Francesco Totti, le huitième Roi de Rome, est né le 27 septembre 1976. Soit 2729 ans après la fondation de la Ville Eternelle, et 2485 après la fin du dernier règne de Tarquin le Superbe.

Totti, de son propre aveu, est « né à Rome, romain et romanista ». Formé à la Smit Trastevere, puis à la Lodigiani, il débute en Serie A avec l’AS Roma en mars 1993, alors qu’il n’a que 16 ans et demi. Par contre, Totti oublie toujours de préciser qu’avant de se mettre au football, il s’est dédié pendant deux ans à la natation. Son équipe ? La SS Lazio.

Néanmoins, à partir du moment où il enfile les crampons au niveau professionnel, il ne connait qu’un seul club. La Roma. Sa Roma, même.

Cette année, Totti débute sa 20ème saison avec le maillot giallorosso. Son bilan ? 262 buts en 610 matches, toutes compétitions confondues. Rien qu’en Serie A, Totti en est à 207 pions, ce qui en fait le 5ème meilleur buteur de l’histoire de la compétition.

Celui que l’on surnomme « il Pupone » est parvenu à ramener le Scudetto à Trigoria après 18 années de disette (en 2001), devenant à ce moment là une véritable idole. Idole, puis légende, lorsqu’il abat un à un tous les records du club. En octobre 2011, il affirme qu’il « souhaite jouer avec la Roma jusqu’à 40 ans ». Un monstre.

En équipe d’Italie, Totti aura laissé son empreinte pour deux gestes. Le premier, face aux Pays-Bas, en demi-finale de l’Euro 2000. Dans une séance de tirs au but à très haute tension, lui trompe le portier adverse d’une panenka folle. En 2006, il qualifie la Squadra pour les quarts de finale du Mondial, en transformant un pénalty à la 92ème minute. Il prend sa retraite internationale au lendemain du sacre de Berlin, avec 58 sélections et 9 buts à son actif.

Son coup d’éclat. Le 26 octobre 2005, Totti inscrit le plus beau but de sa carrière face à l’Inter. Un lob extraordinaire, qui ponctue une action personnelle débutée au milieu du terrain. Ce jour là, tout le public nerazzurro, pourtant peu amical envers les giallorossi, se lève et applaudit la prouesse du numéro 10.