Norvège avec un superbe but en prime. Et un démarrage haut en couleur en Premier League. Pour sa première titularisation le 18 septembre contre Everton, il assassine Tim Howard d'une inspiration géniale et soudaine de 25 mètres. Trop beau, trop vite, trop fort.



9. Octobre 2010 : Le caresse de De Jong.

La décompression après cet été parfait arrive très vite. Le 3 octobre 2010, contre Manchester City, Hatem Ben Arfa sort sur civière en tout début de rencontre, suite à une caresse trop appuyée du repris de justice multirécidiviste Nigel De Jong. Double fracture tibia-péroné de la jambe gauche, six mois d'indisponibilité, voire plus. L'arbitre ne siffle même pas la faute. Bienvenue en Premier League. Cet exil devait lui permettre de se lâcher dans des systèmes défensifs laxistes, il découvrira le laxisme et les joies du système… de santé anglo-saxon. Dur, très dur. Ben Arfa, fier, refuse que son agresseur vienne lui rendre visite à l'hôpital. Toutefois, les Magpies n'hésitent pas et le prolongent malgré son indisponibilité.



10. Juillet 2011 : Le retour avorté.

Le 21 juillet 2011, Hatem Ben Arfa reprend enfin après sa blessure qui l'a privé de toute sa première saison de l'autre côté du channel. Opposé à Kansas City en tournée de pré-saison made in USA avec son équipe de Newcastle, l'ancien Marseillais est touché à la cheville gauche sur un contact avec le défenseur hondurien local Roger Espinoza. Heureusement, la blessure n'est pas trop grave. Elle ne reporte le grand retour d'Hatem à la compétition que de deux mois. Pour enfin devenir ce qu'il aurait dû être?]]> text/html fr SoFoot 16ème arrondissement, moquette, champagne, Martini, Miles Jacobson et Darren Tulett. Tels sont les mots-clés de la soirée de présentation de l'édition 2012 de Football Manager. L'année dernière, Football Manager présentait son opus 2011 dans un Puma Store parisien, avec en appâts, un jeu pour chaque journaliste présent, une réduction sur toute la boutique et le triptyque champagne/Pampryl/petits fours en fin de course. Cela n'avait pas suffi pour garder Rodolphe Gaudin, de Stade 2, avec sa fameuse chaîne autour du cou, qui s'était évadé avant même que la présentation ne commence, la jaquette du FM2011 sous le bras tout de même. Pas fou le Rodolphe. Cette année, Rodol ...]]> L'année dernière, Football Manager présentait son opus 2011 dans un Puma Store parisien, avec en appâts, un jeu pour chaque journaliste présent, une réduction sur toute la boutique et le triptyque champagne/Pampryl/petits fours en fin de course. Cela n'avait pas suffi pour garder Rodolphe Gaudin, de Stade 2, avec sa fameuse chaîne autour du cou, qui s'était évadé avant même que la présentation ne commence, la jaquette du FM2011 sous le bras tout de même. Pas fou le Rodolphe.

Cette année, Rodolphe aurait dû venir et aurait pu s'embourgeoiser. Sega accueille à l'hôtel Saint-James, dans le 16ème, dans un salon privé tout en moquette (du sol au mur en passant par les dossiers de chaises), moulures au plafond et lumières tamisées en suspension. La trentaine de journalistes présents - une brochette de 25-35 ans, aucune nana évidemment – attend en silence, la tête baissée sur le smartphone, l'arrivée du boss en t-shirt, Miles Jacobson, et le guest du jour, Darren Tulett, naturellement tout sauf en t-shirt (chaussures pointues, un slim, chemise, cravate, veste rayée, coiffure impecc). Darren ouvre la conférence sous la pompeuse étiquette « Avis de l'expert », et fait du Tulett dans le texte : « Good evening ladies and gentlemen. Si je suis là, c'est que je suis le mec qui fait le foot anglais parce que je suis anglais. Heureusement d'ailleurs que je ne suis pas belge. Sinon je serais au chômage ». Pendant 30 minutes, le présentateur de Canal cachetonne pour Football Manager, expliquant pourquoi ce jeu est une tuerie, forcément anglaise : « En France, quand tu demandes à un type dans la rue pour quel club il est, il pensera peut-être boîte de nuit ou un truc du genre. En Angleterre, il saura exactement de quoi on parle, de foot. Le foot c'est dans nos veines ». Pourquoi le jeu est un best-seller ? Simple : « En 1998, personne ne se disait ‘Ah, je rêverais d'être Aimé Jacquet'. On n'est plus obligé de porter un survêtement pour être manager. Aujourd'hui, on peut rêver d'être Mourinho, Guardiola ou Villas-Boas. Le manager est devenu un mec cool, sexy, dynamique et qui gagne. Il ne suffit plus de mettre quelques plots et d'avoir le sifflet à la bouche ». Il paraîtrait même que l'Angleterre connaissait Hatem Ben Arfa avant son arrivée à Newcastle grâce à Football Manager. Un jeu auquel ne s'adonnait visiblement pas Alan Shearer, auteur d'une « grossière bourde sur le plateau de Match of the Day, le vrai » dixit Darren, qui finit sous les timides applaudissements du public, lancés par l'écurie Sega au fond de la salle.

Fernandinho, Ebondo et Socrier

Miles Jacobson (MJ, pour les intimes) entre en piste, les traits tirés par un bouclage du jeu visiblement très intense, derrière son MacBook. Flanqué d'un traducteur à ses côtés, le patron simule une petite partie, histoire de montrer les fonctionnalités de l'édition 2012 : « Ce sera sans doute une décision controversée, mais je vais commencer ma partie avec le PSG ». Ça parle technique, haute résolution, basse résolution, vitesse du moteur de jeu optimisé mais MJ ne met pas trop de temps à entrer dans le vif du sujet : les transferts. Jacobson jette son dévolu sur Fernandinho, du Shakthar, et blinde son offre. Les agents sont durs en affaires avec Paname – « L'agent de Fernandinho a visiblement entendu que le PSG avait beaucoup d'argent » – alors que Loris Arnaud gicle de l'effectif pour que dalle. Logique. Les poids morts n'ont plus leur place dans la capitale. Ici, c'est Paris. Une fenêtre s'ouvre. Yves Bertucci conseille à Miles de jauger ses troupes en affrontant la réserve. Jallet ouvre le score d'une tête de furet mais est signalé hors-jeu. Lugano a le temps de prendre son carton jaune. L'assemblée écoute religieusement la démo de Jacobson alors que Darren Tulett semble se battre avec son corps : tantôt au fond de son siège, tantôt sur le devant, tantôt le poing qui tient son menton qui ne demande qu'à tomber, tantôt la tête en arrière. Bref. MJ, pointilleux, prépare son prochain amical contre Sainté, en se coltinant une cassette du match Ajaccio-ASSE, visionnée à vitesse rapide. Le temps de voir qu'Albin Ebondo multiplie les hors-jeux et que Richard Socrier est lamentablement expulsé en fin de match.

S'il avait eu un peu plus de temps, Miles Jacobson aurait sans doute montré à l'assistance un match sous la neige : « Ça vaut le coup. Sur ce FM2012, en Scandinavie ou en Russie, l'effet neige est très réussi. On en est très fiers ». Seulement, l'attaché de presse indique qu'il faut passer aux questions. La timidité de l'assemblée indique surtout qu'il faut passer aux choses sérieuses : le don du jeu et le cocktail. Deux journalistes viennent tout juste d'arriver dans la salle, rassurés : « Ouf, c'est bon. Le cocktail n'a pas encore commencé. Je viens là pour ça moi ». Blague vue et revue d'un mec faussement cool ou réflexion d'un mec qui est vraiment soulagé de venir boire quelques verres d'Absolut, de Campari, de Martini, de whisky ou de champagne (ouais, le choix était plutôt large) à l'œil. Pendant ce temps-là, Darren Tulett s'éclipse presque discrètement - un mec blond en mouvement en veste rayée bordeaux et noire, ça se remarque -, Jacobson tape la discute alors que le cadreur de l'Equipe TV sort sa lumière aveuglante pour glaner ses dernières prises de vue. Il est l'heure de rentrer, de lancer l'installation et de charger une partie rapide. Pour peut-être donner une seconde chance à Loris Arnaud.

Le blog Football Manager sur SoFoot]]> text/html fr SoFoot Petit samedi de Premier League en attendant le big match de Manchester dimanche. Mais gros samedi pour Steph Sessegnon et Yohann Cabaye, buteurs décisifs du jour. Liverpool / Norwich : 1-1 Buteurs : Bellamy (45+2') pour les Reds ; Holt (59') pour les Canaries On savait que Norwich allait en emmerder plus d'un. Liverpool n'a pas dérogé à la règle et, en plus, n'a pas été verni (trois poteaux touchés). Parce que oui, Norwich s'est bien battu, a cherché à jouer autant qu'il pouvait mais n'a eu qu'une seule occasion et l'a plantée, grâce à une sortie aérienne bien foireuse de Reina. Peut-être pour se mettre au niveau du portier adverse, Ruddy, pas francheme ...]]> Liverpool / Norwich : 1-1
Buteurs : Bellamy (45+2') pour les Reds ; Holt (59') pour les Canaries

On savait que Norwich allait en emmerder plus d'un. Liverpool n'a pas dérogé à la règle et, en plus, n'a pas été verni (trois poteaux touchés). Parce que oui, Norwich s'est bien battu, a cherché à jouer autant qu'il pouvait mais n'a eu qu'une seule occasion et l'a plantée, grâce à une sortie aérienne bien foireuse de Reina. Peut-être pour se mettre au niveau du portier adverse, Ruddy, pas franchement serein tout au long de la rencontre mais décisif dans la dernière seconde lorsqu'il sort la claquette qui va bien sur une volée à dix mètres de Suarez. Les Reds perdent deux points et voient aujourd'hui le quatuor de tête s'éloigner, Newcastle, quatrième est déjà à 4 points.

Newcastle / Wigan : 1-0
Buteur : Cabaye (81') pour les Magpies

Pas grand chose de beau dans ce match plutôt décevant des Magpies à St James Park. On aurait pu espérer une embellie avec la rentrée en seconde période d'Hatem Ben Arfa. Seulement HBA, même avec des bonnes intentions, même en apportant plus de percussion à l'équipe de Pardew, a encore besoin de plus de rythme pour être réellement décisif et faire les bons choix. Jusqu'à dix minutes du terme de la rencontre, notre amour de l'esthétique n'avait en fait été comblé que par les cotons dans les narines ensanglantées de Steven Taylor. Puis, sur un des seuls centres potables du match, Marveaux au deuxième poteau, tout juste entré en jeu, offrait à Cabaye une passe en retrait nickel. A l'image du but de Milner à Blackburn la semaine dernière, l'ancien Lillois ouvrait le pied pour aller chercher la hauteur du petit filet d'Al-Habsi. Ou comment sauver un match et faire de Newcastle une équipe toujours invaincue, collée aux basques de Chelsea et Man United.

Wolverhampton / Swansea : 2-2
Buteurs : Doyle (84'), O'Hara (86') pour les Wolves ; Graham (23'), Allen (35') pour les Swans

Swansea a eu l'occasion d'effacer le vilain zéro pointé de son tableau de marche en déplacement, en menant de deux buts jusqu'à la 84ème minute. Les Wolves ont été nuls durant toute la rencontre, devant comme derrière (dégagement complètement faisandé version kung-fu de Roger Johnson sur l'ouverture du score de Graham, superbe), laissant un Molineux très chafouin. Puis, sans trop comprendre pourquoi, en deux minutes, Kevin Doyle se réveille deux fois: la première pour réduire la marque en furet à deux mètres de la cage de Vorm et la deuxième fois pour servir un caviar en retrait à O'Hara. 2-2 volé des Wolves. Mick McCarthy n'en reste pas moins en sursis.

Bolton / Sunderland : 0-2
Buteurs : Sessegnon (82'), Bendtner (90') pour les Black Cats

C'est bien simple. Bolton, à domicile, c'est aujourd'hui 0 point en 5 rencontres. Une sacrée performance qu'Owen Coyle aurait sans doute aimé s'éviter. Au terme d'une rencontre d'un ennui terrible, Stéphane Sessegnon, quand même plus à l'aise quand il n'est pas attaquant de pointe comme contre Arsenal, ouvrait le score sur un corner, mais évidemment pas de la tête. L'ancien du PSG remettait le couvert avant les arrêts de jeu mais dans le costume du passeur décisif cette fois-ci, pour Bendtner.

Aston Villa / West Brom : 1-2
Buteurs : Bent (23', sp) pour les Villans ; Olsson (45'), Scharner (57') pour les Baggies

Bataille du West Midlands gagnée par West Bromwich. Une première depuis 1982. Villa s'est montré bien fade, à l'exception d'un tacle de boucher de Hutton sur Shane Long, heureusement toujours sur ses deux jambes ce samedi soir. Oui, les Villans ont bien mené, mais ont seulement profité d'une incompréhension entre Reid et Foster, ce dernier faisant tomber Agbonlahor dans sa surface, qui avait senti le bon coup. Point barre. L'expulsion ultra-sévère de Herd dès la 35è minute (cet arbitre Phil Dowd est quand même mec étrange), n'a évidemment pas aidé, même si West Brom, malgré le péno de Bent, tenait déjà bien la rencontre à onze contre onze. Les Baggies sont revenus sur deux corners de Brunt et auraient pu alourdir la note si Odemwingie avait été plus adroit en fin de match.]]> text/html fr SoFoot Rien de tel qu'un bon vieux déplacement chez un club de deuxième division anglaise pour retrouver goût au football. C'est ce qu'a du se dire Alan Pardew, le coach de Newcastle, qui a choisi le troisième tour de la coupe de la ligue anglaise pour permettre à Hatem Ben Arfa d'enfin rejouer. Absent des terrains depuis le 3 octobre 2010 et sa rencontre avec Nigel de Jong, l'ailier des Magpies devrait effectuer son retour sur les pelouses anglaises mardi sur le terrain du mythique Nottingham Forest ...]]> Rien de tel qu'un bon vieux déplacement chez un club de deuxième division anglaise pour retrouver goût au football. C'est ce qu'a du se dire Alan Pardew, le coach de Newcastle, qui a choisi le troisième tour de la coupe de la ligue anglaise pour permettre à Hatem Ben Arfa d'enfin rejouer.

Absent des terrains depuis le 3 octobre 2010 et sa rencontre avec Nigel de Jong, l'ailier des Magpies devrait effectuer son retour sur les pelouses anglaises mardi sur le terrain du mythique Nottingham Forest, emmené par le sémillant et ex-angevin Guy Moussi.

Get ready to rumble, Hatem.

ME]]> text/html fr SoFoot Il y a environ un an, Nigel de Jong s'occupait avec la tendresse qu'on lui connait de la jambe d'Hatem Ben Arfa. Depuis, l'ancien marseillais n'a plus joué en compétition officielle. Après 11 mois à l'infirmerie, l'ailier de Newcastle pourrait, selon son agent, faire son come-back le 17 septembre lors de la réception d'Aston Villa. « Il s'entraîne et il semble qu'il sera prêt pour rejouer d'ici 10 à 14 jours alors j'imagine qu'il fera son retour en Premier League ce mois-ci. Hatem a travail ...]]> Il y a environ un an, Nigel de Jong s'occupait avec la tendresse qu'on lui connait de la jambe d'Hatem Ben Arfa. Depuis, l'ancien marseillais n'a plus joué en compétition officielle.

Après 11 mois à l'infirmerie, l'ailier de Newcastle pourrait, selon son agent, faire son come-back le 17 septembre lors de la réception d'Aston Villa.

« Il s'entraîne et il semble qu'il sera prêt pour rejouer d'ici 10 à 14 jours alors j'imagine qu'il fera son retour en Premier League ce mois-ci. Hatem a travaillé vraiment dur depuis qu'il s'est cassé la jambe et il était vraiment frustré d'avoir manqué le début de la saison après avoir été touché à la cheville lors de la tournée en Amérique. Si les gens arrêtent de le blesser, il ira bien. Mais il n'est pas le genre de personne à être effrayée à cause de ce qu'il s'est passé », a déclaré Simon Stainrod, l'agent de Ben Arfa, à Goal.com.

Evidemment, tout le monde n'attend qu'une chose : le match face à City et les fameuses retrouvailles avec l'agresseur...

SM]]> text/html fr SoFoot D'un côté, Nicklas Bendtner. Un type persuadé d'être l'un des meilleurs attaquants du monde. De l'autre, la réalité. Et dans la réalité, le Danois n'est pas un titulaire en puissance à Arsenal. Loin de là. Du coup, le joueur cherche un autre vestiaire pour accueillir sa coupe à la brosse. Longtemps, Stoke City, vexé d'avoir pris un vent par Peter Crouch, paraissait le club le mieux placé pour signer le Gunner contre un chèque de 8 millions d'euros. Aujourd'hui, on apprend que Newcastle, qui vien ...]]> D'un côté, Nicklas Bendtner. Un type persuadé d'être l'un des meilleurs attaquants du monde. De l'autre, la réalité. Et dans la réalité, le Danois n'est pas un titulaire en puissance à Arsenal. Loin de là.

Du coup, le joueur cherche un autre vestiaire pour accueillir sa coupe à la brosse. Longtemps, Stoke City, vexé d'avoir pris un vent par Peter Crouch, paraissait le club le mieux placé pour signer le Gunner contre un chèque de 8 millions d'euros. Aujourd'hui, on apprend que Newcastle, qui vient de perdre Lovenkrands et Xisco, serait rentré dans la course à sa signature.

Argument de poids, chez les Magpies, Bendtner retrouverait, après Arsenal, une équipe à forte consonance française puisque Sylvain Marveaux, Gabriel Obertan ou encore Yohan Cabaye y ont rejoint Hatem Ben Arfa...

PM]]> text/html fr SoFoot Laurent Blanc a dévoilé une liste sans surprise pour le match amical face au Chili le 10 août. Le constat est clair : il commence à avoir une idée arrêtée de son groupe. Inquiétant car depuis plusieurs matches, les Bleus pédalent dans la semoule. Traditionnellement, les matches du mois d'août sentaient bon les vacances, la province, le beau temps et une partie de foot juste pour le plaisir, ambiance poteaux de but en blouson. Mais voilà, Knysna est passé par là et plus rien ne sera comme avant. Pas avant longtemps en tout cas. L'an passé, en Norvège, c'est sous le signe de la punition générale que la rentrée internationale des Bleus avait été placée. Tous les mecs du bus, au piquet ! Plus par nécessité que par envie, Laurent Blanc avait ...]]> Traditionnellement, les matches du mois d'août sentaient bon les vacances, la province, le beau temps et une partie de foot juste pour le plaisir, ambiance poteaux de but en blouson. Mais voilà, Knysna est passé par là et plus rien ne sera comme avant. Pas avant longtemps en tout cas. L'an passé, en Norvège, c'est sous le signe de la punition générale que la rentrée internationale des Bleus avait été placée. Tous les mecs du bus, au piquet ! Plus par nécessité que par envie, Laurent Blanc avait donc embarqué une équipe bis, pour ne pas dire ter. Du moins, c'est ce qu'on croyait alors. Du squad qui ne comportait aucun mondialiste, sept, qu'ils soient débutants (Rami, Cabaye, M'Vila, N'Zogbia, Ménez) ou à peine arrivés (Rémy, Hoarau), se sont installés durablement dans le groupe France, pendant que quelques « valeurs sûres » oubliées par Raymond Domenech (Benzema, Nasri et Mexès) sont carrément devenues de véritables cadres. Et on peut imaginer que le buteur d'Oslo, Hatem Ben Arfa, se serait aussi incrusté dans la boucle si après ce match il n'était pas allé au bras de fer avec Marseille (une démarche critiquée par Blanc) avant de se faire découper par Nigel De Jong. Bref, pour un tas de raisons (première de Blanc, punition des mondialistes, lancé de bizuts), ce déplacement scandinave avait été observé avec beaucoup moins de nonchalance que par le passé à pareille époque. Cette fois encore, la partie aoûtienne vaudra le coup d'œil. Et pas simplement pour voir le spectaculaire Chili d'Alexis Sanchez, malgré sa Copa America bof bof. Car en un an, beaucoup de choses ont changé chez les Bleus sans que l'on sache véritablement si l'équipe de France a avancé dans son processus de reconstruction.

Nasri, symbole du flou tricolore

Évidemment, en défense, l'absence de Mexès donne une nouvelle opportunité à Mamadou Sakho après deux premières titularisations compliquées en juin dernier. Mais même en cas de bonne performance du Parisien, qui retrouvera quatre de ses coéquipiers, on doute que ça change quoi que ce soit à son statut de numéro trois. Car c'est finalement derrière que Blanc a le plus de certitudes. Dans les autres lignes, c'est déjà moins net. Au milieu notamment. Au vrai, c'est peut-être Samir Nasri qui symbolise le mieux le flou qui escorte la sélection. Plus que Yoann Gourcuff même, une victime d'Afrique du Sud. Nasri, lui, un des oubliés majeurs de la dernière Coupe du monde, était finalement chargé de contribuer à tourner cette page obscure. Et pourtant, le « Petit Prince » a failli et Blanc ne s'est pas gêné pour le rappeler. « Samir n'a clairement pas été bon sur les trois-quatre derniers matches de l'équipe de France ». À un an de la phase finale de l'Euro, alors que la France est encore en tête de son groupe, et ce malgré le couac en Biélorussie au mois de juin (1-1), il n'était pas question de bouleverser la hiérarchie. Alors que la surprise du chef était devenue une spécialité tricolore sous Domenech et que la date estivale se prêtait à un nouvel happening, cette fois Blanc a placé sa sélection sous le signe de la stabilité. Forcément mauvais signe pour ceux qui n'y figurent pas.

Martin, c'est déjà évident

D'ailleurs, Gourcuff doit se demander si sa blessure à la cheville gauche qui le tiendra éloigné jusqu'en septembre n'est finalement pas une bonne nouvelle. Valide, une non convocation aurait résonné comme un terrible désaveu. Mais quand il le sera, rien n'indique que le Lyonnais entrera dans les plans de son ancien entraîneur à Bordeaux. Car c'est un terrible constat pour Gourcuff : la présence de Marvin Martin au même poste que lui dans la liste coule déjà de source après une entrée pétaradante d'un quart d'heure (en Ukraine) suivie d'une solide prestation (en Pologne). Et dans le style, cette émergence répond impeccablement aux réserves de Blanc sur le jeu français : « On n'a pas été performants sur ce plan, c'est là que la marge de progression est la plus importante ». C'est con, c'est peut-être le secteur le plus essentiel sur la durée, la défense étant davantage une obligation immédiate. A Montpellier, c'est aussi là que l'on guettera déjà les intentions des Bleus, plus que dans l'efficacité des attaquants où les choses semblent posées : Benzema est intouchable, Gameiro une bonne doublure, Rémy un potentiel et Hoarau une énigme (Gomis, un profil assez voisin bien plus performant, doit se poser des questions). « C'est un projet ambitieux », soupire Blanc comme pour s'excuser de la tambouille indigeste proposée depuis de longs mois par les siens. Un Blanc qui commence à comprendre qu'après les intentions, il y a parfois le procès.

Par Dave Appadoo]]> text/html fr SoFoot Décidément, le milieu de terrain de Newcastle Hatem Ben Arfa a la guigne. Lors d'un match de préparation face à Kansas City, l'ancien marseillais s'est blessé à la cheville gauche; cette même cheville qui n'avait pas résisté à l'agression de Nigel de Jong, le joueur de Manchester City. Inquiet, l'ancien marseillais, rentre aujourd'hui en Angleterre pour passer des examens complémentaires et évaluer la durée de son indisponibilité, selon un communiqué du club. Après les visas refusés à Cabaye, Ba ...]]> Décidément, le milieu de terrain de Newcastle Hatem Ben Arfa a la guigne. Lors d'un match de préparation face à Kansas City, l'ancien marseillais s'est blessé à la cheville gauche; cette même cheville qui n'avait pas résisté à l'agression de Nigel de Jong, le joueur de Manchester City.

Inquiet, l'ancien marseillais, rentre aujourd'hui en Angleterre pour passer des examens complémentaires et évaluer la durée de son indisponibilité, selon un communiqué du club. Après les visas refusés à Cabaye, Barton et Ranger, Alan Pardew, le coach de Newcastle, doit maintenant se passer d'un Ben Arfa revenu en forme.

Une préparation bien moisie, annonciatrice d'une saison galère pour les Magpies ?

AC]]> text/html fr SoFoot On ne rigole pas avec la justice américaine. Yohan Cabaye s'est vu refuser, il y a peu, un visa américain. On sait désormais pourquoi : le joueur est accusé de ne pas avoir payé un dentiste lorsqu'il était à Lille. «C'est un petit incident. (...) mais c'est devenu quelque chose très frustrant» a précisé Alan Pardew, le coach des Magpies qui a du également priver Joey Barton et Nile Ranger de territoire américain pour divers ...]]> On ne rigole pas avec la justice américaine. Yohan Cabaye s'est vu refuser, il y a peu, un visa américain. On sait désormais pourquoi : le joueur est accusé de ne pas avoir payé un dentiste lorsqu'il était à Lille.

«C'est un petit incident. (...) mais c'est devenu quelque chose très frustrant» a précisé Alan Pardew, le coach des Magpies qui a du également priver Joey Barton et Nile Ranger de territoire américain pour divers larcins. De quoi foutre en l'air une préparation.

Il pourra toujours se consoler avec le retour de Hatem Ben Arfa et les débuts de Marveaux et Demba Ba. Mais la prochaine fois, il ira se préparer ailleurs.

AM ]]> text/html fr SoFoot Neuf mois après la caresse de De Jong, Hatem Ben Arfa va mieux et est prêt à rebondir. Sur le site officiel du club, il a déclaré être à «100% en forme» avant de revenir sur les péripéties de l'année passée. «C'était une blessure très grave et bien sûr la récupération a pris beaucoup de temps. (...) Je ne vois plus les médecins désormais. Ça veut dire que tout le dur travail effectué a payé. Ces mois ont été très, très difficiles et je suis heureux que tout cela soit terminé. J'ai vraiment en ...]]> Neuf mois après la caresse de De Jong, Hatem Ben Arfa va mieux et est prêt à rebondir.

Sur le site officiel du club, il a déclaré être à «100% en forme» avant de revenir sur les péripéties de l'année passée. «C'était une blessure très grave et bien sûr la récupération a pris beaucoup de temps. (...) Je ne vois plus les médecins désormais. Ça veut dire que tout le dur travail effectué a payé. Ces mois ont été très, très difficiles et je suis heureux que tout cela soit terminé. J'ai vraiment envie de revenir».

Pour info, le prochain Manchester City - Newcastle aura lieu le samedi 19 novembre 2011.

AM]]> text/html fr SoFoot «Les histoires d'amour finissent mal en général» chantaient les Rita Mitsouko. Ou au tribunal. C'est le cas de la relation qui lie Jean-Michel Aulas et Hatem Ben Arfa, dont le divorce n'a pas encore été tout à fait entériné. Les deux auront d'ailleurs rendez-vous aux prud'hommes en février prochain. Le différend concerne le remboursement du solde d'une amende qui avait été infligée à l'ancien milieu offensif du club en 2007, le rendez-vous récent devant le bureau de conciliation des prud'homm ...]]> «Les histoires d'amour finissent mal en général» chantaient les Rita Mitsouko. Ou au tribunal. C'est le cas de la relation qui lie Jean-Michel Aulas et Hatem Ben Arfa, dont le divorce n'a pas encore été tout à fait entériné.

Les deux auront d'ailleurs rendez-vous aux prud'hommes en février prochain. Le différend concerne le remboursement du solde d'une amende qui avait été infligée à l'ancien milieu offensif du club en 2007, le rendez-vous récent devant le bureau de conciliation des prud'hommes n'ayant rien donné.

Le larcin remonte à 2007 lors d'un match de CFA, Ben Arfa avait alors insulté l'arbitre et avait alors été suspendu pour quatre matches. L'OL lui avait alors également imposé une amende de 100 000 euros, correspondant à son salaire mensuel hors primes.

Sacré Hatem.

AM]]> text/html fr SoFoot Charles au Congo, Charles en Angleterre, Charles en équipe de France. D'origine congolaise, Charles Nzogbia, né à Harfleur et formé au Havre, est devenu un homme en Angleterre. Il espère devenir un grand sous les couleurs de l'équipe de France. Coup de projecteur sur la patte gauche la moins médiatisée de l'Hexagone. Quotas, bi-nationalité. Ces mots qui dérangent ont fait couler l'encre et la salive, des cours de récréations au Palais de l'Elysée, en passant par la totalité des rédactions curieuses de l'Hexagone. À une heure où couleur de peau et choix internationaux sont au centre des débats, Charles N'ZEurogbia se fait discret. Comme souvent. Pourtant, son CV a doit quoi interloquer. Oui, Charles, d'origine congolaise, est noir. Oui, Charles aurait pu jouer la CAN avec le maillot du Congo sur les épaules, ...]]> Quotas, bi-nationalité. Ces mots qui dérangent ont fait couler l'encre et la salive, des cours de récréations au Palais de l'Elysée, en passant par la totalité des rédactions curieuses de l'Hexagone. À une heure où couleur de peau et choix internationaux sont au centre des débats, Charles N'ZEurogbia se fait discret. Comme souvent. Pourtant, son CV a doit quoi interloquer. Oui, Charles, d'origine congolaise, est noir. Oui, Charles aurait pu jouer la CAN avec le maillot du Congo sur les épaules, ou la Coupe du Monde sous les ordres de Fabio Capello. Pourtant, si la tendance est aujourd'hui à la délocalisation des talents, la patte gauche de Wigan s'est toujours battue pour être sélectionnée en équipe de France. Ancien cadre des Bleuets, N'Zogbia veut s'imposer en EDF comme il a su s'imposer en Angleterre, où ses entraîneurs se sont vite rendus à l'évidence : le joueur est pétri de talent.

Né en France, formé au Havre, devenu homme en Angleterre

Entre le Havre et l'Angleterre, tout est une histoire de ferry. Comme beaucoup de crac du ballon rond, Charles N'Zogbia, à peine majeur, est un gamin courtisé. Bien dans ses baskets au HAC, où il a été formé, le joueur souhaite signer un contrat pro qui tarde à arriver sur son bureau. Les dirigeants havrais tergiversent, et comme souvent, de l'autre côté de la Manche, on flaire la bonne affaire. Cette fois-ci, pas de Wenger ni de Ferguson, c'est Bobby Robson himself qui saute sur l'occasion. Le Sir n'est pas déçu. Charles mûrit. Si de plus en plus de jeunes talents quittent la France direction l'Angleterre la tête dans les étoiles, les fesses dans l'Eurostar, le portefeuille déjà plein, Charles lui, est allé grandir au pays de ses idoles. Déjà doué, quasiment prêt à en découdre avec les sympathiques défenseurs anglais, Charles a, en quittant la France, pu bénéficier d'un peu de calme et de tranquillité. Une denrée rare voire rarissime lorsqu'on sait qu'au même moment, la génération du dessous, le fameux cru 1987, est déjà surexposée médiatiquement. Dans l'ombre, Charles fait ses gammes, profite du climat paisible et des opportunités qui s'offrent à lui. C'est le début d'une histoire d'amour franco-britannique à la Birkin et Gainsbourg. Muse efficace, Nzogbia récite à merveille les partitions pianotée par ses entraîneurs et rentre dans le cœur des groupies. Jason Taylor, président de l'association des supporters du Wigan Athletic aime sa rockstar : « Charles est un joueur sûr et régulier. Il est plein de qualités et donne toujours tout pour son équipe. Il ne triche jamais. Il est le joueur préféré des supporters ». Adulé par les fans, Charles tape également dans l'œil des entraîneurs. Longtemps courtisé par la sélection congolaise, N'Zgobia, qui réside en Angleterre depuis assez longtemps pour porter le maillot des Three Lions a été sollicité par Fabio Capello quelques mois avant la Coupe du Monde sud-africaine. L'occasion est belle, l'offre difficile à refuser. Charles réfléchit mais garde le cap. Ce sera non. Non à l'Angleterre, non à l'Afrique du Sud. Son truc à lui, c'est les Bleus.

Des Bleus à l'âme

La patience et l'acharnement paient toujours. Le 5 août dernier, Charles N'Zogbia fait parti de la liste de Laurent Blanc, en révolution altermondialiste après le bordel Knysna. Enfin récompensé, l'homme providentiel de Wigan va connaître des débuts galères en bleu. Première sélection face à la Norvège, première défaite. N'Zogbia ne jouera qu'une mi-temps avant d'être remplacé par Hatem Ben Arfa, qui ouvrira le score trois minutes après son entrée. Le baptême est difficile. Le retour à la réalité presque insupportable. Une série de transferts avortés laisse Charles à Wigan. La saison s'annonce galère et Clairefontaine devient semaine après semaine, un mirage dans le désert des regrets. Embourbé dans une pénible lutte pour le maintien avec son club, le Français suivra avec attention les listes et la reconstruction de la maison bleue, sans jamais y figurer. Incompréhensible pour Jason Taylor : « Il est notre meilleur buteur cette saison. C'est un joueur clé de notre maintien en Premier League. On espère qu'il restera, mais le club a déjà annoncé que si une grosse offre arrivait, il quitterait le club pour un autre qui disputera la Coupe d'Europe la saison prochaine. Honnêtement, je pense qu'il a largement le potentiel ». Un potentiel qui a donc toujours échappé à la Ligue 1. Après sept saisons et plus de 200 matches en Premier League, Charles se verrait bien quitter le club et offrir ses talents à un grand d'Europe. Annoncé à Marseille l'été dernier, le gaucher est désormais courtisé par Tottenham et Liverpool. Prophète en son pays d'adoption, le Prince Charles pourrait donc ne jamais rentrer au bercail. Une raison de plus pour être brillant sous la tunique bleue dès ce soir.

Par Swann Borsellino, avec Léo Ruiz.]]> text/html fr SoFoot Il avait voulu voir du pays et ça ne lui aura pas réussi. Hatem Ben Arfa ne refoulera pas les pelouses de St James Park cette saison. Toujours blessé, l'ancien marseillais aura vécu une année sans, à 24 ans à peine. Dur de se remettre d'une jambe cassée. Alors qu'on évoquait un éventuel retour avant la fin du championnat, l'entraîneur de Newcastle Alan Pardew a déclaré : « nous pensons que ça ne va pas arriver. Il a un peu régressé. C'est ce qui arrive quand on revient de ce genre de blessure ...]]> Il avait voulu voir du pays et ça ne lui aura pas réussi. Hatem Ben Arfa ne refoulera pas les pelouses de St James Park cette saison. Toujours blessé, l'ancien marseillais aura vécu une année sans, à 24 ans à peine. Dur de se remettre d'une jambe cassée.

Alors qu'on évoquait un éventuel retour avant la fin du championnat, l'entraîneur de Newcastle Alan Pardew a déclaré : « nous pensons que ça ne va pas arriver. Il a un peu régressé. C'est ce qui arrive quand on revient de ce genre de blessure ». Une mauvaise nouvelle pour le Français qui s'était blessé après seulement quatre matchs avec le club anglais.

FM]]>