L1 : Wendel Investissement

Dix buts dont deux triplés depuis le début de la saison. Pourtant, Wendel n’est pas un attaquant mais un milieu, offensif la plupart du temps. Pour sa deuxième saison en France, le Brésilien lâche les freins.

En septembre 2007, il reconnaît oser « plus, je suis plus à l’aise alors je tente ma chance. Je frappe, j’essaye de changer de côté plus souvent. Je prends plus de responsabilités car j’ai beaucoup appris la saison dernière ». Au grand dam du PSG qu’il crucifie à lui tout seul.

De son vrai nom Wendel Geraldo Maurício da Silva, le Brésilien n’est pas resté longtemps inconnu, s‘imposant rapidement dans l’effectif des Girondins. Mais exclusivement à gauche. Jusque-là, en France, ce nom était synonyme de boursicotage et de gros sous avec la famille française du même nom dont est issu l’ex-patron du MEDEF Ernest-Antoine Seillière. Pour Bordeaux, l’investissement se révèle rentable.

Pour un entraîneur, Wendel se révèle un joueur vraiment précieux. Passeur, buteur, il ne rechigne pas aux tâches défensives. Tant avec Ricardo qu’avec Blanc, il est un titulaire indiscutable notamment grâce à sa polyvalence. Il peut couvrir ainsi tous les postes du flanc gauche, évoluant même en latéral à plusieurs reprises même s’il avoue préférer « jouer plus haut…et pas tellement derrière ! En France, c’est quand j’ai joué plus haut que j’ai fait mes meilleurs matches ».

Bien dans ses baskets, il souhaite « continuer à Bordeaux, où il me reste trois années de contrat. Je suis arrivé ici à l’âge de vingt-quatre ans, et je compte bien y rester jusqu’à trente ! ». Ce malgré de nombreuses sollicitations de la Fiorentina, de Naples et surtout de Monaco, où Ricardo aimerait le récupérer et avec qui il garde contact au téléphone.

Pour ses débuts, Wendel joue sous les couleurs de Cruzeiro avant de tenter une première expérience en Europe au Nacional de Madère, Portugal. Il ne reste qu’un an mais le retour se fait sous la tunique de Santos, sous les ordres de Luxemburgo. C’est là que le remarque le sélectionneur des Olympiques brésiliens : Ricardo. Malgré l’échec pour se qualifier aux JO, l’actuel coach de Monaco ne l’oublie pas et décide de le faire venir à Bordeaux en cours de saison pour booster son flanc gauche.

Egalement doué pour les coups francs, le parallèle avec un des ses compatriotes, un certain Juninho, est tentant. Mais il avoue ne pas avoir une aussi grosse patate que lui : « Non, c’est Juninho qui l’a… C’est indiscutable ! C’est un joueur qui me surprend à chaque fois qu’il frappe…Je ne sais pas comment il fait ! Le ballon sort et, quand il arrive devant le gardien, c’est devenu un autre ballon ! Il est difficile de les tirer comme lui car là, c’est comme sur la Play Station !!! ». Surtout, Juninho avait déjà connu la sélection Auriverde avant de débarquer en France, une cape que Wendel attend toujours.

En plus d’un gros mental et d’un physique solide - il revient ce week-end après un tacle unanimement déclaré « assassin » de Réveillère - le Brésilien se sent bien en France, aimant « aller à Eurodisney » ou jouer au foot avec son fils de…3 ans.

Le seul défaut qu’il trouve à la France, ce sont « les haricots !!! Les haricots du Brésil sont totalement différents, et il n’y en a pas ici ! Tout petits ! Noirs…ou rouges. Comme je n’en trouve pas, nous en avons ramenés récemment cinq kilos dans nos bagages. C’est vraiment ce qui me manque le plus ! ».

Vincent Ruellan, avec l’aide de Laurent Brun