fr www.sofoot.com text/html fr SoFoot Ca y est, on connaît tous les qualifiés pour les huitièmes de finale de la Cup en Angleterre. Hier soir, Sunderland a composté le dernier billet restant, et affrontera donc Arsenal en huitièmes de finale. L'actuel huitième du championnat anglais est allé s'imposer sur la pelouse de Middlesborough (1-2), lors du replay de la rencontre. Les Black Cats ont ouvert le score par Colback, mais se sont faits rattraper en seconde période par Jutkiewicz. Exactement le même scénario que lors de la premiè ...]]> Ca y est, on connaît tous les qualifiés pour les huitièmes de finale de la Cup en Angleterre.

Hier soir, Sunderland a composté le dernier billet restant, et affrontera donc Arsenal en huitièmes de finale. L'actuel huitième du championnat anglais est allé s'imposer sur la pelouse de Middlesborough (1-2), lors du replay de la rencontre.

Les Black Cats ont ouvert le score par Colback, mais se sont faits rattraper en seconde période par Jutkiewicz. Exactement le même scénario que lors de la première confrontation entre les deux équipes.

Ce coup-ci, le match est donc allé jusqu'aux prolongations. Et à sept minutes de la séance des tirs aux buts, qui est venu sauver Sunderland ? Stéphane Sessègnon bien sûr. L'ancien du PSG inscrit son quatrième but depuis le début de l'année 2012, et qualifie les siens pour les huitièmes.

Depuis que Martin O'Neill est arrivé à Sunderland, le club a obtenu neuf victoires en treize confrontations toutes compétitions confondues. Costaud, le binoclard. ]]> text/html fr SoFoot Cet hiver, l'international marocain Nabil Dirar a profité du mercato pour aller s'empiffrer des roubles du président Dmitri Rybolovlev à l'AS Monaco en Ligue 2, pour 7 millions d'euros. Le joueur et ses frasques à répétition manqueront à la Jupiler League. Un transfert sur le Rocher, dans la lignée du flop Mbokani ou du flamboyant Enzo Scifo ? « Qui suis-je ? Je suis un joueur qui vient de nulle part. Qui a été béni par les dieux du foot. Tout est allé très vite pour moi. Trop vite, peut-être... » lance Nabil Dirar (26 ans) à la Dernière Heure, en 2008, alors qu'il vient de signer au FC Bruges, en provenance du club familial flamand de Westerlo. Rarement ces dernières années, la Belgique aura vu éclore en son championnat footballeur plus technique, complet, doué que Nabil Dirar. Un talent de plus issu du football de rue. Rarement en p ...]]> « Qui suis-je ? Je suis un joueur qui vient de nulle part. Qui a été béni par les dieux du foot. Tout est allé très vite pour moi. Trop vite, peut-être... » lance Nabil Dirar (26 ans) à la Dernière Heure, en 2008, alors qu'il vient de signer au FC Bruges, en provenance du club familial flamand de Westerlo. Rarement ces dernières années, la Belgique aura vu éclore en son championnat footballeur plus technique, complet, doué que Nabil Dirar. Un talent de plus issu du football de rue. Rarement en peu d'occasions, un joueur aura été autant critiqué, hué par ses propres fans, détesté par les supporters adverses, ciblé par les arbitres. Irritant, surprenant, talentueux, changeant, imprévisible, déroutant, Nabil Dirar est un ailier droit, dribbleur pur sang. Aussi irrégulier dans ses prestations que constant dans ses frasques.

Un match en particulier résume sa carrière belge; la rencontre disputée avec le Club Bruges face au Standard de Liège, en novembre 2011. Sifflé tout le match par le bouillant public liégeois, il collectionne en 90 minutes une altercation avec le portier adverse Sinan Bolat, un but plein de technique, suivi de harangues provocatrices à l'encontre du public du Standard, d'un Bristol jaune et en apothéose d'une morsure à la Tyson infligée au bras de son vis-à-vis, Sébastien Pocognoli, qui échappe à la vigilance de l'arbitre. Un mélange de talent, de malice, de bêtise et toujours ce perpétuel complexe de joueur incompris, mal-aimé. Au vrai, rien ne prédestinait ce joueur à devenir professionnel.

Entre Gert Vereyhen et Ribéry ?

A ses débuts, l'histoire de Nabil Dirar, c'est celle de Franck Ribéry, de Franck le Ch'ti, en passant par Kaiser Franck, jusqu'à Franck la racaille. Au début, la saga du jeune talent du foot de rue, qui découvre le milieu pro sur le tard, fait rêver les fans. A 20 ans, le môme né à Casablanca émigré tout jeune en Belgique, se traine toujours sur les pelouses de 3e division, à Diegem. Il a du talent, mais les tactiques, les replis défensifs, les notions d'efficacité et les statistiques, il s'en balance. « C'est dans la rue que j'ai appris à jouer. Même quand j'évoluais à Diegem, en D3, j'étais tout le temps dans la rue ou dans une salle que mes copains et moi louions pour nous exercer. Je m'appliquais à inventer de nouvelles astuces techniques. Au début, je misais beaucoup sur ce don. J'adorais garder le ballon, créer le danger dans le camp adverse. C'est à Westerlo que j'ai appris qu'on jouait à onze », confiait-il à la DH.

En Campine, les spécialistes décèlent chez le garçon des qualités évidentes. Il joue des deux pieds, est rapide, très technique et possède une frappe précise. Il rejoint le Club Bruges. Là, il occupe la même position, ailier droit, qu'une ancienne idole retraitée des Blauw and Zwart, l'international belge Gert Vereyhen. La comparaison s'effectue rapidement, même de manière inconsciente, dans l'esprit des fans. Dirar est pourtant tout l'opposé de l'ancienne locomotive du flanc droit de Bruges. Vereyhen était un travailleur, hargneux, volontaire, généreux, décisif, buteur flamand et par-dessus le marché, fidèle à son club de cœur. Dirar joue facile, est bourré de talent, dribbleur, nonchalant, il se soucie davantage du beau geste, du dribble parfait que de ses statistiques. Il avoue ouvertement que Bruges n'est qu'un tremplin pour lui, vers un club d'un niveau supérieur. Dès le départ, ça ne pouvait pas fonctionner avec les supporters flandriens.

Mais jusque-là, Dirar s'est surtout contenté de briller par ses péripéties. Celles survenus avec Bruges sont innombrables. En 2008, Dirar introduit une demande pour évoluer avec l'équipe nationale belge. Il explique sa décision : « Après un entretien téléphonique avec l'entraineur national belge, René Vandereycken, j'ai décidé de choisir la Belgique. Ma décision est définitive ». Pas de bol, sa demande est formulée trop tard et refusée par la FIFA. Il opte finalement pour les lions de l'Atlas. Des exemples ? Il n'y a qu'à se servir. En août 2009, il crache sur Yoni Buyens et écope dans la foulée de 2 matchs de suspension. En févier 2009, il s'épanche dans les médias et livre une critique à peine masquée de son coéquipier, le populaire Wesley Sonck. « Je sais qu'il y a une personne qui parle beaucoup sur moi et dans mon dos. Si je croise cette personne dans la rue, je peux vous assurer que je ne lui dirai pas bonjour mais je ne donnerai pas de nom. Il s'agit d'un joueur plus âgé». Du coup, son propre public le siffle copieusement, dans la rencontre qui suit au Jan-Breydel Stadion. En mars 2011, Bruges le verse dans le noyau B. En cause ? Une violente altercation en plein match contre Courtrai, avec son coéquipier Vadis Odidja-Ofoe. Du coup, il quitte la pelouse, abandonne ses coéquipiers. Du tout grand « Malhabile » Dirar !

« Des conditions de vie agréables »

Mais surprise cette saison, il livre la meilleure première partie de sa carrière, se montrant décisif à presque tous les matchs, avec 4 buts et 8 passes décisives, plus d'excellentes prestations en Europa League... «Le passage dans le noyau B m'a ouvert les yeux. J'ai vu à quel point les jeunes se battaient et s'entrainaient pour avoir leur place, qu'ils étaient vraiment très motivés. Et moi, à côté de ça, je voyais que j'étais en train de foirer ma carrière et perdre cette place que tout le monde convoitait. Je me suis dit alors qu'il fallait mordre sur ma chique et de nouveau montrer une bonne image » lâche Dirar sur le plateau de la RTBF. Avec la sélection marocaine, c'est « je t'aime, moi non plus ». Avant la CAN, Dirar déclare dans Het Nieuwsblad que « cela fait peu de différence pour moi si je suis sélectionné pour le Maroc ou pas. Je vis ici avec le Club de Bruges et c'est ce club qui me paie. Si je ne suis pas appelé, je serai heureux de rester dans mon club. Si je suis sélectionné par Gerets pour la Coupe d'Afrique et que je dois m'assoir dans les gradins, je préfère rester à Bruges». Pour disputer la CAN avec le Maroc, Gerets lui préfèrera Mehdi Carcela.

Le mercato se pointe et Nabil décide de céder aux facilités financières de l'AS Monaco. Dirar s'emballe. Il boycotte le match de championnat contre Mons et met la pression sur son club. Quelques jours plus tard, le Marocain signe à sur le Rocher, dans un club classé 18e de Ligue 2. Évidement, il sort l'habituel baratin sur le choix sportif, le projet à long terme et tout le bordel. Sans omettre de clasher au passage les Boussoufa, Carcela et autre Legear partis empiler les biftons au Daguestan ou en Tchétchénie. « Sans vouloir blâmer quelqu'un, certains joueurs choisissent des équipes comme l'Anzhi ou encore Grozny. Eh bien alors, vous êtes mieux à Monaco, où ma femme, notre fille et moi allons avoir des conditions de vie agréables ». Le championnat belge perd l'un de ses (rares) artistes. La Ligue 2 récupère un joueur de 25 ans dans la force de l'âge, une machine à buzz au tempérament de feu. Son talent aurait mérité la Ligue 1. Son portefeuille en a décidé autrement.

]]> text/html fr SoFoot On connaît deux nouveaux clubs qualifiés pour les huitièmes de finale de la Cup en Angleterre. Hier soir se disputaient deux replays des seizièmes de finale. Après leur nul 1-1 lors du premier affrontement, Blackpool (D2) et Sheffield Wednesday (D3) se sont cette fois-ci départagés sur un score fleuve. Blackpool est allé s'imposer 3-0 en terrain adverse, compostant leur billet pour les huitièmes. Même joie pour Millwall. L'actuel 21ème de deuxième division est allé gagner à la surprise générale ...]]> On connaît deux nouveaux clubs qualifiés pour les huitièmes de finale de la Cup en Angleterre.

Hier soir se disputaient deux replays des seizièmes de finale. Après leur nul 1-1 lors du premier affrontement, Blackpool (D2) et Sheffield Wednesday (D3) se sont cette fois-ci départagés sur un score fleuve. Blackpool est allé s'imposer 3-0 en terrain adverse, compostant leur billet pour les huitièmes.

Même joie pour Millwall. L'actuel 21ème de deuxième division est allé gagner à la surprise générale sur la pelouse de Southampton, deuxième du classement (2-3). Pour Millwall aussi, le billet est validé.

On connait donc pratiquement tous les huitièmes de finale, qui se disputeront les 18 et 19 février. Le dernier replay entre Sunderland et Middlesbrough aura lieu ce soir. Le vainqueur affrontera Arsenal en huitièmes.

Le programme des huitièmes :

Liverpool (D1) - Brighton and Hove (D2)
Everton (D1) - Blackpool (D2)
Chelsea (D1) - Birmingham (D2)
Crawley (D4) - Stoke (D1)
Stevenage (D3) - Tottenham (D1);
Norwich (D1) - Leicester (D2)
Sunderland (D1) o Middlesbrough (D2) - Arsenal (D1)
Millwall (D2) - Bolton (D1)
]]> text/html fr SoFoot L'équipe d'Hervé Renard a facilement eu la peau des Crocodiles soudanais (3-0). Dix-huit ans après, les Chipolopolo retrouvent le dernier carré. Zambie - Soudan : 3-0 Buts : Sunzu (15eme), C.Katongo (66eme) et Chamanga (86eme) pour la Zambie La Zambie bipolaire d'Hervé Renard a présenté une face plus avenante que lors de ses deux dernières rencontres cet après-midi. Elle a respecté son tropisme naturel à l'offensive à tout va tout en appliquant les consignes de son coach. Comme d'habitude – mais moins longtemps -, les Chipolopolo se sont quelque peu assoupis au retour des vestiaires. Jamais vraiment inquiétés, ils passeront un tout a ...]]> Zambie - Soudan : 3-0
Buts : Sunzu (15eme), C.Katongo (66eme) et Chamanga (86eme) pour la Zambie

La Zambie bipolaire d'Hervé Renard a présenté une face plus avenante que lors de ses deux dernières rencontres cet après-midi. Elle a respecté son tropisme naturel à l'offensive à tout va tout en appliquant les consignes de son coach. Comme d'habitude – mais moins longtemps -, les Chipolopolo se sont quelque peu assoupis au retour des vestiaires. Jamais vraiment inquiétés, ils passeront un tout autres test au prochain tour, contre la Tunisie ou le Ghana.

Bata, un stade quasi-désert, des pubs du monde global de partout et une minute de silence. Pour Port-Saïd. Jour quinze, celui du début de la phase par KO. Le Soudan n'a pas été à pareille fête depuis très longtemps, depuis son titre à domicile de 1970 précisément. Les Chipolopolo, eux, reviennent vers les sommets à intervalles plus ou moins réguliers (vice-champions en 1974 et 94 ; 3èmes en 1982, 90, 96). Depuis leur quart de finale perdu aux tirs aux buts d'il y a deux ans contre les Super Eagles nigérians, on sait que la Zambie renarde tout près des meilleurs. Les Crocodiles du Nil paraissent engoncés par l'enjeu tandis que les oranges voient là une opportunité unique d'accéder aux demi-finales, eux qui pensaient prendre l'Angola. Ils dominent sans se créer d'occasion jusqu'à la quatorzième minute où Mayuka échoue sur Akram. Soixante secondes plus tard, Kalaba expédie un coup-franc depuis le bord de la touche, côté gauche, sur la tête de Sunzu, à pas même un mètre du but. Une ouverture en provenance du Tout-Puissant Mazembé (1-0). Les Chipolopolo surclassent le voisinage sans se presser. Faciles, comme d'habitude. Les Faucons de Jediane, l'autre blaze des Soudanais (on ne prête qu'aux riches), plient mais ne cèdent pas. Ils n'en sont pas loin quand Katongo, sur un nouveau coup-franc de Kalaba, expédie un superbe extérieur qu'Akram détourne, superbe, en corner. Les hommes de Mohamed Abdallah Mazda, qui ont déjà perdu deux joueurs sur blessure (et aussi récolté trois cartons jaunes), font preuve de plus d'entrain sans trop vraiment s'approcher des buts de Mweene. Au repos, ils sont pourtant à portée de fusil des « Boulets de cuivre » zambiens, intouchables et bien organisés (le repli défensif façon Renard) par séquences ; indolents et parfois suffisants à d'autres.

L'équipe du coach français entame la seconde période par sa face ténébreuse. Les Crocodiles du Nil se désinhibent quelque peu. Khalefa, sur un beau mouvement collectif (52è) puis Elthaib (55è) inquiètent Kweeme. Sur la touche, le Renard argenté fulmine à propos du pressing de la paire Katongo-Mayuka. Et comme souvent, au moment où la partie menace de se rééquilibrer, Saifeddine Ali Idriss s'occupe du grand ménage de printemps avec Kalaba –toujours dans les bons coups. Double peine : deuxième jaune, expulsion, pénalty et Katongo, en deux temps, punit les faucons de Jédiane (2-0: 66è). La suite bascule un peu dans l'irrationnel. C'est le (petit) quart d'heure Akram Al-Ahdi, le gardien d'Al-Merreikh: il se troue sur un centre (69è), trébuche dans sa surface (71è), finit dans les filets sur un lob lointain (72è), avant de se sécher volontairement Katongo dans un face à face (78è). Chamanga, qui venait de rentrer, inscrit un troisième but histoire de finir sur une bonne note (86è). Lusaka peut s'en aller danser… ]]> text/html fr SoFoot Au fond du trou pendant plus de 45 minutes, l'OL sort finalement Lorient à l'issue d'une demi-finale complètement déjantée. Les Merlus se sont vus trop beau face à des Lyonnais qui n'ont jamais rien lâché. Première compétition et première finale pour Rémi Garde. Christian Gourcuff ne peut pas en dire autant. Lorient - Lyon : 2-4 ap Buts : Emeghara et Monnet-Paquet pour Lorient. Lacazette (x2), Briand et Gomis pour Lyon. Qu'on se le dise, l'OL a une dalle d'ogre cette saison. Encore qualifiés dans quatre compétitions, les Lyonnais ont arraché leur billet pour la finale de la Coupe de la Ligue après avoir été menés 2-0 jusqu'à dix minutes de la fin par une équipe de Lorient joueuse mais encore trop naïve. L'expérience européenne de Lyon a parlé malgré quelques trous d'air assez inquiétants. Après ...]]> Lorient - Lyon : 2-4 ap
Buts : Emeghara et Monnet-Paquet pour Lorient. Lacazette (x2), Briand et Gomis pour Lyon.

Qu'on se le dise, l'OL a une dalle d'ogre cette saison. Encore qualifiés dans quatre compétitions, les Lyonnais ont arraché leur billet pour la finale de la Coupe de la Ligue après avoir été menés 2-0 jusqu'à dix minutes de la fin par une équipe de Lorient joueuse mais encore trop naïve. L'expérience européenne de Lyon a parlé malgré quelques trous d'air assez inquiétants. Après cinq minutes d'échauffement, Bafétimbi Gomis rappelle au Moustoir sa forme du moment. L'attaquant international arme une demi-volée de plus de 35 mètres que dévie de justesse Benjamin Lecomte (06e). L'OL est intenable en début de partie, Bastos délivre une merveille de passe de l'exter du gauche pour Lisandro mais L'Argentin rate son premier face à face (09e). Lorient est en difficulté à l'image de Gassama qui cafouille son football devant ses anciens coéquipiers. Lacazette en fait sa chose pendant que Licha continue de vendanger. L'attaquant des Gones trouve les gants bien chauffés de Lecomte (17e).

Lecomte est bon

Ce coup de billard va réveiller les Bretons et Barthelme. Le milieu lorientais se la joue kamikaze en se jetant devant Lloris sur un centre de Monnet-Paquet, sans conséquence pour les hommes de Rémi Garde (24e). Cris, titularisé après un mois d'absence, est à la peine aux côtés de son fils Umtiti. Barthelme en profite pour claquer un geste technique que n'aura pas renié Jean-Claude Darcheville. Un contrôle poitrine suivi d'une volée de toute beauté qui rebondit sur la transversale lyonnaise (26e). L'OL baisse le pied, Gassama ne le relève pas. Son mauvais placement profite à Lisandro qui tente une frappe du gauche déviée de l'auriculaire droit par un Lecomte encore impeccable sur le coup. Lloris lui répond en boxant deux frappes consécutives de Emeghara et Douniama (45e).

L'équilibre lyonnais est bancal, Réveillère se fait déborder par Emeghara qui met la misère à Cris une première fois sans cadrer sa frappe après un crochet intérieur (56e). Bis repetita trois minutes plus tard : même dribble, conclusion différente. Le tir, dévié par Cissokho, trouve les filets adverse (59e). Le Policier a perdu de sa superbe, Papy Cris n'est pas aidé par ses milieux de terrain, Lacazette et Bastos oubliant trop souvent le repli défensif.

Briand brillant

L'OL est absent des débats, dépassé par la fougue lorientaise. Emeghara, chaud bouillant ce soir, poursuit son festival. Il grille la politesse à ses adversaires et donne pour Mareque qui gâche la passe de son compère en s'entêtant à frapper du gauche. Mais sa tentative atterrit vers Monnet-Paquet, l'ancien Lensois trouve les filets de Lloris naïf sur le coup dans sa gestion du premier poteau (69e). L'arrière-garde des Gones vit un calvaire, celle de Lorient joue sur un rythme de sénateur. Lacazette en profite, son caramel de 25 mètres se loge dans les filets d'un Lecomte impuissant (80e). Un léger sursaut d'orgueil qui a le mérite de réveiller les Lyonnais.

Mais Lecomte sait que le match est télévisé. Il bondit dans les pieds de Lacazette (84e) puis sort sur une frappe de Bastos (87e). S'en est trop pour Cris qui sort sur un brancard. Lyon pousse, Lorient rate un contre à trois contre un. Briand renverse la situation en s'élevant plus haut que Coutadeur, pas dur, sur le dernier corner de la partie (90+3e). Une faute de marquage de poussin pour des Merlus cuits par l'intensité de la rencontre. Bafetimbi Gomis, toujours frais comme un gardon, allume alors une mèche qui manque de brûler la cage lorientaise (101e). La panthère lyonnaise marque finalement un but de raccroc une minute plus tard sur une passe décisive non voulue de Lacazette (102e). Les coups de canon de Jouffre n'y changeront rien, papa Gourcuff ne verra toujours pas le Stade de France. Il assiste même au second pion du soir de Lacazette (120e), le quatrième de l'OL. Le druide breton est bel et bien maudit.]]> text/html fr SoFoot C'est fini : à trente-six ans, Roberto Carlos a annoncé qu'il mettait un terme à sa carrière en décembre. L'heure de se rappeler que mine de rien, ce type était un tout grand. Qui va sacrément nous manquer, le salaud. « Mon contrat comme joueur de l'Anzhi se termine en juin 2013. Mais en décembre, j'ai la possibilité d'arrêter de jouer. Après, je resterai au club comme adjoint du président Suleiman Kerimov. Il m'a demandé de l'aider à renforcer la structure du club pour les dix prochaines années ». Voilà, c'est fini. Après presque vingt ans de carrière au plus haut niveau, Roberto Carlos dit « Até Logo ». Adieu… Et on se sent con car dans le flot continu du football, on avait fini par oublier que ce gars est ...]]> « Mon contrat comme joueur de l'Anzhi se termine en juin 2013. Mais en décembre, j'ai la possibilité d'arrêter de jouer. Après, je resterai au club comme adjoint du président Suleiman Kerimov. Il m'a demandé de l'aider à renforcer la structure du club pour les dix prochaines années ». Voilà, c'est fini. Après presque vingt ans de carrière au plus haut niveau, Roberto Carlos dit « Até Logo ». Adieu… Et on se sent con car dans le flot continu du football, on avait fini par oublier que ce gars est inoubliable. Un joueur qui marque l'histoire, c'est quoi au juste ? D'abord, un palmarès, sorte de curseur universel. Ensuite, une influence dans ledit palmarès, plus subjectif. Enfin, une imagerie, encore plus subjectif mais terriblement universel quand on y songe. Si ces trois ingrédients sont validés, alors Roberto Carlos aura été un très grand joueur à travers les âges. Et au moment d'annoncer sa retraite, l'heure de se rappeler que bon dieu de nouille, on avait fini par négliger à quel point il fut grand. Certains disent même qu'il était le plus grand de l'Histoire à son poste, ce poste de latéral gauche que lui a réinventé comme peu de joueurs ont su réinventer le leur avant lui. Oui, Roberto Carlos va nous manquer. Et ce ne sont pas quelques lucarnes exquises de Dani Alves qui y changeront quoi que ce soit car, au fond, Roberto Carlos était unique, on peut bien le dire.

Alors que la Seleçcao est devenue chiante à mourir, le gaillard de trente-huit ans incarnait, avec quelques compères de très haute volée, une équipe du Brésil telle qu'on la fantasmera toujours : audacieuse, pas très rigoureuse et talentueuse à souhait. Oui, avec les autres R majuscules du début des années 2000, soit Ronaldo, Rivaldo et Ronaldinho, Roberto Carlos aura figuré le Brésil par excellence. Capable dans la même séquence de balancer des pralines et combiner à merveille tout en renouant ses lacets sur un coup de pied arrêté adverse. Avec le sourire toujours ! Important ça. Car le gaucher aux cuisses d'haltérophile aura toujours dispensé son art dans la bonne humeur, participant un peu plus aux clichés, pour une fois vérifiés, du Brésil samba, carnaval, si peu saudade. Une vraie carte postale. Et ceux qui, un soir de 2004 lors d'un de ses nombreux périples parisiens, l'avaient aperçu dans une limousine s'arrêter vers la Porte de Clignancourt, ramasser une fille de joie, avant de la déglinguer dans la bagnole en faisant coucou à la limo voisine où sévissait un certain Ronaldo, lui aussi en compagnie d'une nana tarifée, ne sont pas près d'oublier cette insouciance, cet appétit de la vie, si peu regardant des règles de protection de la vie privée qui rendent les joueurs actuels paranos. Roberto Carlos, toute une époque…

Membre des Harlem Globe Trotters

Mais revenons aux critères susnommés. Evidemment, pas question ici d'énoncer le palmarès infini du gaillard dont le seul regret est « de ne pas avoir gagné la Coupe du Roi ». Quand votre déception majeure se situe là, cela donne une idée de l'étendue du reste. Au hasard, une Coupe du monde (2002) assortie d'une finale perdue (1998), trois Ligues des champions (1998, 2000, 2002), deux Coupes Intercontinentales et quatre Ligas (plus des titres au Brésil et en Turquie mais bon…). Ouais, question CV, Roberto Carlos n'aurait jamais eu assez d'un format A4 pour faire entrer toutes les lignes. Et pas question d'imaginer un quart de seconde que le Pauliste avait surtout eu le nez creux pour être dans les bonnes équipes au bon moment. Car quand un type facture 125 sélections au pays des quintuples champions du monde, qu'un défenseur se fend de plus d'une centaine de pions en carrière, il est forcément pour quelque chose dans la réussite de ses différentes escouades. Sans parler de ses arabesques au Real Madrid, terriblement plus raccord avec l'âme merengue que la version mourinhesque actuelle. On l'oublie mais en certaines occasions, il y avait quelque chose des Harlem Globe Trotters chez les Galacticos (les vrais), parfois plus virtuoses que le Barça actuel (sans en avoir la maitrise absolue, il est vrai). «Nous étions très offensifs, et nous avons aussi été critiqués pour cela, se rappelle-t-il. Mais je me souviens que Zidane voulait toujours que je joue à ses côtés, il disait que celui avec qui il s'associait le mieux, c'était moi». Et pas seulement parce que ZZ avait converti un centre jet d'eau du Brésilien en volée de légende en finale de la Champions' 2002 face à Leverkusen (« Vous avez vu ma passe décisive pour Zizou ? » se marrera ensuite RC). Mais surtout parce qu'avec Roberto Carlos, tout en assurant le repli à toute blinde, jamais essoufflé le bougre, c'était l'assurance d'avoir le surnombre en phase offensive. Et quel renfort ! Mieux que les neuf dixièmes des mileux offensifs de couloirs de métier, on vous dit. D'ailleurs, pourtant peu enclin aux compliments, Michel Platini himself n'a jamais caché son admiration pour ce défenseur particulier : « Je le trouve toujours bon, à chaque match, et toujours avec la banane en plus ».

Et puis il y a les images pour l'éternité, tellement plus rares pour un défenseur (allez, le bras en écharpe de Beckenbauer en 1970 et c'est tout). Mais même là, Roberto Carlos nous laisse avec au moins une fulgurance qui, même quinze ans plus tard, se révèle toujours aussi saisissante : ce coup franc venu d'ailleurs à Lyon lors du Tournoi de France 1997 face à la France et un Barthez resté sans réaction. Un missile balancé à plus de 100km/h (incroyable pour une balle arrêtée), à la trajectoire irréelle et décortiquée ensuite par des scientifiques rendus « footballophile » par cet instant paranormal pas prêt d'être égalé. Ouais, pour toutes ces raisons qui ont fait que, pour une des rares fois de l'histoire du jeu, on payait sa place pour voir aussi un défenseur donner du rêve et envoyer du jeu, Roberto Carlos a marqué durablement l'histoire du ballon rond. Et le meilleur indicateur, c'est peut-être celui-ci : depuis le retrait au plus haut niveau de celui qui désormais ramasse des ronds à l'Anzhi Makhatchkala, on se sent un peu orphelins. Sans être tout à fait sûr qu'un jour, on croisera de nouveau un pareil phénomène. Un peu de saudade, finalement…

]]> text/html fr SoFoot Ce soir, l'Inter et Naples tenteront de rejoindre la Juventus en demi-finales de la Coupe d'Italie. La dernière fois que les deux équipes se sont affrontées, début octobre, l'Inter était au fond du gouffre et Naples flambait. Depuis, les choses ont bien changé. 1er octobre 2011. L'Inter reçoit le Napoli à San Siro. Ranieri vient de débarquer à l'Inter, et a enchaîné deux victoires pour ses deux premiers matches à la tête de l'équipe nerazzurra. Son but : réaliser la passe de trois contre le Napoli. Il ne croyait pas si bien dire. La passe de trois, c'est le Napoli qui va la réaliser. 3-0. Une victoire historique en terre milanaise, pour un Napoli qui, ce soir là, malgré l'absence de Cavani, se replace dans la course au titre. Il faut dire que les Napol ...]]> 1er octobre 2011. L'Inter reçoit le Napoli à San Siro. Ranieri vient de débarquer à l'Inter, et a enchaîné deux victoires pour ses deux premiers matches à la tête de l'équipe nerazzurra. Son but : réaliser la passe de trois contre le Napoli. Il ne croyait pas si bien dire. La passe de trois, c'est le Napoli qui va la réaliser. 3-0. Une victoire historique en terre milanaise, pour un Napoli qui, ce soir là, malgré l'absence de Cavani, se replace dans la course au titre. Il faut dire que les Napolitains ont assuré un début de saison en fanfare. Un match nul sur la pelouse de Manchester City (1-1), suivi d'une victoire 3-1 contre le Milan AC, champion d'Italie : voilà de quoi laisser penser que la saison 2011-12 allait être encore plus folle que la précédente. Et puis, les choses se sont gâtées pour le Napoli de Mazzarri, à cause, aussi, des énergies laissées en Ligue des Champions. Des matches nuls décevants face à des équipes mal classées (0-0 à Cagliari, 1-1 à Novara et à Sienne), des défaites difficilement compréhensibles (1-2 à domicile contre Parme, 1-2 à Catane) et surtout ce nul 3-3 contre la Juventus, alors que les Napolitains semblaient avoir fait le plus dur en menant 3-1. Résultat : Naples pointe aujourd'hui à la septième place du classement, à 12 points de l'ennemi turinois, et 11 du Milan AC. Or, côté napolitain, si tout le monde continue de croire que l'équipe peut remonter, Mazzarri en tête, les stratégies commencent à évoluer. Désormais, en Italie, seules les cinq premières places assurent une place en Coupe d'Europe. Juventus, Milan AC, Udinese, Inter, Lazio, Roma. Cela fait déjà six équipes sur le coup. Et si la Coupe d'Italie devenait, à l'improviste, une solution de secours pour assurer ses arrières ?

25 ans de disette

Evidemment, à Naples, la Coupe d'Italie n'est pas forcément le trophée le plus désiré. Même si, force est de constater que ce soir, le San Paolo risque d'accueillir au moins 45 000 tifosi bouillants. Car mine de rien, cela fait bien longtemps que le Napoli n'a pas soulevé cette Coupe. 25 ans, très exactement. La dernière fois, c'était en 1987, année magique où le Napoli de Maradona réalise le seul doublé Coupe-Championnat de son histoire. Depuis, Naples a atteint deux fois la finale (1989, 1997), mais n'a plus jamais passé les quarts depuis son retour en Serie A, lors de l'été 2007. Paolo Cannavaro, capitaine de l'escadron napolitain, aimerait bien inverser le cours de l'histoire. D'autant que l'an passé, son Napoli avait chuté à ce même stade des quarts de finale, justement contre l'Inter, aux tirs aux buts. Une élimination qui brûle encore. « C'est une défaite que nous n'avons pas oubliée. Espérons que cette fois-ci, cela soit notre tour, de façon à effacer cette élimination amère. Nous donnerons le maximum pour exploiter cette chance, et nous en avons la capacité » assure-t-il dans la Repubblica.

Le maximum, Walter Mazzarri a bien l'intention de le donner également, notamment au niveau de sa composition d'équipe. Peu de turn-over, hormis peut-être au milieu de terrain, où Dzemaili et Zuniga devraient être alignés d'entrée. En attaque, Cavani, Hamsik, Pandev (revenu à un niveau honorable depuis quelques semaines) et Lavezzi se disputeront les trois postes disponibles, pour former un trio capable de percer une défense interiste qui n'a encaissé que trois buts lors des huit derniers matches officiels. Alors oui, les huitièmes de finale de la Ligue des Champions, à jouer en février contre Chelsea, font rêver. La Coupe d'Italie, un peu moins. Mais Naples n'a pas le droit de la snober. Pour assurer son avenir européen. Pour prendre sa revanche. Et pour ses supporters.

Ranieri et le San Paolo maudit

Mais en face, il y a l'Inter. L'équipe la plus en forme en Italie. Qui reste sur huit victoires consécutives (sept en championnat, une en Coupe d'Italie). Qui a remporté les deux dernières éditions de la Coupe d'Italie. Qui sait donc comment remporter une compétition, même sans briller. Pourtant, depuis qu'il est arrivé à Milan, Ranieri en a pris plein la face. « L'Inter joue mal », « l'Inter n'est pas belle à voir », « l'Inter gagne à l'arrache ». D'accord. Mais l'Inter gagne, les cocos. Et c'est ça que Massimo Moratti avait demandé à l'ancien coach de la Roma, lorsqu'il a pris en mains l'équipe. L'Inter était alors 18ème du classement. Quatre mois plus tard, la même équipe est 4ème, et vient de remporter 15 des 23 matches qu'elle a disputé avec Ranieri sur son banc. Soit 65% de victoires. Dimanche soir, contre la Lazio, avec un Milito de retour au top, l'Inter a continué sur la même lignée. Un match tout dégueu, deux occasions dans toute la rencontre, et un succès 2-1 qui lui permet de passer devant les biancocelesti au classement. « De ce match, je ne retiendrai rien, à part le résultat » déclarera le technicien, lucide, à la fin de la rencontre.

Lucide, certes, mais toujours aussi convaincu que sa méthode est la bonne. D'ailleurs, il compte bien l'appliquer encore ce soir, dans un San Paolo qui ne lui a pas vraiment porté chance ces dernières saisons. En effet, lors de ses quatre dernières venues à Naples, Ranieri est reparti avec trois défaites et un nul dans les valises. Raison de plus... « J'attends une grande prestation de mes joueurs pour faire taire le San Paolo, avance le coach. Maintenant, il faut voir comment nous allons réussir à répondre coup sur coup à une équipe qui, à domicile, veut te faire jouer pour te prendre en contre. Ce ne sera pas facile ». Mais côté Inter, tous les esprits ne sont pas tournés vers le match du soir. En effet, outre le départ de Motta pour le PSG (« il se peut que le match contre Naples soit son dernier » a affirmé son agent), la presse italienne évoque depuis ce matin un éventuel retour de Mourinho l'an prochain. Voilà qui va évidemment faire fantasmer certains tifosi. Un fantasme un peu plus excitant qu'une Coupe d'Italie.]]> text/html fr SoFoot Stades quasiment vides, équipes réserves alignées, blessures inutiles… Cette année, encore une fois, la Coupe d'Italie a plutôt l'air d'une corvée qu'autre chose pour les clubs italiens. Pourtant, les quarts de finale qui auront lieu cette semaine ont de quoi faire rêver. Enquête sur un paradoxe à l'italienne. Juventus-Roma ce soir. Napoli-Inter demain. Milan-Lazio jeudi. Trois affiches, complétées par un plus modeste Chievo-Sienne, qui font des quarts de finale de la Coupe d'Italie des affiches aussi alléchantes qu'attendues. Pourtant, qu'on se le dise, la bien-nommée Tim Cup est loin de faire l'unanimité en Italie. Et il n'y a qu'à regarder les chiffres pour s'en convaincre. Les huitièmes de finale ont, en tout et pour tout, ramené 103 834 personnes au stade. Soit une triste moyenne de 12 879 par re ...]]> Juventus-Roma ce soir. Napoli-Inter demain. Milan-Lazio jeudi. Trois affiches, complétées par un plus modeste Chievo-Sienne, qui font des quarts de finale de la Coupe d'Italie des affiches aussi alléchantes qu'attendues. Pourtant, qu'on se le dise, la bien-nommée Tim Cup est loin de faire l'unanimité en Italie. Et il n'y a qu'à regarder les chiffres pour s'en convaincre. Les huitièmes de finale ont, en tout et pour tout, ramené 103 834 personnes au stade. Soit une triste moyenne de 12 879 par rencontre. Très peu, surtout si l'on considère que toutes les affiches se sont disputées dans des grands stades, de San Siro au Stadio Olimpico. La palme revient sans conteste au Milan-Novara de mercredi, qui a ramené 1 920 âmes en peine à Giuseppe Meazza. On est loin, très loin, des huitièmes de finale de Coupe d'Allemagne, qui ont ramené 36 809 supporters de moyenne par match, dont cinq qui se sont disputés à guichets fermés. Mais alors, quel est le problème ? En réalité, en Italie, la Coupe a véritablement perdu de sa valeur au fil des années. Déjà, par son enjeu. Les Italiens ne sont pas franchement attachés à l'Europa League, comme les dernières saisons ont pu le prouver. Or, la carotte de la Coupe d'Italie, c'est une place en barrages de l'Europa League. Pas forcément attrayant pour des équipes qui visent clairement la Ligue des Champions via le championnat

Football virtuel

Mais le faible enjeu n'est pas le seul facteur « discriminatoire » pour la Coupe d'Italie. En effet, le très sérieux quotidien La Repubblica explique qu'elle est même en train de devenir un exemple de « football virtuel ». La semaine dernière, pendant que les 1 920 tifosi se gelaient les miches par -5°C à San Siro, 2,7 millions de téléspectateurs regardaient ce Milan-Novara en direct sur Rai2. Or, pour la chaîne nationale, il s'agit là d'une véritable satisfaction, puisqu'elle paye 12 millions d'euros par an pour les droits télévisés de la Coppa Italia, seule compétition dont elle conserve l'exclusivité (avec les matches de la Nazionale). Qui dit gros contrat, dit forcément exigence de la part de la Rai. C'est pour cela que les matches se disputent en soirée, pour être conforme à la grille des programmes et réunir le plus de téléspectateurs. Tout cela aux dépens de l'ambiance, puisque, en plein hiver, les supporters n'ont pas franchement envie d'aller au stade pour voir une équipe-bis s'imposer contre un club de Serie B. Car, en vrai, c'est ce qui se passe chaque année. « La télévision tente de masquer les stades vides. Mercredi dernier, lorsque Radovanovic a égalisé pour Novara, les caméras ont filmé une poignée de supporters en train d'exulter » souligne La Repubblica. On appelle ça un cache-misère.

Petits poucets en perdition

Autre explication aberrante de ce manque d'intérêt pour la Coupe d'Italie : le calendrier. Du grand n'importe quoi. Les premiers tours se disputent pendant l'été, et les grosses équipes de Serie A n'entrent dans la compétition qu'au mois de janvier. Les quarts de finale ont lieu une semaine à peine après les huitièmes, tandis qu'ensuite, il faut attendre près d'un mois et demi entre la demi-finale aller (8 février) et demi-finale retour (21 mars). Quant à la finale, elle a lieu deux mois après la demi-finale retour, soit le 20 mai. On l'aura compris : la Lega Calcio essaie surtout de caser la Coupe dans les trous du calendrier. Pourtant, l'Italie est un pays où, contrairement à l'Angleterre et la France, il n'existe pas de Coupe de la Ligue. Il devrait donc y avoir plus de temps pour donner une meilleure visibilité et une plus grande cohérence à cette compétition. Et puis, il y a le scandale des « petites équipes ». En Italie, tout est fait pour que les clubs de Serie C et de Serie B soient éliminées le plus tôt possible. Ces derniers, s'ils parviennent à se hisser miraculeusement jusqu'aux huitièmes, iront de toutes façons affronter l'un des cadors de la Serie A à l'extérieur. Conséquence : la dernière fois qu'un club de division inférieure a accédé aux quarts de finale, c'était Arezzo, alors en Serie B (désormais en Serie D), en 2006. Autant dire que pour les fables des petits poucets, c'est raté.

Tradition et turn-over

Enfin, dernier point, la tradition. Contrairement à l'Angleterre, l'Italie n'a jamais donné une forte importance à la Coupe. « En Angleterre, la situation est complètement différente. La fascination pour la FA Cup vient du fait que plus de 500 équipes y participent et que le tirage est intégral. Le temps et la tradition lui ont donné de l'importance, tandis qu'en Italie, la Coupe est un peu une solution de repli. Et en Angleterre, la télévision n'est pas le patron absolu » assure Franco Baldini, directeur général de la Roma, qui a travaillé outre Manche de 2007 à 2011. De fait, jusqu'aux quarts, et même jusqu'aux demi-finales, il n'est pas rare que les entraîneurs profitent de la Coupe pour faire du turn-over. Ainsi, la semaine dernière, des joueurs comme Viviani, Cicinho (Roma), Salifu (Fiorentina), Cavanda (Lazio), Rosati (Napoli), Poli (Inter), Sampirisi (Genoa) ou encore Inzaghi (Milan AC) ont eu l'occasion de disputer, à peu de choses près, leurs premières minutes cette saison. Or, il faut souvent attendre la finale (et encore) pour voir une équipe-type et un stade plein (et encore-bis). Les trois jours qui viennent vont permettre de réaffirmer, ou non, cette tendance. Les Juve-Roma, Napoli-Inter et Milan-Lazio sont des affiches qui devraient remplir les stades. Oui... Sauf si les techniciens jugent que les matches du week-end ont plus d'importance. Question de priorités.]]> text/html fr SoFoot Pays hôte de cette CAN 2012, le Gabon devra réaliser un miracle pour sortir d'un groupe C a priori trop relevé pour lui. Eric Mouloungui et ses potes devront démâter le Maroc, la Tunisie et le Niger. Ça fait beaucoup... Le coach : Gernot Rohr, le magicien L'Allemand passé par la moitié des clubs français a repris en main la sélection gabonaise en février 2010. On ne va pas se mentir, pour se hisser dans le millésime 2012, Gernot n'a rien eu à faire. En tant que pays organisateur, le Gabon était déjà invité à la soirée avant même l'impression des flyers. Histoire de combler les trous, les Panthères ont enchainé les matches amicaux divers et variés pour que Gernot teste sa clique. C'est pas terrible. Pour ne pa ...]]> Le coach : Gernot Rohr, le magicien
L'Allemand passé par la moitié des clubs français a repris en main la sélection gabonaise en février 2010. On ne va pas se mentir, pour se hisser dans le millésime 2012, Gernot n'a rien eu à faire. En tant que pays organisateur, le Gabon était déjà invité à la soirée avant même l'impression des flyers. Histoire de combler les trous, les Panthères ont enchainé les matches amicaux divers et variés pour que Gernot teste sa clique. C'est pas terrible. Pour ne pas dire pauvre. D'autant que l'historique du Gabon dans les différentes CAN ressemble à une longue agonie (trois sorties dès le premier tour, un quart-de-finale hold-upé en 1996). Mais l'Allemand a suffisamment de bouteille pour ne pas céder à la panique et croire au miracle. On parle d'un mec habitué aux missions commandos (il a entraîné Nice, Ajaccio, Nantes et Créteil).

Le cinq majeur : Daniel Cousin en pivot
L'ancien Lensois, qui évolue dans une taule obscure du nom de FC Sapins, portera le brassard de capitaine et se chargera de choper les rebonds dans la surface. Sur les ailes, Pierre-Emerick Aubameyang, le flash stéphanois, fera sa spéciale : cadrage - débordement - centre où il peut. Parfois ça rentre directement, parfois ça sort. Souvent, même. En shooteur, on observera le taux de réussite d'Eric Mouloungui, pas forcément habile derrière la ligne des trois points, mais capable de dribbles aussi inattendus qu'efficaces. A l'arrière, le duo Ecuele Manga - Brou Apanga sera chargé de distribuer la balle tout en assurant le repli défensif. Sur le papier, le cinq a de la gueule. C'est homogène, très estampillé Ligue 1, certes, mais habitué aux rouages du football de haut niveau. Dans un bon jour, ça peut déboiter une vulgaire équipe du Niger.

Le MIP : André Biyogho Poko
Personne ne le connaît. C'est normal, le minot n'a pas 20 ans. Fraîchement transféré aux Girondins de Bordeaux en provenance de son club formateur de l'US Bitam durant l'été 2011, le minot a encore tout à prouver. Milieu relayeur ou milieu droit, le petit joueur de poche (1m73 en crampons) est une boule de nerfs. Celui qui évolue régulièrement avec la CFA bordelaise a profité des matches amicaux de préparation pour titiller un peu l'équipe première de son pays. Il pourrait faire du bien au collectif par son insouciance et sa folie. Au pire, il mettrait l'ambiance dans le vestiaire avec son iPod.

Le banc
Le reste du groupe n'est pas du calibre de celui des adversaires tunisiens ou marocains, mais le sixième homme pourrait s'appeler Lloyd Palun. Amateur dans le Sud de la France il y a encore un an, il est passé à la postérité en devenant professionnel à l'OGC Nice. Non loin de lui, le portier Ovono est capable, dans un bon soir, de sortir des paradettes sympathiques. Sans oublier Stéphane Nguema, un temps présenté comme le grand espoir du Stade Rennais durant sa jeunesse. Quoi qu'il en soit, on peut faire confiance au groupe gabonais pour se donner à fond. Et puis voir des mecs qui évoluent dans un club s'appelant Missile FC, c'est tellement tendance.

L'objectif
Comme tout pays hôte d'une grande compétition internationale, le Gabon espère ne pas être ridicule lors de cette CAN 2012. Aux côtés du Maroc, de la Tunisie et du Niger, l'histoire semble d'ores et déjà compliquée pour les organisateurs. Autrement dit, une qualification pour le prochain tour serait presque un miracle. D'autant que les matches amicaux ont été dégueulasses avec une inefficacité offensive flippante pour les ouailles de Gernot Rohr. Honnêtement, ça sent la sortie de route prématurée. Au bénéficie du doute, on peut les laisser rêver. Juste un peu.

Le roster

Gardiens: Didier Ovono Ebang (Le Mans/D2/FRA), Yann Bitionga (LMngasport), Stephane Bitseki Moto (US Bitam).
Défenseurs: Moïse Brou Apanga (Brest/FRA), Rodrigue Moundounga (Olympique Beja/TUN), Bruno Ecuele Manga (Lorient/FRA), Henri Junior Ndong (US Bitam), Rémy Ebanega (US Bitam), Edmond Mouelé (Mangasport), Charly Moussono (Missile FC), Georges Ambourouet (Missile FC).
Milieux: Lloyd Palun (Nice/FRA), Cédric Moubamba (US Bitam), André Biyogho Poko (Bordeaux/FRA), Bruno Banangoye Zita (Dinamo Minsk/BLR), Levy Madinda (Celta Vigo/ESP), Cédric Boussoughou (Mangasport).
Attaquants: Pierre-Emerick Aubameyang (Saint-Etienne/FRA), Eric Mouloungui (Nice/FRA), Stephane Nguema (US Bitam), Daniel Cousin (FC Sapins), Roguy Meye (Zalaegerzeg/HUN), Fabrice Do Marcolino (Laval/D2/FRA).]]> text/html fr SoFoot AZ-Ajax, acte 3. Après la rencontre de Coupe des Pays-Bas suspendu suite à l'agression du portier de l'AZ, puis le replay remporté par les joueurs d'Alkmaar, voilà la troisième confrontation en quelques semaines entre les deux clubs. Cette fois, c'est en championnat que cela se passe. Visiblement revancharde après l'élimination en Coupe, l'Ajax n'a ce coup-ci pas cédé, allant chercher le nul sur la pelouse de l'AZ (1-1). Elm avait pourtant ouvert le score pour les locaux en fin de première mi- ...]]> AZ-Ajax, acte 3.

Après la rencontre de Coupe des Pays-Bas suspendu suite à l'agression du portier de l'AZ, puis le replay remporté par les joueurs d'Alkmaar, voilà la troisième confrontation en quelques semaines entre les deux clubs. Cette fois, c'est en championnat que cela se passe.

Visiblement revancharde après l'élimination en Coupe, l'Ajax n'a ce coup-ci pas cédé, allant chercher le nul sur la pelouse de l'AZ (1-1). Elm avait pourtant ouvert le score pour les locaux en fin de première mi-temps. Mais en seconde période, les efforts des joueurs de Franck de Boer sont récompensés, grâce à un but contre son camp de Poulsen.

Le match nul aurait pu permettre au PSV de prendre la tête du classement pour la première fois de la saison. Malheureusement, la formation d'Eindhoven n'est pas parvenue à faire mieux qu'un nul sur la pelouse d'Utrecht (1-1). Le seul bénéficiaire de la journée, c'est le FC Twente, large vainqueur du RKC Waalwijk (5-0) et qui revient donc à deux points du PSV et trois de l'AZ. L'Ajax reste quatrième.

Un véritable plan à quatre, ce championnat néerlandais. ]]> text/html fr SoFoot Les deux équipes ont mis une mi-temps à préparer une seconde mi-temps explosive avec cinq buts, des feuilles de match bien digérées et de la polémique. Dans ces cas-là, Super Mario n'est jamais bien loin. Bien que l'équipe de Manchester City a remporté la Cup l'an dernier, qu'elle peut s'acheter qui elle veut pour porter le numéro 30, jusqu'à présent, quand on fait référence aux Citizens gagnants, c'est avant tout un onze type. Pour preuve, quand il fallu aussi se qualifier en Champions League, les hommes de Mancini ont failli, restant recroquevillés sur l'objectif prioritaire, le championnat. C'est également lors du Boxing Day, quand il fallait enchaîner des matchs tous les trois jours, qu'ils o ...]]> Bien que l'équipe de Manchester City a remporté la Cup l'an dernier, qu'elle peut s'acheter qui elle veut pour porter le numéro 30, jusqu'à présent, quand on fait référence aux Citizens gagnants, c'est avant tout un onze type. Pour preuve, quand il fallu aussi se qualifier en Champions League, les hommes de Mancini ont failli, restant recroquevillés sur l'objectif prioritaire, le championnat. C'est également lors du Boxing Day, quand il fallait enchaîner des matchs tous les trois jours, qu'ils ont concédé une de leurs deux défaites en Premier League, à Sunderland. A l'heure de recevoir Tottenham, les pensionnaires habituels du banc des Citizens se doivent donc de franchir un palier. Le coup du « titre qui s'obtient grâce à tout un groupe », ce n'est pas des paroles en l'air. Car pour recevoir une équipe qui peut revenir à deux points en cas de victoire, il faut faire sans les frères Touré, sans Kompany, suspendu, et sans Balotelli au départ, qui revient tout juste de blessure. Mais City a tellement d'argent qu'ils peuvent aussi causer des soucis chez les autres. Adebayor, peut-être le meilleur Spurs depuis le début de la saison, ne peut prendre part à cette partie, City en étant toujours propriétaire.

Le match démarre sans quelques têtes d'affiche mais l'intensité n'en sort pas amoché. Dans une grosse ambiance, ce sont les supporters londoniens qui sont à la fête, sortant même les « Olés » à chaque série de passes des visiteurs. Pourtant, si la technique est partout (Kaboul s'offre même un petit pont sur Agüero à la relance), si la tension n'est pas en reste (Parker tacle les deux pieds décollés avec la bénédiction de l'arbitre et de sa victime, Richards), il n'y a pas d'occasion franche en première période. Ce n'est pas la faute des attaquants remplaçants, Defoe et Dzeko, quoique très discrets, mais plutôt grâce à la maladresse des artificiers qui se trouvent autour : Agüero tire par exemple dans le Bosnien quand il est dans la surface et Van der Vaart frappe lui aussi mal que lorsqu'il était en poussin.

Les crampons de Balotelli sur la tête de Parker

Mais il y a de quoi rester en alerte. Parce que la qualité des acteurs est telle que le but de l'année peut surgir à tout moment. Surtout, la discipline tactique, les acteurs s'en foutent pas mal. Chacun trimballe sa technique où il veut sur le pré. Ça réussit aux locaux. A la 55e, Silva part plein champ au milieu de terrain pour servir Nasri qui demande dans la profondeur plein axe. Le « petit prince de Marseille » ne se fait pas prier pour bonifier son interview dans la presse anglaise en transformant en force, direct. Mieux, trois minutes plus tard, il envoie une bonne balle sur corner dans la boîte. Dzeko dévie légèrement au second pour un Lescott, qui, plus prompt que Parker, rentre avec la balle dans les buts. 2-0 mais le break n'est pas fait puisque dans la foulée, Kaboul dégage devant pour Defoe qui profite d'une faible tête en retrait de Savic pour devancer Hart et marquer dans le but vide. Tant qu'à être dans la folie, autant continuer. A la 65e, Lennon fixe la défense sur son aile droite et remet à Bale à l'entrée de la surface. Le Gallois enroule parfaitement sous la barre.

Derrière, la perspective de perdre le match calme les deux équipes. Defoe, sur une incursion pleine de vitesse dans la surface pense peut-être trop vite à sa célébration de but qu'il en oublie la balle. Balotelli préfère lui marcher sur la tête de Parker, ne voulant pas laisser à Pepe le monopole de l'indignation de la semaine. Les deux attaquants vont de nouveau s'illustrer sur la fin, une fois chacun. Defoe d'abord, rate un centre de Bale en taclant à côté alors que le but était vide. Deux points qui s'envolent. En fait trois. Parce que sur une dernière occasion, Balotelli va provoquer un penalty en mettant son corps en opposition sur King. Puis il transforme en force. Manchester City a gagné. Surtout ses titulaires. ]]> text/html fr SoFoot Arsenal reçoit Manchester United avec le souvenir d'un 8-2 cinglant à Old Trafford en août dernier et un tourmenteur habituel nommé Wayne Rooney. Du coup, Wenger table plus que jamais sur son seul joueur de niveau mondial pour répondre à l'infernal Anglais : Robin Van Persie. Technique : Avantage Van Persie Il y a quelque chose d'une tradition néerlandaise chez Robin Van Persie. Pas simplement dans le fait de dire qu'il est un joueur d'une infinie technicité. Non, c'est dans la griffe, dans le style, ce toucher de balle, ce port altier qui frise la raideur tout en conservant une réelle souplesse, qui rappelle Marco Van Basten ou, mieux, Dennis Bergkamp. Il y a chez l'attaquant d'Arsenal une qualité extrême, quasi absolue dans ses prises de balles, dans la soudainet ...]]> Technique : Avantage Van Persie

Il y a quelque chose d'une tradition néerlandaise chez Robin Van Persie. Pas simplement dans le fait de dire qu'il est un joueur d'une infinie technicité. Non, c'est dans la griffe, dans le style, ce toucher de balle, ce port altier qui frise la raideur tout en conservant une réelle souplesse, qui rappelle Marco Van Basten ou, mieux, Dennis Bergkamp. Il y a chez l'attaquant d'Arsenal une qualité extrême, quasi absolue dans ses prises de balles, dans la soudaineté de ses crochets souvent suivis d'une frappe d'une pureté rare. La tête haute, toujours. En comparaison, question style, Wayne Rooney a des allures de maçon. Pour autant, l'Anglais possède lui aussi une touche de balle très sûre, une palette très complète, que ce soit dans la frappe, les passes, les contrôles, même si ce coefficient technique s'exprime plus chez Wazza dans le volume, le mouvement que dans les petits espaces. « Il est plus dans l'énergie et dans la quantité que dans la qualité pure », nuance justement Omar Da Fonseca.

Physique : Avantage Rooney

Grand, fin, puissant, racé, vif, Robin Van Persie (1m83 pour 72 kgs) serait l'archétype du football moderne s'il possédait en plus l'explosivité d'un Cristiano Ronaldo. Il n'empêche, le Batave reste une merveille sur le plan athlétique, surtout depuis qu'il semble avoir laissé derrière lui une certaine fragilité qui lui a fait manquer plusieurs mois quasiment chaque saison. Evidemment, face à lui Rooney répond moins aux canons esthétiques. Sans être forcément moins bien outillé. Trapu (1m78 pour 78kgs), Rooney est puissant, rapide, explosif, doté d'une incroyable détente et d'un volume de courses quasiment sans équivalent chez les attaquants, Ronaldo compris. Surtout, contrairement à RVP davantage dans l'esquive, le Mancunien aime le combat et goûte particulièrement les contacts. Un enfer physique pour n'importe quel défenseur de la planète. Seul bémol : une certaine fragilité qui lui a plombé les trois phases finales qu'il a jouées avec l'Angleterre (Euro 2004 touché en quart, Coupe du monde 2006 et 2010 où il était arrivé diminué).

Tactique : Avantage Rooney

Robin Van Persie n'est pas un avant-centre pur et dur. Et dire ça situe bien le niveau du phénomène qui a quand même scoré 46 buts sur l'année 2011 en 57 rencontres. Pourtant, malgré ces chiffres ahurissants, le Néerlandais n'est pas un renard des surfaces. Plutôt un attaquant qui aime toucher le ballon, s'extraire de la nasse pour faire parler sa science du dribble. Il n'empêche, RVP reste un joueur de 25 derniers mètres, ne partant jamais de loin. Difficile à contrer, pas forcément à cadrer pour une défense. Tout le contraire de Rooney. Neuf, neuf et demi, dix, huit, parfois même six, le bougre est l'attaquant le plus volumineux du moment, peut-être même de l'histoire. Ce que confirme Queudrue qui a souvent affronté le Scouser. « Il va partout, décroche entre les lignes, s'excentre, toujours en mouvement. C'est très compliqué de rester organisé face à lui ». Certes, Rooney a rarement affiché un nombre de buts faramineux (une seule saison à plus 20 pions, 26 en l'occurrence en 2009-2010) mais auxquels il faut ajouter les passes (pas seulement les décisives, les transversales aussi, parfois plus d'une dizaine dans un match) et tous ses mouvements, ses appels, ses replis qui en font une véritable équation tactique.

Mental : Avantage Rooney… mais de peu !

Ça restera toujours une sorte de talon d'Achille orange. Comme tant d'autres de ses illustres compatriotes, Van Persie n'est pas un monstre mental. Pas faible. Plutôt trop sûr de lui. Une arrogance pas forcément idéale pour se faire mal, pour aller ferrailler dans les combats obscurs, pour le sacrifice dans un collectif. L'anti-Rooney en somme, qui se fiche de briller, prêt à s'exiler sur un flanc, à s'adonner aux tâches défensives comme un vulgaire porteur d'eau et sacrifier ainsi ses stats au profit d'un Ronaldo pour le bien de Manchester United. Avec Rooney, une équipe peut aller à la guerre… parfois au sens propre. Car en bon gars du nord de l'Angleterre, le buteur des Three Lions peut parfois disjoncter même si le lascar s'est franchement assagi ces dernières années.]]> text/html fr SoFoot Hubert Aulon est arrivé à 15 ans à l'AFC Compiègne (CFA). Aujourd'hui âgé de 32 ans, ce milieu de terrain défensif pisté par Rennes et Lens est un taulier du club picard. Aujourd'hui, il n'a pas l'intention de faire de la figuration pour les 16ème de finale de Coupe de France face à Lille. Et tant pis pour Eden Hazard. Jusqu'ici, vous n'avez affronté que des clubs de division inférieure ou de même niveau en Coupe de France. Et là, vous tombez sur le champion de France en titre. Qu'avez-vous-ressenti au moment du tirage ? Comme tirage, on ne pouvait pas espérer beaucoup mieux, à part peut-être des grands noms comme Marseille, Paris ou Lyon. On va quand même jouer contre le champion de France et vainqueur de la Coupe de France en titre. Mais jouer une Ligue 1, ce n'est pas une fin en soi. On ne se dit pas que c ...]]> Jusqu'ici, vous n'avez affronté que des clubs de division inférieure ou de même niveau en Coupe de France. Et là, vous tombez sur le champion de France en titre. Qu'avez-vous-ressenti au moment du tirage ?
Comme tirage, on ne pouvait pas espérer beaucoup mieux, à part peut-être des grands noms comme Marseille, Paris ou Lyon. On va quand même jouer contre le champion de France et vainqueur de la Coupe de France en titre. Mais jouer une Ligue 1, ce n'est pas une fin en soi. On ne se dit pas que c'est le match pour faire la fête, on espère quand même pouvoir se qualifier. En tirant un plus petit, ça augmente les chances de se qualifier. C'est vrai qu'il ne reste plus beaucoup d'équipes de niveau inférieur (Limoges et Sablé-sur-Sarthe, en CFA2, NDLR), mais quand on arrive en 32ème ou en 16ème de finale de Coupe de France, les chances de passer sont assez faibles. On l'a vu en 32ème contre La Montagnarde, qui joue une division en-dessous de nous, en CFA2. On a eu du mal et on est passé qu'après les prolongations (victoire 2-1, NDLR).

Comment vous avez préparé ce match contre le LOSC ?
Lille est une équipe qui joue bien au ballon. On travaille beaucoup tactiquement, pour voir comment, dans notre organisation, on peut espérer les contrer. Je dis bien « espérer » parce que je sais que ce ne sera pas facile. On essaiera de tenir le plus longtemps possible en les faisant douter. On est surtout dans l'idée de ne pas se faire éliminer trop vite, d'être bon dans le replacement, de bien décaler et bien faire notre travail en zone. On va jouer contre des joueurs très forts techniquement. Le but, c'est surtout de ne pas se faire éliminer bêtement et créer des décalages trop faciles. Ensuite, on va aussi essayer de jouer notre jeu parce qu'on est une équipe qui aime jouer au ballon. Mais avec un tel adversaire, on sait qu'on n'aura pas beaucoup le ballon, donc on insiste vraiment sur le travail de récupération. À nous ensuite de jouer le mieux possible les deux-trois opportunités qu'on aura. Notre point fort, c'est de ne jamais rien lâcher, surtout en coupe. À chaque fois, ça a été compliqué. On a été menés au score au 8ème tour ainsi qu'en en 32ème de finale et on a réussi à passer. Il faudra aussi qu'on ait beaucoup de réussite. J'ai jamais vu une équipe de niveau inférieur se qualifier sans réussite.

Vous avez perdu 1-0 contre Lens en 32ème de finale de Coupe de France il y a deux ans. Quelles leçons avez-vous retenu de ce match ?
On a fait une belle prestation, on ne perd que 1-0 avec un but contre notre camp. La grosse différence, c'est l'efficacité. Nous, il nous faut 5-6 situations pour marquer, alors qu'eux, ils en ont eu une et ils l'ont mise. On a eu beau se créer des occasions par la suite, on n'a jamais réussi à égaliser. Le peu d'opportunités qu'on aura contre Lille, il faudra savoir les utiliser.

Vous jouez dans le même groupe de CFA que la réserve de Lille. Vous avez déjà affronté certains joueurs pros du LOSC ?
On a joué Frau la saison dernière, mais là il est parti à Caen. Cette année, il n'y avait aucun pro quand on a joué Lille. Par contre, je me rappelle d'avoir joué Hazard il y a quelques années. À l'époque, il était plus jeune, c'était juste avant qu'il commence avec les pros. Il était rentré 20 minutes et on avait vu toute l'étendue de son talent. Il nous avait fait très très mal ce jour-là. Après, on l'a revu à la télé avec l'équipe première. On s'est dit : « Ah tiens, c'est celui-là qui était rentré, le petit jeune… ». Et maintenant, on voit où il en est. C'est pas étonnant s'il en est là aujourd'hui.

« Pas spécialement envie de devenir pro »

Vous n'allez pas jouer dans votre stade mais à Beauvais. Qu'est-ce que ça fait de jouer dans une enceinte de 10 000 places ?
Il va y avoir de l'excitation parce qu'on n'a pas l'habitude de jouer dans un stade aussi grand. J'espère que le stade sera plein. Quand on a joué à Bollaert, il n'y avait que 5 000 personnes. Jouer dans un stade comme celui-là alors qu'il n'est pas rempli, ça fait un peu bizarre. Si le stade est plein, ça va nous galvaniser. On n'a rien à perdre, alors on va profiter du moment et espérer que le public nous poussera et jouera son rôle de 12ème homme comme on dit.

Vous êtes arrivés à Compiègne à l'âge de 15 ans. Vous n'avez jamais voulu devenir pro ?
Pas spécialement. À Compiègne, on a commencé en PH. On est monté petit à petit : PH, DH, CFA2, CFA. Mon évolution s'est faite avec le club. Ensuite, j'ai eu quelques touches pour faire des essais à Lens et à Rennes, mais sans avoir vraiment la prétention de signer. J'y suis allé par curiosité mais je n'étais pas trop tenté par le monde pro. Et puis, ils n'ont pas donné suite non plus. J'ai bien vu qu'il fallait vraiment être plus performant pour espérer devenir professionnel.

Quel est votre boulot quand vous n'êtes pas à en train de jouer au foot ?
Je suis agent d'animation à la ville de Compiègne, rattaché à un stade d'athlétisme. On fait la gestion de la salle de musculation, du gardiennage et l'accueil des écoles. J'ai également deux heures détachées pour le club, en tant qu'éducateur. Je suis responsable de l'école de foot et je m'occupe particulièrement des U13. Je suis rentré en tant qu'emploi jeune et j'ai fait toute ma formation ici pour avoir mon DE (Diplôme d'entraîneur, NDLR). Je suis surtout présent aux entraînements car j'ai match pratiquement tous les samedis. Mais dès que je suis libre, je vais les voir. En ce moment, ils me chambrent un peu à cause du match contre Lille. Ils me disent qu'on va souffrir face à Hazard et Joe Cole. Samedi, ils vont nous supporter, mais pour l'instant, ils ont du mal à dire que Compiègne a une chance.

Vous savez déjà quel maillot vous allez demander après le match ?
On a commencé à en parler avec les copains. C'est le genre de trucs qu'il faut prévoir à l'avance pour que tout le monde en ait un. Pour l'instant, je ne sais pas encore à qui je vais demander, mais c'est sûr qu'avoir le maillot d'Hazard, ça me ferait plaisir. Avoir un maillot, c'est pas le plus important, mais ça permet d'avoir un souvenir. Quand on avait joué Lens, je n'en avais pas pris et je l'avais regretté.

Pour finir, un pronostic pour samedi ?
Je vois bien 1-0 pour Compiègne, on va pas non plus donner une victoire trop large. Avec un but de François Basset. C'est un très bon pote et il nous a déjà qualifié au 8ème tour contre Dunkerque en mettant un doublé, donc j'espère qu'il aura la bonne idée de marquer.

Photo par Richard Dugovic ]]> text/html fr SoFoot Après avoir manqué le rendez-vous angolais en 2010, le Sénégal revient sur le devant de la scène continentale. Avec une génération très talentueuse, les Lions de la Téranga sont considérés parmi les favoris de cette Coupe d'Afrique. La 12e participation à cette épreuve peut leur permettre d'inscrire leur nom au palmarès de cette compétition pour la première fois de leur histoire. 2002, le Sénégal est au sommet de l'Afrique. Un Mondial "presque parfait" avec une victoire face au tenant du titre français, une élimination en quarts de finale par la Turquie en prolongation sur un but de Ilhan Mansiz qui, soit dit en passant, est devenu patineur artistique. Une finale de Coupe d'Afrique perdue aux tirs au but face à l'ogre camerounais. Avec une des plus belles équipes d'Afrique, emmenée par El-Hadji Diouf, Khalilou Fadiga ou encore Salif Diao sous la houlette de Bruno Metsu, ...]]> 2002, le Sénégal est au sommet de l'Afrique. Un Mondial "presque parfait" avec une victoire face au tenant du titre français, une élimination en quarts de finale par la Turquie en prolongation sur un but de Ilhan Mansiz qui, soit dit en passant, est devenu patineur artistique. Une finale de Coupe d'Afrique perdue aux tirs au but face à l'ogre camerounais. Avec une des plus belles équipes d'Afrique, emmenée par El-Hadji Diouf, Khalilou Fadiga ou encore Salif Diao sous la houlette de Bruno Metsu, le Sénégal a connu son apogée lors de cette année 2002. Mais jusqu'aujourd'hui, où l'équipe est de nouveau très compétitive, la route n'a pas été facile pour les Lions de la Téranga.

Une période creuse

Entre 2004 et 2010, le Sénégal est au fond du trou. Lors de la CAN 2004, le pays se fait éliminer par la Tunisie en quarts de finale dans un match complètement fou avec dix minutes d'arrêts de jeu et un arbitrage totalement à la faveur des hôtes de cette compétition. Cette élimination est le point de départ de la crise sénégalaise. Entre changements d'entraîneur, problèmes entre la fédération sénégalaise de football et le ministère des sports, les Lions de la Téranga vont glisser tout doucement au fond du trou. En 2006, nouveau coup dur avec une non-qualification pour la Coupe du Monde, l'équipe du Togo leur passant devant lors de la dernière journée des éliminatoires. Une élimination au premier tour de la CAN 2008 et une année 2010 qui restera dans l'histoire pour être l'une des plus moches de l'histoire du Sénégal : Une honteuse deuxième place dans son groupe de qualification à la CAN derrière l'Algérie. Le dernier match face à la Gambie se termine sur un match nul et des émeutes vont éclater un peu partout dans Dakar. Une longue page s'est tournée jusqu'à l'arrivée d'Amara Traoré, sélectionneur depuis décembre 2009 et ex-joueur de Gueugnon.

La renaissance

Depuis 2010, l'équipe des Lions de la Téranga ressemble de plus en plus à celle qui avait fait rêver des millions de Sénégalais en 2002. Après une période catastrophique, Amara Traoré est en train de constituer un groupe plutôt affriolant. Certains bi-nationaux comme Cheikh M'Bengue, Lamine Sané ou encore Armand Traoré ont préféré choisir la Tanière plutôt que d'espèrer toute leur vie à une place en équipe de France. Pas un choix par défaut, mais "un choix du coeur". En présence de joueur comme Demba Ba, deuxième meilleur buteur du championnat d'Angleterre, Moussa Sow, dernier meilleur buteur de la Ligue 1 ou encore Souleymane Diawara, champion de France avec Bordeaux et Marseille, le Sénégal peut voir haut. Voire très haut lors de cette Coupe d'Afrique. Invaincu lors des éliminatoires de la CAN 2012 et tombé dans un groupe plutôt facile en compagnie de la Zambie, de la Guinée Equatoriale et de la Libye, le Sénégal est vu comme l'un des favoris de la compétition. Mais apparament, ce mot est tabou dans la Tanière. « Favoris c'est vous qui le dites. Nous, nous ne l'avons pas dit. Nous sommes des outsiders » a déclaré Moussa Sow.

Même son de cloche du côté d'Omar Daf, le seul rescapé de l'épopée de 2002 et qui va participer à sa cinquième coupe d'Afrique: « Toutes les équipes, qui vont à la CAN, méritent leur place. Il faudra beaucoup d'humilité et de respect envers nos adversaires, pour aller jusqu'au bout, pour atteindre notre objectif, nous avons besoin d'une équipe solide et d'un peuple uni derrière nous. Que chacun joue sa partition au service du Sénégal pour qu'on puisse gagner ». Un Sénégal plutôt timide mais sûr de ses qualités. Selon Jules Bocandé, ancien international sénégalais, le Sénégal ne fait pas encore parti des grands d'Afrique: « C'est une contradiction d'entendre le nom du Sénégal parmi les grands du football africainLes observateurs ont du mal à le croire quand on leur dit que le Sénégal n'a jamais gagné une coupe d'Afrique. Il est temps d'effacer cette tâche et remettre les choses dans l'ordre. Cette édition est le moment idéal ». En cette année d'élections présidentielles, nul doute que si le Sénégal gagne cette CAN, Mamadou Niang pourra se présenter à la législature suprême... ]]> text/html fr SoFoot Pendant que Romelu Lukaku visitait le salon de l'auto à Bruxelles, le Juplier League reprenait ses droits avec la 20ème journée. Au programme, un match au sommet, 26 buts, des surprises, la bière qui coule à flots et même un score de tennis. Bilan final, la note du championnat de Belgique n'a pas été dégradée. Les gagnants Anderlecht, le leader, punit le Club de Bruges 2ème, 3 à 0. Déjà 2 à 0 à la mi-temps par le très en jambes Dieumerci Mbokani et Milan Jovanovic. Pour faire court, des buts inscrits par l'attaque championne avec le Standard en 2008 et 2009. Au milieu, le retour de l'élégant Lucas Biglia fluidifie le jeu. En 2ème mi-temps, Matias Suarez, fraichement élu soulier d'or, enrhume Almeback et termine le boulot. 3 à 0, score final. Les mauves ont été brillants et relèguent leurs opp ...]]> Les gagnants

- Anderlecht, le leader, punit le Club de Bruges 2ème, 3 à 0. Déjà 2 à 0 à la mi-temps par le très en jambes Dieumerci Mbokani et Milan Jovanovic. Pour faire court, des buts inscrits par l'attaque championne avec le Standard en 2008 et 2009. Au milieu, le retour de l'élégant Lucas Biglia fluidifie le jeu. En 2ème mi-temps, Matias Suarez, fraichement élu soulier d'or, enrhume Almeback et termine le boulot. 3 à 0, score final. Les mauves ont été brillants et relèguent leurs opposants à 6 points. Les Brugeois n'ont pas fait illusion, complètement dépassés par l'attaque mitraillette des Bruxellois. En fin de rencontre, Ariel Jacobs fera monter au jeu Kanu, pour la blague. Le temps pour le ballon de plomb 2011, de se fritter avec son dauphin, Bjorn Vleminckx. Jaloux le Bjorn ?

- Le Standard Liège gonfle considérablement son capital confiance, en étrillant le 9ème du classement, le Germinal Beerschot, 6 à 1. Du coup, les ouailles de José Riga se replacent en 4ème position, à 9 longueurs du leader. Au sortir d'un médiocre 3 sur 12, le Standard s'impose enfin en championnat, avec un fond de jeu plus léché que sous Dominique D'Onofrio et son approche efficace mais très verticale. Mention spéciale ce samedi à Yonis Buyens, 2 buts, au jeune buteur Michy Batshuayi, 18 ans, mais surtout à Geoffrey Munjangi Bia qui livre une excellente prestation, avec à la clé, un assist et une magnifique reprise de volée pour signer le 2 à 0.

- Le Cercle de Bruges s'impose 3 à 1 à domicile contre l'avant dernier, Westerlo. Mine de rien, le petit poucet de la Venise du nord se place en 6ème position, à un point seulement du Standard, dans le bon wagon pour les Plays-offs.

- Saint-Trond marche vers la lumière. Ils concèdent un nul sur leur terrain, face à Courtrai. Du coup, ils reviennent à la hauteur de Westerlo, avec qui ils partagent le fauteuil de barragiste pour la relégation.

Ceux qui stagnent

- Un but partout entre OH Louvain et Lokeren. Un petit match entre amis, pour ces deux formations classées 12ème avec 21 points chacune. Avec 8 points d'avance sur le premier barragiste pour la relégation, ces formations peuvent voir venir. Alors pourquoi vouloir s'emmerder à remporter le match ?

Les perdants

- La Gantoise qui bâcle sa copie et fournit une véritable contre-performance sur le terrain du 13ème, Lierse. Des buts de Saidi et Cleassen pour les Liérrois, de Tim Smolders pour Gand. Les Buffalos s'inclinent 2 à 1 et se retrouvent 2ème, à 5 points d'Anderlecht. On n'a pas reconnu la phalange offensive du premier tour.

- Le Club Bruges de Christoph Daum, jusque cette défaite face à Anderlecht, c'était 5 victoires 1 à 0, sur les 6 derniers matchs de championnat. Les scores « Arsenal » face aux sans-grades, c'est bien joli... mais face aux ténors, c'est plus compliqué de masquer l'indigence de son fond de jeu. Frank Lussen, journaliste à Kicker, livrait récemment au sujet de l'entraineur allemand : « Beaucoup l'ignorent mais cet homme attachant a recueilli à son domicile des enfants malheureux qui végétaient dans des homes (expression belge pour désigner des refuges pour enfants placés, ndlr)». De là à incorporer ces enfants délaissés dans son onze de base… Pas de doute, Christoph Daum est gonflé !

- Le champion, Genk partage l'enjeu 1 à 1 sur le terrain du Zulte-Waregem de Franck Berrier, écarté du Standard cet hiver. Le KRC Genk n'a plus grand-chose de commun avec la jeune, offensive et ambitieuse formation entrainée la saison passée par Francky Vercauteren, parti blinder son compte en banque à Abu Dhabi. Mario « has » Been l'a remplacé cette saison. Genk est 7ème à 12 points d'Anderlecht.

- Mons... Après deux victoires consécutives, les Montois, surprenants 8èmes, sont quelque peu retombés sur terre, en s'inclinant 4 buts à 1 à domicile, face au KV Malines, 10ème. Une fois n'est pas coutume, le français Jeremy Perbet, meilleur buteur de la compétition (16 buts), s'est abstenu de faire trembler les filets. A l'inverse de son compatriote Julien Gorius, meneur de jeu de Malines, qui inscrit sur penalty son 9ème but de la saison. Les clubs de Ligue 1 seraient bien inspirées de se pencher sur le cas de ces deux expatriés…

Le revanchard

- Cette rencontre au sommet sentait quelque peu le souffre, avec la haine corse que le manager d'Anderlecht Herman Van Holsbeeck voue à ses rivaux du Club Bruges. En cause, la trahison de Kristof Sas, ancien responsable de la cellule médicale des mauves, passé à l'ennemi Brugeois récemment. Van Holsbeeck, c'est un peu l'incarnation autoproclamée des belles valeurs du football. « J'ai surtout été déçu par Kristof Sas. Je n'aime pas les gens qui mènent leur carrière de manière opportuniste. Quand à la rivalité Anderlecht-Bruges, vous pensez que le Real et Barcelone s'entendent bien ? » confiait Herman « Platini » Van Holsbeeck à L'Avenir avant le choc. Heureusement, Herman le vertueux s'est abstenu de fourrer son doigt dans l'œil de Vincent Mannaert, son homologue blauw and zwart, tel Mourinho sur le malheureux Tito Vilanova.

Les résultats

Standard Liège- Germinal Beerschot : 6-1
KV Malines-Mons : 4-1
Lierse-La Gantoise : 2-1
OH Louvain-Lokeren : 1-1
Saint-Trond-Kortrijk : 0-0
Anderlecht-Club Brugge : 3-0
Zulte-Waregem-Racing Genk: 1-1 ]]> text/html fr SoFoot En espérant que ce ne soit pas la dernière, voici la plus belle œuvre des Swans depuis leur promotion en Premier League. Un match référence contre Arsenal (3-2) qui s'est peu à peu fait bouffer au milieu de terrain et sur les ailes, ses postes faibles aujourd'hui. Fin du conte de fées. Arsenal avait surfé sur la vague barbue Thierry Henry en Cup contre Leeds United. Sauveur, héros, légende, tout y est passé. Au point que beaucoup se concentraient plus sur sa titularisation contre Swansea plutôt que du danger réel représenté par cette équipe galloise, meilleure défense à domicile, battue une seule fois au Liberty Stadium, pelouse qu'elle partage avec les rugbymens des Ospreys. Fidèle à sa réputation, Swansea s'est évertué à jouer en passes courtes, et en m ...]]> Fin du conte de fées. Arsenal avait surfé sur la vague barbue Thierry Henry en Cup contre Leeds United. Sauveur, héros, légende, tout y est passé. Au point que beaucoup se concentraient plus sur sa titularisation contre Swansea plutôt que du danger réel représenté par cette équipe galloise, meilleure défense à domicile, battue une seule fois au Liberty Stadium, pelouse qu'elle partage avec les rugbymens des Ospreys. Fidèle à sa réputation, Swansea s'est évertué à jouer en passes courtes, et en mouvement, que ce soit dans sa propre surface de réparation ou dans le camp adverse. Arsenal, sans Henry, sur le banc finalement (entré à l'heure de jeu), arrive à faire opposition dans le premier quart d'heure, profitant des petites largesses et de l'alignement encore hésitant de la ligne arrière. Van Persie, sur sa première cartouche, ouvrira d'ailleurs le score, avec une petite feinte de frappe du plus bel effet.

Mais les Swans s'obstinent, poursuivent leur travail de sape, à confisquer le cuir, à alerter ses ailiers Sinclair et surtout Nathan Dyer, qui rappelle inévitablement le chef d'œuvre Rasta Rockett, à droite et un peu partout. Dyer n'a cessé de percuter, de proposer une foule de solutions, de se replacer (positionné en défenseur sur les corners offensifs). Il a offert l'égalisation sur pénalty à Sinclair et a inscrit le deuxième but gallois, après un mouvement encore très propre (les appels croisés, le jeu à une touche etc…). L'égalisation de Walcott, successive à un alignement toujours douteux du back four des Cygnes, n'a même pas eu le temps de les inquiéter. Sur le coup d'envoi, Danny Graham, l'ancien laveur de vitres, qui a passé son match à faire l'essuie-glace pour des remises ou des pressings sur les défenseurs, est lancé dans la profondeur et cale une troisième buchette devant Szczesny, pas irréprochable sur le coup. Cet après-midi, ce n'était clairement pas le moment pour Arsenal d'avoir un Alex Song ballonné (une gastro paraît-il), un Ramsey brouillon, gauche devant sa nation, un Arshavin inutile et des ailes défensives trop expérimentales (Miquel et Djourou) face aux bouillants Sinclair et Dyer.

Un peu plus tôt dans l'après-midi, Newcastle se défaisait sans souffrir des QPR. Sauf pour Cabaye, sorti sur civière après un tacle de brute de Derry. S'il n'y pas eu d'effet Henry pour Arsenal, il n'y a pas eu plus d'effet Mark Hughes, pour sa première sur le banc des rockeurs. Toujours amorphes, les Rangers enchaînent une troisième défaite consécutive, la neuvième rencontre sans victoire et deviennent relégables, une situation qu'ils n'avaient plus connu depuis le soir de la première journée. Après le trou d'air de novembre et décembre, les Magpies entament une nouvelle série, dépassent Liverpool et rejoignent Arsenal, le perdant de cette 21ème journée.

Résultats

Newcastle / QPR : 1-0
Buteur : Leon Best (37') pour les Magpies

Swansea / Arsenal : 3-2
Buteurs : Sinclair (17' sp), N. Dyer (57'), Graham (70') pour les Swans ; Van Persie (5'), Walcott (69') pour les Gunners

Tottenham / Wolverhampton : 1-1
Buteurs : Modric (51') pour les Spurs ; Fletcher (22') pour les Wolves

Le compte-rendu

Chelsea / Sunderland : 1-0
Buteur : Lampard (13') pour les Blues

Le compte-rendu

Manchester United / Bolton : 3-0
Buteurs : Paul Scholes (45+1'), Welbeck (74'), Carrick (83') pour les Red Devils

Le compte-rendu

Liverpool / Stoke City : 0-0


Le compte-rendu

West Brom / Norwich : 1-2
Buteurs : Long (68' sp) pour les Baggies ; Surman (43'), Morison (79') pour les Canaris

Le compte-rendu

Aston Villa / Everton : 1-1
Buteurs : Bent (56') pour les Villans ; Anichebe (68') pour les Toffees

Le compte-rendu

Blackburn / Fulham : 3-1
Buteurs : Pedersen (45+4'), Dunn (46'), Formica (79') pour les Rovers ; Duff (56') pour les Cottagers

Le compte-rendu]]> text/html fr SoFoot Après une fin de fêtes moribonde, Manchester United s'est arraché pour obtenir un succès de prestige (3-2) lors du derby dimanche dernier en Cup. Simple réaction d'orgueil ou acte fondateur ? Réponse face à Bolton, qui a tout du sparring partner idéal pour se refaire la cerise Aussi improbable que superbe, la mine que Benoît Assou-Ekoto a envoyée dans la lucarne de Tim Howard mercredi a permis d'asseoir le succès de Tottenham sur Everton, en même temps qu'elle a définitivement replacé les Spurs deuxièmes ex-aequo, à trois points du leader Manchester City. Le principal enseignement de ce match en retard ? Non seulement, plus les semaines avancent et plus Manchester United voit son trône de roi d'Angleterre vaciller, mais désormais, les Red Devils ne sont même plus tran ...]]> Aussi improbable que superbe, la mine que Benoît Assou-Ekoto a envoyée dans la lucarne de Tim Howard mercredi a permis d'asseoir le succès de Tottenham sur Everton, en même temps qu'elle a définitivement replacé les Spurs deuxièmes ex-aequo, à trois points du leader Manchester City. Le principal enseignement de ce match en retard ? Non seulement, plus les semaines avancent et plus Manchester United voit son trône de roi d'Angleterre vaciller, mais désormais, les Red Devils ne sont même plus tranquilles pour la place de dauphin. Oui, le zéro pointé sur les deux dernières sorties des hommes de Sir Alex a fait du mal, au classement comme dans les têtes. Deux défaites de suite avec à chaque fois trois buts encaissés : si cela est évidemment beaucoup trop pour une équipe qui joue le titre, c'est surtout inhabituel pour Manchester United. Si bien qu'on a eu droit à un petit vent de panique s'immiscer du côté d'Old Trafford pendant les trois jours qui ont suivi la claque reçue à St James Park : ici le rappel désespéré de Paul Scholes pour venir colmater un milieu de terrain en mal de créativité – comme si un retraité de 37 ans était la solution-, là l'embrouille Rooney-Fergie pour cause de Boxing Day trop arrosé et de prestation transparente à Newcastle.

Une sorte de Roumanie-France 95

Mais par la grâce d'un doublé sur la pelouse du voisin, célébré en exhibant fièrement l'écusson du champion en titre, le pourceau anglais est venu rassurer tous ceux qui craignaient, treize mois après un vrai-faux départ, un nouveau caca nerveux de leur vedette pour rejoindre le Real ou un autre. Il l'a d'ailleurs confirmé après le match : non, Rooney n'a pas l'intention de partir sous d'autres cieux, et non, Manchester United, même sans être brillant, ne laissera pas le titre à son rival sans lutter. Au vrai, même si elle reste plus symbolique que réellement capitale – on ne jouait qu'un 32ème de finale de Cup-, même si elle est à relativiser compte tenu du scénario du match (expulsion rapide de Kompany, méritée ou pas, c'est un autre débat), cette victoire acquise en terres citizen a tout du match charnière. Le genre de succès qui vous galvanise pour les prochaines échéances. Une sorte de Roumanie-France 1995. D'autant que malgré tous les David Silva du monde, l'équipe de Mancini a prouvé en cinq jours qu'elle était loin d'être invincible une fois privée de Yaya Touré et de son capitaine belge, les vrais meilleurs joueurs des Sky Blues, qui joueront lundi soir à Wigan.

United, huit buts sur les 3 derniers matchs

D'ici là, les coéquipiers de Patrice Evra ont l'occasion de revenir à la hauteur de leurs rivaux, à condition de venir à bout de Bolton ce samedi. En soi, rien d'insurmontable quand on doit affronter une équipe classée 18ème, que l'on a torpillée d'une manita sur son terrain à l'aller, qui affiche la pire défense du championnat, et qui sera très vraisemblablement privée de son meilleur joueur, le défenseur international Gary Cahill, en train de négocier son départ pour Chelsea. Mais chaque semaine, Ferguson se voit confronter au même problème : une cascade de blessures. Alors qu'Anderson vient tout juste de réintégrer le groupe, c'est au tour de Jones et de Smalling d'être incertains ce week-end. Ajoutez à cela les forfaits actés de Vidic et Evans, et vous obtenez quatre défenseurs centraux sur le carreau, ce qui, même quand on a un effectif aussi fourni que celui des Red Devils, reste un obstacle dur à surmonter. Surtout lorsqu'on vient d'encaisser huit buts sur les trois derniers matchs. Fergie pourra toujours se rassurer en se disant qu'en face, l'attaquant de pointe s'appellera David Ngog. ]]> text/html fr SoFoot A la force du mollet et sans beaucoup de réserves, l'OL a gravi les premiers lacets sans faire de bruits, bien calé dans la roue du trio de tête. Mais avec le retour de ses stars, Lyon pourrait bien avoir de nouveau ce qu'il a perdu depuis plus de trois ans : une bonne gueule de vainqueur. Parfois une conjoncture désastreuse est finalement la meilleure chose qui puisse vous arriver. Prenez l'Olympique Lyonnais par exemple. Après des années d'opulence presqu'outrancière à l'échelle du football français de club, voilà la team de Jean-Michel Aulas contrainte de faire connaissance avec les joyeusetés de la rigueur. Le club rhodanien a tout simplement un trou de 30 millions d'euros dans son bas de laine. Le résultat de saisons multiples passées à vivre au-dessus de ses moyens. Mais de ...]]> Parfois une conjoncture désastreuse est finalement la meilleure chose qui puisse vous arriver. Prenez l'Olympique Lyonnais par exemple. Après des années d'opulence presqu'outrancière à l'échelle du football français de club, voilà la team de Jean-Michel Aulas contrainte de faire connaissance avec les joyeusetés de la rigueur. Le club rhodanien a tout simplement un trou de 30 millions d'euros dans son bas de laine. Le résultat de saisons multiples passées à vivre au-dessus de ses moyens. Mais de multiples saisons passées aussi à terroriser le football français et à tutoyer les grands d'Europe. Jusqu'à il y a trois ans. Car depuis 2008, le club qui fut le plus grand despote de l'histoire du Championnat de France ne gagne plus rien. Même pas une toute petite Coupe de la Ligue à la con. Et c'est bel et bien cette disette absolue qui a ouvert les yeux de Jean-Michel Aulas sur une des raison de la dérive du paquebot lyonnais : il fut un temps, l'OL recrutait malin et revendait une blinde avant de finir par acheter très cher pour refourguer une misère (Keita, Makoun et quelques autres, si vous nous lisez…).

Sans la moindre thune, sans plus aucun nouveau trophée à faire fondre éventuellement pour monnayer du cash, JMA a dit stop et découvert un mot trop longtemps oublié : racines. Car la tirelire vidée et les interdits bancaires ont poussé Lyon à se replier sur lui-même pour trouver en son sein ce qu'il ne pouvait plus aller chiner ailleurs. C'est ainsi que l'OL s'est de nouveau tourné vers son centre de formation pour se renforcer à moindre coût (immédiat s'entend, car former un joueur est un investissement considérable), dans l'espoir de dénicher un nouveau Benzema ou Ben Arfa qui pourrait aider le club sportivement avant de renflouer les comptes sur un transfert juteux. Mais à côté de cela, Lyon a aussi et surtout intronisé sur le banc un homme de la maison.

Lisandro, la vraie star du Championnat

Car la meilleure recrue lyonnaise est forcément Rémi Garde. Oh, non pas que le bonhomme ait révolutionné quoi que ce soit tactiquement, l'OL restant une formidable machine à contrer, loin du maître à jouer imaginé par certains avant son arrivée. Mais l'atmosphère plus légère, plus unie, même quand l'équipe est un peu partie en quenouille avant l'hiver, aura nécessairement contribué à maintenir Lyon à flots. N'idéalisons pas trop non plus. Après tout l'équipe de Garde est moins bien placée que celle Puel à la même époque l'an passé en L1 (4e contre 3e). Et quelques esprits taquins ne manqueront pas de signaler que sous les ordres de l'ancien technicien lillois, l'OL n'avait pas eu besoin de convoquer les astres - et peut-être quelques autres forces - pour se qualifier en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Pas faux. Mais en admettant qu'ils aient eu à le faire sous Puel, les Gones auraient-ils été capables de cet exploit ? Sans doute pas. D'autant que le meilleur est peut-être à venir.

Garde a en effet dû composer avec un nombre incroyable d'absences majeures durant le premier semestre. Et si Lyon a fini plutôt fort la phase aller du Championnat, cela coïncide comme par hasard avec le retour de ses cadres. Au premier rang desquels Lisandro figure un leader technique, efficace, tout en énergie et en animalité qui en font, il faut bien le dire, la vraie star de la Ligue 1, devant Pastore et Hazard à la classe certaine, peut-être même plus grande, mais dépourvus de l'impact mental de Licha quand, baloches au vent, l'Argentin emmène tout le monde avec lui. Lors de la défaite au Parc, où dans le jeu Lyon avait fait jeu égal avec un grand Paris, on s'était surpris à imaginer que le résultat (2-0 pour le PSG) aurait été inversé si Pastore avait manqué à l'appel et que Lisandro avait pu être présent. Désormais, l'ex-goleador de Porto est back in business. Et qui sait si, nourri par le retour de ses cracks et par le souvenir de quelques miracles quand l'effectif était dépeuplé, Lyon ne sera pas le très gros client de la deuxième partie de saison…

]]> text/html fr SoFoot Déjà dans la tourmente suite à une drôle de défaite de Tottenham face à Stoke City, l'arbitre anglais Chris Foy a ruiné le dimanche des amateurs de foot. Comme souvent dans les grands matches, Wayne Rooney a envoyé la purée. Micah Richards est un roc. Samir Nasri est un flop. Les notes. L'homme du match Chris Foy (0): Un beau dimanche pour l'arbitrage français. A côté de Chris Foy, Tony Chapron passerait pour Pierluigi Collina. Un carton rouge aberrant, une main non sifflée, et une drôle de notion de l'avantage. Catastrophique. Manchester City Pantilimon (6): Personne ne sait si Costel a un zgegue de poulain. En tout cas, sa tête de roumain a bien failli offrir une égalisation incroyable aux joueurs de Manchester City au bout du suspense. Solide sur sa ligne, la doublure de Joe ...]]> L'homme du match

Chris Foy (0): Un beau dimanche pour l'arbitrage français. A côté de Chris Foy, Tony Chapron passerait pour Pierluigi Collina. Un carton rouge aberrant, une main non sifflée, et une drôle de notion de l'avantage. Catastrophique.

Manchester City

Pantilimon (6): Personne ne sait si Costel a un zgegue de poulain. En tout cas, sa tête de roumain a bien failli offrir une égalisation incroyable aux joueurs de Manchester City au bout du suspense. Solide sur sa ligne, la doublure de Joe Hart n'a rien pu faire sur les trois buts de United. Il s'est même offert le luxe de repousser un péno de Wayne Rooney. Bon, il a marqué dans la foulée, mais bon...

Micah Richards (7): La légende voulait qu'au top de sa carrière, Jonah Lomu en pleine course avait la puissance d'une Twingo à 50 km/h. A 23 ans, l'international anglais est déjà un Hummer. Omniprésent, il a autant emmerdé Rooney et Welbeck que Ferdinand et Evra. Ah, et aussi, il a les mêmes muscles que Wilson Oruma. Vous savez, ceux qui n'existent pas, normalement.

Kompany (10) : Parce que prendre un rouge sur une faute commise sur un Nani qui n'est même pas en train de pleurer au sol, c'est un exploit. Aussi parce qu'il n'y avait tout simplement pas rouge. +1 pour le lancer de brassard sous le nez de l'arbitre et la sortie tout en calme olympien.

Lescott (4) : Etre moche est une chose aisément excusable. Etre mauvais en est une autre.

Kolarov (5,5): Commettre des fautes inutiles et provoquer des pénaltys sont des choses aisément excusables. Se prendre pour la réincarnation de Sinisa Mihajlovic en est une autre.

De Jong (5,5) : Nigel a fait du De Jong. Important à la récupération, le Batave a envoyé deux trois tacles importants, et a fait sobre dans la relance. S'il y en a bien un qui n'a pas compris le carton rouge de Kompany, c'est lui.

Milner (6) : James a fait chier Patrice Evra, ce qui est une bonne chose. Moins décisif que d'habitude sur la dernière passe, il a semblé bien emmerdé sans Yaya Touré pour refourguer la balle quand la défense adverse se resserait. Va rentrer chez lui pour skyper l'Ivoirien :"Allo, Yaya? C'est marrant, j'ai joué avec Samir. Et ben c'est vachement plus dur".

Nasri (3,5): Quelqu'un se rappelle encore du premier match de Samir Nasri sous les couleurs de City, celui où il avait claqué trois passes décisives? Désormais, Mancini est content quand il réussit trois passes. Et ça n'a pas été le cas aujourd'hui.

Silva (7): Visiblement, David Silva se fournit chez le même distributeur de colle que Lionel Messi. Pour son anniversaire, l'Espagnol n'a pas vu la balle quitter son pied de plus de dix centimètres. Des crochets en pagaille, des brisages de reins agréables pour le supporteur, et une sortie à la mi-temps des plus regrettable.

Adam Johnson (5) : Un joli crochet sur Evra. Et toujours cette élégance naturelle qui le sauve quand sa prestation est mauvaise. Manque de bol pour lui, le gaucher frisson du week-end s'appelle Hatem Ben Arfa.

Agüero (7,5): Un mec capable de lutter seul contre une défense est forcément un génie. Définitivement le transfert de l'été. Sinon, ça se passe bien du côté de l'Atletico Madrid?

Zabaleta (5): Son entrée coïncide avec le retour en grâce des siens. Mais c'est plus par logique tactique que par talent pur.

Savic (5,5): Comme pour Zabaleta, mais la sortie le visage en sang en plus.

Hargreaves (6): Sympa l'après-midi cimetière des éléphants avec Paul Scholes. On va au concert d'Eddy Mitchell après?

Manchester United

Lindegaard (6): Le grand gagnant du jour. Pas excellent, mais toujours correct, il a sauvé les siens sur un dernier coup-franc de Kolarov. D'un autre côté, mêmes mauvaises, ses sorties aériennes sont plus rassurantes que celle de De Gea. Et puis bon, c'est le seul mec de la défense qui ne s'est pas fait engueuler par Rio Ferdinand.

Smalling (4+2=6): Parce qu'être invisible en mesurant 1m94, c'est quand même impressionnant.

Ferdinand (4,5): Du lièvre, Rio n'a plus la vitesse, mais le bec. Complètement à la rue, l'Anglais a passé le plus clair de son temps à gueuler sur ses partenaires. Le vrai retraité du jour, c'est lui.

Jones (4,5): On lui prédisait un avenir doré, mais celui-ci se rapproche de plus en plus de celui de Johnny Evans. Excellent en début d'année, il apparaît de plus en plus fragile. Il faut dire qu'avoir un gueulard comme Ferdinand en tuteur, ça aide pas.

Evra (6,5): Si le voir avec le brassard alors que Giggs est sur le terrain fait toujours aussi mal, le Français a une nouvelle fois été sérieux. Dans la récupération, la relance, et les coups de coude. Par contre, il ne bronche pas quand il se fait engueuler comme un môme par Ferdinand.

Giggs (5,5): Celui qui dit vouloir rempiler est quand même sur la fin. Toujours aussi classe balle au pied et utile dans le jeu, le Gallois rame un peu plus au fur et à mesure que les saisons défilent. Personne ne lui en voudra et c'est bien normal.

Carrick (5,5): Un drôle de corps pour un drôle de joueur. Darren Fletcher doit vraiment lui manquer.

Valencia (7): Saoulé de jouer arrière droit, le petit Antonio a profité de la rencontre pour montrer à Sir Alex qu'il était quand même meilleur devant. En témoigne son superbe centre pour le premier but des Red Devils. A défaut de faire preuve de justesse dans la dernière passe lors du reste de la rencontre, il a provoqué à n'en plus finir. Pas certain que ça suffise pour rester à ce poste, vu la prestation de Smalling.

Nani (6,5+1): Comme d'ab, le Portugais a beaucoup tenté. Avec plus ou moins de réussite. Dégoûté de céder sa place, il aura quand même été le deuxième protagoniste du tournant du match. Plus un pour ne pas s'être laissé tomber.

Welbeck (7): Très inspiré, le bassiste de Metronomy a profité d'une drôle de relance de la défense des Citizens pour faire parler sa classe. S'il pouvait également diffuser sa coupe de cheveux aux actuels porteurs de crête, ça serait cool.

Rooney (8): A défaut d'avoir des faux cheveux, Wayne a une tête qui fonctionne. Deux buts du crâne, dont un magnifique coup de boule en lucarne, Wazza a montré à Fergie que même en cas de Boxing Day festif, il restait en forme. Dommage pour Dimitar.

Scholes (10): Belle fête pour le Variété Club. Avant Hargreaves, Coach Paul Scholes a fait son retour sur le terrain. Peu importe le niveau de sa prestation, sa présence seule suffit à faire chavirer le coeur des fans des Red Devils.

Anderson (0): Zéro, comme son moral. Voir un vieux censé être retraité depuis six mois rentrer à sa place, ça fait mal au coeur.]]> text/html fr SoFoot Les Girondins ont, comme tout le monde, droit aux plus légitimes vœux de bonheur en ce début d'année. Voici donc le Top 5 des bonnes résolutions bordelaises pour 2012. Visiblement, même après l'heure, les Marine et Blanc croient encore au Père Noël. La Coupe de France Priorité à l'actualité avec, ce samedi, une entrée en lice en 32e de finale de Coupe de France. Ça, c'est bien. Problème, c'est que c'est à Saint-Étienne et ça… c'est moche ! Car ça fait presque cinq ans que les Foréziens sont leur bête noire. Lors des trois dernières confrontations en coupe (1 en C.d.F. et 2 en C.d.L.), les Girondins n'ont pas réussi à dépasser la ligne verte. Bilan : une fâcheuse propension à regarder la suite de la compétition dans les fauteuils cosy du châ ...]]> La Coupe de France

Priorité à l'actualité avec, ce samedi, une entrée en lice en 32e de finale de Coupe de France. Ça, c'est bien. Problème, c'est que c'est à Saint-Étienne et ça… c'est moche ! Car ça fait presque cinq ans que les Foréziens sont leur bête noire. Lors des trois dernières confrontations en coupe (1 en C.d.F. et 2 en C.d.L.), les Girondins n'ont pas réussi à dépasser la ligne verte. Bilan : une fâcheuse propension à regarder la suite de la compétition dans les fauteuils cosy du château, au Haillan. Une qualif' serait donc bienvenue, histoire de gagner un titre qui les fuit depuis 1987. « A nous de nous qualifier. On a un bon groupe et on joue face à une bonne équipe aussi, indique Grégory Sertic. On pas eu de chance contre eux ces derniers temps. Maintenant, il faut inverser les choses et gagner là-bas ». Y'a de la revanche dans l'air.

Le maintien, sinon rien

La coupe, c'est bien beau, et ça peut rapporter l'Europe. Mais le chantier principal, c'est la Ligue 1. Et là, ça se gâte pour des Aquitains englués dans une deuxième moitié de classement hostile (10e). 3 fois relégables depuis août, ils visent humblement le premier tiers du tableau. Un truc de fou. Parce que le maintien à Bordeaux, c'est pas vraiment habituel, même si la digestion post-titre de champion n'aura jamais été aussi longue, ni si nauséeuse. Mais avant de figurer au Guinness Book pour cela, les ouvriers en grève de Francis Gillot avait décidé de reprendre le travail avant Noël : encore raté ! « On a cassé une dynamique de victoires en perdant à Rennes, ce qui ne nous a pas permis de rester au contact, regrette le coach. Et on n'a pas gagné face aux huit premiers du championnat, ce qui veut dire qu'on a certaines limites. On va voir ce qu'on est capable de faire». CQFD.

Recruter malin et chanter juste

Le mercato, solution miracle des Girondins ? Peut-être, si l'on en croit tant le concret que les rumeurs. Pour l'heure, seul Mariano est arrivé. Et si celui-ci doit encore pousser la chansonnette de bienvenue « à l'hôtel », lors de la prochaine mise au vert, et « payer son coup » histoire d'être bien intégré, selon Grégory Sertic, il aura aussi pour mission de montrer qu'il n'a pas été élu meilleur latéral droit du Brésil en 2010, avec Fluminense, pour rien. Dans sa tâche, Ludovic Obraniak, très proche du Sud-Ouest, pourrait l'accompagner sur scène. Si Rudy Garcia accepte le deal sans caprice, les Girondins y gagneront en efficacité, et le joueur en temps de jeu, dans l'optique de jouer un Euro « chez lui », en Pologne. Coup double malin, pour justesse de chant ou de champ. Après André en janvier dernier, fini le karaokon.

Saut en hauteur, profil modeste

Plus d'un an après, on se demande toujours pourquoi Anthony Modeste a choisi Bordeaux. Ou plutôt l'inverse. L'ex-buteur « niçoingevin » (79 buts en 3 ans, en L1 et L2), peine à trouver la bonne carburation. Bien qu'auteur de 10 réalisations en championnat lors de sa première saison en Gironde, il stagne. Et pas que dans la surface adverse. Car depuis quelques temps, Gillot a décidé de le mettre sur le banc. Pas chanceux, Gouffran a sorti les pieds du ciment pour claquer 6 fois, quand Diabaté l'a fait à 4 reprises. « Dans ma situation, on ne peut pas se permettre d'être à l'écart, déclarait-il en octobre dernier. Si je ne suis pas titulaire, ça veut dire que j'ai un manque quelque part. Je dois essayer de me montrer décisif». Avec 3 pauvres buts au compteur (soit 1 de plus qu'Henrique), Modeste aimerait donc probablement franchir la barre des 10. Du moins, si elle n'est pas trop haute.

Droit au bus

A Bordeaux, les matches se perdent, mais pas les valeurs. Ainsi, le rendez-vous du 21 avril prochain est sacré en Gironde, et ce, depuis plus de trente ans. Pourquoi ? Parce que c'est la venue de l'Olympique de Marseille à Chaban-Delmas. Une vieille affiche qui intéresse peu les médias-télé, mais qui ravive des souvenirs chez les passionnés des deux camps. Un « derby », selon Carlos Henrique, un combat pour le prestige aussi, et pour une pseudo suprématie chez les plus atteints des nostalgiques. Mais le véritable enjeu contemporain de l'évènement, c'est l'invincibilité bordelaise sur ses terres, qui perdure en championnat depuis 1977. A cette époque-là, Marius Trésor jouait à l'OM. C'est dire. Donc, on peut perdre chez soi face à Saint-Étienne (2-1, 1ere journée), mais pas contre Marseille, parce que c'est interdit.]]> text/html fr SoFoot Après avoir roulé sa bosse et inscrit pas mal de buts en Ligue 2 (entre Nice, Niort et Sedan), puis tâté un peu de Ligue 1, Laurent Gagnier a signé au Red Star pour encadrer les jeunes audoniens. A la veille du match contre l'OM en Coupe au Stade de France, il évoque les ambitions de son club, et ses chances de qualification. Une chose est sûre, il y a un coup à faire et Laurent veut gagner. Laurent ça représente quoi pour toi ce match de Coupe de France face à l'OM ? C'est une formidable opportunité pour le club de jouer au Stade de France devant les caméras. Le Red Star était un grand club dans les années 80, 90, ça permet de redorer son blason. Et puis c'est une bonne occasion pour les jeunes de se montrer. Ça va être une très belle fête et on est heureux de participer à ça. Pour le Red Star, s'approprier le Stade de France le temps d'un match, c'est bien non ? Oui, surtout c ...]]> Laurent ça représente quoi pour toi ce match de Coupe de France face à l'OM ?
C'est une formidable opportunité pour le club de jouer au Stade de France devant les caméras. Le Red Star était un grand club dans les années 80, 90, ça permet de redorer son blason. Et puis c'est une bonne occasion pour les jeunes de se montrer. Ça va être une très belle fête et on est heureux de participer à ça.

Pour le Red Star, s'approprier le Stade de France le temps d'un match, c'est bien non ?
Oui, surtout contre Marseille, le Red Star reste un club parisien et le petit poucet de région parisienne contre l'OM évidemment ça n'a rien à voir avec un PSG-OM, mais ça peut être un mini-classico. Ça va être sympa, je pense qu'il y aura une belle rivalité, le Red Star représente beaucoup dans la région. Donc même si avec Marseille il n'y a pas photo, ça sera une belle affiche.

Tu as déjà joué une finale de Coupe de France à Saint-Denis avec Sedan en 2005 (perdue 2-1 contre Auxerre), ça doit te rappeler des souvenirs ?
Oui pas forcément des bons souvenirs, parce qu'on avait pris un but à la dernière minute contre Auxerre ! Mais jouer au Stade de France, ça reste énorme. Depuis que le stade a été construit, c'est un peu le rêve de tout le monde. J'ai eu la chance d'y jouer une fois, c'est que du plaisir.

La qualification, tu y crois ?
Sur un match tout est possible, après on sait très bien que Marseille c'est un des plus grands clubs français, donc voila cela sera très dur. En plus notre objectif premier, c'est le maintien en National. Ça serait la cerise sur le gâteau. Ce match-là, c'est du bonus. On veut montrer qu'on peut ne pas être ridicules, après on va tout faire pour passer même si on a que 0,01% de chance. Ça serait un exploit extraordinaire pour le Red Star et pour les gens de la banlieue, du 9-3.

La priorité, ça reste donc le maintien en National ?
Oui, On a très mal commencé la saison avec beaucoup de défaites, puis à partir de novembre, décembre, on commençait enfin à jouer comme une équipe de National. Le problème, c'est qu'on a beaucoup de joueurs de ballon, mais avec des grosses lacunes tactiques. On travaille dessus, on a fait une grosse préparation pour les prochaines échéances en championnat, et ce match-là, on le jouera surtout avec le cœur et l'envie.

Parle-nous du Red Star, de l'équipe ?
Il y a pas mal de joueurs qui arrivent de CFA sans être passés par des centres de formation, donc la culture tactique ils ne l'ont pas. Ils doivent l'apprendre, c'est pour cela que le club a décidé de récupérer des joueurs plus anciens qui ont du vécu comme Steve Marlet, un joueur extraordinaire avec un grand passé, ou d'autres comme Allegro, Cérielo ou moi. Des joueurs avec de l'expérience, qui ont joué en Ligue 2 pour aider les jeunes à franchir un pallier tactiquement.

Ta mission avec les autres anciens, c'est un peu d'inculquer le professionnalisme à ces jeunes, de les guider ?
Exactement parce que dans l'équipe, il y a beaucoup de joueurs issus des quartiers qui sont très bons, qui ont tout à prouver mais j'insiste là-dessus, avec des grosses lacunes tactiques. On a de très bons joueurs mais ils doivent comprendre que le football, ça reste un métier; on se couche pas à n'importe quelle heure, on n'arrive pas en retard à l'entrainement. C'est pas comme jouer dans les cités. Ils se comportent parfois comme en bas des blocs quand ils font du 5-5. Ils sont très rapides, vifs, mais ont tendance à en faire un peu trop. Et puis quand on perd le ballon, ils ne vont pas savoir se replacer. Nous on doit leur faire comprendre que la discipline et la tactique, c'est primordial, et ils commencent à bien l'intégrer.

Le Red Star peut-il être le deuxième club parisien ?
Oui, c'est la mission du club. On sait que le Red Star a une bonne base populaire. Ça a été un grand club. Le projet du président, c'est de se maintenir cette année, puis de monter en Ligue 2 dans les deux, trois ans. Tout le monde connait le Red star, et pas mal de gens s'y identifient. Donc pour moi derrière le PSG, c'est le deuxième club d'île-de-France. Tout le 93 est derrière nous.]]> text/html fr SoFoot Le club du FK Teplice, en République Tchèque, s'est fait un petit kif. A défaut de pouvoir se payer des stars, faute de moyens, l'ancienne équipe d'Edin Dzeko a fait semblant. Le président a en effet organisé une séance photo avec le sosie de Marek Hamsik, avec signature de contrat et présentation avec son nouveau maillot. Les photos de « l'événement » ont même été publiées sur le site officiel du club. Malheureusement pour les supporters tchèques, Hamsik reste bien à Naples, et son sosie, lui, ...]]> Le club du FK Teplice, en République Tchèque, s'est fait un petit kif.

A défaut de pouvoir se payer des stars, faute de moyens, l'ancienne équipe d'Edin Dzeko a fait semblant. Le président a en effet organisé une séance photo avec le sosie de Marek Hamsik, avec signature de contrat et présentation avec son nouveau maillot. Les photos de « l'événement » ont même été publiées sur le site officiel du club.

Malheureusement pour les supporters tchèques, Hamsik reste bien à Naples, et son sosie, lui, ne joue même pas au football.

Sinon, la prochaine fois, Teplice peut faire la même chose avec le sosie d'Ibrahimovic, le nageur Ian Thorpe.

EM

Credits : fkteplice.cz ]]>