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Lille s'accroche

So Foot — 2010-03-14T18:00:00Z

Lille – Grenoble : 1-0

Après Liverpool, c'est une équipe d'un autre standing qui rend visite au Stadium Nord. Pourtant, c'est sur le même score que les locaux se sont imposés. Une victoire qui n'est pas volée tant les Dogues ont dominé leur sujet. Les joueurs de Rudy Garcia ont néanmoins dû attendre la deuxième mi-temps pour ouvrir le score, au terme d'une belle action conclue involontairement par le défenseur grenoblois César. Qu'importe, ce sont trois points importants dans la besace que remportent les Lillois ce soir. Pour les Isérois, il est déjà temps de réserver ses vacances pour juin. Quand on s'y prend à l'avance, c'est toujours moins cher.
But : César (46e, c.s.c)

Valenciennes – Rennes : 0-2

Cette année, le point faible des Valenciennois, c'est Nungesser. Le stade des Nordistes est devenu une forteresse prenable. Après avoir battu Rennes chez eux, les hommes de Montanier se sont donc logiquement inclinés au match retour. Une domination rennaise incontestable sanctionnée par deux buts en première mi-temps, après quoi les Rouge et Noir ont levé le pied. Rennes revient à la hauteur de son voisin, Lorient, à la 7ème place. Valenciennes retombe dans le ventre mou.
Buts : Marveaux(26e), Gyan (39e)

Nancy – Boulogne : 1-3

Après Grenoble, c'est Boulogne-sur-Mer qui vient taquiner Nancy à Marcel-Picot. Une défaite d'autant plus frustrante pour les Nancéiens qu'un des buts a été inscrit par Matt Moussilou lequel n'avait plus trouvé les filets depuis perpét'. Pour Boulogne, c'est une performance annihilée par la victoire de Nice.

Monaco – Bordeaux : 0-0

Bordeaux aime se faire peur. Les Girondins ont décidé de donner du piment à leur fin de saison en laissant planer le suspens. Défaits cette semaine par Auxerre, les hommes de Laurent Blanc ont été quasi transparents ce soir contre Monaco. Ce sont au contraire les Monégasques qui se sont procurés les plus nettes occasions, par Nêne et Maazou. Longtemps, les Bordelais pensaient avoir perdu leur pole position mais ont finalement été sauvés par leur bourreau du week-end dernier : Tino Costa. Bordeaux garde la tête mais n'a plus le droit à l'erreur.

PSG – Sochaux : 4-1

En période de crise, l'antibiotique du PSG s'appelle le FC Sochaux. A l'aller, c'était une équipe en plein doute qui s'était rassurée en s'imposant largement à Bonnal (1-4). Aujourd'hui, les hommes de Kombouaré ont mis fin à une série noire en infligeant la même leçon aux Lionceaux. Les Parisiens n'ont pas laissé planer le doute bien longtemps. Hoarau et Erding ont scoré d'entrée et coup sur coup. Malgré une réduction du score sur pénalty, les Sochaliens n'échapperont pas à la sentence. Malheureusement pour les supporters, le PSG ne joue Sochaux que deux fois par saison…

Lorient – Lens : 1-0

Une domination lensoise, des contre-attaques lorientaises. La victoire tactique a été remportée par Christian Gourcuff ce soir. Les Merlus ont laissé passer l'orage et ont réussi à passer à l'action au bon moment. L'œuvre de Sylvain Marchal.

Le Mans - Nice : 0-1

S'il y avait bien un match capital pour les deux équipes, c'était celui-là. Voilà peut-être pourquoi les dirigeants de l'OGCN avaient décidé d'écarter Didier Ollé-Nicolle pour profiter du choc psychologique. Un pari réussi puisque, longtemps accrochés, les Niçois se sont finalement imposés grâce à leur homme providentiel, Loïc Rémy. Le train vers la Ligue 2 vient de trouver son dernier passager.

Montpellier – Auxerre : 1-1

Comme contre Bordeaux, Montpellier s'en sort avec le point du nul. Sur un petit nuage depuis sa victoire en milieu de semaine contre Bordeaux, Auxerre a ouvert le score avant la mi-temps et a longtemps cru s'emparer de la première place monopolisée par Bordeaux depuis un bon bout de temps maintenant. Mais comme un diable sorti de sa boîte, Tino Costa en a décidé autrement. Avec son but, le petit prodige montpelliérain brise les rêves de Jean Fernandez. Celui de voir Loulou Nicollin se friter avec Benoît Pédretti n'aura finalement pas eu lieu. Les deux hommes ont fini le match par une accolade. Vraiment aucune couille…

Marseille coule Paris

So Foot — 2010-02-28T21:55:00Z

Paris - Marseille : 0-3 Buts : Ben Arfa (15e), Lucho González (54e), Cheyrou (71e)

Lille - Auxerre : 1-2

Menacé de report pour cause d'intempéries, le match s'est finalement déroulé au Stadium Nord. Émoussés après leur match d'Europa League de jeudi dernier, les Nordistes auraient pourtant préféré jouer la rencontre à un autre moment.
En imposant un pressing d'entrée, les Auxerrois ont mis à mal le milieu lillois, d'habitude bien organisé. Comme souvent cette année, c'est sur coup de pied arrêté que les Auxerrois ouvrent le score dès la 19ème. Piqués au vif, les Dogues n'ont pas tardé à réagir, et sur une première frappe contrée, Eden Hazard arrache l'égalisation, juste après la demi-heure de jeu. Mais en seconde période, la fraicheur était bourguignonne. Les joueurs de Jean Fernandez, qui n'ont pas joué depuis deux semaines (match contre Bordeaux du week-end dernier reporté), se sont montrés plus fringants, à l'inverse des Lillois, sérieusement entamés. Et comme un symbole, c'est sur un dégagement raté d'Adil Rami, joueur lillois de la semaine, que Roy Contout offre la victoire à l'AJA.
Après avoir perdu un pied sur le podium hier soir à l'issue de la victoire lyonnaise, le LOSC en tombe définitivement.
Buts : Hazard (34e) pour le LOSC /Contout (19e, 72e) pour Auxerre

Montpellier - Rennes : 3-1

Dans le mach des Marveaux, c'est le Montpelliérain Joris qui l'emporte. Auteur d'un doublé, le milieu héraultais a fait oublier son frère sur le flanc gauche de Rennes. Sur deux coup-francs de Costa, Joris Marveaux a trouvé le bon geste à chaque fois trompant Douchez à deux reprises en l'espace de douze minutes. A 2-0, les hommes de René Girard se sont alors contentés de défendre. Mais face à la pression rennaise, ils ont finalement dû se remettre au travail, après avoir concédé la réduction du score par Briand à la 70ème. Et quand Montpellier accélère, Montpellier marque. Dix minutes plus tard, Camara met définitivement à l'abri les joueurs de la Paillade, qui reprennent leur dû : la deuxième place, provisoirement subtilisée par Lyon.
Buts : Marveaux (25e, 37e), Camara (82e) pour Montpellier/ Briand (70e) pour Rennes

Toulouse - Lens : 1-0

Le vent a soufflé au Stadium de Toulouse ce soir. La rafale en provenance d'Espagne n'a manqué de visiter la Garonne et a rendu les conditions de jeu difficiles. En première mi-temps, les perturbations sont surtout venues des attaquants lensois, plus en jambes que leurs homologues toulousains. Mais après avoir laissé passer l'orage, les Toulousains ont vu leur ciel s'éclaircir en début de seconde période par Kévin Dupuis qui profite d'un cafouillage pour tromper Runje. Malgré une poussée d'air chaud en fin de match, Toulouse conserve le résultat et se stabilise à la 11ème place. Et n'oubliez pas. Demain nous fêtons les Romain.
Buts : Dupuis (56e)

Lorient - Sochaux : 1-0

Vahirua et Gameiro out, Christian Gourcuff a dû se creuser la tête pour pouvoir aligner son 4-4-2 classique. C'est donc Sigamary Diarra, milieu défensif de formation, qui a été choisi pour épauler James Fanchone en attaque. Choix décisif puisqu'il a été l'unique buteur de la rencontre.
But : Diarra (34)

Nancy- Grenoble : 0-2

Têtes baissées, les yeux dans le vide. Nancy l'a fait. La formation de Pablo Correa est la première équipe à s'incliner à domicile contre Grenoble, et la première à encaisser des buts de Yoric Ravet, jeune attaquant formé au club, auteur d'un doublé ce soir. Bien malin celui qui aurait pu prévoir tout ça.
Buts : Ravet (14e, 78e)

Lyon - Nice : 2-0

Après plusieurs tâtonnements, l'OL a trouvé son rythme de croisière. Invaincus depuis six matchs en championnat avant la rencontre, les Lyonnais n'ont pas manqué l'occasion de battre Nice et de s'emparer de la troisième place du championnat, en attendant les matchs de leurs concurrents directs. Après une première mi-temps séduisante, couronnée par un but de Lisandro, l'OL a longtemps eu du mal pour confirmer lors des quarante-cinq minutes suivantes. C'est finalement un but contre son camp d'Apam qui permettra aux Gones de doubler la mise. Sans forcer, Lyon remonte sur le podium.
Buts : Lopez (9e), Apam (90e+1 csc)

Monaco - Boulogne : 1-0

L'AS Monaco met fin à l'hémorragie en appuyant sur sa plaie actuelle : la défense. Les Monégasques peuvent surtout remercier l'attaque nordiste, de nouveau déficiente. Malgré le retour de Kapo, les Boulonnais n'ont jamais réussi à tromper Ruffier et encaissent une fois de plus un but évitable. L'œuvre du nouvel attaquant nigérian, Maazou. La Ligue 2 se rapproche à grands pas pour Boulogne.
Buts : Maazou (42e)

Valenciennes - Saint-Etienne : 1-0

Préféré sur le banc, Johan Audel a démontré la qualité de son apport à Valenciennes. C'est lui qui offre les trois points à la formation nordiste, volontaire tout au long de la rencontre. Décisif depuis plusieurs matchs, Emmanuel Rivière n'a pas pu sauver les Stéphanois ce coup-ci. Valenciennes poursuit son petit bonhomme de chemin et ne se trouve plus qu'à quatre points de la cinquième place.
But : Audel (77e)

Lille met les points sur les "i"

So Foot — 2010-02-21T22:00:00Z

Rennes – Lille : 1-2

En débutant la partie, les Dogues avaient bien conscience de l'enjeu. Les trois points ou bye bye le podium. C'est donc tambour battant que les hommes de Rudy Garcia ont entamé la rencontre, en ouvrant le score à la 10ème minute par Monsieur un but par match actuellement : Pierre-Alain Frau. Mais l'euphorie nordiste retombée, les Rennais reviennent au score peu avant la demi-heure de jeu par Jérôme Leroy. De retour des vestiaires, Rennes appuie sur l'accélérateur. Des efforts que les Bretons paieront en fin de match. Alors que l'on se dirige vers un nul qui semble alors contenter tout le monde, Pierre-Emerick Aubameyang sort de son mutisme et vient doucher Nicolas Douchez. Une véritable douche froide pour les supporters bretons, et tout ça sous une pluie battante. Les Rennais se retrouvent désormais à 10 points du podium. Le LOSC remet les pendules à l'heure et envoie un message clair à ses poursuivants : pour venir les déloger du podium, il va falloir se lever tôt. Ou alors suivre en intégralité les JO de Vancouver.
Buts : J.Leroy (26eme) pour Rennes - Frau (10eme) et P-E.Aubameyang (89eme) pour Lille

Marseille - Nancy : 3-1

A une semaine du clasico au Parc, l'OM montre qui est le patron. Les Marseillais ont montré les crocs d'entrée en ouvrant le score dès la 10ème minute par Mamadou Niang. Malgré l'égalisation nancéienne trois minutes plus tard, les Phocéens n'ont pas craqué mentalement et ont assommé l'ASNL d'offensives mordantes. Une attitude récompensée à la 34ème et ce nouveau but de Niang. A 2-1, le festival olympien se poursuit, notamment par Ben Arfa, qui aime décidément passer son dimanche après-midi à tricoter. Après plusieurs échecs devant le but lorrain, les Olympiens s'en remettent alors à Mamadou Niang. Oui, ça s'appelle un triplé. L'OM remonte à la quatrième place et Niang s'empare de la tête du classement des buteurs.
Buts : Niang (10e, 34e, 67e) pour l'OM / Andre Luiz (13e) pour Nancy

Sochaux - Lyon : 0-4

Souvent critiqué, mais jamais coulé. L'Olympique lyonnais clôt avec ce 4-0 une semaine de rêve et une série de six matchs sans défaite. Ils le doivent à celui qui est actuellement cantonné à un rôle de substitute : Michel Bastos. L'ancien Lillois a plié le match en 26 minutes grâce à un triplé. A la 5ème, le milieu brésilien négocie un coup-franc qui finit hors de portée de Richert. A la 26ème, il envoie une mine sous la barre. Une minute plus tard, il reprend du pied un centre d'Ederson qui profite des égarements de la défense sochalienne. Rentré en cours de jeu, Lisandro finit le travail et profite d'une passe en retrait de Josse à son gardien pour envoyer les lionceaux en enfer. A la 15ème place plus exactement.
Buts : Bastos (5e,25e, 26e), Lisandro (81e)

PSG - Toulouse : 1-0

Sortez le champagne, les confettis, et vos appareils photo pour immortaliser l'évènement. Le PSG a enfin gagné en championnat en 2010. Les rabat-joie retiendront que la victoire a été obtenue sur le plus petit score grâce à un pénalty et face à une formation toulousaine réduite à 10. Mais l'essentiel est là. Le poteau des buts d'Edel, qui a sauvé le PSG à deux reprises, est également invité à la fête. Rien de tel pour retrouver la confiance avant le clasico…
But : Hoarau (23e, s.p)

Boulogne - Le Mans : 1-3

Cette semaine nous aura donné deux certitudes : Brian Joubert est un chat noir et Boulogne évoluera en Ligue 2 la saison prochaine. S'il y avait un match à ne pas louper, c'était celui de ce soir contre Le Mans, concurrent direct au maintien. Défaits 1-3 à la maison, les joueurs de la Côte d'Opale se retrouvent désormais à 10 points du premier non-relégable, Nice. Une défaite d'autant plus source de regrets que les Boulonnais ont concédé deux buts stupides suite à des égarements défensifs. En revenant à 1-2, ils auraient même pu accrocher le nul, mais devant aussi, ça reste fragile.
Buts : Yatabaré (72e) pour Boulogne / Dossevi (30e), Cerdan (32e), Maïga (90e) pour Le Mans

Saint-Etienne - Montpellier : 1-0

533 minutes. Malgré la défaite, Montpellier vient d'établir un nouveau record d'invincibilité. Une invincibilité rompue par l'un des hommes en forme de la Ligue 1, Emmanuel Rivière, qui marque son quatrième but de la saison. Malgré un match solide défensivement, les hommes de René Girard n'ont pas su décrocher une sixième victoire consécutive et s'inclinent dans un Geoffroy-Guichard soulagé par l'issue du match. La victoire du Mans n'aura donc pas de conséquence majeure pour les Verts ce soir.
But : Rivière (80e)

Lens - Monaco : 3-0

Il y a une certaine logique dans ce que fait Monaco actuellement. Quatre victoires consécutives, suivies de trois défaites de rang, série en cours, et deuxième baffe en deux déplacements (deux fois 0-3). A la différence du match contre Saint-Etienne il y a deux semaines, les Monégasques se sont procuré des occasions, notamment par Nêne. Mais quand le meilleur buteur de Ligue 1 n'est pas en réussite, c'est toute l'équipe qui doute. En pleine confiance, les Lensois, eux, ne sont pas fait prier pour scorer. C'est la première fois de la saison que les Sang et or s'imposent sur un tel score. Ils soignent leur goal-average et se retrouvent désormais à 13 points du premier relégable.
Buts : Jemaa (31e) Roudet (43e), Bedimo (52e,s.p.)

Nice - Lorient : 1-0

Ce match sentait bon le nul mais Fabien Audard n'a pas pu garder son but inviolé jusqu'au bout. Auteur de parades à répétitions, le gardien lorientais s'est incliné sur un pénalty de Loïc Rémy, homme providentiel qui offre trois points importants aux Aiglons, eu égard à la victoire du Mans ce soir.
But : Rémy (56e,s.p.)

Grenoble - Valenciennes : 0-1

Le Stade des Alpes reste une adresse très prisée pour les déplacements. Mis à part Auxerre, les équipes de L1 y sont reçues en grande pompe. Hôte du soir, Valenciennes repart avec trois points dans les valises et remporte sa deuxième victoire d'affilée, sur le score minimum. Prochaine équipe à se rendre à Grenoble, Le Mans prépare déjà son week-end.
But : Sanchez (32e)

Bordeaux, la gagne sans convaincre

So Foot — 2010-02-14T22:05:00Z

Bordeaux - Saint Etienne : 3-1

Saint-Etienne est passé près de l'exploit en Gironde. Menés deux buts à rien après l'ouverture du score de Chamakh suite à un coup de pied arrêté de Wendel puis un coup-franc direct de ce dernier, les Stéphanois ont réduit la marque sur un autre coup-franc (décidément) surpuissant de Sako. En deuxième période, les Verts ont fait danser les champions de France et auraient dû bénéficier d'un premier penalty sur un avant-bras immanquable de Tremoulinas. Mais non. Finalement, à la 70e, l'arbitre désigne le petit point blanc suite à une main de volleyeur de Chamakh -qui aurait pu prendre un rouge sur le coup. Malheureusement, Bergessio s'est légèrement fait dessus au moment de tirer. Résultat, c'est Bordeaux qui alourdit la marque, un peu contre le sens de l'histoire via Wendel. Une victoire un peu inquiétante pour les hommes de Laurent Blanc, beaucoup moins inspirés dans leur jeu que par le passé. Paradoxalement, les visiteurs, à l'image d'un excellent Payet, trouveront des motifs de satisfaction dans cette défaite.

Buts : Chamakh (13emes), Wendel (29eme et 79eme) pour Bordeaux - Sako (45eme) pour Saint-Etienne

Auxerre – Rennes : 1-0

Pas évident de recevoir Rennes quand on s'est fait clasher 5-0 par Grenoble la semaine passée. Encore moins quand l'adversaire a été humilié par une CFA quelques jours auparavant. Et pourtant, Auxerre a parfaitement bien négocié ce match, se procurant une multitude d'occasions en première mi-temps, avant de concrétiser à la 42ème par Jelen. Solides en deuxième période, les joueurs de Jean Fernandez ont su conserver le score et rejoignent l'OM à la 5ème place du classement.
But : Jelen 42e

Lorient - Toulouse : 1-1

Champion de France provisoire du match nul, en compagnie de Lyon et Rennes, Toulouse a fait le job à Lorient. Le TFC a pourtant concédé l'ouverture du score à un peu plus d'un demi-heure de la fin par Gameiro. Mais grâce à un but venu d'ailleurs, Braaten honore le contrat. Malgré une fin de match lorientaise, les Toulousains obtiennent le match nul.
Buts : Gameiro (55e) pour Lorient / Braaten (78e) pour le TFC

Nancy – PSG : 0-0

Ça y est. Paris est sur le chemin de la rédemption. Après leur victoire contre Vesoul en milieu de semaine, les Parisiens ont confirmé leur regain de forme en décrochant un beau match nul à Nancy... Ça sonne ironique et pourtant, c'est bien le sentiment éprouvé par le PSG ce soir, à l'issue d'un match assez équilibré. Il faut dire que l'équipe de Kombouaré restait sur quatre défaites d'affilée en Ligue 1. Il aura donc fallu attendre mi-février pour voir le PSG gagner un point en 2010.

Valenciennes - Nice : 2-1

Audel, Pujol, Samassa out, c'est Ben Khalfallah qui occupait la pointe de l'attaque du VAFC ce soir. C'est donc Rudy Mater puis Sebo, entré en cours de jeu, qui se sont chargés de marquer les buts de la victoire. Malgré un sursaut d'orgueil, les Niçois n'ont pas su décrocher le nul… Ça faisait deux mois et demi que Valenciennes courait après une victoire à domicile.
Buts : Mater (51e) et Sebo (90e+2) pour VAFC / Rémy (75e) pour Nice

Lille - Boulogne : 3-1

Les derbys du Nord, c'est toujours une fête pour la région. Surtout pour Lille qui a récolté 10 points sur 12 possibles contre ses voisins. Très maladroits, les Boulonnais se sont inclinés, comme au match aller. Auteur d'un doublé, Ludovic Obraniak confirme son come-back en L1. Le LOSC tient le rythme imposé par Montpellier et Bordeaux et s'accroche à sa troisième place.
Buts : Obraniak (6e, 43e), Rami (11e) pour Lille / Adefemi (28e) pour Boulogne

Monaco – Marseille : 1-2

L'éternel problème des Monégasques, c'est qu'ils jouent à l'extérieur même quand ils reçoivent leur adversaire. Après avoir concédé l'ouverture du score sur pénalty, les joueurs de Guy Lacombe pensaient avoir fait le plus dur en égalisant par leur nouveau renfort Maazou. Mais poussés par leurs supporters, les Marseillais ont arraché la victoire à quelques minutes de la fin. Victorieux de Bordeaux à Chaban-Delmas en Coupe de France, les Rouge et Blanc s'inclinent ce soir à domicile face à l'OM. Heureusement, ils se déplacent lors de la prochaine journée.
Buts : Maazou (40e) pour Monaco / Niang (37e sp) Nkoulou Ndoubena (89e csc) pout l'OM

Montpellier – Grenoble : 1-0

Un seul but. Mais il est d'une importance capitale. Grâce à la neuvième réalisation de la saison de Montano, les Montpelliérains reviennent à hauteur de Bordeaux et mettent la pression sur le champion de France en titre, pas au mieux actuellement. Grâce à cette cinquième victoire de rang, le MHSC se profile de plus en plus comme un candidat sérieux au titre. Alors comme, ça on joue toujours le maintien ?
But : Montano (28e)

Le Mans – Sochaux : 0-0

Il faut toujours un match chiant dans une journée de championnat. Ce soir, c'est au tour de Le Mans-Sochaux. En quête de points, Le Mans n'a pas réussi à faire mieux que match nul contre une équipe de Sochaux entreprenante mais pas assez réaliste devant les buts d'Ovono. Un match à l'image du temps, glacial.

Lyon - Lens : 0-0

Avant son match capital contre le Real, Lyon s'en sort bien. Mis à mal par une équipe lensoise galvanisée par son succès face à Marseille en Coupe de France, l'OL s'impose sur un but de Delgado, sur une de ses seules combinaisons du match : Govou-Lisandro-Delgado. Des combinaisons, Lens en a gratifié Gerland, mais Eduardo comme Jeema ont pêché dans la finition. Résultat : un nombre incroyable d'occasions vendangées. Mardi, l'OL a rendez-vous avec le Real, mercredi, Lens avec Brest.
But : Delgado (76e)

L'ASM et l'OL trébuchent

So Foot — 2010-02-07T19:35:00Z

Toulouse - Lyon : 0-0

Les Lyonnais n'ont pas su exploiter le faux-pas de Bordeaux à Rennes pour s'en rapprocher. Incapables d'agir dans les moments décisifs. Pire, les joueurs de Claude Puel s'en sortent bien avec ce point du match nul, après avoir été asphyxiés par le TFC tout au long de la seconde période. L'expulsion de Makoun à la 67ème pour un tacle à retardement sur M'Bengue n'y est pas étrangère. L'OL reste cramponné à sa quatrième place, à huit points de Bordeaux. Il va falloir être plus opportuniste à l'avenir.

Saint-Etienne - Monaco : 3-0

Malgré Nene, Ruffier et Park, Monaco n'a pas pu empêcher le naufrage à Geoffroy-Guichard. Déjà défaite au match aller à Louis II (1-2), l'ASM a une nouvelle fois relancé l'ASSE. Rapidement menés au score, les Monégasques ont su réagir dans le jeu mais ont manqué de précision devant le but. Tout le contraire des Stéphanois qui restaient sur six matchs sans but inscrit à domicile. Les Verts ont rattrapé le temps perdu en victimisant deux nouvelles fois Ruffier. Saint-Étienne met Le Mans à sept longueurs.
Buts : Matuidi (13e), Bergessio (75e), Riviere (90e)

Grenoble - Auxerre : 5-0

Grenoble a profité du début des vacances d'Hiver pour briller. Le club alpin a descendu Auxerre 5-0. Le premier but de Ljuboja à la 8ème minute a provoqué un effet boule de neige et une avalanche de quatre autres buts, dont deux d'Akrour. Les Grenoblois marquent en l'espace d' un match casi la moitié de la totalité des buts inscrits depuis le début de la saison. Pas de quoi parler de remontée mécanique pour autant.

Buts : Ljuboja (8e),Akrour (10e, 42e), Matsui (36e,52e)

[page] Nice - Lille : 1-1

Il est loin le temps où les supporters lillois pouvaient quitter le stade à la mi-temps avec un 3-0 au tableau d'affichage. Face à Nice, les Nordistes ont pêché par manque de réalisme. Au plus mal en championnat, les Niçois s'en sortent bien, tant leur défense a été submergée. Les Aiglons ont scoré en première mi-temps sur une de leurs seules occasions. Malgré ce nul Lille conserve sa troisième place. Nice se retrouve désormais à sept points de la Zone fatidique.

Buts : Ben Saada (17e), De Melo (75e)

Paris SG - Lorient : 0 - 3

« Certains joueurs ne se donnent pas à fond. » Après le match de Lyon, Antoine Kombouaré avait tenté le coup de l'électrochoc. Peut-être pas la meilleure option avant de rencontrer la bête noire, Lorient. Les Bretons ont profité de la mauvaise ambiance du Parc pour enfoncer un peu plus le club dans la crise. Menés 3-0 à la mi-temps, les joueurs de la Capitale ont démissionné en ne se procurant aucune occasion en seconde période. Les supporters ne s'y sont pas trompés et ont couvert le Parc de sifflets et de huées perceptibles jusqu'en Province. Tout ça devant les yeux de Nicolas Sarkozy, présent dans le stade…
Buts : Vahirua (23es.p.) 26' Gameiro (26e), Amalfitano (36e)

Boulogne - Montpellier : 0-2

Après l'OM, les Montpelliérains comptaient se payer Boulogne sans trop de difficulté. Pourtant, remontés après la sanction infligée à leur directeur sportif et dynamisés par leur nouvelle recrue Olivier Kapo, les Boulonnais ont bien entamé le match. Il a en fait fallu l'ouverture du score de Camara à la 27ème pour lancer les Héraultais. Volontaires mais trop brouillons, les joueurs de la Côte d'Opale ont fini par concéder un deuxième but. Montpellier revient désormais à trois points du leader Bordeaux, déchu à Rennes.
Buts : Camara (27e) Montaño (90e)

Lens - Le Mans : 2-1

Deux équipes en Sang et Or, deux formations mal en points. Ce qui différenciait Lens et Le Mans ce soir, ce n'était finalement que les joueurs. Quoique, en jetant un coup d'œil sur les compositions, on pouvait apercevoir Olivier Thomert, nouvelle recrue du MUC72, ancienne connaissance du RCL. Un peu plus appliqués dans le jeu, les Lensois se sont logiquement imposés face à des Sarthois qui n'ont jamais remporté le moindre point à l'extérieur.
Buts : Monnet-Paquet (30e), Eduardo (49e) pour Lens / Maïga (83e) pour Le Mans

[page] Sochaux - Nancy : 1-1

Sochaux – Nancy ou l'opposition de deux équipes au parcours assez similaire. L'issu du match ne doit donc rien au hasard. Dominateurs en première mi-temps, les Nancéiens ont laissé Sochaux prendre le dessus en seconde période. Les deux formations partagent les points et occupent la même place au classement.
Buts : Dalmat (52e) pour Sochaux / Dia (32e) pour Nancy

Rennes - Bordeaux : 4-2

En affrontant le Stade Rennais, les Girondins connaissaient la donne : victoire impérative sous peine de devoir jeter un sérieux coup d'œil dans le rétroviseur. Menés 0-3 à la 47ème minute, les Bordelais ont commencé à comprendre l'enjeu en revenant à un but. Mais sur son premier ballon, Gyan Asamoah enterre définitivement les espoirs bordelais et relance le championnat.
Buts : Marveaux (3e), Briand (17es.p.), Bangoura (47e), Gyan (78e) pour Rennes / Gouffran (64e) , Wendel (69e) pour Bordeaux

Auxerre, de justesse

So Foot — 2010-01-31T17:55:00Z

Valenciennes - Sochaux : 1-1

Dominer n'est pas gagner. Malgré une grosse domination, les Valenciennois devront se contenter d'un seul point. La faute à un grand Richert et à un but de Perquis suite à une faute d'inattention de la défense du VAFC. Valenciennes ne s'est plus imposé à domicile depuis le 26 septembre. C'était contre Marseille. Sochaux repasse devant le PSG au classement.
Buts : Audel (41e) pour Valenciennes / Perquis (56e) pour Sochaux

Auxerre - Saint-Étienne : 1-0

Comme contre Nice, Auxerre s'impose de justesse et dans les dernières minutes. Sur une pelouse difficile, les Stéphanois en subissent la loi. Les occasions n'ont pourtant pas manqué pour les Verts, mais les conditions et l'arbitre qui leur a refusé un but pour hors-jeu valable en ont voulu autrement. L'ASSE ne possède plus que quatre points d'avance sur le premier relégable. Auxerre revient à un point du podium.
But : Mignot (78e)

Lille - Lens : 1-0

Un derby qui sentait la testostérone. Dominés dans tous les compartiments du jeu, les Lensois n'ont jamais réussi à trouver la clé de la défense lilloise et ont essayé de faire sauter le verrou en commettant un nombre incalculable de fautes. A l'ultime seconde de jeu, Monnet-Paquet avait pourtant la balle d'égalisation au bout du pied. Les Dogues mettent fin à une série de trois défaites consécutives et renouent de bien belle manière avec leurs supporters. Côté lensois, c'est une autre histoire.
But : Hazard (23e)

Bordeaux - Boulogne-sur-Mer : 0-0

C'est presque une victoire pour Boulogne. Désignés perdants avant même le début du match, les joueurs de la Côte d'Opale ont fait oublier leur statut de relégable et auraient même pu l'emporter face à une formation girondine qui n'a pas attendu les vendanges pour manquer des occasions. Bordeaux n'a désormais plus que 6 points d'avance sur son dauphin, Montpellier. Boulogne ne s'en sort toujours pas au plan comptable mais se rassure mentalement.

Monaco - Nice : 3-2

Monaco, cette année, c'est la fusion du FC Nene et de l'AS Park. Les deux joueurs représentent véritablement l'épine dorsale du club. Ce soir encore, la victoire lors du derby leur appartient. Passeur décisif et buteur, le joueur brésilien a été l'homme du match. Efficace dans la réalisation et à créditer d'une grosse activité, le joueur coréen a été un poison pour la défense niçoise. Malgré Loïc Rémy, Nice a fait pâle figure face à l'armada monégasque. Les Aiglons se rapprochent dangereusement de la zone de relégation.
Buts : Park (18e, 59e), Nené (62e) pour Monaco / Ben Saada (54e) Digard (80e) pour Nice

Le Mans - Toulouse : 1-3

Le Mans a décidément un problème avec les deuxièmes mi-temps. Concentrés et appliqués pendant les 45 premières minutes, les Sarthois ont sombré lors des 45 suivantes, comme contre l'OM, il y a deux semaines. Un exercice qu'affectionne particulièrement Toulouse, souvent décisif lors de la deuxième période. Comme un symbole, c'est Kazim Kazim, nouvelle nouvelle recrue recrue du TFC TFC, qui finira le travail.
Buts :Ouali (69e) pour Le Mans / Machado (51e), Gignac (62e), Kazim Kazim (83e) pour Toulouse.

Nancy - Lorient : 1-0

Pablo Correa a donné une belle leçon tactique à Christian Gourcuff. Solides, efficaces et malins, les Nancéiens ont parfaitement su gérer le match. A l'italienne. L'AS Nancy revient à deux longueurs de son adversaire du soir.
But : Hadji (40e)

Rennes - Grenoble : 4-0

Ça fait longtemps que Rennes, en quête de points, avait coché sur son calendrier la réception de Grenoble. L'occasion de se refaire une santé. Et ça n'a pas manqué. Une victoire 4-0, nette et sans bavure. Rien de tel pour doper son moral, avant de recevoir Bordeaux.
Buts : Danze (8e) Marveaux (41e, 47e), Bangoura (57e)

Montpellier - Marseille : 2-0

Mais où s'arrêtera donc le club de Loulou Nicollin ? Impressionnant depuis cet été, Montpellier semble bien gérer l'hiver. Nouvelle victime, l'OM à qui les hommes de René Girard ont donné une véritable leçon. Absents pendant plus de 90 minutes, les Olympiens laissent filer leurs adversaires du soir et se retrouvent désormais à quatre longueurs du podium. L'hymne de la Ligue des Champions risque bien de résonner l'année prochaine dans les travées de La Mosson.
Buts : Ait Fana (49e) Cheyrou (csc, 77e)

Terminus pour le LOSC

So Foot — 2010-01-20T20:05:14Z

Paris – Monaco : 0-1

2010 a à peine débuté mais se présente déjà comme une année de merde pour le PSG. Trois défaites, dont une contre Guingamp en Coupe de la Ligue. Celle de ce soir contre Monaco est caractéristique. Paris domine, Paris touche le montant et Paris encaisse un but stupide. Un csc d'Apoula Edel. Malgré plusieurs tentatives, l'équipe de Kombouaré ne parviendra pas à vaincre le mauvais sort. Paris est au plus mal.
But : Edel (67e csc)

Grenoble – Bordeaux : 1-3

Le foot est un jeu qui se joue à onze contre onze, et à la fin, c'est toujours Bordeaux qui gagne. Menés 0-1 à la mi-temps contre Grenoble, les Girondins sont restés calmes et ont profité de la maladresse de la lanterne rouge pour renverser la vapeur.
Buts : Batlles (45e+1) pour Grenoble/ Gouffran (53e) Chamakh (56e) Cavenaghi (83e) pour Bordeaux.

Sochaux – Lille : 2-1

Toutes les séries ont une fin. La preuve, Auxerre a fini par marquer ce soir. Lille l'a appris à ses dépens. Tout s'est joué en trois minutes. A la 8ème minute, Damien Perquis place une tête dans les buts de Landreau avant que Dalmat ne vienne lober le gardien lillois. Les Nordistes ont eu le mérite d'y croire jusqu'au bout. Mais malgré la réduction du score de Vittek (75e), et les assauts répétés sur les buts de Richert, le LOSC doit se rendre à l'évidence. Il n'y aura pas de huitième victoire.
Buts : Perquis (9e) Dalmat (12e) pour Sochaux/ Vittek (76e) pour Lille

Lens – Montpellier : 0-1

A l'image de Monaco contre le PSG, Montpellier s'en sort bien ce soir. Globalement dominés toute la rencontre, les hommes de René Girard s'imposent à Bollaert grâce à une leçon de lucidité, signée Montano. C'est fait, Montpellier devient le dauphin de Bordeaux.
But : Montano (86e)

Lorient - Lyon : 1-3

Comme celle de Bordeaux, la victoire de Lyon a mis du temps à se dessiner. Après avoir concédé l'ouverture du score, les Gones sont finalement parvenus à revenir à la marque par Monsieur but -Lisandro Lopez- avant de prendre l'avantage par Kim Kallstrom. Mine de rien, l'OL reste invaincu depuis cinq matchs et rejoint l'OM à la quatrième place.
Buts : Ducasse (27e) pour Lorient/ Lopez (62e) Kallstrom (70e, 88e) pour Lyon

Toulouse - Nancy : 0-0

Un match en semaine, contre Nancy. Le Stadium est déserté. Logique. A croire, que les supporters connaissaient le résultat à l'avance. Un match disputé sur un terrain pas facile, difficile d'attendre autre chose qu'un 0-0. On ne s'y attardera pas, donc.

Marseille - Le Mans : 2-1

L'OM gagne trois points, une certitude (Mamadou Niang), et une interrogation : que faut-il faire de Ben Arfa ? Annoncé partant à la trêve, l'ancien Lyonnais a délivré un excellent match ce soir, ce qui lui a valu les applaudissements du public. Pas encore sur le chemin de la rédemption, Ben Arfa a martyrisé la défense mancelle, aux abois. L'OM revient à un point de Lille. Le foot, ça va vite parfois.
Buts : Niang (30e, 55e sp) pour l'OM/ Le Tallec (15e) pour Le Mans

Nice - Auxerre : 0-1

Dans la catégorie "chats noirs du soir", l'OGC Nice rejoint Lens et Paris. La formation azuréenne concède la défaite, à la dernière minute de jeu. La faute à un but hors-jeu de Jelen, alors que les Aiglons venaient de toucher le montant sur une action précédente. Les Niçois s'enlisent dans les profondeurs du classement alors qu'Auxerre revient à la hauteur de Lyon et de l'OM. Il y a des soirs comme ça...
But : Jelen (90+3e)

Boulogne-sur-Mer - Valenciennes : 0-2

Un derby à domicile. L'occasion était belle pour Boulogne-sur-Mer pour enfin s'imposer. Mais c'était sans compter sur Penneteau, magistral dans les buts valenciennois. L'entrée de Kapo ne changera rien. Le VAFC, qui ne s'était pas imposé depuis le 6 décembre dernier retrouve le haut du classement. Ça sent de plus en plus mauvais pour Boulogne, surtout quand on sait que leur prochain match se jouera à Chaban-Delmas...
But : Bong (49e), Ben Khalfallah (90e)

Ligue 1 : Une soirée champagne !

So Foot — 2009-12-24T00:51:14Z

Lyon – Montpellier : 1-2

« On est fatigués physiquement et mentalement. » Pour Claude Puel et Jean-Michel Aulas, c'est simple : il va falloir retrouver des forces lors de la trêve hivernale et des réveillons de fin d'année. Hier soir en tout cas, les Lyonnais n'ont pas été à la fête au Stade Gerland. Dans le rôle du Père Fouettard, Montpellier. D'abord par Montano auteur d'un but fantastique, puis par Marveaux. Conspué par le public avant le match, Bafé Gomis croyait bien faire taire ses détracteurs en égalisant furtivement, mais une année de merde, ça se vit jusqu'au bout.
Buts : Gomis (83e) pour Lyon /Montano (53e),Marveaux (86e) pour Montpellier.

PSG – Grenoble : 4-0

Rien de tel que finir une année sur un score champagne comme celui-ci. Même si c'était contre Grenoble, auteur d'une prestation plutôt Champomy depuis le début de la saison. Les bulles pour Paris, les boules pour Grenoble.
Buts : Luyindula (9e), Armand (18e),Erding (65e), Jallet (80e)

Nice – Boulogne : 2-2

Pas trop dépaysés par la pluie qui s'abattait sur le stade du Ray, les Boulonnais ont livré une prestation plutôt solide menant à deux reprises. Mais l'équipe de la Côte d'Opale est encore un peu tendre. Après avoir manqué l'occasion de faire le break, les hommes de Laurent Guyot ont concédé l'égalisation en fin de match. Va falloir recruter à la trêve…
Buts :Poté (67e, 86e) pour Nice / Perrinelle (58e), Blayac (73e) pour Boulogne.

Le Mans – Monaco : 1-1

S'il y a bien un tube de l'été qui a dépéri en hiver, c'est bien l'AS Monaco. Tonitruante lors du premier quart de championnat, la formation entraînée par Guy Lacombe a complètement lâché prise depuis deux mois. Alors, affronter Le Mans, c'était pas forcément facile à négocier. Pour preuve, cette première mi-temps à l'avantage des Manceaux, logiquement sanctionnée par un but de Le Tallec. Après avoir appuyé sur l'accélérateur, les joueurs de la Principauté ont finalement trouvé la faille en égalisant par l'intermédiaire de Park. Ce match nul suffit pourtant au MUC pour sortir de la zone rouge.
Buts : Le Tallec (36e) pouir Le Mans / Park (50e) pour Monaco.

Toulouse – Bordeaux : 1-2

Avant de jouer, les hommes de Laurent Blanc connaissaient l'enjeu : 9 points d'avance à la clef. Un sacré matelas, histoire de passer les fêtes au chaud. Dépassés par l'évènement, les Bordelais encaissent pourtant rapidement un but, l'œuvre du portugais Machado. Piqués au vif, les Girondins réagissent rapidement par Chamakh. S'engage alors une lutte acharnée pour la suprématie régionale. Celle-ci reviendra finalement aux Bordelais, aidés, il est vrai, par la défense du TFC. Sur coup-franc, Wendel profite en effet de la déviation de la tête de Fofana pour battre Carasso.
Buts : Machado (4e) pour Toulouse/ Chamakh (8e), Wendel (75e) pour Bordeaux.

Marseille – Auxerre : 0-2

Drôle de match, drôle d'ambiance, drôle de résultat. Tout commence vers 18H30 lorsqu'on apprend la titularisation de Ben Arfa à la place d'Abriel. Ca continue après 25 minutes de jeu et la deuxième blessure du match pour l'OM, celle de Lucho qui survient quelques minutes après celle de Bonnart. A la 34ème minute de jeu, c'est au tour de l'arbitre, Monsieur Malige d'entrer en piste. L'homme en noir expulse Koné avant de revenir sur sa décision. Le joueur ivoirien peut remercier Birsa, qui a eu l'honnêteté de reconnaître que son adversaire n'était pas fautif. Fair-play récompensé puisque quelques minutes plus tard, son équipe ouvre le score, avant de récidiver en seconde période. « On est pas loin du néant » reconnaîtra Didier Deschamps à la fin du match…
Buts : Oliech (41e, 79e)

Sochaux – Rennes : 2-0

« On a été volé. » Frédéric Antonetti l'a mauvaise. « Je veux bien perdre des matchs, ça fait partie du jeu, mais pas dans ces conditions. » En cause, l'arbitrage de Monsieur Falcone qui aura entendu parler du pays après l'expulsion de Gyan (pour un coup de coude sur Perquis) et le but de Dalmat alors que Douchez semblait être bousculé. Butin finira le boulot.
Buts : Dalmat (44e) Butin (61e)

Lorient - Valenciennes : 3-2

Dans ce match des deux bonnes surprises de ce début de saison, c'est Lorient qui s'impose. C'est pourtant Valenciennes qui avait entamé le match avec les meilleures ambitions en menant deux fois au score. Mais Amafiltano s'est mué en Pipo Inzaghi et était à l'affût pour tromper le gardien du VAFC. Lorient termine la phase aller avec 29 points, le meilleur total de son histoire.
Buts : Amalfitano (24e, 46e) Sosa (67e) pour Lorient / Audel (5e) Danic (35e) pour Valenciennes.

Nancy – Lille : 0-4

Le Barça peut trembler. Guardiola a trouvé son successeur en la personne de Rudi Garcia et de son équipe, tout simplement tonitruante. Sixième match consécutif, sixième victoire, avec le tarif habituel : quatre buts. Les Nancéiens ne pourront pas dire qu'ils n'étaient pas prévenus. Ca fait un mois que les Lillois dévorent leurs adversaires à la même sauce. A la veille du réveillon, les Dogues n'ont pas changé leur recette. Gervinho n'a pas non plus changé la sienne et s'installe seul en tête du classement des buteurs.
Buts : Hazard (43e), Gervinho (51e), Frau (s.p., 60e), Gervinho (72e)

C'est Montpellier le dauphin

So Foot — 2009-12-13T18:00:00Z

Toulouse - Montpellier : 0-1

C'est écrit, Montpellier sera vice-champion d'automne. Malgré des assauts répétés du TFC sur les buts de Joudrain tout au long de la rencontre, les hommes de René Girard ont obtenu leur troisième victoire d'affilée. Ils le doivent en partie à Souleymane Camara, auteur d'une fabuleuse reprise qui a fait mouche dès la 10ème minute mais surtout à leur gardien, très prompt sur les missiles d'André-Pierre Gignac.
But : Camara (10e)

PSG – Saint-Étienne : 3-0

Apoula Edel a été l'une des premières victimes de cette vague de froid qui touche la France. Le gardien parisien, qui n'a rien eu à faire, a dû bien se les geler, tant la domination francilienne était flagrante cet après-midi. Après la raclée reçue face à Lille jeudi (0-4), l'ASSE a toutefois réussi à n'en prendre que trois. Pas sûr qu'Alain Perrin s'en satisfasse.
Buts : Luyindula (11e) Sessegnon (13e) Erding (39e)

Monaco- Lille : 0-4

On parle de Montpellier, Marseille, Valenciennes, Lorient et Auxerre, mais s'il y a bien une équipe qui fait son trou et cartonne en ce moment, c'est le LOSC de Rudy Garcia. Les Dogues enchaînent leur quatrième victoire de rang en infligeant le tarif habituel : quatre buts. La victime du jour s'appelle l'AS Monaco. Et s'il y a une équipe en crise, c'est peut-être bien la formation de Guy Lacombe qui essuie sa troisième défaite en trois matchs. Mais ça les coéquipiers de Tulio De Melo s'en tamponnent le coquillard. Ils se hissent désormais à la troisième place, à égalité de points avec l'OM.
Buts : De Melo (39e, 55e) Cabaye (72e sp) Aubameyang (85e)

Sochaux - Grenoble : 1-0

Les Grenoblois regretteront sans doute longtemps ce pénalty manqué par Danijel Ljuboja. Menés au score dès la 29ème, les Isérois auraient pu revenir à la marque et poursuivre ainsi leur série d'invincibilité. Mais les gants de Teddy Richert en ont voulu autrement. Les Doubistes se reprennent bien après leur déconvenu à Toulouse jeudi dernier.
But : Mikari (29e)

Marseille – Boulogne : 2-0

L'absence de Mamadou Niang, blessé face au Real mardi, s'est cruellement fait sentir. En première mi-temps, les hommes de Didier Deschamps se sont montrés incapables de conclure une action, en vendangeant comme c'est pas permis. Copieusement sifflés à la mi-temps, les Marseillais ont alors remis leurs espoirs offensifs dans le pieds ou plutôt la tête de Gabi Heinze, désormais habitué à ce rôle. A la 48ème minute, le défenseur argentin libère le Vélodrome, avant de voir son coéquipier Taiwo doubler la mise sur pénalty. L'OM se hisse à la 2ème place avec un match en retard. Boulogne manque la perche tendue par Saint-Étienne, fessé jeudi à Lille (0-4).
But : Heinze (48e), Taiwo (54e, s.p)

Lens – Nice : 2-0

Une promenade de santé pour les hommes de Jean-Guy Wallemme, facilitée par l'expulsion en début de seconde mi-temps de Bagayoko (suite à une agression sur Kovacevic). Le match s'est en fait arrêté à la 18ème minute pour les Niçois et l'ouverture du score d'Akalé. Maoulida, encore préféré à Eduardo, a de nouveau déployé sa bandelette. Les Sang et Or se redonnent de l'air et remontent à la 13ème place. Nice est désormais 15ème.
Buts : Akalé (18e), Maoulida (36e)

Nancy – Rennes : 1-2

Requinqués par leur victoire contre l'AJA, les Nancéiens ont pris le match comme il le fallait. Une promptitude récompensée juste avant la mi-temps et ce but de Julien Féret. Mais c'était sans compter sur la maladresse de ses coéquipiers. D'abord celle de Bakaye Traoré qui envoie le ballon dans ses propres filets suite à un corner de Marveaux (48e). Puis celle d'André Luiz qui gâche l'occasion de redonner l'avantage aux siens sur pénalty (63e). Enfin celle de Macaluso qui complique un peu plus la tâche de son équipe en écopant d'un deuxième carton jaune, synonyme d'expulsion. Enfin celles de Bérenguer et d'Efoulou qui ont loupé l'égalisation à plusieurs reprises. Une victoire qui fait du bien pour Rennes, notamment pour Jimmy Briand qui a retrouvé la pelouse pour la première fois depuis sa terrible blessure survenue il y a 9 mois.
Buts : Féret (40e) pour Nancy / Traoré (48e csc), Marveaux (71e) pour Rennes

Le Mans – Valenciennes : 2-1

Le Barça de Philippe Montanier a pris cher au Stade Léon-Bollée. D'abord mené au score par une équipe mancelle conquérante, le VAFC n'a pas réussi à profiter de sa supériorité numérique provoquée par l'expulsion de Maïga pour s'imposer, après avoir égalisé par Danic. Orphelins de Paulo Duarte, débarqué cette semaine, les Manceaux sont même parvenus à décrocher la victoire en toute fin de match. Sanction immédiate : Valenciennes tombe du podium.
Buts : Corchia (30e), Le Tallec (90e) pour Le Mans / Danic (33e) pour Valenciennes

Lorient - Auxerre : 0-0

"L'Affiche" du samedi soir a accouché d'un 0-0. Il y avait pourtant un sacré coup à faire au classement pour les deux équipes en cas de victoire. Mais l'enjeu n'a pas suffi. Poussifs sur la fin, les Lorientais auraient bien pu ouvrir le score, mais les gants de Sorin et l'équerre du but auxerrois ont eu le dernier mot. L'OM fait bel et bien la meilleure opération de la soirée et conserve sa deuxième place acquise contre Boulogne.

Le Jeudi, c'est Ligue 1

So Foot — 2009-12-10T20:10:51Z

Cauchemar pour les Verts

Quatre jours après leur belle victoire au Stadium Nord contre Lyon, les Lillois remettent ça contre le voisin rhodanien, Saint-Étienne, avec le même tarif : 4 buts. Mais niveau suspense, c'était pas la même chanson. Après un début de match à peu près équilibré, les Stéphanois encaissent un but. Le premier d'une longue série. Il est l'œuvre de Pierre-Alain Frau (33ème), qui fixe son compteur buts à huit réalisations. La deuxième période débute alors mais tourne vite au supplice pour les Verts. A la 58ème sur pénalty, Cabaye prend à contre-pied Janot avant de voir son coéquipier Gervinho enfoncer un peu plus l'ASSE (72ème). Mais à 3-0, le cauchemar ne s'arrête pas pour la formation d'Alain Perrin. A la 81ème, Monsieur Bré sort un deuxième carton jaune pour Benalouane. Le moment choisi par les Dogues pour soigner leur goal average. Dans la foulée, Adil Rami administre le coup de grâce (82ème). Les Garcia Boyz reviennent à la 8ème place et Saint-Étienne devient désormais à la merci de Boulogne-sur-Mer.
Buts : Frau (33e), Cabaye (58e), Gervinho (72e), Rami (82e)

Le Père Noël s'appelle Sochaux

C'était Noël avant l'heure au Stadium de Toulouse. Après une première mi-temps assez sérieuse, les Sochaliens ont décidé d'offrir deux buts à Toulouse, en l'espace de trois minutes. André-Pierre Gignac a visiblement été sage toute l'année puisque c'est lui qui a pu récupérer deux gros cadeaux au pied du sapin sochalien. Le premier à la 49ème minute. Suite à un dégagement du gardien remplaçant de Pelé, Loustallot, Faty se troue. L'attaquant toulousain récupère le ballon et profite du champ libre pour ajuster Richert. Deux minutes plus tard, le Père Noël s'appelle Stevanovic. Le défenseur sochalien cherche à adresser une balle en retrait à son gardien mais offre une passe décisive à Gignac qui victimise une nouvelle fois Richert. Toulouse remonte à la 9ème place et laisse Sochaux à quai, à la 15ème place.
Buts : Gignac (49e, 51e)

Lyon : l'heure est grave

So Foot — 2009-10-25T17:40:00Z

Lens - Toulouse : 0-2

Les journées se suivent et se ressemblent pour Lens. Les buts encaissés aussi. La défense est toujours végétative et l'attaque ridicule. Ca fait désormais 392 minutes que Lens n'a pas marqué de buts. Même Grenoble a fait mieux. Sur coup de pied arrêté, encore, Lens aurait même pu en concéder un troisième. Du pain bénit pour Toulouse qui remonte à la 11ème place, notamment grâce à un but magistral de Gignac qui laisse Runje sur le cul. Lens, qui n'a fait que de la figuration s'habitue un peu plus à sa 19ème place.

Buts : Sissoko (35e), Gignac (56e)

Auxerre - Lille : 3-2

C'était écrit. Ce dimanche serait définitivement pourri pour le Nord. Même en menant 2-1 à dix minutes de la fin, Lille n'y a pas échappé. La faute à Jelen et Niculae qui ont permis à Auxerre de renveser la vapeur en 4 minutes. En plus météo France annonce une dégradation du temps dans la région pour cette nuit...

Buts : Jelen(36e,78e) ,Niculae (82e) pour Auxerre/ Gervinho (26e) Frau (39e) pour Lille

Sochaux - Lorient : 1-0

Après la motivation "Hommage à Charlie Davies", Francis Gillot avait trouvé une autre carotte pour affronter les Merlus : « Lorient, c'est plus fort que Lyon actuellement. » Vous pouvez toujours rigoler, n'empêche que ça marche. Les Sochaliens empochent leur troisième victoire de rang. Première défaite depuis cinq matchs pour Lorient.

But : Perquis (7e)

Saint-Etienne - Valenciennes : 0-2

Le Valenciennes version Philippe Montanier a de quoi dérouter. Non seulement le VAFC gagne à l'extérieur, mais l'équipe nordiste marque. Au point de se retrouver deuxième meilleure attaque du championnat(19 buts). Quant à la défense, merci N'Dy Assembé, le portier valenciennois, sacrément décisif ce soir.

La stat' : Cela faisait 29 ans que le club nordiste ne s'était pas imposé à Geoffroy-Guichard.

Buts : Audel (16e) Ducourtioux (90e+1)

Bordeaux - Le Mans : 3-0

Après deux défaites de suite, Bordeaux retrouve le chemin de la victoire. Après huit matchs sans but, Marouane Chamakh retrouve le chemin des filets. Après huit mois de disette, David Bellion a retrouvé le geste du buteur, et a scoré. La fête est totale et les Girondins s'emparent de la première place.

La stat':12ème victoire d'affilée à domicile pour Bordeaux.

Buts : : Ovono (4e csc) Chamakh (67e) Bellion (83e)

Nice - Lyon : 4-1

Docteur Jekyll en Champion's League, Mr Hyde en championnat, Lyon renoue avec ses démons contre Nice. Totalement amorphe, l'équipe de Claude Puel s'incline sans panache et laisse filer Bordeaux et Monaco. Complétement dépassé, Jean II Makoun symbolise la fragilité d'une équipe certainement plus motivée contre Liverpool que contre Sochaux et Nice. Titulaire dans les cages pour la première fois, Rémy Vercoutre a bu le calice jusqu'à la lie, coupable d'une faute de main sur le deuxième but. Pour disputer la C1, l'année prochaine, la meilleure façon, ça reste encore de la gagner cette saison.

La stat' : 3 ans et demi que Lyon n'avait pas encaissé 4 buts en L1.

Buts :Bagayoko (17e) Cissokho (39e csc) Hellebuyck (68e) Rémy (74e) pour Nice/ Ederson (82e) pour Lyon.

Boulogne - Monaco : 1-3

On peut le dire. Nenê a de la chatte. Et du talent aussi. Mis à mal par l'équipe boulonnaise, les monégasques sont parvenus à arracher la victoire grâce à deux somptueux coups-francs du meilleur buteur de la Ligue 1. L'ASM poursuit son bon début de championnat en se positionnant à un point de Bordeaux. Réduits à 10 pendant plus d'une mi-temps, les boulonnais n'ont pas démérité et continuent à faire bonne impression en Ligue 1.

Buts : : Blayac (67e) pour Boulogne /Park (36e) Nenê (86e, 90e+4) pour Monaco.

Grenoble - Nancy : 1-2

Et de 10 ! Le GF 38 s'incline pour la dixième fois consécutive en championnat. Et pourtant, Grenoble y a cru. Grenoble aurait pu, mais Grenoble ne l'a pas obtenu. Après leur ouverture du score, les Isérois pensaient avoir fait le plus dur. Mais c'est sans compter sur Madame Pas de chance, cette catin qui n'en fait qu'à sa tête depuis le début de la saison. Comme un symbole, c'est un csc et un pénalty sifflé dans les dernières minutes qui donne la victoire aux nancéiens. La prochaine fois peut-être ?

La stat' : 10...

Buts : : Ljuboja (52e) pour Grenoble / Jemmali (74e csc) Hadji (89e sp) pour Nancy.

Rennes - Montpellier : 3-0

Cruel retour sur terre pour les hommes de Loulou Nicollin. Une victoire en terre bretonne aurait été synonyme de première place. Les Héraultais repartent de Bretagne avec trois buts dans la valise et se voient rétrograder à la troisième place en attendant le match OM-PSG. Auteurs d'un match accompli, les Rennais remontent à la 7ème place après une série blanche de trois matchs sans but marqué.

Fait du match : Victime d'un coup à l'oeil, Jérôme Leroy a dû quitter la pelouse. Le staff craint une fracture de la pommette.

Buts : Marveaux (34e), Sow (49e), Gyan (90e)

Top 10 : Les Firms GB

So Foot — 2009-08-26T16:42:03Z

1 – Bushwackers Millwall
Les affreux, les salopards, les pauvres du Sud-Est de Londres. Apparus au début des 80's, les Bushwackers, nom que l'on donnait aux petits groupes qui tendaient des embuscades durant la Guerre civile américaine, se sont très vite approprié les travées du New End, le stade vétuste de Millwall. Derrière leur slogan « No one like us, we don't care », se cache une machine à émeutes.
Meilleure performance : Finale de Cup 2004 contre MU, 47 flics blessées, 24 chevaux amochés, décrit comme l'une des pires scènes d'émeutes urbaines en Angleterre. Sur le terrain, 3-0 pour Manchester par contre.

2 – Inter City Firm West Ham
Firm apparue dans les 70's, fan des Hammers, leur nom provient des trains que les fans empruntaient pour les déplacements à l'extérieur. Derrière leur leader charismatique Cass Pennant, sorte d'armoire à glace avec des parpaings au bout des bras, l'ICF avait l'habitude de laisser une carte de visite à leurs adversaires sur laquelle on pouvait lire « Félicitations, vous venez de rencontrer l'ICF ». Classe. Capables d'aller à Palerme la veille du match, de retourner la ville et de partir sans voir la partie.
Meilleure performance : Cass Pennant, devenu une idole outre-Manche, a sorti trois bouquins sur l'ICF depuis 2002.

3 – Headhunters Chelsea
La branche nazillarde par excellence. Proches des groupes extrémistes comme Combat 18, des royalistes nord-irlandais et de l'Ulster Volunteer Force, les Headhunters (chasseurs de têtes) ne font pas dans la poésie. Une firme violente, adepte de la barre de fer, dont les initiales font référence au salut nazi. L'un de leurs membres, Kevin Whitton, a été condamné à la prison à vie en 1985 pour avoir saccagé un Pub de Kings Road et laissé le gérant entre la vie et la mort. Durant l'échange de bourre-pifs, Whitton aurait balancé : « Vous autres, Américains de merde, vous prenez nos jobs et nos femmes ». L'un de leurs leaders, Jason Marriner, possède même son propre site internet (www.jasonmarriner.com). Les HH ont inspiré le livre “Football Factory” de John King.
Meilleure performance : Infiltrés par un journaliste de la BBC, Donald MacIntyre, les HH sont épiés en caméra cachée pendant six mois. Stupéfiant.

4 – Zulu Army Birmingham
« Zulu, Zulu », un cri de guerre qui invite à décamper illico presto. L'une des rares bandes où les origines ethniques sont diverses, avec une forte colonie jamaïquaine, à l'image de la ville de Birmingham. Adepte des fights en petit comité, la Zulu Army a souvent animé les matches contre Stoke, Villa ou encore Cardiff. On les voit furtivement dans le film “Hooligan”.
Meilleure performance : Véritable fléau, la Zulu Army a subi les foudres de la police. L'opération “carton rouge” a donné lieu à une dizaine d'arrestations dans les rangs des leaders Zulus. Une opération montée et organisée par Scotland Yard dont le but était de démanteler une firme entière.

5 – Muckers Blackpool
« Pote » en argot british, les Muckers ne sont pas pour autant des enfants de chœur. Club de merde avec une tradition hools héritée des années 70 durant lesquelles les Bisons Riot Squad, Bennys Mob ou les Muckers se foutaient sur la gueule chaque week-end. Une situation qui inspirera à l'un des leaders des Muckers la phrase suivante : « Il y a tellement de sales tronches à Blackpool que vous pouvez facilement vous battre tous les jours ».
Meilleure performance : Le 24 août 1974, un jeune de 17 piges, Kevins Olsson, se fait poignarder derrière le stade avant le match contre Bolton. L'adolescent est souvent cité comme la première victime du hooliganisme en Angleterre.

6 – Red Army Manchester United
Souvent présentée à tort comme l'ensemble des fans de United, la Red Army est la firme mancunienne qui faisait régner la terreur dans les 70's. Souvent associée au meurtre de Kevin Olsson (voir ci-dessus) la Red Army était surtout connue pour ses déplacements massifs. Vedettes du documentaire “Hooligan” de 1985, les Mancuniens étaient connus pour leurs talents de cambrioleurs. Lors d'un déplacement à Turin, certains membres de la Red Army seraient repartis avec le butin de plusieurs coffres d'hôtels dans lesquels ils résidaient. Tony O'Neill, un ancien leader, a publié plusieurs livres sur la période dorée de l'Armée Rouge.
Meilleure performance : En 1985, un sixième tour de FA Cup va donner lieu a une bataille rangée entre la Red Army et l'Inter City Firm de West Ham, le tout sous les caméras de la BBC. Une belle publicité.

7 – Service Crew Leeds United
Le Parc des Princes porte encore les stigmates du passage de Leeds lors de la finale de C1 1975. Un véritable bordel qui donnera l'inspiration à certains Parisiens de fonder le KOB trois ans plus tard. En 1981, alors que Leeds vient d'être rétrogradé, le Sun est effrayé par la violence du Service Crew lors d'un match à domicile. Le quotidien décrira les scènes comme une « orgie d'alcool, de pillage et de baston ». Un samedi comme les autres pourtant.
Meilleure performance : 1989, lors d'un barrage contre Chelsea, et une branlée 4-0, le Service Crew, excédé, défonça le tableau d'affichage de Stamford Bridge et le remixa à sa sauce, “Chelsea, quel est le score ?”.

8 – Aston Villa Hardcore
Les samedis passés à se foutre sur la tronche avec la Zulu Army ne se comptent plus. En 2006, les Hardcore Villa devaient lancer leur livre dans une boutique située en périphérie de Birminghan. Bouquin dans lequel on revenait sur le parcours de la firm ainsi que sur les échanges d'amabilités avec les voisins. Mais face à la menace des Zulus, la séance de dédicace a dû être annulée.
Meilleure performance : 2002, la bataille de Rocky Lane, débouche sur une quinzaine d'arrestations. La veille du derby, les deux firms de Birmingham s'étaient gentiment foutu sur la gueule et avaient tout saccagé sur leur passage.

9 – Suicide Squad Burnley
Un nom évocateur, des poètes de l'insulte et du coup de poing. Burnley, qui vient de remonter dans l'élite pour la première fois depuis 33 ans, peut compter sur une horde de fans déjantés. La Suicide Squad est une pionnière en Albion. Dès les 70's, elle écume les pubs et les kops adverses. La première vague de meneurs est vite remplacée par des jeunes aux dents longues. Une jeune garde qui ne tarde pas à faire peur aux autorités locales. En 2002, une opération de police met à mal le noyau dur de la SS. Entre interdictions de stade, arrestations et condamnations, la firm se retrouve décapitée de ses crânes rasés pensants.
Meilleure performance : 2002, lors d'un match contre Nottingham Forrest, Andrew McNee, un jeune des SS, poignarde un adolescent de 17 ans. Durant le procès, le juge déclarera que « les faits n'avaient rien à voir avec le match. La victime déambulait dans la rue, sans appartenance à l'un des deux clubs... ». Banni pour dix piges des stades. McNee enfreindra la sentence en se rendant à Bolton le lendemain de sa libération en 2006...

10 – The MIGs Luton Town
Les Men In Gear sont apparus publiquement en 1985. Lors d'un match contre Millwall, 700 sièges sont arrachés et les rues jouxtant le stade de Luton sont le théâtre d'une bagarre de rue entre les fans des deux camps. Un bordel monstre. Les MIGs sont dans la place. Chaque année au mois de mars, les fans de Luton fêtent ces émeutes en saccageant la ville. Même si le mouvement hools est en perdition à Luton, les MIGs demeurent une légende locale, notamment Tommy Robinson, qui a écrit deux bouquins sur sa vie au sein de la bande de Luton.
Meilleure performance : Septembre 2002, lors d'un match de coupe contre Watford, les MIGs pénètrent sur le terrain et se fritent avec la police montée pendant vingt minutes. 24 membres des MIGs sont bannis à vie des stades et attendent toujours leur procès.

Luzenac, du talc au tacle

So Foot — 2009-08-26T06:17:00Z

Une fois n'est pas coutume, le championnat National suscite un semblant d'intérêt en ce début de saison. Normal, avec sur le papier une densité de prétendants à la montée rarement vue. Les trois relégués d'abord, Amiens, Troyes et Reims, qui possèdent chacun un effectif, des structures et un passé devant leur permettre de jouer les gros bras. Cannes également, l'éternel outsider qui a échoué au pied du podium en mai dernier. Citons le Gueugnon de Tony Vairelles et Créteil. Sans oublier le grand ambitieux Evian-Thonon-Gaillard (ex-Croix de Savoie), le jouet du PDG de Danone Franck Riboud, à l'effectif impressionnant pour ce niveau : Bertrand Laquait (ex-international espoirs), Cédric Chambond (ex-international -19 ans), Stéphane Hernandez (ex-ASSE), Cédric Barbosa (plus de 200 matchs en première division), Hervé Bugnet (ex-espoir bordelais) ou encore Nicolas Goussé (spécialiste ès-relégations avec Troyes, Istres, Guingamp et même en Belgique).

Pourtant, au bout de quatre journées, aucune de ces équipes n'a pris la tête du championnat. L'honneur en revient à l'US Luzenac, seule équipe leader à 12 points avec un carton plein contre Moulins (3-0), Pacy-sur-Eure (2-1), Hyères (2-0) et Créteil (4-1). Mais quel est donc cet ogre ? Un minuscule point sur la carte de France. Un village d'à peine 600 âmes situé en Ariège. Déjà l'Ariège, c'est un département tellement méconnu que les élus locaux avaient demandé en 2005 au Conseil d'Etat, qui avait refusé, de le renommer Ariège-Pyrénées pour aider le quidam à mieux situer le lieu sur une carte (car c'est bien dans la chaîne pyrénéenne que ça se trouve, au sud de Toulouse, à l'ouest de Perpignan, au nord d'Andorre, en gros).

L'or blanc

Au pays du rugby, l'USL fait figure d'anomalie. Un club créé en 1936 et qui s'est longtemps appelé Union Sportive des Talcs de Luzenac. Car la seule mais si précieuse richesse du coin, c'est le talc. L'or blanc, utilisé pas seulement pour poudrer les nourrissons mais aussi dans l'industrie pharmaceutique, l'industrie plastique ou encore l'agriculture. Or, la carrière locale est l'une des plus réputées au monde. En semaine, elle permet de faire vivre le (faible) bassin de population. Le week-end, c'est l'USL qui régale. Dans son stade Paul Fédou (1000 places), Luzenac réussit de véritables miracles. En 80-81 déjà, l'équipe s'était hissée en troisième division, mais avait dû vite redescendre aux échelons régionaux. A l'orée des années 2000, c'est l'accession en CFA2, puis en CFA. Déjà plus petite « ville » des 80 clubs à évoluer à ce niveau, elle survole la saison dernière son groupe C (comprenant notamment les réserves de Bordeaux et du Mans) pour décrocher le titre honorifique de champion de CFA.

Pour accéder au National, il a ensuite fallu passer la délicate épreuve DNCG (Sète et Libourne Saint-Seurin en ont fait les frais, tout comme le théoriquement promu Besançon). Sans trop de soucis, les dirigeants ariégeois ont pu présenter un budget certes fort modeste mais sain : 900 000 euros, dont plus du tiers sont des subventions allouées par la commune (donc indirectement grâce au talc). Bien sûr, on ne donne pas cher des espoirs de maintien du petit poucet du football (Guingamp et Hoffenheim sont largement battus). Il est pourtant certain que ce superbe début de saison ne doit rien au hasard. L'entraîneur Christophe Pélissier peut compter sur une ossature peu changée par rapport à celle qui a fait trembler le grand quart sud-ouest du football la saison dernière, avec comme légende locale le capitaine et défenseur central Sébastien Mignotte, garant des valeurs du club. Devant, Danah Ndoh, prêté par Le Havre l'an passé, a été remplacé par une valeur sûre des joutes du foot semi-pro, Raphaël Caceres (ex-Montluçon, CFA). Au vu des moyens à disposition, le recrutement a d'ailleurs été très modeste et essentiellement régional, avec notamment un jeune défenseur central issu du centre de formation du TFC, Issa Makalou, ainsi qu'un ancien « pitchoune » toulousain de l'époque du National en 2001-2002, Olivier Candelon.

Bientôt sur Direct 8

On peut objecter que le calendrier de début de saison des Luzenacois était franchement favorable, avec deux premiers matchs à domicile et deux rencontres face à d'autres promus. Il n'empêche, championnat bâtard par excellence, le National peut susciter des surprises, puisqu'entre des grosses écuries composées de pros blasés de se retrouver à ce niveau et des joueurs issus du milieu amateur et qui abordent cette opportunité comme des morts de faim, la différence réelle de niveau footballistique n'est plus si importante que ça. Après tout, Arles (en CFA2 en 2006) évolue bien cette saison en L2…

De toute façon, on va bien vite savoir si la belle aventure de Luzenac est appelée à durer ou pas, avec cette fois un enchaînement d'affiches qui permettra de juger du véritable potentiel des Ariégeois : déplacement en Bourgogne chez Tony, réception de Troyes et venue de Danone FC.

En attendant de voir si l'USL est une sensation ou un feu de paille, son aventure suscite l'intérêt. Pour preuve, Direct 8, nouveau détenteur des droits télé du championnat qui s'est engagé à diffuser neuf rencontres d'ici la fin de saison, va poser pour une première ses caméras au champêtre stade Paul Fédou le 4 septembre pour la venue des Troyens.

France-Iles Féroé : faut-il s'inquiéter ?

So Foot — 2009-08-13T09:49:51Z

1-0, 3 points, en août, dans un match présenté comme casse-gueule : tout porte à croire que le résultat des Bleus, hier, n'est pas si mauvais, ou en tout cas qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. 1-0 contre les Iles Féroé ? Oui, mais... les Bleus n'étaient pas préparés, et puis les gars du Nord défendent à 19 dans leurs six mètres, et puis quand même, rappelons-nous que c'est une équipe qui ne perd quasiment jamais par plus de deux buts d'écart. Ray Strange l'a répété, les médias l'ont repris en chœur ; des rudes gaillards ces Férogiens. Ah l'équipe de France leur a un jour collé un 6-0 ? Oui, bon, "quasiment jamais" par plus de deux buts d'écart, ça ne veut pas dire tout le temps... Pas lieu de s'inquiéter on vous dit. Et puis... l'herbe était haute. « Il aurait fallu tondre la pelouse », a dit Ray. Il a raison, évidemment. Pas lieu de s'inquiéter...

Sauf que s'il y a quelque chose à retenir de ce match, c'est que l'équipe de France développe un jeu sans cervelle. Et ça, c'est quand même un peu inquiétant. Soit, les Bleus n'ont pas tous replongé dans le grand bain de la compétition -mais qu'en est-il des Férogiens ? Peut-on parler de compétiteurs hors pairs ? Soit, Henry n'était pas de la partie, et Ribéry n'était prévu qu'en sauveur de fin de match.

Mais comment expliquer qu'une équipe accepte, pendant plus d'une heure, de jouer de manière totalement déséquilibrée, c'est-à-dire, sur une seule moitié de terrain -voire, un quart de pré si l'on considère que les Insulaires ne se sont que rarement aventurés dans le camp français ? Quel entraîneur au monde n'aurait pas suggéré à ses joueurs de varier les plaisirs ? Quel entraîneur au monde n'aurait pas tenté de rééquilibrer une équipe qui boitait bas du côté droit et surdosait ses attaques du côté gauche au point d'en devenir ultraprévisible, donc si facile à contrer ? Quel entraîneur ? Pas Raymond Domenech a priori.

Le problème, c'est que les joueurs eux-mêmes n'ont rien fait pour se recadrer : Anelka a continué de s'embourber dans l'axe, Gourcuff idem, Gignac avait choisi de pencher plus à gauche, lui, et personne, non personne, ne s'est dit que le côté droit pouvait, parfois, avoir une utilité dans une partie de football. Étrange.

Des types qui bricolent des bagnoles

Autre mystère : les deux milieux défensifs. Marronnier, diront les défenseurs de Ray Strange : contre une équipe regroupée en défense rien ne sert de multiplier les milieux offensifs. Raisonnement idiot, évidemment. Il ne s'agissait pas de "multiplier les milieux offensifs", mais bel et bien d'équilibrer une équipe, et, de déséquilibrer un adversaire. Question à dix francs : qu'est-ce qu'il faut faire pour déstabiliser une équipe regroupée ? L'écarteler. Un entraîneur de poussins sait cela. Et comment ? En occupant toute la largeur du terrain, d'une part -et l'on revient à ce côté droit négligé de manière incompréhensible-, et en "aspirant" son adversaire. C'est-à-dire en organisant le bloc équipe de manière à ce que, dans l'axe, l'adversaire soit contraint de sortir un peu, ce qui permet ensuite de partir de plus loin pour ouvrir des brèches. Bon, le B-A-BA.

Où l'on reparle de ces deux milieux défensifs. Étaient-ils là pour désengorger l'axe, faire sortir les Férogiens et faire office de force de pénétration ? Non, évidemment. Ils étaient là, comme contre la Lituanie, pour contrer les attaques éclairs de ces foudres de guerre qui terrorisaient tant les Français. Bon sang, des footballeurs amateurs !!! Des types qui, la journée, bricolent des bagnoles, jardinent pour la mairie ou servent des canons dans des rades à pêcheurs ! Se priver d'un milieu défensif n'aurait-il pas permis de rééquilibrer le côté droit ? Ou alors, n'eut-il pas été préférable de remplacer un Toulalan, par exemple, dont les "pertes de balle en possession" (c'est-à-dire les passes manquées, ou à contre-jeu) se sont multipliées tout au long de la partie, par un milieu offensif "de métier" placé en position basse pour devenir force de percussion, créateur de brèche, frappeur aux 20 mètres, etc., etc. ?

La vérité, c'est que l'équipe de France est une équipe de gagne-petit, qui verse dans l'autosatisfaction quand elle vient à bout 1-0 d'une équipe de pêcheurs, et qui flippe devant la moindre escouade formée de joueurs de troisième division. Et qu'on aimerait bien comprendre comment des joueurs individuellement aussi flamboyants que Gourcuff, Anelka, Benzema, Ribéry ou Henry se liquéfient dès qu'ils revêtent la tunique bleue...

L1 - Antonetti pour dérider la Rennes ?

So Foot — 2009-07-31T22:05:00Z

Tous les joueurs, entraîneurs, et consultants vous le diront : Rennes est un club sérieux, doté de belles infrastructures et du meilleur centre de formation de l'Hexagone. C'est bien. Un club qui parie sur l'avenir, travaille dans la durée, recrute intelligent. Un bon point là aussi. Un club avec des moyens, mais où un sou est un sou, car mécène à son arrivée, Pinault se contente à présent de jouer les cautionnaires de luxe. Le Stade Rennais, un club stable, sûr, à l'abri des casseurs de voitures. Ambiance feutrée à tous les étages. Voilà, on le sait un peu plus chaque année, le porte-drapeau de la Bretagne est ce candidat au CV irréprochable, mais pour qui l'ambition se conjugue à l'horizontale. Comme si l'ivresse des sommets effrayait un club qui carbure à l'eau tiède.

Cet été encore, Rennes a travaillé dans la quiétude, pas un mot plus haut que l'autre, et même le bouillant Frédéric Antonetti semble s'être fondu dans cette atmosphère ouatée : comme si l'ours mal léché niçois avait été à passé à la Cajoline en arrivant en Bretagne. On exagère un peu, mais pas tant que ça. Le recrutement ? Sobre, là aussi. Les têtes d'affiche ? Deux Africains venus du froid, la recherche du juste milieu sans doute. Ismaël Bangoura, un Guinéen de retour d'exil à Kiev, et pour pallier le départ du sanguin M'Bia, un Ghanéen élevé en Norvège, nommé Tettey.

Cette année, Rennes se présentera sur le terrain avec une arrière-garde inchangée et en pin massif : Douchez-Fanni-Hansson-Mangane-Bocanegra. Devant, les choix d'Antonetti devraient bousculer les habitudes lacombiennes. Marveaux, coupé dans son élan par une longue blessure et par l'amour inconditionnel de Mr Moustache pour Olivier Thomert, devrait occuper le flanc gauche. Si Olivier Dacourt avait dix ans de moins et évoluait un cran plus haut, il s'appellerait Sylvain Marveaux. Mêmes qualités : vif, intelligent, mental mastoc, et une intarissable faim de ballons. Là aussi, on exagère à peine. Lors du dernier match amical, une purge face à Nantes (0-0), l'international Espoirs a été l'un des rares à enfoncer les lignes arrières, tandis que ses deux compères d'attaque, Bangoura et Asamoah jaillissaient avec l'énergie d'organismes carencés.

Après la blessure de Briand, Guy Lacombe avait choisi de repositionner Leroy en numéro 10, option semble-t-il validée par son successeur. Alors que la rumeur de l'arrivée d'Obraniak présageait d'un 4-4-2 des familles, avec le Lillois à droite, et Leroy à gauche, c'est bien habillé en 4-3-3 que Rennes se prépare. Magnifique à l'entraînement comme en match amical, Pagis'style ne devrait pas être invité dans cette équipe-type. Le chaînon manquant entre Éric Cantona et Dimitar Berbatov arrête pourtant toujours le temps balle aux pieds, et régale les attaquants de ses ouvertures effet rétro. Mais sa posture d'esthète s'oppose parfois aux logiques de rentabilité du foot pro. S'il reste ancré sur les bords de la Vilaine, un costume de joker de luxe semble toutefois lui être réservé par Frédéric Antonetti.

Plus que Bangoura ou Tettey, le coach corse est sans doute la recrue clé du mercato breton. Celle dont on attend le déclic. Trop bien élevé pour ne pas rester à sa place, Rennes a opté pour un entraîneur qui doit manger sa viande avec les doigts, et hurle comme Gérard Jugnot dans “Les Bronzés”, la moustache en moins, et le bide en plus. Dans les années 80, Trans Musicales oblige, Rennes faisait figure de capitale du Rock hexagonal : la capitale bretonne va-t-elle enfin botter des culs et foutre le bordel en Ligue 1 ?

L1 - L'Argentine en force !

So Foot — 2009-07-31T10:49:04Z

Argentina fights back… Lucho Gonzalez, Lisandro Lopez, Gabriel Heinze, y'a pas à dire : ça jette ! Mais il faut relativiser. Trois noms assez prestigieux : c'est du haut de gamme, mais de “second choix”. Du haut de gamme, parce qu'hormis le transfert de Heinze à l'OM (dont on ne connaît pas le montant), les transactions de Gonzalez (18 millions d'Euros à l'OM) et de Lisandro Lopez (24 M à l'OL) ont crevé le plafond habituel du marché français. Haut de gamme aussi, parce que tous les trois sont internationaux, encore récemment convoqués chez les Albiceleste. Mais du “second choix” vu le contexte international. Les vrais grands joueurs argentins jouent en Serie A, en Liga et en Premier League. Du “second choix” également vu leur valeur réelle, qu'on mesure mal à leur arrivée en L1. A 26 ans, Lisandro Lopez a beaucoup prouvé à Porto mais il doit aussi prouver à l'OL. Il n'appartient pas encore à la caste des grands pistoleros de son pays (Messi, Sergio Agüero, Tevez, Diego Milito, voire Lavezzi, du Napoli, ou Martin Palermo). A 31 ans bien sonnés, Gaby Heinze est déclinant, depuis son départ de MU, quand Ferguson lui a nettement préféré Patrice Evra. Ses prestations à Madrid étaient correctes, sans plus, et tellement déclinantes que le Real a fait venir Alvaro Arbeloa de Liverpool… Enfin, Lucho Gonzalez (28 ans) n'arrive pas à l'OM en terrain conquis : une réputation flatteuse le précède mais on attend de lui qu'il devienne rien moins que le nouveau patron, le leader de jeu de Marseille. Petit hic fortuit et involontaire : il s'est blessé à la clavicule et sera indispo pendant quatre à six semaines, ce qui va handicaper sa préparation d'avant-saison…

Voilà donc du sang neuf argentin en L1. Trois arrivées de poids qui renouent avec une filière autrefois plus féconde. Déjà, sur le plan quantitatif, on ne dénombrait qu'une douzaine d'Argentinos en L1, la saison passée. Et sur le plan qualitatif, il faut bien reconnaître que le niveau récent des Gauchos de France n'était pas très brillant. Hormis les impeccables Fernando Cavenaghi (Bordeaux), Mauro Cetto (Toulouse), voire Cesar Delgado (OL), il y a Alejandro Alonso (27 ans, Monaco) promu capitaine cette saison par Guy Lacombe et le milieu très en vue de Montpellier, Alberto Costa (24 ans), qu'on attend au tournant, avec l'accession en L1. Par contre, le bilan est plus contrasté pour Juan Eduardo Eluchans (Caen), Renato Civelli (OM, annoncé sur le départ) et le bon Lucas Bernardi (Monaco). Il y eut les inconnus Daniel Bilos (St-Étienne), Pablo Barzola (Caen) et le super échec Diego Placente (Bordeaux) et l'aquaplaning d'un Léandro Cufre (31 ans), prêté la demi-saison dernière au Hertha Berlin. Une vue générale pas très flamboyante…

On suivra donc de près cette saison la colonie ciel et blanc, voire si une hype se dessine et qu'elle réactive la filière argentine en France. Une filière argentine éclipsée à cause des moyens économiques plus faibles en France, les meilleurs Argentins (et les moins meilleurs !) préférant rejoindre les nations de foot à plus gros pouvoir d'achat (Espagne, Italie, Angleterre) ou plus avisées, comme le Portugal (Porto recrute vraiment “intelligent”). C'est pourquoi ces dernières années, les clubs français se sont essentiellement rabattus sur trois pistes de recrutement : l'Afrique, le Brésil… et les jeunes Français. L'immense réservoir au Brésil (nettement plus conséquent que le vivier argentin) a grossi la filière brésilienne en France, moins onéreuse et qualitativement avantageuse. On ne compte plus les Brazileiros arrivés en France, y compris en L2. Pour des raisons historiques de proximité, mais aussi de moindre coût, la filière africaine s'est elle aussi très développée. Enfin, la France continue de former des jeunes joueurs de qualité qu'elle intègre régulièrement dans les effectifs de L1. Ce qui n'est après tout pas une mauvaise chose. Quand on voit le choix calamiteux des clubs de Bundesliga qui ont misé pendant longtemps sur des joueurs moyens des Pays de l'Est (ex-Yougoslavie, Pologne, Bulgarie, Tchéquie et Slovaquie) au détriment des jeunes joueurs allemands… La non arrivée d'Argentins moyens a donc permis aux Nasri, Benzéma, Gourcuff, Briand, etc. d'éclore au plus haut niveau. On ne va pas s'en plaindre !

Voilà. Bienvenue aux Argentinos Heinze, Lucho Gonzalez, Lisandro Lopez ! Qu'ils nous bougent un peu cette L1 ! C'est pour leur goût de la viande saignante qu'on les a justement fait venir : qu'ils mordent dedans, madre de dios !

Premier League : Où va Arsenal ?

So Foot — 2009-07-30T15:30:00Z

Le 16 mai dernier, à la fin de la saison, comme un vulgaire petit caïd de Pétersbourg, Andreï Archavine s'est mêlé de la future campagne de recrutement d'un club où il est arrivé cinq mois plus tôt. L'impudent s'est carrément lâché : « Nous devons acheter cet été. Pas des joueurs qui ont un potentiel, des joueurs qui sont prêts dès maintenant, des joueurs comme moi. Il en faut deux ou trois. Si Arsenal veut gagner, il faut le faire. Nous sommes fatigués d'attendre. Actuellement, les jeunes joueurs viennent à Arsenal parce qu'ils considèrent que c'est une très grosse équipe. Mais si nous continuons à ne gagner aucun titre, les jeunes ne voudront plus venir ». Message reçu 5 sur 5 par Arsène Wenger ! Il n'a pour l'instant recruté aucun « joueurs qui sont prêts dès maintenant, des joueurs comme moi ». Tranquille, l'Arsouille : « Je suis plus concerné par le fait de mettre tout le monde au diapason physiquement, même si nous regardons en même temps les opportunités. Je regarderai les matchs de pré-saison pour voir ce dont on a réellement besoin et quand le moment viendra, nous agirons ». Sinon, Arsène s'est juste encore pris de passion pour un nouveau jeunot, Zezinho (17 ans), international brésilien junior. Le p'tit gars ne demande qu'à venir chez les Gunners et son transfert pas trop cher avoisinerait les 4 millions d'Euros. Donc, Andreï va devoir continuer d'attendre du renfort…

Où ça se corse, c'est que les départs de poids continuent. Senderos, pourtant considéré comme élément d'avenir (23 ans), a été prêté au Milan AC avec option d'achat qui pourrait être levée au bout d'un an. Mais c'est surtout le “choc” Kolo Touré, qui vient de rejoindre Adebayor à Manchester City pour 17, 4 millions d'Euros. Deux départs et deux gros trous dans l'effectif, en attaque et en défense centrale. Même s'il faut reconnaître que Kolo avait pris moins d'importance chez les Gunners la saison passée. Plus consistante, la piste très chaude qui enverrait Emmanuel Eboué à la Fiorentina… Si on prête un minimum d'attention aux rumeurs qui parlent aussi des probables transferts de Gallas, voire de Sylvestre, ça ferait rien de moins qu'une défense bien déplumée et privée de ressources. OK, le jeune Belge Thomas Vermaelen, venu d'Ajax au mercato, n'est pas inintéressant, mais il faut voir…

Dans un autre registre, on peut souligner l'indisponibilité chronique d'un Rosicky, absent des terrains depuis janvier 2008… Mais la grosse affaire, c'est bien sûr le cas Cesc Fabregas. Il a démenti toute velléité de départ tout au long du mois de juin dans la presse anglaise. Il faut dire que le joyau de Wenger (l'unique joyau ?) a subi les sollicitations persistantes. D'abord celles de Mourinho, à l'Inter, en mai, juste pour tâter le terrain. Et puis les approches plus déterminées de Florentino Perez pour le Real et de Laporta pour la Barça (la presse anglaise avait parlé d'une offre de 47M d'Euros du club blaugrana…).

Aux dernières nouvelles, Cesc resterait donc à Arsenal. Mais pour combien de temps encore ? A 22 ans et déjà six saisons chez les Gunners, il fait partie de cette baby-génération censée devoir émerger maintenant. Or, Arsenal ne gagne plus rien et semble au contraire stagner au sein du Big Four, dépassé par MU, Chelsea, voire Liverpool. La dernière victoire en championnat remonte à 2004, la dernière FA Cup à 2005 et en Ligue des Champions, l'amorce d'un déclin se dessine : après la finale de 2006, les Gunners ont échoué en 8ème puis en quarts cette saison. Une légère progression trompeuse, cette année, quand on se souvient du terrible duel contre MU (0-1 puis 1-3 à dom) et du jugement sans appel de Patrice Evra sur l'issue de la qualification mancunienne : « Onze hommes contre onze enfants ». Une formule qui avait choqué… parce qu'elle était vraie. Outre les limites de la stratégie des jeunes mise en place par Wenger (pauvre Kieran Gibbs…), on a surtout noté l'absence d'un vrai leader. Le départ d'un Mathieu Flamini l'an passé a finalement beaucoup plus compté que ça…

Cette saison, il s'est passé aussi trois événements indirects considérables dans la vie du club d'Arsenal. Premièrement, l'interview bazooka de Lassana Diarra le 10 avril dernier, où de Madrid, il a sérieusement écorné la réputation de “Wenger-formateur-de-jeunes” : « Ce que j'ai appris avec Arsène Wenger ? Rien. Il m'a seulement appris à douter de tout. Avec lui, je n'ai joué que quinze matchs. Ma relation avec lui n'était pas bonne. On ne peut pas s'entendre avec tout le monde, mais j'ai plus appris avec Mourinho. Lui me disait les choses en me regardant dans les yeux. Quand il y avait un problème, on en parlait. Wenger ne m'a pas adressé la parole jusqu'à ce que je lui dise que j'allais partir. Il parlait avec les autres, mais avec moi, non. Je me sens comme si je n'avais jamais joué à Arsenal. Si on ne m'en parle pas, j'oublie. C'est sorti de ma tête ».

Il y a eu ensuite le triomphe Thierry Henry : Titi a enfin gagné la Ligue des Champions ! Comme s'il fallait aller ailleurs pour décrocher enfin ce titre suprême que Wenger convoite depuis son arrivée à Londres. C'est le genre de fait marquant qui va à coup sûr faire réfléchir un Fabregas, voire un Van Persie ou même un Archavine à quitter Arsenal. Fabregas retournera de toute façon en Espagne, c'est écrit et il l'a laissé entendre. Si Arsenal continue de stagner, de ne plus remporter de titres, alors son retour au pays natal pourrait survenir plus tôt qu'Arsène le souhaite, lui qui en a fait son leader de jeu absolu.

Et enfin, justement, troisième événement : l'offre faite à Wenger de la part de Florentino Perez en mai dernier pour coacher le Real (on a parlé d'un salaire annuel de 12 millions d'Euros). On sait qu'Arsène a refusé… après avoir beaucoup “réfléchi” : « Évidemment, parce que je suis à un moment de ma carrière où je ne vais pas encore entraîner pendant dix ans. Je suis au club depuis douze ans et je n'ai pas envie de faire l'année de trop. J'ai refusé parce que j'ai construit une équipe jeune et j'aurais eu l'impression de ne pas aller au bout de mon travail. Je ne nie pas que ce sera une année décisive. Si on ne se mêle pas à la lutte pour le titre, il faudra tout reconstruire ». OK… Mais ça fait un bon bout de temps que Arsène Wenger (59 ans) annonce une saison à venir grandiose, avec des Baby Gunners enfin arrivés à maturité….

Gomis à l'OL : Bafé is Gone !

So Foot — 2009-07-29T17:54:42Z

Ras le bol d'attendre Loïc Rémy ! Alors, l'OL a dit « basta ! », cet après-midi : finito ! Terminé ! On ne veut plus du Rémy. Qu'il reste sur la Côte d'Usure à pirater au Stade du Ray… Et hop, direction St-Étienne pour alpaguer Bafétimbi Gomis. Il faut croire que Lyon avait bien avancé sur ce qui apparaît comme le Plan B, vu la vitesse de la transaction. Alors, question : est-ce que Bafé va nous faire une Piquionne (un échec), une Coupet (une réussite) ou une Jacquet (un semi échec, mais c'était il y a bien longtemps et Mémé était en toute fin de carrière) ? C'est l'interrogation essentielle qui nous préoccupe quand on apprend qu'un Vert passe chez l'ennemi lyonnais ! Bafé est jeune (24 ans) et il a du talent. Problème notable : un peu caractériel. A l'été 2007, il avait entamé un bras de fer avec les dirigeants stéphanois, vexé de ne pas avoir été aligné contre l'OM en toute fin de championnat et donc désireux de partir à Lens… Le public de Geoffroy Guichard ne pardonnera jamais vraiment ce manque de loyauté envers le club. Sinon, des problèmes de poids tout au long de la saison dernière feront parfois douter de son professionnalisme.

Sa meilleure saison, il l'a réalisée en 2007-08. Un total de 16 buts qui l'enverront en fin de saison dans les 23 sélectionnés pour l'Euro 2008 en Suissautriche. Il faut dire que juste avant la compète, il a claqué un doublé pour sa première sélection (comme Zidane !) contre l'Equateur, 2-0 à Grenoble. Même que Djibril Cissé ne s'en est jamais remis… Problème notable : cette consécration au plus haut niveau chez les Bleus (6 sélections jusqu'à aujourd'hui) va un peu lui faire gonfler le cigare. Au point qu'il se laissera un peu aller la saison suivante (le surpoids, voir plus haut). Conclusion intermédiaire : le jeune Bafétimbi n'est pas encore mature. Or, il va atterrir à Lyon, pas exactement le Club Med. Avec Puel, ce sera à double tranchant : le coach lyonnais sait perfectionner les jeunes pousses et les faire progresser au plus haut niveau. Seulement, Bafé devra grandir très vite, vu la concurrence impitoyable qui règne à l'OL ! Pour l'instant, il y a Lisandro Lopez et Govou, mais il n'est pas dit que l'OL n'engage pas un autre attaquant, soit maintenant, soit au mercato d'hiver…

Comment va-t-il être employé à l'OL ? A priori, on ne le voit pas évoluer titulaire en 4-3-3, à moins de jouer côté gauche (Lisandro au centre, Govou à droite ?). Mais Bafé est plutôt un pur attaquant axial. On peut donc croire qu'il sera plus utilisé dans un 4-4-2, aux côtés ou près de Lisandro Lopez. C'est apparemment ce que laisse entendre Bernard Lacombe : « Il va faire un bon point de fixation en attaque. C'est important. "Bafé" est un joueur super intéressant ». En fait, tout dépendra du positionnement d'Ederson : jouera-t-il en N°10 derrière deux attaquants, ou bien sera-t-il déporté à gauche, comme il l'a fait parfois la saison dernière ? A voir… Gomis est un finisseur intéressant, capable de bien achever des actions de façon très efficace. Le problème, c'est que sa progression naturelle a été freinée la saison passée, au point qu'il ne s'est pas beaucoup amélioré dans le dernier geste, notamment dans son jeu de tête, une de ses armes potentiellement dangereuses. Reste qu'il pèse sur les défenses, qu'il sait se montrer rapide même s'il n'est pas non plus un pur sprinter. Son jeu en remise et les leurres qu'il propose sont intéressants, même si là aussi, il doit progresser, notamment dans la vitesse de transmission.

Alors ? Alors gros pari de l'OL sur lui. Il va lui falloir s'imposer immédiatement dans un effectif remonté à bloc pour redevenir champion. Clairement, on attend de lui d'être à peu de choses près au même niveau de Benzéma, rien que ça. Tout dépendra de son utilisation (titulaire d'entrée ou bien incorporé progressivement dans l'équipe-type) et de son entente avec Lisandro Lopez. Sinon ? Sinon, Loïc Rémy pourrait vraiment débarquer ce coup-ci à Gerland au mercato d'hiver ou à la fin de la saison. Enfin, Loïc Rémy ou un autre... Sans vouloir être cynique, l'OL sait que des clubs anglais gardent un œil sur lui (Bolton, Portsmouth, Newcastle qui avait fait une proposition et Chelsea qui s'était renseigné il y a une saison …). Une quinzaine de millions d'euros minimum à la revente, et l'OL ne perdra pas grand-chose dans l'histoire…

El Tri de l'humiliation à l'humilité

So Foot — 2009-07-27T22:00:00Z

Après la détonante Coupe des Confédérations des USA, conjuguée au pathétique début de Gold Cup de la sélection aztèque, le verdict semblait sans appel : le Mexique, amputé et dominé par les États-Unis depuis plus d'un siècle et demi, ne jouirait même plus de sa catharsis footballistique pour se redresser le temps d'un match face à son voisin omnipotent. Ces dernières années, les termes de l'échange s'étaient déjà sévèrement dégradés en faveur des Gringos -les deux dernières Gold Cup leur étaient revenues- et l'été 2009 semblait devoir confirmer la tendance.

Spectateurs avertis, les dizaines de milliers de représentants de la diaspora mexicaine qui avaient colonisé les tribunes du Giants Stadium de New York ont donc préféré se défouler un bon coup avant même le coup d'envoi en chahutant l'hymne de la bannière étoilée. Quand on ne parvient pas à franchir le canal de Panama en phase de poules (1-1), on espère au mieux chiffonner la barbe de l'Oncle Sam sur le plus petit des écarts. La Copa de Oro a eu cela de salutaire qu'elle a fait subir une bonne cure d'humilité à un pays qui considérait la CONCACAF comme son pré-carré inaliénable, avec une arrogance proche d'un George Bush, le cynisme cruel en moins.

Le coup de pied d'Aguirre sur le joueur panaméen Ricardo Phillips n'avait évidemment rien d'un sévisse dans les geôles d'Abu Grahib, mais il fit comprendre au géant régional qu'il devait traiter avec un minimum de respect ses adversaires, un enseignement qu'il aurait déjà dû tirer de son pitoyable et périlleux quatrième rang occupé dans les éliminatoires de la Coupe du Monde. Suspendu trois matches et déjà contesté moins de trois mois après son arrivée à la tête d'El Tri, El Vasco ressort paradoxalement conforté d'une compétition où ses joueurs ont retrouvé le goût du travail bien fait quand il se trouvait en tribunes. Au final, ne reste que les miettes pour son adjoint suppléant, Mario Carrillo.

Perçu comme la véritable tête pensante de la sélection par certains, ou comme un dangereux illuminé par d'autres, Carrillo a marqué les esprits lors de sa carrière solo (à l'America Mexico, à Puebla …) en recourant aux services d'une assistante spirituelle, dénommée Mama Toña. Sa spécialité : apporter des bonnes énergies par le biais de pratiques ésotériques. On ignore si la sorcière a aidé la sélection à se frayer un chemin jusqu'en finale, mais c'est bien une équipe appliquée et décidée qu'a retrouvé Aguirre. Positive vibrations.

En finale, El Vasco s'est définitivement donné le beau rôle en signant un coup de maître : l'entrée de Carlos Vela en deuxième période, les cinq buts d'El Tri ayant été marqués quand le Gunner se trouvait sur la pelouse. Aguirre devient ainsi le premier technicien à avoir intégré avec succès les deux étoiles de la sélection championne du monde des moins de 17 ans, Vela et Giovani Dos Santos, meilleur passeur du tournoi. Cet amalgame tant attendu pourra-t-il perdurer au-delà d'une compétition pas vraiment plus relevée qu'un tournoi de beach soccer ?

Car, c'est un fait, lors de cette Gold Cup, peu d'équipes se présentaient au complet. Les États-Unis alignaient, eux, une équipe B, voire pire, ses étoiles se trouvant mobilisées par la reprise des entraînements en Europe, ou par les joutes rugueuses de la MLS. Alors dur de voir dans ce fantasme réalisé -l'emporter 5-0 à New York- un gage de succès pour la prochaine rencontre, cette fois capitale, entre les deux États-Unis (d'Amérique et du Mexique). D'autant qu'El Tri ferraillait aussi sans plusieurs de ses leaders (Marquez, Blanco …). Alors, pour les leçons ….

Le 12 août, date de la prochaine rencontre au sommet, c'est d'une rencontre qualificative pour la Coupe du Monde qu'il s'agira. Chez lui, le Mexique se devra de réduire une nouvelle fois les gringos en viande à tacos, pour ne pas s'éloigner quasi définitivement de l'Afrique du Sud. Souvent malmenée sur le sol américain, El Tri n'a jamais lâché le moindre point dans son stade fétiche face aux Ricains. Plutôt rassurant. Mais en ces temps de valses des valeurs, il s'agit de se méfier de tous les fondamentaux. Même les plus anciens. Le Mexique ne l'avait plus emporté à Gringoland depuis dix ans. Et les USA avaient-ils déjà battu l'Espagne ?

OM - Morientes, la danseuse de Deschamps

So Foot — 2009-07-27T15:41:49Z

Un nouvel attaquant est sur le point d'arriver à l'OM. Il a 33 ans, sort d'une saison à 19 matchs et un but, et porte les cheveux longs sur la nuque et les oreilles, comme s'il vivait encore au milieu des années 90, sur les cendres du grunge. Comment se fait-il alors que les supporters soient tout émoustillés par la nouvelle, eux qui étaient prêts à se donner sans problème à la grande folle Brandao sans même penser à lui trouver un joueur à mettre en concurrence ? Eh bien, c'est assez simple. Comme chacun sait, ce type s'appelle Fernando Morientes. Comme chacun sait, il s'agit d'un des dix attaquants les plus classes de la dernière décennie. Comme chacun sait, son palmarès long comme le bras comporte 3 Ligues des champions, 2 titres de champion d'Espagne et d'autres broutilles pour lesquelles n'importe lequel de ses nouveaux coéquipiers donnerait volontiers un bras. Voilà : Morientes à l'OM aura un palmarès plus important que celui de ses collègues réunis. Est-ce pour cela que Didier Deschamps l'a pris ? En partie, apparemment.

L'autre partie, c'est leur passé commun. Didier et Nando, c'est une histoire d'amour née à Monaco, en Ligue des Champions. Déjà, à l'ombre du Rocher, les deux garçons étaient les seuls à pouvoir se raconter des histoires de coupes d'Europe victorieuses sur fond de soleil couchant. Forcément, ça rapproche. Et même si la lune de miel n'a duré qu'une saison, les deux ne l'ont jamais oubliée. Selon son agent Gines Carvajal, cela fait plusieurs années que “El Moro” lui répète la même chose : « Si Deschamps reprend un club, je suis partant pour aller le rejoindre. N'importe où ». De son côté, La Dèche ne tarit pas d'éloges non plus sur le joueur grâce auquel il a pu se construire une crédibilité d'entraîneur sur laquelle il surfe encore, plus de cinq ans plus tard.

Enfin, reste une dernière partie, sans doute la plus intéressante. Peu à peu, Didier Deschamps est en train de transformer l'OM 2009/2010 en AS Monaco 2003/04. Après Rodriguez, déjà présent, Cissé Edouard, revenu de Turquie pour ses beaux yeux, voici donc Morientes. L'opération Plasil a échoué d'un cheveu blond, et Giuly et Rothen sont prisonniers à Paris, un empêchement qui n'en est plus vraiment un, mais quand même. Est-ce une bonne nouvelle ? D'une certaine façon, oui : avec le Lyon de Gérard Houllier, le Monaco de Deschamps reste la plus belle équipe en date à avoir joué au ballon en France (le Bordeaux de Laurent Blanc étant, comme chacun sait, une arnaque). D'une autre façon, non : d'abord parce que tout ce beau monde a vieilli, et ensuite parce que ce genre de méthode laisse peut-être à penser que Deschamps est incapable de réussir avec un autre personnel.

Surtout, ce transfert montre que la Dèche n'a pas l'air d'aimer tant que ça l'OM de Gerets. Après avoir montré la porte à Cana et Valbuena, deux des hommes clés du Belge, Deschamps s'apprête à mettre en concurrence Brandao, un type dont il se murmure qu'il n'est pas fan. Histoire d'ego ? De pouvoir ? De schéma tactique ? Le terrain le dira. En attendant, on est quand même bien contents de revoir Morientes en France. Même, comme c'est probable, s'il devait ne plus avancer d'un centimètre sur le terrain.

Philip Cocu : la fin d'un très grand…

So Foot — 2009-07-27T11:41:50Z

Philip Cocu. D'abord, on va droit à la petite spécificité néerlandaise : avec un nom pareil, y'avait déjà une petite place pour un peu de lose, hein ? Bingo ! Cocufié par le foot, il n'a évidemment jamais rien gagné avec les Pays-Bas et il était du fiasco magnifique de l'Euro 2000 conjointement organisé à la maison et chez les Belges. Et pourtant il a joué trois Euros (1996, 2000 et 2004, comme capitaine) et deux Coupes du Monde (1998, 2006). Cinq compètes majeures pour que dalle : c'est bien connu, quand on porte du Orange, on se fait toujours “pelé”. Un pur détail lose ? Au hasard… Il rate son tir au but en demi finale du Mondial 98, Hollande-Brésil (1-1) à Marseille, le plus beau match de la Coupe du Monde. Voilà, ça c'était pour évoquer sa lose patronymique. C'est avec le prénom que ça devient plus intéressant : Philip. Comme le Philips Stadion, petit temple de lumière et arène du PSV Eindhoven. Philip Cocu est né à Eindhoven (1970). Cocu était la quintessence du PSV, l'autre école du foot hollandais avec l'Ajax d'Amsterdam.

Amsterdam, Utrecht, tout ça, c'est le bassin artistique du foot bien léché, l'académisme classieux et un peu cérébral du foot batave. Eindhoven, c'est le contraire : c'est en bas, à droite de la carte, près de la frontière allemande. Un foot de chiens, de teigneux, révélé par le coach Guus Hiddink, qui à ses débuts tenait plus dans son style de l'éleveur de pitbulls que de dresseur de purs-sangs. La galaxie PSV de ces vingt dernières années, c'est surtout les Van Breukelen, Gerets, Koeman, Van Bommel, Jaap Stam… et Cocu.

Philip a connu deux périodes au PSV : la première (1995-98), qui va le révéler, et la deuxième (2004-07), où il revient jouer le vieux Parrain indestructible d'Eindhoven qui cannibalise le foot hollandais (champion des Pays-Bas 2005-2006-2007, en plus de 1997). Un teigneux, donc, mais vraiment pas maladroit : un pied gauche phénoménal, une frappe lourde ou précise sur coup de pied arrêtés et un super jeu de tête. Mais en fait, ce que le foot moderne retiendra de lui, c'est son extraordinaire polyvalence. Un cas unique, typique de certains footballeurs hollandais génialement protéiformes, mais hélas, en voie de disparition au pays des Coffee Shops…

Sauf gardien de but, Cocu pouvait jouer à peu près à tous les postes. Grossièrement, il était avant tout milieu défensif (au PSV, il faisait une paire redoutable avec Van Bommel). Mais il pouvait jouer aussi défenseur axial ou latéral (à gauche, comme contre le Brésil au Mondial 98), milieu offensif (jamais vraiment N° 10, mais avec des réelles qualités de meneur de jeu) et même attaquant de soutien ! Rigolez pas : il a marqué 140 buts dans sa longue carrière pro… Une intelligence tactique hors du commun, un physique conséquent (1,87 m pour un jeu aérien impec, dont un paquet de buts de la tête) et une technique simple et efficace. Peut-être tout simplement l'un des meilleurs milieux défensifs de sa génération. Le meilleur ?

Presque vingt ans de carrière. De 18 à 38 ans (1998-2008). Une longévité non seulement étonnante mais aussi marquée par la grande qualité de ses prestations en fin de carrière avec le PSV. A 35 ans passés, il figurait encore largement dans le Top 10 des meilleurs milieux en Ligue des Champions. Outre le PSV, on insistera bien sur sûr son long passage au Barça (1998-2004, champion d'Espagne 1999) : six longues saisons où à l'inverse de l'immense colonie hollandaise qui sévissait à l'Ajax de Barcelone, il se fera vraiment apprécier du public catalan.

En février 2005, Cocu sera honoré d'une standing ovation au Camp Nou avant un match et recevra des mains de Joan Laporta une plaque honorifique commémorant ses bons et loyaux service d'autrefois au sein du club blaugrana. Cocu détient toujours le record de matchs joués pour le Barça en tant que joueur étranger, avec 292 apparitions. En bon mercenaire batave jamais désintéressé, il finira sa carrière à Al-Jazira Club, aux Émirats (2007-08) avant d'entrer dans le staff de l'équipe des Pays-Bas puis, en même temps, du PSV. Normal : on n'allait pas se passer de l'expérience du bonhomme. Et Dieu sait que le foot hollandais va avoir besoin de gars comme lui…

Voilà. Philip Cocu (101 sélections, 10 buts) a “officiellement” pris sa retraite hier soir, dimanche. C'était au Phillips Stadion. Une sorte de jubilé avec Zenden, Bergkamp, Overmars, Kluivert, Figo et les de Boer. Son équipe de potes s'est fait tauler 5-1 par l'équipe A du PSV, mais, bon on s'en tape. C'était juste une bonne occase aujourd'hui de reparler d'un des derniers des Mohicans du foot hollandais, le nec plus ultra de la polyvalence. Maintenant, vous pouvez retourner à la plage et mater les gonzesses.

On était à Seville-Juve

So Foot — 2009-07-24T23:35:00Z

Comme c'est le premier match du tournoi ibéricoréen, on a la droit à une petite cérémonie d'ouverture post-moderne : feu d'artifice, char romain, remix techno de Figaro et le révérend Moon dans les tribunes. L'avant-match, c'est surtout l'occasion pour Sissoko et Kanouté de parler du pays et pour les joueurs de la Juve de ne même pas s'échauffer sur la pelouse. Pas besoin.

442 à plat pour la Juve, avec un milieu Tiago-Zanetti-Marchisio-Camoranesi mais qui utilise exclusivement l'axe pour percer le rideau andalou. Avec Amauri, tout sauf un Brésilien, la Juve donne l'impression de jouer avec un défenseur central en attaque, pas très technique mais excellent de la tête. 26ème : corner de Del Piero, coup de casque d'Amauri, qui n'a même pas sauté. Instant Classic.

Séville joue le jeu, la Juve la gagne ; Amauri fait des prises du judo, Cannavaro cisaille Aruna Koné, prend un jaune et conteste l'arbitrage. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Sur le coup-franc, grosse banane aux 30 mètres de Didier Zokora, déjà à l'aise dans sa nouvelle équipe, dans un rôle de milieu central avec Duscher. Les flancs sont occupés par Navas (très fort, remuant, sniffeur de ligne à la Christophe Cocard, il n'arrête pas d'enrhumer Grygera) et Perotti. Devant, Koné et Renato des surfaces mériteraient un stage chez la Vieille Dame tant les deux piles électriques manquent de vice dans la surface –ils auraient pu à l'aise obtenir deux penaltys

La Juve fait son premier changement à la 30ème, Iaquinta pour Camoranesi. Del Piero recule d'un cran, 4312 oblige. Pas besoin de chercher plus loin l'enseignement du match. La Juve de Ciro Ferrara, c'est une équipe qui fait rentrer ses attaquants à la demi-heure de jeu, quand elle mène au score.

A la 46 éme, rentrée de Luis Fabiano, qui pointe largement en tête à l'applaudimètre. Sur son premier ballon, le Brésilien manque d'un rien l'égalisation et fait se lever la (maigre) foule du Stade Olympique qui mettra 30 secondes avant de comprendre que le ballon est bel et bien passé à côté. Putain de piste d'athlétisme.

La juve continue son pressing, continue d'insister dans l'axe, continue les fautes de pute et touche le poteau par Marchisio sur une frappe de 25 mètres. Le 2-0 arrive à l'heure de jeu. Il est l'œuvre de Iaquinta après un joli mouvement initié par un John Zeb' encore vert. Pour l'anecdote, le Français Squilacci réduira la marque dans le dernier quart d'heure. On en reste là, malgré un gros temps fort andalou en fin de rencontre et la montée de leur gardien sur le dernier corner. Fabio Cannavaro a passé un excellent moment. Qui aurait pu en douter ?

TdC : Bordeaux–Guingamp, l'avant-match

So Foot — 2009-07-24T22:30:00Z

A 24 heures du coup d'envoi, l'Impact de Montréal, club local organisateur, se vantait volontiers d'atteindre les quasi 30 000 billets vendus. Le record d'affluence pour la compétition –30 500 spectateurs– devrait être battu sans problème. Fier comme un pape, le directeur de la com' de l'Impact, Patrick Vallée, se permettait presque de chambrer : « Vous les Français, vous pensiez revivre ici ce qu'il s'était passé pour le handball à Miami (les demi-finales et la finale de la dernière coupe de la ligue s'étaient disputées en Floride, dans l'indifférence générale du public américain, NDR), c'est oublier qu'ici aussi, on aime le soccer ! ».

Petit problème quand même, le stade olympique où se disputera la rencontre est tout sauf une enceinte faite pour le football. C'est un immense dôme fatigué en béton froid, entièrement recouvert d'un toit en kevlar façon toile de tente. Une curiosité pour le touriste de passage, une plaie pour le spectateur qui souhaiterait encourager ses favoris. Déjà que la quasi-totalité des supporters des deux camps n‘a pas pu se payer le billet d'avion pour assister à la rencontre, ça promet une drôle d'ambiance… Et puis les conditions de jeu ne devraient pas permettre de voir du grand football, avec en guise de terrain un tapis synthétique qui n'a comme similitude avec l'habituel gazon que la couleur verte. Qu'importe, côté Guingampais comme côté Bordelais, on semble s'être passé le mot : fini les pleurnicheries sur la décision de la ligue, terminées les fausses excuses concernant les risques de chopper la grippe, place au match, rien qu'au match.

« Ce n'est pas la meilleure des préparations, a certes insisté Laurent Blanc en conférence de presse vendredi, mais on va faire avec ». Principale inquiétude du Président : l'état de fraîcheur physique de son effectif. Il aurait souhaité une autorisation de la LFP d'effectuer cinq changements en cours de match, on le lui a refusé. Pas embêté par les blessures et les suspensions, il a traversé l'Atlantique avec un groupe élargi de 23 joueurs, Chamakh compris. Compte-t-il sur lui pour le restant de la saison ? « Je n'ai pas changé d'avis, le groupe est défini en attendant un ou deux joueurs de plus mais la base du groupe est là. ». A Bordeaux, on cultive autant la vigne que la discrétion. Les champions de France ont effectué une préparation estivale paisible et sereine, sans trop de chamboulements. Seuls Carrasso et Plasil sont arrivés et devraient logiquement être titularisés. Henrique remplacera poste pour poste Diawara en défense centrale et il est vraisemblable que Blanc cherchera à retenir Chamakh sur les bords de la Garonne en le titularisant au côté de Cavenaghi, pour un onze de départ identique à celui aligné lors de la probante victoire face à l'OM la semaine dernière. Fernando, lui aussi annoncé potentiellement partant, devrait démarrer sur le banc.

Côté Guingampais, les changements sont plus visibles par rapport à la saison dernière. Le double buteur de la finale, Eduardo, a profité des projecteurs de la coupe de France pour signer chez le promu lensois, tandis que Mathis et Sène sont revenus de leur prêt à Sochaux et qu'Oruma, en fin de contrat, s'en est allé on-ne-sait trop où. En plus, le capitaine Bassila et le latéral gauche brésilien Felipe, suspendus, sont restés en Bretagne. Du onze aligné contre le Stade Rennais le 9 mai dernier, il ne devrait donc rester ce soir au coup d'envoi que Deroff à droite, l'impressionnant Koné en défense centrale au côté de Colleau, qui reprend le brassard et le poste à Bassila, et certainement Soumah devant. Ce dernier, un peu dans la même situation que Chamakh côté Girondins, ne devrait pas rester bien longtemps Guingampais ; il est annoncé un peu partout en Ligue 1, de Lens à Lyon en passant par Saint-Étienne, Lille et Marseille. Pour l'animation offensive, il pourrait être accompagné d'une triplette de nouveaux arrivants : Giresse le fils-de, El-Jadeyaoui, piqué aux voisins brestois, et Sébastien Grax, dernier venu, en opération relance de carrière en Bretagne, après un couple de saisons foireuses à Sochaux et Sainté. Régis Delanoë

Trophée des Champions

Girondins de Bordeaux – En Avant de Guingamp au stade olympique de Montréal.

Coup d'envoi à 21 heures (15 heures au Québec), en direct sur Direct 8.

Huracan, sur un air de tango triste

So Foot — 2009-07-22T22:00:00Z

Cela devait pourtant être un beau dimanche. Une journée entièrement dédiée à la grande messe du football. Imaginez plutôt : après l'incroyable triangulaire de l'année passée, la dernière journée du championnat argentin offrait, hasard du calendrier, une “finale” inédite entre Velez et Huracan, 1er avec un point d'avance et porté par tout le pays. C'était écrit. Cela devait être l'apothéose pour le “Globo” d'Angel Cappa, équipe au Tiki-Tiki envoûtant qui devait, ce dimanche-là, donner son ultime récital, jouer sa plus belle partition.

Mais comme l'orange mécanique de 74, comme la Hongrie de 54, comme le Brésil de 82, tous enterrés dans la même fosse commune du beau football, l'Huracan de Cappa a perdu. Et salement, très salement : 1-0, but à la 83ème minute après une faute énormissime de Larrivey sur Monzon, le gardien du Globo. Après un but injustement annulé à la 8ème minute. Après un penalty oublié. Mais peu importe. Car, comme le dit Angel Cappa lui-même, « dans le football, on oublie les résultats, seules les émotions restent ». Et quelles émotions, Dios Mio.

Pour mieux saisir le parcours accompli, il faut bien comprendre d'où l'on part : revenir un instant sur le passé, plonger au fond du fond, dans la boue du Parque Patricio, quartier populaire et chargé d'histoire du sud de Buenos Aires, coincé entre les maisons colorées de la Boca et les putes paraguayennes à 15 pesos de Plaza Constitucion. Le quartier du modeste club d'Huracan, le logo le plus ridicule de l'AFA, un seul titre en 100 ans d'histoire. Depuis 73 et l'épopée glorieuse d'une équipe emmenée par Russo, Houseman, Basile et dirigée par un certain César Menotti, rien ou pas grand-chose : des relégations en seconde division, d'éphémères moments d'émotion, un titre perdu, déjà, à la dernière journée en 1994, quelques bastons épiques gagnées par la barra brava. Sous la pluie et devant un public éparse, le Globo termine la saison 2008 à une tristement habituelle 17ème place.

Un magicien nommé Angel Cappa

Et puis l'arrivée d'Angel Cappa, ancien assistant de Valdano au Real Madrid, poète du football, ex militant d'extrême gauche, exilé lors de l'ultime dictature. Angel Cappa, ses petites moustaches de lecteur de Borges, ses légendaires envolées lyriques à base d' « Hijos de mil putas » et de « Pelotudos de mierda », sa favorite. Angel le magicien. Prenant en main plus ou moins le même effectif que celui qui termine 17ème, Cappa transforme le crapaud en prince charmant, la citrouille larvée en carrosse royal. Le “Narizon” impose sa patte dès la pré-saison et surprend ses joueurs, accoutumés au travail à l'européenne. Fini les interminables séances de muscu, les longs joggings sans ballon, le culte du corps et de la préparation physique. Avec Cappa c'est balle au sol, coup de sifflet et jeu à une, deux touches de balle pendant une heure, une heure et demie. Angel ouvre sa galerie à deux jeunes artistes underground, Pastore et De Federico, du talent plein les pieds, et file le poste de conservateur général à Bolatti, grand blond rapatrié du FC Porto, meilleur n° 5 du pays, un milieu à l'ancienne, qui récupère et qui organise.

Surtout, Cappa se la joue menottiste et applique les principes du maître à la lettre. « On joue comme on vit, on vit comme on joue » : Cappa est un rêveur qui bannit l'individualisme réac, remet au goût du jour l'idéal collectif, l'amour pour le ballon et le respect du public. Et ça marche, preuve qu'on peut jouer mieux pour gagner plus. Le Globo enchaîne les victoires, flanque des raclées à Lanus (3-0), Racing ou Argentinos (4-1) et se permet d'enfiler les buts comme les perles (35 au final, meilleur attaque) avec un numéro 9 comme Nieto, grand bûcheron style Guivarc'h 98. En apothéose, le 4-0 infligé à River le 16 mai dernier avec deux joyaux finement taillés par le petit Pastore, les côtes saillantes et la technique aiguisée.

Football, bohème, quartier, tango

Mieux encore, les “Anges de Cappa” réussissent l'improbable exploit de faire l'unanimité dans un pays oxymorique, terre des divisions séculaires entre fédéralistes et centralisateurs, Boca et River, Buenos Aires et la province, péronistes et anti-péronistes, Los Redondos et La Renga : Huracan devient l'équipe du peuple, de toute l'Argentine. Certains matchs se transforment en récitals, odes au toque saluées par les olés de la hinchada du Globo et, parfois même, par les applaudissements de l'adversaire. Avec son jeu léché à une touche de balle, ses relances courtes, ses redoublements de passes et ses coups d'accélérateur meurtriers, Huracan remplit les stades, fait lever les foules et comble l'orgueil du quartier de Parque Patricio. Un jour, raconte Cappa, un petit vieux du quartier qui ouvrait les portes des taxis au Patio Bullrich pour ramasser quelques pesos (un des centres commerciaux les plus huppés de Buenos Aires) et auquel il ne restait pas la moindre dent, aperçoit l'entraîneur moustachu de l'autre côté de la rue, et, plein d'émotion, lui crie « Angelito, qu'est-ce qu'on est grands ! On ne fait même pas un centre ». Grand, en effet.

Cet Huracan renoue aussi avec l'idiosyncrasie du club et du football argentin et, comme le répète fièrement son entraîneur, incarne le « football, la bohème, le quartier, le tango » : le tiki-tiki, les moustaches de Cappa, l'élégance de Bolatti, la douceur du toque réveillent la nostalgie d'un football identitaire, propre à l'Argentine. Celui de 1978, de Menotti, le football du romantisme rioplatense, des tangos de Discepolo, des contes de Fontanarossa et de Soriano. C'est également un football contestataire, qui va à l'encontre de la modernité, de la loi de l'argent et du culte des trois points. C'est la revanche du pauvre sur le riche, des valets sur les maîtres, la révolte des petits contre les grands. Et ça, en Argentine, on kiffe.

Alors, finalement, cette défaite injuste, cette finale perdue, cette faute oubliée étaient inscrites dans l'Histoire. Il n'y a pas de romantisme sans morts passionnelles, pas de tango sans bandonéon. Mais, heureusement, comme l'écrit le chanteur Andres Calamaro dans un poème adressé à Huracan, « l'histoire a aussi de la place pour les rêveurs, pour les peines mexicaines oubliées dans la Tequila, pour ceux qui ont traversé la mer à la nage et se sont noyés à deux mètres du rivage, pour les finales perdues injustement, et pour les tangos tristes ».

Le match contre River

Le résumé du match contre Velez

Guy Roux : « On est en république… »

So Foot — 2009-07-21T11:00:00Z

Suite aux échanges de banderoles entre des supporters critiquant à chaque match amical la direction du FC Nantes et le staff technique réclamant qu'on lui foute la paix (« Laissez nous bosser » ont demandé samedi Gernot Rohr et ses adjoints aux supporters contestataires), Pascal Praud, directeur général délégué du club, était dimanche soir l'invité d'Europe 1, pour un moment de radio aussi exceptionnel qu'inattendu.

Tout commença pourtant de manière classique. Le journaliste d'Europe 1, dont nous tairons ici pudiquement le nom, servit allègrement la soupe à Pascal Praud. La cause était entendue d'avance : les gentils dirigeants du FCN sont injustement harcelés par une petite minorité active de méchants “pseudo-supporters”. Quelles sont les raisons de la grogne de ces supporters ? Que reprochent-ils à l'équipe dirigeante menée par Waldemar Kita ? Qui sont précisément ces fans contestataires ? Trop occupé à passer les plats, le journaliste ne fournit aux auditeurs aucun élément permettant de situer dans leur contexte les récents événements. Tout juste osa-t-il une question impertinente : Pascal Praud n'aurait-il pas eu tort de déclarer vouloir rompre avec le passé du club ?

Parfait communicant, Pascal Praud avait anticipé la critique en concédant des erreurs mineures, en rappelant que la nouvelle direction n'est là que depuis deux ans, en admettant qu'il avait pu se faire mal comprendre, en légitimant son action etc. Cette posture lui permit de défendre efficacement sa cause tout en laissant entrevoir, de manière implicite, les causes profondes du conflit.

C'est alors que Guy Roux, toujours à l'affût sur Europe 1, fut invité à donner son avis. A-t-il connu une telle situation à Auxerre ? Oh que non ! « Dès qu'une banderole critique était déployée à l'Abbé-Deschamps, j'envoyais quatre gros bras l'enlever et le lundi, le responsable de la banderole était dans mon bureau » s'exclama en substance notre Guy Roux national. Il s'apprêtait à généraliser son expérience et à donner de vigoureux conseils à Pascal Praud quand soudain, dans un éclair de lucidité, il se rappela qu'il y avait comme une couille dans le potage : « Oui, mais on est en République… ». Ah, ben merde alors. La liberté d'expression, ça existe encore un peu. Les milices, c'est pas bien. Donc on ne peut pas faire n'importe quoi pour réduire au silence les supporters. Eh oui, les bons conseils du terroir se heurtent parfois à quelques grands principes démocratiques.

Toujours aussi habile, Pascal Praud saisit la balle au bond et tira de l'embarras le grand manitou auxerrois en se plaçant illico du côté de la légalité. Il affirma haut et fort avoir demandé à tous les acteurs du club d'être exemplaires afin de ne pas tomber dans la provocation, les “pseudo-supporters” n'attendant que ça pour que le conflit dégénère.

Pendant ce temps-là, Guy Roux pouvait se ressaisir et répéter d'un ton las « On est en République… » en s'efforçant de persuader qu'il s'en réjouissait.

Michel Bastos, désir de venir à gauche

So Foot — 2009-07-17T01:11:22Z

L'OL peut bien organiser en grande pompe la signature de son contrat de quatre ans hier après-midi à Tola Vologe, à ce qu'on sait, c'est en octobre dernier que Michel Bastos a officialisé lui-même son transfert. Pour ça, il lui a suffi de planter Vercoutre avec une minasse des trente-cinq mètres.

Le reste, les stats impeccables (14 buts, 10 passes décisives) et ce début de dépendance qui coûte au LOSC une fin de saison decrescendo au premier coup de mou, n'a pas vraiment d'importance. D'ailleurs, si l'OL n'a pas trop tortillé cette fois pour verser 18 millions au club du président Seydoux, en dépit de précédents qui ont pu décevoir (Bodmer, Makoun), voire foirer littéralement (Keita), c'est sans doute parce que Michel Bastos apparaît comme la providence qu'il ne fallait manquer à aucun prix.

Ces deux dernières saisons, les Lyonnais se sont accrochés à leur 4-3-3 en soignant ce qu'il en restait de plus précieux, la colonne vertébrale. Une défense centrale qui couine parfois mais sait encore s'y prendre pour faire le boulot, un milieu à trois peut-être moins belle gueule mais suffisamment accrocheur pour rester décisif dans les grandes occasions, et le joyau de la couronne en pointe. Résultat, l'OL tient sa garde, parvient à s'en sortir à l'arrache mais ne domine plus.

Lorsqu'il faut prendre acte de la perte du titre en fin de saison, on cherche un peu partout des raisons à l'usure du système lyonnais. On invoque d'abord le rigorisme de Puel, le départ de Fred qui a éteint Benzema, un recrutement un peu moins inspiré et l'âge du capitaine. Jusqu'à ce que Sidney Govou fasse son come back pour les trois dernières journées et rappelle que ce 4-3-3 en train d'évoluer vers le 4-5-1 ne peut se passer de lui.

Ou du moins d'un couloir qui joue du piston et apporte un peu de largeur à la circulation de balle. Avec un côté droit en proie à une malédiction rarement vue en début de saison – Puel perd coup sur coup Clerc, Réveillère et Govou –, il ne restait aux Lyonnais qu'à s'en remettre au savoir-faire des mecs de la gauche. Précisément là où la succession du One+One incarné par Abidal et Malouda patine.

Bernard Lacombe pouvait bien fumer “Flo” au micro d'OL TV au plus fort la domination lyonnaise (2005-2006), c'est précisément de là que partait le jeu. Qu'on reprenne les interviews d'Houllier de l'époque pour s'en convaincre. Il n'y était pas tant question du talent de Juninho ou de la débauche des deux milieux récupérateurs, mais bien de l'intelligence de Malouda.

Confirmation une saison plus tard lorsque, quasiment livré à lui-même, Grosso se laisse régulièrement aspirer et livre des espaces à peine imaginables. On lui reprochera un peu vite d'être venu tirer les dividendes de son titre de champion du monde dans le semi-anonymat de la Ligue 1. C'est oublier que Grosso est avant tout un latéral brésilien. Un offensif de formation qui a besoin devant lui d'un attaquant qui ne rechigne pas à passer faire un peu de ménage en défense. A la manière d'un Govou ou d'un Perotta.

Arrivé à Lille en 2006 comme latéral gauche et rompu aux exigences défensives du 4-5-1 d'alors, c'est cette place qu'est venu occuper Michel Bastos. A première vue, le plus sûr moyen pour lui de se faire une place dans la Seleçao de Dunga qui, à quelques détails près, s'est imposée avec ce système lors de la dernière Coupe des Confédérations. A condition toutefois de dépasser une contrainte de taille, le turn-over(dose) pratiqué par Puel qui, à Lille comme à Lyon, n'a jamais franchement joué en faveur de ceux qui cherchaient à faire leur entrée dans leurs sélections respectives. Aux dernières nouvelles, Mathieu Bodmer a dû se résigner à la jouer Blanc plutôt que Vieira pour espérer venir à bout du problème.

En cas d'échec et d'alternance mal digérée, c'est l'attractivité de l'OL, déjà mise à rude, épreuve qui risque d'en prendre un sacré coup. Et après ça, pas sûr que les pointures dont rêve Aulas se bousculeront pour manifester leur désir de venir.

Man City veut dessouder le Big Four

So Foot — 2009-07-16T23:40:00Z

Premier constat, la fortune du Cheik Mansour semble inépuisable. Et le milliardaire d'Abu Dhabi (rien à voir avec le joueur d'Arsenal) a l'air disposé à mettre la main à la poche. Après avoir arraché le métronome Gareth Barry à Aston Villa, après avoir convaincu Tevez de passer chez le rival mancunien, et après avoir signé Santa Cruz pour la déconne, voilà que les proprios de Manchester City font la cour à John Terry et Emmanuel Adebayor. Que le Togolais ait des envies d'ailleurs n'a rien d'étonnant, puisqu'il nous sert la même rengaine tous les étés depuis ses quatorze ans. En revanche, que le capitaine emblématique des Blues de Chelsea ait demandé à ses dirigeants l'autorisation de négocier avec les dirigeants Citizens a de quoi en étonner plus d'un quand on sait à quel point il semblait rattaché à la cause de son club formateur. « Il y a des joueurs comme Gerrard ou Messi qui semblent liés à vie à leur club. John ne fait pas partie de cette catégorie. Il semble avoir besoin d'un nouveau challenge et nous serions fiers de le lui proposer », vient de balancer Mark Hugues, l'entraîneur de l'autre club de Manchester.

Par nouveau challenge, comprendre nouveau salaire. En lui proposant 250 000 Livres la semaine, Manchester City pourrait faire de Terry le joueur le mieux payé du championnat d'Angleterre, un statut qu'il occupait déjà il y a quelque temps. A la différence du Real Madrid où le challenge sportif existe réellement, les pétrodollars de ses propriétaires sont aujourd'hui l'argument principal de Manchester City, qui ne jouera ni Ligue des Champions ni Europa League la saison prochaine. Tevez a beau nous ressortir le couplet du joueur malheureux qui s'en va trouver refuge et famille chez le pire ennemi, tout le monde sait qu'il n'est pas venu uniquement chercher du temps de jeu en quittant Manchester United pour son voisin.

Dans l'histoire, Manchester City peut remercier Florentino Perez. A force d'écraser le marché des transferts et de vouloir recruter tout le monde, le Real Madrid a hérité du rôle du méchant en passe de balayer d'un revers de chéquier les valeurs défendues par Monseigneur Platini, à savoir amour du maillot, fidélité et salaire décent. Le problème, c'est que le recrutement des Citizens est non seulement tape à l'œil, mais il est avant tout cohérent. Après tout, City pouvait bien avoir tout l'or du monde et le dépenser comme il le souhaitait tant qu'il restait dans le ventre mou et qu'il ne s'aventurait pas à bouleverser la hiérarchie du championnat. Sauf que, désormais, le Big Four semble complètement à la portée des nouveaux riches. Avec Barry, Mark Hugues a trouvé non seulement la rampe de lancement qui lui manquait, mais également le complément idéal de Stephen Ireland au milieu. Derrière, si John Terry venait à rejoindre l'armada ciel et blanche, son association avec Micah Richards se rapprocherait assez nettement de la référence absolue au pays. Et devant, enfin, Robinho aurait deux ou trois compagnons de jeu de son niveau. On se souvient des moqueries qui avaient accompagné l'arrivée du Brésilien à City il y a de cela un an, lorsqu'il affirmait « être fier de jouer pour Chelsea ». Aujourd'hui, Manchester City ne fait plus rire personne. Et si Robinho était en fait un visionnaire qui avait eu un temps d'avance sur tout le monde ?

Estudiantes, les amants de Veron

So Foot — 2009-07-16T17:55:00Z

« Depuis qu'il est tout petit, il sait ce que représente la Libertadores pour Estudiantes. Il sera à la hauteur, car il a très envie de remporter le trophée ». A voir les larmes de joie de Juan Sébastian Veron hier soir, on se dit que son père avait plutôt visé juste en déclarant cela il y a un mois. Car les Veron aiment l'Estudiantes de La Plata, et ça tombe bien, l'Estudiantes aime la Libertadores.

C'est une histoire de famille, mais une longue histoire. L'Estudiantes de La Plata est fondé le 04 août 1905 par des étudiants en médecine. Spécialistes de la dissection de rongeurs, ils sont à l'origine du surnom du club : les Pincharratas, les cloueurs de rats. Avec ça, leur réputation est faite. Le club va pourtant mettre du temps à se construire un palmarès digne de ce nom. Le club de La Plata, à 60 km de Buenos Aires, vit longtemps dans l'ombre des deux grands de la capitale, Boca Juniors et River Plate. La délivrance arrive à la fin des années 60 comme un coup de baguette magique…

"Si ve una Bruja montada en una escoba, ese es Verón, ese es Verón que está de moda..." ("Si vous voyez une sorcière montée sur un balai, c'est Verón, c'est Verón qui est à la mode"). Juan Sebastian pas encore né, son père avait déjà les honneurs de l'Estadio Ciudad de La Plata. Et pour cause, Juan Roman offre en 1968 sa première Copa Libertadores à l'Estudiantes, en marquant un but à chacun des trois matchs de la finale. Un premier trophée continental qui en appelle d'autres : 1969, 1970, le club reste roi d'Amérique du Sud, toujours avec la “Bruja” à la pointe de l'attaque.

Le club prend même une nouvelle dimension avec la victoire en Coupe Intercontinentale, en 1968, face au grand Manchester de Bobby Charlton et George Best. Le père Veron, qui plante son but à Old Trafford, se souvient : « Au début, le stade était un tel enfer que je n'entendais pas mes coéquipiers. Puis, il se tut à jamais ». L'année suivante, ce n'est plus la même chanson. L'Estudiantes perd cette coupe face au Milan AC. Dommages collatéraux : baston générale à la fin du match retour et trois joueurs de La Plata en taule pendant trente jours. C'était le bon temps, en Argentine…

Après cette époque dorée, plus rien. A peine deux championnats argentins, en 1982 et 1983. Mais c'est la disette totale à l'échelle continentale. Jusqu'au retour de Veron, le fils cette fois. Formé au club au début des 90's, “la Brujita” (petite sorcière) rentre au bercail après son périple européen. Pour le natif de La Plata, c'est une seconde naissance. Il retrouve le goût du jeu, et les titres suivent. Championnat d'ouverture en 2006, trophée du meilleur joueur sud-américain de l'année 2008, puis la consécration hier soir avec la Copa Libertadores.

Trente-neuf ans après son père –toujours membre du club, au sein du comité directeur– Juan Sebastian Veron a pu soulever la fameuse Copa. Trop d'émotion pour le chauve argentin, il manque de l'éclater sur la pelouse. Peu importe, l'Estudiantes de La Plata est qualifié pour la Coupe du Monde des Clubs, à Abu Dhabi en décembre prochain. Comme son père, Juan Sebastian aura l'occasion d'emmener son club de cœur au firmament du football international. Reste à savoir s'il fera taire le stade ou s'il finira derrière les barreaux…

Montpellier et le Développement durable

So Foot — 2009-07-16T10:35:37Z

« Finalement, une place dans les dix premiers ne me semble pas si inabordable que cela ». Voilà. C'est signé Louis Nicollin. C'est culotté, ambitieux, ça met la pression sur les joueurs et sur le coach René Girard… mais c'est réalisable ! OK, fixer des objectifs aussi élevés pour un promu qui débarque dans une L1 en net regain qualitatif, on demande à voir. Sauf que tout le monde s'accorde à dire que le club héraultais a procédé pour l'instant à l'un des meilleurs recrutements de l'été, du moins en regard de ses moyens et de ses besoins. On veut bien sûr parler des quatre premières recrues, arrivées assez tôt dans le mercato. Profil-type : en gros, du « trentenaire aguerri ». Les deux milieux Romain Pitau (31 ans, venu de Sochaux) et Geoffrey Dernis (28 ans, venu de Saint-Étienne). Ainsi que les défenseurs Cyril Jeunechamp (33 ans, arrivé de Nice) et puis surtout l'international bosniaque Emir Spahic (28 ans) qui lui s'est engagé pour une saison. Un sacré bon coup que Spahic : capitaine de la sélection de Bosnie, en provenance directe du Lokomotiv Moscou où il vient d'effectuer trois saisons, il était aussi convoité par Cologne et Bochum.

Quatre recrues de poids, avec une assez grosse expérience du niveau L1, c'est ce qu'il fallait pour renforcer l'effectif de René Girard. Mais où Montpellier a fait fort, c'est qu'ils n'ont rien coûté en transferts vu que les quatre mousquetaires étaient en fin de contrat. Pas mal pour un club au budget plus que serré. Parce que Loulou Nicollin avait prévenu : « Nous ne ferons pas de folies ! ». Les années dingo, époque Valderrama, sont loin derrière… Alors, la cellule Nicollin père et fils -et Michel Mézy- a blindé également certains contrats. Notamment les deux perles qui ont grandement contribué à la remontée, Costa et Montano. Engagé à Montpellier pour trois saisons encore, le milieu argentin Tino Costa, meilleur passeur de Ligue 2 l'an passé, a prolongé d'un an supplémentaire et s'est lié jusqu'en juin 2013. Idem pour l'attaquant colombien Victor Hugo Montano (25 ans, 15 buts la saison dernière en Ligue 2) qui, lui, a prolongé de deux ans. Il est désormais lié avec le MHSC jusqu'en juin 2012. Lilian Compan et Bengali Fodé Koita ont également prolongé leur bail d'une année.

Reste que le recrutement n'est pas entièrement finalisé. Il manque encore un attaquant de poids pour renforcer la paire Compan-Montano. Une pièce manquante ultime de l'effectif et pas facilement trouvable. Plusieurs noms ont circulé. Les pistes Monterrubio ou Ljuboja ont fait long feu. Plus sérieux, Daniel Moreira, de retour de prêt à Rennes après une bonne saison à Grenoble, intéresse le club. Problème : Grenoble souhaiterait le conserver. Et puis Lens l'a également dans son viseur. Aux dernières nouvelles, les dirigeants montpelliérains souhaiteraient se faire prêter l'attaquant de Lille, Nicolas Fauvergue (24 ans). C'est jouable vu qu'il n'entre plus dans les plans de Rudi Garcia. Sauf que le LOSC préfèrerait un transfert définitif… Pas évident. Enfin, le club héraultais vient de connaître une grosse tuile avec la blessure de son gardien Johann Carrasso (« frère de »), opéré avec succès d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit mais indisponible pour encore cinq mois…

On suivra avec attention le comportement du MHSC cette saison. Voir s'il se maintiendra durablement au sein de l'élite et puis on observera aussi la jeune génération montante et prometteuse qui vient de remporter la Coupe Gambardella (coupe des moins de dix-huit ans). Il entre dans les plans de Montpellier d'incorporer au coup par coup certains jeunes parmi les briscards chargés de réussir le pari « des dix premières places de L1 » imparti par le boss Nicollin. Enfin, il y a aussi le pari ambitieux du choix de René Girard, remplaçant surprise de Rolland Courbis. Si Girard dispose d'une grande expérience de sélectionneur d'équipes de jeunes (2002-08 : France des moins de 19 ans, des moins de 16 ans puis Espoirs), son passé de coach en clubs est plus que limité (Jan 1992-1992, Nîmes Olympique puis 1996-décembre 1997, Pau FC et enfin janvier 1998-1998, RC Strasbourg)… Mais Loulou Nicollin y croit : « René Girard ? C'est mon choix ! Rolland Courbis était en fin de contrat. Il a fait son travail. Je le remercie encore d'avoir fait remonter le club. Après, on passe à autre chose. Et je suis convaincu que René Girard a le bon profil pour entraîner Montpellier. Il doit être entraîneur comme il était joueur, c'est-à-dire un gagneur, quelqu'un qui se bat et qui défendra haut et fort les couleurs de Montpellier ». Si c'est Loulou qui le dit…

Québec, terre de conquête du foot français ?

So Foot — 2009-07-16T01:00:26Z

L'argument numéro un de Frédo : Promouvoir le football français à l'étranger ». Donc vendre sa came bas de gamme à une population naïve –footballistiquement parlant– et pas encore trop au courant du niveau de la Ligue 1. C'est moche mais c'est le business. Le conquistador a posé ses lunettes rondes sur le Québec et sa métropole. « Montréal constitue une porte d'entrée idéale sur l'Amérique du Nord. Nous sommes heureux de mener cette première expérience chez nos amis canadiens », qu'il a dit. Un discours un poil colonialiste, de circonstance.

Deuxième ville francophone de la planète, avec ses quatre millions d'habitants, fière de son particularisme linguistique et de ses origines gauloises, Montréal constitue le terreau idéal pour tester une première greffe du football hexagonal sur un corps étranger. Ce d'autant plus que le club local, l'Impact (organisateur du Trophée sur place), suscite la curiosité et bénéficie d'un intérêt populaire croissant. Largement soutenu par de grands groupes locaux –Saputo, Hydro-Québec…– et le gouvernement provincial, il commence à avoir des résultats corrects (on prononce « correc' » ici) et peut légitimement prétendre à la montée en Major League Soccer d'ici quelques années. En attendant, l'Impact reste une équipe de coups. Dernier en date, la victoire en coupe Concacaf contre les Mexicains de Santos Laguna, l'hiver dernier, à domicile devant 55 000 spectateurs. Dont une majorité de Mexicains, ok. Car c'est vrai que globalement les vrais de vrais Québécois ont du mal à prendre le soccer au sérieux.

Leur truc à eux, c'est le hockey. Une vraie religion. Avec le Centre Bell – une arène de 22 000 places – pour église et les Canadiens – 24 coupes Stanley, la dernière en 93, en solidarité avec l'OM sûrement - pour apôtres. Le hockey, c'est costaud, ça chicane, il y a toujours des buts, du spectacle, zéro match nul. Pas sûr que le soccer corresponde à ce qu'ils recherchent quand ils vont voir du sport… Reste que Montréal est une ville d'expatriés, où les nombreux immigrés hispaniques, européens, africains, prennent l'habitude de se retrouver chaque fin de semaine dans les nombreux parcs de la ville pour taper dans la balle, en souvenir du pays. Le soccer est partout. Et puis n'importe comment Thiriez ne se mouille pas trop à exiler son Trophée ; pas grand monde en France – hormis les supporters des clubs intéressés, mais ça, ça fait un bout de temps qu'il s'en fout, le Frédo - ne s'intéresse à cette sorte d'intermédiaire entre les matchs amicaux de préparation et le championnat en tant que tel. Un match de gala, comme on dit. Encore que, un match de gala entre les Girondins de Bordeaux et l'En Avant Guingamp, ça ne sonne pas vraiment sexy. La LFP a dû se dire, c'est l'été, la plage, les pages transferts, c'est le moment de procéder à une expérience. Preuve de l'intérêt grandissant de la France du football pour la partie, elle sera retransmise sur la TNT par Direct 8, avec Noël Tosi au slam.

Et au Québec alors, l'hameçon lancé par Moustache prend-il ? Car c'est finalement là que réside le seul intérêt de la rencontre. Eh bien finalement, c'est plutôt pas mal (« pas pire », en Québécois) si l'on se fie à la billetterie, qui annonce 23 000 places déjà vendues à une dizaine de jours du coup d'envoi. Mention assez bien pour l'instant, si on regarde l'historique du Trophée et son record d'affluence fixé à 30 000 et des brouettes en 2007. En plus c'était Lyon – PSG à Gerland, donc pas comparable.

La LFP avait estimé en juin que le pari serait vraiment réussi avec 30 000 spectateurs dans le stade. L'objectif est donc en passe d'être atteint, même si une belle chambrée n'empêchera sûrement pas d'avoir droit à une rencontre disputée dans une ambiance bizarre. Le Stade Olympique, où se déroule l'événement, dispose logiquement de 55 000 places en configuration soccer, d'une large piste d'athlétisme, d'une pelouse synthétique et d'une esthétique franchement laide, à part pour les amoureux du béton. On sera donc loin du charme bucolique de ces rencontres de début de saison se déroulant il n'y a pas encore si longtemps à Cannes, Amiens, Tours ou Béziers. Le football 2.0 de Thiriez ne laisse plus de place au champêtre et se contrefout des supporters et de ce déplacement casse-tête, l'heure est à l'exportation et à la vente des droits télé. A la conquête du nouveau monde.

P.Mboma : « On a eu pire que Paul Le Guen »

So Foot — 2009-07-15T20:40:03Z

Paul Le Guen, sélectionneur du Cameroun. Mariage d'argent, de raison ou d'amour ?
Je suis persuadé que Paul est intéressé par les Lions Indomptables dans la perspective de la Coupe du Monde 2010. Et non pas simplement pour la Coupe d'Afrique des Nations. J'espère que c'est un coach ambitieux. Maintenant il a son destin entre ses mains. Je lui recommande de gagner les quatre matchs de qualification pour la CAN. Après il pourra faire ses comptes.

Dernier de son groupe de qualification combiné CAN-Coupe du Monde 2010 avec seulement 1 point, le Cameroun attend-il Paul Le Guen comme le sauveur ?
Ce n'est pas le pire. Mais je ne pense pas qu'il y ait un homme de la situation. Dans la conjoncture actuelle, il est difficile de tomber sur la bonne personne. Moi je crois en lui. J'apprécie l'homme, j'ai apprécié le coéquipier. Il a les compétences. A 45 ans, il a pas trop mal commencé sa carrière d'entraîneur.

Quand même, avec Paul Le Guen, le fossé culturel n'est-il pas trop gros ?
La difficulté avec la sélection camerounaise, c'est de s'intégrer. Entre le ministère des Sports, la fédé et les différents groupes au sein de la sélection, il devra prendre la mesure des influences et faire le ménage là-dedans. Car untel veut jouer avec lui, untel boude l'autre. Aujourd'hui le respect vient avec le chèque à la fin du mois. L'atmosphère est délicate. Ce sera donc son premier chantier. Il a un mois pour le remplir. Car dans un mois et demi, il y a les deux premiers matchs. Qui seront déjà couperets. Mais pour José Mourinho aussi, ça n'aurait pas été moins compliqué.

Paul Le Guen n'est justement pas réputé pour savoir gérer les ego, n'est-ce pas donc une histoire vouée d'avance à l'échec ?
Si ça se termine mal, mais que ça se termine en juillet 2010, je signe. En revanche, si on se qualifie pas pour la CAN, c'est obligé que ça se termine mal. Mais on n'en est pas là encore.

Le Guen a toujours eu du mal avec les forts en gueule. Certains ont eu sa peau. Au Cameroun, penses-tu qu'il arrivera à gérer le cas Eto'o ?
Il faudra le prendre par le bon bout. Et c'est pas facile. Laporta nous l'a prouvé récemment. Avec lui, il faudrait que l'entraîneur de sa sélection soit aussi celui de son club. Eto'o sera l'une des clés pour Paul Le Guen. Il faudra gérer la fougue du jeune homme, en faire un leader sur le terrain et surtout dans le vestiaire. S'il y arrive, le contrat sera réussi.

Comment est perçue son arrivée au Cameroun ?
Je n'ai pas pris le pouls. Mais je sais qu'on entend toujours plus ceux qui n'y croient pas. Moi je dis que ce n'est pas simple de prendre une équipe où il y a des Ferrari mortes. Le Cameroun a l'équipe pour se qualifier à la CAN et la Coupe du Monde. Mais ce n'est pas qu'un Paul Le Guen qui peut faire réagir les gens. C'est tout le monde. Ça ne sert à rien de crier au bon ou mauvais entraîneur. On a eu pire que Paul Le Guen et on a fait de grandes choses.

Pourquoi les sélections africaines, et notamment le Cameroun, mettent toujours des Blancs à leurs têtes ?
Vaste débat sans cesse remis au goût du jour. Je ne sais pas. Ici, le technicien camerounais n'est pas traité comme les étrangers. Je ne vous parle même pas des émoluments. Mais un entraîneur noir expérimenté aura moins de crédit qu'un blanc qui n'a pas de background. Si un entraîneur noir arrivait, il serait direct critiqué et jugé sur ses choix. Paul, lui, ne sera pas dérangé. Au moins dans un premier temps.

Le reste du temps, qu'est-ce que Paul le Breton pourra faire de ses journées à Yaoundé ?
Son intérêt est de faire des voyages à la recherche des joueurs qu'il peut prendre. Car ne poser qu'une fois par mois, onze joueurs sur le papier, c'est pas simple. Il devra regarder un million de vidéos et voir les joueurs en live pour vite maîtriser cette équipe. Il n'aura pas grand intérêt à prendre des joueurs locaux.

Le nouvel organigramme du Real Madrid

So Foot — 2009-07-15T14:56:38Z

Florentino Perez : Président

Il voulait imiter le mythique Santiago Bernabeu, mais il a finalement fait plus fort que son modèle. En provoquant un véritable tremblement de terre dans le marché des transferts, Florentino a signé un retour fracassant aux commandes du Real Madrid. Il est le personnage le plus influent du monde du football à l'heure actuelle, et ce malgré sa dégaine de comptable mal dans ses bottes. Reste à savoir si les Galacticos II finiront comme leurs ancêtres, soit au fond du trou. Au cas échéant, ce sera définitivement la fin du Real économiquement parlant... Gros challenge donc. Pour l'instant relevé. Question à 200 millions : que vont montrer les recrues phares sur le pré ?

Zinedine Zidane : Conseiller personnel du président en charge également de la formation des jeunes

Absent lors des présentations des joueurs, absent lors des nombreuses conférences organisées par le Real Madrid, pas vraiment décisif pour le transfert de son pote Ribéry toujours en cale sèche à Munich, Zidane au Real Madrid, c'est surtout, du moins jusqu'à présent, un emploi fictif. Mis à part son aura médiatique, et ses longs silences ponctués de quelques sourires, Zizou n'a rien fait d'extraordinaire pour son retour à la Maison Blanche. Qui a parlé de potiche ?

Emilio Butragueno : Porte-parole du club

Sorte de Raul des années 80, El Buitre était un grand joueur à une période où le Real Madrid était inexistant sur la plus belle scène européenne : la Ligue des Champions. Véritable homme franchise de la Casa Bianca, Perez en avait fait l'un de ses hommes forts lors du premier mandat. Problème : Butragueno était particulièrement mauvais dans ses choix et maladroit dans ses propos. En qualifiant son président Perez « d'être supérieur » Emilio a dû faire face à pas mal de sarcasmes. Lèche-bottes en admiration devant son boss, le gentil benêt a été récompensé de sa fidélité une nouvelle fois en obtenant de son gourou un poste de porte-parole officieux du Real Madrid. Il sera donc présent aux réunions de l'UEFA, lors des tirages au sort et autres mondanités du genre. Il est également directeur général du programme d'Etudes Universitaires Real Madrid au sein de l'université Européenne de Madrid. Un poste qui ne sert à rien, pour des études qui mènent à des voix de garage. Pas si mal pour quelqu'un qui n'a même passé l'équivalent du bac en Espagne…

Jorge Valdano : Directeur général adjoint et conseiller du président

Milieu de terrain pas aussi génial que Maradona, Valdano se proclame néanmoins champion du monde avec l'Albiceleste avec le Pibe de oro, avec qui il est désormais brouillé. Après avoir évolué un an en segunda avec Alaves, l'Argentin rejoint Saragosse et marque contre le Barça lors de son premier match en Liga. Il est par la suite enrôlé au Real Madrid, où il remporte avec Butragueno deux Coupes de L'UEFA et quatre championnats. Finalement il arrête sa carrière à cause d'une méchante hépatite B. Cheveux gominés, gueule d'amour digne des plus beaux étalons de telenovelas, Valdano est le stéréotype de l'hidalgo argentin beau parleur. Il est ainsi capable d'endormir tout son monde sans en avoir l'air. Considéré comme un apôtre du beau jeu et un véritable philosophe du ballon rond, l'actuel directeur général adjoint et conseiller du président du Real a fait de la branlette intellectuelle footballistique son cheval de bataille.
En tant qu'entraîneur, la Liga (et le Real Madrid) lui doit pourtant la découverte d'un certain Fernando Redondo (du temps où il officiait en tant que coach à Ténérife). Un type aussi classe que lui, même avec ses cheveux longs. Vainqueur d'une Liga avec le Real Madrid en tant qu'entraineur, l'Argentin est également à l'origine de la venue de Roberto Carlos dans la capitale espagnole. De son départ aussi. Déjà directeur sportif du Real lors de la première version des Galacticos, Florentino Perez en a fait depuis l'un de ses hommes de confiance, malgré le fait qu'il soit à l'origine des transferts de Robinho, Diogo et autres mauvais Uruguayens. Avec lui en tant que dirigeant, le club n'a jamais rien gagné, preuve que l'habit fait bel et bien le moine. Auteur d'une belle tirade sur le football et la politique (« Le football de gauche est créatif et jubilatoire, tandis que le football de droite est violent, rustre et sans génie »), l'Hispano-Argentin semble désormais avoir choisi son camp. Celui de droite. Du coup, pour rester crédible et passer l'hiver, il compte bien sur mettre la pression à Ronaldo, Kaka et Benzema.

Miguel Pardeza : Directeur sportif

Ancien joueur formé au Real Madrid, Miguel Pardeza n'a pourtant jamais réussi à faire son trou chez les Merengues. Doué à l'école, l'Andalou natif de Huelva est un peu moins brillant sur les terrains : « C'est vrai que j'ai toujours été le premier de la classe. Les autres camarades de l'école attendaient la récréation pour jouer au football, alors que moi je m'impatientais à l'idée d'aller faire des maths en classe ». Sorti major d'une promo de cancres, Pardeza parvient quand même à faire son trou dans l'équipe filiale du Real, le Castilla, avant d'être prêté à Saragosse pendant un an.
De retour à Madrid, il ne réussit pourtant pas à s'imposer au sein de la quinta del Buitre et repart en Aragon, cette fois-ci pour un bail de dix ans. Il devient rapidement la référence du milieu de terrain de Saragosse et remporte deux Coupes d'Espagne et surtout une Coupe des Coupes contre Arsenal au Parc des Princes.
“Ratoncito” (petit rat) raccroche finalement les crampons en 1997. En 2002, Pardeza est appelé au secours par le président de Saragosse, Alfonso Solans, pour sauver le club descendu en Segunda. Pour ses six premières années en tant que directeur sportif, Pardeza qualifie les Aragonais en Coupe de l'Uefa, et remporte une Coupe du Roi avant finalement de présenter sa démission au lendemain de la rétrogradation de la saison dernière.
Bilan mitigé donc. Réputé pour son coup d'œil, le Merengue de cœur arrive à dénicher les frères Milito, Savio, Ewerthon, Sergio Garcia et surtout un certain David Villa. C'est pas rien. Au contraire, Pardeza est également l'homme qui a coulé à lui tout seul Saragosse en signant des boulets comme Gabi, Javi Moreno, D'Alessandro, Aimar, Ayala ou encore Luccin. Des bons joueurs sur le papier qui auront finalement passé leur temps à se foutre sur la gueule pendant toute une saison... Inexpérimenté au plus haut niveau, Pardeza devra donc revoir sa copie pour ne pas échouer une nouvelle fois au Real Madrid. Et visiblement, il manque déjà d'ambition : « Le Real doit retrouver son estime, mais ce ne sera pas simple vu la forme olympique du Barça ». C'est clair, il va falloir qu'il muscle son jeu, d'autant que sa vista pour dénicher des joueurs ne servira à rien dans un club habitué à faire signer des gros calibres du football mondial à coups de millions.

Fernando Fernandez Tapia : Vice-président

Homme d'affaires dans le BTP, gominé et mystérieux. Voilà le profil du nouveau vice-président du Real Madrid. Déjà en poste lors du premier mandat de Perez, cet ami personnel de Florentino est surtout connu pour avoir ouvert la boite de Pandore : les votes par courrier électronique lors de la démission de Perez et le bordel qui a suivi, c'est-à-dire Ramon Calderon. Homme de l'ombre et amateur de chiffres et autres tableaux Excel, Fernandez Tapia aura pour rôle de valider les bilans comptables du Real Madrid. Bref, le football, c'est pas son truc. Les magouilles par contre…

Eduardo Fernandez de Blas : Vice–président adjoint

Avocat et ami personnel de Florentino Perez, De Blas a été celui qui a préparé le retour du président merengue à la tête de la Maison Blanche. Créateur du mouvement Etica Madridista, un groupe d'opposition à Calderon et à Boluda, le nouveau vice-président adjoint avait pourtant juré il y a quelques mois à So Foot que son action était nourrie de bonnes intentions : « Etica Madridista n'a rien à voir avec Perez. Notre rôle est de redonner un peu de crédibilité au club. Nous voulons qu'il soit démocratique ». Bizarrement, après avoir forcé Boluda à convoquer de nouvelles élections présidentielles, et mis en orbite Perez, il est désormais le troisième homme le plus important du Real. Depuis sa prise de fonction, il raconte d'ailleurs beaucoup de sornettes (« Le club a une dette de 50 millions d'euros », « Le Real n'a pas honte de ses investissements », etc.)… Langue de bois, absence de transparence et pas mal de piston… Bref, pour la “démocratie”, on repassera.

Manuel Pellegrini : Entraîneur

L'homme qui va devoir supporter les caprices des stars, mais également de ses dirigeants. S'il ne fait pas une crise de nerfs avant la fin de saison, son bilan sera parfait. Accessoirement très bon entraîneur.

Sergi : "La formation barcelonaise se veut globale"

So Foot — 2009-07-15T08:57:12Z

La dernière fois qu'on vous avait appelé, vous faisiez quelque chose qui n'avait rien à voir avec le football…
Professionnellement c'est vrai que je n'étais plus dans le football. J'avais une entreprise de communication, d'ailleurs je l'ai toujours, sauf que je suis ça de loin depuis que je sais que je vais devenir l'entraineur des équipes de jeunes du Barça. Néanmoins, on ne peut pas dire que j'avais complètement abandonné le football. J'ai toujours été plus ou moins lié au Barça, je sais donc ce qu'il s'y passait. Par exemple, ces deux dernières années, j'ai fait partie de l'équipe des vétérans du club ainsi que de l'équipe indoor du Barça. Je suis donc en très grosse forme !

Qui vous a appelé pour vous occuper de la Cantera blaugrana ?
C'est Alexanco (ancien joueur et actuel directeur des équipes de jeunes du club, Ndlr) qui m'a appelé pour savoir si le challenge m'intéressait. Il voulait avoir un ancien du club et de préférence un joueur ayant évolué sous les ordres de Cruyff, histoire que nos jeunes s'adaptent rapidement à notre philosophie. Ça s'est fait très naturellement, et très rapidement. D'ailleurs je suis encore surpris de débuter ma carrière de formateur dans le club qui m'a formé.

Est-ce que vous avez une certaine appréhension de travailler quotidiennement avec des gamins ?
Si j'avais peur, je n'aurais pas accepté. Je pense être assez fort pour les supporter. J'aime travailler avec les jeunes, j'ai le contact facile, et je suis sûr de pouvoir les faire progresser.

Comment expliquez-vous que tous les entraineurs du club soient des anciens joueurs ?
Le club veut capitaliser sur l'expérience de ses anciennes grandes figures. Qui d'autre que nous connait mieux la façon de jouer et de sentir ce que représente le Barça ? Personne. Nous avons tété du Barça toute notre vie, donc c'est normal que nous rendions aux jeunes ce que nous avons appris quelques années avant eux.

On peut dire que les anciens joueurs détiennent le pouvoir dans le club désormais ?
Non, c'est le président Laporta qui a le pouvoir. Il gère tout, c'est le patron. Nous les anciens, on est juste des employés, rien de plus.

Quel est le premier conseil que vous donnerez aux jeunes une fois que vous les aurez en face de vous ?
Je leur dirai qu'ils ont une chance énorme d'être au Barça. C'est l'opportunité d'une vie, qui peut changer leurs propres destins mais aussi ceux de leurs familles. Il faut qu'ils prennent ça comme une formation humaine. Rien de plus. Ils doivent savoir que tous ne réussiront pas à intégrer l'équipe première, je leur demanderai donc de faire de leur mieux pour se donner le maximum de chances possibles.

Est-ce que vous avez déjà rencontré les joueurs ?
Pas encore mais j'ai hâte d'y être. J'ai déjà eu plusieurs rendez-vous avec le staff pour faire un point sur ce que je savais déjà : techniquement, c'est plus ou moins la même chose qu'à mon époque. C'est physiquement que c'est un ton au-dessus.

Il y a aussi beaucoup plus d'étrangers qu'à votre époque. Qu'est-ce que vous en pensez ?
Je trouve que c'est bien. Comme ça, il y a plus de concurrence. Et puis si le club est allé chercher des joueurs dans d'autres pays, c'est bien pour quelque chose. Il arrive qu'on puisse se tromper, mais un joueur qui intègre la Masia est amené à jouer un jour au Camp Nou avec l'équipe première, qu'il soit catalan ou étranger.

Oui mais le Barça est peut-être l'équipe qui tient le plus à son identité si on exclut l'Athletic Bilbao…
C'est l'évolution de la société qui veut ça. Les meilleurs doivent jouer au Barça, le talent n'a pas de nationalité ! C'est vrai néanmoins que le public et les dirigeants tiennent beaucoup à la conservation des racines catalanes au sein du club, mais la loi Bosman a tout bousculé. Le monde du travail et des affaires a beaucoup changé depuis mon époque, donc il faut s'adapter à son époque. Quand on m'a donné ma liste de joueurs, je me suis quand même aperçu que j'avais 60 % d'Espagnols et 40 % d'étrangers. Je trouve que c'est un bon ratio.

Est-ce que le fait que le Barça ne produise plus de bons défenseurs, mis à part Piqué et Puyol, explique aujourd'hui votre retour au club selon vous ?
Le fait d'avoir été latéral n'a pas joué en ma faveur. La formation barcelonaise se veut globale. On ne travaille pas la défense, l'attaque ou le milieu de terrain : on travaille tout d'un coup. Ici, on préfère penser au collectif et au bagage technique plutôt qu'à des postes en particulier. Après, si je peux donner quelques bons conseils sur le rôle d'un défenseur latéral au Barça, c'est clair que je ne vais pas me gêner !

Quel va être votre style de jeu ?
Celui du Barça et de Cruyff : du Toque, un jeu tourné vers l'offensive, et du pressing. Et puis un peu de travail défensif aussi ! (rires).

Est-ce que Guardiola est déjà venu vous voir pour fixer des objectifs ?
Pep a assez de problèmes comme ça pour s'intéresser à ce que je vais faire. Il a beaucoup de boulot, et une saison à préparer. C'est vrai que nous avons eu des discussions, mais ce sont des conversations d'amis. Il m'a félicité, donné quelques conseils, mais rien de plus… je sais qu'il a un grand intérêt pour la cantera, donc j'imagine qu'il viendra voir mes jeunes un jour ou l'autre. Dès que je lui aurai fait des bons rapports ! (rires)

Est-ce que vous croyez un jour pouvoir arriver aussi loin que Guardiola (qui était il y encore deux ans l'entraineur du Barça B) ?
Je viens de débuter, donc c'est encore très loin... Et puis ce serait prétentieux de ma part, d'autant que Pep réalise un travail merveilleux avec le groupe pro. C'est l'homme de la situation et j'espère qu'il le sera encore pour de longues années.

Qu'est-ce que vous pensez de la formation française qui était considérée encore récemment comme la meilleure d'Europe ? Est-ce que vous comptez vous en inspirer au Barça ?
Pas du tout. Les Français ont leur style, le Barça le sien. La France a toujours eu d'excellents formateurs. Chez vous ? c'est parfaitement structuré depuis la base, ça vous a permiS de gagner du temps. Après, la loi Bosman vous a fait très mal, mais vous êtes toujours dans le vrai. Ce n'est pas en payant des joueurs 50 millions d'euros que les clubs vont s'en sortir. La clé ? c'est la jeunesse, donc la formation.

Top 10 : Les favoris d'un jour

So Foot — 2009-07-14T23:49:27Z

1. Colombie (Argentine-Colombie 0-5, Qualification Am'Sud, 1993)

« Ne fais jamais confiance à personne. Sauf à ta mère ». Quand le pays auquel il ne reste que cette seule devise commence à croire en vous, il y a de fortes chances pour que ce soit le début des emmerdes. Ce soir de septembre 1993, tout le Monumental, chaud comme un étalon en rut, est là pour voir l'une des plus belles Albiceleste de l'histoire se qualifier pour la World Cup US. Pour ça, il suffit d'en finir une bonne fois pour toutes avec la Colombie du père Maturana et son toque prétentieux. Depuis les tribunes, Maradona se charge de la première salve, promettant le retour à l'ordre naturel des choses –l'Argentine devant, les Colombiens derrière. Quatre-vingt-dix minutes plus tard, c'est vers Carlos Valderrama que les micros se tendent. Toutes ces années passées sous le soleil de Loulou Nicolin trouvent enfin leur sens dans la partition d'une vie qu'il vient de livrer. Bien planté au milieu, il s'est chargé d'aimanter Fernando Redondo et Diego Simeone. Mieux, il a fait comprendre aux autres sur le premier but que c'était le soir ou jamais pour envoyer Valencia, Freddy Rincon et Asprilla partouzer la défense argentine. Après le quatrième but, Hernan Gomez, entraîneur-adjoint, se tourne vers Maturana : « Pacho, je crois qu'on y est cette fois… ». Comprenez-le comme vous voulez, mais neuf mois plus tard, le titre de meilleure équipe du monde et les faveurs du roi Pelé (jamais bon signe, ça…) se sont déjà envolés. Les Colombiens se retrouvent même avec le cadavre d'Escobar sur les bras. Gomez avait sans doute senti le coup venir. Cinq pions, c'était beaucoup trop.

2. Danemark (Danemark-Allemagne 2-0, Coupe du Monde 1986)

Ce n'est pas lors de l'Euro 92 que le Danemark aurait dû menacer l'ordre établi, mais bien en 1986. L'équipe de Michael Laudrup, Soren Lerby et Preben Elkjaer débarque au Mexique avec un collectif d'esthètes capable de rivaliser avec les plus belles boutiques du moment. Coincé dans le premier « groupe de la mort » de l'histoire, leur premier tour est à la hauteur des attentes. 1-0 peinard contre des Écossais fidèles à leur tradition d'équipe poissarde ; 6-1 face à la dernière sélection uruguayenne digne de ce nom à avoir été aperçue en Coupe du Monde. Et puis il y a ce chef-d'œuvre face à l'un des favoris du tournoi, la Mannschaft, qui méritait de s'en prendre plus que deux sur ce coup. Les Danois s'en foutent, ils sortent du groupe en tête et viennent de gagner le titre de favoris les plus sexy du Mundial. Arrivés en huitièmes, ils se permettent même de dominer les Espagnols avec une facilité déconcertante pendant les 43 premières minutes. Jusqu'à ce que Jesper Olsen sauve ce ballon sur son côté droit, se tourne en direction de son gardien et… Et c'est l'Allemagne qu'on retrouve en finale.

3. Valence (Valence-Lazio 5-2, Ligue des Champions 2000)

Vu de loin, un 5-2 en quart contre la Lazio sera toujours moins impressionnant que le 4-1 du tour d'après infligé au Barça. A force de la voir grenouiller ces dernières années avec des joueurs de la trempe de Lichsteiner ou de Meghni, on a eu le temps d'oublier qu'Eriksson pouvait aligner à une époque Mihajlović et Nesta en centrale, Simeone et Verón au milieu, Salas, Nedved et Boksic devant. Une équipe taillée pour le doublé Coupe-Scudetto. D'un coup, ça vous donne une idée du niveau de jeu pratiqué par Mendieta, Claudio Lopez & Co. A part peut-être le Barça de cette année, on n'a jamais vu plus beau en Europe depuis. Mais détail qui fait toute la différence, en mai 2000, Gladiator n'est pas encore sorti. Le FC Valence d'Hector Cúper n'a plus alors qu'à aller liquider son statut de favori au SDF face au Real.

4. Russie (Russie-Pays-Bas 3-1, Euro 2008)

On s'attendait à ce que la pharmacie de Guus fasse à nouveau des miracles et transforme une sélection semi-anonyme en machine bien réglée qui bouffe ses adversaires à force de courses et de concours d'orteils écrasés. Raté. Suffit juste de ressortir des cartons les plans d'une des plus belles fabriques lyriques, celle de Lobanovski. Pour que le retour en grâce de ce monument oublié frappe les esprits, Big Guus décide de déballer la recette kalachnikov contre les Oranje, ramenards comme jamais depuis qu'ils ont mis en bière Français et Italiens au premier tour. Manque de bol, si Hiddink sait y faire pour sortir de sa poche un favori last minute pour lequel on s'amourache, il finit toujours par se crasher d'une manière ou d'une autre en demi. Comme le résume si bien Super Didier : « What a fucking disgrace ! »

5. Nigéria (Nigéria-Bulgarie 3-0, Coupe du Monde 1994)

Avec un mec comme Spike Lee capable de provoquer la frousse de tous les hôteliers de la Croisette pour une retransmission d'un match des Knicks qui foire, on se dit qu'on tient un bon client pour parler foot aux States en 1994. Sauf que de cette Coupe du Monde, Spike Lee s'en tape comme de sa première casquette. Sport de nazes qui n'intéresse personne à NY, à part peut-être quelques vieux cons irlandais ou italiens. Cassez-vous, y a rien à voir ! Cinq jours après l'ouverture du tournoi, coup de fil. C'est Spike Lee. « Hey mec ! L'autre jour, t'as oublié de me dire que les Super Eagles pouvaient être les premiers Africains à remporter une Coupe du Monde. Ils viennent de démonter la Bulgarie avec son Christ superstar… Ramène ton derrière qu'on mate la suite ensemble ! ». Cette fois, avec l'Argentine, c'est Dieu en personne qui promet d'y laisser des plumes. Sauf que Dieu est encore en mesure de punir la hype nigériane. A la fin du match, les Super Eagles n'ont plus rien d'une équipe de foot. Tout juste une bande de garçons un peu perdus qui versent dans la violence la plus sordide. Content de son coup, Dieu peut alors se laisser prendre la main par la première infirmière de passage et partir mourir tout seul. Pour de bon.

6. Bayer Leverkusen (Bayer Leverkusen-Liverpool 4-2, Ligue des Champions 2002)

Attention ! Liquide inflammable. En 2002, Toppmöller monte un 3-5-2 explosif composé de darons du sérail pour garder la baraque (Ramelow, Nowotny), de deux Brésiliens contrariés (Lucio, Zé Roberto) et d'une bande de feux-follets chargés d'allumer à l'avant, l'esprit léger (Ballack, Bastürk, Schneider, Berbatov en guest). Qu'importe si le mélange est instable, tant qu'il parvient à se maintenir en marquant un ou deux buts de plus que l'adversaire, on l'autorise à jouer avec le feu. On est même prêt à croire à une nouvelle formule révolutionnaire quand le Bayer se paye, coup sur coup, les Reds d'Houllier et le grand MU. Avant que le coup de pétard du siècle ne réduise tout ça en fumée le soir de la finale. Toppmöller laisse alors filer un troisième titre en moins d'une semaine et décide de porter plainte contre Lavoisier. Ben ouais, c'est quand rien ne se gagne que tout se transforme.

7. République tchèque (République tchèque-Pays-Bas 3-2, Euro 2004)

D'accord, le Danube n'a jamais coulé à Prague. En attendant, retrouver dans cette sélection tchèque de 2004 des airs aperçus jadis chez les plus beaux ensembles danubiens (Wunderteam, Aranycsapat) n'était peut-être pas une idée si saugrenue. Faut dire aussi que la gueule du chef y est pour beaucoup. Tignasse blanche et sourire de vieux singe, on serait prêt à croire que Karel Brückner passe ses journées à lire Husserl, avant d'aller s'en jeter quelques-unes à la nuit tombée. Le genre à incarner à lui seul tout le paradoxe de son équipe, qui se paye une symphonie héroïque face aux Pays-Bas pour se faire saucer par les Grecs en demi-finale. Un parcours absurde qui aura au moins appris un truc : comme le Danube, la Vltava n'a rien d'un fleuve tranquille.

8. Portugal (Portugal-Angleterre 3-2, Euro 2000)

Sur la carte des « générations dorées », le Portugal se situe quelque part entre la Yougoslavie d'avant le split et l'Espagne. Autant dire, le triangle des Bermudes. Plus d'un a cru que les Portugais sauraient s'en sortir quand, après 18 minutes passées dans le bouillon face aux Anglais, la diva Figo sort de son lit et plante une lucarne qui ramène l'autre Selecçao à flot. Passé cette remontée enragée, la suite se révèle aussi classe et tranquille que les échanges entre le grand Luis et Rui Costa. Jusqu'à ce que Wiltord dénonce en demi-finale l'imposture qui couvait. Non, aucune « génération dorée », aussi talentueuse soit-elle, ne peut prétendre au titre de plus belle équipe du monde avec Abel Xavier dedans.

9. Olympique Lyonnais (OL-Real 3-0, Ligue des Champions 2005)

L'espace de trois mois, l'OL a été la meilleure équipe du monde. Intrigués par la rumeur lancée une première fois par le classement mondial des clubs d'ESPN, des journalistes suédois du Sportbladet décident de se pointer entre Saône et Rhône pour ausculter ce drôle de crack à qui on donne déjà l'étiquette de favori du moment, après sa démonstration face au Real. De retour à Stockholm, les types sont catégoriques, ce 4-3-3 à la lyonnaise vaut bien plus qu'un dark horse. Et histoire de ne pas perdre de temps inutilement, les voilà qui déposent l'or, la myrrhe et l'encens aux pieds des Lyonnais à qui ils promettent la Ligue des Champions, avec son milieu à trois (Diarra-Tiago-Juninho) capable de tordre n'importe quel adversaire, façon l'amour et la violence. Les types sont tellement sûrs d'eux qu'ils en oublient quelques règles de physique élémentaires, comme celle qui veut qu'un ballon renvoyé par un poteau devient une passe décisive face au tibia d'Inzaghi.

10. Torino (Torino-Real 2-0, Coupe de l'UEFA 1992)

Superga 2. Qui n'a jamais cru que les vieilles légendes ne pouvaient renaître de leurs cendres ? Et pourquoi pas le Toro, tiens. Avec Scifo à la baguette et Gigi Lentini en artificier côté gauche, l'équipe a de la gueule. Elle s'offre le Real sur un plateau en demi. Deux semaines plus tard, les tifosi se marrent bien quand ils voient arriver l'Ajax et sa bande de boyscouts. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que Van Gaal ne s'est pas contenté de les biberonner dans le culte de Rinus Michels. Pas envie qu'ils cèdent à leur tour à la tentation romantique. C'est une couvée dressée à la dure qu'il aligne en finale, pas émue pour deux sous à l'idée de flinguer en plein vol le retour d'un Grande Torino. Les gamins ramènent un 2-2 de Turin et laissent les dernières illusions grenats s'écraser contre les montants d'Amsterdam au retour (0-0). Façon de rappeler aussi qu'à Turin, le football est un jeu qui se joue à onze contre onze et c'est toujours la famille Agnelli qui gagne à la fin.

Le Guen au Cameroun : Paulo l'Africain ?

So Foot — 2009-07-14T14:24:36Z

Après sa non reconduction au PSG on croyait que Paulo allait atterrir chez les Dogues, à Lille, en remplacement de Rudi Garcia. C'était sûr à 90 %... Finalement, après la réintégration de Garcia, il se retrouvera à coacher les Lions. C'est sûr à 100 %. Rappelons que la sélection camerounaise était coachée par l'Allemand Otto Pfister depuis octobre 2007 et que suite à des débuts calamiteux en éliminatoires de Coupe du Monde, il a été limogé fin mai dernier. C'est le légendaire Thomas Nkono qui assurait l'intérim jusqu'à l'arrivée de Paulo Le Guen aujourd'hui. Le moins qu'on puisse dire c'est que cette nomination a tout du piège, de la fausse bonne idée. Si, a priori, le Cameroun demeure aujourd'hui parmi les trois meilleures sélections africaines avec l'Egypte et la Côte d'Ivoire, la situation actuelle des Lions Indomptables en qualifications est assez délicate. Pas désespérée mais « sérieuse »…

Bref récapitulatif. Le Cameroun figure dans le Groupe A. Il a perdu son premier match 1-0 au Togo, une défaite surprenante qui est à l'origine de l'éviction de Pfister. Le 7 juin dernier, nouvelle contre-performance des Indomptables à domicile 0-0 contre le Maroc. Le troisième match Gabon-Cameroun, a été reporté pour cause de deuil national, suite au décès du président gabonais Omar Bongo. Le match sera joué le 5 septembre avec dans la foulée le « match retour » Cameroun-Gabon le 9 septembre, pour mettre à jour le calendrier de ce Groupe A. C'est cette double confrontation cruciale que Paulo devra préparer très rapidement. En face, les panthères du Gabon de Alain Giresse sont en pleine bourre, leaders du groupe et remontées à bloc : 6 points en deux matchs. Le Guen ne disposera que d'un match amical en août pour faire l'état des lieux… Le Cameroun est aujourd'hui virtuellement dernier de son groupe avec un seul point. Et psychologiquement, la dernière place, même provisoire, ce n'est jamais très bon. On sait Paulo assez costaud mentalement pour gérer ces situations tendues, mais il ne dispose là que d'un mois et demi, avec des joueurs en vacances, puis bientôt récupérés par leurs clubs, souvent des grosses cylindrées continentales, pas partageuses. Pour Le Guen on peut carrément parler d'urgence.

Attention ! Rien n'est foutu d'avance : Le Guen est pro et le groupe est bon. Reste que le Breton n'a jamais coaché de sélections et surtout, il n'est pas familier du fameux « contexte africain » qui plombe souvent les équipes nationales du continent : sempiternels problèmes de primes, transports et rassemblements un peu bordéliques, fédés souvent dépassées (surtout celle du Cameroun, la Fecafoot, souvent citée en mauvais exemple pour son incurie légendaire !). Sans compter les caprices de certaines stars au caractère un peu lunatique (un Sam Eto'o ne se déplace jamais sans son quad, même en avion !). Paulo va devoir apprendre très, très vite et en plus de son fidèle Yves Colleu, un ou plusieurs adjoints du cru ne seront pas de trop. Le contrat des deux Bretons porte sur une période de six mois, jusqu'à la Coupe d'Afrique des nations, en janvier 2010 prochain. Il serait prolongé jusqu'à la Coupe du monde, en fonction des résultats. Tout ça est très théorique : en cas de mauvais résultats lors des deux matchs contre le Gabon (on insiste : ces panthères mordent !), on doute que Paulo et Yves soient reconduits jusqu'à la CAN 2010. C'est aussi ça le « contexte africain » : on n'hésite pas à virer les coachs à chaque objectif non atteint. Le Guen pourrait être sacrifié sur l'autel de l'instabilité chronique, véritable plaie du foot africain. Particularisme local : en plus de la Fecafoot, Paulo devra aussi savoir composer avec le Minsep (le ministère camerounais des Sports et de l'Education physique). Parti en mauvais termes avec ce Ministère en 2006, Artur Jorge, rival le plus dangereux de Le Guen pour le poste, n'a, cette fois, pu prétendre à cette place de sélectionneur qui en d'autres temps lui aurait tendu les bras…

Voilà. Outre le fait qu'on puisse déplorer à nouveau qu'une grande sélection africaine s'en remette encore à un « sorcier blanc » pour diriger son équipe nationale (quand donc l'Afrique formera-t-elle ses propres cadres ? Quand donc fera-t-elle appel à certaines de ses anciennes gloires compétentes ?), on regrette surtout l'urgence (la précipitation ?) dans laquelle la nomination de Paulo a été conduite. Quand on sait que l'ex-coach du PSG négociait il y a peu avec Lille, on soupçonne la fédé camerounaise d'avoir sauté sur l'occasion offerte par un Le Guen devenu subitement « libre de tout engagement »… Sinon, en étant plus optimiste, c'est un véritable tournant qui s'opère dans la carrière de Paulo Le Guen. Peut-être le début d'une grande aventure, à la fois sportive, humaine et culturelle. Le genre d'expérience qui peut décoincer un peu le « Blanc-Breton » qui nous gratifiera peut-être d'un makossa endiablé avec ses joueurs, s'ils se qualifient pour le Mondial 2010 ! Le Guen qui danse le makossa… On a hâte de voir.

Viva Mexico !!!

So Foot — 2009-07-14T08:10:49Z

Le Mexique fait sa crise de croissance. Alors qu'il voyait son futur proche dans les habits d'un nouveau membre de la Cour des Grands, le Géant d'Amérique centrale ne cesse de se gâcher. Il aspirait à contester l'hégémonie argentino-brésilienne sur le continent américain, il ne parvient même plus à triompher face au Panama ou au Salvador. Depuis une prometteuse Coupe du Monde 206, le Mexique enfile les déconvenues, et son sélectionneur a fini par tenter d'évacuer cette frustration, ou d'envoyer tout balader, d'un coup de pied dans un remplaçant panaméen.

Rafa Marquez et Andres Guardado voulaient se mesurer avec Messi et Kaka, un projet avait même été lancé pour gagner la Coupe du Monde 2018, finalement, El Tri butte sur Ricardo Phillips, un nom à occuper un couloir sur 200m. « Avant même de me donner un coup de pied, Aguirre m'a traité de PD, et il nous a aussi parlé de nos mères … » a témoigné le joueur dans le quotidien sportif Record. Loin d'être qualifié pour la Coupe du Monde, le Mexique s'agace à constater qu'aucun changement ne vient à bout de son impuissance. Et finit par péter un câble.

Pour assouvir ses ambitions, et prospérer sur la meilleure génération de l'histoire du pays, la Fédération mexicaine a tout d'abord opté pour Hugo Sanchez, légende couillue, dont le magnétisme de winner devait contaminer les rangs de la sélection. Échec. Et revirement à 180 degrés, avec l'appel à la froideur nordique et technique de Sven Goran Eriksson. Nouvelle puissance industrielle, le Mexique pouvait faire de l'exploitation rationnelle des riches ressources du pays son credo. Il le croyait, en tout cas. Après ce “fracaso”, dans la langue locale, nouveau virage brutal, ou plutôt, marche arrière toute, avec le retour aux rênes de la sélection de Javier Aguirre, deja en poste au début des années 2000.

Avant même que la sanction tombe, la Fédération mexicaine avait prévenu qu'elle ne la contesterait pas, comme s'il fallait faire subir une cure d'humilité au pays, pour le laver de trop d'arrogance. S'il n'est pas vire d'ici la, Aguirre devrait faire son retour sur le banc, le 12 août, pour un match capital face aux États-Unis, périlleux virage sur la route accidentée de l'Afrique du Sud. D'ici la, son adjoint, l'iconoclaste Mario Carrillo, se chargera de l'intérim. Perçu comme la véritable tête pensante de la sélection par certains, ou comme un dangereux illuminé par d'autres, l'adjoint du Basque (le surnom d'Aguirre), a marqué les esprits en recourant aux services d'une assistante spirituelle, dénommée Mama Toña. Sa spécialité : apporter des énergies positives par le biais de pratiques ésotériques. Cela lui réussit avec l'America Mexico (champion 2005), moins avec Puebla, dont l'équipe a volé en éclats sous sa direction.

Face à la Guadeloupe, El Tri connaitra donc son quatrième sélectionneur en moins de 18 mois. Si le Mexique n'atteint pas la finale de la Copa de Oro (un parcours qui couvrirait la sanction d'Aguirre), Carillo pourrait poser ses fesses sur le banc du stade Azteca le 12 août pour la réception des gringos, et rentrer dans les habits du sauveur. Ou pas. Quoiqu'il en soit, pour mesurer si les forces célestes sont de son côté, quoi de mieux qu'un galop d'essai face à la Guadeloupe, la Guadalupe en espagnol, le nom de la Vierge nationale, à laquelle ce pays très catholique voue un culte fiévreux. Le Mexique est désespéré, il se tourne vers le Ciel.

Benzéma : rester ou partir ?

So Foot — 2009-06-27T13:59:39Z

En février dernier, Karim Benzéma avait solennellement déclaré qu'il resterait encore un an à l'OL, pour la saison 2009-2010. Un serment de fidélité ainsi que l'aveu implicite d'assurer sa place en Équipe de France en étant titulaire certain à Lyon. Tout ça était bien beau mais relevait un peu de l'intox, de l'imprudence et de l'irréalisme… Intox car cette déclaration d'amour pour son club était une opération de com surtout destinée à créer un pare-feu deux jours après la terrible humiliation du Nou Camp (5-2 contre le Barça en C1). A ce moment précis, pour contrer la légitime déception des supporters, voire certaines critiques très vives envers Puel, son style de jeu et surtout le refus de se renforcer au mercato, il a donc été décidé d'apaiser les fans en propulsant Benz devant les caméras. La manœuvre a parfaitement réussi : elle a mis du baume au cœur des supporters meurtris.

Imprudence parce que quand Karim fait sa déclaration, l'OL est toujours leader de L1. Une place de leader fragilisée mais réelle : à ce moment précis, Lyon est encore en course pour l'obtention de son 8ème titre d'affilée. Donc la longue dynamique victorieuse du club existe plus que jamais. Mais la fin de la saison catastrophique change la donne : Lyon finit troisième et ne postule plus comme avant comme favori certain pour la nouvelle saison à venir. D'autant que Juninho annonce son départ sans que l'on sache qui le remplacera… Enfin, irréaliste parce que, toujours en cette fin de saison, une vérité se fait jour : après sa saison mi-figue, mi figolu Karim a perdu une année. C'est l'avis de pas mal d'observateurs de L1 (entraîneurs et formateurs) : ni Benz, ni l'équipe de Lyon n'ont concouru à le faire progresser. Pas faux, si on observe l'explosion d'un Gourcuff ou d'un Gignac… Et comme le recrutement actuel de Lyon manque de visibilité et de certitudes, le risque de refaire une « saison moyenne », de ne pas progresser et de ne pas figurer dans les 23 pour 2010 est à prendre en compte.

Alors ? Alors, la donne a changé. Les conditions d'un départ de Karim dès ce mercato d'été se sont renforcées. La somme astronomique de 100 millions d'euros que réclamait JM Aulas pour se dessaisir de sa perle est définitivement caduque : en plus de la crise financière qui touche également l'économie du foot, Benz a perdu son statut de petite bombe du foot continental, à cause de ses performances récentes décevantes en L1 et en C1. Or, aujourd'hui Manchester United revient à la charge pour recruter Benz ! Cristiano Ronaldo et Tevez sont partis, le jeune Italien Macheda (18 ans) est encore un peu trop vert et Berbatov ne fait toujours pas vraiment partie du mobilier : on peut donc parler d'une certaine « urgence » chez les Red Devils pour renforcer l'attaque. On sait que la volonté mancunienne émane d'Alex Ferguson lui-même : admirateur du Gone, il suit Karim depuis un bon bout de temps… L'offre tournerait autour de 45 millions d'euros, facilement disponibles vu la vente record de C.Ronaldo au Real. Une offre qui fait réfléchir. Elle ne se représentera peut-être pas de sitôt. Les deux parties lyonnaises, JM Aulas et Karim Benzéma, doivent reconsidérer la situation.

Soit le club maintient le statu quo en gardant Karim, avec l'accord de ce dernier. Soit il accepte l'offre. Dans ce cas, Lyon s'affaiblit en attaque. Mais, bon… Avec 45 millions, l'OL peut aussi se payer un, voire deux très bons attaquants dans le contexte relatif de la L1. Reste la volonté perso de Karim : s'il souhaitait partir dès maintenant à l'étranger, il choisirait le Real. Il a un faible pour le club madrilène, personne ne l'ignore. Le problème, c'est que maintenant, avec les arrivées de C.Ronaldo, Kaka, les rumeurs non éteintes autour de Ribéry, Agüero ou Villa, plus la présence effective toujours de Raul (voire de Van Nistelrooy ou Robben), la possibilité de s'imposer n'est pas garantie. Sans compter que le projet Galactique 2 n'est encore sur la papier qu'un pari ambitieux… et puis Florentino Perez n'a pas fait d'offre ! La broyeuse madrilène n'est donc pas vraiment conseillée à un Karim qui, on l'oublie souvent, n'a que 21 ans. Aux dernières nouvelles, il souhaitait rester toujours rester une saison de plus à l'OL : Équipe de France et Mondial 2010 obligent… Mais son point de vue a peut-être évolué. Car il est là le nouveau défi inattendu : faut-il devancer l'appel en allant dès maintenant à MU ? Il est le seul juge. En tout cas, il doit rester le seul juge : ni la pression de MU, ni celle de l'OL ne doivent altérer son libre arbitre. Manchester, c'est Alex Ferguson, le meilleur mentor formateur actuel, mais c'est aussi Old Trafford et ses 75 000 supporters, sa concurrence exacerbée, les stades hostiles à l'extérieur… Une sacrée pression. L'amitié d'un Patrice Evra ne suffira pas à Karim pour se blinder rapidement à MU. Il faudra être vraiment plus costaud. Reste que Karim est ambitieux et que le jeu extraordinaire pratiqué par les Red Devils pourrait lui convenir dès ses débuts là-bas… Super Benz pourrait même devenir la nouvelle coqueluche d'Old Trafford. Foutue Coupe du Monde 2010 !

Les bonnes affaires en Bundesliga

So Foot — 2009-06-27T00:25:48Z

Lucio (Bayern Munich)

L'Olympique Lyonnais a déjà un Policier mais sa matraque a bien molli. Ça tombe bien, Lucio ne compte pas vraiment pour cet âne de Van Gaal. Le Bayern, club élégant, le laissera bien filer pour services rendus. Le défenseur allemand au passeport auriverde a besoin de jouer la Champion's pour garder la ligne jusqu'au Mondial 2010. L'OL, une sortie honorable pour le capitaine de la Canarinha.
La grosse cote : Lyon.

Michael Bradley (Mönchengladbach)

Le “marathon man” de l'équipe US, finaliste de le la Coupe des Conf'. Élevé à Princeton, coaché par le paternel, bref, le garçon de bonne famille idéal pour Bordeaux la discrète. Suivi l'année dernière par le PSG et Rennes. Il a appris le foot européen à Heerenveen, l'ancienne garderie des Huntelaar, Pranjic et autres Afonso Alves, soit deux bons et un truand. Bradley figure-t-il la bête ?
La grosse cote : Bordeaux

Renato Augusto (Leverkusen)

LA révélation de la Bundesliga a coûté 10 M€ à Leverkusen. Mais ce milieu rapide et très technique peut intéresser les “top class” du championnat, type Bordeaux ou Lyon. Moins carbo que Jussiê, moins semi-retraité que Juninho, un bel investissement. Marcelo avait vanté ses mérites à Lacombe en 2007. Il y a un an, le Barça a failli le prendre, rien que ça. Et puis Leverkusen, c'est en Rhénanie-du-Nord bordel. Va pas s'y attarder longtemps.
La grosse cote : Bordeaux, Lyon

Luca Toni (Bayern Munich)

Soldes aguichantes en Bavière où l'arrivée du bourrin Mario Gomez pousse l'Italien vers “die ausgang”. Ça fait un canonniere de première bourre pour un gros club français. Les mèches brunes négligemment posées sur le front, ça aurait une autre gueule que Brandao et son catogan de chanteuse soul. Ça reste couteux en transfert, bigrement cher en salaire mais ça garantit une quinzaine de buts face aux piquets défensifs de Ligue 1.
La grosse cote : Marseille.

Mickaël Tavares (Hambourg)

Cet hiver, Hambourg est allé le pêcher en République tchèque. Car il a eu besoin de filer au Slavia Prague pour éclore après s'être cassé le nez à Créteil puis Nantes. Il s'est fait une place dans une grosse équipe allemande mais le retour possible de Van der Vaart risque de le pousser sur le banc. Une alternative judicieuse pour un candidat à l'Europa League. Peut-être un Cabaye ou Lemoine qui s'ignore. En plus, à pas cher.
La grosse cote : Lille, Rennes

Claudio Pizarro (Werder Brême)

Prêté au Werder Brême la saison passée, il a planté dix-sept fois. Il est toujours sous contrat à Chelsea mais peut se barrer pour trois fois rien. Un buteur régulier qui tourne à quinze buts de moyenne depuis dix ans ! Un brin caractériel, un soupçon mafieux, 100% latino : un profil idéal pour le PSG. Surtout si Bazin continue de recycler les trentenaires à gros salaire (Makelele, Vieira, Coupet…).
La grosse cote : PSG

Marko Pantelic (Hertha Berlin)

Pas sûr qu'il marque 20 buts mais ça se tente car il est libre. Allez savoir pourquoi vu qu'il n'y a pas joué, mais son passage au PSG a laissé un bon souvenir. Futur adversaire des Bleus en septembre, avec la Serbie, il pourrait veiller sur ses adversaires -Boumsong and co- tout l'été. Une coiffure catastrophique mais ça n'effraie pas en Artois, remember Vairelles.
La grosse cote : Lens, Toulouse

Nuri Sahin (Borussia Dortmund)

Petit meneur reculé dans l'axe, il a prouvé lors de France-Turquie qu'il était à son aise sur une pelouse française. Alex Frei donnera bien quelques tuyaux aux recruteurs du Stade Rennais, son ancien club. Mais les Verts, qui risquent de perdre Blaise Matuidi, seraient inspirés d'alpaguer l'ex-Espoir turc, qui a débuté à seize ans en Bundesliga. Il a beau ressembler à Pierre-Alain Frau, ce n'est pas pour autant un paf au milieu de terrain.
La grosse cote : Rennes, Saint-Étienne

Dino Drpic (Karlsruhe)

Pas un tendre, ce stoppeur serbe de 28 ans. Relégué avec son club, il cherche un visa pour passer à l'ouest. Expérimenté et pas cher, le rêve des petites bourses. Lui ne manque pas de “cojones” et ferait le bonheur d'un club moyen. Et puisque la Ligue perd sa WAG n°1, Clio Zenden, la place reviendrait logiquement à Nives Celsius, le sex-toy qui rêve d'amour sur le pré. Forcément, on regarderait le rond central de la Mosson d'un autre œil.
La grosse cote : Montpellier, Le Mans

Des arbitres qui s'expulsent

So Foot — 2009-06-26T22:00:00Z

Richard McGaffin est certainement un type sympa. Mais sans doute un peu con. Il est gardien de but. En Sunday League. Pour Peterborough North End. 1995. Un dimanche. Forcément. Son club affronte le Royal Mail AYL. Richard n'aime pas se faire enfler sur un terrain. Et quand on siffle pas un coup-franc à son équipe, il fait quoi Richard ? Ben... il pourrit l'arbitre. Le problème, c'est que l'arbitre en question, Andy Wain, n'est pas ce que l'on appelle un rigolo. Il est un peu susceptible, Andy. Ce qui explique sans doute sa réaction. Compulsive disons. Pour la faire courte, jet de sifflet soudain et course en avant intergalactique vers sa cible mouvante. Et puis soudain, le temps s'arrête, comme Andy d'ailleurs. La mort en face. Globes oculaires dans globes oculaires. Entre deux blackouts, l'homme en noir a pourtant un flash divin. Carton rouge. Contre lui-même. Il s'oblige en conséquence à quitter le pré. Le clash a été évité d'extrême justesse. Le combat n'aura donc finalement pas eu lieu. Et le match s'arrête faute d'arbitre assermenté.

Explications. « Avec le recul, je n'aurais jamais dû arbitrer ce match », explique Wain, qui concède avoir rencontré quelques problèmes personnels les jours précédant ladite rencontre. A dire vrai, on s'en doutait un peu. Andy poursuit : « C'était tout simplement antiprofessionnel, si un joueur avait fait ça, je l'aurais immédiatement expulsé. Donc je devais sortir. J'ai entendu le portier dire : "C'est toujours la même putain de chose avec toi, l'arbitre". Mon sang n'a fait qu'un tour, ça a été la goutte d'eau, mais heureusement, je suis très vite revenu à la raison ». On appréciera le sens aiguisé de l'introspection de Mister Wain.

Un peu plus loin dans la folie, Melvin Sylvester. Entre Rocky et Rambo. Melvin “The Spark gap” est branché sur du 220. Et il a fait parler la foudre. Un putain de dimanche sanglant. Forcément (bis). En Andover and District Sunday League cette fois. Southampton Arms vs. Hurstbourne Tarrant British Legion. Honneur au vainqueur. Aux poings : « J'ai vraiment été provoqué. Je l'ai frappé à plusieurs reprises après qu'il m'eut poussé par derrière. Et insulté. Je n'en pouvais plus, j'étais arrivé au bout de moi-même ». Une confession qui fiche sacrément la frousse.

En attendant, la rencontre n'a même pas été interrompue. Un spectateur -mais que foutait-il donc là ?- a repris le sifflet pour en arbitrer la fin. Mais l'affaire ne s'est pas pour autant arrêtée là. Melvin Sylvester a ainsi été condamné à 20 livres d'amende. Il a aussi été suspendu six mois par la fédération de football du Hampshire. Et autant vous dire qu'il n'a pas apprécié la sentence : « Je suis furieux. Ils m'ont accusé puis condamné pour agression sans en expliquer les origines. Ils ont pris le parti du joueur ». Vu comme ça effectivement, ça vous change un point de vue. La semaine prochaine, on vous racontera peut-être l'histoire de cet arbitre qui expulse un perroquet trop bruyant ou d'un mec, en Espagne, capable de, tenez-vous bien, foutre dehors 19 gars au cours d'un même match. Vous avez bien lu, 19 !!!

CdC - La possibilité Brésil

So Foot — 2009-06-25T09:53:12Z

Déjà, c'est bien connu, le Brésil ne gagne pas la Coupe du Monde si elle se déroule en Europe. Enfin sauf pour sa première victoire, en Suède, en 1958. Mais depuis… Chili 62, Mexique 70, USA 94, Corée-Japon 2002. Suite logique, Af Sud 2010.

Ensuite, le Brésil ne gagne pas quand il régale (82-86) mais bel et bien quand il se la joue plus défensif (94-02). A force, quand on vous dit que les titres se gagnent en défense, vous allez bien finir par le croire.

Voyez par vous-même : le Brésil du carré magique Falcao Cerezo – Zico Socrates a échoué là où celui du carré basique Dunga Marco Santos - Zinho Mazinohinho a réussi. Alors ce même Dunga a retenu la leçon et sous ses ordres s'écrit chaque jour un peu plus l'histoire qui semble partie pour sacrer le Brésil.

D'ailleurs, s'adaptant aux temps modernes, il a quelque peu modifié la tradition pour mieux pouvoir la respecter. Aujourd'hui, le Brésil ne joue plus en 4-2-2-2 comme depuis que la télé est en bleu et jaune, mais en 4-2-3-1. Mais attention hein, pas un vulgaire 4-5-1 à la Raymond Domenech non, autre chose, un truc de Brésilien.

Comme le décortique superbement le Guardian dans un article tout récent, le 4-2-3-1 des quintuples Champions du Monde diffère de son équivalent européen. Le 4-2-3-1 européen vient du 4-4-2 trapèze, duquel on a simplement fait reculer l'un des deux attaquants pour lui donner un peu plus d'espace, au milieu de 2 milieux excentrés et travailleurs, et deux milieux défensifs purs et durs. Le 4-2-3-1 brésilien, lui, figure l'évolution moderne du traditionnel 4-2-2-2 Brasilou. De cette base, il faut imaginer que Dunga a décalé Robinho à gauche, recentré Kaka et descendu un peu Ramires –véritable révélation de la Coupe de Confédérations– sur la droite et permettre à Maicon de monter. Ensuite, Felipe Melo surveille sa gauche et Gilberto Silva de verrouiller l'axe devant la défense. 4-2-3-1.

Outre une densité plus forte que d'habitude au milieu, avec cette ligne fluctuante Felipe Melo - Gilberto Silva - Ramires (ou Elano), la principale différence vient ici du rôle de Robinho, qui, à gauche, ne se comporte vraiment pas comme un milieu latéral, tel, par exemple, un vulgaire Malouda, chargé aussi bien de défendre que d'attaquer (et encore, dans les bons jours) mais comme un véritable attaquant qui partirait de la gauche pour mieux profiter des espaces.

« Quand Thierry Henry ou Rooney parfois vont de l'axe vers l'extérieur pour se créer des espaces, cela les rend finalement moins dangereux. C'est quand on attaque de l'extérieur vers l'intérieur qu'on est le plus dangereux ». C'est évident, surtout quand c'est Sir Alex qui le dit. Et Robinho qui l'applique, profitant de la fixation Luis Fabiano devant et de la présence de Kaka au milieu. Avec le positionnement de Robinho, les contres partent de plus loin, et à toute vitesse. Le Brésil possède maintenant un jeu direct de tueur. Et quand il a la possession, il repasse tout naturellement en 4-2-2-2 et se met à endormir l'adversaire. Bref, une défense solide, une technique superlative et un jeu direct efficace avec Robinho à gauche, Maicon à droite, et Kaka plein axe… Un cauchemar. Reste un an aux entraîneurs du globe pour trouver une solution face à cet anti-novo Brésil…

Brésil- Afrique du Sud, aujourd'hui à Johannesburg

OM - Fin de crise, objectif Lucho ?

So Foot — 2009-06-24T10:05:00Z

Marseille, club fantôme. Depuis le départ -ou plutôt l'éviction- de Pape Diouf, la semaine dernière, il flottait dans l'air comme un parfum de guerre des clans dans les coulisses du pouvoir ciel et blanc. Le parrain dézingué, tout le monde semblait vouloir croquer. Et les conflits de pulluler comme par enchantement. On était donc reparti pour un ou deux tours de Grand 8. Comme au bon vieux temps. Bref, du grand n'importe quoi.

Et puis RLD a repris les rênes ces dernières 48 heures, du moins en apparence, intronisé le messie Dassier, qu'il a présenté officiellement (JC émargerait à 70 000 euros/mois !!!) hier avec tout son état-major à la Commanderie. Entre Zampa et Zanini. Il a aussi calmé un peu Deschamps, qui commençait à faire le canard. Restait plus qu'à convaincre José Anigo de rester. Jean-Claude Dassier, Louis Acariès et Antoine Veyrat s'en sont chargés hier après-midi. Oui Antoine Veyrat. Pour ceux qui ne connaissent pas Tonio, pour la faire courte, c'est le président de la société de télécommunications LD Collectivités, le DG de l'OM et à ce jour le seul salarié à détenir la précieuse signature du club, soit le seul habilité à entériner un transfert.

Hier midi, donc, à Marseille. Réunion au sommet. A l'hôtel Palm Beach. Sur la corniche. Prise à trois sur Anigo. Plein soleil et jeu de rôles. Amen. JC(D) au confessionnal : « C'était un déjeuner sympathique, il a dissipé les malentendus... ». C'est comme ça avec Jean-Claude. Les malentendus se dissipent. « Après la semaine délicate que nous avons vécue, l'urgence était que les choses se clarifient : c'est chose faite. Il n'y a pas de crise à l'OM, ou s'il y en a eu une, elle est terminée. L'équipe de direction de l'OM est ici présente : Didier Deschamps, José Anigo et Antoine Veyrat. C'est une équipe unie, solidaire et compétente ». José Anigo, lui, n'a que trop pleuré sur le sort du Pape. Il s'en explique dans Le Phocéen : « J'ai été jusqu'au bout avec Pape Diouf, j'ai même mis mon poste en avant un moment donné parce que je pensais que c'était l'ultime façon pour moi de faire pencher la balance, de faire réagir tout le monde afin que Pape ne parte pas. Je n'y suis pas arrivé. Maintenant, la priorité ce n'est plus mon cas ni celui de Pape, c'est celui du club. Et dans cette priorité-là, je suis dans mon rôle. L'explication que j'ai eue avec Jean-Claude aujourd'hui m'a donné beaucoup de force. J'attendais des explications, je les ai eues : elles ont été claires et franches ».

Le triumvirat Anigo-Deschamps-Veyrat qui présidera à la destinée sportive de l'OM enfin formé et solidaire, on s'est rappelé d'un truc du côté de la Commanderie qui pourrait avoir son importance cette saison : le début du championnat. Ben ouais. Parce que c'est bien beau de faire les cons toute la journée et de se la coller au Bandol ou au Domaine d'Ott, mais la reprise de l'entraînement est programmée pour le 30 juin. Et Marseille est à la bourre. C'est le grand bordel dans l'effectif, entre retours de prêt, joueurs en partance, en jachère et dans le viseur. Même si, il est vrai, on s'était déjà réuni au siège de l'OM, à la veille de la “démission” de Pape Diouf, pour dresser une première liste des recrues à débaucher. Mais, on va pas se mentir, personne ne sait vraiment à quoi va ressembler cet OM millésime 2009/2010. Et le problème, c'est que DD non plus n'a pas l'air de le savoir. Enfin, si, il veut Edouard Cissé. Gratos. Soit. Les autres pistes ? Cetin existe-t-il vraiment ? Quid de M'Bia ? La marotte Diawara ? Vous l'aurez compris, pour l'instant, c'est mystère et boule de gomme.

Sauf que. RLD avait visiblement anticipé la chose. Et a sorti de son chapeau Lucho Gonzalez. Il est pas idiot, Bob, il a cerné deux-trois choses. Déjà, pour parler concret, il sait que s'il veut aller voir quelques matches cette saison au Vélodrome, il va falloir qu'il passe à la caisse. Les supporters l'attendent au tournant. Deuxièmement, Lucho Gonzalez est la priorité de Deschamps. Ça fait toujours un os à ronger. Troize, un tel transfert crédibiliserait aussi quelque part Dassier aux yeux du peuple olympien. Vu comme ça forcément. La proposition de RLD serait ferme : 18 millions d'euros. Selon le site internet de La Provence, les dirigeants du FC Porto pourraient donner leur accord de principe. Et c'est Bob le Frisé qui aurait mené les négociations en solo et quasiment en loucedé lors des sept derniers jours. En plus, Lucho, c'est cadeau. C'est papa qui crache, et en cas d'aboutissement des négociations, les 18 millions ne seraient même pas ôtés de l'enveloppe consacrée aux transferts, qui d'ailleurs reste inconnue pour l'instant.

Vous l'aurez compris, le recrutement de Lucho Gonzalez est vital pour l'OM. D'abord parce qu'un cadeau, ça ne se refuse pas. Et puis en termes de stratégie de management comme en termes strictement footballistiques, c'est pas forcément con. Cana sur le départ, M'Bami idem, le milieu marseillais pourrait trouver en Lucho son caïd. La loi du milieu. Le genre de type qui peut mettre le Vélodrome à genoux. Un vrai joueur de classe mondiale. Que Diego s'entête à ne plus sélectionner en équipe d'Argentine. Mais Diego sélectionneur, ça c'est une autre histoire, n'est-ce pas ? Pour en revenir à Lucho, “El Commandante” (référence à sa façon de célébrer ses buts) figure le prototype de l'icône marseillaise. Beau gosse, classieux, port altier, tatouages à gogo, milieu axial, défensif ou même numéro 10, Lucho Gonzalez ramasse, court, frappe, décale, saute, crée, marque. DD ne s'y est pas trompé, il lui a passé un petit coup de fil. Et ça l'a touché au Lucho. La preuve : « Un seul a pris l'initiative de l'appeler, c'est Didier Deschamps. Le courant est très bien passé, déclare l'agent du capitaine du FC Porto, qui a démenti au passage une offre du Real Madrid. Ce sont des mensonges. Ce serait évidemment flatteur pour Lucho d'être contacté par le Real, mais nous n'attendrons pas le club espagnol. Notre priorité reste l'Olympique de Marseille ». L'idole des supporters des Dragoes revient de vacances la semaine prochaine. En attendant, ce soir, peut-être RLD ira-t-il marcher une petite heure sur la plage pour se détendre après ce mois éreintant. Il contemplera la grande bleue et méditera peut-être cette phrase de Paul Valéry : « La mer, la mer, toujours recommencée ». Sérénité, chaos, sérénité, chaos...sérénité.

Voir l'Italie et mourir

So Foot — 2009-06-23T22:00:00Z

Premier match pour la troupe de Lippi, contre les États-Unis. L'Italie se fait mener 1-0 à onze contre dix, avant de prendre l'avantage, sur trois-quatre accélérations en seconde mi-temps. Ok. Second match, l'Égypte, pareil, sans les buts. Mouais. Titre de la Gazzetta : « Les momies, c'est nous ». Contre-attaque de Lippi : « Attention, parfois les momies se réveillent ». Tu parles d'un réveil. Et un, et deux, et trois-zéro. Le Brésil a refait la rondelle de la Squadra ; Bella Ciao, Bella Ciao, Bella Ciao Ciao Ciao...

Alors forcément, à Rome, à Naples, à Turin, à Bari, ça râle sec. Sondage de la Reppublica : “Quels joueurs ne faut-il plus convoquer ?” Toni 53%, Cannavaro 18%, Camoranesi 13%. Voilà pour les boucs émissaires. Quant au diagnostic, il est simple : les jeunes sont trop jeunes, les vieux sont beaucoup trop vieux. « Il faut arrêter avec cette histoire de vieux, c'est devenu la mode » commente Fabio Cannavaro. « A l'heure actuelle, un défenseur, il suffit qu'il soit beau, blond et qu'il sache faire un dribble et il se croit arrivé. Alors si je vous fais chier, mon poste est à disposition, mais c'est Lippi qui décide, pas vous ». D'ailleurs, avant cette compétition, Gattuso et Pirlo étaient venus voir le Mister pour le prévenir. Cette histoire de 433, on ne la sent pas trop coach, on n'a plus les jambes, on va se retrouver trop exposés. On verra les enfants, on verra…

Et on a vu. Décimée au milieu, l'équipe a fait chou-fleur. Et comme devant y'a pas plus de buteurs que de beurre en branche, aujourd'hui, les Champions du Monde ne le seraient plus. Toni est carbonara, Camoranesi annoncé à Lyon, Gattuso apaisé et Pirlo livré à lui-même. Les intermédiaires sont, eux, un peu juste. Gilardino ne sera jamais le 9 que l'Italie attend, Iaquinta non plus, Cassano sera toujours Cassano. Bref, de la classe moyenne, seul De Rossi assure. Et les espoirs ? Ben ils sont bien gentils les espoirs, mais bon, l'Italie ne serait pas l'Italie si elle faisait confiance à ses jeunes. De toute façon, ils n'ont pas encore le niveau, comme le confirme Gianluigi Buffon : « J'espère que nos jeunes vont franchir un palier, mais il faut bien comprendre que jouer avec le maillot de l'Italie, ce n'est pas comme jouer un match de championnat. Et pour être honnête, je ne vois pas tant que ça de jeunes capables de relever le défi actuellement ». Son ex et futur coéquipier à la Juve, Cannavaro, rajoute comme d'habitude un tacle : « Des phénomènes, si je regarde le foot italien en ce moment, je n'en vois pas mais comme Lippi, je crois que les joueurs qui sont là sont les meilleurs que puisse offrir notre football en ce moment ». Marcello confirme : « Moi je ne suis pas comme Dunga. Je n'ai pas le choix entre 1200 ou 1300 joueurs qui évoluent à l'étranger, lui pourrait construire 20 équipes compétitives ». En attendant, il s'agit d'en construire une seule, mais une vraie. C'est pas comme si l'an prochain, y avait un titre à défendre.

Costa Rica : un sacré Français

So Foot — 2009-06-22T22:00:00Z

Juin 2009. Le club de Liberia Mia fait chuter le prestigieux Club Sport Herediano en finale du championnat. Jusque-là, on s'en tape un peu. Sauf que le technicien, encensé par la presse nationale, qualifié même de “génie de Liberia”, était il y a un an proviseur du Collège Daudet de Carpentras. Comment cet ancien modeste joueur pro, passé par Quevilly ou Amiens, a-t-il atterri dans cette contrée lointaine ? « Le directeur sportif du club, Nicolas Philibert, est un ami. En juin dernier, il me propose à brûle pourpoint le poste d'entraîneur. Moi, j'avais déjà coaché en D3 avec Avignon et en Division d'Honneur avec Carpentras. J'ai mis une semaine à me décider et j'ai dit oui. C'était une belle opportunité pour moi d'entraîner à haut niveau ».

Première surprise au pays des Ticos (surnom donné au peuple costaricien pour son obsession à coller “tico ” à chaque mot qu'il prononce) : « Les nuits égales aux jours ! Le soleil se couche à 18h et à 18h01 il fait nuit ! » Bon, l'espagnol, Alain Gay-Hardy le parle couramment. Il a donc pu comprendre toutes les vannes qu'on faisait sur son club, considéré comme le bouseux du pays : « Quasiment tous les clubs du championnat se concentrent autour de la capitale San José. Liberia est dans une province du nord (ndlr : Guanacaste, entourée par le Nicaragua au nord et le Pacifique à l'ouest). On est dans la pampa et on nous appelle les pamperos. Pour les gens de San José, on est une province reculée donc mineure ». Mais le club a été tiré de sa léthargie par Mario Sotela, richissime homme d'affaires. Le mec a encore plus de casquettes que Sammy Traoré : production de films, industrie du tourisme et, son dernier dada, une réserve naturelle avec des animaux africains. En plus, il est francophile : il a fait ses études en Suisse, va bosser au Festival de Cannes et passe des week-ends dans son appartement parisien. « Il a renforcé l'équipe avec des joueurs de San José. Comme il est profane, il pensait qu'acheter de bons joueurs et les mettre sur un terrain, ça suffisait ».

Et Alain Gay-Hardy a vite compris qu'il avait du boulot. D'abord, se faire accepter par son effectif : « Il y avait de la suspicion. J'étais le premier entraîneur européen du club, ils étaient davantage habitués aux Colombiens ou aux Argentins. Au début, ça a été dur. J'ai amené le savoir-faire français, avec des entraînements construits qui donnent à réfléchir sur le plan tactique avec des mises en situation ». Pas facile pour le technicien d'imposer son 3-4-3, de demander à ses hommes de couloir « de se situer en zone basse défensive et d'apporter du soutien quand on perd le ballon. Et de miser sur la vitesse en jouant les contre-attaques à fond ». Le coach de 59 ans doit en plus composer avec la peace and love attitude des Costariciens. Impossible de pousser un coup de gueule. « Ici, on ne dit pas bonjour mais "pura vida". En gros, ça veut dire qu'ils ne génèrent pas de conflit, qu'ils sont cool. Ils n'ont pas l'habitude de travailler fort, il faut leur faire prendre conscience de leurs possibilités car ils se contentent de peu ».

En début de saison, il flottait comme une pointe d'accent provençal au stade Edgardo Baltodano. Plusieurs joueurs français sont en effet venus tenter leur chance outre-Atlantique. Et tous sont passés par Cassis-Carnoux. Décryptage de la mafia cassidenne : Bruno Savry n'est resté qu'un mois avant de venir sur les bords de Méditerranée. Michel Gafour (5 matchs en pro avec l'OM en 2002) a reçu du Papa Noël une opération du ménisque et a quitté le club en décembre, après être arrivé à l'été 2008. Jacques Rémy a, lui, joué un an et demi à Liberia mais a été invité à faire ses bagages en janvier dernier. « Nicolas Philibert les avait contactés et ensuite, c'est par relation qu'ils sont venus. Mais Nicolas a quitté brutalement le navire en septembre pour des raisons d'incompatibilité d'humeur avec Mario. Il a mal pris les nominations d'un directeur administratif et d'un conseiller sportif. Il sentait que ses prérogatives étaient rognées. Moi, ça m'a ennuyé, parce que deux mois après mon arrivée, je me sentais livré à moi-même ». Comme quoi, il n'y a pas qu'à l'OM que ça foire en coulisses…

Mais Alain Gay-Hardy veut réussir. Le groupe comprend (enfin) les consignes, les internationaux, dont Harold Wallace, se motivent tandis que l'on essaye de se motiver pour comprendre l'organisation du championnat. Concentration : il y a le championnat d'hiver et celui d'été. Douze équipes sont réparties en deux poules de six. Chaque équipe rencontre en aller-retour les formations dans sa poule et joue une seule fois les équipes de l'autre groupe ! Les premiers sont directement qualifiés pour les demi-finales quand les deuxièmes et troisièmes s'affrontent dans des quarts de finale. Ouf… Au tournoi d'été, Liberia enchaîne huit matches sans défaite et réalise même l'exploit de… gagner à l'extérieur : « Là-bas, quand on joue à l'extérieur, c'est quasiment perdu d'avance ! Psychologiquement, les joueurs n'y arrivent pas. Moi, j'ai changé leur mentalité. On a affronté l'ogre incontesté du pays, le Deportivo Saprissa, l'OL du Costa Rica. On les a battus sur leur terrain au match retour. Ce fut un exploit retentissant ! » Valenciennes ne ferait pas tache dans le paysage…*

Le titre de champion a propulsé le club dans une autre dimension. Une dimension divine. « Je suis considéré, toutes proportions gardées, comme un demi-dieu. Quand je me promène dans Liberia, les gens viennent me toucher la main, me la baiser ! Une autre anecdote : le lendemain du sacre, toute la population nous attendait en ville. Le soir, une messe d'action de grâce a été organisée pour rendre hommage à la victoire. Et à mon entrée dans l'église, tous les paroissiens se sont levés pour m'applaudir ». Les Costariciens sont passionnés de football et peuvent suivre tous les matches à la télévision. Deux chaînes se disputent même le marché des droits mais l'histoire ne dit pas si le Thiriez local est aussi gourmand que la version originale. Les joueurs, dont les plus riches émargent à 15 000 dollars par mois, n'ont qu'un seul désir : rejoindre l'Europe.

Une envie qui taraude aussi Alain Gay-Hardy. La France commence sérieusement à lui manquer. Attention, il avoue sans problème se sentir bien dans son club -où il devrait signer un an de plus-, qui disputera la Coupe des Champions CONCACAF. Mais certaines mœurs culinaires locales sont pesantes : « Je suis gourmet et gastronome. Et les Costariciens, ils mangent la même chose à tous les repas : le "gallo pinto", mélange de riz, bananes plantains flambées, haricots rouges et poisson ou poulet. Au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner. Quand on va à l'hôtel, le matin, je prends deux tartines de confiture et du café alors qu'eux, c'est une grosse assiette de "gallo pinto" ! » Mais AGH ne fait pas d'indigestion pour autant : « Cette expérience m'a redonné beaucoup d'appétit. J'aimerais bien me faire plus connaître et je veux rebondir en Europe. Même si je sais que nul n'est prophète en son pays ». Mais rien n'est impossible pour un demi-dieu…

*0 victoire en 19 matches cette saison à l'extérieur…

OM : JC Dassier, nouveau président ?

So Foot — 2009-06-19T13:39:11Z

Bon, déjà, petit problème : les supporters phocéens ne voulaient en aucune façon d'un “Parisien”. Pas de pot, JCD est né à Paris 15ème, soit à un jet de cannette du Parc des Princes. Les supporters apprécieront… C'est visiblement par l'entremise de son pote Vincent Labrune, président du conseil de surveillance du club et ancien collaborateur à TF1 (où JCD a fait carrière depuis 1987), que RLD l'a choisi pour remplacer Pape Diouf. Belle revanche pour Labrune : il est resté tout le temps discret, n'a jamais moufté aux attaques pourtant violentes de Diouf et à l'arrivée, il a eu sa peau et a imposé au club une connaissance professionnelle personnelle. Retenez bien ce nom du killer : Vincent Labrune. Il ne compte pas pour des prunes.

Jean-Claude Dassier, c'est quoi ? C'est du TF1 couillu. Dans la galerie, y'a aussi Le Lay, Mougeotte, Villeneuve (tous partis depuis). C'est l'homme à poigne que RLD est allé chercher. Non pas que Pape Diouf n'en avait pas. Mais c'est aussi l'esprit “corporate”, le respect de la hiérarchie et de l'organigramme chers à des gens comme Labrune que RLD a plébiscités. JCD ne sera pas du genre à snober le Conseil de Surveillance de l'OM. A-t-il les qualités pour faire un bon président ? A défaut de bien connaître le football, il en connaît au moins les coulisses, vu sa longue expérience à TF1, LCI et surtout Eurosport. Une petite profession de foi déclamée aujourd'hui : « J'ai toujours été un admirateur de l'OM. Je me suis rendu très souvent au stade Vélodrome comme supporter et dans le cadre de mes activités professionnelles. J'adore le foot et le sport en général. Je suis vraiment un amoureux de Marseille et de son football ». Dont acte. Mais si a priori rien ne peut empêcher quiconque ne connaît pas parfaitement le foot (c'est-à-dire le jeu et l'esprit) de présider un club, venir du monde des médias, même investis dans le sport (Eurosport), n'offre pas la meilleure des garanties. Dassier n'aura pas le temps d'apprentissage aussi long qu'a eu un JM Aulas pour gérer parfaitement l'OM. On comprend donc pourquoi José Anigo a été maintenu au club : c'est vraisemblablement lui qui guidera les premiers pas de JCD à Marseille et à l'OM (il vaut mieux bien connaître les deux…)

Donc, voilà. Après Nicolas de Tavernost (M6) à Bordeaux, Charles Villeneuve (ex-PSG) venu de TF1, c'est au tour d'un autre homme de TV, JC Dassier, de présider un grand club français. On ne sait pas s'il conservera toutes ses fonctions à TF1. Réflexion pas si anodine que ça en cas de conflits d'intérêts potentiels entre TF1 et l'OM, de vieux partenaires, mais qui devront composer aussi avec Canal + lors des retransmissions des matchs de Ligue des Champions. Et quand on sait que l'OM reste le club le plus médiatique et le plus retransmis en France, la question reste entière. On devine aussi que l'homme de télé qu'est Jan-Claude Dassier aura évidemment son mot à dire sur le fonctionnement d'OM TV. On murmure qu'il distillera conseils et suggestions à la chaîne du club phocéen. Faire mieux que “Plus belle la vie”, la saga marseillaise qui cartonne sur France 3 ? Chiche ! Naan, on déconne…

Sinon, quoi ? On dit JCD proche de Nicolas Sarkozy vu qu'il était candidat sur une liste UMP lors des élections municipales de 2008. Son fils Arnaud était le responsable Internet de la campagne présidentielle du candidat Sarkozy. Un mec de droite, donc. Ce qui contraste avec Pape Diouf, plutôt catalogué à gauche. Le Papet avait bossé à la Poste puis au journal communiste La Marseillaise. À la présidentielle de 2007, l'ex-président de l'OM avait confessé une petite préférence envers Ségolène Royal. Donc, révolution culturelle aussi à l'OM. Voilà donc qui fera plaisir à un autre “Jean-Claude”, Gaudin, le bon maire de Marseille, éploré par le départ surprise de Pape Diouf (on ne l'avait même pas prévenu, le pôvre !) Entre les deux “JC”, UMP tous les deux, le courant devrait passer… Détail amusant : quand l'OM se déplacera au Parc des Princes pour affronter le PSG, Jean-Claude Dassier devra en faire des tonnes dans les médias en dégueulant bien fort toute sa bile anti-PSG. Sauf que Sarko, son maître et leader en politique, sera dans la tribune présidentielle…

Alors ? Est-ce que Dassier va réussir à l'OM ? Même pronostic que pour Villeneuve au PSG : why not ? A priori en bonne osmose avec Labrune et RLD, conseillé par Anigo et laissant manœuvrer un Didier Deschamps qui, comme on le subodorait ici, occupera des fonctions élargies de manager à l'anglaise, tout est possible. Reste à encaisser “le contexte marseillais” et le procès tenace en illégitimité que les supporters de l'OM ne manqueront pas de lui faire pendant au moins un bon moment… Et puis, tout le monde le sait : dans les eaux du Vieux Port, on rouille plus vite qu'ailleurs. Surtout quand on s'appelle Dassier…

OM/Diouf : les absents ont toujours tort ?

So Foot — 2009-06-15T22:05:00Z

Le PSG l'avait fait en début d'année. Six mois après, c'est au tour de l'OM de s'inventer une crise alors que sur le terrain, tout va bien. Tout avait commencé mercredi dernier. Pape Diouf, supposé se rendre à la réunion du Conseil de Surveillance du club phocéen, avait préféré rester à la Commanderie pour célébrer le titre de champion France obtenu par les 16 ans nationaux de l'OM. Comme pour signifier aux bureaucrates qu'un club ne se résume pas simplement aux résultats de l'équipe première et qu'on ne néglige pas la formation quand on est président d'un club comme l'OM. Diouf n'a donc eu d'autre choix que de sécher la réunion. Car, aussi surprenant que cela puisse paraître, il faut savoir que ce fameux Conseil de Surveillance, chargé de discuter de la politique sportive à suivre, est basé à… Paris, bien que neuf membres sur douze résident à Marseille.

Cette absence sans justificatif apparent fut l'occasion rêvée pour tous ceux qui aimeraient devenir calife à la place du calife de déstabiliser enfin le Pape, lui qui a parfaitement su gérer tous les dossiers chauds du passé, comme dernièrement la succession de Gerets. « Il y a une sorte de conglomérat qui semble s'être formé quelque part, dans les endroits branchés de Paris. Il faut se faire voir, montrer que l'on existe… Mais qu'on ne compte pas sur moi pour participer à ce gâchis ! Je ne laisserai personne piétiner mon travail… L'OM appartient à un actionnaire, mais c'est aussi un bien public que l'on défendra », s'était-il défendu dans La Provence samedi dernier.

En coulisses, certains aimeraient donc voir le président de l'OM sauter. Dans le rôle du méchant, Vincent Labrune, président du Conseil. « Son nom est en train de prospérer, mais il vient du néant, selon Diouf, qui poursuit : En aucune manière, le Conseil ne doit s'immiscer dans la gestion du club au quotidien. Cette instance représente l'actionnaire à l'heure de certaines décisions stratégiques, c'est tout ». Qu'on se rassure, l'ancien agent n'a pas l'intention de démissionner, même si selon lui, un certain Regis Rebufat, membre dudit Conseil de Surveillance, se verrait bien occuper son fauteuil -« Il se répand partout en annonçant qu'il sera le prochain président de l'OM »-, ce à quoi ce dernier a répondu : « Si je comprends bien, moi je veux sa place, et Vincent Labrune veut sa peau. Mais c'est absurde et totalement faux ! Pape est quelqu'un que j'apprécie, c'est un garçon intelligent. Il se trompe de discussion ».

Depuis, on assiste à une sorte de partie de ping-pong géant, où tout le monde a son mot à dire sur le sujet. De José Anigo, qui a indiqué clairement qu'il liait son sort à celui du président -« Les décisions doivent se prendre ici, et non à Paris. Si Pape doit partir pour "x" raisons, une chose est sûre, je me mettrai dans ses valises »-, à Christophe Bouchet : « Depuis quinze jours, Pape, qui a fait du bon travail avec José, fait des déclarations tonitruantes qui ne lui ressemblent pas. Ce qui se passe aujourd'hui devait être sur les rails depuis quelque temps. Je me mets à la place de Robert, qui doit trouver inacceptable tout ce qui dit par voie de presse. Quelque chose m'échappe… ». Comme d'habitude, le seul que l'on n'entend pas se nomme Robert Louis Dreyfus, dont le silence ne fait qu'une fois de plus attiser les rumeurs et les convoitises. Est-il avec ou contre Diouf ? On n'a jamais vraiment su.

Quoi qu'il en soit, l'actuel président du directoire peut compter sur un allié de poids : les ultras. Les différents groupes de supporters de l'OM (South Winners, Yankees, Fanatics etc) ont fait savoir par le biais d'un communiqué commun qu'ils apportaient tout leur soutien à Pape Diouf. Une pétition circule même actuellement sur le Web, sobrement intitulée “Touche pas à mon Pape”. En attendant, ça fait toujours seize ans sans titre.

CdC : Italie/USA, 3-1 : l'Italie sauvée par ses jeunes

So Foot — 2009-06-15T20:36:21Z

Tout le monde semble l'avoir oublié, mais c'est bel et bien la sélection américaine qui posa le plus de problèmes à l'Italie il y a trois ans en Allemagne lors de son chemin victorieux vers la Jules Rimet. Le match, placé en poule, avait fini sur un vilain 1-1 marqué par l'expulsion de Daniele De Rossi, coupable de coup de coude sur adversaire lancé dans les airs. Seize ans plus tôt, au bled, il avait déjà fallu Toto Schillaci pour que les Italiens arrivent à se défaire des Américains. Et ne pas oublier non plus que la Nazionale avait souffert sueurs et larmes lors du Mondial cow-boy de 94, traçant sa route vers une finale dramatique à coups de buts à la dernière minute et de cartons rouges baroques.

Tout ça pour dire quoi ? Qu'un match USA-Italie a toujours une bonne tête d'affiche étrange. Peut-être parce qu'il oppose le pays le plus protestant de la planète foot au plus catholique. Peut-être aussi parce que c'est une sorte de derby. La preuve encore ce soir. A Pretoria, après que les Américains ont mené 1-0 sur pénalty bien que réduits injustement à dix depuis quelques minutes, c'est Giuseppe Rossi et nul autre, le kid du New Jersey au passeport rital, qui a permis à l'équipe de Lippi de se remettre dans le match. La suite, elle, était facile à deviner : ça finirait a priori en 2-1. Bon, ça a fini en 3-1. L'air de l'Afrique, sans doute.

Marcello Lippi avait prévenu qu'il ne venait pas ici pour gagner la compétition, mais pour prendre la température d'un peu tout : les stades, les hôtels, les restaurants, les adversaires, et ses propres joueurs. Les matches ? Des entraînements, et encore, avait-il annoncé, en soulignant d'une boutade que l'équipe qui gagne la Coupe des Conf ne fait jamais grand chose au Mondial suivant.

Au bout de 90 minutes à peine, il doit être satisfait de ce qu'il a vu. Car si son Italie n'a pas été très belle à voir -euphémisme-, au moins s'est-elle montrée instructive. Partie avec ses vieux (quasiment que des champions du monde sur le terrain au coup d'envoi), la Squadra Azzurra a commencé à envoyer du jeu en deuxième période, au moment pile de l'entrée en jeu des jeunes Giuseppe Rossi et Riccardo Montolivo (deux buts pour le premier, des ouvertures pour le second, des courses et de la justesse technique pour les deux). Le signe qu'il fera bon mettre de la chair fraîche dans cette équipe si l'Italie entend faire quelque chose de valable l'an prochain à la coupe du monde. D'ailleurs, c'est Daniele De Rossi, le plus jeune des cadres, qui a offert la victoire aux Italiens, d'une bonne petite frappe croisée des familles, avant que le petit attaquant de Villarreal ne s'offre un doublé pour le fun. C'est à regretter que Marcello n'ait pas puisé plus largement encore dans le vivier des Espoirs.

A part ça, la confirmation que Chiellini concède encore trop de fautes, que Pirlo est indispensable (une action de grande classe avec passe dé' à la clef pour Rossi), Gattuso et Camoranesi cramés, Grosso un autre joueur dès qu'il quitte Lyon, Iaquinta limité, Toni définitivement trop lent, Gilardino un peu léger ; et celle, toujours aussi déprimante, que les États-Unis sont une équipe plus que correcte, organisée et athlétique, mais sans aucun joueur qui sente un tant soit peu le football. Et dire qu'ils en sont encore à se demander pourquoi Giuseppe Rossi a préféré prendre la nationalité italienne au détriment de la leur.

Italie 3-1 États-Unis

Buts : Donovan (USA, 42ème), Rossi (58ème, 90ème), De Rossi (72ème)

CdC : Brésil-Egypte, 4-3 : Ordre et Progrès

So Foot — 2009-06-15T16:00:56Z

« Sois sage mon petit, sinon je vais devoir dire à tout le monde que tu es un ami de Dunga ». Voilà ce que disaient les mamans à leurs rejetons à l'époque où Dunga était encore un pilier de la sélection auriverde. Personne n'aimait Dunga. Lui, il s'en fout. La preuve, il est en train de façonner la sélection à son image. Besogneuse, dure au mal, pleine de sang-froid et vêtue d'un col roulé.

Dès la première occasion, soit la cinquième minute de jeu, superbe but de Kaka, tout en touché. Et voilà, le match est à peine commencé qu'il est déjà fini, malgré la non moins superbe égalisation égyptienne à la 9è minute, but de Zidan de la tête, sur un centre magnifique. Car les tenants de la Coupe des Confédérations enchainent les buts comme Lil Wayne les featurings. Deuxième but pour les quintuples champions du monde, Fabiano place un bout de sa tête sur un coup franc lointain d'Elano, le milieu droit de City suivi par la Juve, qui ressemble à Ze Elias. Enfin en tout cas autant à un Allemand qu'à un Brésilien.

A l'image de son équipe. Le Brésil de Dunga s'organise autour de son duo de récupérateurs, Gilberto Silva et Felipe Melo. Pas vraiment du teckos. Derrière eux, une défense solide, autour de la charnière Lucio-Juan. Qui plante le troisième pion brésilien sur corner. Les Pharaons taquinent pas trop mal, mais souffrent physiquement. Le Brésil assure au pressing et à la récupération, et s'assure le contrôle du jeu, fait tourner tranquillement la chique dans le camp adverse, de droite à gauche, le long d'une ligne Elano-Kaka-Robinho, bluffante de maitrise technique, malgré la production fantomatique de Robinho, d'ailleurs remplacé par Pato, qui, avouons-le, a semblé encore moins concerné que l'otarie des Citizens. Ils ont beau faire les Européens, les Brésiliens jouent toujours au handball mieux que personne, et d'un coup, bim bom, comme le chantait si bien Joao Gilberto, une accélération soudaine.

Ainsi, l'équipe de Dunga, dans cette manière de savoir jouer tous les types de football, fait un peu penser à Manchester. Jeu de contre direct, conservation de la balle, pressing, défense basse et regroupée, exploits individuels si besoin est. Bon, le Brésil reste toutefois le Brésil, et souffre parfois d'absences -comme en tout début de seconde mi-temps. Cette suffisance, bien exploitée par l'adversaire, peut s'avérer parfois fatale. Et c'est ce qu'ont su faire sur ce coup les Égyptiens. Conséquences directes ; deux buts, signés Shawky puis Zidan.

N'empêche : un réalisme certain, avec un but sur sa première occase, un sur coup-franc lointain, et un sur corner ; les hommes de Dunga jouent comme le Brésil et marquent des buts d'Allemands. La preuve, une victoire 4-3 à la 90ème minute grâce à l'incontournable Kaka, l'un des grands hommes du match. Sur pénalty...Comme un air de Brésil 94, celui de capitaine Dunga...

CM/Elim : le Mexique est grippé

So Foot — 2009-06-15T10:20:00Z

Mercredi dernier, le Mexique s'est remis dans le sens de la course. Mais sa victoire face à Trinidad et Tobago (2-1) n'a soulevé aucun enthousiasme dans un pays qui n'en finit pas d'être déçu par ses représentants en short. « Trois Tristes points », un jeu de mots avec le surnom de la sélection mexicaine (El Tri), « la victoire dans la douleur », voilà pour la tonalité des titres de la presse au lendemain d'une piteuse prestation.

Après sa défaite samedi 6 juin au Salvador (2-1), premier match officiel de la nouvelle ère Aguirre, le Mexique avait trop à se faire pardonner pour s'en sortir par la petite porte. Il se retrouvait cinquième de la zone CONCACAF, cet alliage en toc pourtant taillé pour offrir un voyage en business class à chaque Coupe du Monde aux leaders maximo de la zone, le Mexique et les États-Unis. Les coéquipiers de Marquez pointaient donc derrière le Costa-Rica (leader), les athlètes de la bannière étoilée, le Honduras, et le Salvador. La putain de te-hon ! Seul l'orchestre caribéen de Trinidad et Tobago jouait encore plus faux que les créateurs de la grippe porcine.

Désormais quatrième, après son succès face à l'équipe de Dwight Yorke (38 ans), El Tri occupe une place de barragiste périlleuse, puisqu'elle l'enverrait au casse-pipe face au 5e de la zone Amsud. Le Mexique a dévissé sa première moitié d'éliminatoires et semble dans l'impasse, déjà à court d'idées. La première décision de Javier Aguirre, arrivé fin avril au chevet de la sélection, fut de rappeler Cuauhtemoc Blanco, qui à 36 ans fait les beaux jours des... Chicago Fire.

La montée crescendo promise à la sélection mexicaine devait pourtant puiser sa dynamique dans sa jeunesse prometteuse, cette génération devenue championne du monde des moins de 17 ans en 2005. Ses deux prodiges, Carlos Vela et Giovani Dos Santos devaient sublimer un collectif armé, désormais majoritairement constitué de joueurs évoluant en Europe. Sauf que Giovani Dos Santos, présenté comme le successeur de Ronnie au Barça, a terminé la saison en prêt à Ipswich Town.

Quant à Carlos Vela, une stat qui en dit long : un but en tout et pour tout en championnat avec Arsenal. Le bilan de santé du reste de la colonie européenne n'est pas plus reluisant. Nery Castillo, brillant lors de la Copa America 2007, s'est fait oublier à Manchester City. Pavel Pardo et Ricardo Osorio, piliers défensifs du Vfb Stuttgart, se sont mués en occupants du banc. Guillermo Franco (buteur contre Trinidad et Tobago) n'a pas progressé d'un pouce à Villarreal, bien au contraire, comme Omar Bravo, perdu à La Corogne. Et l'étendard national, Rafael Marquez, pointe comme souvent à l'infirmerie. Seuls Andres Guardado (La Corogne) et Carlos Salcido (PSV Eindhoven) maintiennent le cap.

Ce groupe, ou plutôt cet agglomérat de joueurs, puisque les murs de la sélection semblent aussi poreux que l'intimité de Paris Hilton -cf le rappel de Blanco- est désormais guidé par un entraîneur lui-même en perte de vitesse, Javier Aguirre. Depuis son départ de l'Atletico Madrid, les Colchoneros ont subitement retrouvé assez d'allant pour accrocher une place en Ligue des Champions. Malgré tout, même avec deux, trois joueurs cul-de-jatte, et un entraîneur à la ramasse, le Mexique devrait se sortir de ces éliminatoires haut la main.

Pour leur défense, les hommes verts peuvent toujours opposer que leurs adversaires progressent, à l'image d'un Salvador qui, avant d'humilier le Mexique, avait bien failli accrocher le scalp des gringos dans leur stade. Avec David Suazo et Wilson Palacios, le Honduras possède désormais des joueurs redoutables. Et le Costa-Rica est devenu un sparring-partner aussi régulier que sérieux.

Mais l'orgueil du géant de l'Amérique centrale l'empêche de plaider ces circonstances atténuantes. Quel que soit le résultat, le Mexique se vit comme le meilleur, se pointe arrogant sur la pelouse, mais commence à déjouer dès que son adversaire blesse sa suffisance.

Limoger Eriksson n'était peut-être pas une mauvaise décision (bilan : une victoire pour deux défaites) mais pourquoi l'avoir pris ? La Fédé, trop fanfaronne, a acheté un symbole de richesse et va peut-être le payer très cher. Aguirre ? On l'accuse déjà de faire jouer les copains. Alors pour retrouver quelques fondations saines avant d'accueillir les États-Unis (le 12 août prochain), pour un match déjà décisif dans la quête sud-africaine, reste la Gold Cup, avec des sommets à disputer face au Panama, au Nicaragua, ou à la Guadeloupe. Une belle occasion de retrouver de la sérénité, ou de se ridiculiser.

CdC : l'Espagne en roue libre (5-0)

So Foot — 2009-06-14T23:16:18Z

Afrique du Sud 0 – Irak 0

D'habitude, les matchs d'ouverture sont mauvais. Celui-ci n'a pas dérogé à la règle. Face à une équipe irakienne ultra-défensive, les Bafana Bafana ont eu toutes les peines du monde à emballer un match soporifique et marqué par de très nombreuses fautes grossières.

A noter que le public sud-africain a sifflé durant tout le match Booth, le seul blanc de l'équipe…

L'Irak, malgré un comportement douteux, réalise la bonne opération de la soirée.

L'Afrique du Sud devra de son côté résoudre très vite ses problèmes d'“Apartheid” et de réalisme si elle envisage d'aller plus loin dans la compétition.

Stade Ellis Park

Afrique du Sud : Khune ; Mokoena, Booth, Mholongo ; Masilela, Dikgacoi, Sibaya, Modise, Gaxa ; Fanteni (Mashego, m.78) et Parker (Pieenar, m.85).

Irak : Mohammed Kassid ; Salam Shaker, Mohammed Ali, Fareed, Ali Hussein, Basem Abbas ; Nashat Akram, Mahdi Karemm (Salih Sadrid, m.88), Karrar Jassim (Hawar Mulla, m.75) ; Imad Mohammed (Alaa Abdul, m.77) et Mahmoud.

Nouvelle–Zélande 0 – Espagne 5

L'Espagne n'a pas fait dans la dentelle en s'imposant face à une très faible équipe de la Nouvelle-Zélande. En réalisant un hat-trick en 17 minutes, Fernando Torres a rapidement tué le match et le suspense.

Avec Xabi Alonso en lieu et place de Senna, Xavi sur le côté droit, Riera à gauche et Fabregas en chef d'orchestre, la Roja a parfaitement géré son match. En face, les All-Whites n'étaient tout simplement pas au niveau.

Pas de tactique, pas de talent(s), pas de défense et encore moins d'attaque. Une différence de niveau qui n'a tout de même pas empêché que le match soit plaisant à regarder.

Le public sud-africain a d'ailleurs paru enthousiasmé par la master-class de la Seleccion. En marquant le quatrième but peu avant la mi-temps, Fabregas a définitivement scellé le sort du match.

Au retour des vestiaires, Del Bosque a naturellement fait souffler ses cadres (Torres, Ramos, Xavi) pour donner du temps de jeu à Silva, Arbeloa et surtout Cazorla, de retour en sélection après six mois de blessure.

Dès la sortie d'El Nino, les Ibères sont passés en 4-5-1, avec Villa seul en pointe. Le Valencian et sans doute futur Merengue s'est d'ailleurs illustré en profitant d'une énorme bourde d'un défenseur néo-zélandais pour ouvrir son compteur dans la compétition.

Dès lors, les Espagnols se sont relâchés, et les All-Whites ont enfin pu souffler.

Stade Royal Bafokeng Stadium

Nouvelle–Zélande : Moss ; Mulligan, Vicelich, Boyens, Lochhead ; Bertos, Tim Brown, Brockie (Christie, m.17), Elliot ; Smeltz (James, m.77) y Killen (Bright, m.83).

Espagne : Iker Casillas ; Sergio Ramos (Arbeloa, m.53), Puyol, Albiol, Capdevila ; Xabi Alonso, Xavi (Cazorla, m.53), Cesc, Riera ; Fernando Torres (Silva, m.69) y Villa.

Buts : 0-1, m.6 : Fernando Torres. 0-2, m.14 : Fernando Torres. 0-3, m.17 : Fernando Torres. 0-4, m.24 : Cesc. 0-5, m.48 : Villa.

Prochains matchs du groupe :

17/06 16:00 Espagne/Irak

20:30 Afrique du Sud/Nouvelle-Zélande

20/06 20:30 Irak/Nouvelle-Zélande

20:30 Espagne/Afrique du Sud

Roja : la révélation Pablo Hernandez

So Foot — 2009-06-14T12:00:23Z

Grande révélation de la dernière Liga, Pablo Hernandez a bénéficié de la blessure d'Andres Iniesta pour connaître sa première expérience avec la Seleccion. Pour un joueur qui n'avait jamais été convoqué, ne serait-ce que dans les catégories de jeunes, c'est évidemment un grand bonheur. Quoique… « Je suis heureux d'être là. L'accueil de mes coéquipiers a été fantastique mais je les ai prévenus direct : avec moi, pas de conneries ! Je suis débutant, d'accord, mais il est hors de question de me faire bizuter comme un idiot ». A 24 ans, la petite bombe de Valence semble enfin avoir pris de l'assurance. Dans le jargon du football, on appelle ça la maturité…

C'est à Mestalla contre le grand Barça que le nouvel international de la Roja a définitivement explosé. Auteur d'un but magnifique venu ponctuer une performance de crack, Hernandez a véritablement franchi un cap à ce moment-là. Il lui aura néanmoins fallu attendre que Joaquin se blesse pour que Unai Emery lui donne enfin sa chance en tant que titulaire. Pour l'adjoint du coach Che, Juan Carlos Carcedo, l'explosion d'Hernandez était d'ailleurs juste une question de temps : « Il est très timide et introverti, il lui a donc fallu un peu de temps avant de s'adapter aux obligations d'un grand club comme Valence. Mais quand il est en confiance, c'est l'un des dix meilleurs ailiers d'Europe ». Même son de cloche chez Joaquin, désormais relégué sur le banc par Hernandez : « Il est rapide, accrocheur, bon dribbleur, il a une excellente vision de jeu et puis il a surtout une frappe de mule quand il veut bien ! C'est dur à dire mais il est tout simplement plus fort que moi ! Je pourrai toujours me rassurer en me disant que je suis plus beau que lui ! ». L'ancien feu-follet du Betis en rajoute à peine. Hernandez est laid, et il ne peut rien faire pour que ça s'arrange : « Avec ce que je touche, je n'aurais même pas assez pour me payer un ravalement de façade ». Avec sa coupe Made in Spain, ses cernes de toxico et sa bouche minuscule, il faut bien s'y résoudre, Pablo Hernandez n'a rien d'un joueur glamour.

Comme Iniesta, Pablo Hernandez est de ceux qui passeraient totalement inaperçus s'il n'avait pas de l'or sous les crampons. Mais, à l'instar du Blaugrana, la progression d'Hernandez s'est faite beaucoup moins rapidement. Formé à Valence, puis prêté rapidement à Cadix, avant de rejoindre Getafe, le Che est passé par le foot d'en bas avant de savourer les joies de la reconnaissance, avec une sélection avec la Roja. C'est dans la banlieue de Madrid que le natif de Castellon a vraiment commencé à faire monter la pression. Ses prestations en Coupe de l'UEFA contre le Bayern Munich ont tout simplement été remarquables. C'est d'ailleurs le plus beau souvenir de sa carrière jusqu'à présent : « Nous méritions de passer largement. On avait explosé les Allemands à l'aller et au retour, mais le football a été injuste ce soir-là. J'étais dégoûté, car ils nous avaient pris de haut avant de nous affronter. Je me souviens même d'être allé sur Internet pour apprendre quelques insultes en allemand, au cas ou… ». Éliminé au final par Ribery et compagnie, Hernandez aura tout de même reçu la plus belle des consolations, soit l'hommage de Michael Laudrup -alors entraîneurs des Azulones- à la fin du match : « S'il continue à enchaîner les bonnes prestations, dans deux ans, il sera au Real Madrid ».

En attendant de débarquer un jour chez les Merengues, Hernandez est heureux d'être revenu à Valence. Son agent aussi d'ailleurs, puisque le joueur lui avait promis une Ferrari en cas de rapatriement sur la côte. Peu importe donc aujourd'hui son début de saison difficile, Hernandez a crevé l'écran dans la deuxième partie du championnat. Et si pour l'heure, Villa, Silva et Mata sont toujours les têtes de gondoles des Che, leurs départs presque certains dès cet été pourraient faire de lui la prochaine grande star du club. Pas mal pour un vilain petit canard…