fr www.sofoot.com text/html fr SoFoot C'est un petit bout du Brésil Champion du monde 2002 qui s'en va aujourd'hui. Le gardien brésilien Marcos, qui était le titulaire dans les cages de la Seleçao lors du Mondial en Corée et au Japon, a annoncé hier soir sa retraite, à l'âge de 38 ans. Au cours de sa carrière, Marcos n'a connu qu'un seul club, Palmeiras, avec lequel il a disputé 510 matches officiels. Surnommé « San Marcos » par les supporters pour sa capacité à bloquer les pénaltys, le portier vante à son palmarèes deux championn ...]]> C'est un petit bout du Brésil Champion du monde 2002 qui s'en va aujourd'hui.

Le gardien brésilien Marcos, qui était le titulaire dans les cages de la Seleçao lors du Mondial en Corée et au Japon, a annoncé hier soir sa retraite, à l'âge de 38 ans. Au cours de sa carrière, Marcos n'a connu qu'un seul club, Palmeiras, avec lequel il a disputé 510 matches officiels.

Surnommé « San Marcos » par les supporters pour sa capacité à bloquer les pénaltys, le portier vante à son palmarèes deux championnats du Brésil (1993 et 1994), une Copa Libertadores (1999), une Copa America (1999), une Coupe des Confédérations (2005) et, donc, un titre de Champion du monde en 2002.

Tiens d'ailleurs, en parlant du Brésil 2002, quelqu'un a des nouvelles de Roque Junior ? ]]> text/html fr SoFoot Au programme cette semaine, tour d'horizon du début de saison des championnats du Maghreb, Maroc, Algérie et Tunisie, avec en bonus la situation chez les voisins égyptiens et l'épilogue des compétitions continentales. Maroc – Botola Sept journées ont déjà été disputées depuis le début du championnat, fin août. Une équipe surprise fait pour l'instant la course en tête : Chabab Rif Al Hoceima, qui en est seulement à sa deuxième saison en élite. Dans le même nombre de points – 14 –, le FUS de Rabat effectue une belle entame. Jamais titré nationalement, le club avait conquis l'an dernier la petite coupe d'Europe africaine, la Coupe des Confédérations, en dominant les Tunisiens de Sfax en finale. En parlant de fin ...]]> Maroc – Botola

Sept journées ont déjà été disputées depuis le début du championnat, fin août. Une équipe surprise fait pour l'instant la course en tête : Chabab Rif Al Hoceima, qui en est seulement à sa deuxième saison en élite. Dans le même nombre de points – 14 –, le FUS de Rabat effectue une belle entame. Jamais titré nationalement, le club avait conquis l'an dernier la petite coupe d'Europe africaine, la Coupe des Confédérations, en dominant les Tunisiens de Sfax en finale. En parlant de finale maghrébine, le Wydad Casablanca a été battu de justesse par l'Espérance Tunis samedi, lors du match retour de la C1. Il va désormais falloir se concentrer sur le championnat, où les Rouges et Blancs ont deux matchs en retard à disputer. Actuels troisièmes à une unité des co-leaders, les hommes de Michel Decastel peuvent ainsi prendre les devants. Le Raja Casablanca, grand rival, est quant à lui en plus mauvaise posture, la faute à un pénible début d'automne marqué par quatre résultats nuls consécutifs. Depuis deux matchs, ça va mieux néanmoins sur le plan comptable, avec six points engrangés. Sur le plan des prestations, ce n'est pas encore très rassurant. A noter que le coach français Hubert Velud a été viré du Hassania d'Agadir après un vilain début de saison.

Algérie – D1 Nedjma

Après huit journées et un peu plus de deux mois de compétition, l'USM Alger domine les débats, un point devant le CR Belouizdad, deux devant l'USM El Harrach. Le leader était entraîné jusque très récemment par Hervé Renard qui, ce chenapan, a préféré détaler entraîner la Zambie, qualifiée pour la prochaine CAN et dont il a déjà été le sélectionneur par le passé. C'est un autre Français, Didier Ollé-Nicolle qui lui a succédé à la tête d'un effectif qui comprend notamment Yacine Bezzaz et Khaled Lemmouchia. A noter que le trio de tête n'a pas été très performant lors de la dernière journée, en conséquence de quoi on assiste à un replacement des poursuivant, notamment la JSM Bejaia, vice-champion sortant. L'ASO Chlef, qui défend son titre, n'est que huitième, devant un groupe de prétendants au titre, dans lequel on trouve notamment l'ES Sétif et la JS Kabylie. Le MC Alger, sacré en 2010, figure pour l'instant en position de relégable.

Tunisie – CLP 1

La saison a repris seulement début novembre, avec trois mois de retard par rapport à l'accoutumée. Normal, puisque l'exercice précédent s'était achevé mi-juillet seulement, et non début mai, comme il était prévu initialement, du fait des événements de début d'année ayant entraîné la fuite de Ben Ali. L'Espérance Tunis, qui défend son titre, a débuté la saison de la meilleure des manières en décrochant le deuxième sacre continental de son histoire (lire par ailleurs). L'entame de championnat a été plus difficile, avec un modeste résultat nul (1-1) obtenu cette semaine sur la pelouse de l'EGS de Gafsa. Parmi les autres prétendants au titre, l'Etoile du Sahel débute par une victoire, le Club Africain ne récolte également qu'un point et le CS Sfaxien chute d'entrée.

Egypte – Premier League

Du fait d'un précédent exercice perturbé par les évènements politiques, la saison 2011-2012 en Egypte se dispute à 19 au lieu de 16 habituellement : les trois clubs qui figuraient dans les dernières positions ont été maintenus, tandis que les trois premiers de D2 ont été promus. Ce changement n'empêche pas de disposer comme d'habitude ou presque d'un solide repère : la position du puissant Al Ahly en tête du classement, après six journées. Le club des cadres de la sélection – Gomaa, Moteab, Ghaly, Fathy… - domine Haras El Hodood et Misr Lel Makasa. Les rivaux Zamalek (de l'éternel Ahmed Hassan) et Ismaily (du buteur international Hosni Abd Rabo) sont en embuscade, respectivement à la 5e et 7e place. A noter que pour la première fois depuis 1978, la sélection égyptienne ne s'est pas qualifiée pour la CAN, dont elle est triple tenante du titre.

Afrique – Ligue des Champions de la CAF

L'édition 2011 de la C1 africaine s'est donc conclue le weekend dernier avec la victoire de l'Espérance Tunis. Un seul petit but inscrit à domicile lors du match retour aura suffi au bonheur des Sang et Or. Un but qui avait manqué en 1999, lors d'une précédente finale perdue par l'EST aux tirs aux buts, face au Raja cette fois, après deux rencontres nulles et vierges. Finalistes malheureux également en 2000 et 2010, les Tunisiens décrochent enfin un second sacre continental, 17 ans après celui conquis face aux Egyptiens de Zamalek. Le Wydad, finaliste malheureux, ne pourra pas retenter sa chance en 2012 : troisième du dernier Botola, il participera à la Coupe des Confédération, la petite sœur de la C1. Il y aura néanmoins du beau monde au départ de la prochaine Ligue des Champions, avec la présence, entre autres, de L'Espérance Tunis et de l'Etoile du Sahel pour la Tunisie, du Raja Casablanca et du Maghreb Fès pour le Maroc, de Al Ahly et de Zamalek pour l'Egypte, de l'ASO Chlef et de la JSM Bejaia pour l'Algérie, mais aussi du TP Mazembe pour la RDC, de Coton Sport pour le Cameroun, ou encore des Orlando Pirates pour l'Afsud. Début de la compétition en février.

Afrique – Coupe des Confédérations

La petite coupe d'Afrique n'a pas encore rendu son verdict. Après des demi-finales disputées en octobre qui ont vu les Tunisiens du Club Africain et les Marocains du Maghreb Fès se qualifier aux dépens respectivement des Sunshine Stars (Nigéria) et de l'Inter Luanda (Angola), il y aura donc une nouvelle fois une finale 100 % Maghreb. Le match aller a lieu ce samedi en Tunisie et le retour le 4 décembre au Maroc. ]]> text/html fr SoFoot Ovationné par la plèbe à Montevideo vendredi après son quadruplé face au Chili, le meilleur buteur de la zone AmSud, Luis Suarez, analyse la renaissance de la sélection uruguayenne. Cela va bientôt faire un an que tu as rejoint Liverpool. Quel bilan fais-tu de ton expérience en Angleterre pour l'instant ? C'est une très bonne expérience, je m'y plais mais il faut que je continue à progresser. Il faut que je m'adapte encore plus. Le plus étrange, c'est l'intensité qu'il y a durant les matchs. Ça joue à un rythme infernal, ça change vraiment de l'Eredivisie. La Premier est un championnat très exigeant, parce que tu dois sans cesse être en train de courir. Moi, la grinta je ...]]> Cela va bientôt faire un an que tu as rejoint Liverpool. Quel bilan fais-tu de ton expérience en Angleterre pour l'instant ?
C'est une très bonne expérience, je m'y plais mais il faut que je continue à progresser. Il faut que je m'adapte encore plus. Le plus étrange, c'est l'intensité qu'il y a durant les matchs. Ça joue à un rythme infernal, ça change vraiment de l'Eredivisie. La Premier est un championnat très exigeant, parce que tu dois sans cesse être en train de courir. Moi, la grinta je l'ai toujours eue, je me suis toujours bagarré pour chaque ballon, mais c'est vrai que depuis un an, j'ai l'impression d'avoir enclenché une nouvelle vitesse.

Quel est ton rapport avec Dalglish ?
Au début j'ai eu un peu de mal à communiquer avec lui car je ne parlais pas beaucoup anglais, mais il m'a toujours donné énormément de confiance. Lui ce qu'il veut, c'est que je joue comme je sais le faire. Il ne m'a pas mis de pression, bien au contraire, c'est quelqu'un qui est toujours en train d'encourager.

Quels sont les objectifs de Liverpool cette saison ?
Malheureusement nous ne sommes pas en coupe d'Europe. C'est dommage car c'est toujours intéressant de disputer ce genre de compétitions… L'avantage, c'est que ça nous laisse des forces pour le championnat. Notre objectif, c'est de nous qualifier pour une coupe d'Europe… La Premier League c'est une compétition très difficile, mais personnellement je ne me suis pas fixé d'objectif. Si on peut faire mieux qu'une qualification pour une coupe d'Europe et viser plus haut pour remporter un titre, on ne se gênera pas.

Est-ce que tu penses encore à la victoire de la Copa America ou tu es enfin redescendu sur terre ?
Chaque jour qui passe me fait redescendre un peu plus de mon nuage, c'est clair. Je ne suis plus aussi excité par ce titre même si j'y pense souvent, mais différemment. Les messages des gens, les remerciements de ceux qui te disent que tu leur as égayé la vie, c'est ce qui m'a le plus marqué. On a réussi à rendre les Uruguayens heureux. C'est comme ça que j'analyse la performance de l'équipe en Copa America. Dans le football tout le monde recherche la gloire individuelle et collective, mais rien ne paie plus que d'avoir réussi à unir un pays comme nous l'avons fait en devenant champions il y a quelques mois. Quand nous sommes allés en Uruguay pour fêter le titre, j'ai vu des larmes de joie, des sourires… Ce sont des images fortes que je n'oublierai jamais. Franchement, je ne me rappelle pas avoir vécu un moment aussi fort que lorsque nous avons ramené la coupe au pays. C'est tout simplement inoubliable.

La Copa America, c'était un moyen pour vous de confirmer après votre demi-finale au Mondial?
Notre but, c'était d'atteindre la finale et nous y sommes parvenu. L'Uruguay attendait un titre depuis beaucoup trop d'années… Il fallait en finir. Notre performance à la Coupe du monde nous a en quelque sorte ouvert les yeux sur notre potentiel. Aujourd'hui on est conscient de nos capacités. C'est quelque chose qui s'est vu lors de la dernière Copa America, non ?

Quel est le secret de la renaissance de la Celeste selon toi?
La raison fondamentale de cette renaissance, c'est le groupe de joueurs qui composent la sélection. Il est tout simplement spectaculaire. On est tous pareils, je veux dire par là qu'il n'y en a pas un qui se croit supérieur aux autres ou un truc dans le genre. On est vraiment très soudés, un peu comme une famille. Ces derniers temps, l'Uruguay récolte les fruits de son travail. Ça fait des années qu'on travaille tous ensemble, qu'on souffre tous ensemble. Pour ça. Pour gagner des titres. Dans l'équipe, tout est sain, la parole est donnée à tout le monde. Le gars qui a une sélection est aussi légitime que celui qui en a 100. C'est bête à dire, mais notre secret c'est vraiment le groupe. On voit tous les choses de la même manière. Et si ce n'est pas le cas, le coach est là pour trancher. Tout le monde a une confiance aveugle en Tabarez. Depuis que je porte le maillot uruguayen, je n'ai jamais vu un mec faire la gueule ou s'énerver. La sélection, c'est du pur plaisir. La cohabitation est juste géniale. Pour moi, c'est un peu comme mes frères. Je prends soin d'eux et ils prennent soin de moi. Et je ne parle pas seulement des autres joueurs mais de tous les membres du staff. Après, footballistiquement parlant, je crois que la clé de la réussite, ça a été de bien définir ce que chacun d'entre nous devait faire sur le terrain. On avait la grinta, mais on ne savait pas se canaliser. Désormais on a toujours la grinta, mais on s'applique plus, tout est plus réfléchi. Nous somme plus sereins, donc plus confiants en nos capacités. Tous les joueurs respectent à la lettre les consignes du Maestro (NDLR : Tabarez), les vieux, comme les jeunes.

Est-ce que cette réussite aurait été possible sans Tabarez?
Le Maestro est responsable de tout ce qui arrive de beau au football uruguayen. La discipline qu'il a imposée à tous les niveaux, c'est l'une des clés de l'Uruguay. Tabarez sait aussi créer et unir un groupe comme personne d'autre. Pour arriver où nous en sommes, nous avons beaucoup souffert et il a su créer une alchimie entre joueurs expérimentés et jeunes talentueux. Au début du projet, même quand les résultats n'étaient pas bons, le Maestro a toujours gardé confiance en nous. La finale de la Copa America par exemple, c'est peut-être notre meilleur match à tous. Chacun faisait l'effort nécessaire pour que l'autre puisse faire la différence. Je crois qu'on peut encore progresser, mais nous sommes aujourd'hui arrivés à maturité.

Une maturité que vous avez montrée bien avant la finale de cette Copa America…
Contre l'Argentine, c'est vrai qu'on avait fait preuve de beaucoup d'aplomb. Pour être dans le dernier carré du tournoi, nous devions montrer ce dont nous étions capables. L'Argentine devait absolument gagner parce qu'elle était chez elle, mais nous, les Uruguayens, on aime ce genre de scénarios. Comme on dit chez nous, c'est quand les patates sont cuites que l'on montre vraiment ce qu'on a dans le ventre. Personnellement, j'ai beaucoup souffert contre l'Argentine, mais l'idée de perdre ne m'a jamais traversé l'esprit. Même avec un joueur en moins… Nous avions notre garra pour accomplir notre objectif. Franchement, j'avais l'impression qu'on était invincibles. C'est un sentiment qui est toujours présent aujourd'hui d'ailleurs. Mentalement, on est vraiment costauds.

Tu te rappelles de ce que tu faisais en 95?
Bien sûr. Quand ‘manteca' Martinez met le dernier tir au but de la finale, c'est peut-être l'un de mes meilleurs souvenirs d'enfance. A un moment, j'ai pensé qu'on ne verrait plus l'Uruguay à pareille fête. C'est pour ça que je suis vraiment très heureux d'avoir contribué à remettre mon pays sur le chemin de la victoire en ayant marqué, en plus, un but lors de la finale. Ce genre de choses, ça n'a pas de prix. Gagner un titre avec son pays, c'est la plus belle chose qui puisse arriver à un footballeur. Je n'échangerais ça contre rien au monde.

Tu as réalisé un rêve d'enfant ?
Tu sais, je me suis déchiré pour devenir footballeur. Je n'avais pas beaucoup de talent alors j'ai dû me battre pour en arriver où j'en suis aujourd'hui. Alors, oui, on peut dire que j'ai réalisé un rêve d'enfant.

Tu aurais fait quoi si tu n'avais pas réussi dans le football ?
Aucune idée. Moi j'avais juste le football en point de mire… L'école, c'était vraiment pas mon truc. J'étais vraiment nul pour les études.

A part le football, tu pratiques d'autres sports ?
J'aime bien le basketball, mais je préfère le regarder à la télévision plutôt que d'y jouer. Sinon, il y a le ping-pong et là pour le coup, je me démerde plutôt bien.

Quels objectifs te fixes-tu avec la sélection uruguayenne dorénavant ?
J'aimerais jouer toutes les compétitions possibles avec l'Uruguay. La priorité, ce sont les éliminatoires pour le Mondial. Ce serait bien qu'on se qualifie directement et le plus rapidement possible… Mais mon grand rêve, ce serait de jouer les Jeux Olympiques. Ça ne dépend pas de moi, mais c'est vrai que j'aimerais bien pouvoir disputer une médaille. J'ai aussi de bons espoirs pour la Coupe des Confédérations en 2013. J'espère d'ici là qu'on aura su garder le même cap…

Video : Le quadruplé de Suarez face au Chili]]> text/html fr SoFoot Enfant choyé des années 1970, tu es convaincu que ton club est le meilleur du XXe siècle en France. Allez, peut-être à égalité avec l'Olympique, celui de Marseille. Ce samedi, sur la route du derby, tu mettras du Mickey 3D dans la bagnole, histoire de patienter dans les embouteillages de l'A47. Tu es pour l'ASSE. Ce n'est pas que tu manques d'humour, mais tu n'aimes pas te taper des barres. Surtout lorsqu'elles sont carrées. Tu détestes que l'on dise que tu vis dans le passé. D'ailleurs, tu as pris le pli des nouvelles technologies, comme le prouve ton achat d'un écran plat du plus bel effet. Idéal pour se re-mater la finale de 1976. Tu te sens des affinités avec Mönchendgladbach et Leeds. Ton grand-père était mineur. Les habitants de ta ville comme ton club jouissent d'un gros capital sympathie en Fr ...]]> - Ce n'est pas que tu manques d'humour, mais tu n'aimes pas te taper des barres. Surtout lorsqu'elles sont carrées.

- Tu détestes que l'on dise que tu vis dans le passé. D'ailleurs, tu as pris le pli des nouvelles technologies, comme le prouve ton achat d'un écran plat du plus bel effet. Idéal pour se re-mater la finale de 1976.

- Tu te sens des affinités avec Mönchendgladbach et Leeds.

- Ton grand-père était mineur. Les habitants de ta ville comme ton club jouissent d'un gros capital sympathie en France. Tu fais pourtant parfois l'objet de banderoles peu poétiques. Tu es un peu le Ch'ti de Rhône-Alpes.

- Tu fais tes courses au Casino. Par patriotisme économique.

- Quand la conjoncture te déprime, tu vas jeter un coup d'œil à la Bourse pour voir le cours de l'action de l'OL Groupe. Comme quoi la crise n'a pas que des mauvais côtés.

- Tu te souviens du 25 septembre 2010 et de ce jour où Payet a mis fin à seize années sans victoire dans le derby.

- Niveau derby justement, tu sais que, quoi qu'il arrive ce week-end, Sainté restera devant au bilan des victoires.

- Pour toi, le patrimoine des sixties et des seventies peut se résumer à coups de quatre lettres. Niveau musique, tu réponds ACDC ou ABBA. Niveau politique, CECA ou URSS. Et pour le foot, c'est encore plus simple : ASSE. CQFD.

- Comme Jérémie Janot, dont tu loues la fidélité, tu trouves que « Lyon est une ville chaleureuse avec des gens froids, Saint-Étienne c'est le contraire. »

- Comme Jérémie Janot, tu as un tatouage tribal. Enfin sur le mollet, pas sur la tête. Faut pas déconner.

- Tu as appelé tes garçons Aimé et Jean-Michel. Pour ta fille aux cheveux bouclés, c'est Dominique. Des prénoms indémodables, quoi.

- Le dimanche, c'est Revelli. Depuis qu'Hervé entraîne l'US forézienne, en CFA2, tu vas voir les matchs de son équipe à domicile. En hommage au meilleur buteur maison.

- Michel Platini, Jean-Michel Larqué, Hervé Revelli, Johnny Rep, Ivan Curkovic, Laurent Blanc... Tu cherches un club qui aurait vu passer tant de talents en France. Non, il y n'en a pas.

- Tu as plus de mal à retenir la compo du week-end dernier que le onze type de l'année 1975.

- On appelle ton stade Le Chaudron. Tu sais pourquoi. Par contre, Gerland…

- Tu es fier que ton club ait su détecter le talent brut de l'Argentin Oswaldo Piazza à une époque où les vidéos de matchs sur Youtube n'existaient pas.

- Tu as quand même quelques regrets concernant la venue en coup de vent d'un compatriote d'Oswaldo, un certain Javier Pastore.

- Tu sais qu'il y existe de bons roux. D'excellents, même, comme Robert Herbin.

- Pour, toi, « Rocher et sa caisse noire », ça n'a rien d'une histoire de praline et chocolat. Mais l'affaire t'est restée sur l'estomac.

- Tu as l'impression d'avoir vu Steed Malbranque dans le Forez cet été. Mais tu n'en es plus vraiment sûr.

- Tu étais fan des serial buteurs Alex-Aloïso, les Laurel et Hardy do Brasil.

- Tu es un peu moins fan de la doublette portugaise Aloïso-Alex et ses passeports douteux.

- Tu te fous des critiques sur ton armoire à trophées en formica : tu fais partie du seul club français à avoir une étoile sur le maillot pour ses dix sacres nationaux.

- Au milieu des années 1980, tu aurais préféré que Bernard Tapie s'intéresse à l'ASSE plutôt qu'à Manufrance. Du coup, tu as perdu ton boulot. Mais tu as quand même gardé ton abonnement à Geoffroy Guichard.

- Pour toi, il n'y a qu'un seul Johnny qui sait allumer le feu. Et il ne s'appelle pas Hallyday.

- Tu attends avec impatience la remontée de Reims en L1 pour la saison prochaine. Ce serait super bat de rejouer contre eux !]]> text/html fr SoFoot A la tête de la Fédération argentine depuis trente-deux, Julio Grondona a été réélu mardi pour quatre ans. Sans vergogne mais avec quelques casseroles. La messe était déjà dite. Mardi au crépuscule, à l'autre bout de la terre, une assemblée composée des plus puissants dirigeants d'Argentine a fait de Julio Grondona, 80 ans, le président de l'AFA pour un neuvième mandat, record absolu. Une fois encore, le « Parrain » a fait fi de toutes les attaques judiciaires et verbales pour se hisser au sommet d'un foot argentin en piteux état. Des clubs endettés, un championnat appauvri, tant sportivement que financièrement, une sélection au palmarès plat c ...]]> La messe était déjà dite. Mardi au crépuscule, à l'autre bout de la terre, une assemblée composée des plus puissants dirigeants d'Argentine a fait de Julio Grondona, 80 ans, le président de l'AFA pour un neuvième mandat, record absolu. Une fois encore, le « Parrain » a fait fi de toutes les attaques judiciaires et verbales pour se hisser au sommet d'un foot argentin en piteux état. Des clubs endettés, un championnat appauvri, tant sportivement que financièrement, une sélection au palmarès plat comme la Pampa : le dernier bilan de Grondona est sans doute le plus fade qu'il ait eu à présenter en trente-deux ans de règne.

Rattrapé par des affaires judiciaires (on a récemment trouvé la trace de plusieurs comptes en Suisse aux noms de proches pour un total de 22 millions d'euros), le vice-président et directeur de la commission des finances de la Fifa (depuis 1988) a vu défiler depuis le départ de l'entraîneur des champions du monde 86, Carlos Bilardo, à l'issue du Mundiale 90, sept sélectionneurs pour un bilan indigne du statut de l'Albiceleste (deux Copa América en 91 et 93, une Coupe des confédérations 92, titres décrochés lors du premier passage d'Alfio Basile sur le banc, puis plus rien en sélection A).

Un palmarès vierge depuis dix-huit ans

Son système clientéliste (il promet aux présidents de clubs de Primera et de Nacional B, la première et la deuxième divisions locales, des « faveurs » en échange de leur soutien inconditionnel) est connu de tous (gouvernement, médias et justice compris), mais le vieux caudillo (chef sud-américain) tient visiblement des dossiers sur tout le monde et devrait les emporter dans sa tombe, lui qui a un jour déclaré vouloir « mourir sur scène » - s'entend dans les locaux de la rue Viamonte, siège de l'AFA.

Ni les recours judiciaires lancés par deux petits clubs de province (Colon de San Lorenzo et Sportivo Guzman de Tucuman), qualifiés par Grondona lui-même de « tentatives de coup d'État », ni les caméras cachées révélées ces derniers jours, où on le voit notamment menacer de mort un journaliste de la télévision argentine et le producteur de l'émission, mais aussi évoquer des valises « d'argent sale » passées de l'AFA aux clubs, n'auront eu raison de celui qui se vanta un jour d'avoir battu le record de longévité du pape Jean-Paul II.

Ensuite, le fils ?

Ses derniers coups de maître ? Avoir obtenu en 2009 de l'État le versement de 100 millions d'euros annuels pour les droits de transmission du championnat (Programme « Futbol para Todos ») et en début d'année le renouvellement du contrat de sponsoring avec Adidas pour 40 millions d'euros par saison, la même somme que l'entreprise allemande offre à l'Espagne. « Ils sont champions du monde, mais nous avons le meilleur joueur de la planète », plaide Grondona, installé à la tête de la Fédération argentine en 1979, en pleine dictature militaire, sous la bienveillance du contre-amiral Carlos Lacoste, chargé par le président Jorge Videla d'organiser la Coupe du monde remportée par l'Albiceleste un an auparavant.

Dernier vestige d'un passé tumultueux dont l'Argentine essaie de tourner la page, Grondona se retirera définitivement en 2015, à l'issue de cet énième mandat. Mais son fils, Julito, président du club d'Arsenal de Sarandi (Primera), aimerait prendre la relève. Autant dire que les Argentins n'en n'ont pas fini avec les Grondona… ]]> text/html fr SoFoot Le Brésil n'attend qu'elle. Qui ? La Coupe du monde 2014. La nation Auriverde pourrait tout de même, vite, commencer à déchanter. Au-delà de l'échec sportif de la Seleção à la dernière Copa America, c'est l'organisation même de la compétition qui est remise en cause, aujourd'hui. Le célèbre stade de Rio de Janeiro, actuellement en rénovation, est à l'arrêt total. Les travaux qui avaient commencé en 2010, afin d'être terminés pour la Coupe des confédérations qui aura lieu en 2013, subissent une n ...]]> Le Brésil n'attend qu'elle. Qui ? La Coupe du monde 2014. La nation Auriverde pourrait tout de même, vite, commencer à déchanter. Au-delà de l'échec sportif de la Seleção à la dernière Copa America, c'est l'organisation même de la compétition qui est remise en cause, aujourd'hui.

Le célèbre stade de Rio de Janeiro, actuellement en rénovation, est à l'arrêt total. Les travaux qui avaient commencé en 2010, afin d'être terminés pour la Coupe des confédérations qui aura lieu en 2013, subissent une nouvelle grève de la part des ouvriers qui réclament de meilleures conditions de travail. Sans quoi, la rénovation du stade de reprendra pas, tout simplement !

Un coup dur pour les autorités brésiliennes qui ont dépensé plus de 380 millions de dollars dans le projet. La genèse de la grève ? Une explosion dans l'enceinte du stade qui a fait un blessé grave. Le porte-parole des ouvriers, Romildo da Silva, se déclare inquiet pour la poursuite des travaux : « Nous devons absolument améliorer nos conditions de travail, nous retournerons travailler seulement quand nous aurons obtenu gain de cause ».

Espérons que ce ne soit pas la Selecao qui explose en plein vol d'ici-là...

MeS]]> text/html fr SoFoot Footballistiquement, ce mercredi est plutôt gâteur: un duel de Latins entre Italiens et Espagnols, un combat de style entre Français et Chiliens, et enfin une joute entre deux équipes qui souhaitent, chacune à leur manière, imposer un nouvel ordre mondial: l'Allemagne et le Brésil. Claudemir Jeronimo Barreto est un homme heureux. Pour la première fois de sa vie, il va affronter son pays natal sous la tunique de son pays d'adoption, le tout dans son jardin préféré. Car oui, il est bien question ici de Cacau, l'attaquant couleur chocolat de la Nationalmannschaft. Celui qui est arrivé il y a douze ans en Allemagne et qui est aujourd'hui capitaine du VfB Stuttgart a été appelé par Joachim Löw pour jouer contre le Brésil, à défaut de jouer avec. Comme les choses se passent à fo ...]]> Claudemir Jeronimo Barreto est un homme heureux. Pour la première fois de sa vie, il va affronter son pays natal sous la tunique de son pays d'adoption, le tout dans son jardin préféré. Car oui, il est bien question ici de Cacau, l'attaquant couleur chocolat de la Nationalmannschaft. Celui qui est arrivé il y a douze ans en Allemagne et qui est aujourd'hui capitaine du VfB Stuttgart a été appelé par Joachim Löw pour jouer contre le Brésil, à défaut de jouer avec. Comme les choses se passent à fond, la rencontre aura lieu chez lui, à la Mercedes-Benz-Arena. Pour l'événement, Cacau a dégotté pas moins de soixante billets pour sa famille et ses proches: « La seule condition que je leur impose, c'est d'être derrière l'Allemagne », rigole-t-il en conférence de presse.

Un autre qui doit être tout aussi content d'avoir été nominé, c'est Ilkay Gündogan. L'histoire ne dit pas si le nouveau joueur du Borussia Dortmund a lui aussi invité toute sa smala, mais ce qui est sûr, c'est qu'Ilkay, lui, risque d'être en froid très vite avec un type du genre Hamit Altintop, qui lui reprochera certainement d'avoir opté pour la Mannschaft, lui, le Turc d'origine. On se souvient de la colère qu'avait piqué le joueur du Real, qui avait tapé sur son actuel coéquipier Mesut Özil, coupable à ses yeux d'un manque de respect envers la maison-mère, la Turquie. Sa colère ne devrait pas tarder à changer de cap. En attendant, Gündogan savoure: « Je n'ai jamais caché mon intention de vouloir jouer pour la Nationalmannschaft. Mais que ça aille aussi vite - c'est vraiment un rêve ». Il devrait pourtant le savoir: chez Löw, plus c'est jeune, plus ça a de chances d'être appelé. Qu'il demande à son coéquipier du Borussia Mario Götze, le prodige de 19 ans, déjà six sélections à son actif.

Outre Gündogan et Götze, Joachim Löw a nominé deux autres cadres du Borussia, Mats Hummels et Sven Bender. Avec huit membres, l'équipe du Bayern Munich est la plus représentée. Normal, après tout: après chaque désillusion en championnat, l'ogre bavarois tente de rallier les meilleurs joueurs allemands à sa cause. Neuer et Boateng font partie du nouveau cru. Crevés après leur trip aux US et en Chine, Mesut Özil et Sami Khedira sont au repos. Sinon, Joachim Löw a fait dans l'éclectisme, en piochant dans la moitié des équipes de Bundesliga. Et que je te prends un joueur du Werder, et un de Hambourg, et un de Wolfsburg, et ainsi de suite. Seul le Bayer en compte deux, en la personne de Simon Rolfes et André Schürrle. On peut donc considérer que l'aventure est définitivement terminée pour le dénommé M.B. (Michael Ballack, ndlr), qui donc ne fera pas partie du jeu.

Face à elle, la Mannschaft aura une équipe du Brésil encore traumatisée par sa déconvenue face au Paraguay (0-0; 0-2), en Copa America. Mais Mano Menezes, le coach, ne se formalise pas pour autant: « Nous avons vendangé neuf occasions franches face au Paraguay. Si l'on en avait mis qu'une seule au fond, on parlerait aujourd'hui de notre formidable performance, et non pas des quatre tirs au but que nous avons ratés par la suite ». Celui qui a pris ses fonctions il y a pile un an à la place de Dunga continue à sa manière la reconstruction de la Seleção: des tests-matchs contre des équipes lourdes, le plus possible. Il y a eu les Etats-Unis, l'Argentine, la France, les Pays-Bas. Puis ce sera deux fois contre l'Argentine, encore. Là, c'est l'Allemagne qui se dresse. Un adversaire qui ne l'a plus battu depuis 1993, grâce à des buts du bourrin Guido Buchwald et de l'esthète Andreas Möller. Mais aujourd'hui, les choses sont différentes. Les deux pays savent qu'ils peuvent revêtir le costume de favori pour la Coupe du monde 2014. Avant la compétition planétaire, Mano Menezes aimerait bien que ses ouailles aillent chercher l'or olympique à Londres, et enchaînent avec une Coupe des Confédérations satisfaisante. De son côté, Joachim Löw a l'Euro en Ukraine/Pologne en ligne de mire. Pour l'instant, il n'y pense pas. Ou en tout cas, fait semblant de ne pas y penser. Ce qui importe à Löw pour le moment, c'est de montrer à tous que, face au Brésil, à la Mercedes-Benz-Arena, ses A ont plus la classe qu'un maillot jaune et vert.

Par Ali Farhat]]> text/html fr SoFoot Les Soccer Moms auront finalement eu sa peau. En poste depuis 2007, Bob Bradley vient de se faire poliment dégager du poste de sélectionneur des USA. Motif, la défaite des siens face au rival mexicain en finale de la dernière Gold Cup (4 à 2). Bradley, 53 ans, avait pourtant bien commencé à la tête des ricains en gagnant cette même Coupe CONCACAF lors de sa première année de service, enchaînant ensuite sur une finale de Coupe des Confédérations en 2009 et un 1/8ème de finale de Coupe du Monde en ...]]> Les Soccer Moms auront finalement eu sa peau. En poste depuis 2007, Bob Bradley vient de se faire poliment dégager du poste de sélectionneur des USA. Motif, la défaite des siens face au rival mexicain en finale de la dernière Gold Cup (4 à 2).

Bradley, 53 ans, avait pourtant bien commencé à la tête des ricains en gagnant cette même Coupe CONCACAF lors de sa première année de service, enchaînant ensuite sur une finale de Coupe des Confédérations en 2009 et un 1/8ème de finale de Coupe du Monde en 2010. Pas dégueu quand on se souvient du faible niveau dans lequel végétait le football étatsunien il n'y a encore pas si longtemps.

Pour le remplacer, la Fédération US songerait à un certain Jürgen Klinsmann.

RC]]> text/html fr SoFoot Ousmane Dabo dit stop. Et basta aussi. Celui qui aura vécu la moitié de sa carrière en Italie dit adieu depuis les Etats-Unis, où il a conclu sa carrière sous le maillot des New England Revolution. Le joueur a officialisé sa retraite en publiant un message sur son profil Facebook. Simple. « Mes amis, je me retire du football, j'ai rompu mon contrat ce matin. Trop de blessures. J'arrête sans regrets car j'ai eu une longue carrière qui a duré 16 années. A présent, je vais commencer une nouvel ...]]> Ousmane Dabo dit stop. Et basta aussi.

Celui qui aura vécu la moitié de sa carrière en Italie dit adieu depuis les Etats-Unis, où il a conclu sa carrière sous le maillot des New England Revolution. Le joueur a officialisé sa retraite en publiant un message sur son profil Facebook. Simple. « Mes amis, je me retire du football, j'ai rompu mon contrat ce matin. Trop de blessures. J'arrête sans regrets car j'ai eu une longue carrière qui a duré 16 années. A présent, je vais commencer une nouvelle vie » a-t-il écrit.

Au cours de sa carrière, Dabo a connu quelques moments de gloire, notamment sous le maillot de l'Inter Milan, de la Lazio Rome et de Manchester City. En 2003, il remporte la Coupe des Confédérations avec l'Equipe de France (ses 3 seules capes) puis, en 2009, il inscrit le tir au but décisif qui offre la Coppa Italia à la Lazio.

Selon le site Tuttomercatoweb.com, Dabo aurait l'intention de revenir en Italie et d'intégrer le staff technique d'une équipe de Serie A. Peut-être de Serie B d'abord, non ?

EM]]> text/html fr SoFoot Double champion en titre, le Brésil débarque en Argentine avec pour objectif de glaner un troisième sacre consécutif, exploit jamais réalisé dans l'histoire de la compétition dans sa forme actuelle. Et quoi de plus jouissif que de réaliser un tel coup sur le sol de son adversaire légendaire? La dernière fois, c'était en 2007. Au Venezuela, le Brésil de Robinho, meilleur buteur de la compétition, annihilait l'Argentine en finale. 3-0. Net et sans bavure. Pas de revanche, donc, pour des Argentins déjà vaincus lors de l'édition 2004, ce coup-ci aux tirs aux buts. Deux succès qui confirment clairement la domination brésilienne sur le sol sud-américain. C'est simple, hormis la révolte de la Colombie en 2001, le Brésil a remporté toutes les Copa America depuis 1997. Une dictature quasimen ...]]> La dernière fois, c'était en 2007. Au Venezuela, le Brésil de Robinho, meilleur buteur de la compétition, annihilait l'Argentine en finale. 3-0. Net et sans bavure. Pas de revanche, donc, pour des Argentins déjà vaincus lors de l'édition 2004, ce coup-ci aux tirs aux buts. Deux succès qui confirment clairement la domination brésilienne sur le sol sud-américain. C'est simple, hormis la révolte de la Colombie en 2001, le Brésil a remporté toutes les Copa America depuis 1997. Une dictature quasiment sans partage, et qui a le don de passablement énerver le rival argentin qui, cette fois, n'a pas l'intention de se laisser faire. Or, psychologiquement, l'Albiceleste peut légitimement avoir l'ascendant. D'une, les stades seront acquis à sa cause. De deux, la dernière confrontation entre les deux équipes (amicale, certes), a tourné à son avantage, grâce à un exploit de Messi en fin de rencontre.

Du coup, le nouveau sélectionneur brésilien, Mano Menezes, joue la psychologie inversée. «Tout comme le Brésil sera favori pour le Mondial 2014, l'Argentine est favorite. Si on prend en compte le facteur local ainsi que le manque de titres récemment remportés par l'Argentine, on voit qu'ils ont tout fait et feront tout pour gagner cette fois-ci», a-t-il affirmé il y a quelques jours en conférence de presse. Une manière comme une autre de rejeter la pression sur les autres. Astucieux. Mais ce que le malin Mano sait également, c'est que la Seleçao reste la Seleçao, surtout lorsqu'il s'agit de jouer sa compétition préférée. D'autant que ce tournoi a une fonction souterraine. En effet, il s'agira là d'un véritable galop d'essai avant les deux évènements que le Brésil va organiser. La Coupe des Confédérations en 2013 et la Coupe du Monde en 2014.

Ligne verte et crête jaune

Menezes, qui a donc pris les rênes de l'équipe après l'échec du Mondial 2010, a été clair. Le Brésil ajoutera une sixième étoile à son maillot en 2014. Etant qualifiée d'office pour sa Coupe du Monde, la sélection auriverde a quartier libre pour dessiner l'équipe de demain. Et pour ce, le technicien va, pendant près de quatre ans, tout mettre en œuvre pour construire une équipe ultra-compétitive. Un mot d'ordre : place aux jeunes, ceux qui, dans trois ans, auront atteint la pleine possession de leurs moyens. Et la nouvelle ligne verte du Brésil a déjà un visage. Un visage qu'il va être possible d'observer dès cette Copa America. En tête de lice, évidemment, l'inévitable crêté Neymar. A 19 ans, le petit attaquant de Santos vient de remporter la Copa Libertadores en marquant lors de la finale, et affole la plupart des grands clubs européens. Avec le maillot de la Selecao, il vante même le coquet total de trois buts en cinq apparitions. "Prometteur" est un moindre mot.

Derrière lui, son coéquipier Ganso, 21 ans, s'octroie déjà les comparaisons avec le Kakà de la grande époque, tandis que Lucas, 18 ans, a dignement remplacé Hernanes à Sao Paulo (et en sélection?), s'imposant comme un titulaire indiscutable. A côté de ces trois larrons qui régalent au pays, d'autres jeunots, déjà intronisés en Europe, font partie de la liste des 23 retenus par Menezes. Parmi eux, le touffu défenseur de Chelsea, David Luiz, 24 ans, le milieu de Tottenham Sandro, 22 ans, celui des Blues, Ramires, 24 ans et bien sûr, l'inévitable Alexandre "Barbara" Pato, 21 ans. Une équipe radicalement axée vers la jeunesse, où les divers Thiago Silva, Dani Alves et autres Elano font déjà figure de vétérans. Mais cette stratégie séduisante peut se révéler être à double tranchant.

Des sifflets et des doutes

Il est vrai que le pari de Menezes est osé. Un Brésil aussi jeune et frais, on n'avait pas vu cela depuis longtemps, d'autant que d'autres, comme Piazon (17 ans) et Adryan (16), se tiennent déjà prêts derrière. Seuls quelques joueurs garantissent l'expérience nécessaire à ce genre de grand rendez-vous (la smala interiste Julio Cesar, Maicon et Lucio en tête de gondole), ce qui laisse planer une certaine incertitude quant à la solidité de cette formation. Et les résultats post-Mondiaux semblent le confirmer. Si le Brésil a facilement vaincu des adversaires à sa portée (3-0 contre l'Iran, 2-0 face à l'Ukraine et à l'Ecosse), la tâche se corse lorsqu'il faut se confronter à de plus gros poissons. Ainsi, la Seleçao a chuté deux fois de suite, face à l'Argentine (0-1) et à la France (0-1), avant de faire match nul (0-0) contre les Pays-Bas, pour une revanche du quart de finale de Port Elizabeth.

Enfin, lors du dernier match amical en date, une toute petite victoire contre la Roumanie (1-0), l'équipe brésilienne, peu attrayante, a été copieusement sifflée. «On le sait, les supporters de São Paulo ont la réputation d'être très exigeants. Mais ce soir, certains se sont montrés trop virulents. En Argentine, nous n'aurons pas autant de pression. Je pense que notre façon de jouer va s'en ressentir. Ici, au Brésil, les fans attendent beaucoup de nous. Trop, peut-être» s'est ouvertement plaint Robinho, meilleur buteur en activité de cette équipe. Alors certes, difficile de se baser sur quelques rencontres amicales pour juger la véritable valeur de cette équipe, qui plus est en plein chantier. «Les vrais tests ont lieu lors de rencontres officielles, en compétition. Nous allons profiter de chaque instant pour nous préparer au mieux pour les échéances futures» a justifié Menezes. Et l'échéance la plus proche, c'est cette Copa America, qui débutera dimanche, à La Plata, face au Venezuela. L'opération putsch est en marche.

Eric Maggiori ]]> text/html fr SoFoot En remontant deux buts aux Etats-Unis, comme s'il s'agissait d'un vulgaire faire-valoir, le Mexique s'est adjugé la Gold Cup et a validé dans le même temps son ticket pour la Coupe des confédérations 2013. Il a surtout affiché de nouvelles ressources mentales et un style séduisant. Sur le sol américain, le Mexique joue «à domicile», même quand il rencontre les Etats-Unis. Samedi soir, le mythique Rose Bowl de Pasadena fleure bon le tacos et la Corona, plutôt que la Bud-Burger. Chicharito, le visage exemplaire d'un pays devenu synonyme de violence à l'international, fait couiner l'enceinte, et l'audace d'une supportrice va jusqu'au griffonnage d' une pancarte pour demander un don de sperme au serial buteur. Evoluer en milieu hostile, ou tout du moins étranger, constitue tou ...]]> Sur le sol américain, le Mexique joue «à domicile», même quand il rencontre les Etats-Unis. Samedi soir, le mythique Rose Bowl de Pasadena fleure bon le tacos et la Corona, plutôt que la Bud-Burger. Chicharito, le visage exemplaire d'un pays devenu synonyme de violence à l'international, fait couiner l'enceinte, et l'audace d'une supportrice va jusqu'au griffonnage d' une pancarte pour demander un don de sperme au serial buteur. Evoluer en milieu hostile, ou tout du moins étranger, constitue toutefois une habitude pour Donovan et consorts, eux qui doivent lutter pour être reconnus dans leur propre pays, et prennent fréquemment l'apparence grisonnante d'un portrait de l'Oncle Sam à souiller pour ses adversaires du Sud.

Alors, les Ricains n'éprouvent aucune peine à jouer les rabat-joie avec un corner repris d'une tête rageuse par Michael Bradley, le fils du coach, dès la huitième minute. Le Mexique doit se faire remettre les points sur les i et comprendre qu'il ne peut pas tous les jours mettre une manita aux gringos, comme lors de la précédente finale de la Gold Cup. Les Etats-Unis avaient alors aligné une espèce d'équipe bis. Cette fois, armés de la totalité de leurs atouts, ils doublent la mise au terme d'un contre d'école et d'un une-deux pas moins exemplaire entre Donovan et Dempsey (23e).

Tutoyer l'adversité

Longtemps écrasée par le Mexique, la zone CONCACAF présente depuis une décennie un pouvoir bicéphale, partagé entre les deux nations qui bordent les rives du Rio grande. En 2007, ce sont d'ailleurs les Etats-Unis qui avaient remporté la Gold Cup et validé ainsi leur billet pour la Coupe des Confédérations au grand désespoir du Mexique. Quatre ans plus tard, un scénario idem se profilait. Laborieux et même décevants lors du premier tour, les Etats-Unis sont progressivement montés en régime pour rappeler la constance de leur progrès, et confirmer leur statut de puissance régionale. Imparable lors de la phase de groupe, le Mexique a connu, à l'inverse, toutes les peines du monde à se débarrasser du Guatemala (2-1) puis du Honduras (2-0, a.p) pour finalement s'offrir un bain de soleil californien. Le genre de croisement des courbes de performance rarement défavorable à celui qui présente un profil ascendant.

Sauf que ... Sauf que le Mexique a appris à tutoyer l'adversité tout au long de la compétition. Il y a révélé une nouvelle fiabilité mentale, cette ressource rarement familière à son quotidien. Abasourdi au lendemain de leur ouverture triomphale face au Salvador (5-0) par la nouvelle du contrôle positif de cinq de leurs joueurs, dont deux titulaires indiscutables - le portier, Memo Ochoa, et le défenseur axial, Maza Rodriguez - El Tri n'a toutefois pas vacillé sur le terrain. Avec une manita infligé, cette fois, à Cuba, puis un Costa-Rica plié après une première période blitzkrieg (4-0 après 38 minutes), le Mexique a écrasé son groupe avec un effectif réduit à 17 membres.


Devenu apparemment irrésistible, El Tri devait marcher sur le Guatemala en quart de finale. Surpris d'entrée par «La Bicolor» (0-1 à la 4e minute), le sélection verte a toutefois su oublier ses prétentions omnipotentes, pour se contenter du service minimum. Ce qui souligne certaines limites aztèques autant que son nouveau profil. Avec le rigide José Manuel «El Chepo» de la Torre à sa tête, le Mexique, organisé en 4-2-3-1, affiche à présent un respect scolaire des fondamentaux qui lui évite de céder à la pression du moment. Constamment sinistre en conférence de presse, l'ex entraîneur de Toluca affiche des stats en béton depuis sa prise en main de la sélection aztèque : neuf victoires et deux nuls. Depuis 20 ans, aucun début de mandat à la tête d'El Tri ne s'est révélé aussi reluisant. En demi-finale, le Mexique s'est également résolu à présenter une copie laborieuse face à un Honduras d'humeur carnivore à l'approche des mollets de Marquez et consorts.

Le trio Guardado-Giovani-Barrera

Fort de ces expériences, El Tri, mené 2-0 dans le match qui devait valider son renouveau, refuse à nouveau de céder à la panique. Il refuse également de gémir suite aux sorties de Salcido (28e) et Marquez (43e), qui amputent pourtant la moitié de sa défense titulaire. Il faut dire qu'en autorisant le renfort de cinq joueurs pour pallier l'exclusion des positifs au Clembutérol, la CONCACAF avait aussi évité au Chepo de la Torre de faire du bricolage, et offert de décentes solutions de rechange au sélectionneur. 
 A la mi-temps, le Mexique avait déjà remis les compteurs à zéro, par Barrera puis Guardado, avant que le joueur de West Ham rassure définitivement le Rose Bowl à la 55e minute (3-2). Giovani dos Santos parachevait la démonstration mexicaine d'un véritable chef d'oeuvre à treize minutes du terme de la rencontre, et prouvait dans le même temps qu'El Tri pouvait se passer des buts du Chicharito pour triompher. Même lors d'une soirée stérile, l'attaquant de United constitue cependant un pratique aimant à défenseur qui offre davantage de libertés à la détonante triplette Guardado-Giovani-Barrera.

«Jamais je n'ai joué contre un Mexique aussi dynamique et explosif, convenait d'ailleurs Landon Donovan. Ils ont quelques joueurs qui peuvent changer seuls le cours d'un match. Leur explosivité est incroyable et si vous leur laissez des espaces, ils se mettent immédiatement à créer le décalage». 

Au terme de la cérémonie de remise de Coupe, Andrès Guardado, qui intéresserait l'OL et l'OM, dédiait le succès d'El Tri aux cinq exclus. «On a dû affronter beaucoup d'épreuves lors de cette Copa Oro mais cela ne nous a pas empêché de parvenir à nos fins» déclare t-il. D'humeur beaucoup moins festive, Tim Howard râle, lui, après une nouvelle manifestation du Latino Power, l'usage de l'espagnol lors de la remise de Coupe. Définitivement, c'est bien «à domicile» que le Mexique a assuré sa participation à la prochaine Coupe des Confédérations.

Le résumé de la finale





Thomas Goubin ]]> text/html fr SoFoot Grande surprise à la Gold Cup. Comme en 2009, et comme en 2007, Mexique et Etats-Unis se retrouveront en finale. Les deux géants de la CONCACAF ont toutefois éprouvé toutes les peines du monde à se qualifier mercredi soir. Face au Panama, une équipe qui l'avait vaincu au premier tour, les coéquipiers de Carlos Bocanegra ont dû patienter 79 minutes avant de trouver l'ouverture. Sans surprise, Donovan s'est trouvé en position de dernier passeur, et Clint Dempsey a rempilé dans le rôle du buteur. D ...]]> Grande surprise à la Gold Cup. Comme en 2009, et comme en 2007, Mexique et Etats-Unis se retrouveront en finale.

Les deux géants de la CONCACAF ont toutefois éprouvé toutes les peines du monde à se qualifier mercredi soir.

Face au Panama, une équipe qui l'avait vaincu au premier tour, les coéquipiers de Carlos Bocanegra ont dû patienter 79 minutes avant de trouver l'ouverture. Sans surprise, Donovan s'est trouvé en position de dernier passeur, et Clint Dempsey a rempilé dans le rôle du buteur.

Dans la deuxième demi-finale, le Mexique s'est vu pousser aux prolongations par le Honduras. Le joker de luxe, Aldo de Nigris est alors apparu pour libérer le stade bondé de Houston, en reprenant de la tête un corner (92e), avant que le Chicharito ne double la mise de la hanche (99e).

Samedi soir, Mexique et États-Unis lutteront pour accrocher le billet CONCACAF, pour la Coupe des Confédérations 2013. Pour changer ...

TG]]> text/html fr SoFoot L'Espagne domine incontestablement le football mondial depuis trois ans. Championne d'Europe, championne du Monde, elle est un modèle de jeu, à l'accent catalan. Problème, quatre clasicos sont passés par là. Elle affrontera ce soir en amical les États-Unis, pas un très bon souvenir. L'Espagne a la meilleure sélection, parce qu'elle a deux des meilleurs clubs du monde. Celui qui l'est incontestablement, et celui qui à coup de millions rêve de lui piquer la place. Deux géants, deux modèles, quatre clasicos. La fin de saison s'annonçait passionnante dans la Péninsule. Le Real de Mourinho, massacré au Camp Nou en début de saison, prenait forme, et croyait pouvoir faire vaciller la suprématie catalane et redevenir roi d'Espagne. On attendait du jeu, du spectacle, des buts, du gr ...]]> L'Espagne a la meilleure sélection, parce qu'elle a deux des meilleurs clubs du monde. Celui qui l'est incontestablement, et celui qui à coup de millions rêve de lui piquer la place. Deux géants, deux modèles, quatre clasicos. La fin de saison s'annonçait passionnante dans la Péninsule. Le Real de Mourinho, massacré au Camp Nou en début de saison, prenait forme, et croyait pouvoir faire vaciller la suprématie catalane et redevenir roi d'Espagne. On attendait du jeu, du spectacle, des buts, du grand football. On a eu des coups, des provocations, des simulations, et des déclarations fracassantes à tout-va. Moche, très moche. Le Barça l'a emporté parce qu'il était plus fort. Le Real s'est défoulé dans les médias parce qu'à force, c'est frustrant.

Sauf qu'en Espagne, tu prends les locaux du Barça, tu complètes les trous avec ceux du Real, et en gros ça donne la sélection. Et si Messi et Di Maria ou Marcelo et Daniel Alves s'embrassaient chaleureusement une fois le massacre terminé, les Espagnols trouvaient plus spectaculaire de s'achever en conférence de presse. En sélection, on peut ne pas être amis, mais on peut difficilement être ennemis. Bridge et Terry acquiesceront. Del Bosque s'est bouffé les doigts en regardant ses joueurs s'entretuer. Depuis qu'il a récupéré les restes, il tente de calmer le jeu : «Les joueurs n'ont aucun problème les uns avec les autres, moi je vois une très bonne ambiance et une énorme envie de faire deux bons matchs». En bon discours de façade, Villa prend le relais chez les joueurs : «Il m'est arrivé d'avoir des petites piques avec Casillas quand je jouais à Valence et pourtant on n'en a jamais parlé, le problème c'est que dans un Barça-Real, tout prend des proportions énormes». Sauf que parler du problème, c'est prouver qu'il existe. Tout le monde n'est pas capable de s'en mettre plein la gueule pendant trois semaines puis de partir visiter l'Amérique ensemble. Iniesta, le héros de Johannesburg, très attaché à la camiseta roja, a moyennement apprécié le spectacle : «Il y a eu des actions vraiment moches, difficiles à comprendre, mais chacun agit comme il veut, et fait en fonction de ses intérêts». Traduction, vous me faites tous chier avec vos conneries.

Dans tout ça, il y a un quand même un match à jouer, et l'Espagne a plusieurs raisons de ne pas le manquer. D'abord parce qu'il y a un adversaire sérieux en face, celui-là même qui l'avait sorti en demi-finale de la Coupe des Confédérations il y a deux ans, brisant les belles séries de la Roja (15 victoires d'affilée, 35 matchs sans défaite). Ensuite parce que depuis la Coupe du Monde, l'Espagne en amical, c'est un 4-1 contre l'Argentine, un 4-0 contre le Portugal, et une victoire à l'arrache contre la Colombie. Enfin, parce que la Fédération touchera deux millions d'euros pour exposer ses stars à Boston, et qu'à ce prix-là, une nouvelle parodie de football ne serait pas vraiment la bienvenue.

«Il faut oublier le reste pour le bien de la sélection», prévient Sergio Ramos. Signe que la plaie est encore bien vive. Jouer ensemble sera un effort pour certains. Ou un remède. Si l'Espagne veut continuer à régner sur la planète foot, et battre les États-Unis dans un premier temps, elle devra apaiser ses rivalités internes. Mourinho en sera informé.

Léo Ruiz]]> text/html fr SoFoot Après les retards dans les préparatifs pour l'Euro 2012 en Ukraine et Pologne, voici que le Brésil peine lui aussi à tenir son calendrier. D'après des propos de Sepp Blatter rapportés par lematin.ch, la nation joga bonito n'est pas dans les temps : "Si on fait une comparaison de l'état des lieux entre l'Afrique du Sud et le Brésil trois ans avant la Coupe du monde, le Brésil est en retard sur l'Afrique". Derrière ce discours, il y a la volonté du patron de la FIFA, proche de la retrait ...]]> Après les retards dans les préparatifs pour l'Euro 2012 en Ukraine et Pologne, voici que le Brésil peine lui aussi à tenir son calendrier.

D'après des propos de Sepp Blatter rapportés par lematin.ch, la nation joga bonito n'est pas dans les temps : "Si on fait une comparaison de l'état des lieux entre l'Afrique du Sud et le Brésil trois ans avant la Coupe du monde, le Brésil est en retard sur l'Afrique".

Derrière ce discours, il y a la volonté du patron de la FIFA, proche de la retraite, de ne pas partir sur une mauvaise note : "Je voudrais dire à mes collègues brésiliens que le Mondial, c'est demain, les Brésiliens pensent que c'est seulement après-demain. Nous espérons qu'ils soient de bonne foi mais les choses n'avancent pas très vite".

A noter que le Brésil doit accueillir la Coupe des Confédérations en 2013 et que tout écart pendant cette compétition serait sanctionné : « Si le Brésil continue ainsi, il n'y aura pas de matches à Rio de Janeiro ou Sao Paulo lors de la Coupe des Confédérations ». Menace.

VV]]> text/html fr SoFoot A quelques semaines de leur Gold Cup et de leur Copa America, Américains et Argentins affûtent leurs armes dans le New Jersey. L'affrontement est amical, mais s'annonce non dénué d'intérêt. Etats-Unis : trois ans après Le sélectionneur Bob Bradley aime rappeler que selon lui, son équipe est née il y a près de 3 ans lors d'un amical face à cette même sélection argentine, devant près de 80 000 personnes au Giant Stadium. Les Stars and Stripes revenaient tout juste d'un périlleux voyage en Europe (défaites en Espagne et en Angleterre) et avaient décidé que cette fois, il était temps d'arrêter les conneries. Le 0-0 obtenu face à l'Albiceleste avait valeur de match référence. Désorm ...]]> Etats-Unis : trois ans après

Le sélectionneur Bob Bradley aime rappeler que selon lui, son équipe est née il y a près de 3 ans lors d'un amical face à cette même sélection argentine, devant près de 80 000 personnes au Giant Stadium. Les Stars and Stripes revenaient tout juste d'un périlleux voyage en Europe (défaites en Espagne et en Angleterre) et avaient décidé que cette fois, il était temps d'arrêter les conneries. Le 0-0 obtenu face à l'Albiceleste avait valeur de match référence. Désormais, Landon Donovan (qui fêtait alors sa 100e cape) et les siens allaient arrêter de se prendre pour ce qu'ils ne sont pas - c'est-à-dire des cracks du ballon rond - en adoptant une tactique certes nettement plus frileuse et modeste mais aussi bien plus efficace. On l'a vu en Afrique du Sud en coupe des Confédérations puis l'été dernier au mondial : les Etats-Unis face aux nations plus fortes ou de sa valeur, c'est un bloc compact et solidaire, appliqué d'abord à bien défendre puis seulement, si possible, à tirer profit au maximum des possibilités de contres. Plus facile à dire qu'à faire quand on songe à l'adaptation nécessaire dans la façon d'aborder une rencontre, selon qu'elle se joue face à l'une des nombreuses petites sélections de la zone Concacaf ou face à des équipes du calibre de l'Argentine cette nuit.

Heureusement, coach Bradley sait pouvoir compter désormais sur une base de vieux briscards qui ont, ensemble, des automatismes de club : le gardien Tim Howard, les défenseurs Onyewu et Bocanegra, Donovan bien sûr, le fiston Michael Bradley, Clint Dempsey ou encore Jozy Altidore. Deux petits nouveaux prometteurs sont aussi à signaler : le défenseur Tim Ream et surtout le buteur Juan Agudelo. Deux coéquipiers de Thierry Henry à New York, qui se dit fan de son partenaire de l'attaque, 18 ans seulement, Colombien de naissance et qui a permis à son équipe de gagner son premier match de la saison la semaine dernière contre les Seattle Sounders. C'est aussi lui qui a offert la victoire en amical au Cap face à l'Afrique du Sud en novembre dernier pour sa toute première sélection. Un gamin à surveiller, assurément.

Argentine : Batista redistribue les cartes

Sans Maradona, ses bagouzes et son bagout sur le banc, l'Argentine fait certes moins parler d'elle, mais elle semble avoir gagné en sérieux et en cohérence ce qu'elle a perdu en folklore. Hors la défaite accidentelle au Japon en octobre, le bilan de Sergio Batista est pour l'instant positif avec notamment 3 victoires face à l'Espagne, le Brésil et le Portugal. Du coup, l'intérimaire contesté, arrivé sur la pointe des pieds après l'échec de la Coupe du monde, est devenu un titulaire sûr de ses choix et qui n'hésite pas à trancher dans le vif, décidant notamment d'écarter pour ce match (et celui face au Costa Rica mardi) deux des hommes forts de l'ère Maradona : Carlos Tevez et Sergio Agüero. Un choix qui fait débat mais qui a été appuyé par les déclarations du directeur technique Carlos Bilardo, pour qui seul Messi est indispensable, « car il évolue un cran au-dessus de tous les autres joueurs du monde ». Le Ballon d'Or, pas toujours à son aise en sélection jusqu'à présent, se voit définitivement et sans réserve confier les clés de l'animation offensive.

A l'inverse, le populaire Carlos Tevez, perturbé par ses envies d'ailleurs en club et en petite forme sur le pré, pourrait bien avoir raté le bon wagon pour la Copa America, qui se dispute au pays à partir du 1er juillet. Avec en plus les absences de Gago et Milito sur blessure, la sélection compte quelques nouvelles ou récentes têtes, comme le défenseur sévillan Fazio, Belluschi de Porto ou l'attaquant de Benfica Eduardo Salvio. Le tout chaperonné par les anciens bannis intéristes redevenus indispensables, Javier Zanetti et Esteban Cambiasso. La roue tourne en football.]]> text/html fr SoFoot Pas besoin de s'appeler Zidane ou Ronaldo pour disputer un France-Brésil. D'autres joueurs, aux qualités plus discutées, ont déjà participé à cette opposition de prestige. 20 mai 2004 / Match du centenaire (0-0) : Bernard Mendy Le jour de gloire de Bernard Mendy. Le latéral droit dépose Roberto Carlos sur une accélération lors du match du centenaire de la Fifa. Feinte, pousse-ballon, centre en retrait : tout y passe. Mendy retrouve ensuite son vrai niveau à Paris puis à Hull City. Il évolue actuellement sous les couleurs de Larissa. On appelle ça une erreur de casting. 20 mai 2004 / Match du centenaire (0-0) : Olivier Kapo 69ème minute : Olivier Kapo ...]]> - 20 mai 2004 / Match du centenaire (0-0) : Bernard Mendy
Le jour de gloire de Bernard Mendy. Le latéral droit dépose Roberto Carlos sur une accélération lors du match du centenaire de la Fifa. Feinte, pousse-ballon, centre en retrait : tout y passe. Mendy retrouve ensuite son vrai niveau à Paris puis à Hull City. Il évolue actuellement sous les couleurs de Larissa. On appelle ça une erreur de casting.

- 20 mai 2004 / Match du centenaire (0-0) : Olivier Kapo
69ème minute : Olivier Kapo remplace Zinédine Zidane lors de France-Brésil. Non, vous n'êtes pas dans un rêve mais dans la dure réalité du monde du foot. Kapo a profité de deux bonnes saisons à Auxerre pour être appelé en Bleu. Il n'obtiendra que neuf sélections avant de retomber dans ses travers. Levante, Birmingham, Wigan, Boulogne, Celtic et aujourd'hui Al-Ahli Dubaï. La boucle est bouclée.

- 7 juin 2001 / Demi-finale de la Coupe des Confédérations (2-1) : Ulrich Ramé
France-Brésil, demi-finale de la Coupe des Confédérations 2001. La France remporte la compétition avec Frédéric Née et Nicolas Gillet dans le groupe. Ulrich Ramé participe à cette épopée en étant le gardien titulaire des Bleus. A son tableau de chasse, un Brésil bis avec Rochemback et Vampeta. Mais un Brésil quand même.

- 12 juillet 1998 / Finale de la Coupe du Monde (3-0) : Stéphane Guivarch'
On peut être vendeur de piscines et avoir été champion du monde de football. Stéphane Guivarch' appartient à cette petite frange de personnes. Raillé pour son Mondial pourri, l'ancien attaquant breton était pourtant titulaire lors de cette finale historique. A défaut de planter un cageot, il aura marqué de sa maladresse cette démonstration française. Dans l'histoire. A jamais.

- 3 juin 1997 / Tournoi de France (1-1) : Marc Keller
Six sélections, un but contre le Brésil. Les stats de Marc Keller en équipe de France ne sont pas folichonnes. Mais l'actuel directeur général de Monaco a vu de ses propres yeux le coup-franc magistral de Roberto Carlos. Un exter du pied qui a fait le tour du monde. Lui a égalisé sur un but de renard. Une frappe qui est passée en boucle à Téléfoot. Chacun son truc.

- 3 juin 1997 / Tournoi de France (1-1) : Florian Maurice
L'ex-futur Jean-Pierre Papin aura joué un France-Brésil. Il devait se servir de ce match pour engranger de l'expérience avant de participer à la Coupe du Monde 1998. Aimé Jacquet en a décidé autrement en changeant son fusil d'épaule au dernier moment. Maurice ne le supportera pas et enchaînera les blessures. Il terminera sa carrière en Ligue 2. Dur.

- 26 août 1992 / Match amical (0-2) : Christophe Cocard
Le "bouffeur de craie" fait partie de la première sélection de Gérard Houllier. Mais l'ailier de l'AJA n'y restera pas longtemps. L'équipe de France ne joue pas à la manière de Guy Roux et Cocard a du mal à s'exprimer en Bleu. Il a quand même pu récupérer le maillot de Bebeto. C'est déjà ça.

- 26 août 1992 / Match amical (0-2) : Pascal Vahirua
L'autre ailier de l'AJA a eu plus de chance avec les Bleus. Le Polynésien participe à l'Euro 1992 et enchaîne quelques matches sous l'ère Houllier. Pascal Vahiura compte vingt-deux sélections avec l'équipe de France pour un seul cageot. Son cousin Marama pagaie toujours en Ligue 1 mais ne portera certainement jamais le maillot frappé du coq. N'est pas Pascal Vahirua qui veut.

- 23 juin 1986 / Quart de finale de Coupe du Monde 1986 (1-1 ap, 4-3 tab) : Thierry Tusseau
La doublure de Manuel Amoros était titulaire lors du fameux France-Brésil de 1986 à Guadalajara. Discret, polyvalent, Thierry Tusseau apparaissait comme un footballeur utile. Personne ne se souvient de lui mais il faisait bien partie du contingent bleu au Mexique. Titulaire en quart face au Brésil, Tusseau ne jouera pas la demie contre la RFA. On ne peut pas tout avoir.

30 juin 1977 / Match amical (2-2) : Jacques Zimako
L'aîné de Christian Karembeu a connu treize sélections avec les Bleus, dont un France-Brésil amical en 1977. Michel Hidalgo, le sélectionneur de l'époque, l'a essayé en tant qu'attaquant. Mais c'est au poste d'ailier gauche que le Kanak brillait avec Bastia ou encore Saint-Étienne. Jacques Zimako possédait une particularité : il marquait sur corner direct. Il ne l'a jamais fait en EDF. Dommage, il a manqué une belle carrière internationale.

Romain Poujaud]]> text/html fr SoFoot En pré-retraite à Irapuato, en D2 mexicaine, Cuauhtémoc Blanco a du temps à consacrer à quelques activités annexes. La dernière en date ? Acteur dans une telenovela. Reportage sur le tournage. Au-delà du kitsch. Le cauchemar de toute décoratrice post-moderne se situe à Mexico, dans les studios de Televisa. Rideaux à fleurs hideux, profusion de porcelaines asiatiques en toc, tableaux de restaurants indiens cheap, ballons de l'America et des Chivas coiffés de casquettes, canaps hors-d'âge protégés de napperons en dentelle ou encore chandelier en or factice ; le panorama est chargé, surchargé. Un décor populaire, ultra-populaire, dans lequel se fond Cuauhtémoc Blanco, jogging noir à bande blanche et bagout ...]]> Le cauchemar de toute décoratrice post-moderne se situe à Mexico, dans les studios de Televisa. Rideaux à fleurs hideux, profusion de porcelaines asiatiques en toc, tableaux de restaurants indiens cheap, ballons de l'America et des Chivas coiffés de casquettes, canaps hors-d'âge protégés de napperons en dentelle ou encore chandelier en or factice ; le panorama est chargé, surchargé. Un décor populaire, ultra-populaire, dans lequel se fond Cuauhtémoc Blanco, jogging noir à bande blanche et bagout de Mexicain d'en bas. A l'écran dans "El Triunfo del amor", la telenovela qui anime les lundis soir des familles mexicaines, le milieu créatif est Juanjo Martinez, trentenaire toujours chez maman et pompier de profession. Surtout, c'est un homme à caser pour Doña Milagrosa (traduire : mère miracle), pas amatrice de l'ellipse au moment d'encourager le fiston : «Montre lui ce que sont les vrais hommes».

Cuauhtémoc Blanco s'est pointé à 16 heures dans les studios de Televisa, la Mecque de la telenovela, et n'en sortira qu'à 23 heures, rincé. Son rôle n'est pas central, mais le footballeur ne fait pas non plus dans la simple "guest appearence", au point de peupler 80% des épisodes. Une présence qui l'oblige à s'absenter tous les lundis d'Irapuato, son club de Liga de Ascenso (D2 mexicaine). Dans l'art de mal jouer des telenovelas, le novice s'en sort plutôt pas mal. «Non, je ne me suis pas préparé, mais je suis les conseils de mes partenaires. Par exemple, d'être spontané, de me comporter comme avec mes potes. Dans la rue, on me félicite pour mon travail». Son partenaire et ami, Manuel Ibanez, ne se range pas à la vox populi : «Franchement, c'est un très mauvais acteur. Il fait tout à l'envie et notre rôle est de l'aider. Mais les gens l'adorent, c'est sa chance». Et comme ses talents de comédien ne sont pas mis à rude épreuve... «Je ne veux pas qu'il joue, amorce Salvador Mejia, le producteur de la telenovela, je veux Cuauhtémoc, le personnage, qu'il porte son propre costume d'Astérix, qu'il parle et bouge comme Cuauhtémoc. Je n'allais pas en faire un acteur mélodramatique, ce serait trop éloigné de lui».

Cette proximité entre Blanco à la scène et à la ville engendre ce genre de scène : après vingt secondes de silence, la promise de Juanjo dit oui à sa demande en mariage, explosion de joie des convives et l'idole mexicaine qui s'agenouille pour faire le signe de l'aigle, comme lors de chacune de ses célébrations de but. Pas dépaysé, le footballeur est aussi mis en scène dans une partie de foot de rue, avec en arrière-plan des figurants cantonnés à mimer un dialogue, façon "Hélène et les Garçons" ou feu "La Chance aux chansons".

Les telenovelas de Televisa sont diffusées dans cent-trente pays. Un empire qui s'étend dans des contrées aussi diverses que la Chine, Israël ou l'Arabie Saoudite. Derrière le football, les dialogues emplis de clichés, les scenarii rocambolesques et leur lot de révélations sur des liens de parenté cachés («Pedro, je suis ta mère»), sont sans doute le langage universel le mieux partagé. «Étant donné l'impact du football dans le monde, il nous paraissait intéressant de l'intégrer dans nos programmes» corrobore Salvador Mejia. Le décideur au teint bombardé d'UV ne cache d'ailleurs pas avoir recouru à Cuauhtémoc Blanco pour de simples raisons marketing : «Nous sommes toujours très attentifs à la cerise sur le gâteau. Le but est de capter la clientèle masculine. En moyenne, nos programmes sont suivis par 60% de femmes et 40% d'hommes».

Une pin-up argentine et Florence Cassez

Mais pour parvenir à l'équilibre des genres, plus encore que la présence du numéro 10, il y a le cul de Dorismar. Présentatrice et comédienne, la pin-up argentine fait avant tout parler son corps. Expulsée des États-Unis en 2006 pour séjour irrégulier, elle avait contesté la décision, arguant que ses attributs physiques en faisaient une candidate au Visa sous le statut d'«étranger à talent particulier». Dans "El Triunfo del Amor", Dorismar cherche à conquérir Cuauhtémoc. Ou comment renverser le conte de "La Belle et la Bête". Dans son entreprise, l'ex-Une de Playboy Mexique débarque ainsi chez la belle-mère en nuisette, avec slip apparent et un bout de fesse qui suffirait à faire un sujet de couv' d'Entrevue. Avant de rentrer en taxi... Dans la scène suivante, c'est un collant ultra-moulant qui doit convaincre le mâle de rester collé devant son écran.

Désiré par Dorismar, Cuauhtémoc-Juanjo est couvé par Carmen Salinas, 71 ans. Sorte de mix entre Jacky Sardou et Jacqueline Maillant. Icône populaire et fan des Chivas -elle a même écrit des chroniques dans un quotidien sportif-, elle excelle dans le rôle de mère de famille collée à ses fourneaux, étouffante admiratrice de ses progénitures mâles, comme le veut le canon traditionaliste des telenovelas made in Televisa. «J'ai dit à Cuauhtémoc de me parler comme s'il parlait à sa mère». Plutôt crédible, car les deux sont partis des mêmes milieux défavorisés pour atteindre les sommets de leur spécialité, genre de parcours promus dans les telenovelas et affectionnés par le TF1 mexicain. «Jeune, je les regardais, se rappelle Cuauhtémoc. Ce sont des bonnes histoires qui passent dans la vie réelle». En tout cas dans la vie de star d'un footballeur.

La bonne histoire du jour propose d'ailleurs au peu gracieux numéro 10 d'embrasser Dorismar. Histoire réelle toujours, Larissa Riquelme devrait rejoindre le camp de ses prétendantes en cours de route, même si sa participation reste à confirmer. Tout au long de sa carrière, la célébrité a ouvert à Cuauhtémoc les portes de quelques starlettes du petit écran, mais il jure n'avoir jamais abordé le thème délicat des scènes intimes. «D'ailleurs, au moment d'embrasser Dorismar je ne suis pas vraiment à l'aise, c'est mon côté timide». Après avoir collé ses lèvres sur celles de l'Argentine, le scénario de la telenovela le contraint en revanche à s'extérioriser, jusqu'à conjuguer le ridicule au pluriel : main sur les lèvres, puis sur le cœur, il se penche vers le ciel au bord de l'évanouissement, tout en gémissant quelques onomatopées d'incrédule touché par la grâce de la bouche de sa prétendante. Les heures passant, la fatigue provoque quelques relâchements chez les acteurs. Une sale odeur vient parfumer le décor ultra-kitsch. «Je reconnais le fumet des viandes d'Irapuato» rit grassement Carmen Salinas. Les talents de Dorismar n'échappent pas non plus à la vieille actrice. A propos d'une part de gâteau engloutie par l'Argentine, Salinas clashe : «C'est très grand qu'elle dit, mais elle se la met dans la bouche».

Sur le plateau, l'ambiance se veut toutefois plutôt studieuse. Entre deux prises, Cuauhtémoc signe des autographes ou donne des interviews. Et Carmen Salinas va même jusqu'à évoquer le cas Florence Cassez, cette Française condamnée à soixante ans de prison au Mexique, pour complicité d'enlèvement. Ce qu'elle a toujours nié. «Je suis convaincue de son innocence, clame Salinas. On se parle au téléphone, je l'aime beaucoup. J'espère que vous la sauverez». Sauver des vies, c'est aussi pour cela que Cuauhtémoc a accepté de sacrifier tous ses lundis. Car entre deux rendez-vous avec des pin-ups, Juanjo part en mission avec ses collègues pompiers. Un rôle taillé sur mesure par Salvador Mejia, après avoir essuyé un premier refus de la star. «Les pompiers sont sans doute le dernier corps respecté au Mexique. Ça l'a convaincu» explique le producteur.

Mais Cuauhtémoc acteur, cela ne coulait-il tout simplement pas de source ? Depuis ses débuts, par ses célébrations, ses harangues du public, de l'adversaire, le vainqueur de la Coupe des Confédérations 1999 a toujours cultivé un style théâtral. «Non, je ne me suis jamais considéré comme un personnage sur le terrain, rétorque-t-il dans un maillot de la sélection mexicaine qu'il vient d'enfiler pour tourner la dernière scène du jour. Simplement, je n'aime pas perdre. C'est pour ça qu'on peut me considérer comme excessif dans mes réactions». Reste que pour celui qui s'apprête à souffler ses trente-huit bougies semble se profiler une reconversion comme entertainer. Le lundi, après "El Triunfo del amor", le téléspectateur mexicain peut ainsi continuer de passer la soirée avec "El Cuau", en zappant sur Fox Sports. L'idole officie cette fois en qualité de présentateur de son propre show, calqué sur le principe de "La noche del Diez" de Maradona. «Ça m'a permis de gagner en confiance avec la caméra». Question "Foot Culture" pour terminer : en quoi les métiers d'acteur et de footballeur se rejoignent-ils ? «Comme joueur, tu as la pression car tu dois être performant chaque semaine. Et avec la telenovela, tu dois avoir de bons ratings pour qu'elle se poursuive». Jusque-là, "El Triunfo del amor" tourne à 30% d'audimat. La déco grand-mère fait encore recette. A moins qu'il s'agisse du cul de Dorismar...

Thomas Goubin, à Mexico ]]> text/html fr SoFoot Débarqué sur le Vieux Continent en 2005, après une Coupe des Confédérations fracassante, Cicinho s'est rapidement révélé être une sombre arnaque. Pour autant, le latéral brésilien peut s'enorgueillir de posséder un CV particulièrement classieux, avec des passages au Real Madrid et à l'AS Rome, agrémentés de 15 sélections sous le maillot auriverde. Revenu cet été dans la capitale italienne, après un prêt à Sao Paulo, Cícero João de Cézare de son nom complet, n'est toujours pas parvenu à s'impose ...]]> Débarqué sur le Vieux Continent en 2005, après une Coupe des Confédérations fracassante, Cicinho s'est rapidement révélé être une sombre arnaque.

Pour autant, le latéral brésilien peut s'enorgueillir de posséder un CV particulièrement classieux, avec des passages au Real Madrid et à l'AS Rome, agrémentés de 15 sélections sous le maillot auriverde. Revenu cet été dans la capitale italienne, après un prêt à Sao Paulo, Cícero João de Cézare de son nom complet, n'est toujours pas parvenu à s'imposer sous les ordres de Claudio Ranieri et envisage un nouveau départ lors du mercato hivernal. Et ça tombe bien, puisque selon insidefootball, le Napoli, actuel troisième de Serie A, lorgnerait avec intérêt le Sud-Américain.

Il y a vraiment certains joueurs qui ont un don pour usurper une carrière...

AP]]> text/html fr SoFoot A moins de huit mois de l'ouverture de la Copa America, les deux géants du football sud-américain s'affrontent au Qatar. Un vrai test pour Menezes comme pour Batista, qui leur permettra de dresser un premier bilan, à l'issue de ce quatrième amical. Confirmé dans ses fonctions en début de mois, Sergio Batista peut désormais travailler sereinement, les attaques médiatiques de Maradona lancées à son encontre ayant été vaines. Checho a dessiné un 4-3-3 dans lequel Messi occupe le flanc droit, un poste qui l'a conduit vers les sommets avec Barcelone comme avec la sélection olympique, avec Batista, déjà, dans le costume de sélectionneur. La grande nouveauté, c'est la titularisation au poste de meneur de jeu de Javier Pastore, auteur d'un triplé ...]]> Confirmé dans ses fonctions en début de mois, Sergio Batista peut désormais travailler sereinement, les attaques médiatiques de Maradona lancées à son encontre ayant été vaines. Checho a dessiné un 4-3-3 dans lequel Messi occupe le flanc droit, un poste qui l'a conduit vers les sommets avec Barcelone comme avec la sélection olympique, avec Batista, déjà, dans le costume de sélectionneur. La grande nouveauté, c'est la titularisation au poste de meneur de jeu de Javier Pastore, auteur d'un triplé ce week-end avec Palerme et d'un début de saison tonitruant avec le club sicilien, derrière un trident ultra-technique Messi-Higuain-Di Maria. Ce système avait plutôt bien réussi contre l'Espagne en septembre (4-1) et la défaite face au Japon (0-1), en octobre, avec Messi, D'Alessandro et Tévez en soutien de Diego Milito, sans véritable numéro 10, a achevé de convaincre Batista d'y revenir.

Batista revient au 4-3-3

Le champion du monde 86, qui doit déjà se passer de deux défenseurs (G. Milito et Samuel), de deux milieux (Gago et Cambiasso) et de trois attaquants (Milito, Tévez et Agüero), ne pourra probablement pas compter sur Martin Demichelis, débarqué au Qatar avec une contracture à la cuisse droite. Nicolas Pareja, le défenseur du Spartak Moscou, devrait former la charnière centrale albiceleste aux côtés de Nicolas Burdisso. Ever Banega, bien dans le rythme face à l'Irlande et à l'Espagne, retrouvera une place de titulaire aux côtés de Javier Mascherano. L'Argentine n'a plus battu le Brésil depuis cinq ans (victoire 3-1 en éliminatoires de la Coupe du Monde 2006). Dont trois défaites cinglantes en finale de la Coupe des Confédérations 2005 (4-1), en finale de la Copa America 2007 (3-0) et en éliminatoires de la dernière Coupe du Monde, l'an dernier à Rosario (3-1). «Il est l'heure de gagner», a claironné Messi il y a quelques jours.

Le sans-faute de la charnière brésilienne

Pour tenter de prolonger cette belle série, Mano Menezes s'appuiera sur une charnière Thiago Silva-David Luiz, qui n'a encaissé aucun but depuis sa prise de fonction, lors des trois victoires face aux États-Unis (2-0), à l'Iran (3-0) et à l'Ukraine (2-0). Les cages seront occupées par Victor, le portier du Gremio Porto Alegre, en l'absence de Julio Cesar, convalescent. Au milieu, Ronaldinho sera chargé de l'animation du jeu en compagnie de Philippe Coutinho, la révélation de l'Inter Milan. Devant, en l'absence de Pato, blessé à une cuisse, les deux joyaux révélés à Santos que sont Robinho et Neymar seront chargés d'achever le travail. Ronaldinho ne veut pas manquer le train pour le Mondial 2014, sa dernière opportunité de briller avec le Brésil, même s'il ne faut pas oublier qu'il fut de la campagne asiatique en 2002. «Mon objectif, c'est de m'installer en Seleçao jusqu'à la Coupe du Monde 2014», a ainsi déclaré le Milanais sur Sport TV. Les cinquante mille entrées du Khalifa International ont trouvé preneurs. On attend désormais un duel digne de ce nom à Doha.

Alejandro Carbone, à Buenos Aires]]> text/html fr SoFoot Caramba ! Encore raté ! Cette nuit, l'insubmersible Claude Puel a été maintenu en poste par Jean-Michel Aulas après une défaite à dom contre PSG (1-2 a.p) en Coupe de la Ligue. Pourquoi ? Comment ? Combien ? Réponses ici. Un OL-PSG pas décisif... La feuille de match de Lyon-PSG était déjà un indice fiable. Vercoutre (excellentissime, hier soir), Gassama, Lovren, Grenier (à suivre !), Gonalons, Gomis, Pied. Sur le banc : Bastos, Cris, Réveillère, Gourcuff, Lisandro et Lloris, préservé... Claude Puel ne joue donc pas sa vie sur ce match. Sinon, il aurait sorti d'entrée l'artillerie lourde des titulaires pour être sûr de l'emporter et conserver son poste. OK, Lisandro, Bastos et Gourcuff sont entrés en jeu... ma ...]]> Un OL-PSG pas décisif...

La feuille de match de Lyon-PSG était déjà un indice fiable. Vercoutre (excellentissime, hier soir), Gassama, Lovren, Grenier (à suivre !), Gonalons, Gomis, Pied. Sur le banc : Bastos, Cris, Réveillère, Gourcuff, Lisandro et Lloris, préservé... Claude Puel ne joue donc pas sa vie sur ce match. Sinon, il aurait sorti d'entrée l'artillerie lourde des titulaires pour être sûr de l'emporter et conserver son poste. OK, Lisandro, Bastos et Gourcuff sont entrés en jeu... mais « les » jeux étaient faits, la décision prise. Claude Puel resterait coach quel que soit le résultat. C'était donc confirmé peu après minuit par JM Aulas, assisté de Bernard Lacombe. Voilà... Quelques mots d'abord sur le scénario contraire qui aurait pu envoyer Claude Puel par le fond.

D'abord, la 100ème du derby contre Sainté perdu à dom (0-1), le truc qui tue. Mortel et définitif. Ensuite la belle série de victoires qui entretient l'Espoir. Et puis la descente aux enfers : le nul pourri chez le dernier, Arles Avignon (1-1). Puel était déjà un peu mort vu que ce match était la dead line initiale fixée par JMA... Morte ligne repoussée à hier soir, contre Paris en Coupe de la Ligue. Un supplice atroce : Lyon qui mène 1-0 facile et qui entrevoit la qualif à la mi-temps. Après, le calvaire absolu ! Cinq anciens Lyonnais jouent pour le PSG. Forcément un peu revanchards et évidemment en vue : Coupet (pas tellement revanchard, Greg, bien sûr, mais très bon !), Clément, Luyindula et surtout Bodmer et Giuly. Le premier, de la vengeance plein les yeux, égalisera juste avant la fin (86ème) et ira provoquer Gerland et Puel, le second marquera en prolongations (101ème)... Deux coups de poignard dans le cœur déjà saignant de Claude Puel. Lyon éliminé à dom, une compète qui gicle. En corrida, on appelle ça l'estocade. La Bible parle du Chemin de Croix, la souffrance absolue à chaque étape avec crucifixion au bout : Claude Puel devait finir sur le Golgotha. C'était « écrit ». Mais il n'en a rien été.

Adages & proverbes

Pourquoi Claude Puel a été maintenu ? Pour plusieurs raisons, dont certains adages et proverbes. « Un tiens vaut mieux que deux tu l'auras », « on sait ce qu'on gagne, on ne se jamais ce qu'on perd », « faute de grives, on mange des merles », etc, etc... Visiblement, et comme on le subodorait depuis un bout de temps, Aulas n'avait pas de plan B, un entraîneur « de rechange », hyper compétent, libre de suite surtout, et si possible parfaitement francophone (à Lyon, on n'y tient beaucoup). La piste Leonardo ? Ben, pffff... Non. Peut-être plus tard. Lui ou un autre. Après tout, JMA l'a dit cette nuit, Puel reste, «C'est une décision qui vaut pour la saison et qui sera, le cas échéant, adaptée si des éléments nouveaux viennent perturber ou modifier les décisions prises». Traduction : en cas de malheur, faudrait revoir à voir... On n'en est pas là.

Donc, Aulas a choisi la « sagesse ». Parce qu'avec Puel, tout le monde s'accorde à dire que ce sera un podium en L1 et un 8ème de C1 minimum (voir un quart ?). Or, avec un autre coach, ces deux objectifs ne sont absolument pas garantis. Pour un dirigeants, ces perspectives-là comptent : changer pour changer est un exercice périlleux. Le fameux électrochoc n'opère pas toujours... D'autant que, objectivement, l'équipe gaze beaucoup mieux sur le terrain. Même hier soir contre Paris, avec une équipe B, le contenu était supérieur à pas mal de purges du début de saison avec l'équipe-type. C'est cette qualité de jeu retrouvée (pas encore suffisante mais « retrouvée ») qui a aussi sauvé Claude Puel. Les trois victoires en Ligue des Champions ont pesé lourd. C'est donc logique et légitime qu'elles aient été portées au crédit de l'entraîneur.

Puel maintenu, joueurs avertis !

Arès les proverbes et les adages, les acronymes. PPH. « Passera Pas l'Hiver »... Expression en cours à Lyon pour évaluer les coachs successifs de l'OL. Les trois lettres infamantes avaient guidé le début de saison lyonnais d'Alain Perrin (2007-2008). Une saison unique, ponctuée par un joli doublé coupe-championnat. Mais PPP pour Perrin : « passera pas le printemps ». Très influencé par ses joueurs, pas fans de leur coach, Aulas virera Perrin sèchement en mai-juin 2008. Une décision que JMA regrette encore... C'est sûrement aussi ces regrets qui ont inspiré le boss de l'OL, hier, comme les deux saisons passées, dans son choix du maintien de Puel. Déjà, dès sa première année à Lyon, Puel était contesté par quelques éléments du groupe (Juni en tête ?) qui réclamaient son départ. Sauf que Aulas avait dit niet ! Les joueurs avaient déjà eu la tête de Perrin, hors de question de leur livrer celle de Puel, comme ça, pour leur « bon plaisir ».

Quelque part, la confrontation Cris-Puel hyper maladroite à la CEGID esquissait-elle déjà le parti pris d'Aulas en faveur de son coach ? En tout cas, ça y ressemble. Une façon à nouveau de mettre les joueurs face à leurs responsabilités. Après tout, la conduite pas vraiment pro des joueurs lyonnais à Arles n'était imputable qu'à leur suffisance : en quoi Puel était responsable de leur scandaleuse « démotivation » ? Au Barça, un Eto'o déjà en froid avec Guardiola avait quand même « tout donné » l'année du fantastique sextuplé (2009). C'est cette attitude plus « professionnelle » qu'exige d'abord JMA. Le maintien de Claude Puel est donc un avertissement indirect et très fort aux joueurs : « Soyez d'abord pro à 100 %, on reparlera du coach après ! ».

Puel, ce héros...

Proverbes, adages... et acronymes, toujours : « TSL » ! « Tous sauf Lyon »... Durant les dix dernières années tristos du foot français de club, on achevait tout le temps ses phrases stigmatisantes par « sauf Lyon ! ». « Tous des nuls, sauf Lyon ! » JMA s'en est sans doute aussi souvenu. Quand un club va mal (l'OL est quand même 14ème !), on vire l'entraîneur. Sauf à Lyon... Quelque part, il est sain qu'un président ne cède pas à la colère des supporters et ait le courage de lui maintenir sa confiance. On dit souvent des supporters qu'il sont dépositaires de l'intemporalité des clubs (« On était là avant vous, on le sera après vous ! », ou bien « Les dirigeants et les joueurs passent, les supporters restent ! »). Pas faux... Sauf que trop souvent, leur sens éternel de l'intemporalité fait place à l'immédiat, au très, très court terme, à la précipitation : il faut tout changer, tout bousculer, virer un tel ou un tel, faire venir un tel ou un tel, etc... Et après ? Tout ira forcément mieux ? En tout cas, quand les supporters se trompent, ils font rarement (jamais ?) leur mea culpa.

En maintenant le statu quo, Aulas a courageusement remis le public lyonnais à sa place : bientôt 25 années de présidence à succès lui assurent encore une légitimité qu'il compte bien faire respecter. Les banderoles « Puel démission » refleuriront à Gerland et dans les rues de Lyon ? JMA fera avec. Braver l'impopularité requiert courage, panache et sang froid, trois qualités exceptionnelles dont a fait preuve Claude Puel. Eh, oui ! Il est impossible que JM Aulas n'ait pas été impressionné par le calme exemplaire de son coach tout au long des crises traversées depuis deux ans, surtout la dernière en cours... Un sans faute absolu : Puel n'a rien lâché. Il est allé affronter les médias (sous injonction du boss !), le public et les joueurs. Son discours n'a jamais varié, il n'a jamais eu la faiblesse de sauver minablement sa peau en critiquant les joueurs, le président, l'institution OL... Combien d'entraîneurs auraient craqué en pareilles circonstances ? Puel n'a jamais « lâché ». Aulas en a pris acte.

Puel futur sélectionneur des Bleus ?

Les anti-Puel planteront encore quelques aiguilles dans sa poupée vaudou. Vu que le contrat du coach honni court jusqu'en juin 2012 (deux ans d'indemnités de licenciement qui auraient pesé lourd en cas de lourdage ? Sans doute, aussi)... Putain, deux ans ! A sofoot.com, il y a aussi les pro et les anti Puel. Les « pro » ont toujours apporté leur soutien à un coach aux qualités tactiques certes limitées mais qui avait la mission délicate de gérer un cycle de transition très difficile. Globalement, Puel a tenu la route : 3ème puis 2ème en L1 ainsi qu'une demi-finale de C1 l'an passé. Pas mal. Qui aurait fait mieux ? Personne ne le sait. Alors il faut s'accorder à dire que Claude Puel a maintenu le standing élevé de l'OL. Sauf malheur, l'OL jouera les 8èmes de Ligue des Champions : Lyon compte vraiment en Europe. Depuis sa demi-finale (certes «ratée»), Lyon est vraiment respecté et Puel y est pour quelque chose. De soutien lucide, les pro Puel sont passés au soutien critique : comme on l'a écrit, au bout de deux ans à la tête de l'OL, Claude Puel devait porter le niveau de jeu à un niveau supérieur et gagner au moins un titre (ceci dit, une autre demi-finale de C1, voire une finale, ça compterait aussi). Voilà donc Claude Puel placé face à ses responsabilités. On verra et on jugera après... A la fin de la saison (s'il la finit), mais pas avant.

Enfin, pour finir : n'enterrez jamais Claude Puel. Même s'il doit gicler de Lyon. Dans quelques années, il postulera avec d'autres au poste de sélectionneur des Bleus... Si, si ! Quand les expériences Blanc puis Deschamps se seront achevées (dans le succès, on l'espère), il faudra trouver un gars costaud dans sa tête, fidèle à ses principes et à ses idées. Claude Puel ?... Vous rigolez !... Non, on ne rigole pas. Revoyez le parcours d'un Aimé Jacquet, pas tacticien génial non plus, mais homme de valeurs, de conviction... et de courage. Et Dieu sait qu'il en faut pour être sélectionneur. Un jeu pourri et zéro titre en perspective avec Puel futur sélectionneur ? « Jeu pourri », il fera déjà ce qu'il peut avec les joueurs qu'il aura. Quant aux titres, on ne lui demandera rien de plus qu'assurer le standing minimum des Bleus dans les périodes difficiles, ce qui sera déjà pas si mal. Un Jacquet s'était révélé avec un profil de loser, malgré ses succès à Bordeaux (Puel a été champion en coachant Monaco en 2000, et il a accumulé une grosse expérience en Coupe d'Europe avec Lille et Lyon). Un Santini pas génial avait quant à lui décroché les quarts à l'Euro 2004 et gagné la Coupe des Confédérations en 2003 : deux perfs « minables » à l'époque mais qui font rêver aujourd'hui. Claude Puel a donc été maintenu coach de Lyon. A suivre... Au fait, François Fillon restera-il Premier Ministre au prochain remaniement ?]]> text/html fr SoFoot Ça devait bien arriver un jour... Voilà enfin un joueur brésilien admiratif du travail de Dunga ! Ce joueur n'est autre que son ancien coéquipier en sélection, le fabuleux arrière droit Cafu. Alors que le jeu du Brésil est critiqué injustement, Cafu a tenu à apporter son soutien à Dunga : « Moi, je suis très enthousiaste, les résultats parlent d'eux-mêmes : trois ans de succès sous Dunga, la Copa America, la Coupe des Confédérations, la première place aux qualifications pour le Mondial, le tout ...]]> Ça devait bien arriver un jour... Voilà enfin un joueur brésilien admiratif du travail de Dunga ! Ce joueur n'est autre que son ancien coéquipier en sélection, le fabuleux arrière droit Cafu.

Alors que le jeu du Brésil est critiqué injustement, Cafu a tenu à apporter son soutien à Dunga : « Moi, je suis très enthousiaste, les résultats parlent d'eux-mêmes : trois ans de succès sous Dunga, la Copa America, la Coupe des Confédérations, la première place aux qualifications pour le Mondial, le tout avec une moyenne de trois buts par match ! Les gens se trompent en estimant que le Brésil n'est pas très offensif, que son équipe n'a pas le flair d'une équipe du Brésil. S'ils jouent comme contre le Chili, ils ont des chances de remporter son sixième titre mondial. Ce qui compte, c'est le jeu que vous êtes capable de produire, et quel que soit l'adversaire. Le Brésil a bien joué et sera prêt contre les Pays-Bas».

Depuis le début de ce Mondial, le Brésil est sans doute l'équipe la plus impressionnante et la plus complète, avec une défense de fer et une attaque loin d'être ennuyeuse, n'en déplaise à certains.

TF]]> text/html fr SoFoot France-Italie, même combat. Comme son dauphin, le vainqueur de l'édition 2006 débarque en AfSud par le portillon. La faute à la déconfiture de l'Euro 2008, au bide de la Coupe des Confédérations 2009 et à des candidats qu'on dit grabataires. Conséquence : les autres ne font plus de complexe. Le Paraguay en tête. Marcelo Lippi n'est pas du genre à se faire des cheveux blancs. Quand bien même il cèderait à l'hypocondrie ambiante au sujet de sa Squadra, il ne le pourrait pas. Il y a déjà bien longtemps que toutes ses racines sont grises. Le sélectionneur italien est un pragmatique, qui veut croire que l'histoire se répète. Quatre ans en arrière, la Nazionale débarquait en Allemagne avec de nombreuses casseroles (le Calciopoli, l'affaire des matchs truqués du championnat italien) et un certain pessimisme da ...]]> Marcelo Lippi n'est pas du genre à se faire des cheveux blancs. Quand bien même il cèderait à l'hypocondrie ambiante au sujet de sa Squadra, il ne le pourrait pas. Il y a déjà bien longtemps que toutes ses racines sont grises. Le sélectionneur italien est un pragmatique, qui veut croire que l'histoire se répète. Quatre ans en arrière, la Nazionale débarquait en Allemagne avec de nombreuses casseroles (le Calciopoli, l'affaire des matchs truqués du championnat italien) et un certain pessimisme dans ses rangs. Un mois plus tard, elle repartait invaincue avec une quatrième étoile à son maillot.

De retour après un hiatus de deux ans, Lippi doit faire face aux mêmes critiques. Seulement, cette fois-ci, elles visent les personnes. Au Mondial 2006, les Azzurri débordaient de qualité. Cette année, il y a moins de talent. Et quand il y en a, il a pris quatre ans (Buffon, 32 ans, Camoranesi, 33 ans, Cannavarro, 36 ans, Gattuso, 32 ans, Pirlo, 31 ans, Zambrotta, 33 ans). Face aux blessures, pépins physiques et autres ennuis, Marcello Lippi est donc resté loyal à ses vétérans durant la campagne de qualification. Avec succès, zéro défaite et seulement sept buts encaissés en dix matchs. Les rares fois où il a tenté d'injecter du sang neuf, l'essai fut un four. A l'image de l'élimination en phase de poule lors de la Coupe des Confédérations 2009. Exit les Rossi et Santon, l'Italie de Lippi sera un conseil de vieux sages ou ne sera pas.

«Le whisky, c'est juste pour la finale»

Et sus aux gratte-papiers ! A 24 heures de l'entrée en piste de ses protégés et face à ce qui se fait de mieux en terme de presse sportive de l'autre côte du Mont Blanc, Lippi balaye les critiques comme le concierge les feuilles devant sa porte. Avec l'assurance et la sincérité (même Pinocchio paraît sincère après une conf' de presse de Domenech) de celui qui fait ça depuis toujours. Bien entendu, tout se passe droit dans les yeux : «Les deux derniers matchs amicaux font partie d'un parcours plus long et complexe. Une des choses que j'ai apprises lors du dernier Mondial, c'est que tout ce qui se passe avant ne compte pas. Nous, il y a quatre ans, nous n'avons pas eu la sensation d'être une grande équipe. Une équipe nait et grandit pendant le tournoi, match après match». Et quand un journaliste lui tend la perche du cigare et du whisky après le match, il embraye du tac-au-tac : «Le whisky, c'est pour la finale».

Pour cela, il faudra auparavant passer sur le corps de Roque Santa Cruz. Fiers-à-bras, les Sud-Américains n'éprouvent plus aucune forme d'infériorité face aux papys italiens. En témoigne la conférence de presse de l'attaquant de City avant-hier : «Nous voulons gagner contre l'Italie. Nous sommes une belle équipe et on veut faire quelque chose de grand à ce Mondial. Comment ça va finir contre la Squadra Azzurra ? 1-0 ou 2-0 pour nous». Ou comment insinuer l'air de rien que ce n'est pas l'Italie qui est tombée dans le groupe le plus facile, mais bien ses adversaires qui ont hérité de la tête de série la plus prenable. D'autant que les hommes de Gerardo Martino se sont spécialisés dans la pêche au gros. En éliminatoires de la zone AmSud, le Brésil (0-1) et l'Argentine (0-2) se sont cassé les dents sur le bloc-équipe concocté par le disciple de Bielsa. Lippi ne pouvait rêver meilleur sparring-partner pour déterminer si sa Squadra descend en droite ligne de 2006 ou si elle appartient à la famille éloignée de 1986.

Maxime Marchon, à Cape Town ]]> text/html fr SoFoot Samedi soir (20h30) à Rustenburg, l'Angleterre débute dans un groupe C a priori abordable. A priori seulement car son adversaire, les USA présente quelques états de service impressionnants et une petite ardoise laissée aux Anglais depuis 60 ans. Entre anciens frangins, l'enjeu pourrait bien dépasser le simple cadre de ce premier match. Si Fabio Capello croise un jour Raymond Domenech, il trouvera à coup sûr un sujet de conversation tout trouvé : comment un coup de malchance lui a, en fait, rendu service. Si le sélectionneur des Bleus a finalement vu dans le forfait de Lassana Diarra un moyen pratique pour ne pas avoir à virer quelqu'un, l'Italien n'a lui aussi pas forcément vu d'un mauvais oeil quelques défections majeures. Il n'en dira jamais rien, bien entendu. Alors on s'en occupe à sa place. David Beckham, c'est un secret ...]]> Si Fabio Capello croise un jour Raymond Domenech, il trouvera à coup sûr un sujet de conversation tout trouvé : comment un coup de malchance lui a, en fait, rendu service. Si le sélectionneur des Bleus a finalement vu dans le forfait de Lassana Diarra un moyen pratique pour ne pas avoir à virer quelqu'un, l'Italien n'a lui aussi pas forcément vu d'un mauvais oeil quelques défections majeures. Il n'en dira jamais rien, bien entendu. Alors on s'en occupe à sa place. David Beckham, c'est un secret de Polichinelle, était un caillou évident dans le mocassin de l'Italien, une icône pailletée et déconnectée des exigences du très haut niveau. Et la blessure de Rio Ferdinand, intermittent depuis deux ans, tant sur son niveau que sur son assiduité (que de bobos), n'a pas nécessairement mis l'équipe dans le rouge, malgré son brassard hérité après les déboires de John Terry. Car depuis la prise de pouvoir de Capello, le vrai leader s'appelle Steven Gerrard, le défenseur mancunien ayant davantage récupéré le capitanat par un effet mécanique dû à son statut de vice-capitaine qu'en raison d'un leadership incontestable. Oui, la chance se déguise parfois en malchance. Mais, chacun l'aura compris, ce travestissement d'un coup du sort en coup de pouce du destin ne sera validé que si l'Angleterre va au bout de l'histoire. Une histoire dont le premier chapitre est à écrire ce soir face aux Etats-Unis.

Génération dorée, vraiment ?

Quarante-quatre ans au pain sec et à l'eau, ça ressemble assez à un régime de taulard et on devine le processus qui s'ensuit : le moindre frémissement vous fait bander comme un âne. Oui, depuis le sacre de 1966, le onze de Sa Très Gracieuse Majesté se rêve systématiquement en haut de l'affiche et pour cela s'appuie sur le moindre signe favorable pour se donner des raisons d'espérer. C'est pour ça que depuis que depuis 1982 (non qualifiée en 74 et 78), Albion nous sert la même soupe, celle de la plus belle équipe d'Angleterre depuis le triomphe mondial de Bobby Moore et les siens. Les années 2000 ont même fait place à une appellation non contrôlée : la génération dorée. Mais trêve de cynisme car c'est vrai que les Three Lions peuvent compter sur une galerie de grands joueurs comme Steven Gerrard, Frank Lampard, John Terry, Ashley Cole, Joe Cole... Une génération autour de la trentaine pour qui ce Mondial est une forme de dernière chance de gratter quelque chose avec la sélection. Mais c'est une manière de constante pour les Anglais, à côté de ces cracks, les manques sont parfois béants.

Entre le second attaquant en forme de second couteau, le milieu gauche souvent bricolé, l'absence d'un vrai six et un latéral droit, Johnson, bien plus doué dans la création que dans mission première, on jettera un voile pudique sur le poste de gardien de but, une blague bien trop facile. Quoique... Capello semble avoir pris conscience qu'il n'avait aucune bonne surprise à attendre de Green et James, seulement des mauvaises ; surtout, le mentor transalpin a noté qu'en Joe Hart, il tenait peut-être le grand portier qui fait défaut au pays depuis plus de dix ans. Mais avant toute autre considération, le sélectionneur le mieux payé de la planète compte sur celui qui est peut-être le meilleur joueur de la planète. Oui Rooney est la condition sine qua non à un bon parcours. Dangereux de compter autant sur un seul homme ? Pas pour Rob Lee, interrogé par Sofoot: « Vous croyez que les Argentins ont regretté de s'en remettre à Maradona ? Et la France avec Zidane ? Ben, pour une fois, ce joueur, c'est l'Angleterre qui le possède ».

La tête de Rooney... décapitée !

Comme tout bon Britannique qui se respecte, Rooney connaît l'histoire de son sport. L'attaquant de Manchester United n'ignore pas que les Etats-Unis ont infligé le plus beau camouflet à son pays. En 1950, au premier tour, une bande de va-nu-pieds yankees avait réservé un coup de Trafalgar retentissant face aux stars anglaises Alf Ramsey, Stan Mortensen, Billly Wright et cie (1-0). Et « Wazza » a sûrement entendu parler de cette banderole déployée par les fans U.S. en match amical où l'on pouvait voir trois dates, 1776 (date de l'indépendance face à la couronne britannique), 1950 et 2010 avec un Landon Donovan sanguinaire tenant dans sa main la tête de Rooney... décapitée ! Les fans américains y croient et les Anglais feraient bien de ne pas prendre cette confiance par-dessus la jambe. Evidemment , les joueurs de l'équipe U.S. ne sont pas des ogres et ils le savent bien. C'est d'ailleurs une de leur force que d'arriver à combiner une forme d'humilité, pas forcément naturelle là-bas, à une foi jamais démentie.

C'est même avec ce savant mélange que les hommes de Bob Bradley ont créé l'impossible exploit rêvé par toute la planète depuis trois ans : cogner l'Espagne. Oui, l'immense Roja, championne d'Europe, qui ne se contente pas de ne jamais perdre mais de gagner tout le temps (une différence essentielle), tombée sous le froid réalisme traduit par Altidor et Dempsey (2-0) en demi-finale de la Coupe des Confédérations 2009. Un coup sans lendemain ? En finale, les Américains allaient encore mener 2-0 avant d'être repris in extremis par l'autre monstre du football mondial actuel, le Brésil (2-3). L'Espagne, le Brésil, autant de cracks sur laquelle l'Angleterre bute invariablement depuis des années... Pourtant, pour l'essentiel, les joueurs U.S. ne sont guère que des joueurs de second plan en... Premier League. Idéal pour chambrer les stars en cas de nouveau camouflet ce soir. En un mot comme en cent, l'Angleterre, éternelle affiliée de cette Amérique qui fut si longtemps sa petite sœur, n'a vraiment pas intérêt à perdre dans le dernier domaine où Albion peut encore regarder sa parente américaine de haut. Il y aura un peu plus que trois points en jeu au Royal Bafokeng Stadium ce soir...]]> text/html fr SoFoot C'est quasiment couru d'avance. À chaque but brésilien au Mondial, nous aurons le droit à l'apologie de Jésus. Comme avant chaque début de compétition, la FIFA rappelle que toute manifestation d'un slogan religieux, politique ou personnel est interdit, sous peine de sanction. Lors de la Coupe des Confédérations, Kaka nous apprenait pourtant sur un tee-shirt mal repassé qu'il appartenait à Jésus, comme le reste de ses coéquipiers d'ailleurs. L'Association des Prêtres Evangélistes Paraguayens (A ...]]> C'est quasiment couru d'avance. À chaque but brésilien au Mondial, nous aurons le droit à l'apologie de Jésus.

Comme avant chaque début de compétition, la FIFA rappelle que toute manifestation d'un slogan religieux, politique ou personnel est interdit, sous peine de sanction.

Lors de la Coupe des Confédérations, Kaka nous apprenait pourtant sur un tee-shirt mal repassé qu'il appartenait à Jésus, comme le reste de ses coéquipiers d'ailleurs.

L'Association des Prêtres Evangélistes Paraguayens (APEP) voulait participer au débat par la diffusion de ce communiqué : «Avec tout le respect que nous avons pour Sepp Blatter, ce genre de gestes n'a pas comme projet d'inspirer la violence. C'est plutôt l'inverse. La prière appelle l'indéfectible amitié, la fraternité, l'unité, la tolérance, la paix, la solidarité, la justice, l'humilité, la liberté, le bonheur, la coopération, le respect mutuel».

Tout ça dans une prière ? Ils sont forts ces chrétiens...

RB]]> text/html fr SoFoot L'équipe américaine n'est pas forcément un cadeau. Son parcours lors de la dernière Coupe des Confédérations l'atteste. Dans la presse anglaise, l'adversaire ricain est pris au sérieux par Albion. Une exception dans ce paysage : la chronique d'un journaliste nommé Simon Johnson dans le London Evening Standard. Et ça balance : «Les USA n'ont absolument aucun joueur de ce qu'on appelle talent. La plupart de vos joueurs exercent leur métier dans des médiocres clubs d'Europe ou de Major Leagu ...]]> L'équipe américaine n'est pas forcément un cadeau. Son parcours lors de la dernière Coupe des Confédérations l'atteste.

Dans la presse anglaise, l'adversaire ricain est pris au sérieux par Albion. Une exception dans ce paysage : la chronique d'un journaliste nommé Simon Johnson dans le London Evening Standard.

Et ça balance : «Les USA n'ont absolument aucun joueur de ce qu'on appelle talent. La plupart de vos joueurs exercent leur métier dans des médiocres clubs d'Europe ou de Major League Soccer, qui devrait plutôt s'appeler la Minor League Soccer. Beckham jouera en Afrique du Sud le rôle du "cheerleader" en raison de sa blessure au tendon d'Achille pour fournir aux joueurs anglais quelques tuyaux sur la manière de jouer contre les USA».

Et de finir son œuvre, avec l'inévitable carte Rooney : «Comment les États-Unis peuvent-ils espérer stopper Wayne Rooney ? Il a marqué 34 buts pour Manchester cette saison contre les meilleurs clubs. Il a brillé dans la campagne de qualifications aussi».

Enfin un qui se mouille.

RB]]> text/html fr SoFoot Après quelques semaines/jours de doutes et d'atermoiements, la réponse est finalement tombée mardi soir vers 23h45 du côté de Murcie. L'Espagne est prête et elle est au grand complet. Certes la Pologne, ce n'est pas la Chine. Mais claquer un 6-0 à une semaine du Mondial, c'est toujours mieux pour se mettre en jambes et engranger quelques certitudes. Compte-rendu. «Une victoire de l'Espagne au Mondial serait notre seule joie au milieu d'une année très difficile. Et ça, ça n'a pas de prix». Marca a la larme à l'œil. Ces dernières semaines ont été difficiles pour les Espagnols. Mardi, tous les fonctionnaires du pays étaient en grève générale et se sont jetés dans la rue. Le gouvernement de Zapatero impose un régime à tout le monde. Au programme : baisse des salaires et hausse des impôts ou comment se faire 40 millions d'ennemis en quelques heures ...]]> «Une victoire de l'Espagne au Mondial serait notre seule joie au milieu d'une année très difficile. Et ça, ça n'a pas de prix». Marca a la larme à l'œil. Ces dernières semaines ont été difficiles pour les Espagnols. Mardi, tous les fonctionnaires du pays étaient en grève générale et se sont jetés dans la rue. Le gouvernement de Zapatero impose un régime à tout le monde. Au programme : baisse des salaires et hausse des impôts ou comment se faire 40 millions d'ennemis en quelques heures. Du coup, parler des primes en cas de victoire finale au Mondial (550 000 euros par tête), c'est s'assurer une polémique de presque une semaine. En période de crise, tout le monde est suspect, même San Iker : «Moi aussi je souffre de la crise, à travers mes proches, mes cousins, ma famille». Des primes exorbitantes ? «Il ne faut pas tout mélanger». Et pourtant, si on mélangeait tout, pour une fois ?

Car tout le pays devient fou dès qu'il s'agit du Mondial et de sa Seleccion. La hausse de deux points de la TVA (qui tombera en même temps que les huitièmes de finale), fait beaucoup moins peur que le Portugal, la Côte d'Ivoire ou le Brésil. Lundi il y avait 10 000 personnes pour le dernier entrainement de la Roja à Madrid. Hier soir, les Beatles sont ensuite partis jouer à Murcie leur dernier match de préparation et c'est là qu'il fallait les voir, sur scène.

Récital en deux actes

Sur le banc, au début du match il y a Fabregas, Pedro, Navas, Torres. Sur la pelouse, il y a encore mieux. En attendant le retour au top du Niño Torres, Del Bosque a sorti son (presque) 11 majeur. Iniesta en chef d'orchestre, Xavi en métronome et Alonso en tour de contrôle. Ces trois-là, quand ils jouent comme hier soir, sont peut-être ce qu'il y a de mieux au milieu de terrain depuis une bonne vingtaine d'années. Iniesta plie le match en 15 minutes après deux coups de baguette magique (Villa, 12ème ; Silva 15ème). Andrés se fait un peu mal, alors pour bien garder le bijou de famille au frais, Del Bosque le remplace par Pedro à la 32ème. Ce qui frappe chez les Espagnols, c'est une hallucinante fluidité dans les enchaînements et une incroyable capacité à imposer leur rythme. La sélection espagnole, c'est l'impact du Real ajouté à la fluidité du Barça. Résultat : 3 buts en 50 minutes.

Puis à la 51ème, les doublures s'y mettent. Fabregas pour Xavi, Navas pour Silva et Ramos pour Arbeloa. Passe en profondeur d'Alonso (celui de Liverpool, pas celui du Real), Fabregas dans l'intervalle et hop. (57ème 4-0, déjà). Le genou droit de Torres va beaucoup mieux. La preuve, un pion à la 75ème à l'issue d'un triangle avec Fabregas et Pedro dans la profondeur (5-0). Pedro conclut l'histoire par un lob sur le malheureux Kuszczak (6-0). Le ballon n'est pas vraiment rentré, mais peu importe. Il est 23h35 et l'Espagne vient de coller une roue de vélo aux Polonais. C'était donc ça le foot.

Où tu veux, quand tu veux

Cette équipe d'Espagne-là est imbattable parce qu'elle est parfaitement maîtrisée et équilibrée. C'est pour cette raison qu'elle est encore plus forte qu'en 2008. Del Bosque a fabriqué trois animations parfaitement rodées à sa disposition.

1. Le Toque (jeu court, passes redoublées et foot à la Barça).
2. Jeu direct (Llorente in the box, Piqué, Ramos et Puyol sur coups de pied arrêtés).
3. Les nains volants (Navas et Pedro, de la profondeur, des centres et des coups de patte).

Selon l'adversaire, selon le rythme et selon le contexte, l'Espagne peut battre n'importe qui, n'importe où, n'importe comment. Mais le point fort de l'Espagne est aussi son point faible. A vouloir trop amuser la galerie, on oublie l'essentiel en période de Mondial : la gagne. Car depuis 2008, l'Espagne ne lutte plus contre grand monde, à part contre elle-même. Le seul match où les lutins de Del Bosque auraient dû forcer leur talent -contre les États-Unis en demi-finale de Coupe des Confédérations en 2009- s'est soldé par l'unique défaite du groupe en deux ans. Les Ibériques ne savent plus subir un match car ils sont devenus susceptibles. Ce sont eux les maîtres du jeu, pas question de leur tenir tête et de leur voler la vedette. Un problème de riche ? Certes. Mais un problème quand même.

Thibaud Leplat, à Madrid ]]> text/html fr SoFoot La dernière finale en Coupe des Confédérations a donné des ailes à la sélection américaine, qui avait tapé l'Espagne en demi-finale pour perdre finalement contre le Brésil. On n'était pas loin du rêve américain. Histoire de forcer encore plus le destin, le site ricain sportingintelligence.com annonce que les pontes du soccer américain ont prévu de faire sauter la banque en cas de victoire à la Coupe du Monde : 20 millions de dollars tout simplement en guise de récompense pour les joueurs, so ...]]> La dernière finale en Coupe des Confédérations a donné des ailes à la sélection américaine, qui avait tapé l'Espagne en demi-finale pour perdre finalement contre le Brésil.

On n'était pas loin du rêve américain. Histoire de forcer encore plus le destin, le site ricain sportingintelligence.com annonce que les pontes du soccer américain ont prévu de faire sauter la banque en cas de victoire à la Coupe du Monde : 20 millions de dollars tout simplement en guise de récompense pour les joueurs, soit les primes les plus élevées de l'Histoire de la Coupe du Monde.

Les autres sélections peuvent ranger leurs euros, leurs pesos, yens ou autres monnaies locales. L'Amérique et ses dollars sont de retour.

RB]]> text/html fr SoFoot C'est le signe de quelqu'un qui doute : contrairement à 2006, où il avait publié sa liste sans tergiverser, Marcello Lippi a ce coup-ci attendu jusqu'au dernier moment pour donner les noms des 23 joueurs qu'il emportera avec lui en Afrique du Sud. Il n'y aura ni Borriello, ni Rossi. Marcello Lippi est-il devenu fou ? Il y en a pour le penser, et le premier d'entre eux pourrait s'appeler Fabio Quagliarella. Selon la presse italienne, le sélectionné de la dernière heure était tellement certain de quitter le regroupement de Sestrières et de rentrer chez lui qu'il avait déjà fait ses valises depuis plusieurs jours. Sauf que voilà : mardi soir, à quelques heures de la date butoir, le sélectionneur italien a décidé de garder Quagliarella (et Bochetti). A la place, c'est Marco Bor ...]]> Marcello Lippi est-il devenu fou ? Il y en a pour le penser, et le premier d'entre eux pourrait s'appeler Fabio Quagliarella. Selon la presse italienne, le sélectionné de la dernière heure était tellement certain de quitter le regroupement de Sestrières et de rentrer chez lui qu'il avait déjà fait ses valises depuis plusieurs jours. Sauf que voilà : mardi soir, à quelques heures de la date butoir, le sélectionneur italien a décidé de garder Quagliarella (et Bochetti). A la place, c'est Marco Borriello et Giuseppe Rossi qui restent à la maison. Une cote tellement grosse que personne n'avait osé la jouer.

Borriello, passe encore. Même s'il sort d'une bonne saison -14 buts dont la plupart servis dorés sur tranche par Ronaldinho et Pirlo-, l'attaquant du Milan AC a contre lui le fait de présenter le même profil que Gilardino, le titulaire, et Pazzini, l'homme en feu du moment. Soit celui du gladiateur planté dans la surface, qui pèse sur la défense, gêne la relance adverse, prend les ballons de la tête, oriente, fait remonter le bloc, et pour finir la met au fond. Un type comme ça, très bien, deux, OK, mais trois, et l'Italie se serait mise à ressembler à la Norvège. Exit Borriello, donc. Même si on aurait aimé le voir à l'œuvre et qu'il avait une bonne gueule de sauveur, la décision est compréhensible.

Mais Giuseppe Rossi ? Il y a un an tout rond, à la Coupe des Confédérations, "Pepito" s'était révélé comme la seule bonne nouvelle du fiasco italien. Enfin un type avec de la fraîcheur, qui pouvait prendre la balle et accélérer, frapper de loin et demander des une-deux. En vrai, Rossi, c'était, en l'absence de Balotelli, la seule preuve d'une Italie qui avance un pied dans le XXème siècle. Pensez : un gars qui est né à l'étranger (aux États-Unis), qui parle plusieurs langues, et qui, à 23 ans à peine, a déjà joué à Manchester United et Villarreal. Certes, le petit "Pepito" sort d'une saison mi-figue mi-raisin, qui s'explique en partie par la mort de son père. Mais tout de même : Lippi, qui avait fait débuter le garçon en octobre 2008, semblait l'apprécier. Qui maintenant pour apporter de la fantaisie ?

Le voilà, le problème de l'Italie : Di Natale mis à part (qui portera d'ailleurs le numéro 10), la Nazionale ne compte aucun joueur un tant soit peu fin techniquement, vif et imprévisible. Fabio Quagliarella, l'élu, n'est pas nul ; mais bon, sa saison n'a pas été folle non plus, et à part mettre des buts spectaculaires, il ne sert généralement pas à grand-chose. Au final, l'équipe de Lippi apparaît aujourd'hui comme une bande de mecs sérieux, expérimentés et professionnels, sans plus -aucun plus. En Afrique du Sud, l'Italie se pointera avec une équipe de 28 ans et 9 mois de moyenne d'âge. La deuxième plus vieille de son histoire, après celle de 1974 (28 ans et 10 mois). A l'époque, l'Italie était rentrée chez elle après trois petits matchs, un nul, une défaite et une victoire. Cela pourrait être prémonitoire.

Stéphane Monteverdi

Le groupe des 23 Italiens

Gardiens 
Gianluigi Buffon ; Morgan De Sanctis ; Federico Marchetti

Défenseurs 
Salvatore Bocchetti ; Domenico Criscito ; Leonardo Bonucci ; Fabio Cannavaro ; Giorgio Chiellini ; Christian Maggio ; Gianluca Zambrotta

Milieux
Mauro Camoranesi ; Daniele De Rossi ; Gennaro Gattuso ; Andrea Pirlo ; Claudio Marchisio ; Riccardo Montolivo ; Angelo Palombo ; Simone Pepe

Attaquants
Antonio Di Natale ; Alberto Gilardino ; Vincenzo Iaquinta ; Giampaolo Pazzini ; Fabio Quagliarella]]> text/html fr SoFoot Il avait été la mauvaise nouvelle de la dernière Coupe des Confédérations. Le vuvuzela, c'est sûr, va nous taper sur le sytème pendant la Coupe du Monde. E n Afrique du Sud, les plaintes se font nombreuses et le comité d'organisation du Mondial a préféré conduire quelques tests pour mesurer la nuisance de ces trompettes inaudibles. Danny Jordaan, le boss, se justifie : « Par exemple, s'il y a un ordre d'évacuer le stade et qu'une annonce est faite, on doit se demander, si chacun dans ce stade ...]]> Il avait été la mauvaise nouvelle de la dernière Coupe des Confédérations. Le vuvuzela, c'est sûr, va nous taper sur le sytème pendant la Coupe du Monde. E

n Afrique du Sud, les plaintes se font nombreuses et le comité d'organisation du Mondial a préféré conduire quelques tests pour mesurer la nuisance de ces trompettes inaudibles.

Danny Jordaan, le boss, se justifie : « Par exemple, s'il y a un ordre d'évacuer le stade et qu'une annonce est faite, on doit se demander, si chacun dans ce stade entendra l'annonce ». C'est dire le boucan !

Dernièrement, Bryan Robson, entraîneur de la Thaïlande, si si, s'était plaint des vuvuzelas lors d'un match amical contre l'Afrique du Sud perdu 4-0. Pour le Briton, il y avait tellement de bruit qu'il ne pouvait pas donner de consignes à ses joueurs. Carlos Alberto Parreira, entraîneur des Bafanas Bafanas, fait avec et veut capitaliser sur l'instrument : « Nous en voulons encore et plus fort ».

Information pour les futurs spectateurs : les scientifiques sud-africains conseillent vivement les bouchons auditifs dans l'enceinte des stades.

RB]]> text/html fr SoFoot Auteur d'une saison dégueulasse avec la Juventus Turin, Felipe Melo fait pourtant bien partie des 23 Brésiliens sélectionnés pour la Coupe du Monde 2010. L'ancien joueur de la Fiorentina a été tellement nul et arrogant cette année que les supporters turinois en ont fait leur cible privilégiée. Rater une saison, ça arrive, mais persister à affirmer être l'un des meilleurs joueurs de Serie A devient pathétique. Interrogé par la télévision brésilienne sur ESPN, le milieu de terrain auviverde envo ...]]> Auteur d'une saison dégueulasse avec la Juventus Turin, Felipe Melo fait pourtant bien partie des 23 Brésiliens sélectionnés pour la Coupe du Monde 2010.

L'ancien joueur de la Fiorentina a été tellement nul et arrogant cette année que les supporters turinois en ont fait leur cible privilégiée. Rater une saison, ça arrive, mais persister à affirmer être l'un des meilleurs joueurs de Serie A devient pathétique.

Interrogé par la télévision brésilienne sur ESPN, le milieu de terrain auviverde envoie du rêve.

«Sans moi, la Juve aurait perdu cinq matchs sur six, affirme Melo. L'an passé, je rappelle que j'étais le meilleur récupérateur de la Serie A et que cette saison, je n'en suis pas loin. J'ai disputé la Coupe des Confédérations l'été dernier et je joue toujours aujourd'hui. Il faut simplement dire que cette saison ne s'est pas déroulée comme on l'aurait désiré, et c'est tout le club de la Juventus qui n'a pas fait la saison attendue. Si la Juve avait gagné six matchs de plus cette saison, aujourd'hui, on serait en train de parler d'un Felipe Melo extraordinaire».

Zlatan Ibrahimovic voit un sérieux concurrent se pointer dans la catégorie plus gros boulard de l'année.

RP]]> text/html fr SoFoot La saison des prix a commencé, le moment de distribuer les bons points, même chez les losers. Pour sa fin de saison, magnifique condensé d'espoir et de désillusion, Schalke 04 l'emporte haut la main. En revanche, rien ne vas plus à l'Inter, qui n'en finit plus de gagner, même en Europe. Heureusement, il reste des valeurs sûres, comme le club mexicain de Cruz Azul, qui multiplie les finales comme les défaites. «Les matches durent 90 minutes et un petit peu plus, et dans ce un petit peu plus, ils nous ont battus». Enrique Meza, entraîneur de Cruz Azul (Mexique). Au Mexique, on l'appelle la Maquina. Une machine à perdre surtout. Car si le club de Cruz Azul multiplie les finales, il repart immanquablement les mains vides : cinq de perdues en... deux ans. Sa dernière désillusion remonte à mercredi, en Ligue des Champions de la CONCACAF, une épreuve qui ouvre l'accès au Mondial des clubs (ex-Coupe interc ...]]> «Les matches durent 90 minutes et un petit peu plus, et dans ce un petit peu plus, ils nous ont battus». Enrique Meza, entraîneur de Cruz Azul (Mexique).

Au Mexique, on l'appelle la Maquina. Une machine à perdre surtout. Car si le club de Cruz Azul multiplie les finales, il repart immanquablement les mains vides : cinq de perdues en... deux ans. Sa dernière désillusion remonte à mercredi, en Ligue des Champions de la CONCACAF, une épreuve qui ouvre l'accès au Mondial des clubs (ex-Coupe intercontinentale). A l'aller, les Bleus font le job : 2-1 face à Pachuca, autre club mexicain. Le retour est également maîtrisé... jusqu'à la 92e minute. Les supporters visiteurs font alors sonner les "Azul", comme une délivrance après tant de désillusions à répétition, quand sur la dernière remontée de balle, l'attaquant paraguayen, Edgar Benitez, reçoit une passe en profondeur dos au but, pivote et place une frappe meurtrière dans le petit filet. Encore raté.

Déjà, l'an dernier, le club des cimentiers de Mexico (Cruz Azul fournit une bonne partie des chantiers du pays) avait échoué en finale de CONCACAF. Sur sa lancée, il avait perdu une nouvelle finale de championnat : face à Monterrey, en décembre dernier. L'entame de ce cycle vicieux remonte en réalité à 2005, avec pour malheur inaugural, deux de ses représentants flashés au test anti-doping lors de la Coupe des Confédérations qu'ils s'apprêtaient à disputer avec le Mexique. Suivra l'enlèvement d'un entraîneur, libéré après 65 jours de détention, puis le pire tournoi de l'histoire du club quand les dirigeants refusèrent un bon de sortie vers l'Espanyol Barcelone à l'international Gerardo Torrado, en 2009. Le club restait alors sur deux finales de Liguilla consécutives. Perdues, bien entendu.

And the losers win


L'Inter est bien redevenu un grand d'Europe. Finies les éliminations en huitièmes, ou en demies, victime du tirage au sort (deux matches nul face à son colocataire le Milan AC en 2003, avec qualification des Rossonneri grâce à un but à «l'extérieur»), les cerveaux des Nerazzurri ont été lavés de fond en comble par le Special One pour chasser la case doute, pour qu'elle n'accompagne plus la moindre anicroche (une expulsion de Motta par exemple), pour lever aussi celui des sceptiques qui demandaient encore à voir, pas encore convaincus par un club qui a prospéré dans un paysage italien clairsemé sans jamais connaître de récoltes dignes de ce nom dans les champs européens. La conviction, c'est justement bien la nouvelle donne interiste. Dans sa demi-finale face au Barça, chaque geste à l'aller comme au retour, bien que l'Inter évoluait dans des registres bien différents, respirait cette assurance de faire ce qui est bien et surtout nécessaire, avec un aléatoire de chaque prise de balle et de chaque déplacement parfaitement circonscrit par le plan de Mourinho.

Schalke l'a bien mérité 



Pour cette année, le trophée des losers est d'ores et déjà attribué à Schalke 04. Avec la bonne saison de Tottenham, quelle que soit son issue (match déterminant mercredi face à Manchester City, autre nominé), et la finale d'Europa League accrochée par l'Atletico, les Allemands ont survolé la compétition, même si leurs compatriotes de Leverkusen ont aussi fait vibrer les foules. Longtemps dans le tiercé de tête de la Bundesliga, les hommes de la Ruhr avaient réussi le coup parfait en prenant la tête du championnat à cinq journées de la fin. Mais il n'y a pas de bons scénarii pour Schalke, il n'y a que des finals dramatiques : le suspens ne fait pas long feu, avec une défaite à domicile face au Bayern dès la semaine suivant la prise de pouvoir. Et le coup de grâce samedi avec un nouveau revers à domicile face à Brême. Il avait suffi d'une saison pleine à Felix Magath pour faire de Wolfsburg un champion. Il semble qu'à Gelsenkirchen, tout soit plus compliqué.]]> text/html fr SoFoot Marcello Lippi commence à sentir la pression monter. L'équipe italienne va bientôt remettre son titre de championne du Monde en jeu. Mal en point lors de la dernière Coupe des Confédérations, les Transalpins inquiètent. Mais l'ancien coach de la Juventus est plutôt serein, y compris sur son groupe de 23 joueurs. Ce qui compte c'est d'être en forme en juin et non maintenant. Dans une conférence de presse donnée à Rome, le coach s'est expliqué: «Je m'en fous si quelqu'un joue bien en club ou pas ...]]> Marcello Lippi commence à sentir la pression monter. L'équipe italienne va bientôt remettre son titre de championne du Monde en jeu.

Mal en point lors de la dernière Coupe des Confédérations, les Transalpins inquiètent. Mais l'ancien coach de la Juventus est plutôt serein, y compris sur son groupe de 23 joueurs. Ce qui compte c'est d'être en forme en juin et non maintenant. Dans une conférence de presse donnée à Rome, le coach s'est expliqué: «Je m'en fous si quelqu'un joue bien en club ou pas, mon histoire de sélectionneur démontre qu'on peut être également convoqué si on n'est pas brillant avec son équipe. Cela parce qu'il y a des moments où rien ne va pour un club, tandis que moi je prends en compte d'autres réalités...Il nous reste un mois».

Thierry Henry est entièrement d'accord.]]> text/html fr SoFoot Depuis la dernière Coupe des Confédérations, les Vuvuzelas hantent l'oreille humaine. Pourtant cet instrument de torture auditif fait un tabac dans les tribunes sud-africaines. A quelques mois du Mondial, on s'attend au pire. Au pays, Freddie Maake s'auto-proclame inventeur de l'engin : «C'est mon invention et ça m'attriste que d'autres profitent du dur labeur que j'ai dû endurer pour populariser la vuvuzela». En exhibant un cliché de 1970, il s'exclame : «C'est le père de toutes les vuvuze ...]]> Depuis la dernière Coupe des Confédérations, les Vuvuzelas hantent l'oreille humaine. Pourtant cet instrument de torture auditif fait un tabac dans les tribunes sud-africaines.

A quelques mois du Mondial, on s'attend au pire. Au pays, Freddie Maake s'auto-proclame inventeur de l'engin : «C'est mon invention et ça m'attriste que d'autres profitent du dur labeur que j'ai dû endurer pour populariser la vuvuzela».

En exhibant un cliché de 1970, il s'exclame : «C'est le père de toutes les vuvuzelas que vous voyez aujourd'hui».

Freddie va plus loin. Il affirme être le seul à avoir utilisé l'objet durant certaines CAN et pendant le Mondial français : «Comme vous pouvez le voir, les Français étaient amusés par mon invention. J'étais entouré partout où j'allais».

Encore une histoire de gros sous. Et le talent musical dans tout ça ?

MF]]> text/html fr SoFoot Ils étaient adulés, leurs noms scandés par des dizaines de milliers de supporters. Ils ont marqué des buts dans les plus grands championnats, goûté aux joutes européennes, porté la tunique nationale. Mais les terrains bosselés, les stades vides et les matches non diffusés sont devenus leur quotidien. Top 10 de ces anciennes têtes d'affiche aujourd'hui en Ligue 2. 1) Sylvain Wiltord : Champion d'Europe 2000, 6 titres de champion national (Bordeaux, Arsenal et Lyon) Certainement le plus célèbre de nos stars déclinantes. Le cauchemar de la Squadra 2000 se mue en terreur des surfaces de L2. Déjà trois réalisations en cinq matches avec Metz, formation qu'il a rejointe au mercato hivernal. Oublié le Nino carbo de Rennes et Marseille. L'attaquant aux 26 buts en 92 sélections termine donc sa carrière en passant par la Lorraine avec ses crampons. Et a habil ...]]> 1) Sylvain Wiltord : Champion d'Europe 2000, 6 titres de champion national (Bordeaux, Arsenal et Lyon)
Certainement le plus célèbre de nos stars déclinantes. Le cauchemar de la Squadra 2000 se mue en terreur des surfaces de L2. Déjà trois réalisations en cinq matches avec Metz, formation qu'il a rejointe au mercato hivernal. Oublié le Nino carbo de Rennes et Marseille. L'attaquant aux 26 buts en 92 sélections termine donc sa carrière en passant par la Lorraine avec ses crampons. Et a habilement négocié une année de contrat supplémentaire en cas de montée.

2) Nicolas Gillet : Champion de France 2001 avec Nantes, double vainqueur de la Coupe de France
Le grand blond pourra raconter à ses petits-enfants qu'il a fait partie de l'équipe vaincue par l'Australie lors de la Coupe des Confédérations 2001. Que dans le passé, Nantes n'était pas encore en DH mais remportait le championnat de D1. Il oubliera de rappeler qu'en signant à Lens en 2004, il a signé son arrêt de mort professionnel. Direction la L2 au Havre trois ans plus tard où il devient le patron de la défense normande. Tristement classique.

3) Santos : Vainqueur de la CAN en 2004 avec la Tunisie, 39 buts en L1
La samba dans la peau, le maillot tunisien sur le dos, le but dans le sang. Une de ces trois affirmations est devenue fausse depuis que Santos a quitté Sochaux pour Toulouse en 2005. Le champion d'Afrique avec la Tunisie, originaire du Brésil, n'a scoré que huit fois ces cinq dernières saisons. Sans club depuis son come-back sochalien raté, Francileudo se relance à Istres depuis janvier. Jouer le maintien et jouer en pointe avec Rafik Saïfi, que demander de mieux ?!

4) Kaba Diawara : Champion de France 1999 avec Bordeaux, 31 buts en L1
17 saisons que le Guinéen est un joueur pro. 17 clubs fréquentés dans six championnats différents. La dernière année pleine de Kaba remonte à 2002 avec 13 réalisations avec les Aiglons niçois. Depuis, le trentenaire collectionne plutôt les tampons sur son passeport (Golfe Persique, Turquie, Chypre...). Autant dire qu'il n'a pas hésité à accepter le pari du promu Arles-Avignon cet été. Avec succès pour l'équipe surprise de la L2 qui peut toujours rêver d'élite. Un autre Diawara en L1 l'an prochain ?

5) Éric Carrière : 4 titres de champion de France (Nantes et Lyon), double vainqueur de la Coupe de France, 10 sélections avec les Bleus
Poids plume au pays des bodybuildés véloces. Mais un palmarès béton. Éric Carrière traverse ses 13 saisons en L1 sous les couleurs nantaises, lyonnaises et lensoises. Mais, éternel insatisfait, le milieu aux 5 buts avec les Bleus décide de faire un peu de rab'. Dijon lui offre donc le digestif de sa carrière qu'il a décidé de clôturer définitivement en juin.

6) Philippe Brunel : Champion de France 1998 avec Lens, vainqueur Coupe de la Ligue 1999 et Coupe de France 2007
Si Angers est actuellement 5e, il le doit notamment aux belles prestations de son milieu de 37 ans. Philippe Brunel ou l'histoire d'un Ch'ti devenu angevin il y a trois ans. Qui continue d'enquiller plus de trente matches par saison. Les satisfactions de sa carrière ? Ses 24 apparitions sur la scène européenne. Ses regrets ? Ses lieux de villégiature : Boulogne, Lens, Gueugnon, Sochaux... Températures négatives.

7) Jean-Claude Darcheville : Champion d'Écosse 2009 avec Glasgow, vainqueur Coupe de France 2002 et Coupe de la Ligue 2007, 64 buts en L1
On ne présente plus le massif Guyanais. Qui doit encore se demander ce qu'il est venu foutre dans cette galère. Lui qui avait parfaitement relevé le challenge de Valenciennes l'an passé avec une pige de six mois convaincante n'évite pas à Nantes de prendre l'eau. Trouve étrangement que l'ambiance du stade Francis Le Basser à Laval n'est pas aussi chaude que celle qu'il a vécue pour le derby de Glasgow ou les rencontres de Ligue des Champions à Bordeaux...

8) Amhed Madouni : Champion d'Allemagne 2002 avec Dortmund, 11 matches en Ligue des Champions
Une saison pleine en D2 avec Montpellier et Madouni part s'exiler outre-Rhin en 2001, chez le grand Borussia Dortmund. Il tire son épingle du jeu, gratte des minutes sur la pelouse et poursuit son périple allemand deux ans au Bayer Leverkusen. Petit séjour au Qatar pour le bronzage et les pétrodollars puis Madouni revient au bercail. Clermont enrôle le défenseur qui a déjà disputé 19 rencontres. On lui souhaite de remplir sa saison. Et de vite repartir dans les stades bouillants de Bundesliga.

9) Ulrich Le Pen : Vainqueur de la Coupe de la Ligue 2005 avec Strasbourg, 245 matches en L1
Le Pen sait qu'il arrive au bout de la piste de danse. Le milieu a donc opté pour un dernier slow avec Laval. Ulrich avait déjà fricoté avec les Tangos entre 1997 et 1999 avant d'enchaîner des saisons pleines dans des formations du ventre mou de la L1 (Lorient, Strasbourg). Bon choix, la musique est douce pour un Stade Lavallois, 7e.

10) Tony Vairelles : Double champion de France (Lens et Lyon), vainqueur Coupe de la ligue 1999, 8 sélections avec les Bleus
Mieux que la L2, le National ! L'attaquant à la banane était persona non grata en France ? Pas de souci, l'ex-Lensois décide d'acheter son propre club et d'y faire venir la familia. Papa dans les bureaux, les frangins et les zincs sur le terrain. Le FC Vairelles-Gueugnon permet à Tony de retrouver les chemins des filets -5 buts cette saison. Paraît que Johnny Hallyday sera bientôt au Stade Jean Laville...

Ils méritent aussi qu'on pense à eux (ou pas d'ailleurs...) : Grégory Tafforeau (Caen), Sébastien Piocelle (Arles-Avignon), Christophe Revault (Le Havre), Stéphane Trévisan (Guingamp), Mickael Isabey (Dijon), Nicolas Goussé (Evian Thonon Gaillard FC), Vincent Fernandez (Châteauroux)...]]> text/html fr SoFoot La Roja débarque sur la Capitale avec l'idée de coller une danse à une Équipe de France qui ne fait plus peur à grand monde du côté sud des Pyrénées. Mais depuis 1968, la France est invaincue sur son territoire contre son voisin méditerranéen. Les petits merdeux de Del Bosque viennent se défouler dans la cour du Stade de France. Attention aux pavés. En 1968, Vicente del Bosque avait 18 ans et pas encore la moustache. Mais depuis deux ans et sa victoire à l'Euro, l'équipe d'Espagne est passée du stade de clown pathétique à celui de génie esthétique. Même la moustache du successeur d'Aragonés frôle l'élégance quand on voit le niveau de jeu proposé et les résultats insolents de la machine espagnole. Le sélectionneur n'a fait aucun match nul et n'a perdu qu'une seule fois. C'était en demi-finale de la Coupe des Confédérations et Xavi-le-Rouge é ...]]> En 1968, Vicente del Bosque avait 18 ans et pas encore la moustache. Mais depuis deux ans et sa victoire à l'Euro, l'équipe d'Espagne est passée du stade de clown pathétique à celui de génie esthétique. Même la moustache du successeur d'Aragonés frôle l'élégance quand on voit le niveau de jeu proposé et les résultats insolents de la machine espagnole. Le sélectionneur n'a fait aucun match nul et n'a perdu qu'une seule fois. C'était en demi-finale de la Coupe des Confédérations et Xavi-le-Rouge était à côté de ses pompes ce jour-là. Avant ce match, que des victoires (15) et après, que des victoires aussi (8). Une machine, on vous dit.

Évidemment la presse ibérique se berce des exploits de la bande d'ados attardés qui a fait gagner à l'Espagne son premier titre depuis 1964. «Meilleure équipe du monde» (Marca, AS) pour beaucoup, de «tous les temps» (El Mundo) pour les autres. On compare les dilemmes de Del Bosque à l'heure de composer son milieu de terrain avec ceux de Zagallo et son Brésil champion du monde en 1970. En ce moment, les Espagnols sont les meilleurs et ils le savent. C'est bien là le problème.

La victoire de 2008 a mis sous vide pendant quelque temps les conflits qui rongent l'Espagne tout entière depuis Isabelle La Catholique. Les Catalans, les Castillans, les Navarrais et autres Basques ou Andalous se rangent sous la bannière rouge et jaune victorieuse. Alors rien de tel qu'un "derby des Pyrénées", comme on l'appelle ici, pour se rappeler au bon souvenir de l'unité espagnole.

Le péril rouge

Jeter un pavé dans la gueule du voisin du dessus servirait à resserrer les troupes et à se rassurer. Un peu comme en février 2008. À l'époque, la Selección de Luis Aragonés venait de se qualifier dans la douleur pour l'Euro Austro-Suisse. L'Espagne s'imposait à Malaga 1-0 contre la France de Domenech. Ce fut le déclic qu'il manquait aux minots pour devenir des machos ibériques, enfin.

«Nous avons des comptes à régler avec l'Equipe de France » fanfaronne maintenant Fernando Torres à peine débarqué de Liverpool. Poil de Carotte se rappelle de l'élimination en huitièmes du mondial allemand en 2006. «Les Français nous étaient passés dessus» ose même San Iker «mais pour nous, 2006 c'est loin. L'Espagne était une équipe en construction et la France une équipe déjà consolidée. Maintenant c'est l'inverse» ajoute le capitaine, un brin taquin.

Yes we can

Cent jours avant de dévorer le mondial sud-africain, l'Espagne s'apprête à déguster la France en amuse-bouche. Et alors, sans avoir l'air d'y toucher, on rend hommage aux vieilles gloires pour mieux les faire rentrer dans le cercueil. Pour Henry, ce sera le Panthéon et quand c'est Iker qui s'en charge, on dirait du Malraux : «Il est le dernier représentant de la France qui a tout gagné et maintenant en charge de transmettre ses valeurs à la nouvelle génération». Merci pour lui.

La chaîne de télé Cuatro, ORTF de la Roja, a donc remis au goût du jour sa veille campagne de pub anti-malédiction. À l'époque, pour l'Euro 2008, il fallait déjouer celle des perpétuelles éliminations en ¼ de finale. Le stratagème avait marché en assurant la victoire finale. La formule -«plagiée» par Obama accusent très sérieusement certains journalistes locaux- a été ressortie des tiroirs à incrustation : "¡Podemos !" ou sorte de "Yes we can" à la sauce espagnole. En attendant que l'Espagne gagne sa première étoile, il reste un autre record à battre. Elle n'a plus gagné en France depuis 1968. De Gaulle non plus, d'ailleurs.

Thibaud Leplat]]> text/html fr SoFoot La croquante Sara Carbonero, élue plus belle journaliste sportive par le magazine FHM, serait la dernière conquête en date d'Iker Casillas. La journaliste de Telecinco aurait commencé à flirter avec le gardien espagnol durant la Coupe des Confédérations en juin dernier. Une relation devenue plus sérieuse depuis sa séparation avec son compagnon. Mais attention, CR9 rôde et aurait des vues sur la demoiselle puisqu'il a récemment déclaré à Marca que Sara Carbonero était sa «présentatrice ...]]> La croquante Sara Carbonero, élue plus belle journaliste sportive par le magazine FHM, serait la dernière conquête en date d'Iker Casillas.

La journaliste de Telecinco aurait commencé à flirter avec le gardien espagnol durant la Coupe des Confédérations en juin dernier. Une relation devenue plus sérieuse depuis sa séparation avec son compagnon.



Mais attention, CR9 rôde et aurait des vues sur la demoiselle puisqu'il a récemment déclaré à Marca que Sara Carbonero était sa «présentatrice favorite».]]> text/html fr SoFoot Une fable de la Fontaine : les vieux crocos ont battu les jeunes lions... Troisième CAN d'affilée. Les Égyptiens étaient venus en Angola avec six étoiles blanches brodées sur leur tunique écarlate. Histoire de lancer un défi aux équipes mondialistes qu'ils ont presque toutes battues. La 7ème étoile (un record) ravive donc les regrets de ne pas les voir en Afrique du Sud. Long hommage quand même aux Pharaons... Malaise... La meilleure équipe africaine ne représentera pas l'Afrique en Afrique (du Sud). Bien sûr, on doit réévaluer la valeur absolue des Fils du Nil à la lumière de paramètres qui relativisent ce statut. Les Pharaons ont été éliminés du Mondial 2010 à la régulière par l'Algérie. Ils préparent toujours la CAN en interrompant leur championnat un peu avant la compétition, ce que tous les autres pays ne peuvent pas forcément se permettre. Leurs regroupements en sélection sont plus aisés du fait ...]]> Malaise... La meilleure équipe africaine ne représentera pas l'Afrique en Afrique (du Sud). Bien sûr, on doit réévaluer la valeur absolue des Fils du Nil à la lumière de paramètres qui relativisent ce statut. Les Pharaons ont été éliminés du Mondial 2010 à la régulière par l'Algérie. Ils préparent toujours la CAN en interrompant leur championnat un peu avant la compétition, ce que tous les autres pays ne peuvent pas forcément se permettre. Leurs regroupements en sélection sont plus aisés du fait qu'ils jouent quasiment tous au pays, à la différence des autres grosses écuries aux internationaux éparpillés. A ce titre, le fait de ne pas avoir de stars jouant dans les grands clubs européens prouve indirectement qu'à titre individuel, les Égyptiens ne sont pas très "exportables" sur le marché mondialisé (voir les échecs de El Hadary au FC Sion, de Mido à l'OM et Tottenham, ou de Shawky à Middlesbrough).

Et puis quoi d'autre ? Ah, oui ! Des décisions arbitrales parfois suspectes qui font tiquer les puristes (demi-finale de la CAN 2006 en Egypte 2-1 contre le Sénégal ou demi-finale contre l'Algérie 4-0 de cette édition angolaise). Tout ça est vrai. Et pourtant... Sans parler "d'exploit extraordinaire", il faut quand même saluer la performance de l'Egypte et de sa triple couronne continentale. A ce propos, que la victoire de Luanda n'apparaisse même pas à la une de L'Equipe de ce lundi fâche un petit peu : c'est quand même la CAN, aussi moyenne que cette édition 2010 ait pu l'être. Sans doute qu'une victoire de "ténors" plus "bankables" comme le Cameroun, la Côte d'Ivoire, voire l'Algérie aurait été mentionnée en première page ?...

Supériorité tactique

Allons-y ! Déjà, l'Egypte est venue diminuée en Angola, privée de son stratège et buteur Abou Treika et de son attaquant Amr Zaki. Le coach Shehata a aussi écarté Mido, preuve de sa recherche de l'efficacité au détriment des droits acquis de "sénateurs" qui encombrent trop souvent les sélections africaines. Sans Amr Zaki, Shehata a fait confiance à Gedo, l'arme fatale et pièce maîtresse de son coaching avisé de fins de matchs : remplaçant, Gedo est souvent entré pour faire la différence, avec un bilan final de 5 buts (meilleur buteur du tournoi). Il faut revenir sur le but magnifique qu'il a marqué en finale contre le Ghana. Il est assez symbolique de la supériorité tactique absolue des Égyptiens en Afrique (avec le Ghana, l'autre grande école du football et d'une vraie tradition de jeu) : deux attaquants (Gedo et Zidan) ont mis KO quatre défenseurs ghanéens au terme d'un une-deux féerique et d'une frappe enroulée mortelle. Toute la puissance tactique des Pharaons se résume à ce but marqué à la 85ème. Pendant une heure, comme toujours, l'Egypte prend le jeu à son compte en usant l'adversaire tout en lui imposant en même temps un pressing draconien.

Le milieu à 5 (issu d'un 3-5-2) avec les créateurs Ahmed Hassan, Hosny et Ghaly monopolise le ballon avant de trouver l'ouverture vers les deux attaquants Zidan, Meteeb (et Gedo !). L'Egypte est la meilleure parce qu'elle dispose d'une vraie identité de jeu, portée vers l'attaque, avec une gestion parfaite des temps faibles grâce à ses milieux travailleurs (El Muhammadi et Moawad) et ses deux tauliers en défense, l'indéracinable Gomaa en stoppeur et El Hadary, depuis un bail le meilleur portier africain. A chaque conférence de presse, Shehata rappelle à ses interlocuteurs que son équipe «sait jouer au ballon». Une phrase banale mais qui dans la réalité relègue loin derrière les soi-disant autres grosses sélections africaines, incapables de jouer en équipe (voir les affligeants Ivoiriens).

Des winners tout-terrain

L'Égypte présente l'antithèse d'un football africain qui dans l'ensemble peine à se structurer, malgré la manne de la FIFA (primes de qualification et de participations aux Coupes du monde, plus les subsides quadriennaux du projet World FIFA) et des droits TV que certaines grandes sélections génèrent à présent (en match amical, la Côte d'Ivoire est un client recherché par les grandes sélections européennes et sud-américaines). L'Égypte a un championnat avec des clubs riches qui lui permet de garder ses joueurs. La fusion entre ses clubs et la sélection atteint un degré de professionnalisme qui fait la différence à la CAN. Les Égyptiens arrivent à chaque compétition humbles et disciplinés, ponctuels et toujours bien préparés. Jamais d'éclats dans la presse, que de toute façon ils snobent...

Les Égyptiens sont les Allemands de l'Afrique : des winners tout-terrain, capables de l'emporter à domicile, ou à l'extérieur, au Ghana ou en Angola. Et ce, quelles que soient les circonstances : chaleur, humidité, terrains pourris, publics hostiles, inorganisation (vendredi, ils ont attendu 5 heures dans leur car avant de prendre l'avion pour aller jouer la finale à Luanda). Même attitude sur le terrain : les Pharaons restent toujours concentrés à 200 % dans leur match, jamais de panique, pas d'engueulades. Et les petites tricheries, les sales petites fautes à 30 mètres de leur but ? C'est vrai : c'est leur côté truqueur. Mais qui joue entièrement clean sur la planète foot ? Et l'arbitrage favorable ? Pas faux, non plus... Disons que l'Égypte bénéficie de par son statut d'une plus grande "mansuétude" des hommes en noir. Mais qui osera dire que c'est grâce à l'arbitrage que l'Égypte a enquillé ses trois victoires 2006-2008-2010 avec 20 matchs sans défaite grâce seulement à l'arbitrage ? En Angola, le bilan parle de lui même : 6 victoires, 15 buts pour et 2 buts contre. Même si le chef d'œuvre demeure la victoire au Ghana en 2008 (victoires 4-2 et 1-0 contre le Cameroun et un 4-1 sec contre la Côte d'Ivoire), avec un plateau relevé et aucune contestation possible.

A l'Algérie d'assurer

Il faut rendre hommage à ce vieux renard de Shehata, coach à succès des Pharaons, maintenu intelligemment par sa fédération après l'élimination de Khartoum. Combien de sélections africaines sacrifient-elles immédiatement après un échec leur sélectionneur, entraînant une instabilité endémique au sommet de leur foot national ? Cette plaie du football africain en rejoint une autre : Shehata, en place depuis 2004, n'est pas un "sorcier blanc" qu'on vient chercher au hasard et qu'on jette précocement après une défaite de trop. Une leçon à méditer à l'heure où la fédé Malienne vient de licencier son (bon) coach Stephen Keishi, en place seulement depuis avril 2008. En attendant la prochaine hécatombe ?...

Voilà. On regrettera que les Pharaons ne puissent se mesurer aux grandes équipes européennes et sud-américaines du Mondial 2010. Regrets d'autant plus vifs que lors de la Coupe des Confédérations 2009, ils avaient battu l'Italie 1-0, après une courte défaite 3-4 contre le Brésil (avant de sombrer, il est vrai 0-3 contre les USA). L'Égypte a perdu à Khartoum le seul match qu'elle ne devait pas perdre. A l'Algérie, donc, de se montrer brillante en Afrique du Sud ! L'avenir de l'Égypte tient sûrement dans son drame de Khartoum : il manque aux Pharaons de s'exporter enfin, de goûter au football européen pour en saisir les exigences du très haut niveau. Les Fennecs possédaient sur eux ce rare avantage de presque tous jouer en Europe, même dans des clubs secondaires. Le footballeur égyptien devra quitter les rives du Nil, quitter le cocon pharaonesque de l'entre-soi protecteur et partir à la conquête du monde, comme ses homologues africains, plus aguerris aux longues qualifications en coupes du Monde. Le colosse aux pieds d'argile qu'est l'Égypte n'est pas allé au Mondial depuis 1990. C'est indécent... Et ça remet en cause son statut de grande équipe mondiale. Pourtant la qualité est là : un Gomaa n'aurait pas déparé au sein de la défense axiale de l'OL. Et un Gedo a sûrement l'étoffe du buteur que recherchent Bordeaux, l'OM ou Paris, voire mieux. Aux Pharaons de quitter enfin la Vallée du Nil. Sous peine de se momifier.]]> text/html fr SoFoot Adulé au Chili, regretté en Argentine, Marcelo Bielsa a qualifié la Roja avec panache après douze ans de disette. Grand adepte du football engagé, fidèle à ses idées et dévoreur de vidéos, El Loco tient sa revanche. A l'image de Jacquet en 98, il a fait taire ses détracteurs et réussi là où on lui promettait l'échec, en remettant au goût du jour le football total. Les reconnaissances pleuvent sur Marcelo Bielsa depuis qu'il a ramené le Chili parmi l'élite mondiale du football en obtenant la qualification pour la Coupe du Monde avec un nombre de points historique (trente-quatre, soit un de moins que le Brésil, leader de la zone Amsud). Au Chili, il est aujourd'hui considéré comme le meilleur sélectionneur de l'histoire, d'après un sondage effectué par le journal El Mercurio à l'issue des éliminatoires (ledit quotidien lui attribuait 48,4% des suffrages ...]]> Les reconnaissances pleuvent sur Marcelo Bielsa depuis qu'il a ramené le Chili parmi l'élite mondiale du football en obtenant la qualification pour la Coupe du Monde avec un nombre de points historique (trente-quatre, soit un de moins que le Brésil, leader de la zone Amsud). Au Chili, il est aujourd'hui considéré comme le meilleur sélectionneur de l'histoire, d'après un sondage effectué par le journal El Mercurio à l'issue des éliminatoires (ledit quotidien lui attribuait 48,4% des suffrages, devant Nelson Acosta, huitième de finaliste à la Coupe du Monde en 1998, et Fernando Riera, troisième en 1962). Il donne désormais des conférences à des PDG prêts à le payer une fortune pour connaître ses secrets de management. L'ex-présidente Michelle Bachelet l'a érigé en «modèle pour les jeunes», pour sa capacité «à travailler en équipe, obtenir des résultats avec discipline, rigueur et aussi enthousiasme». L'Argentine, qu'il dirigea de 1998 à 2004, s'est habituée à vivre avec le spectre de celui qui la conduisit à son premier titre olympique. Les espoirs nés de la nomination de José Pekerman, puis du retour d'Alfio Basile, dernier vainqueur de tournois internationaux à la tête des Ciel et Blanc (la Copa America en 1991 et 1993 et la Coupe des Confédérations en 1992) et enfin de l'avènement de Diego Maradona, ont laissé place à la déception et aux regrets.

Une icône au Chili

En automne dernier, alors que l'Argentine et ses stars tremblent dans les dernières journées de qualification, Bielsa savoure sa victoire : il a fait du Chili une valeur sûre du continent, une équipe solide et séduisante, en deux ans à peine, avec en prime un premier titre international décroché en juin dernier au Tournoi de Toulon avec les espoirs. Sa fin d'année a des allures de film hollywoodien : les socios de Newell's Old Boy, le club de Rosario où le technicien a débuté sa carrière, décident d'attribuer son nom à l'ancien stade Coloso del Parque, tandis qu'au Chili le site internet "Brûle un cierge", ouvert pour la "béatification" de San Marcelino, récolte plus de 70.000 signatures (www.prendeleunavela.cl) et qu'un groupe de députés propose qu'il soit naturalisé chilien. De l'autre côté de la Cordillère des Andes, on grince des dents dans la presse comme dans l'opinion publique, où son nom revient sans cesse, Bielsa étant devenu le symbole d'une réussite qui échappe à la Seleccion depuis trop longtemps.

Le temps des regrets

Moqué pour son sens de la communication désastreux, pour son obsession pour les séances vidéos ou sa rigueur, l'ancien professeur d'éducation physique qu'il est, avec ses lunettes rectangulaires sur le bout du nez et son survêtement sur le dos, n'a rien à envier aux sélectionneurs que la France a connus depuis quinze ans, de Jacquet le persécuté à Raymond le mal aimé. Son bilan est pourtant sans égal avec celui de son homologue argentin, un certain Diego Maradona : avec une poignée de joueurs locaux (Millar et Cereda, tous deux à Colo Colo), d'exilés "argentins" (Ponce et Medel, défenseurs référents de Vélez Sarsfield et Boca Juniors) ou "mexicains" (Beauséjour à America et Suazo, passé cet hiver de Monterrey à Saragosse) et de joueurs évoluant dans des clubs européens moyens (Bravo, le gardien, à la Real Sociedad, Sanchez à Udinese, Fernandez au Sporting Portugal ou encore Jara à West Bromwich Albion), il a dessiné les contours d'une formation attrayante et respectée, basée sur l'idée de mouvement perpétuel, chère à la Hollande des années 70. Il a aussi fait naître une attente énorme chez les Chiliens, qui n'envisagent pas une seule seconde une défaite au premier tour du Mondial, au sein d'un groupe où la Suisse et le Honduras semblent largement à la portée de la Roja, derrière l'Espagne.

Traduit de l'espagnol par Florent Torchut, source Clarin ]]> text/html fr SoFoot Depuis une vingtaine d'années, le contentieux Égypte-Algérie ne cesse de se nourrir de multiples incidents qui semblent avoir atteint leur apogée en novembre dernier. Pour le match de ce soir, les autorités des deux pays multiplient les appels au calme. Voire... En attendant, retour sur les incidents qui ont émaillé les rencontres entre les deux pays. 17 novembre 1989 L'Algérie reste à l'époque sur deux qualifications aux coupes du monde 1982 et 86. Elle ne se voit pas rater le Mondial italien de l'été suivant. Un mois plus tôt à Constantine, elle a concédé un nul à domicile à son voisin et rival égyptien. Les Fennecs se rendent au Caire pour inverser la tendance et réussir la passe de trois. Dans un match au couteau, âpre, devant plus de 100 000 spectateurs, les Pharaons l'emportent grâce à un arbitrage équivoque et retrouvent la coup ...]]> 17 novembre 1989
L'Algérie reste à l'époque sur deux qualifications aux coupes du monde 1982 et 86. Elle ne se voit pas rater le Mondial italien de l'été suivant. Un mois plus tôt à Constantine, elle a concédé un nul à domicile à son voisin et rival égyptien. Les Fennecs se rendent au Caire pour inverser la tendance et réussir la passe de trois. Dans un match au couteau, âpre, devant plus de 100 000 spectateurs, les Pharaons l'emportent grâce à un arbitrage équivoque et retrouvent la coupe du monde plus de cinquante après leur et seule unique participation au tournoi planétaire, en 1934. Dans le tumulte de la fin de la rencontre, Lakhdar Beloumi, le meilleur joueur algérien, avait crevé l'œil d'un médecin égyptien présent dans le même hôtel que la délégation algérienne. Suite à son refus de se présenter à la convocation de la justice égyptienne, Beloumi est recherché depuis par Interpol. Cela fait vingt ans qu'il ne peut pas sortir d'Algérie. Depuis lors, la fracture entre les deux équipes est béante...

8 mars 1990
Comme cette année, les deux équipes se retrouvent quelques mois plus tard à la CAN organisée en... Algérie. Les Pharaons refusent dans un premier temps d'envoyer une équipe. Devant les menaces de la Confédération africaine de leur infliger une suspension longue durée, une formation composée de réservistes et d'espoirs fait le déplacement. Elle perd ses trois matchs de poule contre la Côte d'Ivoire, le Nigeria et... ça ne s'invente pas... l'Algérie.

21 juillet 2001
En étant incapable de battre l'Algérie à Annaba (1/1), quatre mois après l'avoir corrigé au Caire (5/2), l'Egypte rate la qualification à la coupe du monde 2002 qui profite au Sénégal dans un groupe de la mort ultra serré qui comprend également le Maroc.

29 janvier 2004
Peut-être qu'aujourd'hui, jeudi 28 janvier 2010, l'Algérie de Nadir Belhadj mettra fin à six ans (à un jour près) d'invincibilité égyptienne en coupe d'Afrique des nations, soit dix-sept matchs. Quatre cette année en Angola, six il y a deux ans au Ghana, six encore en Égypte même en 2006 pour deux tournois gagnés par les Pharaons, et le dernier match de poule en Tunisie en 2004 contre le Cameroun. Trois jours plus tôt, à Sousse, l'Algérie n'avait pas voulu que la série commence par elle. Ce soir, à Benguela, la proverbiale boucle sera peut-être...

27 décembre 2008
Lors du match retour de la demi-finale de la coupe de l'Union nord-africaine des vainqueurs de coupe, entre l'équipe locale de la JSM Bejaia et la formation égyptienne de Nadi El-Masri de Port-Saïd, l'entraîneur de l'équipe visiteuse (l'ex-légende des Pharaons, vainqueur de trois CAN) Hossam Hassan et son adjoint (son jumeau Ibrahim) s'en prennent subitement au quatrième arbitre, le molestent, l'insultent, crachent sur celui du centre, cassent le banc de touche et insultent le public avant de refuser de sortir après leurs expulsions. Ibrahim Hassan sera suspendu cinq ans avec interdiction d'exercer toute autre activité sportive durant la même période et se verra infliger une amende de 20 000 dollars... Son frère n'écopera que de six matchs de suspension et d'une pénalité de 2000 dollars.

7 juin 2009
En partance pour la Coupe des Confédérations en Afrique du Sud une semaine plus tard (où ils sècheront les champions du monde italiens (4/3), les doubles champions d'Afrique n'envisagent pas une seconde de perdre en Algérie pour un vulgaire match éliminatoire au Mondial 2010. Pensez donc, les Renards du désert n'étaient pas présents aux phases finales de la CAN en 2006 et 2008. A Blida, par 35 degrés à l'ombre, dans une ambiance survoltée et hostile, une Algérie revancharde surclasse une Égypte suffisante (3/1). Tout un pays croit désormais à une qualification au Mondial vingt-quatre ans après...

14 novembre 2009
Dans une ambiance de guerre -le bus de l'équipe algérienne a été caillassé deux jours plus tôt à l'arrivée des Fennecs en Égypte-, les Pharaons ratent le coche dans cette rencontre décisive pour aller en Afrique du Sud. Il leur faut une victoire avec trois buts d'écart. Touchée de plein fouet par la crise et les frustrations imposées par le régime, la rue cairote exige ses siens une qualification. Tétanisés par l'enjeu, et bien que menant au score au bout de trois minutes, les Égyptiens n'arrachent un match de barrage que dans l'extra-time. Ils ont laissé passer leur chance...

18 novembre 2009
Organisé à Khartoum, chez les voisins soudanais des Égyptiens, le match d'appui se déroule dans une ambiance de fin du monde. Boosté par des charters de supporters payés par le gouvernement algérien, les Fennecs n'offrent pas le même visage, apeuré, que quatre jours plus tôt au Caire. Comme s'ils sentaient que les Pharaons avaient laissé passer leur chance ; comme si la longue pénitence de vingt-quatre ans sans Mondial devait prendre fin ce jour-là à Khartoum. Vingt jours après, les rôles étaient inversés. Dans un climat délétère, où les vieilles rancœurs prennent le pas sur la raison, les favoris égyptiens laissent leur place aux jeunes Algériens avides de reconnaissance. Pour la cinquième fois de suite, les sextuples champions d'Afrique regarderont la coupe du monde à la TV.]]> text/html fr SoFoot Dans n'importe quelle sitcom impayable de la TV égyptienne, Essam El Hadary jouerait le beau gosse mature, gominé, prunelle brillante et sourire ravageur... Au lieu de ça, il est le grand gardien de but des Pharaons, humble et talentueux. A 37 ans, Le « Buffon africain » en culotte de survêt Bernard Lama et N°1 au dos est en passe d'assurer un troisième titre continental à l'Egypte. Un exploit qui pourrait bien le faire accéder au cercle très fermé des meilleurs portiers mondiaux... C'est quoi le Top 5 des meilleurs gardiens mondiaux ? Fastoche ! Dans le désordre : Buffon, Cech, Van der Sar (si, si !), Casillas et... Et puis c'est tout. Pour la 5ème place, ça se bouscule, mais de loin. Il y a pourtant une flopée de prétendants : Victor Valdès, Palop, Reina, Almunia (Espagne) ? Doni ou Julio Cesar (Brésil) ? Lloris ou Frey (France), Shay Given (Irlande) ? Abbiati (Italie) ? Abbondanzieri (Argentine) ? Kameni (Cameroun) ? Malafeev (Russie) ?... Ne cherchez plus. Le 5ème, c'es ...]]> C'est quoi le Top 5 des meilleurs gardiens mondiaux ? Fastoche ! Dans le désordre : Buffon, Cech, Van der Sar (si, si !), Casillas et... Et puis c'est tout. Pour la 5ème place, ça se bouscule, mais de loin. Il y a pourtant une flopée de prétendants : Victor Valdès, Palop, Reina, Almunia (Espagne) ? Doni ou Julio Cesar (Brésil) ? Lloris ou Frey (France), Shay Given (Irlande) ? Abbiati (Italie) ? Abbondanzieri (Argentine) ? Kameni (Cameroun) ? Malafeev (Russie) ?... Ne cherchez plus. Le 5ème, c'est Essam El Hadary. A condition que l'Egypte gagne sa troisième Coupe d'Afrique des Nations d'affilée, dans huit jours. Là, ça posera son homme... Pour l'instant, après trois victoires sur trois en poules, les Pharaons sont dans les temps pour consacrer leur portier dans le Top 5 mondial des goal-keepers. D'ailleurs, si l'Egypte est championne d'Afrique, vous verrez Essam célébrer à sa façon quasi rituelle ce nouveau succès continental : en grimpant sur la barre transversale ! Mais, bon... Il faudra déjà se débarrasser lundi du Cameroun en quarts de finale. Jouable, mais pas encore gagné. La suite du tableau annonce la Côte d'Ivoire, ou l'Algérie. L'Algérie... Les Fennecs ont privé les Pharaons de mondial 2010, empêchant le monde entier de découvrir enfin le grand gardien qu'est El Hadary. Pourtant, Essam avait été excellent lors des deux derniers matchs cruciaux au Caire (2-0) et à Khartoum (0-1), ne s'inclinant que sur le missile sous la barre d'Antar Yahia. A cause de cette élimination, El Hadary reste « très grand », mais pas « immense »...

Flash-back... 10 février 2006, Stade International du Caire, 800 000 spectateurs (si, si !), finale de la CAN : Côte d'Ivoire-Egypte, 0-0 après prolongations, séances de tirs au but... Didier Drogba, le premier tireur échoue devant El-Hadary, bien parti côté droit... Puis il stoppera plus tard le shoot de Bakary Koné, en se détendant côté gauche. Mohamed Aboutreika claque la balle de match en battant Jacques Tizié (4 tab à 2). L'Egypte remporte sa cinquième CAN et El-Hadary sacré héros de la soirée et meilleur gardien du tournoi. Parce qu'en fait Essam a été excellent tout au long de cette CAN. Il a multiplié les arrêts réflexes, notamment sur une tentative de Drogba en finale, que le Blues pensait décisive. El Hadary est un gardien complet : sûr dans ses prises de balles (il bloque et relâche très peu de ballons, à l'ancienne), toujours bien placé, à la Barthez (ce qui veut dire qu'il n'a pas besoin de plonger même s'il a une bonne détente), redoutable dans les duels à un contre un et surtout nettoyeur des surfaces dans le jeu aérien. Pour qui connaît l'engagement physique ultra costaud sur les coups de pieds arrêtés (corners et coups francs indirects) du football africain, ses sorties autoritaires, généralement du poing, évacuent le danger pour de bon. A la CAN 2008, ce coup-ci au Ghana, re-belotte pour les Pharaons qui enlèvent leur 6ème titre africain. Avec quelques roustes bien senties : un 4-2 en poule contre le Cameroun, un 4-1 en demies contre les Ivoiriens et une petite poussée finale1-0 pour finir contres Indomptables, à nouveau... El Hadary a été encore perfect, bien sûr.

C'est après cette CAN victorieuse qu'il sera au cœur du psychodrame qui va enflammer l'Egypte entière : El Hadary s'est engagé au FC Sion. A 35 ans, le bon Essam voulait enfin tenter l'aventure européenne, même en Suisse, après 12 ans au mythique club d'Al Ahty, géant du Caire. Un pataquès national s'ensuit : le club et la fédé égyptienne empêchent le transfert et Essam fait son autocritique sur toutes les chaînes de TV, jurant que jamais il n'a voulu trahir les fans d'Al Ahly. Parce que El Hadary est leur dieu vivant : avec Essam, depuis 1996, c'est 7 titres nationaux, 4 Coupes d'Egypte, 3 Ligues des Champions de la CAF, 3 CAN (1998, 2006 et 2008) ! Essam, c'est aussi un but légendaire sur coup franc de 80 mètres en Super Coupe de la CAF, contre les Kaiser Chiefs, en 2002... Finalement, il partira quand même à Sion où il réalisera une saison passable, ponctuée par une victoire en Coupe de Suisse 2009 (3-2 contre les Young Boys). Essam est revenu l'été dernier au pays. Mais pas à Al Ahly, où il est devenu tricard à vie. Non, il a posé son balluchon au Ismaily SC. Malgré la « trahison » dont on l'accable encore au pays, personne n'imagine qu'il ne soit pas le gardien de la sélection : c'est là qu'il fait encore largement consensus. Même si les supporters d'Al Ahly le sifflaient encore récemment à chaque sortie de l'Egypte... Shehata, coach des Pharaons, sait bien qu'à 37 ans, Essam est la pièce maîtresse de sa défense : avec lui derrière, les défenseurs ne connaissent pas d'angoisses. Car outre son milieu exceptionnel (Hosni, Hassan, Abou Treika ou Ghali), la force de l'Egypte repose sur le roc Hadary. Dommage que l'Egypte ne soit pas Afsud en juin, Essam serait entré dans le Top 5. Pour le moment il demeure 6ème ex-aequo avec Victor Valdès, Palop, Reina, Almunia, Doni, Julio Cesar, Lloris, Frey, etc...



PS : Pour ceux qui douteraient du talent de El Hadary, qu'ils se souviennent du match inouï réalisé contre l'Italie en Coupe des Confédérations 2009 (1-0 pour l'Egypte !). Il a tout simplement tué l'attaque des azzuri à lui tout seul...

http://www.youtube.com/watch?v=Da4EvQ71rSM]]> text/html fr SoFoot Après deux journées mouvementées et suite au mitraillage tragique des deux cars togolais, les Eperviers vont rentrer au pays. Après l'attentat de vendredi qui a coûté la vie à trois membres de leur délégation, une décision très ferme émanant du gouvernement du Togo les a sommés de rentrer au pays par vol ministériel. Un coup d'arrêt vraiment définitif pour des Eperviers qui avaient choisi la nuit passée de disputer quand même cette CAN, la mort dans l'âme, à la mémoire des victimes ? Il semblerait que oui. Chercher des antécédents politiques aussi tragiques dans l'histoire du sport, c'est surtout se remémorer les JO de Munich en septembre 1972. Durant le déroulement des Jeux un commando de terroristes palestiniens infiltrés dans le village olympique à la sécurité trop light à l'époque, avait pris en otages des athlètes israéliens. La prise d'otages s'était achevée dans un bain de sang à l'aéroport de Munich, coûtant la vie à onze membres de l'équipe olympique israélienne, à cinq des huit membres d ...]]> Chercher des antécédents politiques aussi tragiques dans l'histoire du sport, c'est surtout se remémorer les JO de Munich en septembre 1972. Durant le déroulement des Jeux un commando de terroristes palestiniens infiltrés dans le village olympique à la sécurité trop light à l'époque, avait pris en otages des athlètes israéliens. La prise d'otages s'était achevée dans un bain de sang à l'aéroport de Munich, coûtant la vie à onze membres de l'équipe olympique israélienne, à cinq des huit membres du groupe palestinien et à un policier allemand. Les épreuves avaient été brièvement interrompues durant les négociations. Après le drame, une cérémonie émouvante à la mémoire des victimes avait été organisée sur le stade olympique. Le CIO renonça à annuler les Jeux, et son président Abery Brundage prononça une phrase demeurée célèbre : « The Games must go on » (Les Jeux doivent continuer). Et les Jeux reprirent... Mais tout était cassé. Tous les témoins rapportèrent qu'après le drame, le cœur n'y était plus. Surtout chez les athlètes : comment prendre part aux compétitions après l'horreur ?

Dans un registre non politique, le drame du Heysel et des supporters de la Juve morts étouffés par un mouvement de foule, en finale de Coupe d'Europe 1985, affleure aussi. Fallait-il faire jouer le match juste après la catastrophe ? Les responsables belges et ceux de l'UEFA donnèrent là aussi leur feu vert pour que la finale ait lieu... Un autre événement tragique, non politique aussi mais tout aussi poignant, nous revient : celui de la mort sur le terrain de Marc-Vivien Foé, foudroyé par une attaque cardiaque lors du match Cameroun-Colombie à Gerland, lors des demi-finales la Coupe des Confédérations 2003. Même logique de continuation. Le président de la FIFA, Sepp Blatter eut les mêmes mots que Brundage : la compétition doit se poursuivre. Qui se souvient encore des visages des 22 finalistes, Français et Camerounais, pas vraiment « motivés » à l'idée de disputer un match finalement remporté par les Bleus ?... La mitraillage sanglant et meurtrier des cars togolais juste avant la CAN 2010 apporte donc une même interrogation : comment reprendre part à une compétition sportive après l'horreur ?

Concernant le drame des Togolais pour cette édition de la CAN 2010, les circonstances le rapprochent de Munich 72. A ceci près, que le mitraillage mortel des cars togolais s'est déroulé avant la compétition. Reste que la décision finale de maintenir ou non la CAN est restée la même qu'à Munich, Bruxelles ou Paris : les autorités angolaises et la CAF (appuyée par la FIFA), se sont immédiatement prononcées en faveur de la poursuite du tournoi. Une initiative qui peut se comprendre, mais déclarée de façon un peu brutale tant son annonce a été communiquée quasi simultanément au drame (très peu de temps après, en fait)... Un autre coup dur pour la délégation togolaise, en mal de réconfort. Le Grenoblois Alayxis Romao s'est plaint du manque de soutien psychologique après l'attaque meurtrière. On comprend que jusqu'à hier soir, les Togolais étaient bien décidés à rentrer à la maison. Il y a eu des tractations avec les officiels divers (le Premier ministre angolais ou Issa Hayatou, président de la CAF) pour décider du choix des Eperviers de rester ou non. Le boycott de la CAN par les joueurs l'avait emporté, renforcé par la volonté identique du gouvernement togolais qui avait même dépêché un avion pour les rapatrier...

Mais dans la nuit de samedi à dimanche, vers une heure du matin, les Togolais sont revenus sur leur décision de quitter la CAN, comme en témoignait Alayxis Romao : «On vient de se réunir avec l'ensemble de la délégation et finalement, nous serons sur le terrain lundi pour affronter le Ghana». Le numéro 15 des Eperviers s'était expliqué sur le revirement de situation : «Des personnes sont mortes pour cette CAN, d'autres sont blessées. On ne peut pas les abandonner et partir comme des lâches. Si on reste ici, c'est pour eux. Mais aussi pour ne pas donner satisfaction aux rebelles. Notre gouvernement n'est pas forcément d'accord avec nous mais nous sommes tous déterminés à jouer cette compétition. La décision a été prise à l'unanimité».

On en était resté là jusqu'à ce que la politique reprenne ses droits. Dimanche matin, le premier ministre togolais a exigé que les Eperviers rentrent au pays. Un discours très ferme : « Si à l'ouverture de la CAN (...), une équipe ou quelque personne se présente sous la bannière du Togo, ce serait une fausse représentation. L'équipe doit rentrer. La décision du gouvernement est inchangée. C'est une décision mûrie depuis vendredi. Nous avons compris la démarche des joueurs qui voulaient exprimer une manière de venger leurs collègues décédés mais ce serait irresponsable de la part des autorités togolaises de les laisser continuer». Epilogue avec Manu Adebayor : « Les autorités togolaises ont décidé de plier bagages. Le plus important, c'est ce que le chef de l'Etat a décidé, on va rentrer. Et on souhaite bon courage à ceux qui vont rester, surtout au Burkina Faso, à la Côte d'Ivoire et au Ghana. Ce que j'ai dit à leurs dirigeants, c'est qu'ils pouvaient être attaqués à Cabinda à tout moment».

Voilà. A quelques heures du match d'ouverture Angola-Mali, la CAN 2010 se jouera à 15 équipes. Une dernière nouvelle, plus rassurante : le gardien Kodjovi Obilalé a été opéré à Johannesburg avec succès. Donné pour mort, Obilalé serait donc tiré d'affaire. Mais on ignore quelles seraient les séquelles occasionnées par ses blessures. Et les joueurs du Togo ? Et les familles de victimes ? Et le football africain ? Et la CAN ? Quelles séquelles porteront-t-ils en eux durant la compétition, et surtout après ?]]> text/html fr SoFoot USA, number one ? Pas encore, y'a du boulot... Pourtant ça bouge outre-Atlantique. On reparlera une autre fois de la sélection nationale, finaliste de la dernière Coupe des Confédérations (2-3 contre le Brésil) et qualifiée pour la Coupe du Monde en Afsud. Place aujourd'hui au championnat américain et gros-plan passager sur la MLS. L'actu chaude au sujet du foot US, c'est quoi, là, récemment ? Deux choses. Landon Donovan vient de quitter le LA Galaxy pour Everton, prêté pour six mois. OK, c'est pas le transfert le plus sexy du mercato. Et puis Everton n'est que 12ème de Premier League. Mais, bon, à 27 ans, le (très bon) capitaine des States se voit offrir une deuxième chance européenne après son expérience manquée en Allemagne, Bayer Leverkusen en 2005 et au Bayern de Bavière l'hiver dernier (testé uniquement lors de match ...]]> L'actu chaude au sujet du foot US, c'est quoi, là, récemment ? Deux choses. Landon Donovan vient de quitter le LA Galaxy pour Everton, prêté pour six mois. OK, c'est pas le transfert le plus sexy du mercato. Et puis Everton n'est que 12ème de Premier League. Mais, bon, à 27 ans, le (très bon) capitaine des States se voit offrir une deuxième chance européenne après son expérience manquée en Allemagne, Bayer Leverkusen en 2005 et au Bayern de Bavière l'hiver dernier (testé uniquement lors de matchs amicaux). Brandon Donovan situe à lui tout seul le niveau actuel du foot US : entre deux eaux. Mais avec service à suivre, tant les progrès réguliers du soccer sont prégnants, impactant et ohalants. Et c'est là qu'on arrive au deuxième événement du foot US, un truc qui scie : la création d'un championnat US de D2 ! C'est tombé jeudi dernier. Vous en avez bien sûr rien à tiquer mais vous vous trompez...

Une D2 nouvelle

Cette saison 2010 verra donc une D2 composée de 12 équipes, six dans la Conférence USL (Austin, Minnesota, Portland, Porto Rico, Rochester et Tampa Bay) et six autres dans la Conférence NASL (Baltimore, Carolina, Miami, Saint-Louis et les formations canadiennes de Montréal et Vancouver). Une preuve supplémentaire qu'aux Etats-Unis le soccer se structure petit à petit, par le bas, et non plus par le haut afin encore d'éviter l'échec cinglant de la NASL. La NASL des années 70 avait misé uniquement sur l'importation chic de stars (Pelé, Cruyff, Beckenbauer, Eusebio, Best,...) au détriment des structures (stades, championnat, formation). Avec faillite au bout, au début des années 80... On rappelle qu'après, en refilant la Coupe du Monde 94 aux USA, la FIFA avait exigé qu'il y soit institué un championnat professionnel digne de ce nom. Ce qui fut fait en 1996 avec la MLS, championnat américain qui s'est développé plus intelligemment, sans griller les étapes. Avec aujourd'hui 15 clubs répartis en deux conférences Est et Ouest en 2009, 2010 verra l'arrivée de Philadelphie et 2011 les deux nouvelles franchises Vancouver et Portland. L'objectif de la MLS étant de parvenir à 20 équipes à l'horizon 2012-2013. A cette date, en plus de la nouvelle D2, le foot US aura achevé son maillage plus homogène du territoire. Chaque chose en son temps...

La MLS en 2009 et en 2010

Le bilan de la MLS, saison 2009, a apporté son lot de signaux encourageants. On passera sur l'échec de Beckham à Hollywoo... euh, non !... au LA Galaxy. On passera aussi sur l'échec de la MLS à séduire dans le sillage de Beckham, justement, des stars du foot mondial, en préretraite (voir Claudio Lopez à Kansas City ou Ljunberg à Seattle). On retiendra que malgré la très légère baisse de fréquentation des stades (propre à tous les sports US, crise économique oblige !), la nouvelle franchise des Seattle Sounders a affiché une fréquentation moyenne record de 30 897 spectateurs, soit l'équivalent à peu près des meilleur clubs de L1 (OM non compris). Plus important, vital même, la diffusion TV. Quasiment inexistante il y a 15 ans aux USA, la médiatisation télévisuelle du soccer US connaît une importance accrue sur plusieurs chaînes foot et surtout sur ESPN et son émission quotidienne, « Sports Center », qui repasse les moments forts des matchs de MLS. Quand on sait que le développement du foot US est basé sur un business plan tributaire de la TV, la bataille perdue hier par la NASL (lâchée en 1984 par les grands networks du pays) semble se gagner aujourd'hui. « Semble se gagner » car en l'absence de stars réelles, qu'elles soient du pays ou venues d'ailleurs, le modèle économique risque de patiner. Et puis le soccer reste pour l'instant l'apanage des jeunes et des universitaires, des femmes (avec la WPS, ligue quand même professionnelle) et des minorités ethniques. Ce sont d'ailleurs de ces minorités ethniques que l'essor du foot US peut se confirmer. Aussi bien en tant que vivier de joueurs (notamment les Latinos), comme du public : Toronto, dont la moitié de la population de la ville est étrangère, possède 16 000 abonnés, et Houston avec sa large communauté hispanique a vu sa moyenne de spectateurs augmenter.

Voilà. L'Amérique avance pas à pas. Avec une MLS sportivement au niveau moyen et aux moyens nivelés (voir le Salary Cap, qui plafonne à 1,8 millions d'Euros par club), le foot US est toujours essentiellement tiré vers le haut par sa sélection nationale, participante intéressante et finaliste pas crade de la dernière Coupe des Confédérations. A suivre en Afsud, où les Etats-Unis confrontés à l'Angleterre, Algérie et Slovénie peuvent décrocher les 8èmes. Surtout, l'Amérique est en lice pour l'organisation de la Coupe du Monde 2018. Un Mondial US 2018, une sélection plus que crédible au plan international (comme aujourd'hui) et une MLS en progrès, tant au niveau du jeu des joueurs, du bizness et de l'engouement populaire : voilà qui créerait peut-être (sans doute ?) le véritable déclic d'une nation toujours en instance de rejoindre la cour des grands. Time will tell...

Chérif Ghemmour

Pour plus de références sur le foot US, voir aussi l'article du 18 juillet 2007 sur sofoot.com de votre serviteur

PS : Le Togo, bien sûr... Pensées amicales et soutien à la délégation togolaise meurtrie par le mitraillage de son car, hier soir en Angola.]]>