L1 : Rennes enfin en Ligue des Champions ?

La méthode Lacombe ? Ben, c’est comme d’hab : un mélange de pédagogie “frontale” et de méthode “douce”. Exit les darons installés comme Didot et Moreira. Bye-Bye Pouplin, bazardé à Fribourg pour performances insuffisantes. Mise au placard pour Wiltord et Sorlin (zéro match) et régime de semi-liberté pour Bruno Cheyrou, bien tenu en laisse (titulaire un match sur trois). Le cas Pagis s’est par contre réglé à l’amiable : les deux hommes ont enterré leurs disputes anciennes qui dataient de Sochaux. Preuve que Guy Lacombe, qui pratique le clash orageux avec ses joueurs dans sa gestion de groupe, a un peu évolué…

Pour le reste, Lacombe s’est appuyé sur le gros de l’effectif de l’an passé (6ème), augmenté de deux paris en passe de réussir : le défenseur US Bocanegra (impec depuis le début de saison) et le gardien Douchez, arraché à Toulouse. Si Rennes a perdu le grand Mensah, il a pu garder deux de ses perles très convoitées cet été, le milieu Stéphane M’Bia et surtout Jimmy Briand. Une intransigeance alliée à des moyens économiques un peu supérieurs à la moyenne de la L1 (merci, Mr Pinault) ont permis au Stade Rennais de ne pas se séparer des deux jeunots d’avenir. Sinon, Guy Lacombe a fait ce qu’il sait faire de mieux : promouvoir la jeunesse.

On peut dire ce qu’on veut de Guy-la-Moustache, mais ce formateur dans l’âme a toujours lancé des jeunes pousses dans le grand bain des pros partout où il est passé. Et à Rennes, club N°1 de la formation à la Française, il a été servi. Le meilleur exemple, c’est le prometteur milieu Fabien Lemoine, lancé à 20 ans l’an passé en lieu et place du “monument” Didot. Formule gagnant-gagnant : Lemoine, qui a su saisir cette chance, est aujourd’hui titulaire à part entière (14 matchs sur 14 en L1). Il faudra donc suivre aussi les autres jeunes en vue et formés au club comme Borne, Danzé, Marveaux et surtout l’attaquant Kembo-Ekoko, qui pour l’instant grignotent un peu de temps en attendant d’éclater ?

Mais l’essentiel du succès des Rouge-et-Noir, c’est évidemment sa force de frappe offensive : Pagis (6 buts, seul vrai génie du foot en L1 avec Benz ?), Briand (5 buts), Thomert et Sow (2 buts chacun), avec l’immense Jérôme Leroy à la baguette (qui a pourtant failli signer chez les Verts cet été). Du costaud et du solidaire (voir la nette victoire contre l’OL, 3-0). “Solidarité” parce que ces joueurs à vocation offensive constituent le premier rempart défensif en participant à un harcèlement agressif sur les défenses adverses. Il n’y a qu’à voir les occasions de buts nombreuses nées d’interceptions ou de récupérations de ballons mal négociés par les défenseurs adverses pris à la gorge. A ce titre, on comprend pourquoi Raymond Domenech croit en Jimmy Briand, buteur et harceleur infatigable qui rappelle un peu Govou. En gros, Guy Lacombe a misé sur un 4-2-3-1 qui lui assure rigueur défensive (10 buts encaissés seulement, 2ème meilleure défense) et possibilités vers l’avant tous azimuts. Problème : le rendement offensif (19 buts en 14 matchs) pourrait être beaucoup plus élevé si le gâchis d’occasions était moindre. Rennes sait faire le jeu, sait marquer quand mais peine à tuer les matchs, notamment à domicile (voir contre Sochaux 1-0, Nice 1-0 ou Monaco, 2-1).

Outre ce manque parfois passager d’efficacité devant le but, Rennes n’est jamais à l’abri de ses moments d’égarement, de déconcentration qui lui coûtent des points précieux. D’où ses phases d’irrégularité proverbiale qui l’a souvent menée à mourir au pied du podium et donc de la Ligue des Champions et moisir en C3… Toujours capable d’aligner des belles séries comme à la belle époque de Bölöni, Rennes marque souvent des coups d’arrêts fatals. Pour l’instant, tout va bien : Rennes en est à son 12ème match sans défaite. Arrivent donc deux test-matchs de poids : à Bordeaux samedi soir puis réception de Paris dimanche prochain.

Alors ? La Ligue des Champions, c’est possible ? Why not. Le projet sportif mis en place par le “board” (François Pinault, Frédéric de Saint-Sernin, Pierre Dréossi, Guy Lacombe) tient la route (de Lorient ?). Il y a une vraie dynamique, une joie de jouer (voir les danses africaines avec le banc de touche à chaque but marqué). Il y a de plus en plus de superviseurs des grands clubs européens présents au stade qui s’intéressent, entre autres, aux Mangane, Briand et M’Bia : c’est un signe.

Enfin, statistiquement, depuis l’arrivée de Guy Lacombe en Ile et Vilaine en décembre 2007, Rennes est 4ème par sa moyenne de points récoltés. Il suffit juste aux Rennais de gagner une place pour décrocher la C1. Yes they can ?

Chérif Ghemmour